Sistemas de medida convencionales

Unidades de longitud, cuya unidad fundamental es el metro.

Unidades de capacidad, cuya unidad fundamental es el litro.
Unidad de masa, cuya unidad fundamental es el kilogramo.
Unidad de tiempo, cuya unidad fundamental es el segundo.

- El Metro

El metro se define como la unidad fundamental de longitud. El metro en

forma abreviada se escribe m ("m" minúscula).  

¿Sabes para qué utilizamos el metro?

El metro es empleado para medir el largo, ancho, y la altura de las cosas, es
decir el metro se utiliza para conocer longitudes.

Pertenecen a esta familia

- El centímetro (cm) y milímetro (mm), que se usa para medir cosas muy
chicas.
- El kilómetro (km) y el hectómetro, que se usa para medir cosas muy
grandes.

Ejemplos de uso
- Para medir tu altura y saber así cuánto has crecido (metros y centímetros). 
- Para saber cuál es la distancia entre tu casa y tu colegio (kilómetros).
- Para descubrir que tan largo es un puente (metros).

El litro es la unidad patrón de las medidas de capacidad, su símbolo es l (una

L minúscula) y se usa para calcular cualquier cantidad de líquido que hay en
un recipiente.
-El Litro

El litro es la unidad patrón de las medidas de capacidad, su símbolo es l (una

L minúscula) y se usa para calcular cualquier cantidad de líquido que hay en
un recipiente.

¿Sabes para qué utilizamos el litro?
Si queremos medir el líquido que se encuentra dentro de
un envase o recipiente, no podemos usar una regla o el
metro, utilizamos la medida de capacidad llamada litro.
 

Pertenecen a esta familia
- El mililitro, que se usa para pequeñas cantidades de líquidos. 
- El hectolitro, que se usa para medir grandes cantidades de líquidos.

Ejemplos de uso
-Para saber la cantidad de jugo que tiene una botella (litro).
-Para saber cuánto aceite debe tener nuestra ensalada (mililitro).
- Para conocer la cantidad de agua que necesita una piscina (hectolitro).

-El Kilogramo

El kilogramo es la unidad patrón de las medidas de masa, su símbolo es kg.

¿Sabes para qué utilizamos el kilogramo?
El kilogramo es la unidad que utilizamos para medir la masa de un objeto o
unas cosas.
Pertenecen a esta familia
- El miligramo, que se usa para pequeñas cantidades. 
- La tonelada, que se usa para grandes cantidades.

Ejemplos de uso
-Para conocer tu peso (kilogramo). 
-Para saber cuánto pesa una barra de chocolate (miligramo).
-Para saber cuánto pesa un camión (tonelada).
-El Segundo

El
segundo es la unidad patrón de las medidas de tiempo, su símbolo es s (una S 
minúscula) y se usa para calcular cantidades de tiempo.

¿Sabes para qué utilizamos el segundo?
El segundo es la unidad que utilizamos para medir el tiempo. La utilizamos
diariamente y a cada momento desde que despertamos hasta que nos
acostamos. Todo está regido por el factor tiempo, por eso es muy importante
que utilices tu tiempo de la mejor forma posible.

Pertenecen a esta familia
- El milisegundos y segundos, que se usa para cantidades muy pequeñas de
tiempo.
-El minuto, que se usa para pequeñas cantidades de tiempo. 
-La hora, que se usa para medir cantidades de tiempo medianas.
- Los días y semanas, que se usa para medir cantidades de tiempo más
grandes.
-Los meses y años, para medir largos periodos de tiempo.
- Los siglos, para medir periodos muy grandes de tiempo.
Ejemplos de uso
- Para saber qué edad tienes (los años)
- Para saber cuánto tiempo te falta para salir al recreo (las horas y minutos).
- Para saber cuánto falta para navidad (las semanas y meses).

Una unidad de medida es una cantidad estandarizada de una

determinada magnitud física, definida y adoptada por convención o por ley.1
Cualquier valor de una cantidad física puede expresarse como un múltiplo de
la unidad de medida.
Una unidad de medida toma su valor a partir de un patrón o de una
composición de otras unidades definidas previamente. Las primeras unidades
se conocen como unidades básicas o de base (fundamentales), mientras que
las segundas se llaman unidades derivadas.
Un conjunto de unidades de medida en el que ninguna magnitud tenga más
de una unidad asociada es denominado sistema de unidades
Todas las unidades denotan cantidades escaleras En el caso de
las magnitudes vectoriales, se interpreta que cada uno de los componentes
está expresado en la unidad indicada.

HISTORIA
Las unidades de medida estuvieron entre las primeras herramientas
inventadas por los seres humanos. Las sociedades primitivas necesitaron
medidas rudimentarias para muchas tareas: la construcción de moradas, la
confección de ropa o la preparación de alimentos y materias primas.
Los sistemas de pesos y medidas más antiguos que se conocen parecen haber
sido creados entre el cuarto milenio y el tercero antes de Cristo, entre los
antiguos pueblos de Mesopotamia, Egipto y el valle del Indo, y quizás
también en Elam y Persia. Los pesos y las medidas se mencionan así mismo
en la Biblia (Lev. 19, 35-36) como un mandato que exige honestidad y
medidas justas.
Muchos sistemas de medición estuvieron basados en el uso de las partes del
cuerpo humano y los alrededores naturales como instrumentos de medición.
Sistemas tradicionales de medidas
Los sistemas tradicionales basan sus unidades de medición de distancia en las
dimensiones del cuerpo humano. La pulgada representa el largo de la falange
distal de un pulgar, de donde toma su nombre. El pie representaba
originalmente la longitud de un pie humano aunque esta unidad se
transformó con el tiempo en el equivalente a 12 pulgadas en el sistema
anglosajón. La yarda, por otro lado, representa la longitud desde la punta de
la nariz hasta la punta del dedo medio. Una braza correspondía a la distancia
de punta a punta de los dedos medios con los brazos extendidos. Otras
unidades eran el palmo (la longitud de la palma de la mano) y
el codo (aproximadamente la longitud del antebrazo).5 Para distancias
mayores, existía la milla, unidad de medida creada en la antigua Roma que
equivalía originalmente a 2000 pasos de una legión. Sobre la base de la milla,
los romanos definieron el estadio de tal forma que ocho estadios
correspondían a una milla.5 Asimismo, la legua en la antigua Roma equivalía a
aproximadamente una milla y media.6
En la mayoría de los países europeos se utilizaban medidas de peso basadas
en la libra. Esta unidad, cuyo nombre proviene del latín libra pondo, se dividía
en doce onzas (del latín uncia, que significa ‘doceava parte’).78 Sin embargo,
en algunos países durante la Edad Media se utilizaron libras que se dividían
en 16 onzas. Otra unidad tradicional de peso era el grano, que en el sistema
inglés actual equivale a 64,79891 mg. A partir de esta unidad, la libra se
definía como 5760 granos en algunos caso o como 7000 granos en otros
casos. Asimismo, en joyería se usa una unidad llamada grano métrico, que
equivale a 0,25 quilates o 50 mg.9 En la península ibérica, un quintal equivalía
a 100 libras (lo que actualmente serían unos 46 kg);10 la cuarta parte de un
quintal se denominaba una arroba (del árabe ar rub', ‘cuarta parte’).11
Los movimientos del Sol y de la Luna determinaron las unidades tradicionales
de tiempo. El movimiento aparente del Sol desde su salida en el horizonte
hasta la siguiente, su puesta hasta la siguiente o los sucesivos pasos por
un meridiano, dependiendo de la cultura, definieron el día.12
Los babilonios dividieron el tiempo entre la salida y la puesta del Sol en doce
partes que conocemos ahora como horas. Con la invención de los relojes
mecánicos fue posible dividir también la noche, por lo que actualmente un
día completo se compone de 24 horas. Una hora se dividió en 60 minutos y
estos, a su vez, quedaron divididos en 60 segundos (no obstante, el segundo
actual tiene una definición moderna independiente de la definición del día).13
De la religión judía, las naciones cristianas y musulmanas heredaron la
definición de semana: un período de siete días.14 Por otra parte, el
movimiento del Sol observado con respecto a las estrellas lejanas definió
el año. Puesto que el período de traslación de la Tierra no es un número
entero de días, existió la necesidad de introducir el año bisiesto en
el calendario juliano y el calendario gregoriano.15 A partir del año se
definieron unidades más grandes de tiempo como el siglo (cien años) y
el milenio (mil años). El periodo de traslación de la Luna alrededor de la
Tierra definió el concepto del mes. Puesto que este periodo no corresponde a
un número entero de días, diversas culturas tuvieron diferentes definiciones
de mes. En el actual calendario occidental, los meses pueden durar 28, 29, 30
o 31 días, dependiendo del caso.

Sistema Internacional de Unidades (SI)

El Sistema Internacional de Unidades es la forma actual del Sistema Métrico
Decimal y establece las unidades que deben ser utilizadas
internacionalmente. Fue creado por el Comité Internacional de Pesas y
Medidas con sede en Francia en el año 1960 . En él se establecen
7 magnitudes fundamentales, con los patrones para medirlas:17

1. Longitud
2. Masa
3. Tiempo
4. Intensidad eléctrica
5. Temperatura
6. Intensidad luminosa
7. Cantidad de sustancia
También establece muchas magnitudes derivadas, que no necesitan de un
patrón, por estar compuestas de magnitudes fundamentales.17
Véanse también: Unidades básicas del Sistema Internacional y Unidades
derivadas del Sistema Internacional.

Patrón de medida
Un patrón de medidas es el hecho aislado y conocido que sirve como
fundamento para crear una unidad de medir magnitudes. Muchas unidades
tienen patrones, pero en el Sistema Internacional solo las unidades
básicas tienen patrones de medidas. Los patrones nunca varían su valor,
aunque han ido evolucionando porque los anteriores establecidos eran
variables y se establecieron otros diferentes considerados invariables.17
Un ejemplo de un patrón de medida sería: «Patrón del segundo: Un segundo
es la duración de 9 192  631 770 oscilaciones de la radiación emitida en la
transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental
del isótopo  133 del átomo de cesio (133Cs), a una temperatura de 0 K».18
De todos los patrones del Sistema Internacional, solo existe la muestra
material de uno: el kilogramo, conservado en la Oficina Internacional de
Pesos y Medidas. De ese patrón se han hecho varias copias para distintos
países.19
Los siete patrones definidos por el Sistema Internacional de Unidades son:17

1. Segundo (tiempo)
2. Metro (longitud)
3. Amperio (intensidad de corriente eléctrica)
4. Mol (cantidad de sustancia)
5. Kilogramo (masa)
6. Kelvin (temperatura)
7. Candela (intensidad luminosa)

Sistema Cegesimal
Artículo principal: Sistema Cegesimal de Unidades
Asociado al Sistema Internacional se encuentra el Sistema Cegesimal (o
sistema CGS) que es un sistema de unidades mecánicas (es decir, unidades
que miden magnitudes utilizadas en mecánica: longitud, masa, tiempo y sus
derivadas) basado en tres unidades fundamentales que son submútiplos de
unidades del SI: el centímetro, el gramo y el segundo.20 El sistema CGS a
veces es extendido a magnitudes no mecánicas, como las empleadas
en electromagnetismo, combinando el uso de las unidades gaussianas (véase
más adelante, unidades naturales en electromagnetismo).21

Sistemas naturales de unidades

En algunas disciplinas es conveniente definir sistemas de unidades que
permiten simplificar los cálculos y las mediciones. Estos sistemas definen sus
unidades a partir de magnitudes que ocurren de manera frecuente en la
naturaleza. Entre las disciplinas donde ocurre esto están la astronomía,
el electromagnetismo, la física de partículas y la física atómica.
En astronomía[editar]
En astronomía es muy común encontrar unidades definidas a partir de
magnitudes física de ciertos objetos. Diferentes unidades de longitud están
definidas a partir de distancias astronómicas:22

 Unidad astronómica (UA), definida originalmente como la distancia

media desde el Sol a la Tierra (actualmente fijada en 149 597 870
700 m).23
 Pársec (PC), definido como la distancia a la cual una unidad
astronómica subtiende un ángulo de 1 segundo de arco.
 Año luz (AL), definido como la distancia recorrida por la luz en el
vacío durante un año.
Es muy común el uso de las magnitudes físicas del Sol para definir unidades
que, de otra manera, serían extremadamente grandes:24

 Masa solar (M⊙), aproximadamente 1,9891 × 1030 kg.

 Radio solar (R⊙), 6,96 × 108 m.
 Luminosidad solar (L⊙), 3.846 × 1026 W.
 Constante solar (I⊙), la irradiancia debida al Sol a una distancia de
1 au: 1361 W/m².
 Temperatura solar (T⊙), la temperatura en la fotosfera del Sol:
5778 K.
Otras unidades naturales empleadas en astronomía, aunque menos
frecuentemente son el radio terrestre, la masa terrestre, la masa de Júpiter,
etc.
En física cuántica y relativista[editar]
En las diferentes subdisciplinas de la física que utilizan los
modelos relativistas y cuánticos, como la física atómica, la física nuclear,
la física de partículas, etc., es común definir sistemas de unidades donde las
diferentes constantes fundamentales toman el valor de la unidad. Las
constantes que se suelen establecer iguales a uno son: la constante de
Planck reducida (ħ), la velocidad de la luz (c), la constante de gravitación
universal (G), la constante de Boltzmann (kB), la carga del electrón (e), la
masa del electrón (me) y la masa del protón (mp).2526272829 Otras elecciones
comunes son definir ciertas cantidades en términos de la constante de
estructura fina (α):2728
.
Otra unidad comúnmente utilizada como unidad de energía es
el electronvoltio (eV) definido como la cantidad de energía adquirida por
un electrón al acelerarse en una diferencia de potencial de un voltio. Es decir,
en unidades del SI esto es 1,602176462 × 10−19 J.30

En la siguiente tabla se resumen las definiciones comunes para diferentes

sistemas de unidades.

Unidades básicas
Artículo principal: Unidades básicas del Sistema Internacional
El Sistema Internacional de Unidades consta de siete unidades básicas, que

expresan magnitudes físicas. A partir de estas se determinan el resto de

unidades (derivadas). La última revisión del SI fue aprobada por unanimidad
en la 26.ª CGPM, el 16 de noviembre de 2018, acordándose su entrada en
vigor el 20 de mayo de 2019, con objeto de hacerlo coincidir con el Día
Mundial de la Metrología en el que se conmemora la firma del Tratado de
la Convención del Metro en 1875, el más antiguo que existe en vigor.4
El SI revisado quedó definido como aquel en el que:4

 la frecuencia de la transición hiperfina del estado fundamental no

perturbado del átomo de cesio 133 (es 9 192 631 770 Hz
 la velocidad de la luz en el vacío (es 299 792 458 m/s
 la constante de Planck ( es 6.626 070 15 × 10-34 J·s
 la carga elemental ( es 1.602 176 634 × 10-19 C
 la constante de Boltzmann ( es 1.380 649 × 10-23 J/K
 la constante de Avogadro (es 6.022 140 76 × 1023 mol-1
 la eficacia luminosa de la radiación monocromática de 540 ×
1012 Hz () es 683 lm/W
A partir de los valores anteriores se definen las siete unidades básicas

En electromagnetismo
En electromagnetismo es posible definir un sistema de unidades natural a
partir de la ley de Coulomb, que permite calcular la fuerza ejercida entre
dos cargas eléctricas  y  en función de la distancia  que separa a dichas
cargas:

En electromagnetismo
En electromagnetismo es posible definir un sistema de unidades natural a
partir de la ley de Coulomb, que permite calcular la fuerza ejercida entre
dos cargas eléctricas  y  en función de la distancia  que separa a dichas
cargas:
|F| = K 91 92
K es una constante cuyo valor depende del sistema de unidades elegido (en
el SI, tiene un valor aproximado de 9 × 109 N m² C−2). En este sistema de
unidades natural —conocido como sistema gaussiano de unidades— se
escoge el valor de dicha constante igual a la unidad.31 De esta manera, dos
cargas eléctricas de 1 statC (statcoulomb, la unidad de carga eléctrica
definida en este sistema de unidades) de magnitud separadas una distancia
de 1 cm sienten una fuerza de 1 dyn de magnitud. A partir de esto se pueden
definir otras unidades como el statamperio (1 statC/s), etc. Las unidades del
sistema gaussiano en muchas ocasiones son consideradas como parte
del sistema CGS.31

Tablas de conversión
Las unidades del SI no han sido adoptadas en el mundo entero. Los países
anglosajones utilizan muchas unidades del SI, pero todavía emplean unidades
propias de su cultura, como el pie, la libra, la milla, etc.32 En Estados Unidos,
el SI no es utilizado cotidianamente fuera del ámbito de la ciencia y la
medicina.33
En la navegación todavía se usan la milla y la legua náuticas.346 En las
industrias del mundo todavía se utilizan unidades como: PSI, BTU, galones
por minuto, granos por galón, barriles de petróleo, etc. Por eso todavía son
necesarias las tablas de conversión, que convierten el valor de una unidad al
valor de otra unidad de la misma magnitud.35 Ejemplo: Con una tabla de
conversión se convierten 5 p a su valor correspondiente en metros, que sería
de 1,524' m.36
Errores de conversión[editar]
Al convertir unidades se cometen inexactitudes, porque a veces, el valor
convertido no equivale exactamente a la unidad original, debido a que el
valor del factor de conversión puede ser inexacto.
Ejemplo: 5 lb son aproximadamente 2,268 kg, porque el factor de conversión
indica que 1 lb vale aproximadamente 0,4536 kg. No obstante, 5 lb equivalen
a 2,26796185 kg, porque el factor de conversión ha sido definido de tal
manera que 1 lb equivale exactamente a 0,45359237 kg.7
Sin embargo, la conversión de unidades es usada frecuentemente pues, en
general, basta tener valores aproximados.37

Tipos de unidades de medidas

Dependiendo de las magnitudes físicas que se requieran medir, se utilizan
diferentes tipos de unidades de medida. Entre estos podemos mencionar
los siguientes tipos:

1. Unidades de capacidad
2. Unidades de densidad
3. Unidades de energía
4. Unidades de fuerza
5. Unidades de longitud
6. Unidades de masa
7. Unidades de peso específico
8. Unidades de potencia
9. Unidades de superficie
10.Unidades de temperatura
11.Unidades de tiempo
12.Unidades de velocidad
13.Unidades de viscosidad
14.Unidades de volumen
15.Unidades eléctricas

Símbolos
Muchas unidades tienen un símbolo asociado, normalmente formado por
una o varias letras del alfabeto latino o griego (por ejemplo, «m»
simboliza «metro»). Este símbolo se ubica a la derecha de un factor que
expresa cuántas veces dicha cantidad se encuentra representada (por
ejemplo, «5 m» quiere decir «cinco metros»).
Es común referirse a un múltiplo o submúltiplo de una unidad, los cuales
se indican ubicando un prefijo delante del símbolo que la identifica (por
ejemplo, «km», símbolo de «kilómetro», equivale a «1000 metros»).
Siguiendo otro ejemplo una medida concreta de la magnitud «tiempo»
podría ser expresada por la unidad «segundo», junto a su submúltiplo
«mili» y su número de unidades (12). De forma abreviada: t = 12 ms (los
símbolos de magnitudes se suelen expresar en cursiva, mientras que los
de unidades se suelen expresar en letra redonda).38
Véase también:  Normas ortográficas para los símbolos

Factores de conversión de unidades

Algunos factores de conversión entre sistemas de unidades comunes y el
Sistema Internacional son:39

 Tiempo
o 1 h = 60 min = 3600 s
o 1 min = 60 s
o 1 día = 24 h = 1440 min

 Longitud
o 1 m = 100 cm = 39,4 in = 3,28 ft
o 1 ft = 12 in = 0.305 m
o 1 km = 1000 m = 0.621 mi
o 1 mi = 5280 ft = 1609 m
o 1 yarda = 0,915 m

 Masa
o 1 kg = 1000 g = 0,0685 slug
o 1 slug = 14,6 kg = 32,2 Lbmasa
o 1 oz = 0,0283 kg
o 1 tonelada inglesa = 907 kg
o 1 tonelada métrica = 1000 kg
  Área
o 1 m² = 10000 cm² = 10,76 ft²
o 1 cm² = 0.155 in²
o 1 ft² = 144 in² = 9.29*10-2 m²,

 Volumen
o 1 m³ = 1000 L = 1 000 000 cm³ = 35,3 ft³
o 1 ft³ = 2.83*10-2 m³ = 28.3 L
o 1 galón = 3,785 ℓ

 Fuerza
o 1 newton = 0,225 Lbfuerza = 100000dinas
o 1Lbfuerza = 4,42 N = 32,2 Poundal

 Presión
o 1 pascal = 1 N/m² = 2.09×10-2 lb/ft² = 1.45×10-4 lb/in²
o 1 atm = 1,013×105 Pa = 14,7 lb/in² (PSI) = 760 mm Hg

Véase también
 Metrología
 Sistema Internacional de Unidades
 Sistema anglosajón de unidades
 Sistema Cegesimal de Unidades
 Sistema Técnico de Unidades
 Antiguas medidas españolas
 Módulo vitruviano
 Sistema por unidad
 Conversión de unidades

La metrología (del griego μέτρον [metron], ‘medida’, y el sufijo -logía,

‘tratado’, ‘estudio’, ‘ciencia’, y este del sufijo griego -λογία [loguía])12 es la
ciencia de las mediciones y sus aplicaciones 3. Incluye tanto aspectos teóricos
como prácticos de las mediciones, indiferente de la incertidumbre de
medida y campo al que se aplica. Acorta la incertidumbre en las medidas
mediante un campo de tolerancia. Incluye el estudio, mantenimiento y
aplicación del sistema de pesos y medidas. Actúa tanto en los ámbitos
científico, industrial y legal, como en cualquier otro demandado por la
sociedad. Su objetivo fundamental es la obtención y expresión del valor de
las magnitudes empleando para ello instrumentos, métodos y medios
apropiados, con la exactitud requerida en cada caso.
La metrología tiene dos características muy importantes: el resultado de la
medición y la incertidumbre de medida.

Objetivo y aplicaciones
Los científicos y las industrias utilizan una gran variedad de instrumentos
para llevar a cabo sus mediciones. Desde objetos sencillos
como reglas y cronómetros hasta potentes microscopios, medidores de láser
e incluso avanzadas computadoras muy precisas.
Por otra parte, la metrología es parte fundamental de lo que en los países
industrializados se conoce como Infraestructura Nacional de la Calidad,4
compuesta además por las actividades de normalización, ensayos,
certificación y acreditación, que a su vez son dependientes de las actividades
metrológicas que aseguran la exactitud de las mediciones que se efectúan en
los ensayos, cuyos resultados son la evidencia para las certificaciones. La
metrología permite asegurar la comparabilidad internacional de las
mediciones y por tanto la intercambiabilidad de los productos a escala
internacional.
En el ámbito metrológico los términos tienen significados específicos y estos
están contenidos en el Vocabulario Internacional de Metrología o VIM.5
Dentro de la metrología existen diversas áreas. Por ejemplo, la metrología
eléctrica estudia las medidas eléctricas: tensión (o voltaje), intensidad de
corriente (o amperaje), resistencia, impedancia, reactancia, etc. La
metrología eléctrica está constituida por tres divisiones: tiempo y frecuencia,
mediciones electromagnéticas y termometría.
Al final se expone un muestrario de los instrumentos de medición más
utilizados en las industrias metalúrgicas de fabricación de componentes,
equipos y maquinaria.

Calibrado de instrumentos de medida

El calibrado o calibración es el procedimiento de [Comparación|
comparación]] entre lo que indica un Instrumento de medición y lo que
"debería indicar" de acuerdo con un unidad de medida patrón de
referencia con valor conocido. De esta definición se deduce que para calibrar
un instrumento o patrón es necesario disponer de uno de
mayor precisión que proporcione el valor convencionalmente verdadero, que
es el que se empleará para compararlo con la indicación del instrumento
sometido a calibrado. Esto se realiza mediante una cadena ininterrumpida y
documentada de comparaciones hasta llegar al patrón primario, y que
constituye lo que se llama trazabilidad. El objetivo del calibrado es mantener
y verificar el buen funcionamiento de los equipos, responder a los requisitos
establecidos en las norma de calidad normas de calidad y garantizar
la fiabilidad y trazabilidad de las medidas.
Durante el calibrado, se contrasta el valor de salida del instrumento a calibrar
frente a un patrón en diferentes puntos de calibración. Si el error de
calibración —error puesto de manifiesto durante la calibración— es inferior
al límite de rechazo, la calibración será aceptada. En caso contrario se
requerirá ajuste del instrumento y una contrastación posterior, tantas veces
como sea necesario hasta que se obtenga un error inferior al límite
establecido. En equipos que no disponen de ajuste, como termopares, etc.,
en caso de no satisfacer las tolerancias marcadas deberían ser sustituidos por
otros previamente calibrados.
En la calibración, los resultados deben documentarse con un certificado de
calibración, en el cual se hacen constar los errores encontrados así como las
correcciones empleadas y errores máximos permitidos. Además pueden
incluir tablas, gráficos, etc.

Parámetros a considerar en toda calibración

 Error de medición: Resultado de una medición menos el valor
verdadero del mensurando.
 Desviación: Valor medido menos su valor de referencia.
 Error relativo: Es la relación entre el error de medida y un valor
verdadero del mensurando — valor del mensurando recogido en el
patrón—. El error relativo se suele expresar también en forma
porcentual: X %.
  Error sistemático: Serían debidos a causas que podrían ser
controladas o eliminadas —por ejemplo medidas realizadas con un
aparato averiado o mal calibrado—.
 Corrección: Valor sumado algebraicamente al resultado sin corregir
de una medición para compensar un error sistemático; de lo que se
deduce que la corrección, o bien será reflejada en la hoja de
calibración o bien minimizada mediante el ajuste; solo se aplica a
las derivas de los instrumentos.
 Ajuste: Al proceso de corrección se le denomina ajuste, y es la
operación destinada a llevar un instrumento de medida a un estado
de funcionamiento conveniente para su utilización. El ajuste puede
ser automático, semiautomático o manual.
 Patrón primario: Patrón que es designado o ampliamente
reconocido como poseedor de las más altas cualidades
metrológicas y cuyo valor se acepta sin referirse a otros patrones
de la misma magnitud.
 Patrón secundario: Patrón cuyo valor se establece por comparación
con un patrón primario de la misma magnitud.
 Patrón de referencia: Patrón, en general de la más alta calidad
metrológica, disponible en un lugar dado o en una organización
determinada, del cual se derivan las mediciones realizadas en dicho
lugar.
 Patrón de trabajo: Patrón que se utiliza corrientemente para
calibrar o controlar medidas materializadas, instrumentos de
medida o materiales de referencia.
 Patrón de medida: Valor de medición materializado, aparato o
sistema de medida con el que se intenta definir, realizar, conservar
o reproducir una unidad física o bien uno o varios valores conocidos
de una magnitud con el fin de que sirvan de comparación a otros
elementos de medida [BIPM 1993].6
Trazabilidad
La trazabilidad es la propiedad del resultado de las mediciones efectuadas
por un instrumento o por un patrón, tal que pueda relacionarse con patrones
nacionales o internacionales y a través de éstos a las unidades fundamentales
del sistema Internacional de Unidades por medio de una cadena
ininterrumpida de comparaciones, con todas las incertidumbres
determinadas.
Así se tiene una estructura piramidal en cuya base se encuentran los
instrumentos utilizados en las operaciones de medida corrientes de un
laboratorio. Cada escalón o paso intermedio de la pirámide se obtiene del
que le precede y da lugar al siguiente por medio de una operación de
calibración, donde el patrón fue antes calibrado por otro patrón, etc.

Proceso de calibración

Errores en los instrumentos de medida

Al realizar una calibración de un instrumento se pueden encontrar los
siguientes tipos de error:

 Error de cero: Cuando el valor de las lecturas realizadas está

desplazado un mismo valor con respecto a la recta característica.
 Error de multiplicación: Cuando el valor de las lecturas aumenta o
disminuye progresivamente respecto a la característica según
aumenta la variable de medida.
 Error de angularidad: Las lecturas son correctas en el 0% y el 100%
de la recta característica, desviándose en los restantes puntos.
Para llevar a cabo la calibración de un instrumento, se siguen los siguientes
pasos:
1. Revisión y ajustes preliminares:
o Observar el estado físico del equipo, desgaste de
piezas, limpieza y respuesta del equipo.
o Determinar los errores de indicación del equipo
comparado con un patrón adecuado —según el rango
y la precisión—.
o Llevar ajustes de cero, multiplicación, angularidad y
otros adicionales a los márgenes recomendados para
el proceso o que permita su ajuste en ambas
direcciones —no en extremos—. Luego se realizan
encuadramientos preliminares, lo cual reduce al
mínimo el error de angularidad.
2. Ajuste de cero:
o Colocar la variable en un valor bajo de cero a 10% del
rango o en la primera división representativa a
excepción de los equipos que tienen supresión de cero
o cero vivo; para ello se simula la variable con un
mecanismo adecuado, según rango y precisión, lo
mismo que un patrón adecuado.
o Si el instrumento que se está calibrando no indica el
valor fijado anteriormente, se ajusta el mecanismo de
cero.
o Si el equipo tiene ajustes adicionales con cero variable,
con elevaciones o supresiones, se hace después del
punto anterior de ajuste de cero.
3. Ajuste de multiplicación:
o  Colocar la variable en un valor alto, del 70 al 100%.
o  Si el instrumento no indica el valor fijado, se debe
ajustar el mecanismo de multiplicación o span.
4. Repetir los dos últimos pasos hasta obtener la calibración
correcta para los valores alto y bajo.
5. Ajuste de angularidad:
o  Colocar la variable al 50% del span.
o  Si el incremento no indica el valor del 50% ajustar el
mecanismo de angularidad según el equipo.
 6. Repetir los dos últimos pasos (4 y 5) hasta obtener la calibración
correcta, en los tres puntos.
Como el patrón no permite medir el valor verdadero, también tiene un error,
y como además en la operación de comparación intervienen diversas fuentes
de error, no es posible caracterizar la medida por un único valor, lo que da
lugar a la llamada incertidumbre de la medida.
En palabras muy simples, la calibración no es más que la comparación de
lecturas (datos arrojados) entre un instrumento patrón y el instrumento de
prueba. Nunca se debe confundir la calibración con el ajuste, que es uno de
los procesos de la calibración.

Medición de resultados El resultado de cualquier medida es sólo

una aproximación o estimación del verdadero valor de la cantidad sometida a
medición —el mensurando—. De esta forma, la expresión del resultado de
una medida es completa únicamente si va acompañado del valor de la
incertidumbre asociada a dicha medida. La incertidumbre es por tanto una
información numérica que completa un resultado de medida, indicando la
cuantía de la duda acerca de este resultado.
La incertidumbre de medida incluye generalmente varias componentes:
Tipo A: Aquellas que pueden estimarse a partir de cálculos estadísticos
obtenidos de las muestras recogidas en el proceso de medida. En la mayor
parte de los casos, la mejor estimación disponible del valor esperado de una
magnitud Xi, de la cual se han obtenido n observaciones, bajo las mismas
condiciones de medición, es la media aritmética de las n observaciones 

 La desviación normal experimental (s) es un estimador de la

dispersión de los valores alrededor del valor medio. 

 La desviación típica experimental de

la media es aún un mejor estimador de esta
variabilidad. 

 La incertidumbre asociada
a esta estimación es:
Calibración e incertidumbre
Puesto que cualquier proceso de medida lleva asociada una incertidumbre,
en las calibraciones se deben tener en cuenta todas las fuentes significativas
de incertidumbre asociadas al proceso de medida del error que se lleva a
cabo. En el entorno industrial se acepta que una fuente de incertidumbre
puede considerarse no significativa cuando su estimación es inferior en valor
absoluto a 4 veces la mayor de todas las fuentes estimadas.-

Factor de cobertura
K=1 (68,27%) Valor esperado comprendido entre μ–σ y μ+σ
K=2 (95,45%) Valor esperado comprendido entre μ–2σ y μ+2σ
K=3 (99,73%) Valor esperado comprendido entre μ–3σ y μ+3σ

 Incertidumbre típica combinada (u): Incertidumbre típica del

resultado de una medición, cuando el resultado se obtiene a partir
de los valores de otras magnitudes, expresada en forma de
desviación típica:
Ley de la propagación de la incertidumbre: 
 Incertidumbre expandida (U): Magnitud que define un intervalo en
torno al resultado de medición, y en el que se espera encontrar una
fracción importante de la distribución de valores que podrían ser
atribuidos razonablemente a la cantidad medida (mensurando). 
 Factor de cobertura (k): Factor numérico utilizado como
multiplicador de la incertidumbre típica combinada para obtener la
incertidumbre expandida.
Las contribuciones a la incertidumbre vienen determinadas por los
componentes de esa incertidumbre, junto con su cálculo y combinación:
Unidades derivadas
Mediante esta denominación se hace referencia a las unidades utilizadas
para expresar magnitudes físicas que tienen una definición matemática en
término de magnitudes físicas básicas. Si estas son longitud, masa, tiempo,
intensidad de corriente eléctrica, temperatura, cantidad de substancia o
intensidad luminosa, se trata de una magnitud básica. Todas las demás son
derivadas. No se debe confundir el concepto de unidades derivadas con los
de múltiplos y submúltiplos que se utilizan tanto en las unidades básicas
como en las derivadas.
Las unidades derivadas coherentes son exactamente aquellas que se pueden
obtener mediante una fórmula matemática que las relacione con las
unidades básicas que sea de la forma.
El número 1 se obtiene como el caso particular donde todos los exponentes
son 0. Por lo tanto, 1 es la unidad derivada del SI para magnitudes de
dimensión 1 (también llamadas adimensionales). Por ejemplo, la magnitud
física índice de refracción tiene dimensión 1. Existen dos nombres especiales
para la unidad 1: El nombre radián (símbolo: rad) se usa cuando se expresan
ángulos planos; el nombre estereorradián (símbolo: sr) se usa cuando se
expresan ángulos sólidos. En los demás casos no existe símbolo para la
unidad 1 y la magnitud se expresa como un número puro (sin unidad
explícita).
Para cualquier cantidad física, su unidad coherente correspondiente en el SI
no es arbitraria, si no que se deduce de la fórmula que la relaciona con otra
magnitud física previamente definida.
Ejemplos:

 Unidad de volumen: metro cúbico (m³).

 Unidad de densidad: kilogramo por metro cúbico (kg/m³).
 Unidad de aceleración: La aceleración se define por a = d²x/dt².
De la definición de la derivada se deduce que si x es un vector
con unidad metro y t es un escalar con unidad segundo,
entonces a es un vector con unidad metro dividido por el
cuadrado del segundo, es decir, metro por segundo cuadrado.
Simbólicamente se representa m/s².
  Unidad de fuerza: Está relacionada con la longitud y masa por
la segunda ley de Newton: F = ma. La longitud es una magnitud
básica con unidad metro; la aceleración se acaba de tratar en el
ejemplo anterior. Usando el álgebra elemental se deduce que la
unidad coherente de la fuerza es kg · m/s². Esta unidad tiene el
nombre especial de newton (símbolo N).
 Unidad de energía: Se puede expresar en términos de fuerza y
distancia por: E = f · l. Se deduce que la unidad coherente es el
producto del newton y el metro, es decir, newton-metro (N · m);
tiene el nombre especial julio (símbolo J).

Unidades derivadas con nombres especiales

22 unidades derivadas tienen nombres especiales. Para representarlas se
pueden usar estos nombres o una expresión algebraica en términos de otras
unidades. En algunos casos existe la posibilidad de confusión si se usa u
omite un nombre especial aunque esto sea matemáticamente correcto.
Algunos ejemplos concretos son:

 El par motor tiene la misma dimensión que la energía pero son

magnitudes físicas distintas. Se recomienda expresar el par motor
con el newton-metro (N · m) en lugar del julio (J).
 En radiometría se recomienda usar el estereorradián como parte de
la unidad cuando se involucran ángulos sólidos. Por ejemplo: para
la intensidad radiante, se recomienda usar el vatio por
estereorradián (W/sr) en vez del vatio (W) tal cual.
  El grado Celsius es matemáticamente igual al kelvin, pero
solamente se usa para expresar diferencia de
temperatura y temperatura Celsius. El kelvin solamente se usa para
expresar diferencia de temperatura y temperatura termodinámica,
donde el cero se corresponde con una temperatura termodinámica
(absoluta) de 273.15 K. Nótese que la diferencia de temperatura se

pueden expresar tanto en grados Celsius como en kelvin. La

temperatura Celsius se usa solamente por motivos históricos; la
magnitud fundamental es la temperatura termodinámica.
Lista completa de las unidades derivadas coherentes del SI con nombre especial
Sistema Técnico de Unidades
Aunque no hay un sistema normalizado de modo formal, suele ser habitual
aplicar el nombre de Sistema Técnico de Unidades al basado en el sistema
métrico decimal y que toma el metro o el centímetro como unidad de
longitud, el kilogramo-fuerza o kilopondio como unidad de fuerza,
el segundo como unidad de tiempo y la caloría como unidad de cantidad de
calor.1 Al estar basado en el peso en la Tierra, también recibe los nombres
de sistema gravitatorio (o gravitacional) de unidades y sistema terrestre de
unidades.

Unidades fundamentales
Al no estar definido formalmente por un organismo regulador, el sistema
técnico en sí no define las unidades, sino que toma las definiciones de
organismos internacionales, en concreto la Conferencia General de Pesas y
Medidas (CGPM). Además, puede haber variaciones según la época, el lugar
o las necesidades de algún área en particular. Sin embargo, hay bastante
coincidencia en considerar como fundamentales el metro, el kilogramo-
fuerza o kilopondio y el segundo.
Distancia
La unidad de distancia es el metro, de símbolo m. La misma definición del SI.
Fuerza
La unidad de fuerza es el kilogramo-fuerza o kilopondio, de símbolos kgf y kp,
respectivamente, definido como el peso que tiene un cuerpo de
1 kilogramo de masa (SI) en condiciones terrestres de gravedad normal (g =
9,80665 m/s²); por tanto esta unidad es invariable y no depende de la
gravedad local.
La norma ISO 80000 en su anexo C, que informa sobre equivalencias con
unidades desaconsejadas, lo define como 1 kgf = 9,806 65 N, al tiempo que
aclara: Se han usado los símbolos kgf (kilogramo-fuerza) y kp (kilopondio).
Esta unidad debe distinguirse del peso local de un cuerpo que tiene la masa
de un 1 kg.2
Tiempo
La unidad de tiempo es el segundo, de símbolo s. La misma definición del SI.
Temperatura
Se añade además la temperatura a efectos termodinámicos para los sistemas
técnicos de unidades. En los sistemas técnicos se ha preferido el grado
Celsius, con la misma definición del SI.

Unidades derivadas
Las demás unidades del sistema técnico (velocidad, masa, trabajo, etc.) se derivan de las
anteriores mediante leyes físicas. Por ello se llaman unidades derivadas.

Masa
Artículo principal: Unidad técnica de masa
La unidad de masa se deriva usando la segunda ley de Newton: F = m · a, es
decir
m = F/a
y queda definida como aquella masa que adquiere una aceleración de
1 m/s² cuando se le aplica una fuerza de 1 kilopondio (o kilogramo-
fuerza). No teniendo un nombre específico, se le llama unidad técnica de
masa, que se abrevia u.t.m. (no tiene símbolo de unidad):
1 u.t.m. = 1 kp/(1 m/s²) (definición)
Energía, trabajo
Energía mecánica.
El trabajo y la energía mecánicos se expresan en kilopondímetros
(kpm) o kilográmetros (kgm) = kilopondios (o kilogramos-fuerza) ·
metro
Definición: Un kilográmetro o kilopondímetro es el trabajo que realiza
una fuerza de 1 kilopondio o kilogramo-fuerza, cuando desplaza su
punto de aplicación una distancia de 1 metro en su misma dirección:
 1 kilográmetro o kilopondímetro = 1 kgf (kilogramo-fuerza o
kilopondio) × 1 metro
1 kgm o kpm = 1 kgf × 1 m (definición)
Cantidad de calor.
Artículo principal: Caloría
En los sistemas técnicos de unidades se adopta la costumbre, anterior al SI,
de considerar la cantidad de calor como una magnitud independiente de la
energía mecánica, por lo que tiene una unidad específica.
Como unidad de cantidad de calor se toma la caloría, aunque cuando resulta
poco práctica por ser una unidad muy pequeña se toma su múltiplo,
la kilocaloría. También se ha utilizado otro múltiplo más grande,
la termia (símbolo th) igual a un millón de calorías o una megacaloría (1
Mcal). La definición de ambas unidades es la dada por la CGPM. La CGPM
considera que hoy no es necesario mantener esta separación y por tanto, al
igual que el kilopondio, en el Sistema Internacional de Unidades no se usa.
Potencia
Para la potencia se emplean tres tipos de unidades, según se trate de
potencia mecánica, de potencia calorífica o de potencia eléctrica.
Potencia mecánica.
Se usa el caballo de vapor (CV)
1 CV = 735,49875 W (vatio)
Potencia calorífica
Se utilizaba la caloría por hora (cal/h) o, más frecuentemente,
la kilocaloría por hora (kcal/h):
1 kcal/h = 1000 cal/h = 1,1630556 W (vatio).
También se usaba la termia por hora (th/h), siendo la termia igual a 1 Mcal,
es decir:
1 th/h = 1 Mcal/h = 1163,0556 kW = 1,1630556 MW
Finalmente se utilizaba la frigoría por hora (fg/h), siendo la frigoria igual a
−1 kcal, es decir:
1 fg/h = −1 kcal/h = −1000 cal/h = −1,1630556 W (vatio).
Potencia eléctrica
Se utiliza el vatio (W) definido por la CGPM.
Presión
La presión se expresa en kgf/m² (kilogramo-fuerza por metro cuadrado). No
tiene nombre específico.
Como el kgf/m² es una unidad muy pequeña, suele utilizarse el (kilogramo-
fuerza por centímetro cuadrado), kgf/cm², que recibe el nombre
de atmósfera técnica (símbolo: at) cuyo valor se corresponde
aproximadamente con la presión atmosférica normal, y es aproximadamente
igual al del bar (1 bar = 1,01972 kgf/cm²). En el habla común, también es
costumbre referirse a esta unidad como kilos de presión.
1 kgf/cm² = 98 066,5 Pa = 1 at = 0,98067 bar
Por ejemplo, los neumáticos de un automóvil suelen inflarse para tener una
presión de unos 2 kgf/cm²; en muchos países, para este menester, se utiliza
ya el bar, muy próximo al kgf/cm².
En fontanería y riegos, era muy usada la unidad de presión
denominada metro de columna de agua (m.c.a. o mH2O) que es la presión
ejercida sobre su base por una columna de agua de un metro de altura. Se
utiliza como submúltiplo el milímetro de columna de agua (mm.c.a).
1 m.c.a. = 0,1 kgf/cm² = 0,1 at = 9806,65 Pa = 0,098067 bar
1 at = 10 m.c.a.
1 m.c.a. = 1000 mm.c.a.
En otras técnicas, como la medicina, se utiliza el milímetro de mercurio, con
una definición semejante a m.c.a. pero empleando el mercurio, unidad que
pasó a llamarse torricelli (torr) y que equivale a:
1 torr = 0,013593 m.c.a. = 133,3 Pa
Ya citada, también se definió la atmósfera técnica (at), redondeando el valor
de la presión atmosférica normal para que coincidiera con unidades
definidas. La presión atmosférica normal es de 10,33 m.c.a o 1,033 kgf/cm²,
así que se redondeó a:
1 at = 1 kgf/cm² = 10 m.c.a.
Antiguas medidas españolas
Medidas castellanas de longitud
  Unidad de medida Ratio   Valor  SI

  Legua (real) 24 000 6,687 km

  Legua (geográfica) 22 788.77 6,350 km

  Legua (marítima) 20 000 5,573 km

  Milla (marítima) 20 000 / 3 1,852 km

  Cuerda, Cordel 99 / 4 37,71  m

  Estadal 12 3,344  m

  Braza 6 1,672  m

  Paso (geométrico) 5 1,393  m

  Vara (Burgos)12 3 83,5905 cm

  Codo (de ribera) 2 55,7270 cm

41,7953 cm
  Codo 1½
  Pie, Tercia 1 27,8635 cm

  Palmo (Mayor) 3/4 20,8976 cm

  Jeme3 1/2 13,9317 cm

  Palmo (de ribera) 1/4 6,9659 cm

,219 5
  Pulgada 1 / 12 238 mm

,414 6
  Dedo 1 / 16 178 mm

  Línea 1 / 144 1,935 mm

,161 24
  Punto 1 / 1728 07 mm
Medidas castellanas de superficie
  Unidad de medida Ratio   Valor  SI

 m² (ca
  Pie cuadrado 1 / 6912 0, 077 6 )

  Vara cuadrada 1 / 7684 0, 698 7  m² (ca)

  Estadal cuadrado 1 / 485 11, 179 8  m² (ca)

 dam² (a
  Cuartillo 1/4 1, 341 6 )

  Celemín 1 5, 366 3  dam² (a)

  Aranzada 25 / 367 44, 719 2  dam² (a)

  Fanegada 12 64, 395 6  dam² (a)

  Yugada 600 32, 197 8  hm² (ha)

  Caballería 720 38, 637 4  hm² (ha)

Medidas castellanas de peso

1 tonelada 20 quintales 920,16 kg

1 quintal 4 arrobas 46,008 kg

1 arroba 25 libras 11,502 kg

1 libra 16 onzas 0,460 08 kg

1 marco 1/2 libra 8 onzas 0,230 04 kg

1 cuarterón 1/4 libra 0,115 02 kg

1 onza 8 ochavas 16 adarmes 28,755 8 g

1 fanega de trigo 94 libras 43,247 kg

1 fanega de centeno 90 libras 41,407 kg

1 fanega de cebada 70 libras 32,205 kg

Medidas castellanas de capacidad (áridos)
1 cahíz 12 fanegas 666 litros

1 fanega 12 celemines 55,5 litros

1 celemín 1 almud 4 cuartillos 4,625 litros

1 medio 1/2 celemín 2,312 5 litros

1 cuartillón 4 ochavos 1,156 litros

Medidas de capacidad para vinos

1 moyo 16 cantaras 258,128 litros

1 cántara o arroba 8 azumbres 16,133 litros

1 azumbre 4 cuartillos 2,0166 litros (En Euskadi 2,52 litros)

1 botella 1,5 cuartillos 0,756 23 litros

1 cuartillo 4 copas 0,504 litros (En Euskadi 0,63 litros)

1 copa o cortadillo 1 cuarterón 0,128 litros

Medidas locales de toda España en 1886 

 (Media)
Legua
Libra (16 cántara10 o Arroba Media
Vara (6666⅔
Provincia onzas) arroba (vino (aceite) fanega
(m) varas)
(kg) ) (l) (l)
(km)
(l)

55,501
Álava 0,836 0,460 1 16,133 12,563 5,572 7
(fanega)11

Albacete 0,837 0,458 6,365 28,325

0,533
(“Libra
Alicante 0,912 0,60 11,55 20,775 5,555
gruesa” a
18 oz.)

8,18
Almería 0,833 0,460 01 (“media --- 27,531 5,573
arroba”)

Asturias 0,836 0,460 1 18,41 --- 37,07 5,572 7

7,96
Ávila 0,836 0,460 0112 (“media --- 28,20
arroba”)

Badajoz 0,836 0,460 01 8,21 6,21 27,92 5,573

Baleares 0,782 0,407 35,17

1,555 0,400
30,35 4,15
Barcelona (“cana” (“medicinal” 34,759
(“barrilón”) (“cuartán”)
) : 0,300)
Burgos 0,836 0,400 1 7,05 --- 27,17 5,573

1,73 1,60
Cáceres 0,836 0,456 26,88
(“cuarto”) (“cuarto”)

Cádiz 0,836 0,460 01 7,922 6,26 5,573

Castellón 0,906 0,358 11,27 12,14 16,60 5,573

Ciudad
0,839 0,460 01 8,00 6,22 27,29 6,687
Real

Córdoba 0,836 0,460 01 16,31 --- 27,60 5,573

15,58 (vino)
16,15
La Coruña 0,843 0,575 16,43 12,43 5,573
(harina)
(aguardiente)

Cuenca 0,836 0,460 01 7,88 --- 27,10

3,762
1,559 (4500 vara
15,48
Gerona (“cana” 0,400 --- 18,08 s
(“mallal”)
) castellanas
)

Granada 0,836 0,460 01 8,21 --- 27,35 5,573

Guadalajar
0,836 0,460 01 8,21 --- 27,40
a

Guipúzcoa 0,837 0,492 27,65

Huelva 0,836 0,460 01 7,89 --- 27,531 5,573

0,37 4,117 3
Huesca 0,772 0,351 9,98 (“medida de 22,46 (“hora de
libra”) camino”)

8,02 7,12
(“medida (“medida
Jaén 0,839 0,460 01 27,37
arroba de arroba de
vino”) aceite”)

León 0,836 0,46001 7,92 --- 18,11

Lérida 0,778 0,401 11,38 --- 18,34

Logroño 0,837 0,460 01 16,04 --- 27,47 5,573

0,47
Lugo 0,855 0,573 13,13
(“cuartillo”)

Madrid 0,843 0,460 01 8,15 --- 27,67 5,573

8,33 (“media
Málaga 0,836 0,460 01 --- 26,97 5,573
arroba”)

7,80 (“media
Murcia 0,836 0,460 01 --- 27,64 5,573
arroba”)

0,41 (“libra
Navarra 0,785 0,372 11,77 para medir 28,13 5,495
aceite”)

Orense 0,836 0,574 15,96 13,88 18,79

Palencia 0,836 0,460 01 7,88 6,12 27,7505

Pontevedra 0,836 0,579 16,35 15,58 20,86

7,99
Salamanca 0,836 0,460 01 27,29 5,573
(“medio”)

Santander 0,836 0,460 01 7,90 27,42

Segovia 0,837 0,460 01 8 --- 27,30

Sevilla 0,836 0,460 01 15,66 --- 27,35 5,573

Soria 0,836 0,460 01 7,90 --- 27,57

0,780
Tarragona ("media 0,400
cana")

Teruel 0,768 0,367 10,96 --- 21,40 5,573

8,12 (“media 6,25 (“media

Toledo 0,837 0,460 01 27,75 5,573
cántara”) arroba”)

Valencia 0,906 0,355 10,77 11,93 16,75

Valladolid 0,836 0,460 01 7,82 --- 27,39 5,573

Vizcaya 0,836 0,488 6,74 28,46 5,573

Zamora 0,836 0,460 01 7,98 27,64 5,573

13,93
(aceite)
Zaragoza 0,772 0,350 9,91 13,33 22,42 5,573
(aguardiente
)

Módulo vitruviano

Se llama módulo, palabra proveniente del Latín modulus (medida),1 a la

unidad de medida que relaciona las diversas partes de una construcción
arquitectónica.
En la arquitectura clásica el módulo es el radio del fuste de
las columnas fundamentales tomado en la parte inferior o cerca de la base.
Así cuando se dice que una columna tiene catorce módulos se quiere
expresar que su altura es catorce veces mayor que el radio. En la arquitectura
ojival el módulo era más complicado: consistía en un octógono y antes, en
la arquitectura románica, en un hexágono dentro del cual se inscribían un
triángulo y otras figuras geométricas. De sus lados se derivaban todas las
medidas proporcionales de los miembros del edificio por medio de un
procedimiento complejo.

Vitruvio
El término módulo fue establecido primeramente por Vitruvio (libro IV.3), y
fue empleado por los arquitectos del Renacimiento italiano para determinar
las proporciones relativas de las distintas partes de los órdenes clásicos. Los
teóricos del siglo XVI dividían el módulo en treinta partes, llamados minutos,
lo que permitía una precisión mucho mayor de lo que Vitruvio consideraba
necesario, cuya subdivisión era usualmente de seis partes.

Conversión de unidades
La conversión de unidades es la transformación del valor numérico de
una magnitud física, expresado en una cierta unidad de medida, en otro valor
numérico equivalente y expresado en otra unidad de medida de la misma
naturaleza.
Este proceso suele realizarse con el uso de los "factores de conversión" o
las tablas de conversión de unidades.
Frecuentemente basta multiplicar por una fracción (factor de una
conversión) y el resultado es otra medida equivalente, en la que han
cambiado las unidades. Cuando el cambio de unidades implica la
transformación de varias unidades, se pueden utilizar varios factores de
conversión uno tras otro, de forma que el resultado final será la medida
equivalente en las unidades que buscamos.
Por ejemplo, para pasar 8 metros a yardas, sabiendo que un metro equivale a
1,093613 yardas, se multiplica 8 por 1,093613; lo que da por resultado
8,748904 yardas ya que si mides 9 yardas equivale 9,839805
Medidas no convencionales

A lo largo de la historia, las personas han creado patrones de medida para

facilitar el intercambio de bienes y servicios

¿Qué son las medidas no convencionales?

Las medidas no convencionales son aquellas que se realizan sin usar los
patrones de aceptados por la mayoría de las personas, es decir, los patrones
estándar de medición.

Los seres humanos siempre han tenido la necesidad de efectuar medidas de

todo tipo, para intercambiar bienes, delimitar terrenos, construir
edificaciones y fabricar objetos diversos. Y para ello es necesario hacer
mediciones, que en muchos casos deben ser cuidadosas y precisas.

Por ejemplo, el metro (m) es el patrón más usado para medir longitudes,
pero antes de que fuera aceptado por todos, había otras formas de medir,
todas ellas basados el cuerpo humano, por ejemplo las pulgadas, los codos,
los pies, el palmo y muchos más.

Estos patrones tienen la ventaja de poderlos llevar a todos lados. Además, en

muchas situaciones cotidianas, no es necesario tener una medida exacta,
sino que basta con una buena aproximación para lograr el propósito.

Por otro lado, la desventaja evidente de medir con las partes del cuerpo,
como la pulgada, es que siempre habrá diferencias según el tamaño del dedo
de quien haga la medida.

No obstante, las personas siguen llevando a cabo medidas no convencionales

siempre que necesitan una aproximación razonable de alguna magnitud, y
también lo hacen quienes viven en comunidades remotas y aún mantienen
muchas de sus costumbres ancestrales.

Medidas no convencionales de longitud

Hay diversas maneras de medir longitudes con partes del cuerpo,
dependiendo del tamaño que se quiere medir. El inconveniente es la
variabilidad de tamaño en las personas, sin embargo, son medidas que
brindan buenas aproximaciones cuando no se necesita mucha precisión.

A continuación se describen brevemente las más conocidas:

Pulgada
Es un patrón apropiado para pequeñas longitudes, que hace uso de la
primera falange del dedo pulgar hasta completar la medida deseada. De allí
viene su nombre.

Casi todos los pueblos del mundo la han empleado, con ligeras variaciones.
Actualmente la pulgada se sigue utilizando en los Estados Unidos, con un
valor aceptado de 2.54 cm.
Otros valores de la pulgada que estuvieron en uso en el pasado
son la pulgada romana 2.46 cm y la española: 2.32 cm

Codo
Así se llama a la longitud  entre el codo y el final de la mano abierta, o bien
entre el codo y el puño cerrado.

Muchos pueblos de la antigüedad utilizaban el codo, aunque como es lógico,

hay mucha variabilidad en esta medida. Los constructores del antiguo Egipto
intentaron establecer un estándar de medida, así surgieron el codo corto y el
codo real egipcios:

 Codo corto egipcio: 45.01 cm

 Codo real egipcio: 52.29 cm
 Codo mayor: 83.87 cm

Dedos
Se juntan los cuatro dedos de la mano derecha o izquierda, sin incluir el
pulgar y se colocan sobre el objeto que se quiere medir. Es frecuente usar
esta medida para señalar cuánto se quiere recortar el cabello o adaptar los
ruedos de las prendas de vestir.

Palmo
También llamada una cuarta, emplea la palma de la mano extendida, muy
apropiada para objetos de tamaño mediano, como pliegos de papel, libros,
cuadernos o mesas.

Braza
Es la distancia que se abarca con los brazos completamente extendidos y los
puños cerrados.
Pie
Este patrón consiste en el tamaño del pie de la persona que mide, desde el
talón hasta la punta del dedo gordo, determina la longitud medida. El
sistema anglosajón de medidas todavía utiliza el pie, estableciendo su
longitud en 12 pulgadas.

Paso
Utiliza la amplitud del paso al caminar para estimar distancias entre un punto
y otro. Se emplea para medir longitudes mayores, por ejemplo la distancia
entre dos árboles, o entre la puerta de la casa y el quiosco que vende
golosinas.

Vara
Esta conocida medida se basa en la distancia que hay entre los codos al
extender los brazos y cruzar las manos sobre el pecho. En algunos textos
aparece la equivalencia con los pies y los codos: 1 vara equivale a 3 pies o a 2
codos.

Legua horaria
Es la distancia estimada que se recorre caminando en una hora, una idea que
seguramente surgió de la necesidad de conocer las distancias entre los
pueblos y estimar así el tiempo para ir y venir, en los tiempos en que la
mayoría de las personas hacían estos recorridos a pie.

Medidas no convencionales de peso

Antes de que se estableciera el sistema métrico decimal con el gramo-fuerza
(o simplemente gramo) como unidad central de peso, se empleaban balanzas
con dos platillos.
En uno de los platillos se colocaba el objeto cuyo peso se quería averiguar y
en el otro un objeto cuyo peso servía de referencia. Era un buen método para
comparar objetos hasta de tamaño mediano.

Las personas también pueden comparar el peso de dos objetos,

sosteniéndolos en la palma de sus manos, como si estas fueran los platillos
de la balanza, de esta forma se puede indicar cuál es el más pesado.

Algunas medidas no convencionales de peso que se pueden aplicar con las

partes del cuerpo y mediante el uso de objetos pequeños como semillas y
granos son:

Dedada
Es la porción de alguna sustancia no líquida, que se puede tomar entre el
pulgar y el índice.

Brazada
Semejante a la dedada, es la cantidad de material que una persona es capaz
de abarcar con sus brazos.

Grano
Esta medida hace uso de granos de cereal, usualmente trigo. Actualmente un
grano se establece en 64.8 miligramos y es apropiada para medir pequeñas
cantidades.

En la antigüedad, para evitar conflictos al momento de comprar o

intercambiar, las autoridades locales tenían patrones oficiales, con los que se
podían contrastar los demás pesos si alguien tenía dudas sobre la buena fe
del otro.

Medidas no convencionales de capacidad

Se aplican a los líquidos, empleando un recipiente que sirve de patrón, por
ejemplo una taza. Con el contenido de la taza se pueden llenar recipientes
más grandes, como botellas y vasijas y conocer qué cantidad de tazas
admiten. Esta es la capacidad del recipiente y el método de hacerlo se llama
trasvasado.

Históricamente se han empleado vasijas con determinadas medidas para

comercializar vino, aceite de oliva, esencias y otros líquidos importantes.

Los arqueólogos han encontrado vasijas con residuos de vino, de entre 30 y

70 litros de capacidad, que datan del V milenio aC, en los Montes Zagros,
actualmente Irak e Irán.

El barril
Un barril puede ser también una forma no convencional de medir capacidad.
Para el petróleo crudo se mantiene en la actualidad este patrón, que equivale
a 42 galones o 159 litros.

Sucede que hasta bien entrado el siglo XIX, en los Estados Unidos diferentes
tipos de alimentos solían guardarse en barriles cuya capacidad era de 42
galones, una medida que tuvo su origen en la Inglaterra medieval y que
terminó por convertirse en patrón de uso legal en las transacciones, inclusive
en las colonias.

Cuando comenzó la extracción de crudo a gran escala y la producción se

elevó súbitamente, los productores no tuvieron otra alternativa que usar los
envases de 42 galones, que estaban más a mano, para almacenar y
comercializar rápidamente el producto. Desde entonces el barril de 42
galones se convirtió en el estándar y se ha mantenido hasta ahora.

Medidas no convencionales de tiempo

El tiempo no es una magnitud tangible, por lo tanto se mide comparando con
otro evento que tenga regularidad, como la salida y la puesta del Sol.
Luego se subdivide el intervalo de tiempo en que hay luz solar según la
posición que el Sol ocupa en el cielo, por ejemplo cuando el Sol sale en la
mañana puede ser la primera hora, al mediodía la hora sexta y así.

De esta forma se puede dividir el día en mañana, tarde y noche. El

inconveniente es que la cantidad de horas diurnas cambia según la época del
año y la ubicación.

Relojes de sol
Se puede hacer un reloj de sol rudimentario clavando un poste en un terreno
plano y observando la evolución de la sombra a lo largo del día. Una hora
equivale a 15º. Durante mucho tiempo las personas solo disponían de estos
relojes, y llegaron a construirlos muy cuidadosamente para lograr gran
precisión.

Reloj de sol en un jardín

Relojes de vela
Otra forma de medir intervalos de tiempo más breves es mediante una vela,
se puede establecer un patrón de tiempo como el intervalo en que la vela se
consume completamente, pero se debe establecer un tamaño de vela único.

Referencias
1. Antiguos pesos y medidas. Recuperado de: salamon.es.
2. Artifex Balear. Medidas antiguas. Recuperado de: artifexbalear.org.
3. Ballester, J. Recipientes cerámicos para aceite y vino en la
antigüedad. Recuperado de: ceramologia.org.
4. Matemática Nee Primaria. Medidas no convencionales. Recuperado
de: contenidosdigitales.ulp.edu.ar.
5. Science Learning Hub. Measurements, weird and wonderful.
Recuperado de: sciencelearn.org.nz.