SEMEN
El semen o esperma es un líquido blanquecino , muy viscoso, emitido en el momento de la
eyaculación, compuesto por espermatozoides en suspensión en el líqudio seminal.
El líquido seminal se forma con la secreción de distintas glándulas de las vías genitales:
Las vesículas seminales que aportan ácido ascórbico, fructosa y factores procoagulantes
y que contribuyen a la movilidad, viscosidad y alcalinidad del semen.
La próstata que segrega cinc, citrato, fosfatasa ácida y antígeno prostático.
El epidemimo y las gándulas de Cowper que segregan carnitina glucosidasa neutra y
líquido alcalino respectivamente.
En la emisión del eyaculado se distinguen:
Primera fracción fluida y ácida.
Segunda fracción espermatozoides móviles
Tercera gelatinosa y alcalina y espermatozoides inmóviles. Esta fracción acelera la
licuefacción.
Estas fracciones presentan gran disparidad en cuanto su composición,
Interesa el estudio del esperma para estudios de fertilidad y para estudios de la efectividad de la
vasectomía.
La OMS distingue entre
Estudio básico: macroscópico, microscópico y detección de anticuerpos
antiespermatozoides.
Estudio opcional: entre otros sería el análisis bioquímico.
Avanzado: entre otros técnicas de recuperación de espermatozoides móviles .
Estudio básico. Espermiograma
Las muestras se recogen antes de una hora de su recogida manteniendo los 37ºC.
Incluye el estudio macroscópico y el microscópico.
Examen macroscópico
Incluye licuefacción, apariencia, volumen, viscosidad y pH.
Volumen: Se mide en mililitros (mL) e indica la cantidad de semen expulsado en la
eyaculación. Cuando el eyaculado es menor de 1.5 mL, el paciente tiene hipospermia. En el
caso de que no se eyacule nada hablamos de un caso de aspermia.
Viscosidad: El semen recién eyaculado es ligeramente viscoso. Si se sumerge en la muestra
un palillo fino y se saca, lo habitual es que se forme un hilillo menor o igual a 2 cm (filancia).
Si dicho hilillo es mayor, la viscosidad será muy grande y el semen será muy pegajoso.
Color y olor: El semen, a simple vista, tiene un color blanco grisáceo o un poco amarillento.
Si tiene un color amarillo intenso o verde puede ser un síntoma de algún tipo de infección. Si
presenta un tono rojizo probablemente existan restos de sangre. En el caso de que el semen
tenga un aspecto muy transparente, significa que contiene pocos espermatozoides. En
cuanto al olor, si el semen contiene bacterias, su olor será característico y tendrá un olor a
putrefacción.
pH: Mide el grado de acidez o alcalinidad que tiene el semen. Los valores normales del pH
del semen están por encima de 7,2. Cuando el pH es menor, se puede deber a fallos de las
glándulas seminales. Cuando el pH es mayor, puede deberse a infecciones genitourinarias.
Licuefacción: El semen recién eyaculado suele ser consistente y viscoso, pero tras dejar
reposar la muestra unos 30 minutos a temperatura ambiente, el semen se vuelve menos
compacto con una consistencia similar al agua. Si aparecen grumos o la muestra se solidifica,
tenemos algún problema relacionado con la calidad del semen.
Examen microscópico
Sería deseable utilizar el microscópico de contraste de fases a 37ºC. Tras agitación orbital o 10
aspiraciones.
Tras licuar el semen a temperatura ambiente, se procede a analizar la muestra bajo un
microscopio:
Concentración de espermatozoides: Se estudia por microscopio (utilizando la cámara de
Neubauer . Es el número de espermatozoides que hay por cada mililitro (mL) de la muestra
de semen recogida. Sólo se cuentan los espermatozoides completos. Lo normal es que la
concentración de espermatozoides sea mayor o igual a 15 millones por mL. Cuando la
concentración de espermatozoides es menor, se denomina oligozoospermia. Se suele diluir
½, 1/5 o superiores para facilitar el recuento.
Número de espermatozoides por eyaculación : A partir de esta concentración de
espermatozoides por mL y el volumen del eyaculado medido en ml, se calcula el número
total de espermatozoides en el eyaculado. Es considerado como normal a partir de los 39
millones de espermatozoides por eyaculado.
Motilidad o movilidad espermática : Se estudian los patrones de movimiento de los
espermatozoides, clasificándolos en 3 tipos: progresivos (que se mueven hacia delante), no
progresivos (que se mueven en varias direcciones, pero no hacia delante) o inmóviles (que
no presentan movimiento). Lo habitual es que al menos un 32% de los espermatozoides
sean móviles progresivos. Cuando no se cumplen estas condiciones de movilidad en los
espermatozoides se habla de astenozoospermia, una de las causas más frecuentes de
infertilidad masculina.
Vitalidad: Cuando en el examen se detectan muchos espermatozoides inmóviles, se realiza
una prueba de tinción para detectar cuantos espermatozoides están en realidad muertos en
el momento de la eyaculación. La vitalidad debe ser de al menos el 58% para no considerar
un problema de necrozoospermia.
Morfología: Se estudia la forma de la cabeza del espermatozoide, que debe ser ovalada, y
que presente un cuello y una cola. Se considera que más de un 4% de los espermatozoides
deben presentar una forma normal.
La observación de agregaciones (espermatozoides inmóviles o móviles con células no
espermáticas) , aglutinaciones (espermatozoides móviles con otros móviles) y células no
espermáticas se realiza a 100X y el resto a 200X o 400X. Es necesario hacer una valoración
estadística.
Anticuerpos antiespermatoides.
Es un ensayo necesario para un seminograma básico ya que hasta un 40%de los casos de
infertilidad inexplicada por otros motivos. El hombre o la mujer generan anticuerpos que
dificultan la penetración de los espermatozides.
Análisis Bioquímico
Mediante el estudio de la concentración de diferentes moléculas en el plasma seminal se
obtiene información sobre el funcionamiento de las glándulas . Los principales marcadores son:
Citrato, cinc y fosfatasa ácida para alteraciones en la próstata.
Carnitina y glucosidasa neutra para alteraciones en el epidímio.
Fructosa para las vesículas seminales.
Se suele elegir uno de cada. Los métodos no los desarrollamos (por ejemplo citrato,
glucosidasa neutra y fructosa). Son técnicas colorimétricas y/o enzimáticas
(cogar cuadro de altmar pag 202 y el algoritmo)
Test de recuperación de espermatozoides móviles
Se emplea para comprobar la capacidad fecundante del semen .
La capacitación espermática son unos cambios bioquímicos y fisiológicos que le ocurre al
espermatozoide en su tránsito por el aparato genital y que le confieren las características con que
puede fecundar al óvulo. Durante la maduración del espermatoide existen proteínas que inhiben la
capacitación. En determinados casos es posible obtener espermatozoides con capacidad de fertilizar
empleando técnicas de reproducción asistida.
Las técnicas más utilizadas son: la migración (swim-up), el gradiente discontinuo de densidad y los
métodos MACS. (que separan los espermatozoides vivos de los que van a morir mediante campos
magnéticos)
Swim-up: se basa en la capacidad de los espermatozoides con movilidad progresiva para desplazarse
en un medio de cultivo adecuado. Se recuperan menos pero más móviles.
