EJEMPLO 2 DE TRABAJO FINAL
Título: CAUSAS DEL ESTRÉS EN ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS EN
LA CIUDAD DE LIMA
I. TEMA DELIMITADO / PREGUNTA DE INVESTIGACIÓN Y ESQUEMA
Causas del estrés en estudiantes universitarios en la ciudad de Lima
¿Cuáles son las causas del estrés en estudiantes universitarios en la ciudad de Lima?
1. Introducción
2. Estresores académicos
2.1. Rendir evaluaciones
2.2. Tiempo disponible para hacer los trabajos
3. Estresores personales
3.1. Exigencias personales
3.2. Adaptación a la universidad
4. Cierre
II. TEXTO
¿Cuáles son las causas del estrés en estudiantes universitarios en la ciudad de Lima?
La educación superior y los recursos educativos han ido evolucionando gracias a los
avances científicos y tecnológicos que se han presenciado en los últimos tiempos. Debido
a estos cambios, los profesores y alumnos universitarios se enfrentan a diversos retos en
los escenarios educativos, los cuales pueden ser positivos o perjudiciales para su salud
física y mental. En nuestros días, uno de los retos educativos más grandes que tienen que
enfrentar los estudiantes es el estrés académico. Lazarus (2002) plantea que el estrés es
un mecanismo que se activa cuando una persona se siente incapaz de hacer frente una
situación, porque piensa que no posee los recursos para sobrellevarla y la ve como una
amenaza (citado en Vizcoso y Arias 2016: 91). Asimismo, Martín señala que, de acuerdo
a diversos investigadores, los individuos pueden exponerse a situaciones de estrés en
cualquier ámbito de la vida cotidiana, incluso si se trata del contexto académico
(2007:89). Cuando hablamos sobre el estrés académico, nos referimos al estrés producido
en el ambiente universitario, el cual engloba a jóvenes de entre 18 y 25 años de edad.
En el contexto peruano, León afirma que el departamento de Lima es el que contiene el
mayor número de instituciones de educación superior en todo el país, debido a que
presenta más de 50 universidades y más de 70 institutos (citado en Martínez 2019:03).
Entonces, nos damos cuenta de que en un lugar de mayor población universitaria se
pueden encontrar más estresores que en otros lugares del país, por lo que el bienestar de
miles de jóvenes se está viendo afectado. A raíz de esta problemática, se han llevado a
cabo muchas investigaciones sobre el estrés académico que se presencia en la capital.
Bedoya y otros (2006) realizaron un estudio con 118 estudiantes universitarios y los
resultados indicaron que el 96. 6% percibía la presencia de estrés académico. A la par,
Tam y Benedita (2010), tras un estudio con 82 estudiantes universitarios, encontraron
que, en dicha población, predominaban niveles medios y altos de estrés académico. En la
misma línea, Boullosa (2013), quien llevó a cabo un estudio con 198 estudiantes de una
universidad privada de Lima, encontró que el 41% presentó un nivel medio; el 44%, un
nivel medianamente alto; y el 4%, un nivel alto de estrés (citados en Damian 2016: 7). En
este sentido, Damian menciona que, en el contexto educativo, las situaciones que generan
más estrés para los estudiantes universitarios son los exámenes, la sobrecarga académica
y la falta de tiempo para cumplir con las actividades académicas (2016:6). Se puede
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observar que el estrés es una problemática común y preocupante en los estudiantes
universitarios, por lo que resulta imprescindible conocer los estresores que no permiten
el bienestar de esta población.
De este modo, dentro de la explicación y reportes de investigaciones sobre el estrés
académico, en el presente trabajo, se abordará los factores que provocan el estrés en
estudiantes universitarios, a través de la siguiente pregunta: ¿cuáles son las causas del
estrés en estudiantes universitarios en la ciudad de Lima? Para poder responder esta
pregunta, el texto estará compuesto por los siguientes subtemas: los estresores
académicos, en los cuales se explicará cómo las demandas universitarias como el rendir
evaluaciones y el tiempo disponible para hacer los trabajos tienen un gran impacto en el
bienestar de los estudiantes. Por otro lado, se desarrollarán los estresores personales, en
los que se expondrá de qué forma las exigencias personales y la adaptación a la
universidad influyen en la persistencia de altos niveles de estrés académico en los
estudiantes universitarios.
Como se mencionó antes, los estresores académicos surgen a raíz del conjunto de
demandas que los centros de estudios universitarios presentan a sus estudiantes desde que
empiezan sus estudios. Para cumplir satisfactoriamente con estas demandas, se necesita
una buena disposición mental y física por parte de los estudiantes, con el fin de evitar que
estas exigencias se conviertan en estresores y dañen la integridad de los universitarios
(2016: 5). Por este motivo, resulta importante que las universidades identifiquen los
estresores que pueden producirse dentro del ambiente universitario y, con la ayuda de los
profesores, empleen mecanismos de reducción de los estresores, sin descuidar la calidad
educativa. Dentro de este espacio educativo, diversas situaciones estresantes se ven
involucradas, las cuales afectan el bienestar y el rendimiento académico de los
estudiantes; estos estresores principalmente se reflejan en rendir pruebas y el tiempo para
realizar actividades académicas. Martín expresa que “el individuo puede experimentar,
aunque solo sea transitoriamente, una falta de control sobre el nuevo ambiente,
potencialmente generador de estrés y, en último término, potencial generador –con otros
factores- del fracaso académico universitario” (2007: 89).
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La sobrecarga académica puede influir como un factor de estrés para los estudiantes
universitarios; por ello, se explicará cómo las pruebas que deben realizar estos estudiantes
influyen en el nivel de estrés que llegan a sentir. Primero, se conceptualizará el término
´´autoconcepto académico´´, debido a que, en torno a esa definición, se podrá comprender
mejor la sobrecarga académica. Martin expone que “el autoconcepto académico,
entendido como el conjunto de conocimientos y actitudes que tenemos sobre nosotros
mismos, las percepciones que el individuo se adjudica a sí mismo, y las características o
atributos que usamos para describirnos, es estudiado por su posible relación con el
rendimiento académico de los estudiantes” (2007: 90). De este modo, podemos darnos
cuenta de que, si un estudiante tiene un buen concepto académico de sí mismo, va a poder
enfrentarse con más eficacia a las situaciones académicas estresoras, ya que posee una
autoestima saludable que le permitirá sentirse capaz y seguro para poder llevar a cabo sus
actividades académicas. Mechanic afirma que el estrés que se origina debido a las pruebas
lleva consigo la aparición de síntomas, como nauseas, cambios en la alimentación y en
los patrones de sueño, y dolores de estómago. Asimismo, este autor expresa que, en
muchos casos, la simple idea de tener que dar un examen causa más estrés que el examen
en sí (citado en Robotham 2008 :739). Con esto, Mechanic nos permite deducir que las
expectativas y exigencias de los estudiantes son muy altas con respecto a las pruebas,
hasta el punto de desarrollar ansiedad incluso antes de rendir un examen y bloquearse
mucho antes de que ocurra. De esta forma, “los exámenes conforman en cierta medida
uno de los estresores académicos fundamentales en la vida estudiantil, con sensibles
efectos a nivel conductual, cognitivo y fisiológico-emocional” (Martin 2007: 95). En el
Perú se han realizado estudios sobre el estrés académico, el cual es una de las variables
estresoras el rendir evaluaciones. Boullosa (2013), quien llevó a cabo un estudio con 198
estudiantes de una universidad privada de Lima, encontró que los principales estresores
eran el rendir evaluaciones y la sobrecarga de trabajos; los principales síntomas físicos,
la somnolencia y el dolor de cabeza (citado en Martínez 2019: 6).
Por otro lado, el tiempo que disponen los estudiantes universitarios para realizar sus
trabajos es un elemento que también forma parte de los estresores académicos, ya que
puede ser muy limitado; por ende, estos jóvenes tienden a sentirse abrumados por la
cantidad de trabajo que deben realizar en un periodo establecido. Este sentimiento
abrumador puede llegar a crear un miedo irracional al fracaso entre los jóvenes
universitarios e impedir que se desarrollen correctamente en el ámbito académico.
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Schafer (1996) manifiesta que “el fracaso es perfectamente natural y puede ayudarte a
motivarte para que puedas prepararte y hacer las cosas bien. Sin embargo, a veces el
miedo al fracaso se convierte tan extremo que crea un estrés físico y psicológico
innecesario en los estudiantes universitarios” (citado en Robotham 2008: 738). En este
sentido, Schafer busca explicar que los estudiantes se exigen demasiado por obtener
calificaciones “perfectas”, lo cual origina que descuiden su salud física y mental, tratando
de convencerse a sí mismos de que lo que hacen no es suficiente. Asimismo, la cantidad
de tiempo se relaciona con otra fuente de estrés académico muy común en los jóvenes: se
genera una angustia por la percepción individual del tiempo que los estudiantes creen
disponer para desarrollar diversas tareas o actividades académicas. Robotham describe
esta visión desarrollada por Macan y otros (1990) como un factor individual que
distorsiona el tiempo establecido; es decir, los estudiantes perciben la tarea o la actividad
asignada como un proceso complicado y el tiempo muy corto para poder realizarla a
tiempo (2008:738). Esto trae como consecuencia que los estudiantes pierdan la
motivación y se sientan incapaces de cumplir con las expectativas académicas de su
centro de estudios y de su carrera. En pocas palabras, la forma en la que los estudiantes
perciben el tiempo afecta su actitud con respecto a los estudios, así como su capacidad
para manejar el estrés.
Del mismo modo, las habilidades que el estudiante puede llegar a incorporar en su vida
para manejar situaciones de estrés académico que generan los tiempos para realizar
trabajos dependen de la forma en la que el estudiante se ha adaptado a la universidad (su
sistema de evaluación, los horarios, las demandas académicas, etc). De acuerdo con Baker
y Siryk (1989) la transición del colegio a la universidad requiere que los estudiantes se
enfrenten a diferentes tipos de demandas, ya sean personales, académicas, sociales e
incluso institucionales. Respecto de ello, Lazarus & Folkman (1986) postulan que ese
enfrentamiento se refiere a “aquellos esfuerzos cognitivos y conductuales constantemente
cambiantes que se desarrollan para manejar las demandas específicas externas y/o
internas, que son evaluadas como excedentes o desbordantes de los recursos” (citado en
Boullosa 2013: 12). Por ello, en este contexto es esencial que los estudiantes busquen las
herramientas que les permitan manejar su tiempo de manera óptima y eficaz, de modo
que puedan sobrellevar el estrés que las tareas académicas generan y eviten sentirse
abrumados.
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Por otro lado, otro factor que determina el estrés académico en los estudiantes de la ciudad
de Lima son los estresores personales. De acuerdo con Damian, este tipo de estresores
surgen a raíz de la presencia de situaciones tanto internas como externas que crean un
desequilibrio en la salud mental de los jóvenes (2016: 20). Muchos jóvenes cuando
conocen el entorno universitario se vuelven muy autoexigentes, tienen altas expectativas
de logro y necesitan mantener el control. Estas actitudes hacen que el estudiante sienta
que sus recursos no son suficientes para hacer frente a las nuevas demandas que trae
consigo la universidad. Además, se debe enfatizar que los estudiantes universitarios
poseen un gran potencial de aprendizaje y, para desarrollarlo, es necesario que identifique
las características de su forma de aprendizaje. A la par, es de suma importancia que tanto
maestros y padres impulsen a los universitarios a desarrollar autonomía y una buena
autoestima, de modo que engrandezcan su autoconcepto académico y tengan las
herramientas necesarias para enfrentarse a la vida universitaria.
Como se mencionaba antes, los estresores personales también se pueden presentar como
exigencias propias de los alumnos. Martinez afirma que estas exigencias se desarrollan,
en su mayoría, debido a los estándares académicos que ha impuesto la sociedad para que
una persona sea considerada como aplicada lo suficientemente capaz para estudiar una
carrera universitaria (2019:79). Para empezar, debemos contextualizar que la sociedad ha
influido en la creencia de que las calificaciones tienen un mayor peso que otras
habilidades dentro del ambiente universitario. Entonces, Saravia manifiesta que en la
actualidad tanto maestros como profesores le han otorgado un valor indiscutible a las
notas, lo cual implica principalmente una desventaja para los universitarios (2013: 18).
Esta desventaja se puede apreciar cuando un alumno obtiene notas bajas o muy bajas, ya
que algunos maestros creen que al estudiante no le importa o no quiere esforzarse. Sin
embargo es posible que estas bajas notas tengan razones más profundas, puesto que
pueden ser la respuesta a problemas que esté enfrentando un estudiante. Es decir, el
fracaso académico no solo ocurre porque un estudiante no se esfuerza, sino también puede
deberse a depresión, violencia familiar, consumo de alcohol y drogas, etc (Robotham
2008: 6). Asimismo, si el universitario percibe que “no es tan inteligente como sus
compañeros”, empezará a manifestar cuadros de estrés, porque el hecho de sentirse
insuficiente en la universidad hará que ese sobreexiga y se autocritique por todo lo que
haga.
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En adición, la adaptación a la universidad es un proceso indispensable para el desarrollo
de los alumnos, ya que aprenden a convivir con los elementos académicos que les
permitirán desarrollarse profesionalmente y personalmente en el futuro. Caballero y otros
exponen que en la universidad “los estudiantes se enfrentan cada vez más a mayores
pretensiones y desafíos que les demandan una gran cantidad de recursos físicos y
psicológicos; lo cual les puede hacer experimentar cierto agotamiento” (citado en Chau y
Saravia 2015: 5). Este agotamiento puede convertirse en frustración, ya que los alumnos
sienten que no son capaces de enfrentar las demandas de la universidad y empezarán a
invalidar su propio esfuerzo. Además, expresarán pensamientos negativos como “no tiene
sentido estudiar” o “no vale la pena continuar si no obtendrá los resultados que deseo”.
Chickering y Reisser exponen que, durante la época universitaria, la competencia, la
autonomía y la identidad cumplen una función fundamental para el desarrollo del
estudiante. Por ello, sugieren que “existen siete vectores que ayudan a construir la
identidad y permitir la adaptación de los jóvenes universitarios. Esos vectores son el
desarrollo de competencias, el manejo de emociones, el paso hacia la autonomía, el
desarrollo de relaciones interpersonales maduras, el establecimiento de la identidad, el
desarrollo de un propósito y el desarrollo de la integridad” (citado en Chau y Saravia
2014: 271). Si un estudiante desarrolla estos vectores en su proceso de adaptación, será
capaz de enfrentar los retos académicos que se le presentará a lo largo de su vida
universitaria, especialmente en los primeros años de formación.
Otra problemática muy poco abordada dentro de la adaptación a la universidad es el nivel
de competitividad que existe en las universidades. Tal como se expuso en los primeros
párrafos, Lima posee una gran comunidad universitaria, dentro de la cual pertenecen
estudiantes oriundos de Lima y procedentes de provincias. Estos jóvenes están listos para
demostrar todos sus conocimientos y buscan salir adelante con una carrera universitaria,
la cual les permitirá tener una vida digna en el futuro. No obstante, muchos de ellos no se
sienten preparados para sobrellevar la dura competencia que existe en la capital, en donde
todos quieren los mejores puestos y se enfocan en sobresalir entre la mayoría. Esta
situación afecta a los estudiantes que tienen un rendimiento bajo o medio, debido a que
empiezan a cuestionarse si lo que hacen es lo suficientemente eficiente para cumplir con
sus exigencias estudiantiles. Del mismo modo, estos jóvenes tienden a invalidar sus
trabajos, sus sueños o sus metas, y el sentimiento de ser insuficientes o inútiles se hace
más fuerte.
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En conclusión, mediante esta investigación se explicaron los principales estresores que
determinan el estrés académico en los estudiantes universitarios en la ciudad de Lima.
Por un lado, los estresores académicos involucran aquellas situaciones generadoras de
tensión que son creadas en el ambiente universitario, tales como el rendir evaluaciones y
el tiempo que disponen los estudiantes para realizar sus tareas. Así pues, se ha identificado
que las expectativas y exigencias de los estudiantes son muy altas con respecto a las
pruebas y evaluaciones, además de sentirse abrumados por el tiempo limitado que
disponen para completar sus trabajos. Por otro lado, los estresores personales engloban
situaciones de estrés que surgen en la vida de los universitarios, tal como las exigencias
propias y la adaptación a la universidad. De acuerdo con los datos expuestos, durante el
proceso de adaptación a la universidad es común que aparezcan miedos o inseguridades
y que los estudiantes de sientan presionados por la competencia y el valor que se le ha
otorgado a las calificaciones en la actualidad. En este sentido, resulta imprescindible que
las universidades implementen talleres o charlas informativas para sus estudiantes, y, de
la mano, fomentar la búsqueda de ayuda psicológica en los ambientes de la universidad;
de modo que ellos reciban la ayuda que requieren si es que lo necesiten. Además, se
deberían fomentar más investigaciones sobre el tema, ya que no es una problemática
comúnmente abordada debido a que en nuestro país la salud mental no es percibida como
un tema relevante. Por eso, que tanto profesores y alumnos conozcan e identifiquen el
estrés académico y apliquen estrategias para abordarlo.
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