COLOR: (Teoría del Color)
Isaac Newton descubrió en 1666 que la luz blanca puede dividirse en sus colores componentes
mediante un prisma y encontró que cada color puro se caracteriza por una refractabilidad
específica. Hizo pasar un rayo de luz solar a través de un orificio de una habitación oscura, para
que, con la inclinación adecuada, atravesara un prisma de vidrio y de esta manera, a la salida
del rayo, obtuvo el espectro visible de la luz solar, demostrando que la luz solar está
compuesta por infinidad de rayos simples con diferentes ángulos de refracción cada uno. Al
hacer pasar los haces descompuestos de la luz solar por un segundo prisma, invertido respecto
al primero, volvió a obtener un único haz de luz monocromática. Hoy sabemos que la luz está
compuesta por fotones que se desplazan en ondas de diferente longitud, que además cambian
de amplitud al atravesar distintos medios ópticos.
La segunda parte del experimento, la reunión de los colores descompuestos en un único haz
de luz blanca, es la que motiva el disco de Newton, disco que está dividido en una serie de
sectores con los colores del espectro, que al hacerlo girar a gran velocidad crea el efecto
óptico de ver todo el círculo de color blanco.
El color es la impresión producida por la luz en los órganos visuales, o más exactamente, es una
percepción visual que se genera en el cerebro de los humanos y otros animales al interpretar
las señales nerviosas que le envían los fotorreceptores en la retina del ojo, que a su vez
interpretan y distinguen las distintas longitudes de onda que captan de la parte visible del
espectro electromagnético.
Todo cuerpo iluminado absorbe una parte de las ondas electromagnéticas y refleja las
restantes. Las ondas reflejadas son captadas por el ojo e interpretadas en el cerebro como
distintos colores según las longitudes de ondas correspondientes.
El ojo humano sólo percibe las longitudes de onda cuando la iluminación es abundante. Con
poca luz se ve en blanco y negro. En la superposición de colores luz (denominada "síntesis
aditiva de color"), el color blanco resulta de la superposición de todos los colores, mientras que
el negro es la ausencia de luz.
En la mezcla de pigmentos (denominada "síntesis sustractiva de color"), trátese de pinturas,
tintes, tintas o colorantes naturales para crear colores, el blanco solo se da si el pigmento o el
soporte son de ese color, reflejando toda la luz blanca, mientras que el negro es resultado de la
superposición completa de los colores cian, magenta y amarillo, una mezcla que en cierta
medida logra absorber todas las longitudes de onda de la luz.
La luz blanca puede ser descompuesta en todos los colores del espectro visible por medio de
un prisma (dispersión refractiva). En la naturaleza esta descomposición da lugar al arco iris.
En el arte de la pintura, el diseño gráfico, el diseño visual, la fotografía, la imprenta y en la
televisión, la teoría del color es un grupo de reglas básicas en la mezcla de colores para
conseguir el efecto deseado combinando colores de luz o pigmento. El color negro se puede
producir combinando los colores pigmento: cian, magenta, amarillo; y mientras que
combinando los colores luz: rojo, verde y azul se produce el color blanco.
En resumen la combinación de los colores pigmento (cian, magenta, amarillo) sustraen luz,
como su nombre lo indica, y se obtiene el color negro. Y la combinación de los colores luz
(verde, rojo, azul) suman luz, y se obtiene el color blanco
Síntesis aditiva
Mezcla aditiva de los colores primarios de luz.
Se llama síntesis aditiva a obtener un color de luz determinado por la suma de otros colores.
Thomas Young partiendo del descubrimiento de Newton que la suma de los colores del
espectro visible formaba luz blanca realizó un experimento con linternas con los seis colores
del espectro visible, proyectando estos focos y superponiéndolos llegó a un nuevo
descubrimiento: para formar los seis colores del espectro sólo hacían falta tres colores y
además sumando los tres se formaba luz blanca.6
Ejemplo con una pantalla de proyección en un ambiente oscuro.
El proceso de reproducción aditiva normalmente utiliza luz roja, verde y azul para producir el
resto de los colores. Combinando uno de estos colores primarios con otro en proporciones
iguales produce los colores aditivos secundarios, más claros que los
anteriores: cian, magenta y amarillo. Variando la intensidad de cada luz de color finalmente
deja ver el espectro completo de estas tres luces. La ausencia de los tres da el negro, y la suma
de los tres da el blanco. Estos tres colores se corresponden con los tres picos de sensibilidad de
los tres sensores de color en nuestros ojos.
Los colores primarios no son una propiedad fundamental de la luz, sino un concepto biológico,
basado en la respuesta fisiológica del ojo humano a la luz. Un ojo humano normal sólo
contiene tres tipos de receptores, llamados conos. Estos responden a zonas del espectro que
corresponden con longitudes de onda específicas de luz roja, verde y azul. Las personas y los
miembros de otras especies que tienen estos tres tipos de receptores se llaman tricrómatas.
Aunque la sensibilidad máxima de los conos no se produce exactamente en las frecuencias
roja, verde y azul, son los colores que se eligen para definirlos como primarios, porque con
ellos es posible estimular los tres receptores de color de manera casi independiente,
proporcionando una amplia gama de color. Para generar rangos de color óptimos para otras
especies aparte de los seres humanos se tendrían que usar otros colores primarios aditivos.
Por ejemplo, para las especies conocidas como tetracrómatas, con cuatro receptores de color
distintos, se utilizarían cuatro colores primarios (como los humanos sólo pueden ver hasta 400
nanómetros (violeta), pero los tetracrómatas pueden ver parte del ultravioleta, hasta los 300
nanómetros aproximadamente, este cuarto color primario estaría situado en este rango y
probablemente sería un violeta espectral puro, en lugar del violeta que vemos). Muchas aves y
marsupiales son tetracrómatas, y se ha sugerido que algunas mujeres nacen también
tetracrómatas, con un receptor extra para el amarillo. Por otro lado, la mayoría de los
mamíferos tienen sólo dos tipos de receptor de color y por lo tanto son dicrómatas; para ellos,
sólo hay dos colores primarios.
Las televisiones, los monitores de ordenador y las pantallas de los teléfonos celulares, son las
aplicaciones prácticas más comunes de la síntesis aditiva.
Síntesis sustractiva
Mezcla sustractiva de colores primarios.
Todo lo que no es color aditivo es color sustractivo. En otras palabras, todo lo que no es luz
directa es luz reflejada en un objeto, la primera se basa en la síntesis aditiva de color, la
segunda en la síntesis sustractiva de color.
La síntesis sustractiva explica la teoría de la mezcla de pigmentos y tintes para crear color. El
color que parece que tiene un determinado objeto depende de qué partes del espectro
electromagnético son reflejadas por él, o dicho a la inversa, qué partes del espectro son
absorbidas.
Se llama síntesis sustractiva porque a la energía de radiación se le sustrae algo por absorción. En
la síntesis sustractiva el color de partida siempre suele ser el color acromático blanco, el que
aporta la luz (en el caso de una fotografía el papel blanco, si hablamos de un cuadro es el lienzo
blanco), es un elemento imprescindible para que las capas de color puedan poner en juego sus
capacidades de absorción. En la síntesis sustractiva los colores primarios son el amarillo, el
magenta y el cian, cada uno de estos colores tiene la misión de absorber el campo de radiación
de cada tipo de conos. Actúan como filtros, el amarillo, no deja pasar las ondas que forman el
azul, el magenta no deja pasar el verde y el cian no permite pasar al rojo.
Usando únicamente los colores primarios del modelo CMY, una fotografía reproduce una
imagen real con gran precisión.
En los sistemas de reproducción de color según la síntesis sustractiva, la cantidad de color de
cada filtro puede variar del 0% al 100%. Cuanto mayor es la cantidad de color mayor es la
absorción y menos la parte reflejada, si de un color no existe nada, de ese campo de
radiaciones pasará todo. Por ello, a cada capa de color le corresponde modular un color
sensación del órgano de la vista: al amarillo le corresponde modular el azul, al magenta el
verde y al cian el rojo.9
Así mezclando sobre un papel blanco cian al 100% y magenta al 100%, no dejaran pasar el color
rojo y el verde con lo que el resultado es el color azul. De igual manera el magenta y el amarillo
formaran el rojo, mientras el cian y el amarillo forman el verde. El azul, verde y rojo son colores
secundarios en la síntesis sustractiva y son más oscuros que los primarios. En las mezclas
sustractivas se parte de tres primarios claros y según se mezcla los nuevos colores se van
oscureciendo, al mezclar estamos restando luz. Los tres primarios mezclados dan el negro.10
La aplicación práctica de la síntesis sustractiva es la impresión en color, fotografía a color y la
pintura.
Círculo cromático
Aunque los dos extremos del espectro visible, el rojo y el violeta, son diferentes en longitud de
onda, visualmente tienen algunas similitudes, Newton propuso que la banda recta de colores
espectrales se distribuyese en una forma circular uniendo los extremos del espectro visible.
Este fue el primer círculo cromático, un intento de fijar las similitudes y diferencias entre los
distintos matices de color. Muchos estudiosos admitieron el círculo de Newton para explicar
las relaciones entre los diferentes colores. Los colores que están juntos corresponden a
longitud de onda similar.12
Desde un punto de vista teórico un círculo cromático de doce colores estaría formado por los
tres primarios, entre ellos se situarían los tres secundarios y entre cada secundario y primario
el terciario que se origina de su unión. Así en actividades de síntesis aditiva, se pueden
distribuir los tres primarios, rojo, verde y azul uniformemente separados en el círculo; en
medio entre cada dos primarios, el secundario que forman ellos dos; entre cada primario y
secundario se pondría el terciario que se origina en su mezcla. Así tenemos un círculo
cromático de síntesis aditiva de doce colores. Se puede hacer lo mismo con los tres primarios
de síntesis sustractiva y llegaríamos a un círculo cromático equivalente.13
El círculo cromático suele representarse como una rueda dividida en doce partes. Los colores
primarios se colocan de modo que uno de ellos esté en la porción superior central y los otros
dos en la cuarta porción a partir de esta, de modo que si unimos los tres con unas líneas
imaginarias formarían un triángulo equilátero con la base horizontal. Entre dos colores
primarios se colocan tres tonos secundarios de modo que en la porción central entre ellos
correspondería a una mezcla de cantidades iguales de ambos primarios y el color más cercano
a cada primario sería la mezcla del secundario central más el primario adyacente.
Las propiedades del color son:
1) tono o matiz
2) valor o brillo
3) saturación o intensidad
1.ELTONO,MATIZ,TINTEOCOLOR.
También es conocido como matiz, tinte, color o su nombre en inglés, Hue. Es la propiedad que
diferencia un color de otro. Se refiere al estado puro del color sin el blanco o el negro
agregados, a ese color puro al cual más se acerca. Es la cualidad por la cual diferenciamos y
damos su nombre al color.
El tono nos permite distinguir el rojo del azul, y se refiere al recorrido que hace un tono hacia
uno u otro lado del círculo cromático, por lo que el verde amarillento y el verde azulado serán
matices diferentes del verde.
Podemos decir que cuando se va a la izquierda o a la derecha en el círculo cromático se
produce un cambio de tono. Hace referencia al recorrido que hace un color en el círculo
cromático adquiriendo matices, como por ejemplo el rojo anaranjado o el amarillo verdoso.
Los tres colores primarios representan los tres matices primarios, y mezclando éstos podemos
obtener los demás matices o colores. Dos colores son complementarios cuando están uno
frente a otro en el círculo de matices (círculo cromático).
Existe un orden natural de los matices: rojo, amarillo, verde, azul, violeta; y se pueden mezclar
con los colores cercanos para obtener una variación continua de un color al otro. Por ejemplo,
mezclando el rojo y el amarillo en diferentes proporciones de uno y otro, se obtienen diversos
matices del anaranjado hasta llegar al amarillo. Lo mismo sucede con el amarillo y el verde, o el
verde y el azul, etc.
2.VALOROLUMINOSIDAD
Cuando a cada uno de los colores o tonos del círculo cromático los mezclamos con blanco para
ganar luminosidad o con el negro para oscurecerlo, lo que estamos realizando es un cambio de
valor. Para realizar la escala de claro-oscuro, es decir, los diferentes valores de un color tenemos
que tener en cuenta que no todos tienen la misma luminosidad. Si tuviésemos que graduarla en
una escala de 1 a 10, el amarillo estaría en el número 9, el naranja en el 8, el rojo y el verde en
el 6, el azul en el 4 y el violeta en el 3.
Es un término que se usa para describir que tan claro u oscuro parece un color, y se refiere a la
cantidad de luz percibida. El brillo se puede definir como la cantidad de “oscuridad” que tiene un
color, es decir, representa lo claro u oscuro que es un color respecto de su color patrón.
A medida que a un color se le agrega más negro, se intensifica dicha oscuridad y se obtiene un
valor más bajo. A medida que a un color se le agrega más blanco se intensifica la claridad del
mismo por lo que se obtienen valores más altos. Dos colores diferentes (como el rojo y el azul)
pueden llegar a tener el mismo tono, si consideramos el concepto como el mismo grado de
claridad u oscuridad con relación a la misma cantidad de blanco o negro que contengan, según
cada caso.
La descripción clásica de los valores corresponde a claro (cuando contiene cantidades de
blanco), medio (cuando contiene cantidades de gris) y oscuro (cuando contiene cantidades de
negro). Cuanto más brillante es el color, mayor es la impresión de que el objeto está más cerca
de lo que en realidad está.
3 . S A T U R A C IÓN O I N T E N S I D A D
Cuando un color pertenece al círculo cromático se dice que está saturado, que tiene el máximo
poder de pigmentación, de coloración. Pero no siempre nos encontramos los colores puros,
sino que solemos verlos compuestos por mezclas complejas, con cantidades desiguales de
colores primarios. Para cambiar la saturación de un color hay que mezclarlo con su color
complementario (el que está justo enfrente, opuesto) y, así, se obtiene la escala de saturación
o de grises.
La saturación representa la intensidad cromática o pureza de un color, la viveza o palidez del
mismo. En otras palabras, es la claridad u oscuridad de un color y está determinado por la
cantidad de luz que un color tiene. Los colores puros del espectro están completamente
saturados. Un color intenso es muy vivo. Cuanto más se satura un color, mayor es la impresión
de que el objeto se está moviendo.
La saturación de los colores cambia a medida que ese color tiene más o menos cantidad de
gris. A mayor cantidad de gris, más pálido y menos saturación.
