Betsabé Espinal
Al frente de una de las huelgas obreras más significativas de la historia sindical del país, en 1920, se
encontraba una joven de 24 años, Betsabé Espinal. Una mujer decidida, apasionada y valiente
que lideró junto a unas 400 obreras más la unión para protestar contra la desigualdad en los horarios, las
extensas jornadas laborales y los malos tratos y acoso sexual por parte de sus supervisores.
A Betsabé le dieron el título de “Juana de Arco criolla” y se especula sobre su historia: que nació
en Bello, Antioquia, hija de una madre soltera, que era hilandera y falleció a los 36 años por una
descarga eléctrica.
2
Débora Arango
Desde niña se fue en contra de los estereotipos femeninos y vestía con ropa masculina para montar a
caballo en compañía de los hombres de la familia. Sus hermanos médicos la inspiraron a explorar
el cuerpo humano y Débora Arango aprendió a hacerlo a través de la lectura de libros de anatomía.
Luego se convirtió en una artista y reconocida acuarelista colombiana cuyas primeras obras fueron
paisajes, animales, desnudos y escenas de la vida real. Utilizó el arte para denunciar problemas sociales
y criticar la clase política y la iglesia. El desnudo titulado ‘Cantarina de Rosa’ fue un escándalo en los
años 1939 en la ciudad de Medellín y su obra fue calificada como impúdica y pornográfica. Murió a los
98 años en Envigado.
3
Policarpa Salavarrieta
Aún es incierto si esta mujer, una de las mayores heroínas de nuestra independencia, nació en Guaduas,
Mariquita o Bogotá. Ella participó en el grito de independencia del 20 de julio de 1810 y era una
experta en espionaje. Aprovechó su oficio como mensajera para comprar material de guerra y convocar
adeptos para la causa. En 1817, la Pola fue fusilada junto a otros miembros del Ejército Libertador.
4
Gabriela Peláez Echeverri
Esta valerosa mujer nació en la Concordia, Antioquia en abril de 1920 y hoy es reconocida como la
primera dama del derecho colombiano, luego de hacer importantes aportes académicos sobre el valor de
la educación femenina en el país. La tesis que presentó al final de sus estudios en la
Universidad Nacional, en 1944, fue titulada como ‘La condición social de la mujer en Colombia’, en la
que señaló los prejuicios sociales que obstaculizaban el ingreso de mujeres a la universidad y la creencia
de que los estudios de la mujer no debían apreciarse o darles la oportunidad de ejercerlos. Gabriela
Peláez Echeverri transformó el mundo del derecho en Colombia.
5
Ángela Restrepo
Ángela Restrepo desde niña soñó con ser microbióloga y a pesar del qué dirán, en la época de los 30 en
su natal Medellín, ingresó a la universidad para hacer su sueño realidad de estudiar microbiología.
Tiempo después obtuvo reconocimiento internacional por sus investigaciones de enfermedades causadas
por hongos y por haber hallado la caracterización de epidemias de dengue en Cuba. Su pasión por esa
labor científica fue impulsada desde niña gracias a su abuelo que le regaló de un microscopio.
6
Margarita Villaquirá 'la loca Margarita'
Más recordada por los bogotanos como 'la loca Margarita'. Ella marcó entre los años 20 y 40 las
escenas de la historia política más importantes de Colombia y por ser reconocida como activista liberal
su hijo fue torturado y asesinado.
Fue maestra y decía que había que enseñarle a leer y escribir a toda la gente. Su costumbre era ubicarse
en la Plaza de Bolívar y parques de la Candelaria para hablar de sus autores favoritos.
7
Feliza Bursztyn
Feliza Bursztyn fue una artista y escultora colombiana que se destacó por hacer una obra en homenaje a
Gandhi en el año 1971, ubicada en la calle 100 con carrera séptima. Utilizaba materiales como hierro y
acero inoxidable para hacer sus esculturas y aportó gran parte de su talento al patrimonio de Bogotá y el
país. Murió en 1982 de un paro cardíaco en la ciudad de París.
