1280 El Bautismo imprime en el alma un signo espiritual indeleble, el carácter, que

consagra al bautizado al culto de la religión cristiana. Por razón del carácter, el

Bautismo no puede ser reiterado (cf DS 1609 y 1624).

1281 Los que padecen la muerte a causa de la fe, los catecúmenos y todos los hombres
que, bajo el impulso de la gracia, sin conocer la Iglesia, buscan sinceramente a
Dios y se esfuerzan por cumplir su voluntad, pueden salvarse aunque no hayan
recibido el Bautismo (cf LG 16).

1282 Desde los tiempos más antiguos, el Bautismo es dado a los niños, porque es una
gracia y un don de Dios que no suponen méritos humanos; los niños son
bautizados en la fe de la Iglesia. La entrada en la vida cristiana da acceso a la
verdadera libertad.

1283 En cuanto a los niños muertos sin bautismo, la liturgia de la Iglesia nos
invita a tener confianza en la misericordia divina y a orar por su salvación.

1284 En caso de necesidad, toda persona puede bautizar, con tal que tenga la intención
de hacer lo que hace la Iglesia, y que derrame agua sobre la cabeza del candidato
diciendo: "Yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo".

Artículo 2 EL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACION

1285 Con el Bautismo y la Eucaristía, el sacramento de la Confirmación constituye el

conjunto de los "sacramentos de la iniciación cristiana", cuya unidad debe ser
salvaguardada. Es preciso, pues, explicar a los fieles que la recepción de este
sacramento es necesaria para la plenitud de la gracia bautismal (cf OCf,
Praenotanda 1). En efecto, a los bautizados "el sacramento de la confirmación los
une más íntimamente a la Iglesia y los los enriquece con una fortaleza especial del
Espíritu Santo. De esta forma se comprometen mucho más, como auténticos
testigos de Cristo, a extender y defender la fe con sus palabras y sus obras" (LG
11; cf OCf, Praenotanda 2):

I LA CONFIRMACION EN LA ECONOMIA DE LA SALVACION

1286 En el Antiguo Testamento, los profetas anunciaron que el Espíritu del Señor
reposaría sobre el Mesías esperado (cf. Is 11,2) para realizar su misión salvífica
(cf Lc 4,16-22; Is 61,1). El descenso del Espíritu Santo sobre Jesús en su
Bautismo por Juan fue el signo de que él era el que debía venir, el Mesías, el Hijo
de Dios (Mt 3,13-17; Jn 1,33-34). Habiendo sido concedido por obra del Espíritu
Santo, toda su vida y toda su misión se realizan en una comunión total con el
Espíritu Santo que el Padre le da "sin medida" (Jn 3,34).

1287 Ahora bien, esta plenitud del Espíritu no debía permanecer únicamente en el
Mesías, sino que debía ser comunicada a todo el pueblo mesiánico (cf Ez 36,25-
27; Jl 3,1-2). En repetidas ocasiones Cristo prometió esta efusión del Espíritu (cf
Lc 12,12; Jn 3,5-8; 7,37-39; 16,7-15; Hch 1,8), promesa que realizó primero el día
 de Pascua (Jn 20,22) y luego, de manera más manifiesta el día de Pentecostés (cf
Hch 2,1-4). Llenos del Espíritu Santo, los Apóstoles comienzan a proclamar "las
maravillas de Dios" (Hch 2,11) y Pedro declara que esta efusión del Espíritu es el
signo de los tiempos mesiánicos (cf Hch 2, 17-18). Los que creyeron en la
predicación apostólica y se hicieron bautizar, recibieron a su vez el don del
Espíritu Santo (cf Hch 2,38).

1288 "Desde aquel tiempo, los Apóstoles, en cumplimiento de la voluntad de Cristo,

comunicaban a los neófitos, mediante la imposición de las manos, el don del
Espíritu Santo, destinado a completar la gracia del Bautismo (cf Hch 8,15-17;
19,5-6). Esto explica por qué en la Carta a los Hebreos se recuerda, entre los
primeros elementos de la formación cristiana, la doctrina del bautismo y de la la
imposición de las manos (cf Hb 6,2). Es esta imposición de las manos la ha sido
con toda razón considerada por la tradición católica como el primitivo origen del
sacramento de la Confirmación, el cual perpetúa, en cierto modo, en la Iglesia, la
gracia de Pentecostés" (Pablo VI, const. apost. "Divinae consortium naturae").

1289 Muy pronto, para mejor significar el don del Espíritu Santo, se añadió a la
imposición de las manos una unción con óleo perfumado (crisma). Esta unción
ilustra el nombre de "cristiano" que significa "ungido" y que tiene su origen en el
nombre de Cristo, al que "Dios ungió con el Espíritu Santo" (Hch 10,38). Y este
rito de la unción existe hasta nuestros días tanto en Oriente como en Occidente.
Por eso en Oriente, se llama a este sacramento crismación, unción con el crisma, o
myron, que significa "crisma". En Occidente el nombre de Confirmación sugiere
que este sacramento al mismo tiempo confirma el Bautismo y robustece la gracia
bautismal.

Dos tradiciones: Oriente y Occidente

1290 En los primeros siglos la Confirmación constituye generalmente una única

celebración con el Bautismo, y forma con éste, según la expresión de S. Cipriano,
un "sacramento doble. Entre otras razones, la multiplicación de los bautismos de
niños, durante todo el tiempo del año, y la multiplicación de las parroquias
(rurales), que agrandaron las diócesis, ya no permite la presencia del obispo en
todas las celebraciones bautismales. En Occidente, por el deseo de reservar al
obispo el acto de conferir la plenitud al Bautismo, se establece la separación
temporal de ambos sacramentos. El Oriente ha conservado unidos los dos
sacramentos, de modo que la Confirmación es dada por el presbítero que bautiza.
Este, sin embargo, sólo puede hacerlo con el "myron" consagrado por un obispo
(cf CCEO, can. 695,1; 696,1).

1291 Una costumbre de la Iglesia de Roma facilitó el desarrollo de la práctica

occidental; había una doble unción con el santo crisma después del Bautismo:
realizada ya una por el presbítero al neófito al salir del baño bautismal, es
completada por una segunda unción hecha por el obispo en la frente de cada uno
de los recién bautizados (véase S. Hipólito de Roma, Trad. Ap. 21). La primera
unción con el santo crisma, la que daba el sacerdote, quedó unida al rito
bautismal; significa la participación del bautizado en las funciones profética,
 sacerdotal y real de Cristo. Si el Bautismo es conferido a un adulto, sólo hay una
unción postbautismal: la de la Confirmación.

1292 La práctica de las Iglesias de Oriente destaca más la unidad de la iniciación

cristiana. La de la Iglesia latina expresa más netamente la comunión del nuevo
cristiano con su obispo, garante y servidor de la unidad de su Iglesia, de su
catolicidad y su apostolicidad, y por ello, el vínculo con los orígenes apostólicos
de la Iglesia de Cristo.

II LOS SIGNOS Y EL RITO DE LA CONFIRMACION

1293 En el rito de este sacramento conviene considerar el signo de la unción y lo que la

unción designa e imprime: el sello espiritual.

La unción, en el simbolismo bíblico y antiguo, posee numerosas significaciones:

el aceite es signo de abundancia (cf Dt 11,14, etc.) y de alegría (cf Sal 23,5;
104,15); purifica (unción antes y después del baño) y da agilidad (la unción de los
atletas y de los luchadores); es signo de curación, pues suaviza las contusiones y
las heridas (cf Is 1,6; Lc 10,34) y el ungido irradia belleza, santidad y fuerza.

1294 Todas estas significaciones de la unción con aceite se encuentran en la vida

sacramental. La unción antes del Bautismo con el óleo de los catecúmenos
significa purificación y fortaleza; la unción de los enfermos expresa curación y el
consuelo. La unción del santo crisma después del Bautismo, en la Confirmación y
en la Ordenación, es el signo de una consagración. Por la Confirmación, los
cristianos, es decir, los que son ungidos, participan más plenamente en la misión
de Jesucristo y en la plenitud del Espíritu Santo que éste posee, a fin de que toda
su vida desprenda "el buen olor de Cristo" (cf 2 Co 2,15).

1295 Por medio de esta unción, el confirmando recibe "la marca", el sello del Espíritu
Santo. El sello es el símbolo de la persona (cf Gn 38,18; Ct 8,9), signo de su
autoridad (cf Gn 41,42), de su propiedad sobre un objeto (cf. Dt 32,34) -por eso se
marcaba a los soldados con el sello de su jefe y a los esclavos con el de su señor-;
autentifica un acto jurídico (cf 1 R 21,8) o un documento (cf Jr 32,10) y lo hace, si
es preciso, secreto (cf Is 29,11).

1296 Cristo mismo se declara marcado con el sello de su Padre (cf Jn 6,27). El cristiano
también está marcado con un sello: "Y es Dios el que nos conforta juntamente con
vosotros en Cristo y el que nos ungió, y el que nos marcó con su sello y nos dio en
arras el Espíritu en nuestros corazones" (2 Co 1,22; cf Ef 1,13; 4,30). Este sello
del Espíritu Santo, marca la pertenencia total a Cristo, la puesta a su servicio para
siempre, pero indica también la promesa de la protección divina en la gran prueba
escatológica (cf Ap 7,2-3; 9,4; Ez 9,4-6).

La celebración de la Confirmación

1297 Un momento importante que precede a la celebración de la Confirmación, pero

que, en cierta manera forma parte de ella, es la consagración del santo crisma. Es
 el obispo quien, el Jueves Santo, en el transcurso de la Misa crismal, consagra el
santo crisma para toda su Diócesis. En las Iglesias de Oriente, esta consagración
está reservada al Patriarca:

La liturgia de Antioquía expresa así la epíclesis de la consagración del santo

crisma (myron): " (Padre...envía tu Espíritu Santo) sobre nosotros y sobre este
aceite que está delante de nosotros y conságralo, de modo que sea para todos los
que sean ungidos y marcados con él, myron santo, myron sacerdotal, myron real,
unción de alegría, vestidura de la luz, manto de salvación, don espiritual,
santificación de las almas y de los cuerpos, dicha imperecedera, sello indeleble,
escudo de la fe y casco terrible contra todas las obras del Adversario".

1298 Cuando la Confirmación se celebra separadamente del Bautismo, como es el caso

en el rito romano, la liturgia del sacramento comienza con la renovación de las
promesas del Bautismo y la profesión de fe de los confirmandos. Así aparece
claramente que la Confirmación constituye una prolongación del Bautismo (cf SC
71). Cuando es bautizado un adulto, recibe inmediatamente la Confirmación y
participa en la Eucaristía (cf CIC can.866).

1299 En el rito romano, el obispo extiende las manos sobre todos los confirmandos,
gesto que, desde el tiempo de los apóstoles, es el signo del don del Espíritu. Y el
obispo invoca así la efusión del Espíritu:

Dios Todopoderoso, Padre de nuestro Señor Jesucristo, que regeneraste, por el

agua y el Espíritu Santo, a estos siervos tuyos y los libraste del pecado: escucha
nuestra oración y envía sobre ellos el Espíritu Santo Paráclito; llénalos de espíritu
de sabiduría y de inteligencia, de espíritu de consejo y de fortaleza, de espíritu de
ciencia y de piedad; y cólmalos del espíritu de tu santo temor. Por Jesucristo
nuestro Señor.

1300 Sigue el rito esencial del sacramento. En el rito latino, "el sacramento de la
confirmación es conferido por la unción del santo crisma en la frente, hecha
imponiendo la mano, y con estas palabras: "Recibe por esta señal el don del
Espíritu Santo" (Paulus VI, Const. Ap. Divinae consortium naturae). En las
Iglesias orientales, la unción del myron se hace después de una oración de
epíclesis, sobre las partes más significativas del cuerpo: la frente, los ojos, la
nariz, los oídos, los labios, el pecho, la espalda, las manos y los pies, y cada
unción va acompañada de la fórmula: "Sfragi~ dwrea~ Pneumto~ æAgiou"
("Rituale per le Chiese orientali di rito bizantino in lingua greca, I -LEV 1954), p.
36". ("Signaculum doni Spiritus Sancti" - "Sello del don que es el Espíritu
Santo").

1301 El beso de paz con el que concluye el rito del sacramento significa y manifiesta la
comunión eclesial con el obispo y con todos los fieles (cf S. Hipólito, Trad. ap.
21).

III LOS EFECTOS DE LA CONFIRMACION

1302 De la celebración se deduce que el efecto del sacramento es la efusión especial del
Espíritu Santo, como fue concedida en otro tiempo a los Apóstoles el día de
Pentecostés.

1303 Por este hecho, la Confirmación confiere crecimiento y profundidad a la gracia

bautismal:

– nos introduce más profundamente en la filiación divina que nos hace decir "Abbá,
Padre" (Rm 8,15).;

– nos une más firmemente a Cristo;

– aumenta en nosotros los dones del Espíritu Santo;

– hace más perfecto nuestro vínculo con la Iglesia (cf LG 11);

– nos concede una fuerza especial del Espíritu Santo para difundir y defender la fe
mediante la palabra y las obras como verdaderos testigos de Cristo, para confesar
valientemente el nombre de Cristo y para no sentir jamás vergüenza de la cruz (cf
DS 1319; LG 11,12):

Recuerda, pues, que has recibido el signo espiritual, el Espíritu de sabiduría e

inteligencia, el Espíritu de consejo y de fortaleza, el Espíritu de conocimiento y de
piedad, el Espíritu de temor santo, y guarda lo que has recibido. Dios Padre te ha
marcado con su signo, Cristo Señor te ha confirmado y ha puesto en tu corazón la
prenda del Espíritu (S. Ambrosio, Myst. 7,42).

1304 La Confirmación, como el Bautismo del que es la plenitud, sólo se da una vez. La
Confirmación, en efecto, imprime en el alma una marca espiritual indeleble, el
"carácter" (cf DS 1609), que es el signo de que Jesucristo ha marcado al cristiano
con el sello de su Espíritu revistiéndolo de la fuerza de lo alto para que sea su
testigo (cf Lc 24,48-49).

1305 El "carácter" perfecciona el sacerdocio común de los fieles, recibido en el

Bautismo, y "el confirmado recibe el poder de confesar la fe de Cristo
públicamente, y como en virtud de un cargo (quasi ex officio)" (S. Tomás de A.,
s.th. 3, 72,5, ad 2).

IV QUIEN PUEDE RECIBIR ESTE SACRAMENTO

1306 Todo bautizado, aún no confirmado, puede y debe recibir el sacramento de la

Confirmación (cf CIC can. 889, 1). Puesto que Bautismo, Confirmación y
Eucaristía forman una unidad, de ahí se sigue que "los fieles tienen la obligación
de recibir este sacramento en tiempo oportuno" (CIC, can. 890), porque sin la
Confirmación y la Eucaristía el sacramento del Bautismo es ciertamente válido y
eficaz, pero la iniciación cristiana queda incompleta.

1307 La costumbre latina, desde hace siglos, indica "la edad del uso de razón", como
punto de referencia para recibir la Confirmación. Sin embargo, en peligro de
 muerte, se debe confirmar a los niños incluso si no han alcanzado todavía la edad
del uso de razón (cf CIC can. 891; 893,3).

1308 Si a veces se habla de la Confirmación como del "sacramento de la madurez

cristiana", es preciso, sin embargo, no confundir la edad adulta de la fe con la
edad adulta del crecimiento natural, ni olvidar que la gracia bautismal es una
gracia de elección gratuita e inmerecida que no necesita una "ratificación" para
hacerse efectiva. Santo Tomás lo recuerda:

La edad del cuerpo no constituye un prejuicio para el alma. Así, incluso en la

infancia, el hombre puede recibir la perfección de la edad espiritual de que habla
la Sabiduría (4,8): `la vejez honorable no es la que dan los muchos días, no se
mide por el número de los años'. Así numerosos niños, gracias a la fuerza del
Espíritu Santo que habían recibido, lucharon valientemente y hasta la sangre por
Cristo (s.th. 3, 72,8,ad 2).

1309 La preparación para la Confirmación debe tener como meta conducir al cristiano a
una unión más íntima con Cristo, a una familiaridad más viva con el Espíritu
Santo, su acción, sus dones y sus llamadas, a fin de poder asumir mejor las
responsabilidades apostólicas de la vida cristiana. Por ello, la catequesis de la
Confirmación se esforzará por suscitar el sentido de la pertenencia a la Iglesia de
Jesucristo, tanto a la Iglesia universal como a la comunidad parroquial. Esta
última tiene una responsabilidad particular en la preparación de los confirmandos
(cf OCf, Praenotanda 3).

1310 Para recibir la Confirmación es preciso hallarse en estado de gracia. Conviene

recurrir al sacramento de la Penitencia para ser purificado en atención al don del
Espíritu Santo. Hay que prepararse con una oración más intensa para recibir con
docilidad y disponibilidad la fuerza y las gracias del Espíritu Santo (cf Hch 1,14).

1311 Para la Confirmación, como para el Bautismo, conviene que los candidatos
busquen la ayuda espiritual de un padrino o de una madrina. Conviene que sea el
mismo que para el Bautismo a fin de subrayar la unidad entre los dos sacramentos
(cf OCf, Praenotanda 5.6; CIC can. 893, 1.2).

V EL MINISTRO DE LA CONFIRMACION

1312 El ministro originario de la Confirmación es el obispo (LG 26).

En Oriente es ordinariamente el presbítero que bautiza quien da también

inmediatamente la Confirmación en una sola celebración. Sin embargo, lo hace
con el santo crisma consagrado por el patriarca o el obispo, lo cual expresa la
unidad apostólica de la Iglesia cuyos vínculos son reforzados por el sacramento de
la Confirmación. En la Iglesia latina se aplica la misma disciplina en los
bautismos de adultos y cuando es admitido a la plena comunión con la Iglesia un
bautizado de otra comunidad cristiana que no ha recibido válidamente el
sacramento de la Confirmación (cf CIC can 883,2).
1313 En el rito latino, el ministro ordinario de la Conformación es el obispo (CIC can.
882). Aunque el obispo puede, en caso de necesidad, conceder a presbíteros la
facultad de administrar el sacramento de la Confirmación (CIC can. 884,2),
conviene que lo confiera él mismo, sin olvidar que por esta razón la celebración
de la Confirmación fue temporalmente separada del Bautismo. Los obispos son
los sucesores de los apóstoles y han recibido la plenitud del sacramento del orden.
Por esta razón, la administración de este sacramento por ellos mismos pone de
relieve que la Confirmación tiene como efecto unir a los que la reciben más
estrechamente a la Iglesia, a sus orígenes apostólicos y a su misión de dar
testimonio de Cristo.

1314 Si un cristiano está en peligro de muerte, cualquier presbítero puede darle la

Confirmación (cf CIC can. 883,3). En efecto, la Iglesia quiere que ninguno de sus
hijos, incluso en la más tierna edad, salga de este mundo sin haber sido
perfeccionado por el Espíritu Santo con el don de la plenitud de Cristo.

RESUMEN

1315 "Al enterarse los apóstoles que estaban en Jerusalén de que Samaría había
aceptado la Palabra de Dios, les enviaron a Pedro y a Juan. Estos bajaron y oraron
por ellos para que recibieran el Espíritu Santo; pues todavía no había descendido
sobre ninguno de ellos; únicamente habían sido bautizados en el nombre del Señor
Jesús. Entonces les imponían las manos y recibían el Espíritu Santo" (Hch 8,14-
17).

1316 La Confirmación perfecciona la gracia bautismal; es el sacramento que da el

Espíritu Santo para enraizarnos más profundamente en la filiación divina,
incorporarnos más firmemente a Cristo, hacer más sólido nuestro vínculo con la
Iglesia, asociarnos todavía más a su misión y ayudarnos a dar testimonio de la fe
cristiana por la palabra acompañada de las obras.

1317 La Confirmación, como el Bautismo, imprime en el alma del cristiano un signo

espiritual o carácter indeleble; por eso este sacramento sólo se puede recibir una
vez en la vida.

1318 En Oriente, este sacramento es administrado inmediatamente después del

Bautismo y es seguido de la participación en la Eucaristía, tradición que pone de
relieve la unidad de los tres sacramentos de la iniciación cristiana. En la Iglesia
latina se administra este sacramento cuando se ha alcanzado el uso de razón, y su
celebración se reserva ordinariamente al obispo, significando así que este
sacramento robustece el vínculo eclesial.

1319 El candidato a la Confirmación que ya ha alcanzado el uso de razón debe profesar

la fe, estar en estado de gracia, tener la intención de recibir el sacramento y estar
preparado para asumir su papel de discípulo y de testigo de Cristo, en la
comunidad eclesial y en los asuntos temporales.

823 El rito esencial de la Confirmación es la unción con el Santo Crisma en la frente del
bautizado (y en Oriente, también en los otros órganos de los sentidos), con la