ORÍGENES DE GRECIA
Desde el Paleolítico se atestigua la presencia del hombre en Grecia
(3200 a. C. a 2000 a. C.), y en Asia Menor.
En la isla de Creta se desarrolló la primera civilización avanzada,
la cretense o minoica. Durante su época de mayor esplendor
(período Minoico Medio, hacia 1950 a. C. a 1550 a. C.), se
construyeron los palacios de Cnosos, Festos y Hagia Triada. Por otro
lado, los aqueos o protohelenos se establecieron en la Argólida,
donde construyeron las fortalezas de Tirinto y Micenas, de la que
derivó el nombre micénica que se da a su elevada civilización, asimiladora de la cultura minoica. Hacia
el 1550 a. C. comenzó un período de apogeo a ambos lados del mar Egeo, que culminó con la conquista de Creta.
A comienzos del siglo XII a. C., los dorios irrumpieron en la Grecia continental. En consecuencia, los aqueos
emigraron al Peloponeso; los jonios al Ática, a Eubea y a las Cícladas, los eolios, Tesalia y a Beocia. Además, esa
invasión incrementó el proceso de emigración de colonos griegos hacia el litoral de Asia Menor y provocó la
fragmentación de Grecia en ciudades-estado (polis).
Helenización de Grecia
La evidencia lingüística muestra que antes del iv milenio a. C., Grecia y los alrededores estuvieron habitados por
pueblos que hablaban lenguas no-indoeuropeas. No se conoce con precisión cuándo llegaron los hablantes
de lenguas griegas a Grecia, pero se estima que pudo ocurrir hacia el 2000 a. C. Esto sugiere que las primeras
civilizaciones atestiguadas en territorio griego, la cicládica, la egea y la minoica fueron creadas por pueblos que
estaban etnolingüísticamente emparentados con los griegos. En cambio en el período micénico la lengua
dominante de la mayor parte de áreas, parece haber sido una forma de griego, el griego micénico o formas de
griego relacionadas con él.
Lugares y pueblos[editar]
La civilización griega se extendió hasta las islas del Egeo, la costa oriental del mar Egeo, las costas meridionales
en torno a los mares Adriático y Tirreno, y muchas zonas costeras alrededor de toda la cuenca mediterránea.
Posteriormente, con las conquistas de Alejandro Magno, se extenderían hacia el Oriente.
CIVILIZACIONES DE GRECIA
Civilización egea y cicládica
Las primeras civilizaciones registradas en lo que actualmente es
Grecia, son las civilizaciones prehistóricas, que no produjeron
registros escritos y por tanto, solo se pueden estudiar mediante la
arqueología.
Civilización cretense
Es la primera civilización del mundo griego, y floreció en la isla
de Creta. Sus habitantes se establecieron en la zona hacia el
año 6000 a. C., y alcanzó el máximo esplendor entre los
años 2000 a. C. y 1600 a. C. Contaban con abundantes riquezas,
acumuladas gracias al comercio con otras ciudades de la edad de
bronce, y a la fertilidad de su suelo, que producía aceitunas,
cereales y vino en abundancia. Todo el sistema económico se
centralizaba en torno a sus ricos palacios, caracterizados por su
decoración a base de escenas pintadas en los muros o frescos. Se trataba de construcciones edificadas cerca del
mar, y son una muestra del desarrollo artístico y arquitectónico de la cultura minoica.
Civilización micénica
Del año 1600 a. C. hasta el año 1200 a. C., en la Edad del Bronce, Grecia tenía centros palaciegos importantes
que dominaban distintos territorios, entre ellos, Micenas fue uno de los principales centros activos. Los reyes o
señores vivían en grandes palacios que desempeñaban el papel de cuartel general del ejército y centro
administrativo. El pueblo micénico se caracterizó por su activo comercio marítimo y sus numerosas
exportaciones de productos manufacturados. Alcanzaron su cenit sobre el año 1600 a. C., y poco a poco fueron
desapareciendo los palacios en circunstancias aún desconocidas hasta la invasión de los dorios.
Civilización clásica y posclásica
No es fácil delimitar la civilización griega ni en cuanto a espacio ni tiempo. Convencionalmente se hace la
siguiente división:
I: Arcaica (723-453 a. C.).
II: Clásica (siglos v-iii a. C.).
III: Helenística (siglos iii-i a. C.).
En este curso histórico surgieron varios hechos importantes y fundamentales en la formación definitiva de lo
que fue Grecia posteriormente: la formación de las polis (ciudades), el siglo v a. C., la Edad Ateniense, las guerras
Médicas o la del Peloponeso (cinco años después de la cual se trató de modificar la organización de las ciudades
estado), la preeminencia de Macedonia (con Filipo II y su hijo, Alejandro Magno) y la extensión por Asia del
mundo helenístico. La dominación romana en el siglo ii a. C. pondría punto final a la civilización griega
políticamente, pero dejaría una impronta indeleble en sus invasores a través de los siglos.
LA ECONOMÍA DE GRECIA
La economía de Grecia estuvo muy influida por su situación geográfica, en plena
cuenca de mar Mediterráneo. El clima mediterráneo no es propicio para
desarrollar una rica agricultura al estilo de la de Mesopotamia o Egipto.
A esta dificultad se añadió la peculiaridad del terreno, muy montañoso. Grecia
contaba con escasas tierras fértiles para el cultivo, que
estuvo basado fundamentalmente en los cereales (trigo y
cebada), la vid (para la elaboración de vino) y
el olivo. Éstos se complementaron con productos hortofrutícolas.
La ganadería suplementaba las actividades agrícolas. Se criaban
fundamentalmente cabras, ovejas y cerdos. También bueyes y caballos.
Especial relevancia alcanzó la artesanía. Los griegos fueron especialistas en la fabricación de determinados
artículos, como los de metal (armas, armaduras). Pero sobre todos destacó uno: la cerámica. Ésta se exportaba
en grandes cantidades por todo el Mediterráneo y el Próximo Oriente, siendo muy apreciada por los
diversos pueblos de la Antigüedad.
El comercio constituyó sin duda la actividad económica más relevante. Una importante flota mercante surcaba
el Mediterráneo. Los intercambios se realizaban en moneda, fundamentalmente de plata, extraída de minas.
Los yacimientos mineros más importantes fueron los de Laurión, pertenecientes a Atenas.
