Clima[editar]

El clima de León es oceánico mediterráneo de tipo Csb de acuerdo con la clasificación

climática de Köppen.
Las precipitaciones están repartidas, como es habitual en los climas mediterráneos, de
forma muy irregular a lo largo del año, con mínimos en la época estival y máximos durante
primavera y otoño. La precipitación media anual es de 556 mm. La ciudad disfruta al año
de 2624 horas de sol al año y de 78 de lluvia, además de 16 de tormenta. 26
Las temperaturas son frescas, con una media anual de 11,1 °C según los datos de la
estación meteorológica de La Virgen del Camino, con inviernos fríos, siendo frecuentes las
heladas (74 días de helada de media al año). 26 La nieve hace acto de presencia en la
capital leonesa durante 16 días de media al año, si bien las grandes nevadas no son
frecuentes salvo en fechas como diciembre de 2009, cuando la ciudad y parte de la
provincia se colapsaron debido a un temporalde frío y nieve durante el cual se registraron
temperaturas mínimas históricas en algunos lugares y obligó a la UME a intervenir para
hacer frente a las complicaciones derivadas del mismo. 2728 El verano es caluroso,
suavizado por la altitud de la ciudad, con temperaturas máximas que rondan los 27 °C.26
A continuación se muestran los datos del observatorio meteorológico de la AEMET situado
en el Aeropuerto de León a 916 m s. n. m., en el municipio de Valverde de la Virgen muy
cerca de la ciudad de León. El periodo de referencia es 1981-2010 también para las
extremas.

[ocultar]   Parámetros climáticos promedio de Observatorio del Aeropuerto de León(municipio

de Valverde de la Virgen) (916 m s. n. m.) (periodo de referencia: 1981-2010) 

Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic. Anual

Temp. máx.
19.0 18.8 25.2 29.2 31.8 36.0 38.2 38.2 37.4 28.0 22.0 19.0 38.2
abs. (°C)

Temp. máx. media

7.1 9.5 13.3 14.8 18.6 24.0 27.4 26.9 22.9 16.7 11.2 8.0 16.7
(°C)

Temp. media (°C) 3.2 4.7 7.6 9.0 12.6 17.1 19.8 19.6 16.5 11.7 7.0 4.2 11.1

Temp. mín. media

-0.7 0.0 1.9 3.3 6.6 10.2 12.2 12.3 10.1 6.7 2.8 0.4 5.5
(°C)

-
Temp. mín. abs. (°C) -12.4 -8.4 -11.2 -5.4 -2.6 0.0 4.2 4.2 0.4 -3.4 -7.2
15.0
-15.0

Precipitacióntotal 50.0 34.5 32.0 44.8 56.3 30.7 19.4 22.8 38.9 61.1 59.1 65.6 515.2
 (mm)

Días de
precipitaciones (≥ 1 7.6 6.0 5.6 7.7 8.8 4.6 2.8 2.7 4.5 8.2 7.5 8.7 74.9
mm)

Días de nevadas (≥ ) 4.1 3.1 1.6 0.9 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0 0.8 2.2 13.0

Horas de sol 130 161 215 228 259 315 358 327 246 178 137 121 2673

Humedad
82 74 66 65 62 56 52 54 62 74 80 83 67
relativa (%)

Fuente:  Agencia Estatal de Meteorología2930 

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de León

Fundación y época romana[editar]

Artículo principal: Legio (ciudad)

La ciudad de León surge hacia 29 a. C. como campamento militar romano de la Legio VI

Victrix, en la terraza fluvial entre los ríos Bernesga y Torío, cerca de la
ciudad astur de Lancia, con motivo de las llamadas guerras cántabras.31 A finales del
siglo i, a partir de 74, el campamento es ocupado por la Legio VII Gemina, fundada
por Galba, la cual permanecerá en León hasta aproximadamente principios del siglo v. Fue
la única legión asentada en Hispania hasta la caída del Imperio Romano de
Occidente (476), por lo que durante todo este tiempo León fue la capital militar de la
Península. La ciudad perteneció al Convento Asturicense, con capital en Asturica Augusta,
el cual formó parte de la provincia Tarraconense hasta el siglo iii, cuando, con la creación
de la provincia de Gallaecia, fue integrado en ésta. 
El trazado campamental romano original aún puede observarse en la actualidad, puesto
que se conservan gran parte de las murallas que lo rodeaban en los siglos iii y iv.
Alrededor de las murallas que delimitaban el campamento fue creándose un núcleo civil
paralelo, la cannaba, en la que se asentaban todas las personas que se encargaban de
cubrir las necesidades de los soldados. Por los restos arqueológicos se sabe que contaba
con unas termas32 (con ruinas aún visibles bajo la catedral) e incluso un anfiteatro con
capacidad para 5000 espectadores a extramuros, actualmente enterrado bajo la calle
Cascalerías.
 

Canalización descubierta en la zona exterior del campamento de Legio VII Gemina

 

Restos de la muralla romana en el entorno de San Isidoro

 

Huella simulada de la estancia de romanos en la ciudad

 
 

Restos de las termas del campamento

Épocas sueva, visigoda y musulmana[editar]

Véanse también: Conquista musulmana de la península ibérica  y  Reino visigodo.

Tras el período romano, la ciudad formó parte del Reino suevo y posteriormente, tras su
conquista, del Reino visigodo. Entre los siglos vi y viii la escasez de evidencias
arqueológicas proyectan una imagen carente de vitalidad urbana, con una clara reducción
del espacio habitado, aunque el descubrimiento de cerámicas pertenecientes al
periodo omeya cordobés cerca de Puerta Obispo nos indica que la ciudad no fue
abandonada completamente, sino que conservó cierta población estable. La ciudad fue
conquistada, durante la invasión musulmana de la península, en el año 712, siendo
recuperada en el 754 por Alfonso I aunque debido a su condición fronteriza se mantendría
deshabitada durante casi un siglo.
Tendremos que esperar hasta el año 846 cuando un grupo de mozárabes intentó repoblar
la ciudad, que pese haber permanecido despoblada al estar en el centro de la línea de
combate entre cristianos y musulmanes aún conservaba sus murallas romanas. El intento
fue frustrado por un ataque omeya que mantendría la ciudad despoblada hasta el año 853
en el que Ordoño I incorpora de forma efectiva la ciudad al Reino de Asturias,
repoblándola con éxito.33 Sería finalmente con Ordoño II, que ocupó el trono (914 - 924)
tras la muerte de su hermano García I, cuando la ciudad se convierte en capital del reino
astur, iniciando el Reino de León.

Las murallas de Leónpermanecieron en pie durante el abandono

 
 

El reino suevo incluyó a la ciudad de León

 

Ordoño II será quién traslade la capital del reino de Asturias a León

 

Reino de León en el 910

Repoblación y capitalidad[editar]
Véase también: Reino de León

La ciudad de León fue sede regia desde la fundación del reino, con García I, a principios
del siglo x, hasta la integración en la Corona de Castilla en 1230, momento en que la
capitalidad del reino unificado fue itinerante y debido a ello León fue creciendo y
evolucionando en su desarrollo. En esta cuestión jugó un destacado papel el Camino de
Santiago, quizás la más importante vía de circulación de gentes, ideas, cultura y arte
del Medievo. En el siglo x destacarían reyes como Ordoño II, que fijó la capitalidad y
consagró la primera catedral en las antiguas termas romanas, donde hoy se encuentra la
catedral gótica, y su hijo Ramiro II, que construyó el primer palacio en Palat de Rey y, al
igual que su padre, llevó a cabo exitosas campañas contra los musulmanes. La segunda
mitad del siglo es de luchas civiles en León, reyes débiles con problemas con la nobleza, y
de ataques y contraataques musulmanes a la ciudad, incluyendo uno de Almanzor, que
causó graves daños. La recuperación y reordenamiento de la capital llegó con Alfonso V a
inicios del siglo xi, así como el comienzo de la victoria cristiana en la península. Avanzado
el siglo, hay un cambio de dinastía, destacando a Fernando I como rey iniciador de
la basílica de San Isidoro, construida con motivo del traslado de los restos de San Isidoro a
la ciudad y del panteón real del reino. Su sucesor Alfonso VI que pasó a los anales de
historia por el avance en la reconquista con la conquista de Toledo y, sobre todo, por su
relación política con el Cid, fue cuyo reinado presenció la consagración de la nueva
catedral románica iniciada por Urraca en 1073, donde presumiblemente trabajarían los
mismos canteros que en la basílica.
En el siglo xii, y tras el paso de la primera reina, Urraca I, destaca su hijo Alfonso VII, que
avanzó notablemente la reconquista y llegó a coronarse emperador de toda Hispania en la
antigua catedral leonesa. Es en este siglo cuando el geógrafo y viajero
árabe Edrisi escribió lo siguiente sobre León: «Allí se practica un comercio muy
provechoso. Sus habitantes son ahorradores y prudentes». Tenemos también noticia de
León a través de diversos códices, entre ellos el Codex Calixtinus, manuscrito que, entre
otras cosas, contiene información sobre la ruta que los peregrinos seguían hacia Santiago
de Compostela. Con todo ello, la ciudad conoció el desarrollo de nuevos barrios, en
ocasiones extramuros de una ciudad que ya se quedaba pequeña, y casi siempre a la vera
del camino de los peregrinos, que accedían a la ciudad por la llamada Puerta Moneda. 
Tras la muerte de Alfonso VII, este dividió los reinos de León y Castilla entre sus
hijos; Fernando II reinó en León, destacando la reconquista de Extremadura. Su sucesor y
último rey privativo de León fue Alfonso IX, que convocó las primeras cortes de Europa,
con participación de todos los estamentos sociales, en la basílica de San Isidoro en 1188.
Será en 1230, cuando tras su muerte la corona leonesa y la castellana recaen sobre la
cabeza del monarca Fernando III el Santo, algo que supondría para León la pérdida de la
capitalidad fija, pues esta se vuelve itinerante.34 No supondría no obstante el fin de la
prosperidad de la ciudad, que durante todo el siglo xiii mantuvo un gran empuje comercial
y crecimiento demográfico. Es en esta época cuando a mediados de siglo, Alfonso X el
Sabioordenó el derribo de la vieja catedral y la construcción de la actual, de estilo gótico.

Panteón de los Reyes de León en San Isidoro

 
 

La basílica de San Isidoro

 

Restos de la puerta Moneda

 

Alfonso V, rey de León

 

La torre del gallo de San Isidoro fue construida en el siglo xii

 

Sello del último rey de León: Alfonso IX

Corona de Castilla[editar]
Tras la integración del Reino de León en la Corona de Castilla, pese a la pérdida de
relevancia política, la ciudad se mantuvo prospera y es durante el siglo xiii cuando
la catedral de León se construiría, reiniciando su construcción por orden de Alfonso X en
1255 finalizando en 1302 la totalidad del templo. Durante el siglo xiv, León experimentó
una crisis económica que vino acentuada por una serie de acontecimientos climáticos en
toda Europa que mermaron las cosechas, produciendo hambrunas y endeudamiento de
los campesinos. Estas circunstancias fueron agravadas con la llegada de la peste a León
entre 1349 y 1350,35 la cual provocó una gran mortandad en la zona, despoblando pueblos
y mermando, según fuentes de la época, en más de un cuarto la población de la zona. A
esta serie de fatalidades se le unieron una inestabilidad política en toda la Corona
castellana que produjo continuas tensiones que a menudo desembocaron en conflictos
armados.
Con la llegada del siglo xv, las cosas comenzaron a mejorar, observándose un incremento
notable en la población en la edificación de nuevas casas, reconstrucción de las anteriores
y ensanche de los arrabales. Se hablaba en estos años de hacer una cerca que
comprendiese el arrabal de la parte oriental de la ciudad, abarcando las iglesias de San
Lorenzo, San Pedro de los Huertos y San Salvador del Nido de la Cigüeña. Así, la ciudad
de León, a finales de siglo, contaba con una población entre los cuatro y cinco mil
habitantes mientras que ciudades vecinas como Salamanca y Burgos tienen quince mil y
diez mil habitantes.36
Guerra de las comunidades
En el siglo xvi, la Guerra de las Comunidades contra Carlos I en León destacó por un
insólito fervor comunero en el cabildo catedralicio y en los barrios extramuros. En la órbita
local, las dos familias dominantes de aquella época, los Guzmanes, por parte de los
comuneros, y los Quiñones, por parte del rey, hicieron de la guerra la excusa perfecta para
resolver sus diferencias.37

Catedral de León
 

Vidrieras de la catedral
 

Cerca exterior para proteger el arrabal formado extramuros

  

Palacio de los Guzmanes, cuya familia se alineó con el bando comunero

La familia de los Quiñones se alineó con el bando realista

Decadencia[editar]
En estos siglos, León vive un estancamiento de su población, algo normal en las ciudades
del interior. El leve incremento poblacional en la ciudad no se debe a un incremento de la
actividad industrial o comercial, sino al empuje de la agricultura de las zonas rurales que
rodean la ciudad. Prueba de la decadencia comercial e industrial de la ciudad es lo
acontecido con las fábricas de hilados. En 1749, bajo los auspicios del secretario de
Estado, José de Carvajal y Lancaster, se levanta un edificio en el llamado Campo de San
Francisco para ampliar la fábrica de hilaturas que ya funcionaba en la calle de la Rúa, pero
en 1769 esta fábrica ya había dejado de funcionar. El empeño puesto por el secretario de
Estado contó con la oposición de las autoridades locales. Según Real Orden de 24 de
enero de 1786, a instancias del obispo Cuadrillero, se crea en este edificio un hospicio,
cuya obra se completa en 1793. También hubo intentos, con la ilustración, de modernizar
la ciudad y sanearla con la construcción de nuevas fuentes y equipamiento público, así
como con la creación de una de las Sociedades Económicas de Amigos del País en la
ciudad.38
La ciudad de León, con 5500 habitantes (aunque algunos viajeros, como el reverendo J.
Townsend, aumenten la cifra a 6170 almas) era, junto con Zamora, una de las ciudades
menos pobladas de la región y de la meseta. Las malas condiciones higiénicas y el
hacinamiento contrarrestaban el avituallamiento regular y asegurado por los municipios en
épocas de crisis. Además, en épocas de malas cosechas, atraían a mendigos,
vagabundos y marginados de los amplios alrededores que, agrupados en las puertas de
conventos y obispados, esperaban unas relativas garantías de no morir de hambre,
introduciendo en la ciudad epidemias que aumentaban la tasa de mortalidad.

El convento de San Marcos actúo de hospicio ante la enorme pobreza existente

 

Puerta de la reina de la frustrada fábrica de hilaturas en la actual Audiencia Provincial

 


La plaza de San Marcelo fue el límite de la ciudad, que no rebasó el espacio intramuros

Era industrial e independencia[editar]

En los días previos al estallido de la Guerra de la Independencia, en concreto el 24 de abril
de 1808, tuvo lugar en León, al mismo tiempo que una serie de incidentes acaecidos en
otras ciudades españolas como Burgos, Toledo o Madrid, una manifestación popular en
favor de Fernando VII ante el miedo de que Carlos IV, el cual contaba con el favor de
los franceses, volviera a reinar, suponiendo, por tanto, un rechazo a Napoleón.394041 El 26
de julio de ese mismo año la ciudad caería ante el general galo Jean-Baptiste Bessières.
Retomado su dominio en junio de 1812, solo volvió a manos francesas durante un breve
período en 1813, pero acto seguido los franceses se replegaron totalmente, volviendo la
ciudad a la normalidad.
En 1833 la ciudad adquirió el rango de capital de su provincia, la cual formaría parte, junto
a Zamora y Salamanca, de la Región de León.4243 Entre finales de siglo y principios del xx,
el desarrollo de la minería del carbón la convirtió en nudo comercial y de comunicaciones
fundamental en todo el noroeste, con el desarrollo de diversas infraestructuras, entre las
que destacan la construcción de su estación de ferrocarril (luego propiedad de Renfe y
hoy, de Adif) para vías de Ancho Ibérico, y el trazado de una línea de Ferrocarril de vía
estrecha, conocida como El hullero, que, desde León, conectaba las principales zonas de
extracción carbonífera con el núcleo industrial de Bilbao.44
En León, antes de la desamortización promovida por Juan Álvarez Mendizábal, gran parte
de las tierras circundantes pertenecían a la iglesia, por lo que la ciudad tenía constreñido
su crecimiento y carecía de una red vial adecuada, ya que las infraestructuras existentes
se encontraban anticuadas, insuficientes para satisfacer las necesidades del nuevo y
creciente tráfico rodado. Con la desamortización, las nuevas tierras desamortizadas
quedaban libres para el desarrollo urbanístico, marcando un antes y un después en el
desarrollo urbano de la ciudad que comenzó a superar su casco medieval. El ensanche,
que es una forma de ordenar el espacio entre la ciudad y la nueva estación de tren, así
como otros barrios de extrarradio, surgieron en las tierras eclesiásticas ahora libres. De
todas las propiedades expropiadas, la que más destaca, es San Marcos, el cual fue
vendido a la diputación por 985 700 reales, precio en el que había sido tasado.
 

El general Jean-Baptiste Bessièrestomó la ciudad en el verano de 1808

 

León fue nombrada capital de la provincia de León, situada en la Región de León

 

Estación de Matallana, inicio de la línea que conectaba la ciudad con Bilbao

 
 

Marquesina de la estación de tren de León

 

La desamortización de Mendizábal abriría oportunidades a la expansión de la ciudad

Expansión urbana y ensanche[editar]

En 1863 llega el ferrocarril a la ciudad, ubicándose la nueva estación en la margen
derecha del río. Son las instalaciones de la estación las que se convertirán en el principal
factor dinamizador del crecimiento urbano leonés durante la segunda mitad del siglo xix y
primeras décadas del siglo xx. La estación constituía un núcleo de fijación y expansión
constituida por sus propias instalaciones, conectadas mediante otras obras públicas y
accesos a la ciudad. La situación de la estación, en la margen derecha del río Bernesga, y
al oeste de la ciudad vieja, fue determinante para el desarrollo urbano de los siguientes
años, ya que la ciudad se expandió prioritariamente hacia esa zona. En los alrededores de
la propia estación comenzaron a instalarse industrias interesadas, empezando a aparecer
las primeras agrupaciones de población obrera que trabajaba en el ferrocarril, formando
así el barrio de la Estación en torno a la misma.
A medida que avanzaba el siglo xix, la vieja ciudad medieval se revelaba como un marco
vital cada vez más inadecuado para satisfacer las necesidades de la población. La
ocupación del espacio era más densa y en la misma proporción crecían las necesidades
de vivienda, a la vez que la movilidad comercial aparecía colapsada por una estructura vial
construida siglos atrás. La ausencia o ineficacia de sistemas de evacuación de todo tipo de
residuos, junto a la no existencia de una reglamentación estricta en materia higiénico-
sanitaria, propiciaba un medio ambiente insano, responsable de las grandes plagas que
atacaron a la población española a lo largo del siglo xx.
El ensanche
Artículo principal: Ensanche de León
La situación del nuevo foco de desarrollo en torno a la estación potencia la unión de la
plaza de Santo Domingo y del recinto amurallado con esta zona; tomando desde entonces
ya cierta importancia Ordoño II, entonces Paseo de las Negrillas, importancia que se
confirma con la construcción de un nuevo puente de hierro sobre el Bernesga en 1871.
Este cambio en la situación urbana de la ciudad induce al ayuntamiento a dar contenido
teórico al ensanche, siendo el jefe municipal de obras públicas, José Manuel Ruiz de
Salazar, quién define los elementos urbanísticos que ha de contener el nuevo barrio de la
ciudad. Este primer estudio ya define algunos elementos característicos que se han
conservado en la actualidad, tales como el carácter vertebrador de Ordoño II en la nueva
trama urbana. Así mismo, también recoge la creación de un pulmón verde, el Paseo de
Invierno, que conecta el jardín de San Francisco con el Bernesga, que tiene su
equivalencia actualmente en la avenida Lancia de la capital leonesa.
Dada la escasa viabilidad del estudio de 1889, el ayuntamiento convoca un concurso siete
años más tarde que englobaba los terrenos del anterior estudio menos los pertenecientes
al monasterio de San Claudio, quedándose la actuación en 55 hectáreas. Las expectativas
de crecimiento que justificaban el ensanche se basaban en el crecimiento ferroviario, la
centralidad adoptada por la ciudad en los importantes negocios mineros leoneses y en las
expectativas militares de la ciudad, donde se sopesaba la creación de una capitanía
general. El único trabajo que se presenta recoge todos los elementos esenciales en la
trama viaria que el ayuntamiento de León exigía en el concurso. Así, el proyecto recoge
como centros de referencia las plazas de Santo Domingo, centro geométrico tras la
expansión de la ciudad con el ensanche, la plaza de Guzmán el Bueno, centro de
distribución del tráfico entre la ciudad nueva y la vieja y la plaza de San Marcos, donde se
buscaba conectar la ciudad vieja con el antiguo convento, ya por entonces declarado
monumento nacional. Por todo ello, el proyecto original planteaba la Gran Vía de San
Marcos como principal eje viario, siguiendo los preceptos del ensanche de Barcelona. El
trazado de manzanas cuadriculadas, de una importante extensión, marcó el trazado de
esta vía y una vía diagonal, Ordoño II, se ordenó con un sistema de manzanas
triangulares. El proyecto se vino abajo de inmediato, con una serie de modificaciones que
no permitieron su aprobación hasta 1935.
La falta de recursos impidió al ayuntamiento a acudir a la expropiación como vía para
adquirir los terrenos, por lo que únicamente tuvo que negociar directamente con los
propietarios, que forzaran la inclusión de modificaciones en el proyecto. Estas
modificaciones suponen la apertura de nuevas calles secundarias perpendiculares a
Ordoño II, que en sustitución de Gran Vía se convertiría en la principal vía del nuevo
barrio, así como la apertura de nuevas calles principales no contempladas en el proyecto
inicial como Burgo Nuevo y Fajeros. El desarrollo del ensanche fue lento por la normativa
municipal que prohibía la implantación de industrias y viviendas obreras, que se verían
también ahuyentadas del sector por un coste del terreno que hacía inasumible la inversión
por lo que el desarrollo se realizaría en función de la demanda de la clase acomodada de
la ciudad.

La casa Botines fue construida durante esta época

  

El Paseo de las negrillas se convertiría en Ordoño II

 

Calle de Ordoño II en el siglo xx

 

Plaza de San Marcelo junto a la Plaza de Santo Domingo

 

La calle Legio VII es parte de la ampliación de la ciudad que supuso el ensanche desde el
antiguo caserío al río

Segunda República y Guerra civil[editar]

Véase también: Guerra civil española en la provincia de León

Tras la sublevación de julio de 1936, que dio lugar al inicio de la Guerra civil, la mayor
parte de la provincia quedó en manos de los sublevados. En León, la sublevación de la
guarnición tuvo lugar el 20 de julio, una vez que la columna minera, que desde Asturias se
dirigía a Madrid, hubo dejado la ciudad. Las tropas sublevadas, con el general Carlos
Bosch y Bosch como gobernador militar, el coronel Julián Rubio López en el aeródromo de
la Virgen del Camino, y los guardias civiles y de asalto que había en la provincia,
controlaban la zona, contando pronto con la ayuda de tropas venidas de Galicia, al mando
del comandante López Pita.
La resistencia fue escasa y los cargos públicos del Frente Popular, entre ellos el
alcalde Miguel Castaño, fueron arrestados, condenados a muerte y ejecutados por
fusilamiento.45
Los republicanos, por su parte, establecieron en León cuatro comandancias: las de
Belmonte, Puerto Ventana, Pola de Gordón y Cangas de Onís. El Comité Provincial de
Milicias Antifranquistas, al igual que el resto de comités del Consejo Provincial del Frente
Popular, se diluyó en Consejo Provincial del Frente Popular y luego en el Consejo
Interprovincial de Asturias y León. En 1937, los republicanos intentaron sus últimos
ataques, pero desde el mes de septiembre, la ofensiva franquista se generalizó,
recuperando los puertos de montaña y dando fin a la guerra en el norte el 21 de octubre de
1937.

Dictadura de Franco[editar]
Tras el impasse de la guerra, la ciudad continúo creciendo con normalidad, recibiendo
oleadas de inmigrantes, en su mayoría obreros o empleados de baja cualificación en
busca de empleo en la industria y los servicios. El problema fue inmediato ya que, si bien
la ciudad ofrecía puestos de trabajo para atraer a inmigrantes, la falta de vivienda distaba
de satisfacer las necesidades de estos nuevos inquilinos. Se daban además dos
características: el Casco Antiguo estaba saturado y aún con un uso intensivo de las
viviendas, donde era imposible alojar a tanta gente, y por otra parte, el Ensanche, donde
debido a las normas municipales, estaba prohibido edificar casas de obreros. La solución a
estos problemas fue la de iniciar la construcción de barrios obreros a las afueras, iniciando
así la expansión suburbial de la ciudad. Comienzan así las llamadas parcelaciones
particulares, en las que el propietario de una finca la parcelaba, vendiéndola después con
gran beneficio económico. El Ayuntamiento, por tolerancia o por incapacidad, fue dejando
que se urbanizaran estos nuevos barrios sin los requisitos mínimos de infraestructuras
como agua, electricidad o el acceso a la sanidad y la educación, creándose así
urbanizaciones de ínfima calidad, que solo pudieron ser mejoradas con el concurso
municipal para dotarlas de servicios año más tarde. De esa manera, al norte surgen
barrios como San Esteban, San Mamés, Mariano Andrés, Las Ventas y La Inmaculada. 
Plan General de 1960
A mediados de los años 50 se inician en León los proyectos para elaborar un Plan General
de Ordenación Urbana, aprobándose definitivamente en 1960. Todas las actuaciones
urbanísticas en la ciudad y en el municipio quedaban, por tanto, sujetas a los criterios,
métodos y disciplina sancionados legalmente.
En los años 60, durante el milagro económico español (1959-1973), las ciudades
españolas, y León no era una excepción, experimentan importantes crecimientos. La
localización de la industria y los servicios, las demandas del éxodo rural, la construcción de
viviendas y la especulación sin límites otorgaban al crecimiento urbano las características
de gran negocio. En estas condiciones, y ante perspectivas inmobiliarias tan
prometedoras, la Ley del Suelo queda convertida en un estrecho marco de legalidad
urbanística que no hace otra cosa que entorpecer el libre juego de las fuerzas económicas
de la ciudad. Consecuentemente, los Planes de Ordenación no se cumplen, siendo más
grave aún la imposibilidad de que movimientos sociopolíticos organizados puedan
denunciarlo y reivindicarlo. Particularmente, se incumplen aquellas partes del Plan
dedicadas a la previsión y provisión de espacios para equipamientos y servicios sociales,
culturales y recreativos; por supuesto, las zonas verdes no constituyen ningún tipo de
prioridad. 
Es gracias a este plan que se terminan los grandes barrios periféricos de la ciudad,
algunos de ellos iniciados en los años 20. La incontenible especulación de estos años
certificó su presencia en la ciudad con el proyecto de la gran avenida que atravesaría el
continuo urbano, engullendo el caserío existente desde Santa Ana, al sur, hasta la
carretera de Asturias, al norte. Los tramos que se lograron construir (avenida Reino de
León) muestran la naturaleza de la operación; aparentemente el objetivo era crear una vía
de tráfico fluido pero a mayor anchura de la vía, mayor altura de los edificios, mayor
número de plantas y, por tanto, más metros cuadrados a la venta.

San Mamés es uno de los barrios obreros que surgen al norte

 
 

Vista del barrio del Crucero, surgido junto a la estación de tren

Transición y Democracia[editar]
En 1979 se celebraron de nuevo elecciones democráticas en la ciudad de León, en las que
se hizo con el triunfo el PSOE por un error de conteo de los votos,46 siendo finalmente el
verdadero ganador el UCD, con Juan Morano a la cabeza, que gobernó hasta 1987. En
este año se produjo el Pacto Cívico,47 impulsado por José Luis Díez Villarig, por el cual
sacó del gobierno a Juan Morano durante dos años, tras los cuales volvería al gobierno
municipal por el PP, gobernando hasta 1995.48 Le sucedió en ese año Mario Amilivia, que
gobernó ocho años, hasta 2003, logrando en su primer mandato, el del 1995, la primera y
única mayoría absoluta que ha existido en el Ayuntamiento de León hasta las elecciones
municipales de mayo de 2011.49
Paralelo al desarrollo de estos actos, renació el leonesismo, movimiento cultural del
siglo xix recuperado para la reivindicación política, produciéndose la aprobación de
mociones en favor de una autonomía leonesa por parte de municipios y la Diputación
Provincial de Leónen 1983, así como manifestaciones en favor de la autonomía leonesa,
con 20 000 personas en 1983 y 90 000 en 1984.50
En 1979 se crea la Universidad de León a partir de la escuela universitaria de Veterinaria
perteneciente a Oviedo en el paraje de Vegazana. Es de esta época también cuando se
construyen multitud de parques como el Quevedo, la Granja o el parque de los Reyes y se
realiza la ampliación del caserío con la edificación de nuevos barrios como Eras de
Renueva, Pinilla, el Polígono X o La Torre que permitían alojar a la entonces creciente
población leonesa. Paralelamente y a finales de los 70 también la construcción
del polígono de Onzonilla, supuso el primer intento de la ciudad de dotar de un espacio
acotado para las actividades industriales que hasta ese momento se desarrollaban sin
orden siguiendo las vías de comunicación. Las infraestructuras de la ciudad también
fueron actualizadas, con la inauguración del aeropuerto y de la ronda este. Antes del
cambio de siglo, en 1997, la calle ancha fue peatonalizada, iniciando el proceso de
peatonalización del casco histórico. Parejo a estos desarrollos, los pueblos pertenecientes
al Área metropolitana de León comenzaron a crecer, quienes con nuevos planes
urbanísticos determinaron una gran área de desarrollo urbano entre Villadangos del
Páramo y Mansilla de las Mulas.
 

Las manifestaciones leonesistas se han ido repitiendo a lo largo de la historia democrática

 

La Universidad de León fue inaugurada en 1979

 

La LE-20 a la altura del cruce de Villaobispo de las Regueras vista desde el parque de La

Candamia
 
 

Antigua terminal del Aeropuerto de León, inaugurado al tráfico comercial en 1994

La calle ancha fue peatonalizada en 1997

 

Los pueblos del área metropolitana iniciaron su despegue urbanístico en este periodo. En la
imagen, el Ayuntamiento de San Andrés del Rabanedo
Siglo xxi
Con el cambio de siglo, León creció de forma acelerada con nuevos barrios que ampliaron
aún más el espacio urbano. La Lastra por el sur colmató el espacio que había entre los
ríos Bernesga y Torío mientras que al norte nuevos barrios y ampliación de otros como
Universidad y Palomera permitieron ir rellenando el espacio entre el casco urbano y la
ronda este. Los pueblos del alfoz, que ya habían comenzado a desarrollarse en el
siglo xx crecen con más ímpetu alcanzando San Andrés los 30 000
habitantes, Villaquilambre los 15 000 y Valverde y Sariegos los 5000 habitantes. El
proceso constructivo se para con la llegada de la crisis inmobiliaria frenando la integración
efectiva de estos nuevos barrios a la ciudad y dejando abandonadas múltiples
promociones en el alfoz. Recientemente no obstante, en 2019, se ha iniciado la
construcción por primera vez desde dicha crisis de un nuevo barrio en la ciudad, en las
inmediaciones del parque de la Granja, retomando de nuevo la expansión urbana de la
ciudad. 
Si bien León no es una ciudad centrada en la industria, el espacio dedicado a la misma se
ha ido ampliando, primero como un esfuerzo de ordenar las actividades industriales ya
existentes en espacios preparados para ellas y después para permitir la expansión de las
mismas. Así surge la ampliación del polígono industrial de Onzonilla y nace el parque
tecnológico mientras que en el alfoz paralelamente se desarrollan los polígonos de
Villaquilambre, San Andrés y Villadangos con proyectos para desarrollar nuevos espacios
también en la localidad de Torneros. La expansión de la actividad industrial se centra en
los sectores farmacéutico y logístico principalmente, con múltiples empresas
biotecnológicas que siguen la tradición empresarial de Antibióticos y grandes grupos de
distribución como Inditex, Mercadona o Decathlon.
El desarrollo de nuevas infraestructuras que vive el país con el cambio de siglo no es ajeno
a León, donde se construyen autovías hacia Astorga, Benavente y Valladolid mientras que
se construyen la ronda sur y el Acceso Sur a León. El aeropuerto también vive un proceso
continuado de ampliación que culmina en una nueva terminal de pasajeros inaugurada en
2010. Por su parte, el ferrocarril tampoco es ajeno a este desarrollo y se construye la línea
de alta velocidad que comunica la ciudad con Valladolid y Madrid desde 2015 mientras se
continúa en su ampliación hacia Asturias. El ferrocarril de vía estrecha por su parte vive
como se cierra el tramo entre el apeadero de la Asunción y la estación de Matallana, para
ser reformado y convertirlo en un tren-tram, algo que en 2019 continúa pendiente. Las
administraciones públicas también trasladan a León la sede de varias instituciones de
corte regional y nacional como el Musac, el Eren y el Incibe, siendo este último el que
catalizaría el desarrollo de actividades relacionadas con las nuevas tecnologías y la
ciberseguridad.
En las elecciones de 2003, el Partido Popular no logró la mayoría y, a diferencia de lo
ocurrido en 1999, año en el que pactó con Unión del Pueblo Leonés, este partido decidió
dar su apoyo a Francisco Fernández, del PSOE.51 El PSOE duraría un año en el gobierno
municipal, pues una moción de censura y la ruptura del grupo municipal leonesista haría
que Amilivia recuperase la alcaldía hasta 2007. 52 En las elecciones de dicho año, el PSOE
consiguió por primera vez en la historia de la democracia el mayor número de votos en las
elecciones, no llegando aun así a la mayoría absoluta, teniendo que pactar con UPL
nuevamente.53 Tras cambiar de nuevo de signo político hacia el PP, este gobierna la
ciudad hasta 2019 cuando el PSOE consigue de nuevo recuperar la alcaldía.

Musac, premio Mies van der Roheen 2007

 


Nueva terminal del aeropuerto

 

Sede del Incibe

 

Auditorio Ciudad de León


Parque tecnológico, donde actualmente trabajan más de 1000 personas
 

Prolongación de José Aguado, en la Lastra