CASO PRÁCTICO - CALDERAS CO-BRA
Cuestionamientos
Una empresa utiliza una caldera pirotubular para producción de vapor y utilizarlo en sus
procesos, el carbón empleado en la caldera es tipo Turba, la composición del carbón
está en la tabla 1. Actualmente la empresa cuenta con dos equipos para control de
partículas, un filtro de mangas de eficiencia de 99% y un ciclón con eficiencia de 95%.
El caudal másico de emisión partículas de la caldera es de 1440 kg/día antes de pasar
por los equipos de control, el 66% equivale a PM10.
La legislación actual permite la emisión de PM10 en 1,6 kg/h.
Con la información anterior razone lo siguiente:
1. ¿Con los equipos instalados es posible emitir partículas inferiores a 5 μm? Explique
su respuesta.
En todas las etapas de un proceso industrial se generan problemas de contaminación
ambiental principalmente por material particulado, estos problemas pueden ser
minimizados con la aplicación de diversas técnicas principalmente para la disminución
del material particulado en la planta y la recuperación de los polvos contenidos en los
gases, es por ello que la captación y depuración de partículas presentan una
problemática muy diversa en los distintos procesos de generación de emisiones a la
atmósfera.
Muchas industrias tales como la de cemento y derivados teniendo en cuenta que en su
proceso emplean materiales pulverulentos de tipo calcáreos, arcillas, caolín etc.,
presentan una alta contaminación del aire debido al alto contenido de material
particulado en el ambiente de trabajo incluso superando los valores máximos permitidos
de contaminación (Johansen,2014). De esta manera y bajo esa problemática con el
empleo de técnicas e instrumentos como el filtro de mangas y el ciclón, se busca la
captura y minimización de emisiones de las partículas contenidas en los gases.
Los separadores ciclónicos son equipos estacionarios, realizan una separación de
partículas de un sólido o de un líquido presentes en un gas, a través de la fuerza
centrífuga. Estos elementos también pueden separar solidos de líquidos o líquidos de
diferentes densidades. El funcionamiento de este tipo de separadores consiste en el
empleo de la fuerza centrífuga, obligando al gas a circular en espiral, bajo este
movimiento la inercia de las partículas las dirigirá a la pared del ciclón, donde
colisionan y caen para ser recogidas. El rango de eficiencias esta entre 30 – 95%,
dependiendo del tamaño de las partículas que van desde 2,5 a 20 µm de diámetro
(Echeverri, 2006).
Por otro lado, el filtro de mangas consiste en una serie de módulos, que dependen del
flujo de gases de combustión, los cuales cuentan con una cámara sucia que es donde se
realiza el proceso de filtración y una cámara limpia, que permite una fácil instalación o
recambio de las mangas, este tipo de separadores están diseñados con alta eficiencia en
la recolección de partículas secas para recuperación de producto y control de polución.
El filtro de mangas en la mayoría de los casos será el encargado de recolectar el material
particulado que no es retenido por los separadores ciclónicos, con una eficiencia de
remoción del 99% para partículas mayores de 2 µm de diámetro (Orrala, 2010).
Teniendo en cuenta lo mencionado, se puede afirmar que con estos equipos instalados si
se puede cumplir el objetivo de retención del material particulado con un diámetro
inferior a 5 µm.
2. ¿La empresa cumple con el valor límite de emisión?
Si cumple, después de pasar por los dos tratamientos de control.
3. ¿Cuánto material particulado emite a la atmosfera?
DATOS
ÍTEM VALOR UNIDAD
Caudal másico de emisión 1440 kg/día
Tiempo 24 horas (h)
PM 10 66 %
Eficiencia del ciclón 95 %
Eficiencia del filtro de mangas 99 %
Eficiencia promedio 97 %
Pasando el caudal másico de kg/día a kg/h, se tiene un valor de 60 kg/h, ahora con un
PM10 de 66%, se tiene un valor de 39.6 kg/h sin pasar por los tratamientos de control.
Pasando por los tratamientos, con una eficiencia promedio de 97% se obtiene un valor
de 1.18 kg/h de material particulado que se emite a la atmósfera.
4. ¿Qué ventajas o desventajas tiene utilizar la Turba como combustible?
La turba es la mayor reserva de combustible fósil conocida en Cuba y algunos otros
países, calculada en unos 200 millones de toneladas de combustible convencional.
Estudios evidencian posibilidades importantes de su uso como combustible en la
generación de electricidad. La turba se forma por los restos de materia orgánica vegetal
disgregado y parcialmente descompuesto, procedente de vegetación de áreas
pantanosas, en las que como consecuencia de unas condiciones ambientales pobres en
oxígeno y con exceso de agua se ha producido la mencionada descomposición parcial
(Nuñez, 2009).
A continuación, se enlista una serie de ventajas y desventajas del uso de la Turba como
combustible.
Buen adsorbente de ciertos gases, seguido de la absorción directa por el líquido
de la turba con contenido de bacterias.
Posibilidad de uso de la turba a escala industrial debido a su gran capacidad de
contención de biomasa.
No representa gran peligro al medio ambiente debido a que es una forma natural
de tratamiento.
Sin el uso de posteriores tratamientos químicos, no existe la generación de
residuos de ese tipo.
Costos de inversión y mantenimiento relativamente bajos.
Alto poder energético.
Altas cantidades de liberación de CO2, aunque es menos contaminante que otros
gases.
Se necesita de mas tiempo para alcanzar rendimientos deseados.
Los caudales de gas serán menores.
Se requieren grandes superficies de terreno para la instalación.
Extracción peligrosa en ciertos tipos de yacimientos.
5. ¿Según la tabla de carbones, recomienda cambiar o seguir utilizando el carbón
actual? Explique su respuesta.
A medida que transcurre el tiempo, el carbón aumenta su contenido de Carbono (C), lo
cual incrementa su calidad y poder calorífico. De acuerdo con este criterio el carbón se
lo clasifica de la siguiente manera:
Turba: tipo de carbón más reciente con un alto porcentaje de humedad, bajo
poder calorífico y poco carbono. Se debe secar antes de su uso.
Lignito: poder calorífico en torno a las 5000 kcal/kg, con más de un 50 % de
carbono y mucha humedad. Se encuentra en minas a cielo abierto y por eso, su
uso suele ser rentable.
Hulla: tiene alto poder calorífico, más de 7000 kcal/kg y elevado porcentaje de
carbono.
Antracita: es el carbón más antiguo, pues tiene más de un 90% de carbono. Arde
con facilidad y tiene un alto poder calorífico.
Según la tabla presentada y teniendo en cuenta lo mencionado, el uso de la Turba es
beneficioso, pero debería tener un proceso de secado para poder ser utilizada como
combustible para la generación de vapor en la caldera, sin embargo; el uso de otros
carbones con mayor poder calorífico como la antracita, resultaría también como una
buena alternativa ya que se enciende con facilidad y también es usada para la
generación de vapor para diferentes usos.
BIBLIOGRAFÍA
Echeverri, C. (2006). Diseño óptimo de ciclones. Recuperado de
[Link]
Johansen,V. (2014). Cocción de Clinker de cemento portland en hornos rotatorios.
Laboratorios F. L. SMIDTH & CO 167:166-167.
Nuñez, A. (2009). Turba y zeolita como soportes de inoculantes microbianos con acción
fertilizante. ICIDCA. Sobre Los Derivados de La Caña de Azúcar, XLIII(3), 22–27.
Orrala, A. (2010). Diseño de un sistema de extracción de material particulado de la
planta de arena (Trituración y Clasificación de polvo) para la Empresa INTACO.
Universidad Politecnica Salesiana Sede Cuenca.
