Meningitis y Encefalitis
Existen 3 tipos de meningitis
1.- Meningitis Meningocócica:
Es provocada por una bacteria llamada Neisseria meningitidis o meningococo la
cual existen diversos grupos, siendo los más importantes los A, B y C. El
meningococo puede afectar diversos órganos, ya que cuando la bacteria ataca las
meninges produce la inflamación del líquido cerebro espinal y se estaría hablando
de una meningitis meningocócica. Por otro lado, si la infección se disemina por
vía sanguínea, produce un cuadro llamado meningococcemia, que consiste en una
septicemia que puede presentarse con o sin meningitis y cuya evolución puede ser
aguda o fulminante. Se caracteriza por un rápido colapso circulatorio con rash
hemorrágico. Esta enfermedad se puede trasmitir por contacto directo con
personas enfermas o portadores sanos asintomáticos, a través de gotitas y
secreciones de las vías nasales y faringe por ejemplo al dar besos, toser y
estornudar, pero no es una transmisión casual debido a que su período de
incubación es de dos a diez días. Se considera “contacto” a las personas que
viven y duermen con el enfermo o permanecen 5 horas o más dentro de un recinto
cerrado con él. Para prevenir la enfermedad se recomienda mantener un buen
estado de salud; mantener un buen estado de higiene bucal y personal; mantener
una buena higiene del hogar, lavarse las manos frecuentemente, cubrirse la boca
y la nariz al toser o estornudar; evitar el intercambio de saliva a través de
chupetes, mamaderas, juguetes u otros utensilios que los niños se lleven a la
boca; ventilar diariamente la ropa de cama y las habitaciones; mantener una
temperatura corporal adecuada, evitando enfriamientos y resfríos; evitar
permanecer en lugares hacinados y mal ventilados.
2.- Meningitis por Haemophilus influenzae b:
La meningitis por Haemophilus influenzae es causada por dicha bacteria. Esta
enfermedad afecta principalmente a niños de 2 meses a 5 años de edad. Su
comienzo puede ser repentino o lento y es común que se presente confusión
progresiva o coma. Además de la meningitis, la bacteria Haemophilus influenzae b
es causa de otras enfermedades, como la neumonía por Hib, artritis séptica,
celulitis, pericarditis y osteomielitis. La bacteria Haemophilus influenzae se halla
habitualmente en las fosas nasales y la garganta de individuos sanos que viven en
regiones en las que no se lleva a cabo la vacunación. Casi todos los niños no
vacunados están expuestos a Hib antes de los cinco años. La bacteria se propaga
por gotitas exhaladas. Se previene mediante una vacuna obligatoria que consiste
en tres dosis la cual se aplica a los dos,cuatro y seis meses de edad. Esta medida
protege a los niños menores de un año contra las enfermedades invasivas
producidas por Haemophilus influenzae b (Hib), dentro de las cuales se encuentra
la Meningitis por Hib.
3.- Meningitis Viral o Aséptica:
Es la forma más común de meningitis. Se trata de una enfermedad grave, pero
raramente fatal en personas con un sistema inmune normal. El cuadro agudo tiene
una duración de 7 a 10 días. Las secuelas, consistentes en debilidad, espasmo
muscular, insomnio y cambios de la personalidad pueden durar hasta un año, pero
la recuperación es generalmente completa.
La mayoría de los casos de meningitis viral o aséptica son causadas por
enterovirus, como los coxsackie B y echovirus, aunque los virus herpes y el virus
del sarampión también pueden causar la enfermedad. Estos virus se transmiten
fácilmente y se multiplican en las vías digestivas o respiratorias, pudiendo afectar
diversos tejidos u órganos.. Los niños pequeños son más sensibles a la infección,
que se transmite en forma fecal-oral (principal vía de contagio entre los niños) o
respiratoria, a través de contacto directo con saliva, esputo o secreción nasal. Este
contacto se puede producir al tocar las manos de una persona portadora del virus
o cualquier objeto infectado. El virus no se transmite por vía aérea y
probablemente tampoco por contacto con agua o alimentos contaminados.
El período de transmisión del virus comienza aproximadamente 3 días después de
adquirida la infección y dura aproximadamente hasta 10 días después del
desarrollo de los síntomas. El período de incubación del virus puede ir de 3 a 7
días desde el momento en que se adquiere la infección. Es difícil evitar el contacto
con el virus, pues existe el estado de portador sano del virus o bien personas que
sólo tienen la enfermedad en forma leve, similar a un resfrío. En caso de contacto
con enfermos, se recomienda el lavado frecuente y cuidadoso de manos, no
compartir cubiertos o vajilla con la persona enferma, en instituciones, como salas
cuna, internados, hospitales u otras, se debe desinfectar superficies y objetos que
hayan tenido contacto con el paciente con una solución de agua con cloro.
Diagnóstico: Leslie
la meningitis se puede diagnosticar a partir de los antecedentes médicos, un
examen físico y determinadas pruebas. Durante el examen, el proveedor de
atención médica puede buscar signos de infección alrededor de la cabeza, las
orejas, la garganta y la piel a lo largo de la columna vertebral.
Las pruebas frecuentes para diagnosticar meningitis incluyen:
Hemocultivos. Se coloca una muestra de sangre en un plato especial para ver si
se desarrollan microorganismos, como bacterias. Esto se llama hemocultivo.
También puede colocarse una muestra en un portaobjetos y teñirla. Luego se
estudiará con un microscopio para ver si hay bacterias presentes.
Pruebas por imágenes. La tomografía computarizada o las imágenes por
resonancia magnética de la cabeza pueden mostrar si hay hinchazón o
inflamación. Las radiografías o las tomografías computarizadas del tórax o los
senos paranasales pueden mostrar una infección que puede estar asociada a la
meningitis.
Punción lumbar. El diagnóstico definitivo de meningitis requiere que te hagas una
punción lumbar para recolectar líquido cefalorraquídeo. En las personas con
meningitis, el líquido suele mostrar un nivel bajo de azúcar junto con un aumento
del recuento de glóbulos blancos y de proteínas.
El análisis del líquido también puede ayudar a identificar la bacteria que causó la
meningitis. Si se sospecha de meningitis viral, es posible que debas hacerte una
prueba de ADN conocida como amplificación por reacción en cadena de la
polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés). O bien, pueden hacerte una prueba
para detectar anticuerpos contra determinados virus y determinar la causa
específica y el tratamiento adecuado.
Diagnostico encefalitis
