HIDRÓLISIS
ALCALINA
La Hidrólisis Alcalina es un proceso que se realiza con agua a temperaturas entre 150 y 180
Grados Centígrados y para acelerar dicho proceso se agrega Hidróxido de Potasio (KOH),
el cual es un agente activo para descomponer material biológico tales
como: proteínas, ácidos nucleicos, carbohidratos y lípidos, en una solución a base de agua
estéril compuesta de aminoácidos y azucares.
Definición de términos
La hidrólisis se define como "la escisión de un compuesto en dos partes con la adición de los
elementos del agua", según thefreedictionary.com. "Alkaline" es un término que significa la
sustancia química en relación con, o tener las propiedades de un metal alcalino o básico o
alcalino; que tiene un pH superior a siete.
Los metales alcalinos son los de la primera columna de la tabla periódica: litio, sodio, potasio,
rubidio, cesio y francio.
Procesos naturales
En el proceso natural de descomposición, un cuerpo enterrado en un pozo poco profundo está
en contacto con el agua y el suelo que es típicamente ligeramente alcalino, o no acido. El
cuerpo se descompone lentamente, ayudado también por las bacterias presentes en el suelo.
La digestión es un proceso similar, en el que el alimento se somete a los ácidos del estómago y
luego a los fluidos alcalinos en el intestino delgado, que rompen el material alimenticio en sus
diversos componentes para que puedan ser absorbidos por el cuerpo. No se generan gases, ya
que el procedimiento se realiza dentro de un cilindro cerrado y hermético usando energía
eléctrica trifásica de 220V. El olor generado corresponde a la hidrólisis de la urea (orina) y se
neutraliza con un sistema de enfriamiento totalmente cerrado
Consecuencias y reacciones
La hidrólisis alcalina práctica actual utiliza presión para crear calor para acelerar el proceso,
que toma dos o tres horas para descomponer los restos humanos. El proceso utiliza hidróxido
de sodio o hidróxido de potasio como agente activo para descomponer materiales biológicos
tales como proteínas, ácidos nucleicos, carbohidratos y lípidos en una solución acuosa estéril
compuesta de péptidos pequeños, aminoácidos, azúcares y jabones.
Beneficios y problemas que puede acarrear
La Hidrólisis Alcalina consume un tercio menos de energía, tiene NULA generación
directa de gases, que producen el efecto invernadero. El residuo liquido es un
fertilizante excelente, además de que el proceso completo elimina bacterias, parásitos
y hongos presentes. Los únicos productos secundarios sólidos son los componentes
minerales de los huesos y dientes que corresponden al 2% del peso original del animal,
los cuales son ESTÉRILES y se pulverizan fácilmente por medio de una maquina
procesadora
La industria funeraria estudia el uso de esta técnica que mantiene las ventajas de la cremación
sin hacer daño al medio ambiente.
Esta posibilidad es la preferida en Oriente y cada vez tiene más arraigo en los países
occidentales. Sin embargo, no es buena para el medio ambiente debido a que emite a la
atmósfera óxidos de carbono, dioxinas y otros contaminantes.
La técnica, tal y como señala el citado diario, consiste en introducir los restos mortales
en un cilindro de acero a presión que vierte una mezcla de hidróxido de potasio y agua
a 170ºC. El proceso dura cerca de dos horas y el único residuo sólido que queda es una
matriz de fosfato cálcico procedente de los huesos y que conserva la forma del
esqueleto. Pero al aplastarlo se disgrega y queda reducido a un montoncito de sal, que
se puede entregar a los familiares.
Agua en lugar del fuego 'Resomation' es una de las empresas pioneras en este sistema y su
director general, Sandy Sullivan, explica a Público que "la biocremación emplea agua en lugar
de fuego; es una versión acelerada de la descomposición natural y produce ocho veces menos
CO2 que la cremación con un tercio de la energía, sin emisiones de mercurio (los empastes
quedan enteros en el polvo), neutraliza el líquido de embalsamar, destruye cualquier
enfermedad (virus y bacterias) y devuelve al ecosistema sólo los bloques orgánicos
elementales de la vida".
Según Sullivan, "es nuevo como sistema de disposición humana", aunque se trata de un
método parecido "regulado por la UE para animales, sobre todo a raíz de la enfermedad de las
vacas locas". "Con respecto al uso humano, depende de la ley de cada país", apunta.
El Centro Nacional de Bioseguridad Agrícola advierte que existen problemas
potenciales con la remoción del subproducto líquido de la hidrólisis alcalina, debido a
la demanda biológica de oxígeno creada por los efluentes ricos en nutrientes. Sería un
problema si el proceso se utilizara ampliamente para la eliminación de animales
muertos. Las ventajas del proceso son la combinación de esterilización y digestión en
un solo paso, reducción del volumen de desechos, destrucción completa de patógenos
y producción limitada de olores o molestias públicas.
La diferencia de la HIDROLISIS ALCALINA con la cremación tradicional es que en esta
última el olor emana durante todo el proceso y además emite humo constantemente
por su chimenea, creando una contaminación muy alta.
Se denomina hidrólisis alcalina, a determinados tipos de reacciones de sustitución nucleófila
en las que el nucleófilo reactivo, es un ion hidróxido. En la hidrólisis alcalina de los ésteres y
amidas participan iones de hidróxido y carbonilo, en una reacción de sustitución nucleofílica de
acilo. Por ejemplo, cuando el propionato de etilo se trató con un grupo etoxi oxígeno-18
marcado, e hidróxido de sodio, el oxígeno-18 estuvo completamente ausente del producto
propionato de sodio y se encuentró exclusivamente en el etanol formado.
Esta reacción química se emplea para disolver el pelo y la grasa en las tuberías, de manera de
mantener limpios los drenajes. Asimismo, se utiliza para realizar procedimientos de cremación,
dado que resulta menos contaminante que los procesos tradicionales, donde se emite dióxido
de carbono junto con toxinas y dioxinas, directamente a la atmósfera.
