¿Qué es la
trigonometría? La trigonometría es la parte de la
matemática que se encarga de estudiar y medir los triángulos, las
relaciones entre sus ángulos y lados, y sus
funciones trigonométricas deseno, coseno, tangente, cotangente,
secante y cosecante.
Ecología
171 idiomas
Artículo
Discusión
Leer
Editar
Ver historial
Herramientas
Para otros usos de este término, véase Ecología (desambiguación).
La ecología aborda la escala completa de la vida, desde pequeñas bacterias hasta procesos que
abarcan todo el planeta. La diversidad de la vida está organizada en diferentes hábitats,
desde ecosistemas terrestres hasta ecosistemas acuáticos.
La ecología es la rama de la biología que estudia las relaciones de los
diferentes seres vivos entre sí y su relación con el entorno: «la biología de
los ecosistemas».1 Estudia cómo estas interacciones entre los organismos y
su ambiente afectan a propiedades como la distribución o la abundancia. En el
ambiente se incluyen las propiedades físicas y químicas que pueden ser descritas
como la suma de factores abióticos locales, como el clima y la geología, y los
demás organismos que comparten ese hábitat (factores bióticos).
Los ecosistemas están compuestos de partes que interactúan dinámicamente
entre ellas junto con los organismos, las comunidades que integran, y también los
componentes no vivos de su entorno. Los procesos del ecosistema, como la
producción primaria, la pedogénesis, el ciclo de nutrientes, y las diversas
actividades de construcción del hábitat, regulan el flujo de energía y materia a
través de un entorno. Estos procesos se sustentan en los organismos con rasgos
específicos históricos de la vida, y la variedad de organismos que se
denominan biodiversidad. La visión integradora de la ecología plantea el estudio
científico de los procesos que influyen en la distribución y abundancia de
los organismos, así como las interacciones entre los organismos y la
transformación de los flujos de energía. La ecología es un campo interdisciplinario
que incluye a la biología y las ciencias de la Tierra.
La ecología evolucionó a partir de la historia natural de los antiguos filósofos
griegos, como Hipócrates, Aristóteles y Teofrasto, sentando las bases de la
ecología en sus estudios sobre la historia natural. Las bases posteriores para la
ecología moderna se establecieron en los primeros trabajos de los fisiólogos de
plantas y animales. Los conceptos evolutivos sobre la adaptación y la selección
natural se convirtieron en piedras angulares de la teoría ecológica moderna
transformándola en una ciencia más rigurosa en el siglo XIX. Está estrechamente
relacionada con la biología evolutiva, la genética y la etología. La comprensión de
cómo la biodiversidad afecta a la función ecológica es un área importante
enfocada en los estudios ecológicos.
Historia[editar]
Ernst Haeckel, creador del término ecología y considerado el fundador de su estudio.
El término ökologie fue acuñado en 18692 por el naturalista y filósofo alemán Ernst
Haeckel a partir de las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar)
y logos (estudio o tratado); por ello ecología significa «el estudio del hogar».3
En un principio, Haeckel entendía por ecología la ciencia que estudia las
relaciones de los seres vivos con su ambiente, pero más tarde amplió esta
definición al estudio de las características del medio, que también incluye el
transporte de materia y energía, y su transformación por las comunidades
biológicas.
Precursores[editar]
Hay que reconocer a los biólogos y geógrafos el papel fundamental en los inicios
de la ecología. Es importante recordar el aporte considerable de los griegos
clásicos. Por ejemplo, Aristóteles, además de filósofo, fue un biólogo y naturalista
de gran talla. Baste citar sus libros sobre la vida y costumbres de los peces, fruto
de sus diálogos con pescadores, y sus largas horas de observación personal. Su
discípulo Teofrasto describió por primera vez las interrelaciones entre organismos
y su entorno.4 Las primeras concepciones de la ecología, como el equilibrio y la
regulación en la naturaleza, se remontan a Heródoto, quien describió uno de los
primeros relatos del mutualismo en su observación de la "ontología natural". 5
Si nos trasladamos al siglo XVIII, cuando la biología y la geografía recién se
estaban transformando en las ciencias modernas que hoy conocemos, es
imprescindible reconocer el carácter absolutamente ecológico del trabajo de los
fisiologistas en su progresivo descubrimiento de las relaciones entre la vida
vegetal y animal con los factores abióticos tales como la luz, el agua o el carbono.
Entre los diferentes ejemplos posibles, es suficiente recordar las investigaciones
de René Antoine Ferchault de Réaumur en el campo de la temperatura, así como
las de Anton van Leeuwenhoek acerca de la formación del almidón en las plantas
verdes. Destacan también en esta época, los trabajos de Louis Receveur, botánico
, geólogo , químico , meteorólogo, astrónomo y sacerdote francés.
También se realizaron durante el siglo algunos de los grandes viajes científicos
que permitieron un conocimiento más metodológico de los paisajes geográficos de
los diversos continentes, ejemplo entre otros de Georges-Louis Leclerc de Buffon,
autor de los primeros tratados de biología y geología no basados en la Biblia; o
de Alexander von Humboldt, que exploró y estudió durante cinco años las tierras
de América Latina.
El papel de los precursores del evolucionismo es asimismo fundamental, porque
intuían que no había ningún tipo de predeterminismo en la gran variedad de
especies vivientes existentes, sino progresivas adaptaciones ambientales.
Erasmus Darwin, abuelo del universalmente famoso Charles Darwin, predijo
algunas de las grandes tesis evolucionistas que desarrolló años más tarde su nieto
y que influyeron de modo decisivo en las corrientes de pensamiento del siglo XIX.
Sin duda alguna, la polémica entre deterministas y evolucionistas fue uno de los
principales debates científicos del siglo XIX, enfrentando a hombres de la categoría
de Cuvier, Owen, Agassiz y Kölliker, contra los nuevos «transformistas»
como Lamarck, Darwin, Spencer, Müller, Haeckel, etc.
El calor de la polémica fue muy fecundo, porque exigió de los transformistas que
multiplicaran sus observaciones para justificar las nuevas teorías
del evolucionismo.
En alguno de ellos se manifestó una conversión forzada por las evidencias; por
ejemplo en el científico galés Richard Owen, que aun siendo vivamente adversario
de la nueva teoría evolucionista, realizó descubrimientos que él mismo no podía
justificar si no era recurriendo a la teoría de Darwin.
Objeto de estudio
