ANLISIS: EL PALACIO DE VERSALLES

En este artculo vamos a trabajar en el edificio ms espectacular que se erigi en Francia en el siglo XVII y que ms repercusin internacional ha tenido hasta la construccin de la torre Eiffel. ORIGEN Y FINALIDAD DEL EDIFICIO: Versalles es una localidad a tan slo 21 kilmetros de Pars. Luis XIII, atendiendo a esta cercana, haba construido un pequeo palacete en forma de U para poder retirarse a descansar y cazar sin alejarse de la capital. Su hijo Luis XIV comprendi enseguida las ventajas de estar a dos pasos de Pars, pero a su vez ajeno a los inconvenientes de la gran ciudad y sus peligrosas algaradas. El palacete de Luis XIII resultaba pequeo para las pretensiones del nuevo Rey Sol, por lo que encarg sucesivamente su ampliacin y enriquecimiento a Louis Le Vau y a Jules Hardouin Mansart. El monarca quera que el resultado final fuera un edificio escaparate colosal y esplendoroso de su reinado cumpliendo a su vez con la funcin de dar cabida a los servicios administrativos de la Nacin, servir de residencia a 20.000 personas y satisfacer los gustos estticos y los ratos de ocio del rey. Pero, por encima de todo, el palacio deba ser el escenario magnfico que glorificara a Luis XIV ante su pueblo, los embajadores extranjeros y la historia. INFLUENCIAS DEL PALACIO: En la gnesis de este palacio se tomaron como referencias otras construcciones que se haban venido haciendo desde el renacimiento. El palacio de El Escorial, construido por Felipe II en Espaa, que haba sido un edificio muy importante en la arquitectura francesa durante la primera mitad del siglo XVII, no se consider como modelo conveniente porque era demasiado sobrio, lo que iba en contra del gusto de Luis XIV. Sin embargo, de l se recoge la idea de que el edificio fuese la imagen ms expresiva de la grandeza que quera ofrecer el monarca de s mismo. Tambin se toman las ideas de colosalismo y de edificio simblico. Los palacios parisinos del Louvre y de las Tulleras eran palacios urbanos que estaban limitados en tamao De ellos se recogern el estilo clasicista de utilizacin de fachadas monumentales con columnatas y la creacin de jardines geomtricos. El palacio del Buen Retiro creado por los austrias en Madrido las villas campestres de recreo italianas levantadas en el manierismo fueron seguramente la inspiracin de la idea de construir un palacio a lo extenso, dando un papel relevante a la naturaleza y al agua. Luis XIV quera algo nico, por eso Versalles ser el compendio de todo. CARACTERSTICAS ARTSTICAS: Planta: Al tomar como base el pabelln antiguo en forma de U de Luis XIII, los arquitectos desarrollaron un edificio que recubra el anterior y que se prolongaba en forma de alas alargadas (ampliacin

de Mansart), con patios internos y pasillos de distribucin que actuaban como palacios autnomos por s mismos. El ala de la derecha se destina a los despachos de la administracin y el de la izquierda para los prncipes. Las habitaciones reales estn en pleno eje central del conjunto, siguiendo la simbologa centralista. El resultado fue un palacio de ms de ms de seiscientos metros de contorno con dos fachadas: una abierta a la ciudad y otra de acceso a los jardines. Nunca antes se haba construido fachada tan monumental. Materiales: La parte antigua refleja influencia de los austrias espaoles, puesto que es visible el ladrillo en la fachada y la pizarra en los tejados abuhardillados, pero la parte ms nueva est construida con una caliza blanca resplandeciente ante los rayos del sol, luz simblica que buscaba premeditadamente el rey. Fachada: El conjunto principal es bastante clasicista, sobrio y majestuoso: Base alta con sillares almohadillados que se inspira en los palacios italianos renacentistas. El cuerpo intermedio, de dimensiones exageradas, se estructura a la manera que ya lo hiciera el Coliseo: pilares macizos que sostienen arcos de medio punto, que a su vez estn decorados por pilastras jnicas que sostienen un entablamento ornamental. Los arcos son grandes ventanales que dan luz al interior. Para romper la monotona de cientos de metros con esta estructura, la base y este primer piso se adelantan de vez en cuando creando terrazas a modo de palco donde se refuerza el decorativismo con columnas exentas y esculturas coronando el entablamento. El siguiente piso, el tico, es el ms bajo, con ventanas rectangulares y una estructura balaustrada que lo remata a modo de crestera, que sirve de base a una decoracin escultrica de jarrones y trofeos. Interior: El arquitecto Le Brun fue el encargado de decorar lujosamente los interiores del palacio. Se pretendi acentuar el lujo con un derroche de materiales y objetos preciosistas. Las remodelaciones del siglo XVIII en estilo rococ fueron aadiendo ms excesos ornamentales, trabajos de porcelana y mobiliario recargado. En la zona pblica destaca el Saln de los Espejos, antigua terraza que daba al jardn, cubierta y cerrada por Mansart. Es un espacio alargado de 75 metros, una sala de fiestas y de recepcin. Todo est dispuesto para crear sensaciones y sorpresas en quien la recorre: asombrarse por el lujo de todo lo que le rodea (dorados, cristalera, esculturas, mrmoles rojos); descubrir el espacio ilusorio que agranda la estancia con los espejos y que refleja la luz del jardn; admirar las vistas del parque que se pierde en la lejana; comprender la grandeza militar de Francia a travs de la victorias de Luis XIV que se narran en las bvedas Tambin es notable la capilla real, construida por Mansart en 1710, como un escenario grandioso donde se representaba los actos religiosos que el rey avalaba con su presencia desde la tribuna. Los espacios privados: habitaciones de la familia real son de menor tamao pero no exentas de un lujo desenfrenado.

TRASCENDENCIA: El palacio de Versalles sirvi con creces para exaltar el inmenso poder del rgimen absolutista y de la hegemona de Francia en Europa. Versalles estableci una nueva concepcin de urbanismo abierto, que est en contacto con la naturaleza, siendo el modelo a seguir por la arquitectura palaciega de toda Europa. En Espaa se hizo sentir con fuerza en construcciones como el Palacio Real de Madrid, el Palacio de la Granja de Segovia o el Palacio de Aranjuez en Madrid. En otros lugares destacan los intentos de rplicas con mayor o menor fortuna que levantaron, por ejemplo, Luis II de Baviera (elHerrenchiemsee) o el Maraja de Kapurtala

Los Jardines del Palacio de Versalles:

Andr Le Ntre fue poco a poco perfeccionando el modelo de un gran jardn a la francesa. Este jardinero en su vida haba cogido un rastrillo! era botanista y posea conocimientos de arquitectura y pintura. Versalles presentaba numerosas dificultades, entre ellas, la estrecha colina y los pantanos. Sin embargo el proyecto, cuyo verdadero inspirador fue Luis XIV, se llev a cabo con xito. El trazado general es geomtrico: el jardn est ordenado a partir de un eje central con ejes secundarios, avenidas en forma de estrellas, estanques circulares y semicirculares. Un conjunto simtrico organizado en varios niveles. Los rboles estn tallados muy rigurosamente y constituyen una autntica arquitectura vegetal. A la vuelta de cualquier avenida surgen nuevos puntos de vista, nuevas fuentes, nuevas estatuas, emparrados en forma de bveda y rboles tallados como si fueran madrigueras. El jardn se extiende en torno al Gran Canal, de estilo veneciano: un estanque de agua de 23 ha y de 5,5km de perspectiva. El gran eje, situado al ocaso, prolonga la perspectiva del jardn hacia el infinito. A ambos lados del Gran Canal se erigen bellas parcelas forestales formadas por diferentes especies de rboles y surcadas por grandes avenidas con hileras simples o dobles de robles y tilos. Estas avenidas poseen sugerentes nombres como la avenida de "ha-ha" (grito de casa) o avenida "de los pavos reales".

El curso del Sol : La historia de Apolo, ilustracin del mito solar, dicta los temas de las estatuas y de las fuentes del eje central. El gran estanque del extremo occidental est decorado con el carro de Apolo: el dios solar surge de las aguas en un carro tirado por cuatro caballos. Cerca del palacio, Latona, madre de Apolo, domina la fuente central. El ciclo termina en la gruta de Tetis, desaparecida al construirse el ala norte. Rigor: El trazado general es geomtrico: el jardn est ordenado a partir de un eje central con ejes secundarios, avenidas en forma de estrella, estanques circulares y semicirculares. Un conjunto simtrico organizado en varios niveles. Los rboles estn tallados rigurosamente creando una autntica arquitectura vegetal. En torno al palacio se extienden los parterres que, concebidos para ser vistos desde el primer piso, contribuyen al enaltecimiento de la arquitectura. El del Medioda es un encaje (broderie) de boj coronado de flores, el del Norte est formado de boj y de csped, y, en el centro, los dos estanques de agua del parterre estn delimitados por estatuas recostadas que simbolizan los principales ros de Francia, obras maestras de la escultura de la poca. y fantasa Pero a la vuelta de cualquier avenida surgen nuevos puntos de vista, nuevas fuentes, nuevas estatuas, emparrados en forma de bveda, rboles tallados como si fueran madrigueras... La fantasa se desarrolla en los 9 bosquecillos existentes de los 14 que hubo en su da. Estos bosquecillos crean saloncitos de vegetacin en forma de ovillo situados en los pequeos bosques -de ah su nombre- de las avenidas, desde las que nadie puede imaginarse la existencia de tales maravillas.

Aguas y Fuentes Una preocupacin constante: Una de las incesantes inquietudes del Rey Sol fue la bsqueda de recursos de agua para alimentar las fuentes de Versalles. Incluso en plena guerra, el monarca, preocupado por la cuestin, pens en traer las aguas del Loira, situadas a 200 km de distancia. Pero la construccin de la extraordinaria mquina de Marly -hoy en da destruida- canaliz las aguas del Sena hasta Versalles, mientras que el gigantesco acueducto de Maintenon (de casi 80 km), destinado a traer las aguas del Eure, qued inacabado. La red hidrulica: un conjunto nico Resultado de todos esos esfuerzos son los 200 km de acequias, pozos y acueductos que existen todava en los alrededores de Versalles. El conjunto realizado por los matemticos e ingenieros de Luis XIV sigue siendo nico por su maestra tcnica y por su estado de conservacin. La red, concebida desde sus orgenes como un circuito semicerrado, comporta depsitos tanto al exterior como bajo tierra y presenta numerosas galeras y bombas.

Esculturas de agua: Entre los diferentes estanques y fuentes de Versalles y del Triann, producen efectos de agua. Segn la forma en la que terminan los caos, el agua sale a borbotones, como una ola, en forma de lengua o a chorros. El estanque de Neptuno, el centro de las fiestas nocturnas, comporta 58 surtidores y presenta 147 efectos hidrulicos.

El Invernadero de los Naranjos y el Huerto

El Invernadero de los Naranjos: un lugar nico Ms abajo del palacio, el Invernadero de los Naranjos desaparece bajo la tierra. La Escalera de los Cien Peldaos que lo rodea asegura la estabilidad de los terrenos. La situacin original del invernadero le da una impermeabilidad perfecta. Su orientacin en pleno sur y los dobles contramarcos de las ventanas mantienen en invierno una temperatura que oscila entre 5 y 8. El Invernadero de los Naranjos: una arquitectura catedralicia La amplitud, la altura (13m) y la pureza de sus lneas hacen del Invernadero de los Naranjos uno de los mejores ejemplos del talento arquitectnico de Jules-Hardouin Mansart. El Invernadero de los Naranjos: 1.080 especies delicadas Todos los rboles fueron plantados en cajones de madera: naranjos de Portugal, de Espaa o de Italia, limoneros, granados (algunos tienen ms de 200 aos), adelfas, palmeras (desde principios del s. XX) e incluso tomateras. Estos rboles dan pocas frutas ya que fueron tallados en forma de bola para un uso puramente decorativo. Los jardineros los sacan a mediados de mayo y los vuelven a meter en el invernadero a mediados de octubre, transportndolos en una carretilla. El Huerto Nada ha cambiado desde hace trecientos aos. Desde las terrazas encajonadas del Huerto se pueden contemplar las vistas ms hermosas de este teatro natural. Cerca del Invernadero de los Naranjos, el Huerto del monarca produca frutas y hortalizas excepcionales destinadas al consumo del rey y de sus cortesanos, hoy en da asequibles a todos los visitantes que deseen descubrir la calabaza azul de Hungra y la pera Buen Cristiano de Invierno. Las variedades antiguas aparecen junto a las ms modernas.Los rboles en espalderas, en forma de palmera o trepando alrededor de un palo se alnean en las parcelas del jardn, a travs de muros formados por arcadas. El arboretum de Chvreloup En 1699 Luis XIV adquiri el llano de Chvreloup situado al noroeste del dominio para instalar en l una granja real y utilizarlo tambin como terreno de caza. En la actualidad las 200 hectreas del terreno estn plantadas con 2.000 rboles provenientes de Europa, el Cucaso, China, Japn, Canad, Estados Unidos, Chile... as como de variedades hortcolas y especies amenazadas.

El Gran Parque: Un antiguo terreno de caza Durante el Antiguo Rgimen el jardn era ocho veces ms grande que hoy. Pues lo que actualmente se denomina Gran Jardn era entonces el Pequeo. En el primero se practicaba la caza de montera y en el segundo la caza al blanco. Los muros que los separaban, y que hoy en da forman el recinto del dominio, estaban interrumpidos por fosas llamadas saltos de lobo que impedan a estos animales acercarse, al mismo tiempo que creaban grandes perspectivas. Un gran canal a la veneciana El jardn se extiende en torno al Gran Canal: un estanque de agua de 23 ha y de 5,5 km de perspectiva. El gran eje, situado al ocaso, prolonga la perspectiva del jardn hacia el infinito, entre el macizo de lamos de Italia de los que percibimos las siluetas ms all del agua. Al principio del Canal, los edificios de la Pequea Venecia nos recuerdan a las gndolas y a sus gondoleros, balandros y galeras que formaban la flotilla utilizada para paseos, conciertos o fiestas navales. El brazo transversal del Gran Canal una la desaparecida Casa de Fieras con el Triann. Un bosque bien ordenado

A ambos lados del Gran Canal se sitan parcelas forestales formadas por variedades arborcolas locales (robles, fresnos, hayas, cerezos silvestres) y surcadas por grandes avenidas con hileras simples o dobles plantadas de lamos, sustituidos hoy en da por robles y tilos. Dichas avenidas tienen sugerentes nombres como la avenida de ha-ha (grito de caza) o la avenida de los pavos reales...