SELVA
Se llama selva, jungla o bosque lluvioso tropical a los bosques densos con gran diversidad biológica, vegetación de hoja
ancha (tipo frondosa) por lo general, con dosel cerrado, sotobosque biodiverso y varios “pisos”, “estratos” o “niveles” de
vegetación: desde árboles que pueden superar los 30 metros en los pisos altos hasta los musgos y helechos al ras del suelo, al
cual difícilmente llega la luz solar (por este motivo también abundan los hongos), con abundancia de lianas y epífitas. Estas
condiciones suelen darse en las áreas cálidas y lluviosas intertropicales de la Tierra, típicas de los climas cálidos
(macrotérmicos) identificados con la letra A en la clasificación de Köppen; por tal motivo en la actualidad, cuando se habla de
selva lo más usual es que se aluda a las llamadas selvas tropicales, riquísimas en biodiversidad y grandes retenedoras
de agua dulce, ya sea por su clima tropical húmedo merced a la sombra y al “efecto esponja” de las densas vegetaciones o ya
sea por el agua misma que contiene la enorme masa vegetal de las selvas tropicales.
En sentido estricto, no debería llamarse tropical, ya que en los trópicos lo que predomina no es la selva sino el desierto; si se
habla de clima tropical y vegetación tropical como de selva, se debe a la influencia del idioma inglés con el término
ampliamente extendido de tropics. La denominación correcta debería ser de vegetación ecuatorial, con reservas, porque no en
toda la zona ecuatorial hay clima lluvioso todo el año y vegetación de selva (por ejemplo, en las islas Galápagos o la costa
noroeste del Perú). Y si se habla de la zona tropical con relación al clima tendría que hacer referencia a toda la zona
intertropical, que es la zona latitudinal caracterizada por los climas isotermos, sin que haya un solo tipo de vegetación (de
selva) ni un solo tipo de clima. Al contrario, en la zona intertropical existen casi todos los tipos climáticos y de vegetación que
pueden encontrarse en todas las latitudes de la Tierra
Una selva tropical es un bioma de la zona intertropical con vegetación exuberante, en regiones de clima isotermo con
abundantes precipitaciones y con una extraordinaria biodiversidad. Hay muchas especies vegetales diferentes, pero con pocos
ejemplares de cada especie en cada unidad de superficie. Este tipo de bioma se da en climas tropicales, especialmente en
la franja ecuatorial, y algunas veces en las regiones subtropicales, en este último caso, en condiciones muy específicas y
favorables. El nombre de selva tropical es de uso muy extendido y el nombre de selva ecuatorial es en realidad equivalente
pero definido desde el punto de vista de su localización latitudinal.
Las selvas son el hábitat de dos terceras partes de toda la biodiversidad de fauna y flora del planeta. Aún quedan por descubrir
millones de especies de plantas, insectos y microorganismos. Las selvas tropicales se suelen llamar “la mayor farmacia
mundial” debido a la gran cantidad de medicinas naturales que provienen de ellas.
Selva proviene del latín silva, que significa 'terreno arbolado'; 1 bosque viene del alemán Busch, que significa 'arbusto' y por
extensión 'monte de árboles'; y jungla viene del sánscrito jangala, que es un terreno silvestre (es decir, no cultivado) y por
extensión un bosque como los indostánicos.
Estos términos tienen un origen similar y su significado se presta a ambigüedad; incluso se puede constatar que la segunda
acepción de estos mismos tres términos es la misma: “gran desorden, confusión, maraña, asunto complejo”. A veces un
entorno urbano puede ser llamado una selva o una “jungla de cemento”, “de hormigón” o “de concreto” refiriéndose a los
edificios. El término “la ley de la selva” es también originariamente usado en este tipo de contexto, en la novela El libro de la
selva (The Jungle Book) de Rudyard Kipling —en donde la sociedad humana y la animal tienen altercados entre sí—. Y lo
mismo se puede decir de la novela Canaima de Rómulo Gallegos, ambientada en la selva guayanesa, que relata la enorme
dificultad de la lucha contra el medio selvático por parte de los buscadores del caucho a mediados del siglo XX, antes de que se
lograra la obtención del caucho artificial como un derivado de la industria petrolera.
Selva y bosque[editar]
No hay un criterio unánime para definir los límites de las regiones consideradas como selva. Los diccionarios definen la selva
como un "terreno silvestre muy poblado de árboles", 2 condición que se da comúnmente en las regiones tropicales muy
lluviosas. En cambio, bosque se define como un lugar con árboles y arbustos, por lo que es natural que en el habla popular
exista una clara diferencia entre selva y bosque. Así pues, la selva corresponde a una floresta densa, biodiversa, de follaje
frondoso, de hoja ancha, siempre verde, con dosel cerrado, epífitas y complejo sotobosque. En cambio, el bosque corresponde
a la floresta rala o semidensa, con dosel abierto, sotobosque simple, hoja caduca. Según el clima, puede ser xerófilo, espinoso
o subcaducifolio —si el clima es seco—, o ser caducifolio o de hoja acicular (de coníferas) —si el clima es frío—.
Esta aparente claridad que diferenciaría a la selva del bosque no se encuentra fácilmente en otros idiomas. De este modo, los
estudios más importantes usan el término inglés forest, que en las fuentes redactadas en español se ha universalizado como
"bosque" y se ha evitado en gran medida usar el término "selva", pasando ésta a considerarse un "bosque tropical o lluvioso".
El problema se agudiza con los regionalismos, ya que en México el término "selva" se extiende a todos los bosques
tropicales de frondosas, aunque estos sean muy secos; por otro lado, en Chile se llama comúnmente "selva" a las florestas
muy húmedas de las latitudes templadas e incluso subpolares (a lo cual se podría añadir que con algo de razón, si se toma en
cuenta el significado de selva como "terreno muy arbolado").
Jungla[editar]
La jungla, selva virgen de Sudamérica, en la frontera amazónica de Perú con Bolivia.
Jungla es un término que se refiere usualmente a la selva densa e impenetrable, de un clima tropical cálido y lluvioso.
Alrededor del 6 % de la superficie continental de la Tierra son ecosistemas que podrían clasificarse como jungla, según el uso
común del término. Alrededor del 57 % de todas las especies vegetales viven en entornos selváticos.
La palabra jungla es un anglicismo que proviene originalmente del sánscrito ज۬गल jangala 'terreno no cultivado'. Es usado en
muchos idiomas del subcontinente indio, donde se refiere a cualquier tierra salvaje ([Link]., en sánscrito), paisajes de bosque
([Link]., en urdu) y selva enmarañada ([Link]., en la interpretación anglo-india).
El término no es usado en un contexto técnico, pero puede describir la selva tropical como bioma forestal, es decir, un bosque
caracterizado por una extensa biodiversidad y densamente poblado, incluyendo maleza, árboles jóvenes, enredaderas y lianas,
y plantas herbáceas. Como biomas forestales, las junglas están presentes en ambas zonas climáticas cálidas, y están
asociadas con fases preclímax de la selva. Por esta razón, la jungla podría distinguirse de la selva tropical, ya que la primera
es una maraña profusa de arbustos tropicales, enredaderas y árboles pequeños que crecen en áreas fuera de la copa de
bloqueo de luz de una selva tropical, mientras que en la selva los árboles deben sobrevivir buscando la luz solar (que no está
presente debido a la espesa vegetación). Por lo tanto, la jungla está algunas veces situada en los bordes de las verdaderas
selvas, donde la actividad humana puede incrementarse cuanta más luz solar esté disponible.
En el uso común, no todas las regiones llamadas junglas se pueden calificar como selvas lluviosas, como en el caso de
los bosques tropicales del norte de Tailandia o del sur de Guangdong en China. Científicamente, éstos son bosques
monzónicos o bosques tropicales de hoja caduca o selvas secas, pero no selvas lluviosas.
Upton Sinclair dio el título La jungla (The Jungle) a su libro sobre la vida de los trabajadores en los corrales (mataderos) de
Chicago, para insinuar que ellos estaban siendo despiadadamente explotados.
En un mayor grado de controversia, Ehud Barak —ex primer ministro y actualmente ministro de Defensa— comparó Israel con
«una aldea en la jungla».[cita requerida] Los oponentes del Movimiento Israelí sobre la Paz acusaron a Barak de comparar a los
vecinos de los israelíes (específicamente: a los palestinos) con «bestias o salvajes, con los que no hay posibilidad de
comunicarse, acercarse, darse a conocer o reconciliarse».
