CÁLCULO DE LA

GRAVEDAD API

Pozo Pichilingo-1
Horacio Useche Losada
Wellsite Geologist
Octubre de 2012

Diagramación en LATEX realizada por Horacio Useche bajo Linux Fedora

Resumen
Presentamos el cálculo de la gravedad API a partir de un regis-
tro de presiones XPT, tomado en el pozo Pichilingo-1, ubicado en el
bloque Rı́o Ariari (Departamento del Meta, Colombia) y operado por
la compañı́a Petrominerales. La técnica es simple, se ha utilizado la
curva de presiones de formación y a partir de ella y de otros valores
asociados como la presión del agua de formación, se ha calculado
primero la gravedad especı́fica del crudo y por último la gravedad API
que arrojó un valor de 10.6 grados API.

1
 2 EL REGISTRO XPT

1. ASPECTO TEÓRICO
La gravedad API, o grados API1 , se define como una medida de densidad
que, en comparación con el agua, precisa cuán pesado o liviano es el petróleo.
Si son superiores a 10, es más liviano que el agua, y por lo tanto flotarı́a en
ésta. La gravedad API se usa también para comparar densidades de fracciones
extraı́das del petróleo.
Por ejemplo, si una fracción de este aceite flota en otra, denota que es más
liviana, y por lo tanto su grado API es mayor. Matemáticamente la gravedad
API carece de unidades y se define como
Gravedad AP I = (141, 5/GE) − 131, 5 (1)
donde GE denota la gravedad especı́fica del crudo y debe ser medida a 60◦ F2 .
Sin embargo, siempre al número se le aplica la denominación grados API. La gravedad
API se
Basicamente tenemos dos métodos para calcular la gravedad API de un mide con un
instrumento
crudo: denominado
densı́metro.
Existe gran
1. Midiendo directamente la gravedad especı́fica del crudo y después apli- variedad
de estos
cando la ecuacion (1), sin olvidar que el crudo debe estar a 60 grados dispositivos.

Farenheit. Este método requiere, por supuesto, una muestra fı́sica de

crudo.
2. Tomando un registro XPT en el pozo (con hueco abierto) para conocer
los valores de la gravedad especı́fica a partir de un registro de Presiones
de Formación y después aplicando la ecuacion (1) antes citada. Este
método, por supuesto, es indirecto, y no requiere que se tome una
muestra fı́sica del crudo.
Esta última técnica es la seleccionada para calcular la gravedad API del
crudo presente en el pozo Pichilingo-1, ubicado en el bloque Rı́o Ariari,
en jurisdicción del departamento del Meta (Colombia) y operado por
la compañı́a Petrominerales.

2. EL REGISTRO XPT
El registro XPT tiene por objetivo medir las presiones de formación en
el pozo, especialmente las que se presentan en la zona de interés. En el caso
1
De sus siglas en inglés American Petroleum Institute
2
Leáse Grados Farenheit

2
 3 CÁLCULO DE LA GRAVEDAD API

Depth (TVD) Water Press Fm Press (SG) Fm Press (CQG)

4207 1813,22 1813,87 1812,9
4206 1812,79 1813,53 1812,53
4202 1811,06 1811,72 1810,72
4200 1810,20 1811,09 1810,15
4198 1809,34 1810,07 1809,01
4195 1808,05 1808,76 1807,78
4186 1804,17 1810 1809,4
4185 1803,74 1809,35 1808,24
4184 1803,30 1808,83 1807,74

Cuadro 1: Resumen de los puntos exitosos del registro XPT. la profundidad está dada
en pies (FT) y las presiones en unidades PSI.

que nos ocupa se tomaron 20 puntos ubicados algunos en la zona de interés

y otros en las formaciones suprayacente e infrayacente3 . De los 20 puntos
probados con la herramienta XPT, sólo 9 alcanzaron valores estabilizados
para la presión de formación, los restantes 11 puntos fracasaron debido a la
porosidad pobre a muy pobre que se apreció en los mismos. Los resultados
de este registro se pueden apreciar en la tabla 1, en donde hemos expuesto
solamente los valores relevantes. La profundidad está en TVD4 y la presión
de formación se ha medido por dos sensores diferentes, a saber, Strain Gauge
(SG) y Quartz Gauge (CQG) respectivamente.
Los datos del cuadro 1 han sido usados para construir la figura 1, donde
se aprecia la presión de formación y la presión calculada del agua contra la
profundidad.
Las curvas azul y roja representan la presión de formación y la curva
verde la presión del agua de formación.

3. CÁLCULO DE LA GRAVEDAD API

Para conocer el valor de la gravedad API de este crudo, debemos calcular
primero la pendiente de las curvas de presiones para lo cual usamos los valores
de la tabla 1. Primero, nótese que las tres curvas de la figura 1 representan
lineas rectas aproximadas, en consecuencia debemos asumir que tienen un
3
Carbonera y Paleozoico, respectivamente.
4
True Vertical Depth

3
 3 CÁLCULO DE LA GRAVEDAD API

Figura 1: Gráfico Profundidad Vs Presiones de Formación

Item Valor
Pendiente 2.3202
Gradiente 0.431
Gravedad especifica 0.995
Gravedad API 10.65

Cuadro 2: Cálculo de la gravedad especı́fica y gravedad API

comportamiento lineal y que su forma analı́tica viene dada por la ecuación Gravedad
Especı́fica: es
de una lı́nea recta, es decir, y = mx, donde m representa la pendiente. En el la relación
existente
caĺculo diferencial se muestra que la pendiente de una curva está dada por entre la
densidad
dy
su primera derivada, en nuestro caso, dicha derivada vale dx = m5 . De los absoluta
una sustancia
de

datos de la tabla 1 y usando los valores de la curva más lineal se desprende y la densidad
de una
que m = 2,3202 como se aprecia en la figura 1. El inverso de este valor nos sustancia de
referencia,
define el gradiente 0,431, el cual usamos para calcular la gravedad especı́fica donde esta
última para
y la gravedad API como se muestra en el cuadro 2. el caso de los
lı́quidos es el
La gravedad API del crudo presente en el pozo Pichilingo-1 tiene un valor agua y para
los gases es el
aire
de 10.6 grados API, lo que indica que se trata de un crudo pesado con una
5 y
En este caso es simplemente la relación entre los ejes de la curva, es decir, m = x

4
 4 CONCLUSIONES

gravedad especı́fica cercana a la del agua.

4. CONCLUSIONES
La gravedad API del crudo de Pichilingo-1 (10,65◦ API) lo ubica como
un crudo pesado (véase cuadro 3), muy cerca de un crudo extrapesado.

La gravedad especı́fica (0.995), muy cercana a la del agua, indica que

este crudo apenas puede flotar sobre el agua.

Las caracterı́sticas de este crudo, al tener valores de gravedad cercanos

al agua, dificultad su extracción.

El registro XPT nos permite obtener valores de API sin necesidad de

disponer de una muestra fı́sica del crudo. En el caso que nos ocupa,
hubiera sido deseable obtener una muestra de crudo para realizar un
cálculo de API por métodos directos a fin de poderlo comparar con el
valor obtenido desde el registro.

La densidad, la gravedad especı́fica y los grados API, denotan la rela-

ción correspondiente de peso especı́fico y de fluidez de los crudos con
respecto al agua.

5
 4 CONCLUSIONES

Anexo: Clasificación de crudos según la API

La clasificación de los crudos según la gravedad API es un indicativo de la
calidad y contenido de compuestos livianos presentes en dicho hidrocarburos.
La tabla 3 nos muestra los rangos clasificatorios para crudos de acuerdo con
la American Petroleum Institute (API).

Denominación Grados API

Crudo Condensado > 40◦
Crudo Liviano 30◦ - 40◦
Crudo Mediano 22◦ - 29.9◦
Crudo Pesado 10◦ - 21.9◦
Crudo Extrapesado < 10◦

Cuadro 3: Clasificación de crudos según la American Petroleum Institute, API.