EL PETROLEO Y EL GAS
NATURAL
Características
• Mezcla compleja constituida por hidrocarburos gaseosos, líquidos y
sólidos, mezclados en distintas y variables proporciones
• De apariencia viscosa
• Su color varía según la región geográfica y según la calidad, desde
pardo amarillento hasta pardo negruzco.
• Es inmiscible con el agua y su densidad está entre 0,77 y 0,85 g/mL.
• Tiene un olor característico y flota en el agua. Algunos crudos
contienen compuestos hasta de 30 a 40 átomos de carbono.
• Además contiene pequeñas cantidades de oxígeno, azufre y
nitrógeno, que forman parte de algunos compuestos.
• El azufre es un elemento cuya presencia es inconveniente porque
puede dar lugar a la formación de ácido sulfúrico que corroe los
motores. Además, los crudos tienen pequeñas cantidades (del
orden de partes por millón) de compuestos con átomos de metales
como hierro, níquel, cromo, vanadio y cobalto.
Origen y estado natural
• Se forma por descomposición, en un período de
millones de años, de materiales orgánicos
(animales y vegetales).
• Se encuentra en depósitos subterráneos extensos
ubicados en las capas superiores de la corteza
terrestre.
• Al perforarse un pozo, la presión interna de los
fluidos permite su afloración a través de las capas
impermeables, obteniéndose el gas natural y el
petróleo crudo. Posteriormente, al disminuir la
presión, la extracción se realiza por bombeo.
ORIGEN
Existen dos teorías:
-Teoría Biogénica,
-Teoría Abiogénica.
TEORIA BIOGENICA
Se basa en la acumulación de enormes cantidades de
restos. Durante millones de años, mezclados con
sedimentos, bajo la intensa acción de la compresión y
el calor generado, se transforman en petróleo y en gas.
Este petróleo y gas, por desplazamiento, pasa a
impregnar rocas más porosas y permeables y se
acumula formando una bolsa de crudo, que a menudo
se sitúa entre una bolsa de gas y una bolsa de agua
salada. De allí este petróleo y gas se pueden extraer
mediante perforación y bombearse hasta su
almacenamiento previo a su refinación.
TEORIA ABIOGENICA
Según esta teoría, el petróleo es una mezcla de hidrocarburos de
gran estabilidad termodinámica formada a partir de fuentes no
biológicas de hidrocarburos localizada profundamente en el
manto terrestre. A profundidades de centenares de kilómetros
los depósitos de carbón son una mezcla de moléculas de
hidrocarburo. Las moléculas más ligeras, mayoritariamente
metano, suben a través de los espacios porosos del manto.
Cuando esta mezcla pasa por zonas donde viven bacterias
primitivas, se convierte en un excelente alimento para ellas, que
lo consumen y lo convierten en hidrocarburos más pesados.
COMPOSICION
El petróleo es una mezcla en la que coexisten en fases sólida,
liquida y gas, compuestos denominados hidrocarburos,
constituidos por átomos de carbono e hidrogeno y pequeñas
proporciones de heterocompuestos con presencia de nitrógeno,
azufre, oxígeno y algunos metales, ocurriendo en forma natural
en depósitos de roca sedimentaria. Su color varía entre ámbar y
negro. La palabra petróleo significa aceite de piedra.
Esta mezcla de hidrocarburos aparece generalmente asociada a
grandes burbujas de gas natural, en yacimientos encerrados
durante miles de años bajo tierra, cubiertos por los estratos
superiores de la corteza terrestre.
Clasificación
Según su acuerdo a su composición:
• Parafínicos (alto contenido de alcanos o
parafinas).
• Nafténicos (alto contenido de cicloalcanos o
naftenos).
• Aromáticos (alto contenido de hidrocarburos
aromáticos).
CLASIFICACION
Densidad Densidad
Aceite Crudo
( g/ cm3) grados API
Extrapesado >1.0 10.0
Pesado 1.0 - 0.92 10.0 - 22.3
Mediano 0.92 - 0.87 22.3 - 31.1
Ligero 0.87 - 0.83 31.1 - 39
Superligero < 0.83 > 39
De acuerdo a su densidad, según el Instituto Americano del Petróleo (API)
Refinación del petróleo
Para obtener los distintos productos
derivados del petróleo, el petróleo crudo
debe someterse a un proceso que
permita la separación de sus
componentes y posterior tratamiento al
cual se le denomina refinación. La
separación de sus distintas fracciones se
efectúa por un proceso de destilación
primaria inicialmente y luego una
destilación fraccionada, que permite
obtener los hidrocarburos de acuerdo a
su punto de ebullición. El residuo de la
destilación fraccionada está constituido
por hidrocarburos de muy alta masa
molecular.
COMPOSICION RANGO DE
PRODUCTO # de átomos DESTILACION APLICACIONES
de C (C)
Combustible doméstico e
GASES C1 – C4 < 20
industrial.
ETER DE
C5 – C6 30-70 Disolvente.
PETROLEO
LIGROINA C6 – C8 70 – 130 Disolvente, combustible.
GASOLINA Combustible de
C8 – C10 130 – 200
ó NAFTA motores.
QUEROSENE C12 – C16 200 – 300 Combustible doméstico.
Combustible diesel.
GAS-OIL
C15 – C18 280 – 380 Se somete a cracking para
(ACEITE COMBUSTIBLE)
obtener gasolinas.
PETROLATO O
> 380 Lubricantes, uso medicinal
VASELINA C18 – C22
semisólida (cremas, pomadas, etc.)
(semisólidos)
Sólida Velas, lacres,
PARAFINA C20 – C30
(pf = 50 – 60) impermeabilizantes.
CERA Sólida Plásticos, protección contra la
C30 – C50
MICROCRISTALINA (pf = 60 – 90) corrosión.
ALQUITRAN DE Asfalto de carreteras,
Muchos Sólido
PETROLEO fabricación de briquetas.
COKE DE
Muchos Sólido Combustible sólido, metalurgia.
PETROLEO
Hidrodesulfuración
Es un proceso químico catalítico destinado a eliminar el
azufre combustible del jet, queroseno, combustible
diesel, y fuel oils.12 y que se instala antes de los
procesos que pueden ver afectados sus catalizadores
como el reformado.
Este azufre se encuentra combinado formando
componentes químicos que, de ser encontrados en los
combustibles en el motor en el momento de la
combustión, este se corroería y al mismo tiempo, al ser
expulsados los gases, contaminarían el ambiente.
Destilación
Se realiza mediante las llamadas, torres de fraccionamiento. En
esta, el petróleo asciende por la torre aumentando su
temperatura, obteniéndose los derivados de este en el siguiente
orden:
• - Residuos sólidos
• - Aceites y lubricantes
• - Gasóleo y fuel
• - Querosén
• - Naftas
• - Gasolinas
• - Disolventes
• - GLP (Gases licuados del petróleo)
Tipos de destilación
• Destilación atmosférica.
• Destilación al vacío o presión reducida.
Destilación atmosférica
El crudo desalinizado se precalienta utilizando calor recuperado
del proceso.
Pasa luego a un calentador de carga de crudo de caldeo directo,
y desde allí a la columna de destilación vertical, justo por encima
del fondo, a presiones ligeramente superiores a la atmosférica y
a temperaturas comprendidas entre 343 °C y 371 °C, para evitar
el craqueo térmico que se produciría a temperaturas superiores.
Destilación al vacío
Las torres de destilación al vacío proporcionan la presión
reducida necesaria para evitar el craqueo térmico al destilar el
residuo, o crudo reducido, que llega de la torre atmosférica a
mayores temperaturas. Los diseños internos de algunas torres de
vacío se diferencian de los de las torres atmosféricas en que en
lugar de platos se utiliza relleno al azar y pastillas separadoras de
partículas aéreas. A veces se emplean también torres de mayor
diámetro para reducir las velocidades.
Las torres de vacío se usan para separar productos de craqueo
catalítico del residuo sobrante. Asimismo, los residuos de las
torres de vacío pueden enviarse a un coquificador, utilizarse
como material para lubricantes o asfalto, o desulfurarse y
mezclarse para obtener fuel bajo en azufre.
CRACKING
• Las moléculas de hidrocarburo se someten a
altas temperaturas y presiones (cracking
térmico) y se obtienen alcanos y alquenos de
menor peso molecular.
• Por lo general, las temperaturas están
alrededor de los 470 a 510 ºC.
• Las presiones se encuentran en un rango de
20 a 50 atmósferas.
Cracking térmico
La gran demanda de combustibles para motores (gasolinas) ha
conducido a obtenerlos por la ruptura de los hidrocarburos del gas oil,
mediante un procedimiento llamado cracking o craqueo, que consiste
en una pirólisis o ruptura, por efecto de una elevada temperatura y
presión, que reduce la longitud de las cadenas transformándolas en
moléculas de menor tamaño, que son las que forman las gasolinas.
Por ejemplo:
CH 3CH 2CH 2CH 3 600
ºC
CH 4 CH 3CH CH 2
CH 3CH 2CH 2CH 3 600
ºC
CH 3CH 3 CH 2 CH 2
El craqueo se puede facilitar con el uso de catalizadores que permiten
efectuar la ruptura a baja presión en un procedimiento muy usado que
se denomina craqueo catalítico, que produce gasolina de mayor
calidad.
CRACKING CATALITICO
• El cracking puede ser catalizado mediante en uso
de silicoaluminatos.
• El proceso se lleva a cabo entre 430 y 460 ºC.
• La presión está en un rango de 1,4 a 3,4
atmósferas.
• Las gasolinas obtenidas mediante cracking
catalítico tienen un índice de octano más elevado
que las obtenidas por cracking térmico
Craqueo al vapor
Es una modificación del cracking térmico en
donde los hidrocarburos se mezclan con vapor,
se calienta entre 700 a 900 ºC por fracción de
segundos, y se enfría rápidamente.
Este proceso se utiliza mucho para síntesis de
etileno, propileno, butadieno, isopreno y
ciclopentadieno.
Hidrocracking
Se desarrolla en presencia de hidrógeno a muy
alta presión pero bajas temperaturas (250 -450
ºC).
El proceso consiste en “craquear” y agregar
hidrógeno a las moléculas, produciendo bases
de grado más saturado, aceites parafínicos y
ceras.
Reforming
El reforming se encarga de "reformar" moléculas
lineales en ramificadas y cíclicas. Al ser más compactas
no detonan por efecto de la presión, por lo tanto, el
objetivo principal del reforming es aumentar su índice
de octano.
La reformación puede realizarse de dos maneras
distintas, mediante calor (lo cual es muy poco usual y
se realiza en menor medida; se denomina reformación
térmica) o mediante calor y la asistencia de un
catalizador (reformación catalítica).
Gas natural
Combustible fósil formado por una mezcla de
hidrocarburos que, en condiciones del reservorio,
se encuentran en estado gaseoso o disuelto en el
petróleo. Se encuentra en la naturaleza como "gas
natural asociado", cuando está acompañado de
petróleo, y como "gas natural no asociado" cuando
no está acompañado de petróleo.
El principal componente del gas natural es el
metano, que constituye un 80% del mismo.
Principales componentes del GNP
Componente Fórmula Estado Natural
CH4 metano gas
C 2H 6 etano gas
C 3H 8 propano gas licuable
C 4H 8 butano gas licuable
C5H12 pentano líquido gasificable
C6H14 hexano líquido gasificable
C7H16 heptano líquido
C8H18 octano Líquido
Petroquímica
Rama de la química que estudia la
transformación del petróleo crudo y el gas
natural en productos o materias primas útiles.
Productos e Importancia de la
Industria Petroquímica
Estos incluyen combustibles fósiles purificados como el
metano, el butano, el propano, la gasolina, el
queroseno, el gasoil, el combustible de aviación,
así como pesticidas, herbicidas, fertilizantes y otros
artículos como los plásticos, el asfalto o las fibras
sintéticas.
Produce compuestos químicos que se emplean como
materia prima para muchos tipos de industria, como la
farmacéutica, la industria de plásticos, la industria
alimenticia, industria química y textil, entre otras.
Combustible
Es cualquier material capaz de liberar energía
cuando se oxida de forma violenta con
desprendimiento de calor. Supone la liberación
de una energía de su forma potencial a una
forma utilizable sea directamente o energía
mecánica dejando como residuo calor, dióxido
de carbono y algún otro compuesto químico.
INDICE DE OCTANO
• El octanaje o índice de octano es una escala
que mide la resistencia que presenta un
combustible (como la gasolina) a detonar
prematuramente cuando es comprimido
dentro del cilindro de un motor. También se
denomina RON (por sus siglas en inglés,
Research Octane Number).
• El índice de octano del n-heptano es igual a
cero (detona fuertemente) y 100 el del 2,2,4-
trimetilpentano (arde suavemente).
Indice de octano de algunos
hidrocarburos
Hidrocarburo Indice de octano
Metano 100
Propano 99,5
Pentano 61,9
Heptano 0
Octano -17
Nonano -45
3-metilheptano 35
2,3-dimetilhexano 78,9
2,2,3-trimetilpentano 99,9
2,2,3,3-tetrametilbutano 103
El índice de octano aumenta al disminuir el peso molecular y
aumentar las ramificaciones.
Aditivos y antidetonantes
Cuando la gasolina no sale de fábrica con
suficiente octanaje se le añade algún aditivo
como el etanol, el benceno o el
afortunadamente desterrado plomo tetraetilo.
Aditivos y antidetonantes
Es una sustancia química agregada a un producto para mejorar sus
propiedades, en el caso de los combustibles dicha sustancia es
utilizada en pequeñas cantidades añadida durante su elaboración por
el fabricante, para cambiar las características del mismo y para mejorar
sus propiedades.
Hay diferentes características que puede mejorar los aditivos:
Octanaje: El compuesto de plomo que se utilizó durante décadas, pero
es muy contaminante y se ha prohibido su uso. El etanol y el MTBE
(metil tert-butil éter, metil terc-butil éter) se usan como aditivos para
lograr mejor combustión de la gasolina.
Oxigenadores: Mejoran la combustión del combustible. Evitando los
humos los hidrocarburos no quemados y los restos de carbonilla.
Además de mejorar el consumo y la potencia.
Detergentes: Mejoran la pulverización de la gasolina, la mezcla y el
contacto con el oxígeno del aire.
Combustibles ecológicos
Los combustibles vegetales son una opción muy recomendable
para disminuir los impactos de la contaminación vinculada al
transporte. Su combustión produce entre un 40 y un 80% menos
de dióxido de carbono.
Según un informe de la Comisión Nacional de Energía (CNE), para
lograr que en 2010 el 5,75% de los carburantes sea ecológico
habría que multiplicar el consumo de los mismos por 10, algo
que parece difícil de conseguir. Por lo pronto, el objetivo del 2%
de consumo de biocombustibles que debía cumplirse para este
año ya es inalcanzable.
Fuentes alternativas de energía
Energías renovables:
• Eólica
• Solar
• Biomasa
• Hidráulica
• Geotérmica
• Mareomotriz
Combustibles ecológicos
Algunos combustibles ecológicos pueden ser:
• Biodiesel
• Biocombustible a partir de algas
• Biomasa
• Bioetanol
• Hidrógeno
Gas de síntesis
El "gas de síntesis" son la diversas mezclas de
monóxido de carbono e hidrógeno que se emplean
para fabricar productos químicos. La forma más
habitual de obtenerlo es a partir de metano, aunque
también puede obtenerse con facilidad a partir de
etano, propano o butano. La reacción a conseguir
cuando se utiliza el metano es:
Gas de síntesis
Otra aplicación en importancia del gas de
síntesis es la obtención de metanol, la cual se
realiza en dos pasos:
SMOG
El smog (de smoke: humo y fog: niebla) es un
tipo de contaminación del aire. El "smog" es una
mezcla de humo y niebla. Por lo general el
"smog" se forma cuando el humo se mezcla con
la neblina.
Los principales contaminantes primarios son los
óxidos de nitrógeno (NOx) y los compuestos
orgánicos volátiles.
El monóxido de nitrógeno (u óxido nítrico) se forma cuando el oxígeno y el
nitrógeno atmosféricos reaccionan a altas temperaturas -esta reacción se
da, por ejemplo, en los motores de combustión de los automóviles- de la
siguiente forma.
Sin embargo, el óxido nítrico es una molécula altamente inestable en el aire
ya que se oxida rápidamente en presencia de oxígeno convirtiéndose en
dióxido de nitrógeno según la reacción:
Durante el día el dióxido de nitrógeno se disocia en monóxido de nitrógeno y
radicales oxígeno
NO2 + hν → NO + O·
El O· se combina con oxígeno molecular generando ozono:
O· + O2 → O3
En ausencia de COVs este ozono oxida al monóxido de nitrógeno de la
etapa anterior:
O3 + NO → O2 + NO2
Pero en presencia de COVs, éstos se transforman en radicales peroxi que
a su vez oxidan al NO:
ROO· + NO → RO· + NO2
Consecuencias
Las posibles consecuencias
podrían ser:
• Incremento de las sequías en
algunos lugares e incremento de
inundaciones en otros.
• Incremento en el nivel del mar
• Alteraciones en los ecosistemas
(p.e. en el marino)
• Alteraciones paisajísticas.
