NUMEROS
En nuestro estudio del libro de Números, veremos la partida de
los israelitas del monte Sinaí y su marcha a Cades Barnea.
Ahora en Cades Barnea su actitud de incredulidad se cristaliza
en desobediencia cabal. Sin duda el autor de la carta a los
Hebreos se refiere a esta situación al decir en el capítulo 3,
versículo 19: "Y vemos que no pudieron entrar a causa de
incredulidad." (Hebreos 3:19). Después de Cades Barnea,
comenzaron a viajar como vagabundos por el desierto hasta
cuando murió toda aquella generación en ese desierto. Las dos
excepciones notables fueron Josué y Caleb. Los años de este
viaje sin rumbo, constituye una verdadera cadena de
sufrimientos, una jornada de tragedias, y una historia de
extravíos.
Había una distancia de unos 240 kilómetros entre el monte Sinaí
y Cades Barnea - un viaje que en aquellos tiempos no debería
demorar más de 11 días. Teniendo en cuenta que pasaron 30
días en Kibrot, notamos que se demoraron 40 años para realizar
un viaje que debieron haber hecho en 40 días. En Cades Barnea
su caminar se convirtió en extravío total. Y debido a que
rehusaron entrar en la tierra prometida, Dios no les permitió
avanzar más allá de Cades Barnea. Lo que ocurrió al fin de su
jornada entonces, es que volvieron al mismo sitio. De modo que
en Números capítulo 20 versículo 1, les encontramos
nuevamente en Cades Barnea. Por lo tanto, entre el censo del
primer capítulo y el censo en el capítulo 26, hallamos una
historia de las jornadas de los israelitas en el desierto por unos
38 años y 10 meses, comenzando esta historia con el primer
desplazamiento del campamento, después que el tabernáculo
fue erigido.
Ahora una comparación entre los dos censos que aparecen en el
libro de Números, indicará que hubo una gran mortandad. El
capítulo 1 versículo 46 dice que Israel tenía 603.550 hombres
que podían salir a la guerra. Pero el capítulo 26 versículo 51
declara que había solo 601.730 hombres que podían salir a la
guerra. Ahora esto representa una pérdida de 1820 hombres en
condiciones de luchar. Y recordemos que esto ocurrió después
que ellos habían recibido el mandamiento de Dios de "Fructificad
y multiplicaos." Como podemos ver, pues, no crecieron sino que
por el contrario, decrecieron durante los años que pasaron en el
desierto.
El censo inicial nos ayudará a determinar el número que había
salido de Egipto. Estamos citando el cálculo del Dr. Melvin Grove
Kyle. El Dr. Kyle era un gran egiptólogo y uno de los redactores
de la enciclopedia bíblica Standard Internacional y también en
una época fue miembro del cuerpo de redactores de la revista
National Geographic que tal vez usted conoce. Pues bien, el Dr.
Kyle era un gran arqueólogo que solía divulgar una gran
cantidad de información interesante. Y él ha calculado que junto
con esta cantidad aproximada de 600.000 hombres que podían
salir a la guerra, habría aproximadamente 400.000 mujeres. Ha
calculado el número de ancianos en 200.000 y la cifra de los
niños en 800.000. Luego añadió la gente extranjera que seguía
al pueblo escogido y la ha calculado en unos 100.000. Esto da
un cálculo total de unas 2.100.000 personas que salieron de
Egipto, sin incluir a la tribu de Leví.
Personalmente creemos que la cifra total probablemente se
aproximaba más a los tres millones de personas. Pero el hecho
es que no tenemos los números exactos.
Ahora, al estudiar este libro de Números, encontramos
seis aspectos principales. En primer lugar tenemos el
aprovisionamiento de la nación de Israel para la marcha por el
desierto, que comprende los capítulos 1 hasta el 8. Y dentro de
este aspecto tenemos la disposición del campamento en los
capítulos 1 al 4. Ahora, bajo el Tema de la disposición del
campamento, tenemos el primer censo en el capítulo 1.
El capítulo 2 nos da las normas y la posición de las 12 tribus en
su marcha por el desierto.
En el capítulo 3 encontramos el censo, la posición y el servicio
de los Levitas en la marcha por el desierto.
En cuarto lugar encontramos el servicio de los levitas en el
Tabernáculo, en el capítulo 4.
Como dijimos, los primeros cuatro capítulos nos presentan la
disposición del campamento.
Y en los capítulos 5 al 8 tenemos entonces, la purificación del
campamento. Ahora, dentro de la purificación del campamento,
encontramos:
. La ofrenda de restitución y de celos, en el capítulo 5.
2. El capítulo 6 nos presenta el voto de los nazareos.
3. El capítulo 7 nos habla de las ofrendas de los príncipes.
4. Y el capítulo 8 nos presenta las luces del candelero y la pila
para los levitas.
Estos, pues, son los Temas que nos presentan los primeros 8
capítulos de este libro de Números, que constituyen el primer
aspecto, o sea el aprovisionamiento de la nación de Israel para
la marcha por el desierto.
Ahora, el segundo aspecto que encontramos en este libro es "En
marcha hacia adelante," que comprende los capítulos 9 y 10.
A. En el capítulo 9 tenemos el Tema de la fiesta de la pascua y
la nube que cubría el Tabernáculo.
B. Y el capítulo 10 nos presenta el orden de la marcha. Estos
dos Temas comprenden, pues, el segundo aspecto, o sea, "en
marcha hacia adelante."
Ahora, el tercer aspecto que encontramos al estudiar este libro
de Números, es desde Sinaí hasta Cades, comprendido en los
capítulos 11 y 12.
A. El capítulo 11 nos presenta las quejas y la murmuración del
pueblo que desagradan al Señor.
B. Y el capítulo 12 nos habla de los celos de María y Aarón y el
juicio de María. Estos, pues, son los dos Temas contemplados
dentro del tercer aspecto desde Sinaí hasta Cades.
El cuarto aspecto que encontramos al estudiar el libro de
Números es el fracaso en Cades, comprendido en los capítulos
13 y 14.
A. El capítulo 13 en particular nos presenta los espías que son
escogidos y enviados a la tierra de Canaán; y allí vemos como
regresan y dan su informe.
B. Y el capítulo 14 nos dice que Israel rehúsa entrar debido a su
incredulidad. Esto es pues lo que constituye el cuarto aspecto, o
sea el fracaso en Cades.
El quinto aspecto lo encontramos contenido en los capítulos 15
al 25 de Números y allí encontramos a Israel, sumido en la
indecisión y preocupándose por pequeñeces en el desierto.
A. El capítulo 15 en particular, nos dice que esta actitud de
Israel retarda la bendición de Dios, pero no destruye el
propósito de Dios.
B. Los capítulos 16 al 19, nos presentan incidentes en cuanto al
sacerdocio.
1. El capítulo 16, por ejemplo, nos habla de la oposición de
Coré.
2. El capítulo 17 nos dice que la vara de Aarón florece.
3. El capítulo 18 nos habla de la confirmación del sacerdocio.
4. Y el capítulo 19 nos presenta la ofrenda y cenizas de la vaca
de pelo rojizo.
C. Ahora en tercer lugar, dentro de este quinto aspecto donde el
pueblo de Israel indeciso, se inquieta por pequeñeces en el
desierto, encontramos en el capítulo 20 la muerte de María y de
Aarón y también, agua que sale de la roca.
D. En cuarto lugar dentro de este mismo aspecto, tenemos en el
capítulo 21, la primera victoria de Israel; el primer cántico y la
serpiente de bronce.
E. Y en quinto lugar en los capítulos 22 al 25 tenemos al profeta
Balaam.
1. Ahora el capítulo 22 nos presenta el camino de Balaam.
2. El capítulo 23, el error de Balaam; y
3. Los capítulos 24 y 25 nos presentan la doctrina de Balaam.
Todo esto, pues, constituye el quinto aspecto que encontramos
al estudiar ese libro de Números donde el pueblo de Israel está
indeciso, y se preocupa por pequeñeces en el desierto.
Ahora el sexto y último aspecto que encontramos al estudiar
este libro de Números, se relaciona con el futuro. La nueva
generación se prepara para entrar en la tierra. Este aspecto está
incluido en los capítulos 26 hasta el 36.
A. Dentro de este aspecto del futuro y la preparación de la
nueva generación para entrar en la tierra prometida, tenemos
que el capítulo 26 nos habla del censo de la nueva generación.
B. El capítulo 27 nos presenta el lugar de la mujer bajo la ley.
C. Los capítulos 28 y 29 nos hablan de la ley de las ofrendas.
D. El capítulo 30 nos habla de la ley de las promesas y
juramentos.
E. El capítulo 31 nos presenta el juicio de Madián.
F. El capítulo 32 nos dice que las tribus de Rubén y de Gad
piden quedarse en el lado oriental del Jordán.
G. El capítulo 33 nos presenta el diario de las jornadas.
H. El capítulo 34 nos da los límites de la tierra prometida.
I. En el capítulo 35 las ciudades de refugio son entregadas a los
Levitas.
J. Y en el último capítulo de este libro de Números, el capítulo
36, encontramos la ley de la tierra prometida en cuanto a la
herencia. Todo esto, pues, lo encontramos dentro del sexto y
último aspecto que consideraremos en nuestro estudio de este
libro de Números y que se relaciona con el futuro y la
preparación de la nueva generación para entrar en la tierra
prometida. Y este es, pues, el bosquejo que seguiremos, al
estudiar este libro de Números.
Entremos ahora al capítulo 1. Los primeros 8 capítulos del libro
de Números cuentan el aprovisionamiento de la nación de Israel
para su marcha a través del desierto. Esta es la preparación
para su peregrinaje. Los primeros 4 capítulos tienen que ver con
el orden del campamento o como dijimos antes, con la
disposición del campamento. Ahora no vaya usted a creer ni
siquiera por un momento que lo que aquí se describe es una
multitud desordenada atravesando el desierto a la desbandada.
Ningún grupo jamás ha marchado de una manera más ordenada
que éste. Al estudiar esto, estamos seguros que usted también
quedará impresionado por la manera en que Dios insistió en el
orden de este campamento.
Números 9:1-10:28
Dios mandó al pueblo de Israel que celebrara la pascua en el desierto.
Fue entonces cuando surgió un problema y Moisés fue a hablar
directamente con Dios para saber cómo se debía resolver. Luego vemos
que cuando el tabernáculo fue levantado, la gloria de Dios vino sobre él,
lo que servía al pueblo para conocer la voluntad de Dios y ser guiados
en sus jornadas por el desierto. Finalmente, veremos también cómo las
dos trompetas de plata servían para guiar al pueblo en las distintas
situaciones de su peregrinaje. Se trata de un capítulo donde vemos
cómo Dios dirigía a su pueblo...
Números 10:29-11:15
Dios guiaba a su pueblo por el desierto por medio de la columna de
nube y fuego, pero Moisés pidió a su suegro que les acompañara porque
conocía bien el desierto. A veces nosotros también buscamos la opinión
de otras personas en lugar de confiar en el Señor. Luego los extranjeros
entre el pueblo murmuraron contra el Señor por el maná que comían.
Ellos constantemente querían volver a Egipto. Esta tendencia de
quejarse del Señor y querer volver al mundo es desgraciadamente muy
frecuente y contagiosa. Finalmente hasta Moisés parecía quejarse del
pueblo que el Señor había puesto a su cuidado...
Números 11:16-12:16
Dios tuvo que juzgar dos situaciones graves que se presentaron en la
marcha de Israel por el desierto. En primer lugar hubo una rebelión del
pueblo que despreciaron la provisión del maná. Dios les dio lo que
pedían pero también trajo sobre ellos el juicio por sus murmuraciones.
En segundo lugar, la rebelión y los celos se produjo en el seno de la
familia de Moisés con sus hermanos María y Aarón. Y aunque Moisés
manifestó un carácter muy noble, sin embargo, Dios también juzgó a
María por su envidia y celos. Estas situaciones tienen el propósito de ser
ejemplos para nosotros...
Números 13:1-14:12
Dios sacó a los israelitas de Egipto con la intención de darles la tierra
prometida, pero en el camino ellos comenzaron a desconfiar de las
promesas de Dios y decidieron enviar doce espías para inspeccionaran el
lugar a donde se dirigían. Esto constituyó un acto de incredulidad. A su
regreso, diez de los espías informaron de que el país estaba habitado
por gigantes y tenía ciudades amuralladas, lo que desalentó al pueblo,
que pensaron en regresar a Egipto. Pero dos hombres, Caleb y Josué
presentaron la situación de otra manera, mostrando que Dios estaba
con ellos y era más poderoso...
Números 14:13-15:8
El pueblo de Israel manifestó su incredulidad al desconfiar de las
promesas de Dios y Moisés tuvo que interceder por ellos para que no
fueran destruidos. Es interesante notar que lo que preocupaba a Moisés
era sobre todo la gloria de Dios. Finalmente el pueblo no fue destruido,
pero estuvieron cuarenta años vagando por el desierto hasta que se
levantó una nueva generación. No obstante, ellos tampoco quisieron
escuchar al Señor y se propusieron entrar por sus medios, lo que
ocasionó que fueran derrotados por los amalecitas y cancaneos. Aun así,
el fracaso de Israel retrasó la bendición de Dios, pero no destruyó su
propósito...
Números 15:9-16:40
Comenzamos viendo algunas instrucciones que los israelitas debía
guardar y pasamos rápidamente a considerar la rebelión de los hijos de
Coré. Se trataba de un problema de celos y envidia porque pensaban
que no tenían suficiente prominencia en su servicio, lo que llevó a un
buen grupo de levitas a murmurar contra la autoridad de Moisés. Y
desgraciadamente, muchos de los problemas de convivencia que
encontramos en la actualidad, incluso entre cristianos, tienen su origen
en los celos. Pero Dios respeta la autoridad que él ha dado, y puesto
que Coré intentó dividir al pueblo, el Señor dividió la tierra para que los
tragara...
Números 18:21-20:1
Los sacerdotes y levitas no poseerían ninguna parte de la tierra
prometida puesto que ellos habían sido llamados a ocuparse de las
tareas espirituales de la nación y por lo tanto el resto de israelitas tenían
que sostenerlos económicamente. Luego veremos la ofrenda de la vaca
alazana que servía para mantener limpios a los israelitas en su viaje por
el desierto. También consideraremos el viaje de Israel vagando por el
desierto durante cuarenta años sin rumbo. Es cierto que Israel era el
pueblo elegido de Dios, pero esta elección sólo tenía significado cuando
andaban dentro de la voluntad de Dios...
Números 20:2-29
Una vez más el pueblo volvió a murmurar contra Moisés y Aarón.
Después de haber vagado por el desierto durante casi cuarenta años, los
israelitas se habían instalado en una actitud constante de queja que
desagradaba a Dios. Pero en esta ocasión, Moisés también se quejó, y
aunque nosotros podríamos simpatizar con él, Dios dijo que no entraría
en la tierra prometida. Después de esto, pidieron a sus hermanos de
Edom que les dejaran pasar por sus territorios y se lo negaron, haciendo
que su viaje fuera más complicado. Y por último vemos la muerte de
Aarón, al que el pueblo hizo duelo por treinta días, después de haber
estado criticándole durante tantos años..
Números 21:1-35
El pueblo de Israel se estaba aproximando a la tierra prometida y
tuvieron sus primeras victorias en la guerra contra las naciones que
poblaban aquella zona. Pero después de esto, y a pesar de todos los
cuidados de Dios con ellos, una vez más volvieron a murmurar y a
quejarse. Fue entonces cuando Dios envió contra ellos serpientes que
les mordían. Pero Dios mandó a Moisés que hiciera una serpiente de
bronce y la pusiera sobre una asta para que todo aquel que mirara con
fe hacia ella fuera salvado. De igual manera, si queremos ser salvados
de la condenación eterna tenemos que mirar con fe a Cristo y su cruz...
Números 22:41-24:25
Balaam era un "profeta" muy interesado en el dinero y esta fue la razón
principal por la que fue con el rey de Moab para maldecir a Israel. Sin
embargo, Dios estaba a favor de su pueblo y aunque lo rodearon por
todos los lados con la intención de maldecirlo, no lo consiguieron. Como
dice la Escritura, "contra Jacob no vale agüero, ni adivinación contra
Israel". Esto nos recuerda también las palabras del apóstol Pablo acerca
de los verdaderos creyentes: "¿Quién acusará a los escogidos de Dios?
Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?"...
Números 27:6-28:8
Hoy en día se habla mucho sobre los derechos de la mujer, y es
interesante notar que ya en los primeros libros de la Biblia, cuando las
mujeres eran tratadas en la sociedad como propiedades o bienes, Dios
les dio derechos similares a los hombres en cuanto a la herencia. Aquí
encontramos a unas mujeres que pidieron la posesión que pertenecía a
su padre y Dios se la dio. Esto es un ejemplo para nosotros los
cristianos, para que pidamos la herencia de nuestro Padre celestial. ¡Él
nos quiere bendecir! Luego veremos también cómo Josué, un hombre
normal del pueblo, fue designado como sucesor de Moisés...
Números 28:9-30:16
Dios estaba preparando a su pueblo para entrar en la tierra prometida y
les dio diferentes instrucciones. Veremos algunas leyes sobre los
sacrificios. Notaremos que en el gran día del perdón el pueblo tenía que
afligir sus almas. Permítanos una pregunta: ¿Cuánto tiempo hace que
usted no se lamenta por sus pecados? ¿Se ha acercado a Dios afligido
por sus fracasos? Luego consideraremos las leyes sobre los votos o
promesas. Dios cumple sus promesas y espera que sus hijos las
cumplan también y no hagan votos de una manera inconsecuente...
Números 31:1-33:49
Dios mandó a Israel que acabara con los madianitas. Se trataba sobre
todo de una guerra espiritual y entonces se reveló que a pesar de sus
cuarenta años de peregrinación por el desierto, la mundanalidad seguía
arraigada en el corazón de los israelitas. Luego, cuando ya se acercaban
a la tierra prometida, dos tribus y media expresaron su deseo de no
cruzar el Jordán. Con el tiempo ellos terminaron apartándose
completamente del resto de Israel. Al final encontramos un diario de las
jornadas de Israel por el desierto, en el que comprobamos que Dios
nunca los dejó ni se apartó de ellos a pesar de sus rebeliones...
Números 33:50-36:13
Comenzamos viendo un "diario de las jornadas del pueblo de Israel por
el desierto", que nos recuerda que Dios siempre estuvo con ellos a pesar
de su rebeldía. Luego consideramos la orden de Dios de acabar con
todos los cananeos y sus ídolos cuando entraran en la tierra prometida.
Esto ha resultado muy polémico, pero lo que ocurría en aquella
encrucijada del mundo era muy grave y Dios tenía el derecho de
juzgarlo. En realidad fue un acto de misericordia para proteger a la
humanidad. Por último se describen los límites de la tierra, las porción
que tendrían los levitas, y ciertas leyes para proteger la propiedad...
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