¿Qué es un software?
El término software es un vocablo inglés que fue tomado por otros idiomas y designa a
todo componente intangible (y no físico) que forma parte de dispositivos como
computadoras, teléfonos móviles o tabletas y que permite su funcionamiento.
El software está compuesto por un conjunto de aplicaciones y programas diseñados
para cumplir diversas funciones dentro de un sistema. Además, está formado por la
información del usuario y los datos procesados.
Los programas que forman parte del software le indican al hardware (parte física de un
dispositivo), por medio de instrucciones, los pasos a seguir.
¿ cuál es su función?
El software permite administrar los recursos que necesita el sistema operativo del
computador para manejar los programas y aplicaciones. El software sirve como
puente para que el usuario interactúe con el hardware a través de este.
El software sirve para muchas cosas, todo depende del contexto y el propósito del
desarrollo. Centrándolo desde el punto de vista del marketing, podemos hablar de él
como la clave para poder utilizar un navegador web, un programa de retoque
fotográfico, una plataforma de analítica web o incluso una app para acceder a las redes
sociales a la hora de difundir mensajes.
Tiene infinidad de usos, ya que los programadores han dado forma a diversos tipos de
herramientas y programas prácticamente a diario.
Tipos de software
Los software se clasifican según su función en:
• Softwares de sistema: Programas que dan al usuario la capacidad de
relacionarse con el sistema, para ejercer control sobre el hardware. El
software de sistema también se ofrece como soporte para otros programas.
Por ejemplo: sistemas operativos o servidores.
• Softwares de programación: Programas diseñados como herramientas
que le permiten a un programador desarrollar programas informáticos. Se
valen de técnicas y un lenguaje de programación específico. Por ejemplo:
compiladores o editores multimedia.
• Softwares de aplicación: Programas diseñados para realizar una o más
tareas específicas a la vez, pueden ser automáticos o asistidos. Por ejemplo:
videojuegos o reproductores multimedia.
• Software malicioso o malintencionado: Utilizado también en su forma
original en inglés malicious software o simplemente malware, es el que se
crea con fines ilícitos como obtener información privada del usuario o dañar
el sistema.
Historia del Software
Podemos dividir la historia del software en las siguientes etapas partiendo desde su
origen hasta su situación en el siglo XXI:
Etapa anterior a 1950: Son décadas en las que se sientan las primeras bases y
pinceladas del software. Como se ha mencionado en el epígrafe anterior, Ada Lovelace
y Alan Turing son los precursores del concepto ‘software’.
Década de los 50’ 60’ y 70’: En estos años el software pasó de ser un concepto teórico
y abstracto por reconocer como un factor indispensable para la invención y desarrollo
de dispositivos o máquinas. Se acuña por primera vez en una conferencia de la OTAN el
término ‘ingeniería de software’. Esto es la primera muestra de una de las ciencias y
profesiones más estudiadas y demandadas correspondientemente. En aquella época
los lenguajes que más se utilizaban eran COBOL y FORTRAN.
Década de los 80’ y 90’: En estas dos décadas se identifica un problema, y es que la
gran demanda superaba la oferta de profesionales en la industria. Además, los
profesionales no podían abarcar tantas áreas de conocimiento sin especialización
previa. Surgieron los primeros colapsos en proyectos y trabajos de complejidad
avanzada. Sin ir más lejos, en esta época se lanzan Windows en 1985 y Linux en 1992.
Además la aparición del lenguaje HTML es gracias al auge del World Wide Web
(WWW), uno de los principales hitos de la era digital.
Siglo XXI: Desde principios del siglo XXI se han dado grandes avances en todos los
campos que abarca el software. Desde la aparición de los revolucionarios smartphone,
con un software integrado que hace que un único dispositivo pueda realizar tareas en
las que antes se necesitaba un ordenador. Por otra parte, también se han llegado a
niveles de desarrollo en tecnologías aún por investigar y desarrollar como lo son la IA o
las ya tan conocidas criptomonedas. Ejemplos de estos avances son los asistentes de
voz de grandes compañías como Apple, Microsoft o Amazon, los cuales pueden imitar
el comportamiento humano. A estos efectos, se dan multitud de lenguajes de
programación en los que el objetivo del proyecto determina qué lenguaje se debe
utilizar y por ende, qué tipo profesional en específico se necesita. Algunos lenguajes
que podemos mencionar son SWIFT (para aplicaciones en entornos iOS), JavaScript
(para entornos web) o PHP (destinado a tareas y programación de servidores o
máquinas físicas).
Como se ha podido observar la historia del software no es excesivamente larga pero sí
muy intensa, ya que surgen muchas evoluciones y ramificaciones de esta a lo largo de
su recorrido histórico. Prueba de ello son los numerosos lenguajes de programación y
las decenas de miles de proyectos que se han realizado en base a estos.
La importancia del desarrollo de software en la actualidad
Sin importar el tipo de negocio que tengas o la empresa para la que trabajes, las
plataformas en línea y las aplicaciones digitales son herramientas fundamentales para
su desarrollo, gracias al impacto que tienen en la manera en la que los clientes se
comunican con la organización y en la forma en la que adquieren sus productos o
servicios.
El marketing digital es uno de los métodos más funcionales para detectar el
crecimiento y el éxito de un negocio, por lo que es esencial contar con una plataforma
bien constituida que ayude a garantizar mayor alcance y mejores ingresos. A
continuación, te mencionamos algunas de las principales razones por las que el
desarrollo de software es importante para una empresa:
Ayuda a promover un negocio
Mejora el servicio y las ventas
Proporciona una comunicación directa
Aumenta la interacción con los clientes
Ayuda a la comercialización del negocio
Tendencias de futuro en el desarrollo de software
La industria del desarrollo de software es una de las industrias con más rápido
crecimiento hoy en día y los desarrolladores de software están muy demandados en
todo el planeta. Al mismo tiempo, el futuro del trabajo es un tema candente; por un
lado, hay esperanzas de que el futuro del trabajo signifique más oportunidades para
cualquiera, en cualquier lugar, trabajar menos días y horas, tener acceso a mejores
herramientas, etc. Por otra parte, se han planteado muchas cuestiones preocupantes,
como por ejemplo, si los robots reemplazarán a los seres humanos, si la IA (inteligencia
artificial) echará por la borda la ética y la moral, si estaremos más conectados y, sin
embargo, menos conectados entre sí en el trabajo y en casa, y así sucesivamente. El
futuro del trabajo va a ser muy diferente del trabajo que conocemos hoy en día y, por
lo tanto, requerirá diferentes mentalidades y habilidades por parte de las personas
para mejorar sus trayectorias. Que sea para bien o para mal, depende de todos
nosotros a medida que evolucionamos en nuestro modo de pensar y de trabajar.
Bibliografía
Fox, J.M. (1982): "Software and its development", Ed. Prentice-Hall.
Grady, R.B. (1990): "Work-product analysis: the philosopher's stone of software?", IEEE
Software, March, pag.26-34.
Henry,S. y Selig, C. (1990): "Predicting source code complexity at the design stage",
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Rombach, H.D. (1990): "Design measurement: some lessons learned", IEEE Software,
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Anexo
