¿Qué es un transistor y cómo
funciona?
¿Qué es un transistor?
El transistor es un componente electrónico constituido por materiales
semiconductores que prácticamente revolucionó todos los aparatos
electrónicos sin excepción alguna, ya que gracias a sus pequeñas
dimensiones y sus múltiples funcionalidades logró disminuir los tamaños
de todo aparato considerablemente. Gracias a los transistores también
se logró la construcción de circuitos integrados, es decir “Chips con
infinidad de transistores capaces de tener diversos circuitos eléctricos y
electrónicos en encapsulados plásticos de tan solo unos pocos
centímetros”
Partes de un transistor
Estos componentes están construidos por cristales semiconductores que
dependiendo de su estructura interna pueden ser denominados
como material N o material P. En todos los transistores siempre se
colocan dos cristales de un material y uno del otro por ejemplo: NPN o
PNP y cada cristal corresponde a una terminal que son: emisor, base y
colector.
El emisor se encarga de proporcionar las cargas eléctricas, la base
controla el flujo de corriente y por último el colector recoge las cargas
proporcionadas por el emisor. La diferencia de usos entre transistores es
que los NPN se utilizan para voltajes positivos y los PNP con voltajes
negativos.
¿Cómo funciona un transistor?
Los transistores tienen múltiples funcionalidades y están dadas por dos
características esenciales; una polarización correcta y por la utilización
de sus diferentes regiones de funcionamiento.
Regiones de funcionamiento
Los transistores cuentan con tres regiones de funcionamiento y cada una
hace una funciona diferente, ya sea como interruptor abierto, cerrado o
como amplificador. El uso de estas regiones se basa en la cantidad de
voltaje que circule por la base del transistor.
Región de corte
Se dice que un transistor entra en región de corte cuando el voltaje de la
base es nulo o menor a 0.6v, ya que no logra activar el paso de corriente
entre el colector y el emisor, es decir se comporta como un interruptor
abierto.
Región de saturación
El funcionamiento de esta región es el caso contrario a la de corte, ya
que cuando el voltaje que circula por la base supera al establecido por el
fabricante, satura al transistor y este permite la circulación entre colector
y emisor como si fuera un cable normal, es decir se comporta como un
interruptor cerrado.
Región activa
Este caso se logra cuando el voltaje de la base está en un rango
intermedio entre la región de saturación y la de corte. Cuando logramos
estabilizar el transistor es capaz de amplificar las señales de entrada las
veces que tenga el valor de ß ya que este multiplica la corriente del
transistor.
Configuraciones y Polarizaciones
Cuando se quiere utilizar un transistor como interruptor digital (regiones
de corte y saturación) la tarea es fácil ya que el circuito eléctrico es
bastante sencillo. En caso de que se utilicé un transistor NPN el emisor
se coloca a tierra, el colector a voltaje y la base actúa como interruptor, o
si bien se utiliza un transistor PNP se invierten las terminales, el colector
a tierra y al emisor se le pone voltaje.
La tarea difícil inicia cuando se utiliza un transistor como amplificador o
en región activa, ya que sus terminales se pueden configurar de tres
formas diferentes y cada una de estas configuraciones las podemos
utilizar con diferentes circuitos o mejor conocidas como polarizaciones.
Configuraciones de un transistor
Podemos encontrar tres configuraciones diferentes y cada una tiene
diferentes características, por lo tanto, se utilizan para aplicaciones
diferentes.
Emisor común
Esta configuración se utiliza para amplificadores de corriente y voltaje a
bajas frecuencias, debido a que tiene una alta ganancia en las dos
variables. Una de sus características no tan favorables es que el voltaje
de la señal queda invertido en su salida (la corriente no se invierte), es
decir las señales quedan como si fueran un espejo. Una forma sencilla
de identificar esta configuración es porque la señal de entrada está en la
base y la de salida en el colector. Esta configuración se puede utilizar
con todos los tipos de polarizaciones.
Colector común
Esta configuración se utiliza para señales con baja potencia y las
transforma en el mismo tipo de señal pero con una mayor potencia. Esto
se logra porque tiene una alta ganancia de corriente y el voltaje lo
transfiere igual ya que no tiene ganancia de voltaje. Otra característica es
que en la salida invierte solo la corriente. El colector común se utiliza
principalmente cuando se requiere poner varios amplificadores
conectados en serie debido a que en su entrada tiene mucha impedancia
y en su salida disminuye.
Base común
Existen dos formas sencillas de identificar si un transistor esta
configurado en base común y estas son; porque el símbolo del transistor
se utiliza acostado o porque la entrada es a través del emisor y la salida
se encuentra en el colector. A pesar de que esta configuración no tiene
una ganancia de corriente se utiliza por que el ancho de banda es más
grande que las demás configuraciones y permite trabajar con señales
VHF (very high frequency) y UHF (ultra high frequency.
Polarizaciones de un transistor
En simples palabras las polarizaciones son circuitos que se utilizan para
hacer funcionar a los transistores como amplificadores, en estos circuitos
basan su funcionamiento en las configuraciones anteriores, ya que
podemos utilizar una de emisor común y utilizar cualquiera de las
polarizaciones disponibles todo depende de la aplicación que se le dé al
transistor.
Polarización fija
Esta polarización solo se puede utilizar con la configuración de emisor
común y consiste en colocar una resistencia en la base y una en el
colector, mientras que el emisor se conecta a tierra, Al ser una
configuración demasiado sencilla tenemos una gran desventaja y es que
la señal esta muy expuesta a variaciones dependiendo de los cambios de
temperatura que tenga el transistor. Regularmente se utiliza para señales
de poca importancia que no importa que se distorsionen.
Polarización por retroalimentación del emisor o estabilizado en el emisor
En este tipo prácticamente se le agrega una resistencia en el emisor que
hace sea un poco más estable, pero no lo suficiente como para utilizarlo
en señales de mucha importancia.
Polarización por retroalimentación de colector
Prácticamente se utiliza para regular los cambios de corriente o de
voltaje en la fuente de alimentación, ya que si por alguna razón existe
una variación, la resistencia que retroalimenta la base actúa para evitar
un cambio brusco en la salida del transistor.
Polarización universal
Es la más utilizada ya que es la que más estabilización tiene debido a
sus retroalimentaciones y si por cualquier razón el transistor se calienta o
existen una variación de la corriente la resistencias de retroalimentación
actúan para regular la corriente que llega a la base y así poder estabilizar
todo el sistema.
