LA MÚSICA EN GRECIA Y ROMA

Cuando hablamos de música griega, más que de la música en sí, de la cual poco nos
queda, nos referimos en realidad a la concepción que de la música tuvieron los griegos. Con
Grecia la música entra en la historia como técnica de composición y ejecución, como arte, en
tanto que expresión de una conciencia estética, como objeto de reflexión moral y social y
también como exigencia de escritura.

La música griega es transcendental dentro de la historia de la música. De ella tenemos

datos mucho más concretos por haberse encontrado alguna composición manuscrita y por las
noticias de importantes filósofos e historiadores.

El pueblo griego fue el primero en crear el fundamento de lo que hoy conocemos como
Ciencia de la Música y nuestra música deriva en parte de las teorías musicales de Pitágoras, a
quien debemos las primeras leyes numéricas sobre las relaciones entre los sonidos. Los
fragmentos de música conservados son escasos porque hasta el siglo IV a. C. no va a haber un
sistema de notación.

Nos han llegado un total de 40 ejemplos musicales, entre ellos:

- Fragmento de un coro de Orestes de Eurípides, en un papiro de fines del siglo II a. C.

- Epitafio de Seikilos. Descubierto en Tralles, es una inscripción fechada a fines II a. C.
- 5 pequeños fragmentos de drama, siglo II a. C.
- 2 peanes (himnos a Apolo) completos, descubiertos en Delfos, del siglo I a. C.

De los primeros siglos de la era cristiana se han conservado, además de algunos

ejemplos en tratados teóricos:

- Tres himnos, dedicados a las Musas, descubiertos por Vicenzo Galilei en el siglo XVI.
- Dos fragmentos de tragedias del siglo II a. C.
- Himno cristiano, en un papiro de Oxyrrynchos, fines siglo III d. C.

Por lo que respecta a los tratados teóricos se conservan pocos y mezclan cuestiones de
música con cuestiones de tipo mágico y metafísico. El más interesante es el de Aristóxenes de
Tarento: Elementos armónicos, en el que hace una exposición completa de la teoría musical de
su tiempo.

Los griegos tenían una amplia concepción de la música:

- Fenómeno estrechamente relacionado con el mundo de los dioses, reflejado en el mito.
- Fundamental para la consecución de Belleza y para el entretenimiento
- Objeto de reflexión moral y social
- Ligado a la aritmética y las leyes matemáticas
- Ejemplifica la armonía del Cosmos y se corresponde con ella
- Importante valor pedagógico en la educación política y moral
- Capaz de producir efectos éticos y morales
- Estrechamente unida a la Poesía y las representaciones teatrales
LUISA BUSTO NÚÑEZ
MÚSICA Y MITO

El fenómeno musical en Grecia estaba estrechamente relacionado con el mundo de los

dioses y, como tal, se recoge en la mitología.
Los griegos consideraban a los dioses como creadores de la música y así aparecen los
orígenes de ésta estrechamente relacionados con personajes míticos.

- Orfeo, que amansaba a las fieras con su canto

- Anfión, que levantó las murallas de Tebas al son de su lira
- Arión, que gracias a su canto fue salvado por los delfines de la muerte

Todas estas leyendas coinciden al asignar a la música un poder mágico, casi

sobrenatural.

El relato que mejor refleja las maravillosas virtudes atribuidas a la música es el mito de
ORFEO. Este músico ejercía con su canto y su lira poderes mágicos sobre la naturaleza y las
personas que le permitieron incluso traspasar la frontera que separa la vida de la muerte.

Se tenía a varios dioses como los creadores de los instrumentos y se les representaba
tocándolos. Se decía que Hermes hizo del caparazón de la tortuga y de los intestinos del cordero
el primer instrumento de cuerda, la lira, que regaló a Apolo, y que luego construyó para él
mismo la syrinx. La diosa Atenea estaba considerada como la inventora de la trompeta y de los
aulos, los instrumentos de viento más importantes en Grecia.

Apolo y Dionisos eran representados por dos instrumentos la lira y el aulos, en torno a
los cuales se concentró una de las más intensas polémicas del pensamiento musical griego. La
rivalidad entre la lira y el aulos escondía detrás la discusión en torno al superior o inferior valor
de la música con respecto a la poesía.

MÚSICA Y EL TEATRO

La tragedia parece tener su origen en las fiestas en honor del dios Dionisos. En estas
fiestas se entonaban canciones y se ejecutaban danzas acompañadas de aulos y cítaras.
Paulatinamente estas ceremonias religiosas irán perdiendo su carácter sagrado y acabarán
convirtiéndose en representaciones teatrales.

Características de la tragedia griega:

- Unión de las artes (poesía, música, danza)

- Los actores se expresan a través de un declamado musical acompañado
- Protagonismo del coro (ditirambos).
- Las canciones corales estaban vinculadas con la danza y la pantomima

ESQUILO, SOFOCLES, EURÍPIDES

LUISA BUSTO NÚÑEZ

MÚSICA Y FILOSOFÍA

El pensamiento en torno a la música en Grecia es enormemente diverso. Hay que tener

en cuenta que para los griegos la palabra música tenía un significado mucho más complejo que
para nosotros.

Para Pitágoras y sus sucesores, la música y la aritmética eran la misma cosa. También se
asimilaba el conocimiento musical con la comprensión del Universo. Se pensaba que el sistema
de sonidos y ritmos musicales, al estar ordenado numéricamente, reflejaba la armonía del
cosmos y se correspondía con ella.

Esta doctrina fue expuesta con gran profundidad, y de forma muy sistemática por
Platón, especialmente en el Timeo y en la República. Las opiniones recogidas en estas obran
ejercieron una profunda influencia sobre los escritores y eruditos de la edad media.

Para algunos pensadores, la música tenía una estrecha relación con la astronomía. Se
creía que las leyes matemáticas eran comunes a los sistemas musicales y a los cuerpos celestes y
que ciertos modos e incluso ciertas notas se correspondían a determinados planetas. Platón dio
forma poética a esta idea en el famoso estudio de las esferas, música producida por la
revolución de estos cuerpos celestes, nunca oídos por los seres humanos.

Otros pensadores se centraron en el papel social y ético de la Música.

Por primera vez en Grecia, vamos a contemplar la música como elemento fundamental
de la educación humana y en la formación del carácter. En este sentido se desarrolla la doctrina
del ETHOS, o teoría de las cualidades y efectos que produce la música sobre la voluntad y sobre
el carácter y conducta de los seres humanos.

Según esta teoría, la música tiene un efecto directo en el alma humana. El hecho de
escucharla provoca una reacción anímica ligad al carácter de lo que se oye. El ethos es, pues,
esa capacidad de la música para suscitar emociones, algo que convierte a la música en un
instrumento útil desde el punto de vista pedagógico, ya que permite inculcar fácilmente
comportamientos y actitudes.

Tanto Platón como Aristóteles estaban de acuerdo en que la forma de producir una clase
adecuada de ciudadano era mediante un sistema de educación pública cuyos dos elementos
principales fuesen la gimnasia y la música.

Ambos autores, sin embargo, se diferencian en cuanto al valor y los límites que dan a
esa formación música.

Así Platón rechaza determinados tipos de armonía por considerarlos perjudiciales para
la juventud mientras Aristóteles considera que todos son útiles si se emplean adecuadamente.
Una de sus teorías más importantes es la de la CATARSIS, o purificación a través del arte. Para
Aristóteles, el arte tiene un fin liberador. A través de la acción escénica, o de la audición

LUISA BUSTO NÚÑEZ

musical de determinadas melodías el espectador se desprende de las emociones violentas o
negativas que le perturban y alcanza la paz interior.

INSTRUMENTOS

En cuanto a los instrumentos, los que experimentaron un mayor desarrollo fueron los de
cuerda. Entre estos destacan:

- La LIRA, caja de resonancia abombada

- La CITARA, caja de resonancia plana y generalmente en forma cuadrangular
De la familia de las liras, aunque más antiguo, es el PHORMINX, caja de resonancia
semicircular y el BARBITON, de brazos más largos y más esbeltos que la lira. Se utilizaba
para el acompañamiento de los cantos en las bacanales.

También había ARPAS, de origen mesopotámico (arpa de ángulo), o con columna delantera
de apoyo, como el Trígono. Un tipo de arpa griega característica era el MAGADIS, que
tenía aproximadamente 35 cuerdas.

Entre los instrumentos de viento:

- El AULOS, de madera, marfil o metal, con lengüeta doble de caña
- La SIRINGA (SYRINX) o flauta de Pan.
- TROMPETAS, de origen oriental, similares a las egipcias.

Entre la percusión: CROTALOS, TIMBALES, TAMBORES y otros.

LA MÚSICA EN ROMA
La música romana no aportó ninguna novedad destacable respecto a la griega. La mayor
parte de los músicos pasaron a ser esclavos extranjeros, en especial procedentes del mundo
helénico.

Destacó el uso de diversos instrumentos de metal, especialmente: la TUBA (trompeta

recta y de gran longitud, de origen etrusco) y el CORNU (trompa circular en forma de G)

Se desarrolló el ORGANO HIDRAÚLICO, inventado en Alejandría en época

helenística.

LUISA BUSTO NÚÑEZ