PROYECCIONES
Una parte de la superficie terrestre los mapas deberían ser curvos, es la única forma de percibirlo sin ninguna modificación,
esto no sucede así y se representan en un plano, la forma más idónea es mediante proyecciones sabiendo que siempre habrá
deformaciones. Para que estas sean menores se elige la proyección más adecuada al lugar a representar:
Para proyectar la esfera completa se utiliza la proyección cilíndrica (poca deformación en el ecuador y mucha en la zona de
los polos).
En la representación de un hemisferio o una zona amplia del mismo se utiliza la proyección cónica.
Para la proyección de un casquete polar se suele usar la proyección polar, en otras zonas se les llama proyecciones cenitales
o acimutales.
Los mapas
Es la representación convencional de toda o parte de la superficie esférica terrestre mediante su proyección en un plano a
escala reducida
LA ESCALA
La escala es la relación que existe entre el valor real de un espacio geográfico y tal como se representa en un mapa. Se
puede expresar de dos formas distintas:
La escala gráfica: Es un segmento (línea acotada por sus dos extremos), dividido en partes iguales que nos permite medir la distancia
real en un mapa.
Esta escala gráfica que indico, si estuviese en tamaño real, al medir con la regla indicaría que un centímetro en el mapa
equivaldría a 2 Km. en la realidad, por lo que tres centímetros en el mapa, hablaríamos de 6 Km. en la realidad.
La escala numérica: Es la relación existente entre una unidad de medida en el mapa y su equivalencia en la realidad.
Como puedes observar, se representa con un número (generalmente un uno), dos puntos y otra cifra, se lee como se
indica…., en esta propuesta sería un centímetro en el mapa equivale a 100.000 cm. en la realidad, si lo pasamos a kilómetros
estaríamos diciendo 1 cm. equivale a 1 km.
Escala grande: desde 1:5.000 a 1:50.000
Escala mediana: desde 1:50.000 a 1.500.0000
Escala pequeña: desde 1:500.000 a 1. 50.000.000
Plano
Es la representación a escala en la que aparecen indicados todos los detalles de edificios, cultivos, límites de propiedades
entre otros
Representación por los mapas
Reducida
Al reproducir las líneas aun pequeñas partes de la superficie terrestre, tenemos que reducir y las áreas y distancias reales
Aproximada
No se puede pasar exactamente sin alguna deformación de una superficie esférica a un plano.
Simbólica
En el dibujo de los mapas se usan símbolos y signos convencionales para indicar, al mismo tiempo, la posición, formas,
dimensiones y la importancia de los elementos geográficos (costas, montañas, ríos, lagos, ciudades y carreteras)
Mapas
Es la representación gráfica de un territorio sobre una superficie bidimensional. Se define también como un dibujo o
trazado esquemático que representa las características de un territorio determinado, tales como sus dimensiones, coordenadas,
accidentes geográficos u otros aspectos relevantes.
Los mapas pueden representar territorios de diferentes dimensiones, de modo que pueden ser locales, regionales,
continentales o mundiales. Estos últimos reciben el nombre de planisferio o mapamundi, ya que son una representación gráfica del
mundo.
La función principal de los mapas es brindar información sintetizada sobre puntos de localización y coordenadas de
orientación, así como también sobre rutas disponibles, características de la superficie terrestre (relieves, redes fluviales, recursos,
etc.), clima regional, límites político-territoriales, puntos de interés, distribución de la población, etc.
La técnica de levantar, registrar y proyectar información para trazar mapas recibe el nombre de cartografía, y las personas
que la ejecutan se denominan cartógrafos. El proceso de levantar un mapa se llama proceso cartográfico y consta de las siguientes
etapas: recabar y generalizar los datos, darle forma visual al mapa e interpretar la información.
Características de los mapas
Son un medio de comunicación visual para transmitir información espacial.
Describen las relaciones espaciales a través de convenciones gráficas y simbólicas para su comprensión, las cuales constituyen un
lenguaje propio.
Tienen propiedades métricas: deben trazarse a partir del registro de medidas a escala.
Son selectivos o específicos: representan solamente aspectos necesarios a su propósito.
Se trazan sobre una superficie bidimensional, aunque esta pueda aplicarse sobre esferas, cubos o poliedros.
Por ser una representación de la realidad, siempre expresan un cierto nivel de distorsión.
Partes de un mapa
Como documento de comunicación visual, un mapa debe cumplir con determinadas convenciones o elementos. A saber:
Título: indicador del tema o aspecto abordado en el mapa.
Localización, posición y orientación: todo el sistema de referencias de posición necesarios para ubicarse. Por ejemplo, los puntos
cardinales y las coordenadas geográficas.
Escala: medida de relación que existe entre el territorio representado y su representación.
Leyendas: informaciones escritas que se brindan para la interpretación del mapa.
Símbolos cartográficos: imágenes sobre el mapa que sintetizan información de manera gráfica y eficaz. Estos varían de acuerdo al
tipo de mapa y al tipo de público al que se orienta.
Proyecciones cartográficas: es la proyección visual o trazado del mapa sobre el plano.
TIPOS DE MAPAS
No siempre se representa una superficie de la Tierra con los elementos físicos y humanos con precisión (mapas
topográficos), sino que se pueden representar algunos aspectos con símbolos o colores (mapas temáticos)
Planos
Representan una parte pequeña de a superficie terrestre de las propiedades y representa edificios, calles de un centro
habitado de una ciudad.
Mapa topográfico
Representa un parte muy limitada de la superficie terrestre y determina las características del relieve, hidrografía,
carreteras o bosque.
Mapas Corográficos
Se usa para representar partes amplias de una región, estado o nación.
Mapas Geográficos
Representa una región entre una nación y un continente, destaca las características en conjuntos de las divisiones naturales
y políticas propias de la geografía.
Mapa Hipsométrico
Determina las alturas del relieve terrestre con relación al nivel del mar.
Mapas Catastrales
Son aquellos que refieren el censo de tierras agrícolas
Planisferio
Representa en forma plana la superficie entera de la tierra.
Mapamundi
Representa la tierra dividida en dos hemisferios
Curvas de nivel
El sistema de representación de curvas de nivel consiste en cortar la superficie del terreno mediante un conjunto de planos
paralelos entre sí, separados una cierta distancia unos de otros. Cada plano corta al terreno formando una figura (plana) que recibe
el nombre de curva de nivel o isohipsa. La proyección de todas estas curvas de nivel sobre un plano común (el mapa) da lugar a la
representación buscada.
En la figura se ve la construcción para representar mediante curvas de nivel una montaña. La montaña es cortada mediante planos
paralelos separados una cierta distancia que se llama equidistancia entre curvas de nivel.
Planos equidistantes formando curvas de nivel
Las intersecciones de los planos con la superficie de la montaña determinan un conjunto de secciones que son proyectadas
sobre el plano inferior, que representa al mapa. El resultado final que observaremos sobre el mapa es algo como esto:
Cortes de los planos proyectados sobre el papel
Al observar la figura nos puede quedar la duda sobre qué secciones están por encima de otras. Es decir, ¿está realmente la sección
roja por encima de la amarilla y de la verde?
El problema anterior se resuelve fácilmente si para cada sección indicamos su altura con respecto a un plano de referencia,
y como tal plano se toma el nivel del mar. De este modo la sección verde se ha obtenido cortando la montaña mediante un plano
paralelo al nivel del mar y una altura (o nivel) de 100 metros con respecto a aquél. La sección amarilla se ha obtenido mediante la
intersección con un plano a 200 metros sobre el nivel del mar (s.n.m.). Y la sección roja con un plano a 300 metros s.n.m. Para cada
curva de nivel indicaremos esa altitud y le denominaremos cota.
La equidistancia entre curvas de nivel se puede deducir ahora con facilidad para el ejemplo dado: 100 metros.
En la siguiente figura se ve como se efectúa la construcción de curvas de nivel de una depresión, que es el caso opuesto al
monte de la figura anterior.
Cortes de los planos proyectados sobre una depresión
Puede observarse que el procedimiento a seguir es exactamente el mismo y que se obtiene la misma representación.
Curvas de nivel de la depresión
Sin embargo, la acotación de las curvas de nivel no dejan lugar a dudas. Podemos observar que las curvas de mayor cota
encierran a las curvas de cota menor, señal inequívoca de una depresión en el terreno. En un monte ocurre justo lo contrario, las
curvas de nivel de menor cota encierran a las de cota mayor.
Las curvas de nivel verifican las siguientes premisas de manera general:
Las curvas de nivel no se cortan ni se cruzan (sólo ocurre ésto cuando queremos representar una cueva o un saliente de
roca).
Las curvas de nivel se acumulan en las laderas más abruptas y están más espaciadas en las laderas más suaves.
La línea de máxima pendiente entre dos curvas de nivel es aquella que las une mediante la distancia más corta.
En la siguiente figura tenemos dos itinerarios para alcanzar una cumbre desde dos puntos A y B. Desde el punto A (itinerario
rojo) es más largo que desde el punto B (recorrido azul). Sin embargo, el itinerario azul es mucho más duro ya que las curvas de nivel
se hallan más apretadas o, si se prefiere, el camino atraviesa las curvas de nivel en menos espacio.
Diferentes itinerarios a cumbre
Equidistancia entre curvas de nivel
La distancia entre los diversos planos imaginarios que cortan el terreno es siempre la misma para un mapa dado y se
llama equidistancia entre curvas de nivel.
En el plano anterior la equidistancia entre curvas de nivel es de 25 metros. Obsérvese que se usan dos colores para poder
contar mejor las curvas de nivel. Así las líneas más oscuras aparecen cada 50 metros, y entre dos de ellas consecutivas aparece una
línea más clara. En cualquier caso entre dos curvas de nivel tendremos una diferencia de altitud de 25 metros. A las líneas
más oscuras se les suele llamar curvas de nivel maestras.
Equidistancia entre curvas de nivel
En el nuevo plano tenemos un mapa con equidistancia entre curvas de nivel de 20 metros. Las curvas maestras aparecen en
tono oscuro cada 100 metros. Entre dos curvas maestras consecutivas tenemos, por tanto, cuatro curvas de nivel en tono más claro.
Entre dos curvas cualesquiera existe una diferencia de nivel de 20 metros.
Cota de un punto
Cada punto de un mapa se sitúa a una altitud definida que se viene a denominar cota. La cota de un punto es la longitud
vertical que lo separa del plano de comparación, normalmente el nivel del mar.
En vista al plano anterior podemos ver que la cota del punto A es 400 metros, pues se sitúa sobre la curva maestra de 400
metros. La cota del punto B es 480 metros, pues se halla a cuatro curvas de nivel por encima de la curva maestra de 400 metros (400
+ 4 x 20 = 480 m). También se puede determinar su cota observando que está en la curva de nivel anterior a la curva maestra de 500
metros (500 - 20 = 480 m). El punto C se encuentra entre las curvas de nivel 500 y 520 metros. Su cota estará pues comprendida
entre estos dos valores pero no lo podemos saber con certeza. En tales caso se puede tomar como valor aproximado el valor medio,
510 metros. Finalmente la cota del punto D es 560 metros (500 + 3 x 20 = 560 m).
La referencia establecida para la medición de altitudes (cotas) constituye, en sí, otro ejemplo de datum (el datum vertical).
Cada país tiene definido su propio datum vertical, su propia referencia. Si éste tiene costa se elige algún lugar de la misma, como es
en España, Alicante. Los países que no tienen costa transfieren el datum a algún lugar de otro país próximo. Este es el caso de Suiza,
por ejemplo, que refiere las altitudes al nivel del mar en Marsella. Uno de los casos más destacados por su magnitud es la diferencia
de 2’31 metros que hay entre las altitudes medidas en Bélgica y Holanda. En este caso la discrepancia es debida a que en Bélgica la
referencia es el nivel medio más bajo en las mareas de primavera, mientras que en Holanda se toma el más alto.
Curvas de nivel auxiliares
En las regiones muy planas encontramos las curvas de nivel sumamente distanciadas por lo que apenas tendremos
información relativa a la topografía del terreno.
Supongamos, por ejemplo, un plano con una equidistancia entre curvas de nivel de 25 metros. Cualquier accidente que sea
de menor altura sobre el terreno que 25 m quedará sin representar. Pero bastará un franja rocosa vertical de, por ejemplo, 4
metros, para que nos resulte infranqueable.
Estas dos situaciones nos empujan a aumentar el número de curvas de nivel en ciertas zonas de los mapas añadiendo
curvas de nivel de menor equidistancia y que se dibujan entre dos curvas de nivel consecutivas. Reciben, estas curvas, el nombre
de curvas de nivel auxiliares.
Las curvas de nivel auxiliares se suelen representar mediante trazos discontinuos. En los mapas de equidistancia entre
curvas de nivel de 20m, aparecen entre curvas de nivel consecutivas con una equidistancia de 10 m. Por tanto, si entre las curvas de
nivel de 340 y 360 metros de cota se nos muestra una curva discontinua, sabremos que es una curva de nivel auxiliar de 350 metros.
Curvas de nivel auxiliares
Tintas hipsométricas
Un método muy común de representar el relieve en muchos mapas es mediante el método llamado tintas hipsométricas.
Este método consiste en dar un color determinado a todos los puntos de un mapa que se sitúan entre dos cotas dadas. Por ejemplo,
se puede dar un color verde claro a todos los puntos del mapa con cota comprendida entre 100 y 300 m, verde más oscuro a
los puntos con cotas entre 300 y 500 m, amarillo a los puntos con cotas entre 500 y 700 m, etc. Normalmente se usan las tintas
hipsométricas como un complemento a las curvas de nivel.
Tintas hipsométricas
En la figura se observa un mapa que usa tintas hipsométricas como complemento a las curvas de nivel (equidistancia de 50
metros) para representar el relieve. En el cuadro anexo se representan los colores usados para cada intervalo de altitudes.
Sombreado
Otro complemento que se usa para la representación del terreno es el sombreado. Consiste en crear unos efectos de
sombra e iluminación similar al que originaría un "sol artificial" situado a cierta altitud sobre el relieve.
El sombreado no es una herramienta “cuantitativa” de representación del relieve aunque ayuda en gran medida a su comprensión
como superficie tridimensional.
Hay dos sistemas básicos de sombreado:
Sombreado de Pendiente: Se basa en la cantidad de luz que reciben las superficies en función de su pendiente cuando son
iluminadas con un foco de luz situado en la vertical (cenit). Las
superficies planas se muestran más claras, pero a medida que ganan inclinación se hacen más oscuras.
Sombreado de Pendiente
Sombreado Oblicuo: Es el que se forma cuando un objeto es iluminado mediante un foco de luz situado de forma oblicua
con respecto al objeto.
Sombreado oblicuo
El sombreado oblicuo es el más utilizado por ser su interpretación más sencilla. Para utilizarlo hay que empezar por definir
la posición del foco de luz imaginario o sol artificial. De forma estándar se suele situar en el ángulo superior izquierdo del mapa (al
N.W.) y a una elevación virtual de 45º sobre el horizonte (plano del papel). Por cierto que el Sol nunca alcanza tal posición en el cielo.
Normalmente en los mejores mapas se combina el sombreado con las tintas hipsométricas como herramientas accesorias
para la comprensión del relieve.
