Centro Escolar Confederación Suiza
Guía de trabajo
Contenido 1: Propiedades físicas del agua
Vivimos en un planeta donde el agua está presente en todos lados. El agua es considerada como uno de
los recursos naturales más fundamentales para el desarrollo de la vida, junto con el
aire, la tierra y la energía. El agua tiene una estructura atómica muy simple
(figura1). Esta estructura consta de dos átomos de hidrógeno unidos a un átomo de
oxígeno. La naturaleza de la estructura
atómica del agua hace que sus moléculas
tengan propiedades físicas únicas.
el agua es una sustancia de mucha
importancia en nuestro planeta, hasta tal
punto que sus temperaturas de transformación de un estado a otro
han sido tomadas como puntos de referencia para la escala
termométrica centígrada. El agua químicamente pura no presenta
color, sabor ni olor, y en la naturaleza se puede apreciar
fácilmente en tres estados (sólido, líquido y gaseoso).
Propiedades físicas del agua
• Punto de ebullición. Suele definirse como el instante en el cual se produce el cambio de estado de
líquido a gaseoso en una materia, en este caso el agua se refiere a la temperatura que provoca que la
presión de vapor del líquido iguale la presión de vapor del medio. En otras palabras, el punto de
ebullición hace mención a la temperatura en la cual el agua hierve, la cual está vinculada a las
propiedades específicas de esta, y no a su cantidad.
• Punto de congelación. El punto de congelación es la temperatura en la cual una sustancia en estado
líquido pasa a encontrarse en estado sólido, se pude decir que es el momento en el cual un líquido se
solidifica. En el caso del agua pura (H2O), el punto de congelación es 0 °C. Esto quiere decir que,
mientras esté a una temperatura superior a 0 °C e inferior a los 100 °C (ya que ese es su punto de
ebullición), el agua se encontrará en estado líquido.
• Densidad. Toda la materia posee masa y volumen, sin embargo, las masas de sustancias diferentes
ocupan distintos volúmenes. La propiedad que nos permite medir la ligereza o pesadez de una
sustancia recibe el nombre de densidad. Cuanto mayor sea la densidad de un cuerpo, más pesado nos
parecerá. La densidad de una sustancia es una propiedad característica de estas que determina la
cantidad de masa que posee por unidad de volumen y se
expresa de la siguiente forma:
𝑚𝑚
𝑑𝑑 =
𝑉𝑉
La densidad del agua es muy estable, por lo cual no
varía tanto con la temperatura y presión. Solo cuando
pasa al estado sólido ocurre una brusca disminución de
la densidad (tabla).
• Cohesión. Es la propiedad con la que las moléculas de agua
se atraen a sí mismas, por lo que se forman cuerpos de agua
adherida a sí misma, las gotas.
• Adhesión. Por su gran potencial de polaridad, el agua
generalmente es atraída y se mantiene adherida a otras
superficies, lo que se conoce comúnmente como “mojar”.
• Tensión superficial. Por su misma propiedad de cohesión, el agua tiene
una gran atracción entre las moléculas de su superficie, creando tensión
superficial. La superficie del líquido se comporta como una película capaz
de alargarse y al mismo tiempo ofrecer cierta resistencia al intentar
romperla; esta propiedad contribuye a que algunos objetos muy ligeros
floten en la superficie del agua. Las gotas de agua son estables también
debido a su alta tensión superficial.
• Capilaridad. Se define como el movimiento del agua
dentro de los espacios de un material poroso debido a las
fuerzas de adhesión, cohesión y tensión superficial. La
acción capilar se produce porque el agua es pegajosa,
gracias a las fuerzas de cohesión (a las moléculas de agua
les gusta permanecer juntas) y de adhesión (las moléculas
de agua son atraídas y se adhieren a otras sustancias). La
adhesión de agua a las paredes de un recipiente provocará
una fuerza hacia arriba sobre el líquido en los bordes.
• Capacidad calorífica. Es la cantidad de calor necesaria para elevar una masa homogénea de 1 kg en
un grado centígrado (1 °C), en condiciones de presión y volumen constante. Esta propiedad se
relaciona con los puentes de hidrógeno que se crean entre las moléculas de agua. El agua puede
absorber grandes cantidades de calor que utiliza para romper los puentes de hidrógeno, por lo que la
temperatura se eleva lentamente.
El calor específico del agua es de 1 cal/°C. g. Esta propiedad es fundamental para los seres vivos
porque, gracias a ella, el agua reduce los cambios bruscos de temperatura, siendo un regulador
térmico muy bueno; también ayuda a regular la temperatura de los animales y las células permitiendo
que el citoplasma acuoso sirva de protección ante los cambios de temperatura. Así se mantiene la
temperatura constante.
La capacidad calorífica del agua es mayor que la de otros líquidos. Para evaporar el agua, se necesita
mucha energía; primero hay que romper los puentes y luego dotar a las moléculas de agua de la
suficiente energía cinética para pasar de la fase líquida a la gaseosa. Para evaporar un gramo de agua,
se precisan 540 calorías a una temperatura de 20 °C.
Contenido 2. Propiedades físicas e importancia del aire
El aire es muy importante para el desarrollo de la vida en la Tierra, sin él no existirían las plantas, los
animales ni los seres humanos.
El aire es una capa de gas importante para la vida sobre nuestro planeta porque evita los rayos solares y
otros objetos extraños, como un meteorito; además, proporciona un conjunto de elementos básicos
gaseosos para la dinámica química del planeta, como el oxígeno para respirar, y permite el ciclo
hidrológico.
Composición del aire
El aire está compuesto por varios elementos gaseosos y, por
lo general, es imposible distinguirlos o percibirlos. Sin
embargo, es posible licuar el aire en el laboratorio (es decir,
hacerlo líquido) y luego proceder a separar sus componentes;
de esta forma, se obtienen muchos elementos utilizados en la
industria química. Sus características y composición variarán de acuerdo con su altitud y área de tierra.
El aire de la atmósfera está compuesto de nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono, vapor de agua y una
pequeña cantidad de otros elementos (argón, neón, etc.).
¿Qué son los gases?
Se define como gas al estado de agregación de la materia que no tiene forma ni volumen propio, bajo
ciertas condiciones de temperatura y presión; en ese estado las interacciones entre moléculas son casi
nulas, por lo que se mueven en el vacío a gran velocidad y muy separadas unas de otras.
Los gases poseen distintas propiedades y sus moléculas se encuentran prácticamente libres, de modo que
son capaces de distribuirse por todo el espacio en el que son contenidos ocupando completamente el
volumen del recipiente. Las fuerzas gravitatorias y de atracción entre las moléculas son despreciables, en
comparación con la velocidad a la que se mueven.
¿Dónde encontramos el aire en la Tierra?
Podemos decir que se puede encontrar aire en cualquier parte de la Tierra, menos donde haya agua;
incluso, el aire se encuentra en el suelo y en una capa superficial de la Tierra llamada atmósfera.
El aire varía de acuerdo con su ubicación en las cuatro capas de la atmósfera: tropósfera, estratósfera,
mesósfera y termósfera. Mientras más elevado se encuentre, menor presión y menor peso tendrá, ya que
sus elementos más pesados son atraídos con mayor fuerza por la gravedad.
Por lo general, el aire es menos pesado y tiene menor densidad que el agua (el aire tiene una densidad de
1.225 kg/m3, a unos 15 °C de temperatura); es transparente, incoloro, inodoro e insípido, excepto cuando
está contaminado con alguna sustancia particular. No tiene volumen definido porque se trata de un gas;
además, es un buen conductor del calor.
Funciones del aire
1. Los vientos: son originados por los fenómenos de expansión y los movimientos del aire de la
atmósfera.
2. El clima y la sensación térmica: son fenómenos relacionados con la tendencia al enfriamiento del
aire, su movilidad, su presión y los niveles de humedad.
3. La atmósfera: se trata de todo el aire que rodea a la Tierra.
4. La capa de ozono: es la encargada de filtrar la radiación ultravioleta del Sol y evitar que su impacto
en la Tierra sea perjudicial.
5. Desastres naturales: en el caso de huracanes y tornados, estos se pueden generar a partir de
condiciones específicas del aire en la atmósfera.
Propiedades físicas del aire
Las propiedades físicas del aire están determinadas por las propiedades características del estado gaseoso;
así, el aire posee:
• Expansibilidad: permite a los gases ocupar totalmente el volumen de cualquier recipiente,
adquiriendo su forma.
• Compresibilidad: reduce el volumen del aire cuando está sujeto a la acción de fuerzas externas.
• Elasticidad: permite al aire volver a su volumen inicial, una vez se remueve la fuerza responsable
de la reducción del volumen.
• Difusibilidad: permite al aire mezclarse homogéneamente con cualquier medio gaseoso que no
esté saturado.
• Densidad: se define como la masa por unidad de volumen de la atmósfera terrestre, la cual
disminuye al aumentar la altitud.
• Presión y peso: en este momento, existe una fuerza sobre nosotros; los átomos y las moléculas
que constituyen el aire se mueven a nuestro alrededor ejerciendo una presión que se debe al
choque de todos esos átomos y moléculas contra nuestro cuerpo, denominada presión
atmosférica.
Pero ¿cómo sabemos que esos átomos y moléculas tienen peso? Si tuvieras que pesar un globo vacío y
luego llenarlo con aire y volver a pesarlo, notarías que ganó peso. Esto se debe a que, mientras haya
gravedad, todo lo que tenga masa tiene peso (incluido el aire).
Experimento 1. ¿Flotará o se hundirá?
Materiales:
• 6 cucharadas de sal común
• 2 vasos
• 1 cuchara sopera
• 2 huevos crudos
• Agua de chorro (del grifo)
Procedimiento:
1. Llena los vasos con agua.
2. Añade la sal solo a un vaso y mezcla bien con la cuchara hasta que se haya disuelto completamente.
3. Coloca un huevo en cada vaso y observa cuál de ellos flota y cuál se hunde.
4. Identifica y describe qué propiedad física es la responsable de los resultados obtenidos en este
experimento.
Experimento 2. La prueba está en el apio
Materiales:
• 1 tallo de apio con hojas
• 1 vaso
• 2 cucharadas de colorante alimenticio
• Agua de chorro (del grifo)
Procedimiento:
1. Llena el vaso con agua hasta la mitad.
2. Añade el colorante y mezcla bien.
3. Coloca dentro del vaso la parte inferior del apio y observa qué sucede después de 8 horas (el
proceso puede ser más rápido si utilizas un tallo que haya comenzado a marchitarse).
Experimento 3. Compresión de un malvavisco
Materiales:
• 1 jeringuilla (preferiblemente, grande)
• 1 malvavisco (lo suficientemente esponjoso)
Procedimiento:
1. Quitar el émbolo de la jeringa e introducir el malvavisco; inmediatamente, poner el émbolo de
nuevo.
2. Impedir el paso del aire dentro de la jeringa tapando con un dedo el agujero pequeño; en
enseguida, empujar el émbolo y expandirlo.
Compresión de un malvavisco
Materiales:
1 jeringuilla (preferiblemente, grande)
1 malvavisco (lo suficientemente esponjoso)
Procedimiento:
1. Quitar el émbolo de la jeringa e
introducir el malvavisco;
inmediatamente, poner el émbolo de
nuevo.
2. Impedir el paso del aire dentro de la
jeringa tapando con un dedo el agujero pequeño; en enseguida, empujar el émbolo y expandirlo.
Experimento 4 ¿El aire pesa?
Materiales:
• 1 gancho de colgar ropa
• 2 globos inflados de igual tamaño
• Cinta adhesiva
• Tijera
• Cuerda
• Alfiler
Procedimiento:
1. Cortar un trozo de cuerda de 25 cm de largo.
2. Encontrar el centro del gancho de ropa o palito de madera y atar la cuerda en el punto
central.
3. Sostener el gancho de ropa por la cuerda y ajustar la posición del gancho hasta que esté
equilibrado sobre la cuerda.
4. Inflar los globos, aproximadamente, del mismo tamaño y atar los extremos.
5. Pegar con cinta adhesiva el extremo atado de cada globo a cada extremo del gancho de
ropa.
6. Ajustar la cuerda según sea necesario para mantener el equilibrio, formando una balanza.
7. Colocar a un globo un trozo de cinta adhesiva de 2 a 3 cm, aproximadamente.
8. Usar el alfiler para hacer un agujero con cuidado a través de la cinta y dentro del globo.
La cinta evitará que el globo explote.
