La oclusión es la relación funcional que se establece entre los componentes del sistema
masticatorio. En dicho sistema están incluidos los dientes, las encías, el sistema
neuromuscular, las articulaciones temporomandibulares y el esqueleto craneofacial.
Por esta razón, la oclusión es una especialidad esencial en Odontología que se encarga de
mantener todas las partes del aparato estomatognático en perfecto estado de salud.
Asimismo, su ejecución podrá afectar en mayor o menor medida a las funciones fisiológicas
necesarias, como comer o hablar.
¿Cómo es la oclusión ideal?
En cualquier individuo, a lo largo del tiempo, los componentes responsables de la oclusión van
evolucionando; los huesos craneofaciales, los propios dientes y el tejido de soporte
periodontal y gingival se van adaptando en función de estímulos internos y factores externos.
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La oclusión definitiva es, por tanto, el resultado de las relaciones dinámicas y cambiantes entre
los distintos elementos del sistema neuromuscular.
En el caso de una oclusión dental ideal, se cumplen una serie de características:
Se trata de una oclusión céntrica.
Mantiene una dirección axial y una distribución proporcionada de las fuerzas.
Muestra un espacio interoclusal adecuado.
Guarda unas relaciones entre los dientes caninos perfectas en los movimientos laterales.
¿Cuál es la posición de los dientes en la oclusión dental ideal?
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En el tipo de oclusión dental correcta observamos cómo las piezas de la arcada superior cubren
ligeramente los dientes de la arcada inferior, permaneciendo estos últimos ocultos en la zona
anterior a la cavidad bucal.
Incisivos
Los dientes incisivos de la arcada superior se superponen sobre los incisivos de abajo; deben
taparlos un tercio como máximo de la corona clínica de los inferiores.
El espacio que separa a los incisivos superiores debe coincidir con el que separa a los incisivos
de la arcada inferior.
Caninos y premolares
Al igual que sucede con los incisivos, también el borde del canino superior debe sobreponerse
un tercio. En este caso lo hará sobre la parte que contacta el canino y el primer premolar de la
arcada inferior.
De la misma forma, coincidirá el canino superior con el canino inferior y el primer premolar
inferior del lateral contrario.
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Molares
Los molares superiores deben establecer contacto con su homónimo inferior y el distal
siguiente a este (excepto el último molar).
Los molares superiores deben sobrepasar en una cúspide a los inferiores.
Para verificar que la oclusión que se está ejecutando es la correcta, basta con comprobar las
vistas laterales de todas las piezas dentales. Por otro lado, las arcadas de las partes superior e
inferior deben estar bien alineadas sin que existan dientes apiñados.
Cualquier irregularidad que impida una correcta función oclusal es conocida como maloclusión
u oclusión dental defectuosa y requiere de un tratamiento para corregir la mordida.
Causas de la maloclusión
Hay distintos tipos de oclusión dental o tipos de mordida, pero todos ellos son provocados por
los mismas causas.
Entre los factores que provocan una incorrecta oclusión dental podemos encontrar:
Acción de la musculatura: si existen discordancias entre la fuerza o la posición de los labios, los
carrillos y la lengua se produce una maloclusión.
Ausencia de dientes: provocada por motivos hereditarios, traumatismos o por enfermedad
periodontal o caries. El vacío que se genera tras la extracción o caída de una pieza dental
puede forzar al resto de los dientes a moverse para ocupar ese espacio. Es uno de los tipos de
oclusión dental más común en edades avanzadas o cundo se pierden los dientes de leche.
El uso del biberón y el hábito de chuparse el dedo de forma prolongada: cambia la orientación
de las arcadas dentarias, se produce una falta de contacto entre los incisivos superiores e
inferiores y ocasiona insuficiente desarrollo del maxilar superior.
Obstrucción generada por hipertrofia de las amígdalas y adenoides: los pacientes que tienen
complicaciones de respiración nasal y, por tanto, respiran por la boca, pueden tener problemas
de alineamiento dental.
Un paciente que sufra alguno de los tipos de oclusión dental tiende a solucionar la mordida
mediante cambios en la posición mandibular que le permite la acción de la musculatura. No
obstante, tiene efectos secundarios indeseados como el desgaste dental, las fisuras en el
esmalte, recesiones gingivales, cambios de posición dental, limitación del movimiento
