El Caracter

 Concepto de carácter
Cada persona se diferencia por sus peculiaridades psicológicas individuales.
En este sentido es que se habla generalmente de los rasgos que' caracterizan
a cada persona. Carácter, en la traducción literal del griego, quiere decir
"acuñación", "sello". En psicología, la noción "carácter" tiene sentido más
estrecho y determinado. No se puede denominar rasgo del carácter a
cualquier particularidad individual de la persona. Por ejemplo, tales
particularidades psicológicas individuales como agudeza visual, sensibilidad
auditiva, velocidad y duración de memorización, agudeza de la inteligencia,
etc., no son cualidades del carácter.

 Los Rasgos del Carácter y las Relación del Individuo

¿Cuáles son las cualidades peculiares individuales psicológicas de la persona
que se denominan cualidades o rasgos del carácter?
Tomemos como ejemplo algunas manifestaciones del carácter de la alumna
Tosía de 12 años de edad, descritas en una investigación. En la escuela la
chica se mantiene siempre apartada de los demás escolares, callada,
amedrentada, tímida, no levanta la mano para contestar en clase, y no se
manifiesta en las reuniones de la clase.
Mientras tanto, en la calle, frente a su casa, tiene muchas amigas, es muy
alegre y osada. De tal manera en Tosía se manifiestan dos diferentes
cualidades del carácter. En la escuela muestra timidez, por ello se amedrenta
y se apoca. En la casa manifiesta sociabilidad. De la sociabilidad de Tosia no
tenemos posibilidad de percatarnos viendo su comportamiento en la escuela,
ni tampoco podemos observar su timidez por su comportamiento en la calle.
Como se ve por el ejemplo, cada rasgo del carácter se manifiesta sólo en las
circunstancias típicas correspondientes. En cada rasgo del carácter se expresa
la actitud frente a determinadas circunstancias y aspectos de la realidad.
En psicología se entiende por carácter el conjunto de rasgos psíquicos-
peculiares individuales que se manifiestan en las maneras de actuar típicas
para cada persona, se revelan en circunstancias típicas y se de terminan por
la actitud del individuo hacia dichas circunstancias.
Por otra parte, de la actitud del individuo depende la peculiaridad individual
de los modos y cualidades de las acciones en cada situación típica. En el
ejemplo citado, el carácter de Tosia se manifiesta en cómo se comporta en la
escuela y en la casa.

 Los Rasgos del Carácter Como Motivaciones.

Muchos rasgos del carácter representan profundas y activas motivaciones
que determinan los actos y la conducta del individuo. En iguales
circunstancias y regidos por motivos y actitudes ¡guales o semejantes, en la
búsqueda de los mismos fines, para alcanzar éstos las diferentes personas
manifiestan clara inclinación a diferentes modos de actuar que les son
característicos. En estas inclinaciones se manifiesta la fuerza inductora de las
cualidades del carácter. Debido a esta fuerza motivadora de los rasgos del
carácter, es frecuente utilizar modos de acción inoportunos y
contraproducentes en las condiciones objetivas dadas.
Es posible que la persona no esté conforme con su carácter, pero no tiene
capacidad para actuar de otra manera.
Por cuanto los rasgos del carácter estimulan a actuar de cierta forma, algunas
veces, a pesar de las circunstancias, se manifiestan en los momentos difíciles
de la vida. La rectitud, la sinceridad, o el valor inducen al joven comunista a
hablar abiertamente sobre las faltas a pesar de consecuencias desagradables
que puedan acarrearle.
El carácter se forja en la lucha contra las circunstancias adversas.
La actividad de las cualidades del carácter como motivación, influye en la
fuerza de voluntad de manera considerable. Cuanto más activa sea la
cualidad del carácter, mayor es la fuerza de voluntad que encuentra la
persona motivada por esta cualidad. Una voluntad fuerte es imposible sin
rasgos activos del carácter.
  El Estereotipo Dinámico y El Caracter
Por cuanto cada cualidad del carácter se manifiesta sólo en condiciones
típicas correspondientes, se debe suponer que también el mecanismo nervio-
fisiológico del cual depende se manifiesta solamente en condiciones típicas
correspondientes que se repiten.
Uno de tales mecanismos fisiológicos es el estereotipo dinámico.
Se entiende por estereotipo dinámico el sistema de reflejos condicionados
que se conforman como respuesta al repetido sistema de estímulos
condicionados. En calidad de tal sistema de estímulos condicionados, puede
obrar todo el ambiente experimental en el cual se realiza la prueba.
En el individuo, los estados funcionales reflejos condicionados del sistema
nervioso entre los cuales el diverso carácter de los estereotipos dinámicos en
distintas situaciones, están ligados a diferentes actitudes del individuo hacia
la misma situación. Esto se comprueba por los siguientes hechos
experimentales. Si el experimentador cambia la actitud de la persona hacia el
experimento a que se la somete explicándole que en el mismo se pone a
prueba alguna cualidad apreciada, por ejemplo, la fuerza de voluntad o la
capacidad de trabajo, en el sujeto de la prueba se eleva la excitación, la
inhibición y la movilidad de los procesos nerviosos, o sea, cambia el estado
general de funcionamiento del sistema nervioso.
Por estos datos vemos también que el mecanismo de conmutación que se
encuentra en la base de las cualidades del carácter del hombre, en
determinada medida se diferencia sustancialmente de los mecanismos de
conmutación en los animales. En la formación de tal mecanismo en el ser
humano desempeña papel importante el segundo sistema de señales, o sea,
el sistema de estímulos lingüísticos en forma de valores sociales y de otras
influencias sociales en la conducta y el sistema de reacciones lingüísticas con
las cuales el individuo responde a estas influencias.
  El Tipo General de la Actividad Nerviosa Superior y El Caracter
El origen de las cualidades del carácter está relacionado con el surgimiento
del tipo general de sistema nervioso.
Se compararon modos de acción de personas con cualidades opuestas del
tipo general de sistema nervioso. Pero se analizaron los modos de acción en
condiciones iguales y, al mismo tiempo, con la misma actitud positiva hacia la
situación. En esto se aclaró que a las cualidades opuestas del tipo general de
sistema nervioso corresponden modos de acción opuestos psicológicamente.
Se demostró que, existiendo una actitud positiva hacia el colectivo, en
general, los alumnos con procesos nerviosos inertes se inclinan por el trato
con un estrecho círculo de compañeros de confianza. Raramente cuentan de
sí mismos. Con dificultad entablan amistad por iniciativa personal, así como
difícilmente rompen el contacto con las viejas amistades cuando se separan
por mucho tiempo. Todo lo contrario, los alumnos con procesos nerviosos
móviles manifiestan cualidades opuestas en el trato con las personas. Estas
particularidades individuales en el trato con las personas representan
cualidades del carácter.
Por cuanto el tipo general de sistema nervioso es también la base fisiológica
del temperamento, de ello se deduce la estrecha relación entre el
temperamento, y el carácter. El tipo de temperamento es una de las más
importantes condiciones psicológicas del origen de las cualidades
individuales más peculiares del carácter.
Sin embargo, las cualidades del tipo general de sistema nervioso no
predeterminan el carácter. Personas con el mismo tipo de sistema nervioso
pueden tener carácter absolutamente diferente.
  La Estructura del Carácter y los Complejos Sintomáticos de sus
Cualidades
El carácter del individuo no representa un conjunto puramente casual de
diferentes cualidades. Las cualidades aisladas del carácter dependen una de
otra, están ligadas unas a otras y conforman una organización integral. Dicha
organización integral se denomina Estructura del Carácter. Es por esto que
conociendo varias cualidades del carácter de la persona podemos suponer
los otros rasgos de su carácter que nos son desconocidos.
Sabiendo que la persona es arrogante y vanidosa, podemos suponer que es
malintencionada; sabiendo que es modesta, suponemos que es
condescendiente.
Los sistemas de cualidades psíquicas interrelacionadas se denominan
Complejos Sintomáticos o Funciones. Analizando estos sistemas podemos
deducir qué es lo que determina la estructura del carácter.