Instalaciones de Megafonía y Sonorización
CM Instalaciones de Telecomunicaciones
CABLES Y CONECTORES DE AUDIO
En sonido, se usan unos tipos de cables y conectores de audio específicos
dependiendo de la aplicación en el que se vaya a usar, o el tipo de señal
con el que se trabaje. También existen conectores de audio profesionales
que se usan específicamente en televisión o radio.
En este tema veremos los principios básicos de las líneas balanceadas y
no balanceadas, que son de vital importancia para la calidad en la
transmisión de la señal en las instalaciones de micrófonos y de audio, así
como los conectores más usados.
CABLES
Se llama cable a un conductor o conjunto de ellos generalmente
recubierto de un material aislante y/o protector.
Es un conductor o serie de conductores que se emplean para transportar
energía eléctrica de una fuente a una carga con la menor pérdida
posible.
Existen distintos tipos de cables. La elección depende de:
• las distancias a cubrir
• el nivel de señal a transmitir
• el coste a asumir
• el grado de inmunidad frente a interferencias electromagnéticas
• la relación entre la amortiguación de la señal y la distancia recorrida,
etc
Además cuentan con otras cubiertas que los aíslan de las condiciones
exteriores y los refuerzan frente a tensiones, pero que les reduce la
elasticidad y manejabilidad.
PARTES DE UN CABLE GENÉRICO
Un cable sencillo constaría de uno o más conductores, cada uno con su
aislamiento y una cubierta individual o colectiva. Pero puede haber otras
partes que sirvan para mejorar los parámetros electromecánicos del
cable:
Conductores interiores.
Si hay 2 conductores interiores (con o sin malla) se habla de par.
Si son 3 se habla de terna, si son varios multipar. Los conductores interiores
pueden disponerse en paralelo o trenzados para evitar efectos nocivos
sobre la señal que transporta.
TIPOS DE CABLE SEGÚN SU FUNCIÓN
Los cables de carga o de potencia (entre amplificador y altavoz) son
siempre cables paralelos de mayor o menor grosor según la potencia que
deban soportar.
Cables de señal de audio. Se emplean en el resto de las conexiones
porque las potencias empleadas son bajas. En audio analógico se trabaja
con señales consideradas de baja frecuencia (low frequency signals).
CABLES ANALÓGICOS
• Cable único. Blindado simple. Cable apantallado simple. El conductor
interior portará la señal y la malla constituirá el camino de retorno
(como sólo tiene 2 conductores no es apto para utilizarse para líneas
balanceadas).
• Paralelo.
• Multiconductores.
• Par balanceado. Par trenzado. 2 hilos+malla (blindado) común que
puede utilizarse para balancear la línea o como apantallamiento.
Podrá transportar 2 señales distintas NO balanceadas, que comparten
la malla como camino de retorno o transportar una única señal
balanceada.
• Manguera multipares. Cada par se recubre con una malla metálica. El
conjunto de pares puede recubrirse también (con una lámina
apantallante).
También existen mangueras multipar que albergan en su interior 8, 16, 32
o más cables internos. Los pares pueden agruparse por colores.
• Mixtos: En los altavoces activos domésticos que necesitan recibir
alimentación, se puede pensar en un tipo de cable que integre el
cableado de alimentación energética y tierra (azul, marrón y verde-
amarillo en espiral) y los cables de señal. Será importante que los
cables de señal estén convenientemente apantallados y protegidos
de las interferencias electromagnéticas que puedan generar los cables
de más potencia.
Los cables más utilizados para audio son los multipares, que consisten en
cuatro o más hilos trenzados entre sí, de forma que todos los conductores
queden expuestos por igual a las posibles interferencias a lo largo de toda
su longitud.
Todos ellos están cubiertos por una malla común o individual que les sirve
de pantalla para las interferencias.
De acuerdo con la forma en que se realiza el en par trenzado el
recubrimiento podemos distinguir varios tipos de cables de par trenzado:
• Par trenzado sin apantallar o par UTP.
• Par trenzado apantallado o STP.
• Par trenzado con pantalla global o FTP.
El cable de Par Trenzado debe emplear conectores RJ-45 para unirse a los
distintos elementos de hardware que componen la red. Cada conector
depende de la categoría y del tipo del cable que se vaya a utilizar, por lo
tanto, al adquirirlos se debe especificar la categoría del cable que se
pretende utilizar con ellos.
• Categoría 3: soporta velocidades de transmisión hasta 10 Mbps.
• Categoría 4: soporta velocidades hasta 16 Mbps.
• Categoría 5: hasta 100 Mbps.
• Categoría 5 mejorada (5e o 5 enhanced): En esta versión se mejoran los
parámetros del cable para llegar hasta transmisiones de Gigabit Ethernet
(1000 Mbps).
• Categoría 6: Mejora las características de la 5e y tiende a sustituirla.
CABLES DE COMUNICACIONES DIGITALES, ETHERNET …
Usados en el caso de que el ancho de banda (lo que determina la
cantidad de información) de las señales puede sea muy elevado.
• Cable Coaxial: Este tipo de cable está compuesto de un hilo conductor
central de cobre rodeado por una malla de hilos de cobre. El espacio entre el
hilo y la malla lo ocupa un conducto de plástico (dieléctrico) que separa los
dos conductores y mantiene las propiedades eléctricas. Todo el cable está
cubierto por un aislamiento de protección para reducir las emisiones
eléctricas. Su mayor defecto es su grosor, el cual limita su utilización en
pequeños conductos eléctricos y en ángulos muy agudos.
Los conectores utilizados con cables coaxiales son los denominados BNC.
Existen adaptadores a otros conectores y en audio se utiliza mucho el
RCA.
CABLES DIGITALES (para audio digital).
Uno de los protocolos de audio digital que mayor éxito ha tenido en su
implantación es el SPDIF. Este protocolo reconoce varios tipos de cables
que pueden ser empleados.
• Óptico. El cable de fibra óptica puede ser de dos tipos: monomodo y
multimodo. La principal diferencia entre fibra monomodo y multimodo
es el diámetro del núcleo de la fibra, la longitud de onda, la fuente de
la luz y el ancho de banda).
Es un medio de transmisión que es capaz de transmitir un haz de luz
introducido en uno de sus extremos interior, que se conoce como núcleo.
Esto es posible gracias a que cuando se propaga se producen sucesivas
reflexiones del haz a lo largo de su recorrido por el núcleo de la fibra.
Están constituidas por tres partes: Núcleo, revestimiento y cubierta.
Los conectores para la fibra óptica en audio digital según la
especificación SPDIF es el TOSLINK (TOShiba LINK).
LÍNEAS BALANCEADAS Y LÍNEAS NO BALANCEADAS
Las líneas de audio no balanceadas (también llamadas asimétricas) se
usan normalmente en los equipos de audio domésticos y
semiprofesionales. Consiste en la utilización de un camino de ida y otro de
retorno para la señal de audio. Para el camino de ida se emplea el hilo
activo o vivo interior que conforma el conductor coaxial, y para el
retorno, la malla exterior o blindaje que cubre el cable de ida, y que va
conectado al chasis o punto común del amplificador.
De esta forma, prácticamente ninguna interferencia eléctrica exterior
afecta al conductor central, siendo estas interferencias derivadas
parcialmente a masa a través del blindaje.
Cuando la línea no balanceada se utiliza para llevar una señal de audio
a escasos metros (5 m), las interferencias que inciden sobre la señal de
audio son considerables. Esto convierte en inaceptables las líneas no
balanceadas para trayectos largos.
a) Conexión normal mediante línea no balanceada
b) Conexión mejorada de la línea no balanceada
Los problemas que presentan estas líneas son solucionados por el sistema
de líneas balanceadas que se expone seguidamente.
Las líneas balanceadas (también llamadas simétricas) rechazan de
manera más eficiente las interferencias que las no balanceadas o
asimétricas. Como se puede apreciar en la figura b, la línea balanceada
flotante consiste en emplear dos conductores trenzados entre sí, que son
los que conducen la señal.
Ambos conductores están rodeados por la malla, que en este caso sirve
exclusivamente de blindaje a los otros dos hilos activos.
La malla que les rodea no forma parte del circuito de audio, sólo se utiliza
como pantalla para evitar las interferencias. En resumen, el ruido de
inducción que se presenta en modo común en ambos hilos de audio se
compensa sobre el transformador de entrada de la mesa de mezclas,
mientras la tensión diferencial de audio no sufre alteración.
Cuando deba establecerse interconexión entre diferentes equipos y no se
conozca exactamente el potencial de tierra de cada uno de ellos, la
utilización de las líneas balanceadas es un imperativo.
Existen muchos preamplificadores y mezcladores profesionales que
disponen de entradas y salidas balanceadas. Como se puede imaginar,
la señal balanceada obtenida de un micrófono no se puede aplicar a
una entrada no balanceada, previamente se tiene que utilizar un
adaptador que convierta la señal balanceada en desbalanceada.
CONECTORES
CONECTOR XLR O CANNON
Los cables XLR son siempre balanceados. Son cables que se encajan en
la entrada, lo cual te evitará que los desconectes sin querer al tirar de
ellos. Los cables XLR pueden ser muy largos y no tener interferencias de
ruido.
Es el más utilizado en sonido profesional y conexión estrella entre los
micrófonos y las mesas de mezcla (o previos, cajetín …). El estándar
dispone de tres pines, existiendo también modelos de 4, 5, 6, 7 y 8 pines.
Un detalle interesante es que el pin 1 -masa- se conecta primero (basta
observar un conector hembra). Gracias a esto pueden conectarse y
desconectarse durante una actuación sin problemas de chasquidos por
descargas electrostáticas.
CONECTOR JACK O TRS
Los conectores TRS (Tip-Ring-Sleeve) son conectores que tienen tres
cables en el interior (dos conductores y una toma de tierra). Son fáciles
de identificar gracias a los dos anillos de goma en el conector.
Muy utilizados en megafonía, disponemos en el mercado de conectores
Jack o TRS mono, estéreo y doble estéreo.
Los más usados son los de 3.5mm, también llamados minijack; son los que
se utilizan en dispositivos portátiles, como los mp3, para la salida de los
cascos. El de 2.5mm es menos utilizado, pero se utiliza también en
dispositivos pequeños. El de 6.35mm se utiliza sobre todo en audio
profesional e instrumentos musicales eléctricos.
CONECTOR RCA.
(Radio Corporation America).
También denominado conector Cinch, el conector RCA es muy utilizado
en megafonía en equipos domésticos, siendo el sustituto en muchos casos
al jack mono por ser más resistente.
El RCA es un conector monoaural, por lo que para obtener una señal
estéreo, necesitaremos dos conectores, uno para cada canal y con una
sola masa común. En el mercado se dispone de conectores jack mono,
estéreo y doble estéreo.
Los conectores RCA vienen por pares, para obtener un sonido estéreo. La
mayoría de veces el rojo se usa para la derecha (Red y Right empiezan
por la letra R) y el blanco se usa para el canal izquierdo (Left).
El conector macho tiene un polo en el centro (+), rodeado de un
pequeño anillo metálico (-) -a veces con ranuras-, que sobresale. El
conector hembra tiene como polo central un agujero cubierto por otro
aro de metal, más pequeño que el del macho para que éste se sujete sin
problemas. Ambos conectores (macho y hembra) tienen una parte
intermedia de plástico que hace de aislante eléctrico.
La señal de los RCA no es balanceada.
Los cables RCA son los más utilizados por los DJs para conectar los CDJs y
los tocadiscos al mezclador (mixer).
Cuando se conectan los CDJs y los tocadiscos al equipo, podremos
encontrarnos con dos tipos de entradas (inputs) RCA: Line y Phono.
El Input Line es para los CDJs (y otros instrumentos) y el Input Phono es
siempre para los tocadiscos. (Los tocadiscos emiten una señal mucho más
baja, por lo que necesitan una pre-amplificación más potente para
conseguir el mismo (o mayor) nivel que el Input Line).
CONECTOR DIN
«Conector DIN» se refiere por regla general a los conectores con extremo
circular que fueron los que primero se estandarizaron para ser empleados
en las señales de audio analógicas.
Todos los conectores macho (plugs) de la familia de conectores tienen
extremo de metal con 13.2 mm de diámetro con bordes especiales para
limitar la orientación al ser insertados en las ranuras.
Existe un rango de conectores de la misma forma que difieren solo en la
configuración de los pines y que fue estandarizado originariamente en el
DIN 41524 (de 3 y 5 pines), el DIN 45322 (de 5 pines a 60°), el DIN 45326 (8
pines), el DIN 45329 (7 pines), y otros estándares para un rango de
diferentes aplicaciones.
Todos los conectores de tipo macho de la familia DIN, tienen extremo de
metal con 13,2 mm de diámetro y bordes especiales para limitar la
orientación al ser insertados en las ranuras.
Existe un amplio rango de conectores DIN con la misma forma pero con
diferente configuración del número de pines. Hay siete patrones comunes
y con un número de pines comprendido entre 3 y 8.
CONECTOR SPEAKON
Es un conector desarrollado por la marca Neutrik, el cual ha sido
concebido para su uso en equipos de audio para conexionado de
sistemas de altavoces y amplificadores, manejando adecuadamente
una elevada cantidad de energía.
Dispone de un sistema de seguridad a modo de bloqueo evitando así
desconexiones por tirones accidentales del cableado (admite
conexiones con soldadura o mediante tornillos). Consiste en dos muescas
que deben coincidir tanto en el conector macho como en el hembra
para poder conectarlos.
Los machos siempre se encuentran en el cable, con conectores idénticos
a ambos lados, y las hembras en los paneles de conexión.
Los conectores SPEAKON están completamente protegidos y blindados
de la manipulación accidental del usuario y son capaces de soportar
muy altas potencias.
Existen de 2, 4 y 8 polos. El conector de 2 polos encaja en la hembra de 4,
mientras que el de 8 requiere una hembra más grande.
Las principales desventajas son su alto precio y la dependencia de un
único fabricante (Neutrik).
ADAPTADORES.
Existen adaptadores para la conexión entre conectores SPEAKON a XLR o
SPEAKON a JACK.
