Chomsky es considerado el padre de la Gramática Generativa, la cual en los primeros
años del siglo actual pasó a denominarse Biolingüística.
Chomsky, al igual que Saussure, hace una distinción entre dos elementos, con la
diferencia de que Chomsky, tendrá una perspectiva diferente a la de Saussure al tomar
otro elemento como objeto de estudio.
El objeto de estudio de Chomsky es la Competencia Lingüística. Él hace una distinción
entre la Competencia Lingüística y la Actuación. La Competencia Lingüística es el
conocimiento que un hablante tiene de su lengua, es un conocimiento mental subyacente a
las realizaciones concretas del hablante. Esa realización concreta es la Actuación, es
decir, el uso real de la lengua.
La teoría de Chomsky se basa en tres cuestiones fundamentales. Por un lado utiliza la
metáfora que compara al lenguaje con un órgano mental. Por otro lado, dice que el
conocimiento de una lengua es un estado mental “x” en la mente de todo hablante; es por
eso que es una facultad cognitiva, es decir, que el conocimiento de una lengua esta
internalizado. Por último, dice que las capacidades mentales son sistemas biológicos, (De
ahí el nombre de Biolingüistica) y esto inscribe a la teoría en una perspectiva naturalista e
internista.
Para explicar mejor su punto de vista, Chomsky divide la teoría en dos cuestiones
centrales. Por un lado la cuestión del “Problema de Platón”, también llamado “El Problema
de la Pobreza de los Estímulos” o “El problema de la adquisición del lenguaje”; y por otro
lado, la cuestión del “Problema de Descartes” o también llamado “El problema de la
creatividad del lenguaje” o “La propiedad de productividad e infinitud discreta)
Platón se pregunta: “¿Cómo es posible que una hablante niño tenga la capacidad de
internalizar y adquirir una lengua particular de forma natural, teniendo en cuenta que los
datos que adquiere de su entorno son pobres, pocos y no sistemáticos, pero sin embargo,
en un periodo de tiempo similar, todos los niños adquieren la complejidad del conocimiento
de una lengua y de este modo la pueden comprender y producir (generar)?”
Mientras que descartes se pregunta: “¿Por qué somos capaces de generar expresiones
novedosas que no necesariamente hayamos conocido anteriormente?”
La respuesta que da Chomsky al problema de Platón es que, lo que salva la asimetría
entre el conocimiento lingüístico del niño y la pobreza de lo adquirido es la Facultad del
Lenguaje Innato. Todos los humanos estamos dotados genética y biológicamente con la
Facultad del Lenguaje. La Facultad del Lengua es innata porque nacemos con ella, es un
sistema complejo de la mente-cerebro de los individuos, y es el estado inicial de la mente
del hablante porque se encuentra “virgen de datos”. Una vez que la Facultad del Lengua
entra en contacto con los datos del entorno, se “llena” con la información de una regla
particular y establece una Competencia Lingüística. La Competencia Lingüística, también
conocida como lengua I (interna, individual e intensional) es adquirida.
La respuesta que da Chomsky al problema de Descartes es que el hablante puede generar
novedosamente las expresiones lingüísticas de una lengua particular porque tiene un
Mecanismo Activo que le permite deducirlas. Ese Mecanismo Activo esta internalizado en
la mente-cerebro de los hablantes, y es un conjunto finito de elementos a partir de los
cuales le es posible generar infinitas posibles expresiones de una lengua. Esas infinitas
posibles expresiones de una lengua, es la capacidad creativa que tiene el hablante en el
uso de su lengua.
La tarea del lingüista, según el método Chomskyano, es explicar las reglas que los
hablantes tiene han internalizado en su mente-cerebro a través de la observación de las
reglas subyacentes al dato (Ámbito de la Actuación)
Existen distintos tipos de reglas gramaticales con distinto tipo de alcance. Por un lado las
reglas para las gramáticas particulares, que son las reglas pertenecientes a una lengua
determinada. Por otro lado, las reglas para las gramáticas generales, que son reglas que
pueden llegar a ser compartidas por más de una lengua. Por último, las reglas para las
gramáticas universales, que son las reglas compartidas por todas las lenguas humanas.
La Gramática Generativa expresa dos criterios de adecuación. Por un lado la Adecuación
Descriptiva, la cual plantea que la teoría lingüística debe describir cada una de las reglas
de cada lengua particular existente, lo que va a generar una gramática particular de cada
lengua. (Una gramática del español, una gramática del inglés, una gramática del italiano…)
y por otro lado la Adecuación Explicativa, que plantea que la teoría lingüística debe poder
determinar por qué las cosas son como son, es decir que debe poder explicar que hace
que el hablante sepa algo intuitivamente (Eso es Facultad del Lenguaje, la cual lleva a la
Competencia Lingüística una vez internalizados los conocimientos)
Chomsky dice que para graficar el sistema de conocimiento que se encuentra en la mente-
cerebro de todo hablante hay que tener en cuenta dos cuestiones. Por un lado los
Sistemas de Conocimiento, que son módulos dentro de la mente-cerebro del hablante que
permite procesar información específica. Por ejemplo el modulo del lenguaje que procesa
datos lingüísticos y los reconoce como tales. Y por otro lado, el Sistema de Actuación, que
entra en relación con el sistema lingüístico pero solo en el campo de la actuación porque
no son parte del proceso de adquisición de una competencia lingüística.
