Introducción
Originariamente la palabra proviene del idioma persa hindú. El hecho que la
mayoría de la población de la India profesa el hinduismo, explica que también la
palabra hindú para designar a los naturales de la India. Generalmente se tiende a
utilizar el término hindú e hinduista en su sentido de creyente en la religión
hinduista, e indio como ciudadano de la República de la India.
¿Qué es el hinduismo?
El hinduismo es un sistema religioso originario de la India. Está conformado por
una grandísima diversidad de tendencias. Sin embargo, sus elementos
fundamentales son la creencia en Brahman como principio supremo universal, el
karma, la reencarnación y la liberación.
El término hinduismo proviene de la palabra hindú, una adaptación persa del
nombre del río Sindhu. A partir del siglo XIX de nuestra, se le agregó el sufijo -
ismo para designar el conjunto de valores, creencias y prácticas religiosas de los
pueblos del valle del Indo.
Sus practicantes, llamados hinduistas, lo conciben como un estilo de vida y una
cosmogonía. Por ello, no se refieren al hinduismo como religión, sino como
«Sanatana Dharma», que quiere decir ‘tradición’ o ‘camino eterno’.
Símbolo Om
El símbolo del hinduismo es el Om , que representa al dios impersonal Brahman,
así como al universo y a lo esencial. El Om es una sílaba sagrada que funciona
como un mantra. Es decir, un canto u oración vibrante que los hinduistas valoran
como un sonido primordial, del que se generan otros sonidos.
El hinduismo no tiene un fundador ni posee una figura sobresaliente semejante a
las religiones monoteístas. Esto favorece la gran diversidad de corrientes
metafísicas, espirituales, filosóficas, costumbres, cultos y rituales que lo
caracterizan.
Actualmente, el hinduismo es la espiritualidad dominante en la India, Nepal, la isla
de Mauricio (África) y la isla de Bali (Indonesia), si bien su práctica se ha extendido
a algunos países de otras culturas.
Características del hinduismo
No tiene un jerarca religioso. El hinduismo no tiene una figura de autoridad
principal, ni tiene una iglesia en el sentido jerárquico del término. Eso explica la
variedad de creencias y rituales asociados a esta espiritualidad, que crecen con la
devoción popular.
Es diverso y plural. El hinduismo es una religión sincrética, que admite muchas
creencias y filosofías, ya que ha reunido gran diversidad de culturas a lo largo de
los siglos. Estas creencias pueden ser de expresión monoteísta, politeísta o,
incluso, agnóstica.
Tiene un rico panteón de deidades. Los hinduistas tienen un sistema de
diferentes devatas, devas y devis, esto es, ídolos, semidioses y semidiosas, los
cuales representan distintas manifestaciones del Principio universal supremo. Por
ello, algunos especialistas señalan que el hinduismo no es exactamente politeísta.
No es una religión proselitista. En su origen, el hinduismo se transmitía
mediante el sistema de castas de la India. Por ello, no es una religión expansiva
en búsqueda de adeptos. Sin embargo, es abierto a las nuevas adhesiones. Ello
explica su crecimiento y presencia en el mundo occidental.
Principales creencias del hinduismo
El sistema de creencias del hinduismo es muy variado y complejo debido a sus
características. Dentro de esta diversidad, todos los hinduistas comparten una
serie de creencias fundamentales: el karma, el dharma, la reencarnación y la
liberación.
Karma
En el hinduismo, se conoce como karma a una energía que se produce de
acuerdo a los actos de las personas. Si una persona obra bien, liberará buen
karma. Al contrario, si obra mal, su karma será negativo.
En otras palabras, el karma se refiere a las consecuencias de todas las acciones
que una persona desarrolla en su vida. Se asemeja a la ley de causa y efecto. La
idea de karma representa un profundo sentido de justicia.
Dharma
El dharma se refiere al conjunto de deberes que una persona debe respetar y
cumplir en su vida, como la virtud, la religiosidad, la conducta, etc. En otros
términos, el Dharma es el deber ser para el cual existimos.
La palabra significa algo así como ‘religión’, ‘conducta piadosa’ o ‘conducta
correcta’. En el hinduismo, se reconocen dos vías principales para el Dharma: la
vía doméstica o la vía monástica.
Reencarnación (samsara)
Por norma general, los hinduistas creen en la reencarnación, que recibe el nombre
de samsara. La reencarnación consiste en que, después de la muerte, el alma
puede ocupar un cuerpo nuevo. De acuerdo a las acciones de la persona, esta
podrá reencarnar en existencias superiores, intermedias o inferiores.
Liberación (moksha)
Los hinduistas creen también en la liberación espiritual, que en sánscrito recibe el
nombre de moksha. Mientras una persona no logra superar el karma, permanece
atado a la ilusión (maia) y al sufrimiento que esta induce.
Existen tres caminos para obtener la liberación espiritual, que es el propósito del
hinduismo. Estos caminos son: el sendero de la acción (karma marga); el sendero
del conocimiento (gñana marga) y el sendero de la devoción (bhakti marga).
Doctrinas o darśanas del hinduismo
Las creencias básicas del hinduismo son objeto de diversas interpretaciones que
podemos llamar doctrinas o darśanas. El término darśana quiere decir ‘visión’, y
en este caso, se usa para referir las seis doctrinas que agrupa el hinduismo.
1. Vedanta. Significa ‘fin de los Vedas’. Es una doctrina que se enfoca en estudiar
tres libros: los Upanishads; el Brahma-sutra (o Vedanta-sutra) y el Bhagavadgita.
2. Yoga. Es una disciplina física y mental que procura la liberación del alma con
respecto a lo material. Acepta la existencia de Dios. El término significa ‘unión’ en
sánscrito. Su texto principal es el Yoga-sutra de Patanjali.
3. Sankhia. Significa ‘número’ o ‘enumeración’. Se basa en el dualismo, el cual
reconoce la presencia de un cuerpo temporal y un cuerpo de material sutil, que
trasciende después de la muerte y migra a otro cuerpo.
4. Mimansa. Significa ‘reflexión’ o ‘investigación crítica’. Regula la interpretación de
los Vedas y la justificación del ritual védico. Tiene mucha importancia en la
Vedanta.
5. Niaiá. Significa ‘regla’ o ‘método’. Procura acabar con el sufrimiento que resulta de
la ignorancia, proponiendo cuatro métodos para conocer la realidad: percepción,
inferencia, comparación y testimonio.
6. Vaisesika. Significa ‘particular’. Es de tendencia materialista. Identifica y clasifica
todo lo existente. Para ello, propone tres categorías de existencia real (substancia,
calidad y movimiento) y cuatro que derivan de la lógica o intelecto (comunidad,
particularidad, propiedad y no ser).
Origen e historia del hinduismo
El origen y formación del hinduismo es un proceso milenario, caracterizado por la
suma de diversas creencias a lo largo de los años, como si de capas de tratase.
Se estima que el origen del hinduismo se remonta hacia el año 1750 o 1500 a.C.
Fue introducido a la India por las tribus nómadas indoeuropeas que adoraban las
fuerzas de la naturaleza.
Aparición de la divinidad impersonal Brahmán
Tras la revolución agrícola y la sedentarización, las creencias y los rituales de
aquellas tribus se hicieron más complejos. Con el tiempo, apareció el concepto
de Brahmán, que significa ‘brote’ o ‘expansión’ en sánscrito. Se trata de una
deidad impersonal a la que se atribuye el principio universal supremo, es decir, el
origen y fin de la vida.
Primeras divinidades personificadas y nuevas disciplinas
Sobre esta base, poco a poco aparecieron nuevas divinidades personificadas,
como Shiva, Vishnu y la Gran Diosa Kali.
Estas nuevas creencias se mezclaron con otras de origen popular y con disciplinas
místicas o ascéticas como el yoga. Así, tuvo lugar el Tantra o tantrismo, que
valoriza al cuerpo como medio para alcanzar la divinidad.
Órdenes monásticas y consolidación del hinduismo
Del Tantra surgieron nuevas sectas con cultos diferenciados, que favorecieron la
especulación metafísica y filosófica. Esto dio origen a diversas órdenes
monásticas, entre las que destacan aquellas fundadas por Sankara y Ramanuja.
Con la fundación de las órdenes monásticas, cuya lengua litúrgica es el sánscrito,
el hinduismo se consolidó y se expandió por toda la India.
La devoción popular (Bhakti)
Paralelamente a las órdenes monásticas, en la India crecieron las expresiones de
devoción popular, que se manifestaron especialmente en los cantos. Esto dio
origen a las lenguas indias modernas en que hoy se expresa la devoción popular.
Dicho movimiento de religiosidad popular recibe el nombre
de Bhakti (devocionalismo).
Libros sagrados del hinduismo
El proceso histórico del hinduismo ha dado lugar a una serie de libros sagrados de
diferente tenor. Estos libros sagrados del hinduismo se pueden clasificar en dos
grandes grupos, que son los srutii y los smriti.
Grupo de los srutii
Para los hinduistas, los sruti son los textos inspirados por la divinidad a
los Rishis o santos y transmitidos originalmente por tradición oral. Son los
valorados como fuentes principales de la espiritualidad. Los más importantes son
los cuatro Vedas (Rig-Veda, Iayou-veda, Sama-veda y Atharva-veda). Mucho más
tarde, se incluyó en este canon a los Upanishades.
Rig-veda: son los himnos más antiguos del hinduismo, originalmente transmitidos
por tradición oral. Se cree que estos himnos aparecieron hacia 1500 a.C. Este
libro es la base principal del hinduismo.
Iayou-veda: es el libro de los sacrificios. Fue compuesto hacia 900 a.C.
aproximadamente. La mayor parte de su contenido es extraído del Rig-veda.
Sama-veda o veda del canto. Es un libro épico-religioso que ordena los himnos
del Rig-veda para el canto.
Atharva-veda. Es el libro de los rituales y procedimientos de la vida cotidiana. Fue
incorporado a los cuatro vedas tardíamente.
Upanishad. Profundizan en el contenido de los Vedas y enseñan sobre la
identidad entre Atman (el espíritu humano) y Brahmán (el espíritu divino).
Grupo de los smriti
Smriti significa ‘lo recordado’. Por lo tanto, el grupo de los smriti regoge los textos
que organizan y comentan la tradición, y que son posteriores a los Vedas. Suelen
estar atribuidos a algún autor. Dentro del grupo, destacan los siguientes:
Los 18 puranas. Son textos que cuentan las historias mitológicas del hinduismo.
Mahā Bhārata. Libro épico-mitológico de larga extensión. Narra la historia de la
guerra entre dos familias: los Pandavas y los Karauvas.
Rāmāyana. Texto épico atribuido a Valmiki, y escrito probablemente en el siglo III
a.C. Cuenta la vida de Rama.
Sūtras. Colección de aforismos, es decir, sentencias breves que actúan como
regla de determinados ámbitos.
Bráhmana. Son comentarios a los Vedas, que explican y justifican los rituales
védicos.
Aranyakas. Versa sobre el sentido filosófico de los rituales de los Vedas.
Dioses del hinduismo
Brahman
En su esencia, el hinduismo parte de la creencia en una deidad impersonal
conocida como Brahman (que se pronuncia Bráhman). Brahman es el principio
universal supremo, es decir, el principio que rige el universo y, por ende, es
considerado como la causa y el fin de la existencia.
No debe confundirse con Brahma, que es la personificación del principio creador,
ni con brahman o brahmanes con minúscula, ya que cuando así se escribe, se
refiere a los monjes que transmiten el sánscrito y la enseñanza espiritual.
La principal manifestación de Brahman está contenida en la Trimurti (tres formas),
es decir, una trinidad formada por las deidades Brahmá, Visnú y Shiva. A
diferencia del cristianismo, esta «trinidad» no es objeto de adoración como grupo o
comunidad divina, sino simplemente una manera de referirse a los tres dioses a la
vez.
Brahmá
Es el dios creador, es decir, la personificación del poder creador de Brahman, y
forma parte de la Trimurti. Su manifestación es periódica. Suele representarse
como una forma humana de cuatro cabezas, cada una de las cuales representa la
escucha de los cuatro Vedas. Su esposa es Sarasvati.
Visnú
Es el dios conservador o protector del universo. Forma parte de la Trimurti.
Representa también la misericordia y la bondad. Se cree que Visnú se ha
manifestado en diez avatares o reencarnaciones. Los más conocidos son Rama y
Krishna. A Visnú se le representa con cuatro brazos, en cada uno de los cuales
porta un atributo distinto. Su esposa es Laksmí.
Shiva
Es el dios destructor y renovador del universo a la vez. Completa al grupo de la
Trimurti. Se le conoce como un yogui, de modo que es considerado patrono de los
yoguis. Se le representa con el cabello largo, el lingam (una piedra), tres ojos,
cuatro brazos, un tridente (trishula) y otros elementos. Es esposo de Parvati y
padre de Ganesha y Kartikeya.
Krishna
En principio, Krishna es la octava encarnación o avatar de Visnú y es, quizá, la
más conocida. Su nombre significa significa negro, azul oscuro o atractivo.
Representa la encarnación del amor y del gozo. Sin embargo, para los seguidores
de la corriente denominada krishnaísmo, Krisha es la forma principal del Principio
supremo, y de él emanarían los otros dioses, incluido Visnú.
Sarasvati
Es la esposa de Brahmá, y es considera diosa de la sabiduría, del aprendizaje y
de las artes. Se representa con cuatro brazos y, frecuentemente, aparecen
montando un cisne o un pavo real.
Laksmí
Es la esposa de Visnu. Es la diosa de la abundancia, la buena fortuna, el amor y la
belleza. Representa la prosperidad en todos sus aspectos, tanto materiales como
espirituales. Laksmí tiene otros avatares como Sita, Radha y Dharani.
Parvati
Su nombre significa hija de las montañas. Es la personificación de los Himalayas.
Se manifiesta como Uma, Durga y Kali. Es la consorte de Shiva, y sus hijos son
Ganesha y Kartikeya.
Ganesha
Es el dios de la inteligencia, la sabiduría, la abundancia y los nuevos comienzos.
Hijo de Shiva y Parvati, se le representa con cabeza de elefante y el cuerpo de un
niño o joven con vientre abultado.
¿Cuáles Son Los Mandamientos Del hinduismo?
Los mandamientos principales del hinduismo se corresponden con el modelo de
sociedad y con el culto a diferentes dioses:
No comer carne, sobre todo de vaca, pues es un animal sagrado.
No se puede unir en matrimonio a personas de diferentes castas.
Rechazar todo lo material para intentar acabar con el ciclo de reencarnación y
hallar la iluminación.
Hacer ofrendas a los dioses hindús.
Tener presentes las cuatro verdades básicas del hinduismo.
CONCLUSIÓN
El hinduismo funciona ordenando a la sociedad y a los individuos. Ninguna
religión, tal vez, establece como mucho énfasis en la ética del medio ambiente al
igual que el hinduismo. Cree en la responsabilidad ecológica y dice, como los
nativos americanos que la Tierra es nuestra madre. Aboga por la protección de los
animales, que considera también tienen alma, y promueve el vegetarianismo.
Tiene una fuerte tradición de la no violencia o ahimsa. Se cree que Dios está
presente en toda la naturaleza, en todas las criaturas, y, en todo ser humano
independientemente de su fe o falta de ella.
E-GRAFÍA
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