TEMA 5.
LAS REGIONES BIOGEOGRÁFICAS DE ESPAÑA
1. INTRODUCCIÓN
2. FACTORES DE LA DIVERSIDAD BIOGEOGRÁFICA
3. CARACTERÍSTICAS DE LAS REGIONES BIOGEOGRÁFICAS
4. FORMACIONES VEGETALES DE LA ESPAÑA PENINSULAR E INSULAR
4.1. Paisaje atlántico. Bosque caducifolio y las landas
4.2. Paisaje mediterraneo. Bosque perennifolio y matorral mediterraneo
4.3. Vegetación de ribera
4.4. Vegetación de montaña
4.5. Las formaciones vegetales en las Islas Canarias
5. LA INTERVENCIÓN HUMANA Y SUS CONSECUENCIAS
1. INTRODUCCIÓN
La Biogeografía es la rama de la ciencia que estudia la distribución de los seres vivos sobre la
tierra, así como las causas que determinan dicha distribución. Dicho de otro modo, la
Biogeografía es la “Geografía de la Biosfera”. La península Ibérica se caracteriza por una
extraordinaria diversidad en lo que a flora se refiere. La riqueza de especies existentes, a la
que hay que añadir la propia del archipiélago canario, es consecuencia de su condición de
encrucijada y lugar de convergencia de las influencias atlántica y mediterránea, sahariana y
europea. La mayor parte de la superficie esta desprovista de vegetación originaria o flora
autóctona. Debemos considerar determinante la acción humana sobre el medio y tiene
notables repercusiones en la flora y fauna. La vegetación o flora es el conjunto de especies
vegetales de un territorio y es consecuencia directa de la climatología, del relieve y la
naturaleza de los suelos, en ese orden, aunque también en los últimos años la acción del ser
humano está teniendo un importante carácter modificador.
2. FACTORES DE LA DIVERSIDAD BIOGEOGRÁFICA.
Hay una serie de factores que inciden en el desarrollo del medio natural, éstos son el clima,
el relieve, los suelos y la acción antrópica.
- El clima es el factor más destacado pues la intensidad y distribución de las
precipitaciones, las temperaturas y la duración de la etapa seca condicionan el tipo
de vegetación.
- El relieve ejerce su influencia a través de la altitud y la orientación. La orografía
genera una estratificación en pisos de la vegetación, ya que a mayor altura más
precipitaciones y menor temperatura. La diferente orientación del relieve determina
una variada exposición de las vertientes al sol, lo que da luga a una desigual
distribución de las precipitaciones entre solana y umbría. También la orientación del
relieve en relación con los vientos cargados de humedad influye en la cantidad de
precipitaciones, ya que las vertientes a barlovento reciben más lluvias, mientras que
las situadas a sotavento (efecto Foëhn) se recalientan y son más secas.
- El suelo también es un factor determinante pues cada especie vegetal se adapta
mejor a un tipo de suelo.
- La acción antrópica ha jugado un papel fundamental en la vegetación española,
puesto que a lo largo de siglos se ha ido produciendo una continua y creciente
degradación y deforestación.
El proceso de deforestación se ha visto agravado por otras intervenciones recientes, como las
relacionadas con la urbanización de residencias secundarias y actividades turísticas. Para
subsanar este problema se llevó a cabo una política de reforestación, sobre todo en Galicia,
Asturias y Huelva, con especies de crecimiento rápido y una mayor rentabilidad económica,
como el pino y el eucalipto. En muchos casos estas repoblaciones no han sido beneficiosas
por no ser especies adaptadas al entorno y resultar más vulnerables a plagas o incendios.
3. CARACTERÍSTICAS DE LAS REGIONES BIOGEOGRÁFICAS.
La variedad biogeográfica de España es la mayor de Europa y una de las mayores del mundo.
La región eurosiberiana se localiza en la fachada atlántica, el Sistema Central y el Ibérico.
Posee una vegetación exuberante, favorecida por las temperaturas suaves y las
precipitaciones abundantes y regulares. En esta región se desarrolla el bosque caducifolio.
Podemos distinguir en ella tres dominios:
- El atlántico, en el norte y noroeste peninsular, con bosques caducifolios (hayas y
robles). La degradación de éste da lugar a la aparición de las landas.
- El ártico, con especies casi árticas y residuales de las glaciaciones.
- El Submediterráneo, en el que se mezclan especies mediterráneas y euroiberianas.
La región mediterránea ocupa el resto de la Península y las Baleares, la vegetación dominante
es xerófila y perennifolia. Las especies más representativas son encinas y alcornoques. Hay
una gran diferencia entre la vegetación de sus tres subzonas: el interior de la meseta, la zona
costera e insular balear y la subdesértica del sureste peninsular.
La región macaronésica, en el archipiélago canario, se caracteriza por la variedad florística y
la elevada proporción de endemismos. Esta diversidad procede de la unión en el archipiélago
de las influencias de las regiones septentrionales y mediterráneas con las africanas, mientras
que la insularidad ha fortalecido los caracteres autóctonos.
Destacan los importantes enclaves de laurisilva, un tipo de bosque relicto de la era terciaria
que cubre zonas de Madeira, Azores y Canarias y son reductos de los que existían en la zona
mediterránea antes de las glaciaciones. La tala de bosques para obtener madera y tierras
cultivables ha producido un importante retroceso de la vegetación nativa, encontrándose la
laurisilva reducida a pequeños reductos.
4. FORMACIONES VEGETALES DE LA ESPAÑA PENINSULAR E INSULAR.
La vegetación es el conjunto de especies vegetales de un territorio. La vegetación se integra
en formaciones vegetales, cuyos tipos básicos son el bosque, el matorral, la pradera y la
estepa. El bosque representa la vegetación climax, como final de la evolución de las
formaciones vegetales. La vegetación secundaria está constituida por especies desarrolladas
tras la intervención del hombre. Cuando el bosque se degrada, es reemplazado por el
matorral y, en fases más avanzadas, es sustituido por la pradera o la estepa.
Las formaciones vegetales se disponen en comunidades cuyo conjunto constituye el paisaje
vegetal. En un territorio puede distinguirse entre especies autóctonas y alóctonas.
4.1. Paisaje atlántico. Bosque caducifolio y las landas
Se localiza en el norte de la península y algunos sectores del Sistema Central y el
Sistema Ibérico. Suele encontrarse en los suelos calizos
El bosque caducifolio está constituido por árboles altos, con tronco recto y liso y hoja
grande que cae en otoño. Las especies más características son:.
- Haya: tolera mal el calor y muy bien el frío y exige gran humedad. Su madera
dura y de buena calidad se emplea para elaborar muebles y utensilios.
(Cordillera cantábrica y Pirineo navarro)
- Roble: no soporta veranos calurosos, tiene menor tolerancia al frío y exige
menos humedad. Su madera, dura, se emplea para la construcción y para
fabricar muebles y barcos. (Galicia y cordillera Cantábrica)
- Castaño: formación vegetal secundaria que ha ganado terreno a costa del
roble. En el área correspondiente al clima oceánico de transición aparece el
bosque marcescente de rebollo y quejigo, árboles menos altos, que
mantienen sus hojas secas hasta el nacimiento del nuevo brote. En la
actualidad se han repoblado extensas áreas con pinos y eucaliptos,
repoblaciones muy criticadas por las razones ya expuestas anteriormente.
- La landa: densa vegetación de matorral, cuya altura puede ser baja o alcanzar
cuatro metros. Sus especies más abundantes son el brezo, el tojo y la retama.
Aparece como degradación del bosque caducifolio.
- Los prados: ocupan también grandes extensiones de terreno en los paisajes
oceánicos, abundando en ellos la vegetación herbácea y los pastizales.
4.2. Paisaje Mediterráneo. El bosque perennifolio y el matorral mediterráneo.
Se localiza en el resto de la Península.
Estas formaciones se han adaptado a la sequía estival mediante diversos sistemas:
desarrollo de raíces muy extendidas, hojas perennes y esclerófilas, con variados
sistemas para disminuir la transpiración.
El bosque perennifolio está formado por árboles de mediana altura, con troncos no
rectilíneos, de corteza gruesa y rugosa, cuyas ramas crean copas globulares amplias,
que proyectan sombra sobre el suelo para mitigar la insolación y la evaporación. Las
especies más características son la encina y el alcornoque.
- Encina: árbol más característico y extendido del clima mediterráneo. Es
resistente a la sequía y se adapta a todo tipo de suelos. Su madera, dura y
resistente, su fruto, la bellota, se utiliza para alimentar al ganado. Los
bosques de encina mejor conservados se encuentran en Sierra Morena,
Extremadura y la Sierra de Guadarrama.
- Alcornoque: necesita inviernos suaves, cierta humedad y suelos silíceos, por
lo que se concentra en el suroeste peninsular. Su madera, muy dura, se
aprovecha para la realización de toneles y barcos, y su corteza, para la
obtención de corcho. (Parque natural Alcornocales, Cádiz)
Como vegetación secundaria se ha extendido el pino, como resultado de la acción
antrópica. En los últimos años el bosque mediterráneo se ha visto mermado y se
intenta conservar por medio del sistema de la dehesa, que consiste en
aprovechamiento del bosque de encinas y alcornoques y la agricultura y el pastoreo.
En el bosque mediterráneo también encontramos dos formaciones relictas: el
pinsapo y la sabina. Se trata de especies vegetales que han perdurado como
testimonio de épocas pasadas. El matorral mediterráneo no es una formación climax,
sino el resultado de la degradación del bosque por la acción humana. Presenta tres
tipos característicos: maquia, garriga y estepa.
4.3. Vegetación de ribera.
El paisaje de ribera es el propio de las orillas de los ríos; es una vegetación adaptada a
un suelo muy húmedo. Se diferencia claramente de su entorno, especialmente en los
lugares de climas más secos.
La vegetación de ribera se suele disponer en franjas paralelas al cauce:
● Las que necesitan estar en contacto con el agua: alisos y sauces.
● Las que solo necesitan humedad en el extremo inferior de sus raíces: chopos,
álamos, fresnos...
● Las que necesitan menos humedad: olmos
● Juncos y matorrales diversos completan este paisaje ( cornejo, aligustre y
madreselva)
El bosque de ribera ha visto reducida su extensión debido a la acción antrópica,
muchas veces ha quedado reducido a una estrecha franja debido a la extensión de
cultivos, canalizaciones, construcción de infraestructuras hidráulicas.
4.4. Vegetación de montaña.
Se dispone en pisos que tienen formaciones vegetales distintas en función de la
altura. Se representa gráficamente por medio de la cliserie. Dicha estratificación se
explica por::
- El incremento de las precipitaciones con la altura.
- El descenso térmico con la altitud.
- La orientación de las vertientes. La de barlovento, al recibir mayor
precipitación posee una vegetación más abundante.
- La exposición de las vertientes al sol, determinan contrastes entre la
vegetación de las vertientes de solana y umbrías.
Tenemos que diferenciar entre:
- La montaña alpina o pirenaica (Pirineos). En ella se pueden distinguir tres
pisos: piso subalpino (1200-2400 m) en él están presenten coníferas
naturales, como el abeto, el pino negro y el pino silvestre; piso alpino
(2400-3000 m) es el dominio de los prados. En estas alturas abundan las
plantas rupícolas, adaptadas a vivir en las rocas. El piso nival (más de 3000
m) está ocupado por pequeñas plantas rupícolas.
- El resto de las montañas peninsulares carece del piso subalpino. Pasan
directamente del bosque característico de su clima al piso supraforestal
(pequeños arbustos). Por encima del piso supraforestal se encuentran los
prados.
4.5. Las formaciones vegetales en las Islas Canarias.
La vegetación canaria tiene una riqueza extraordinaria. Tiene un origen
principalmente mediterráneo, también cuenta con influencias africanas y del
Atlántico sur. En las islas podemos encontrar endemismos y reliquias (vegetación que
ocupó grandes extensiones en otras épocas y que se ha refugiado en enclaves muy
reducidos). En Canarias el relieve da lugar a una sucesión de la vegetación en pisos:
- Piso basal (300-500 m): vegetación caracterizada por su marcada aridez,
matorrales como el cardón y la tabaiba.
- Piso intermedio (200-800 m): vegetación condicionada por el descenso
térmico y el aumento de la humedad, permite el crecimiento de especies
como la palmera, el drago y la sabina.
- Piso termocanario (800-1200 m): vegetación adaptada a las nieblas causadas
por el alisio está (bosque de laurisilva y el fayal-brezal)
- Piso canario (1200-2200 m): dominado por el bosque de coníferas.
- Piso supracanario (más de 2200 m): Tenerife y La Palma. Se caracteriza por
una acusada desnudez, pero de gran riqueza florística (violetas del Teide).
5. LA INTERVENCIÓN HUMANA Y SUS CONSECUENCIAS GEOGRÁFICAS.
Los principales problemas son la alteración y la deforestación:
La alteración de los espacios naturales está motivada por la sustitución de las especies
autóctonas por otras de elevado rendimiento económico, que reducen la biodiversidad,
modifican negativamente el suelo, y afectan a la flora y fauna. Los principales agentes
causantes de la deforestación:
● La agricultura y ganadería: para destinar los terrenos a cultivos o pastos.
● La ocupación urbana e industrial: para aprovechar el uso del suelo.
● La construcción de autopistas·
● Los incendios forestales
Las consecuencias: riesgo de pérdida de suelo; disminución de oxígeno en el aire, aumento
de emisiones de CO2, pérdida de la biodiversidad y de la belleza paisajística y pérdidas
económicas y humanas.
Como solución a la alteración y la deforestación el Plan Forestal se propone:
● La reforestación con especies adecuadas que contribuyan a la conservación de la
biodiversidad y a la lucha contra el cambio climático.
● El desarrollo sostenible y el uso multifuncional del bosque, mediante planes de
ordenación forestal que combinan el aprovechamiento de sus recursos y con un uso
recreativo responsable y sostenible.
● La prevención de los incendios mediante campañas de prevención, vigilancia,
limpieza de la maleza, etc.
La protección legal de los espacios considerados interesantes por su biogeografía comienza
en España en 1916 con la ley de Parques Nacionales. En la actualidad la protección de
espacios está regulada por la ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad (2007), que
establece que tendrán la consideración de espacios naturales protegidos los que cumplan
algunos requisitos como contener sistemas o elementos naturales representativos y estar
dedicados especialmente a la protección y al mantenimiento de la diversidad.
Los Parques Nacionales son áreas naturales poco transformadas por la explotación u
ocupación humana que, en razón de la belleza de sus paisajes, la representatividad de sus
ecosistemas, la singularidad de su flora, su fauna o de sus valores ecológicos, estéticos,
educativos y científicos su conservación merece una atención preferente”. Su conservación
se declara de interés nacional y prima sobre los demás usos.
Son 15 en España y cada uno es representativo de la diversidad natural española. El último
declarado como Parque Nacional fue el de la Sierra de las Nieves, en Andalucía a parte de
este cuenta con Doñana y Sierra Nevada. Las islas Canarias es el territorio con más PN, un
total de cuatro.
