Estructura de las vitaminas
Para entender porqué hay vitaminas hidrosolubles o liposolubles es necesario
analizar cada estructura química, esto es identificar los elementos, los tipos de
enlace y grupos funcionales presentes en estas moléculas para establecer cuál es
la composición que determina sus propiedades.
En su estructura molecular, además de átomos de carbono e hidrógeno, contienen
proporciones elevadas de átomos electronegativos como
el oxígeno y nitrógeno que pueden formar puentes de hidrógeno con el agua y por
lo tanto son compuestos polares y por esto son solubles en agua.
Debido a su solubilidad en grasas las vitaminas A, D, E y K pueden almacenarse en
el cuerpo en las células adiposas (ricas en lípidos) para tenerlas disponibles
cuando sea necesario lo cual significa que estas vitaminas no tienen que ser
tomadas diariamente; sino periódicamente. Si se toman en exceso pueden ser
tóxicas. En contraste, debido a su solubilidad en agua, la vitamina C y el complejo B
necesitan ser suministradas con frecuencia y en pequeñas cantidades; bajo ciertas
condiciones, cuando tomamos grandes dosis pueden ser tóxicas.
LIPOSOLUBLES
En su estructura molecular, además de átomos de carbono e hidrógeno, contienen
proporciones elevadas de átomos electronegativos como
el oxígeno y nitrógeno que pueden formar puentes de hidrógeno con el agua y por
lo tanto son compuestos polares y por esto son solubles en agua.
Estos micronutrimentos son compuestos orgánicos específicos formados
principalmente por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, necesarios en la
dieta para evitar ciertas enfermedades. Su nombre significa vital para la vida. Son
esenciales y se requieren en dosis muy pequeñas, es decir, de miligramos o
microgramos. Además ayudan a metabolizar los macronutrimentos, son las
vitaminas: A, D, E, K, C y el grupo B (B1, B2, B3, B6, B12).
Que es vitamina
Las vitaminas son sustancias orgánicas que están presentes en los alimentos y nos
resultan absolutamente imprescindibles para la vida. Con las vitaminas se puede y
debe usar el término 'esencial', que quiere decir que son necesarias para nuestro
organismo, y es que, cada una de las 13 vitaminas tienen una función específica en
el correcto funcionamiento del cuerpo, siendo por ello indispensables dentro de la
alimentación de cualquier individuo.
¿Para qué sirven las vitaminas?
Cada uno de estos componentes posee funciones concretas y específicas, que son
irremplazables. Por este motivo, si se produce un desajuste en sus niveles (hipo
o hipervitaminosis) o existe una ausencia de las mismas (avitaminosis) el organismo
no trabaja bien y se producirán alteraciones. La mayoría de las vitaminas funcionan,
entre otras cosas, como cofactores o co-enzimas de reacciones químicas. Es decir,
son elementos imprescindibles para que esa transformación, minúscula pero
constante, tenga lugar en nuestros órganos. Por ejemplo, sin vitaminas no se puede
obtener energía a partir de los alimentos o no funciona bien el sistema defensivo
frente a infecciones o las conexiones neuronales de nuestro sistema nervioso se
ven alteradas.
Las vitaminas no aportan energía al organismo, es decir, son nutrientes acalóricos.
Por este motivo, en una dieta hipocalórica o adelgazante, no hay que reducir el
aporte vitamínico.
Su estructura molecular es similar a un hidrocarburo con muchas unidades -C-C- (cadena
hidrocarbonada) hay uno o dos átomos de oxígeno presentes pero en general son
compuestos no polares y por esto son solubles en grasas.
