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INTRODUCCION
DESCRIPCION DEL HIDRÓXIDO DE SODIO
1. Historia del hidróxido de Sodio
El hidróxido de sodio fue descubierto en Inglaterra en el año 1807 por el químico
británico Humphry Davy (1778-1829), por medio de un estudio de electrólisis
química que fue su campo de mayor investigación, ya que le permitió descubrir
varios elementos como el Ba, Sr y el Mg.
Para su experimento, Humphry Davy utilizó
su conocimiento sobre celdas electroquímicas, explorando el uso de la pila de
Volta y logrando la separación del cloro gaseoso y el sodio en solución acuosa de
una muestra de salmuera, con el fin de separar los elementos que la componían.
El hidróxido de sodio es el producto alcalino más utilizado en la industria química
ya que es económico y de fácil obtención. Sus usos varían desde el
procesamiento de pulpa de papel en donde un 14% de la producción va a este tipo
de industria, también es muy usado en procesos de química inorgánica (13%) y
química orgánica (12%) y en la producción de alúmina (11%). Otros usos se
relacionan con la industria de jabones y detergentes mediante el proceso de
saponificación y tratamientos de aguas. Es utilizado en muchas
industrias: fabricación de papel, industria de petróleo y gas, tratamiento de agua
entre otras. Además, es empleado para limpiar gases con alto contenido
de ácidos, antes de ser emitidos al medio ambiente, como por ejemplo los gases
emitidos por la quema de fósiles con alto contenido de dióxido de azufre.
La producción mundial de hidróxido de sodio se estima en 66 millones de
toneladas por año (2012), siendo el mayor país productor China con una
producción de 18 millones de toneladas.
1.2 Descripción
A temperatura ambiente el Hidróxido de Sodio es un sólido cristalino, blanco, sin
olor y que absorbe rápidamente Dióxido de carbono y humedad del aire
(delicuescente). Es una sustancia muy corrosiva. Cuando se disuelve en agua o
cuando se neutraliza con algún ácido libera gran cantidad de calor, el cual puede
ser suficiente para hacer que material combustible en contacto con el hidróxido
haga ignición. Se usa generalmente como solución del 50% en peso o como sólido
que se comercializa como pellets, hojuelas, barras y tortas. Es una sustancia
exclusivamente producida por el hombre y por tal razón no se encuentra en la
naturaleza en su estado normal.
Se reconoce por otros nombres como Soda Cáustica, Lejía, Lejía de Soda e
Hidrato de Sodio.
Fórmula Molecular: NaOH
Estructura Molecular: Na – O – H
CAS: 1310-73-2
Número UN:
UN 1823 (Sólido)
UN 1824 (Solución)
Riesgo Principal UN: 8 (Solución)
1.2.1 Composición
Hidróxido de Sodio Sólido
Componente Contenido Peligroso
NaOH 99-100% Sí
Hidróxido de Sodio Acuoso
Componente Contenido Peligroso
NaOH 10-60% SÍ
H2O 40-90% No
1.3 Propiedades
1.3.1 Propiedades Físicas
PROPIEDAD VALOR
Peso Molecular (g/mol) 40.0
Estado Físico Sólido
Punto de Ebullición (°C) (760mmHg) 1.390; puro
105; solución acuosa 6% peso
120; solución acuosa 34% peso
150; solución acuosa 55% peso
Punto de Fusión (°C) 318; puro
Presión de Vapor (mmHg) 0; puro
Gravedad Específica (Agua=1) 2,13; puro
1.219; 20% solución acuosa
1.430; 40% solución acuosa
1.525; 50% solución acuosa
Densidad de Vapor (Aire=1) No aplica
PH 14; Solución 5%
Límites de Inflamabilidad (%) No aplica
Punto de Auto Inflamación No aplica
Solubilidad en Agua (g/ml) 1,11
1.3.2 Propiedades Químicas
El Hidróxido de Sodio es una base fuerte, se disuelve con facilidad en agua
generando gran cantidad de calor y disociándose por completo en sus iones, es
también muy soluble en Etanol y Metanol. Reacciona con ácidos (también
generando calor), compuestos orgánicos halogenados y con metales como el
Aluminio, Estaño y Zinc generando Hidrógeno, que es un gas combustible
altamente explosivo (1, 3, 4) . El Hidróxido de Sodio es corrosivo para muchos
metales. Reacciona con sales de amonio generando peligro de producción de
fuego, ataca algunas formas de plástico, caucho y recubrimientos (1, 3, 4) . El
Hidróxido de Sodio Anhidro reacciona lentamente con muchas sustancias, si
embargo la velocidad de reacción aumenta en gran medida con incrementos de
temperatura. Los metales más nobles como el Níquel, Hidróxido de Sodio Plata y
Oro son atacados solo a altas temperaturas y en atmósferas oxidantes (1) . En
presencia de la humedad del ambiente, el hidróxido de sodio reacciona con el
Dióxido de Carbono para generar Carbonato de Sodio. Reacciona con el
Monóxido de Carbono bajo presión para dar formato de Sodio, también en
presencia de humedad (1, 7) . La hidratación paulatina del Hidróxido de Sodio
genera seis diferentes hidratos: NaOH.H2O, NaOH.2H2O, NaOH.3,5H2O,
NaOH.4H2O, NaOH.5H2O, NaOH.7H2O. La gran afinidad del Hidróxido de Sodio
por el agua causa una reducción en la presión de vapor del agua y por tal razón es
un muy buen agente secante (1)
1.3.3 Incompatibilidades
Es incompatible con ácidos y compuestos halogenados orgánicos como el
Tricloroetileno. La reacción con Nitrometano u otros compuestos nitro similares
produce sales sensibles al impacto. El contacto con metales como Aluminio,
Magnesio, Estaño o Zinc puede liberar gas Hidrógeno (inflamable). Reacciona
rápidamente con azúcares para producir Monóxido de Carbono. Reacciona con
materiales inflamables.
1.4 Origen y Producción
De forma general, Se obtiene, principalmente por electrólisis de cloruro de sodio,
por reacción de hidróxido de calcio y carbonato de sodio y al tratar sodio metálico
con vapor de agua a bajas temperaturas.
La forma más común de producción de hidróxido de sodio es como solución al
50% por electrólisis de cloruro de sodio. En esta reacción se genera hidróxido de
sodio, cloro e hidrógeno.
En el proceso de caustización del carbonato de sodio, se mezcla una solución
caliente de carbonato de sodio al 12% con una solución de óxido de calcio. En
este proceso precipita carbonato de calcio quedando en solución el hidróxido de
sodio.
Otro tipo de proceso de producción de hidróxido de sodio consiste en la
combinación del proceso de electrólisis con celdas de diálisis. Se usa en el
tratamiento de aguas residuales que contienen sales de sodio para minimizar las
concentraciones de estas sustancias en los vertimientos. La materia prima
consiste en sales inorgánicas de sodio que por acción del conjunto de operaciones
se transforman en hidróxido de sodio y en el ácido correspondiente al anión de la
sal sódica.
1.5 Importancia y Principales usos
Este compuesto es de suma importancia ya que es la sexta sustancia inorgánica
más importante en términos de cantidad producida. Se prepara en su mayoría por
electrólisis de salmuera. Los tres tipos comunes de celdas son la celda de
diafragma, la celda de membrana, y la celda con cátodo de mercurio. Estas celdas
consumen cantidades enormes de electricidad, los dos primeros tipos operan con
corrientes de 30000 a 150000 A; la celda de mercurio requiere hasta 400 000A.
Normalmente las aplicaciones del hidróxido de sodio requieren de soluciones
diluidas. Se usa en la manufactura de jabones y detergentes, papel, explosivos
pigmentos y productos del petróleo y en la industria química en general. Se usa
también en el procesamiento de fibras de algodón, en electroplateado, en limpieza
de metales, recubrimientos óxidos, extracción electrolítica y como agente de ajuste
de pH. Se presenta también en forma comercial en limpiadores para estufas y
drenajes. En la industria de alimentos tiene importancia en los procesos de pelado
químico (2,3,7) . Todo el hidróxido de sodio consumido puede clasificarse en las
siguientes aplicaciones (1) : En la industria química inorgánica se usa en la
manufactura de sales de sodio, para la digestión alcalina de minerales metálicos y
en la regulación de pH.
En aplicaciones industriales de química orgánica se emplea en reacciones de
saponificación, producción de intermediarios nucleofílicos aniónicos, en reacciones
de esterificación y eterificación en la catálisis básica. En la industria de papel se
usa para el cocido de la madera en la operación de eliminación de lignina. En la
industria textil se usa en la producción de fibras de viscosa. Además se usa en el
tratamiento de fibras de algodón para mejorar sus propiedades. La industria de los
detergentes lo usa para la producción de fosfato de sodio y para procesos de
sulfonación en medio básico. En la jabonería se usa para la saponificación de
grasas y sebos. En la producción de aluminio se usa para el tratamiento de la
bauxita. En tratamiento de aguas residuales y purificación de agua de proceso se
emplea para regenerar resinas de intercambio iónico. Además de las industrias
anteriores, el hidróxido de sodio tiene aplicaciones en el electroplateado, en la
industria del petróleo y del gas natural, en la manufactura de vidrio, en la industria
de los alimentos, la limpieza y otros.
Agricultura
La sosa cáustica es utilizada para remover la piel de tubérculos, verduras y frutas, tales
como patatas, tomates, zanahorias, etc.
Decapante de pinturas
Especialmente para retirar y decapar esmaltes, pinturas y barnices aplicados sobre
superficies de madera (muebles antiguos, puertas pintadas, etc)
Tratamiento de aguas
El hidróxido de sodio tiene la capacidad de aumentar el pH del agua, lo que lo convierte en
una buena opción para equilibrar el pH del agua de piscina.
Elaboración de textiles
Empleada en procesos de acabado y apresto para aumentar la consistencia de los tejidos.
También mejora el brillo y la absorción de tintes en la producción de prendas de color.
Producción de papel
Se usa en procedimientos de blanqueo de papel
Farmacéutica
Con la reacción química de la sosa cáustica se pueden fabricar gran cantidad de fármacos y
medicamentos. Algunos son: analgésicos como la aspirina, anticoagulantes y medicamentos
reductores de colesterol.
Limpieza
Este componente también está presente como una de las materias primas durante la
fabricación de detergentes y jabones a nivel industrial. De hecho, hay varios productos que
lo usan como uno de sus componentes principales, como la lejía
2.Selección de rutas de reacción
A partir del Cloruro de sodio
2NaCl + 2H2O <=> 2NaOH + Cl2 + H2
Por lo común ingresa al proceso una solución de cloruro de sodio del 27%, esta
sufre el proceso de electrólisis; la solución resultante se hace pasar por celdas de
diafragma, de membrana o de mercurio, según la tecnología instalada. En la celda
de diafragma resulta una solución de entre 9% y 12% de NaOH y 18% de NaCl; la
solución pasa a concentración por evaporación, donde también se purifica por
procedimientos de cristalización fraccionada. La celda de mercurio genera
directamente la solución de 50% de concentración; el mercurio se retira por
centrifugación y posterior cristalización o por paso a través de un sistema de
filtración (cartuchos o platos). Finalmente, en la celda de membrana, en la que se
evita la mezcla de electrolitos por la presencia de la membrana, se obtiene una
solución de 28% a 35% de NaOH que se concentra luego hasta 50% por acción
de evaporadores de película descendente. La solución final que se genera por
este procedimiento es muy pura.
A partir del Carbonato de Sodio
NaCO3+ CaO + H2O => 2NaOH + CaCO3
El carbonato de sodio se retira y la solución de hidróxido de sodio al 12%
remanente se introduce en una serie de operaciones de evaporación y
concentración (1) .
A partir de sulfato de Sodio
NaSO4+ 2H2O => 2NaOH + H2SO4
El equipo de operación en este procedimiento consiste de series de celdas
electrolíticas separadas entre sí por membranas de intercambio iónico catiónicas,
aniónicas y bipolares. Se obtiene una solución de entre 15% y 30% que contiene
aún restos de las sales iniciales (1) . Para producir hidróxido de sodio sólido se
parte de la solución de la misma concentración comercial (50%) realizando
inicialmente una evaporación al vacío para preconcentrar la solución hasta un
60%. La solución anterior se concentra hasta alrededor de un 99% usando un
evaporador de película descendente y como medio calefactor una sal fundida de
NaNO2 - NaNO3 - KNO3que maneja temperaturas mayores de 400 ºC . en
seguida el producto se introduce en un evaporador flash con ayuda de una tubería
con calefacción. El NaOH fundido se enfría y se pasa a formado luego de su
solidificación y de otros pasos preventivos.
2.1 Principales materias primas para la obtención del Hidróxido de Sodio
El hidróxido de sodio se produce industrialmente como una solución al 50% mediante
variaciones del proceso cloroalcalino electrolítico. En este proceso también se produce cloro.
A partir de esta solución se obtiene hidróxido de sodio sólido mediante la evaporación del
agua. El hidróxido de sodio sólido se vende más comúnmente en forma de copos, prills y
bloques fundidos.
Históricamente, el hidróxido de sodio se producía tratando el carbonato de sodio con
el hidróxido de calcio en una reacción de metátesis que aprovecha el hecho de que el
hidróxido de sodio es soluble, mientras que el carbonato de calcio no lo es. Este proceso se
denominó caustificación.17
Ca(OH)2(aq) + Na2CO3(s) → CaCO3(s) + 2 NaOH(aq)
Este proceso fue sustituido por el proceso Solvay a finales del siglo XIX, que a su vez fue
suplantado por el proceso cloroalcalino que se utiliza en la actualidad.
El hidróxido de sodio también se produce combinando sodio metálico puro con agua. Los
subproductos son el gas hidrógeno y el calor, que a menudo da lugar a una llama.
2 Na + 2 H2O → 2 NaOH + H2
Esta reacción se utiliza comúnmente para demostrar la reactividad de los metales alcalinos en
entornos académicos; sin embargo, no es comercialmente viable, ya que el aislamiento del
sodio metálico se realiza típicamente por reducción o electrólisis
