Máximo Gómez Báez

Militar y político cubano nacido en Santo Do- en armas, el 16 de octubre de 1868, y se le reconoció
mingo. General en jefe del Ejército Libertador cubano. el grado de sargento. El día 25 del mismo mes llevó a
Una de las figuras militares más destacadas de la Gue- cabo, en Pino de Baire, la primera carga al machete de
rra de Independencia de Cuba. las contiendas por la independencia, para detener una
columna española que avanzaba desde Santiago de
Gómez nació el 18 de noviembre de 1836 en la ciudad de Cuba con el propósito de recuperar la ciudad de Baya-
Baní, Santo Domingo, en una familia de medianos pro- mo, ocupada por los insurrectos y convertida en centro
pietarios de tierras ganaderas y del movimiento revolucionario.
de bosques. Sus padres encomen- A partir de entonces, entre las
daron su educación a su padrino, fuerzas mambisas se generalizó
el sacerdote del lugar. Durante su esa forma de ataque, que llegó a
infancia, la parte española de la ser especialmente temida por las
isla perteneció a Haití hasta 1844, tropas españolas.
y en 1855, ante una nueva inva-
sión haitiana, el joven Gómez En pocos días, dada su experien-
abandonó los preparativos que cia militar, se confirió a Gómez
hacía para iniciar estudios ecle- el grado de general. Se casó en la
siásticos, según deseo de su pa- manigua con la cubana Bernarda
dre, y se incorporó al ejército. Pe- (Mañana) Toro, quien lo acom-
leó en varias acciones de guerra pañó durante la contienda. Se
MÁXIMO GÓMEZ BÁEZ como la batalla de Santomé, con destacó por sus ataques sobre los
(1836-1905). Natural de Baní, Santo Domingo, el grado de alférez de la caballería banileja. Siguió a su cafetales de El Cobre, cerca de Santiago de Cuba; por
su sin igual amor por Cuba lo llevó, en 1892, jefe, el general Pedro Santana, cuando este anexó el país su acción por liberar las dotaciones de esclavos y por
a convertirse en el Generalísimo de la revolu-
ción. Su excepcional capacidad militar, y sus co-
a España en 1861, y alcanzó el grado de comandante de su actividad ofensiva durante 1870. Fue segundo jefe de
nocimientos del arte bélico lo señalan como el las tropas dominicanas del ejército español. Al triunfo la División de Cuba, que abarcaba todo el sur oriental
último de los grandes libertadores del ciclo in- de la Revolución Restauradora, al igual que otros mili- desde el golfo de Guacanayabo hasta Baracoa y Maisí,
dependentista latinoamericano. Acostumbraba tares dominicanos, se trasladó a Cuba en 1865, acompa- y sucedió en el mando a Donato Mármol a la muerte
a llamar a cuba “mi novia”, con lo que reflejaba ñado por su madre y sus hermanas. de este. En 1871, después de haber asumido el mando
su dedicación nunca desmentida a la libertad
de laisla, ideal al que sacrificó tres de sus hijos,
de esa División, dirigió una de las más brillantes ope-
dos por hambre, cuando eran muy pequeños, y Al llegar a la Isla renunció al servicio de las armas colo- raciones de aquella guerra: la invasión y campaña de
“Panchito”, muerto en combate junto a Antonio niales y se estableció en la oriental jurisdicción de Baya- Guantánamo, territorio hasta entonces dominado por
Maceo. mo, donde se dedicó a negocios agrícolas y madereros. los españoles. Esa constituyó la primera campaña exito-
Allí, su observación de las miserias de la esclavitud y sa de los patriotas tras el incendio de Bayamo, para que
del racismo lo indujo a unirse a los conspiradores de la la ciudad no fuese ocupada por los enemigos y la feroz
Pág. 01 zona; al comenzar la Guerra de los Diez Años se alzó y tenaz ofensiva española que desarticuló las fuerzas
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mambisas y las llevó a replegarse en los montes algunos del oriente del país a su región de ori-
y serranías. Gómez inició entonces, con apoyo gen, y él mismo se vio precisado a resignar el
del presidente de la República de Cuba en Ar- mando de Las Villas, cuestionado también por
mas, Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo, no ser nativo de Cuba. Entonces fue nombra-
los preparativos de un audaz plan dirigido a do para desempeñar la Secretaría de la Guerra,
trasladar fuerzas, por vía marítima y de ma- a la cual renunció en 1877, ante la creciente
nera sorpresiva, de la región oriental al centro desintegración de las fuerzas revolucionarias.
de la Isla, para llevar el esfuerzo bélico hacia Salió de Cuba después de la paz que siguió al
el occidente, donde se agrupaban las planta- Pacto del Zanjón en 1878, convencido de que
ciones azucareras y esclavistas. Pero el 8 de ju- resultaba imposible sostenerse sobre las armas,
nio de 1872 fue depuesto de su mando por el por lo cual rehusó unirse a Antonio Maceo tras
presidente Céspedes, quien lo creyó hostil ha- la Protesta de Baraguá.
cia su persona. Exactamente un año después,
Céspedes lo designó en sustitución de Ignacio Durante la forzada emigración se estableció
Agramonte -a la muerte de este- en la jefatu- con su familia, primero, en Jamaica, y des-
ra militar de Camagüey, región donde Gómez pués en Honduras, donde se reunieron muchos
tomó las poblaciones de Nuevitas y Santa Cruz emigrados cubanos cobijados por el gobierno
del Sur, y ganó los importantes combates de La liberal de Marco Aurelio Soto. El presidente lo
Sacra y Palo Seco. incorporó al ejército y lo designó jefe militar
del puerto de Amapala, cargo que abandonó
En 1874, al frente de tropas concentradas para con posterioridad para establecerse en San Pe-
invadir el territorio de Las Villas, ganó los dro Sula y dedicarse a negocios agrícolas, con
combates de Naranjo y Mojacasabe, y la bata- tan poca fortuna que su familia vivió precaria-
lla de Las Guásimas, la mayor de la Guerra de mente, murieron dos de sus hijos y él mismo
los Diez Años. Tales victorias -obtenidas las enfermó de gravedad. En 1884 aceptó los re-
últimas durante el gobierno presidido por Sal- querimientos de la emigración cubana en Es-
vador Cisneros Betancourt- levantaron significativamente la moral de los tados Unidos, en nombre de la cual le había escrito José Martí, y abandonó
patriotas, aunque obligaron al general a gastar buena parte de los recursos Honduras junto con Antonio Maceo -quien también se había radicado en
destinados al avance hacia occidente. El 6 de enero de 1875 cruzó la Tro- ese país-, para encabezar un nuevo proyecto bélico independentista, cuyos
cha de Júcaro a Morón con 300 hombres de caballería y 600 de infantería, lineamientos básicos delineó en el Proyecto de San Pedro Sula. Tras múlti-
con lo cuales penetró en Las Villas y marchó por las tierras azucareras de ples gestiones en Estados Unidos, sin que se materializara el apoyo econó-
Cienfuegos, amenazando la rica región de Matanzas, donde ya actuaban mico prometido por cubanos ricos, y por el abandono del plan por parte de
algunas de sus avanzadas. Pero su movimiento invasor se vio interrumpido Martí -quien consideró a Gómez animado de propósitos caudillescos- viajó
por las divisiones surgidas dentro del campo mambí y la actitud reacia al por el Caribe, y al llegar a República Dominicana fue apresado, por el te-
envío de refuerzos que asumieron algunos jefes orientales. La oposición mor del gobierno de que las armas que colectaba estuvieran destinadas a
Pág. 02 de algunos caudillos locales a los jefes de otras regiones le hizo devolver a emplearse en su contra.
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En 1886 desistió del plan revolucionario, por los múltiples obstáculos que y hacia finales de ese año planeó la campaña de La Reforma, consistente en
enfrentaba para intentar llevarlo a cabo. Trabajó por un tiempo en las obras atraer sobre sí a grandes fuerzas enemigas para entretenerlas y batirlas en
del canal de Panamá, viajó a Lima a finales de 1887 en un fracasado intento un territorio de apenas diez leguas cuadradas en la región central del país.
patriótico y, por último, se estableció en 1888 en República Dominicana,
dedicándose a faenas agrícolas en su finca La Reforma. A mediados de 1892 Una vez finalizada la guerra se opuso a la contratación de un empréstito
fue elegido general en jefe del futuro Ejército Libertador por los militares para la paga de los libertadores, con el fin de no endeudar a la república
miembros del Partido Revolucionario Cubano fundado por José Martí, con antes de su nacimiento, y aceptó un donativo del ejecutivo estadounidense.
quien alcanzó plena identificación humana y revolucionaria, y elaboró el Ello provocó su destitución por la dirección civil de la revolución, agrupada
plan militar de inicio de la nueva contienda: un alzamiento simultáneo en en la Asamblea del Cerro, la cual se autodisolvió ante el rechazo popular a
todas las provincias cubanas, combinado con varias expediciones que con- su decisión. Gómez siempre mantuvo la postura de una Cuba plenamente
dujeran al territorio a los principales jefes residentes fuera de la Isla y los libre e intentó movilizar la opinión y las fuerzas sociales cubanas para la
recursos militares. El plan resultó abortado por una delación que redundó consecución de la independencia absoluta. Rechazó la residencia por no
en la pérdida de los barcos y los pertrechos, la Guerra de Independencia co- considerarse apto para su desempeño. Rodeado del respeto y del cariño del
menzó el 24 de febrero de 1895 con su aprobación. Firmó junto con Martí, pueblo cubano, lo sorprendió la muerte en La Habana, el 17 de junio de
el 25 de marzo de 1895, el Manifiesto de Montecristi, en el cual se exponían 1905, cuando ejercía su influencia política contra la reelección presidencial
al mundo los propósitos de la revolución cubana. de Tomás Estrada Palma. En su honor se dio su nombre al pueblo de Re-
creo, en la provincia de Matanzas.
Desembarcó en Cuba con Martí para dar inicio a la nueva contienda y asu-
mió de inmediato la jefatura militar de la insurrección. Estuvo presente en
la conferencia de la finca La Mejorana, 5 de abril de 1895, donde acordaron
ambos, junto con Maceo, organizar el gobierno de la República en Armas.
Dirigió el combate de Dos Ríos, acción en la cual el 19 de mayo Martí en- BIBLIOGRAFÍA
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contró la muerte, sin que Gómez pudiera rescatar su cadáver. En junio de
ese año penetró en la provincia de Camagüey, donde desarrolló su famosa Ideario cubano: Máximo Gómez, Academia de la Historia de Cuba, Imprenta El Siglo XX,
“campaña circular” de acciones alrededor de la ciudad, que puso en pie de La Habana, 1933.
guerra toda la región. Aprobada la Constitución de la república el 16 de sep- Revoluciones... Cuba y hogar, Imprenta de Rambla y Bouza, La Habana, 1927.
tiembre de 1895 en la Asamblea de Jimaguayú, se le confirmó como general Diario de campaña, 1868-1898, Editorial Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua,
La Habana, 1940.
en jefe del Ejército Libertador. Ese mismo mes pasó a Las Villas para avivar
Gómez, Máximo. Cartas a Francisco Carrillo, Compilación, introducción y notas por Hor-
allí la insurrección y atraer sobre sí la atención del mando español, con el tensia Pichardo Viñals, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1971.
fin de despejar el territorio que debería atravesar la columna invasora desde Máximo Gómez. Selección de textos, Selección e introducción por Salvador Morales, Edi-
el oriente. Se reunió con Maceo y el 15 de diciembre ambos generales obtu- torial de Ciencias Sociales, La Habana, 1986.
vieron resonante victoria en el combate de Mal Tiempo. Al llegar la inva- El pensamiento vivo de Máximo Gómez, Compilación por Bernardo García Domínguez, 2
t., CEDEE, Santo Domingo, Casa del Caribe de Santiago de Cuba, 1991.
sión a La Habana, mientras Maceo continuaba hasta el extremo occidental
Máximo Gómez, selección de documentos (1895.1905), Compilación por Yoel Cordoví
de la Isla, Gómez desarrolló durante cerca de un año una intensa campaña Núñez, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2003.
de combates diarios en ese estrecho territorio. A mediados de 1896 libró en Máximo Gómez. 100 años, Selección por Ana Cairo Ballester, Editorial de Ciencias Socia-
Pág. 03 Camagüey la batalla de Saratoga, una de las más importantes de la guerra, les, La Habana, 2006.