UNIDAD 9: TRATAMIENTO DE LIQUIDOS RESIDUALES DOMESTICOS

E.D.A.R

Estación Depuradora de Aguas Residuales (E.D.A.R.), no es más que una fábrica a la que le llega un
producto, el agua sucia (materia prima), Agua Bruta, y sale un producto, Agua Tratada, y varios
subproductos, fangos y gas.

Gestionar una EDAR requiere una serie de conocimientos sobre Química, Física, Mecánica,
Informática e Ingeniería, por lo que un buen jefe de planta debe de dominar todos y cada uno de
estos temas.

Una EDAR es una fábrica deficiente económicamente, una EDAR difícilmente ganará dinero y menos
en los primeros años.

Cuando se cede su explotación a compañias privadas que tienen como objetivo la rentabilidad, y
ésta, en una EDAR, se consigue dando un servicio llamémoslo suficiente, pero ni mucho menos el
necesario, ya que para obtener beneficios, recortan gastos sobre todo en personal y en materiales.

Esquema de una E.D.A.R

Objeticos de una EDAR

 Eliminación de residuos, aceites, grasas, flotantes, arenas, etc. y evacuación a punto de

destino final adecuado.
 Eliminación de materias decantables orgánicos o inorgánicos
 Eliminación de la materia orgánica
 Eliminación de compuestos amoniacales y que contengan fósforo (en aquellas que viertan a
zonas sensibles)
 Transformar los residuos retenidos en fangos estables y que éstos sean correctamente
dispuestos.

Parámetros de diseño

 Período de Diseño
 El plazo de previsión de un proyecto de planta de tratamiento o sea el tiempo en años
durante los cuales será útil la planta para tratar los caudales que lleguen a ella, varía
fundamentalmente con el tipo y grado de desarrollo de la comunidad en cuestión.
CAUDAL

El líquido cloacal que llega a la planta de depuración tendrá variaciones de caudal horario, diarias y
estacionales. Cuanto menor es la población, mayor es la variación de caudal.

Dicha variación dependerá de los hábitos de la población y las características del sistema colector,
por ejemplo: si el sistema es mixto o separado, número y colocación de estaciones elevadoras,
pendiente de la cloaca y calidad de su construcción.

Con Qa y Qf se calculan las colectoras cloacales,

Los caudales intermedios sirven para proyectar y dimensionar otros elementos de la planta de
depuración. Qf además del cálculo de colectoras se utiliza para calcular las unidades de la planta de
tratamiento que no tienen permanencia ( rejas, desarenador, etc. ) y se determina el caudal de las
bombas y el número de ellas.

Qe sirve para calcular todas las unidades de la planta que tienen permanencia. Qc y Qd sirven para
calcular el costo de la operación y también para determinar el diámetro económico de la cañería de
impulsión.

Qb determina el límite inferior de los aforadores y se verifica que no se produzcan sedimentaciones

en ciertos elementos. A veces cuando es grande la diferencia entre Qa y Qf se toma Qb y se calcula
las colectoras de modo que durante el día se produzca una velocidad que arrastre los depósitos
formados durante la noche.
 Qe y Qb determinan el número de unidades de la planta y su construcción inmediata y futura.

Perfil hidráulico de la planta

Para el escurrimiento del líquido cloacal a través de una planta de depuración se requiere una
diferencia de altura entre el nivel del líquido en el conducto de llegada (cloaca máxima) y el nivel del
cuerpo receptor, para vencer las pérdidas de carga propias de la planta.

Si las condiciones del lugar son tales que la carga total disponible es menor que la carga requerida, o
si parte del caudal es recirculado, serán necesarias una o más etapas de bombeo.

Con las excepciones del bombeo requerido, el escurrimiento del líquido cloacal a través de la planta,
es por gravedad.

El proceso del diseño hidráulico subdivide la carga total disponible en una serie de escalones, los
que se establecen por cálculo de las pérdidas de carga entre y a través de las unidades de la planta
de depuración.

Este proceso generalmente arranca desde el más alto nivel en el cuerpo receptor y se extiende,
hacia aguas arriba, a través del conducto de descarga y de las distintas unidades de tratamiento.

Los niveles de funcionamiento son generalmente computados para los caudales medios y máximos
correspondientes al final del período de diseño y para los caudales mínimos correspondientes a la
etapa inicial.

Esos cómputos son a menudo representados en un gráfico que se denomina perfil hidráulico. El
perfil hidráulico se desarrolla generalmente siguiendo el camino principal del líquido a través de la
planta e incluye un perfil de la superficie del terreno. Resulta de gran utilidad para establecer la cota
de las estructuras de la planta y los controles hidráulicos.
Grado de tratamiento

En todos los casos el grado de tratamiento dependerá del destino final del líquido tratado. Salvo en
las regiones áridas el destino final será un cuerpo receptor tal como un río, lago, o el mar.

Por consiguiente el grado de tratamiento dependerá de la capacidad receptora de estas corrientes

para asimilar los residuos y los usos establecidos para estas aguas receptoras, las cuales pueden
requerir que los residuos descargados reciban un limitado tratamiento.

Por el contrario, un tratamiento mayor es necesario donde los cursos receptores son incapaces de
asimilar un líquido con tratamiento incompleto.
Calidad del tratamiento

 Sólidos en suspensión o materias en suspensión: Corresponden a las materias sólidas de

tamaño superior a 1 µm independientemente de que su naturaleza sea orgánica o
inorgánica
 D.B.O.
 D.Q.O.
 Nitrógeno. Las formas predominantes de nitrógeno en el agua residual son las amoniacales
(amonio-amoniaco), nitrógeno orgánico, nitratos y nitritos.
 Fósforo: bien como fósforo total, bien como ortofosfato disuelto.

Eficiencia

Operaciones efectuadas en las PTLDRD

PRETRATAMIENTO DE LAS AGUAS RESIDUALES.

Se define como el proceso de eliminación de los constituyentes de las aguas residuales cuya
presencia puede provocar problemas de mantenimiento y funcionamiento de los diferentes
procesos, operaciones y sistemas auxiliares.

Como ejemplos tenemos el desbaste y dilaceración para la eliminación de sólidos gruesos y trapos,
la flotación para la eliminación de grasas y aceites y el desarenado para la eliminación de la materia
gruesa en suspensión que pueda causar obstrucciones en los equipos y un desgaste excesivo de los
mismos.
Tratamiento primario de aguas residuales.

En el tratamiento primario se elimina una fracción de los sólidos en suspensión y de la materia

orgánica del agua residual.

Esta eliminación se lleva a cabo mediante operaciones físicas tales como el tamizado y la
sedimentación.

El efluente de este tratamiento suele contener una cantidad considerable de materia orgánica y una
DBO alta.

Tratamiento secundario convencional.

El tratamiento secundario tiene como objetivo principalmente la eliminación de los sólidos en

suspensión y de los compuestos orgánicos biodegradables, aunque a menudo se incluye la
desinfección como parte del tratamiento secundario.

Se define el tratamiento secundario convencional como la combinación de diferentes procesos

normalmente empleados para la eliminación de estos constituyentes, e incluye el tratamiento
biológico de fangos activados, reactores de lecho fijo, los sistemas de lagunaje.

CONTROL Y ELIMINACIÓN DE NUTRIENTES.

La eliminación y control de los nutrientes presentes en el agua residual es importante por diversas
razones. Normalmente es necesaria debido a: vertido a cuerpos de agua receptores confinados
(embalses, lagos, etc.) en los que se puede crear o acelerar los procesos de eutroficación; vertidos a
cursos de agua en que la nitrificación pueda limitar los recursos de oxigeno o en los que se puedan
proliferar el arraigamiento de plantas acuáticas, y recarga de aguas subterráneas que puedan ser
usadas, indirectamente, para el abastecimiento publico de agua.

Tratamiento avanzado – Recuperación del agua residual.

Se define como tratamiento avanzado el nivel de tratamiento necesario, mas allá del tratamiento
secundario convencional, para la eliminación de constituyentes de las aguas residuales que merecen
especial atención, como los nutrientes, los compuestos tóxicos y los excesos de materia orgánica o
de sólidos en suspensión.

Tratamiento de residuos tóxicos – Eliminación de contaminantes específicos.

Muchas de las sustancias toxicas, como los metales pesados, compuestos orgánicos volátiles, etc., se
eliminan mediante un tratamiento físico-químico como la coagulación química, floculación,
sedimentación o filtración, siendo posible eliminarlos parcialmente en los tratamientos secundarios.
Elementos tipicos de una PTLRD

Convencional: Camaras de Rejas

Tienen como objetivos fundamentales proteger la integridad de los elementos mecanizados de las plantas y el
funcionamiento de elementos, como válvulas, bombas, etc.

Las rejas están constituidas por una serie de barrotes paralelos, verticales o inclinados colocados a través de
un canal por el que circula el líquido cloacal. Es el primer elemento de las plantas de tratamiento.

Por la separación libre de las barras las rejas se clasifican en; gruesas: 5 a 15 cm. de separación, medianas de
2,5 a 5 cm. y finas de 1 a 2,5 cm.
Desarenador

Las funciones fundamentales de los desarenadores son:

1. Proteger el equipamiento móvil de la abrasión.

2. Proteger las conducciones de las obstrucciones.

3. Reducir la frecuencia de las limpiezas de digestores y sedimentadores, lo cual nos permite como
veremos más adelante hacer una retención diferencial.

4. Las arenas se eliminan por sedimentación haciendo que las aguas pierdan velocidad, pero esa
reducción de velocidad debe ser tal que no permita la deposición de la materia orgánica, dado que los
productos obtenidos son destinados al relleno.

5. Por estas razones se fijan los límites v mín. = 18 cm / seg. y v máx. = 30 cm / seg.

6. La condición de tener que estar comprendida la velocidad entre estos límites ( y aun es conveniente
mantenerla constante) obliga a adoptar los desarenadores con secciones especiales que contemplen
las variaciones del caudal.
Convencional: Desengrasador

FUNCION: Separar las grasas, aceites y jabones y en general todas las sustancias flotantes, que en caso de no
ser eliminadas se depositarán sobre las materias oxidantes retardando el proceso de estabilización.

 Se inyecta por la parte inferior aire comprimido finamente dividido, para obtener mayor
rendimiento.
 Se colocan una serie de tubos perforados o placas porosas de 0,30 x 0,30 m.
 Tienen por objeto repartir el aire en presión, el cual en su movimiento ascensional arrastra a las
grasas aglutinándolas en una espesa espuma superficial de aproximadamente 3 cm. de espesor.

Las chicanas tienen por objeto orientar la circulación de aire.

Convencional: Sedimentador:

 Cuando un líquido que contiene partículas sólidas, entra en estado de reposo, las partículas que
tienen peso específico mayor que el del agua, tienden a asentarse.
 Este principio se usa en el diseño de los sedimentadores de líquido cloacal. Su objetivo es extraer
los sólidos sedimentables, y reducir el contenido de sólidos en suspensión.
 Los tanques de sedimentación primaria sin tratamiento posterior se usan, para reducir la
formación de bancos de barro en el cuerpo receptor como una etapa preliminar, antes de las de
tratamiento biológico.

 Usualmente, son circulares o rectangulares y se proveen de tolvas para recolección de barro

 Los sólidos depositados en el fondo de los sedimentadores deben ser extraídos lo más
rápidamente posible para evitar que entren en putrefacción y produzcan la septización del líquido
en tratamiento.

 En instalaciones pequeñas y por razones de sencillez, la limpieza puede hacerse hidráulicamente,

mediante fondos inclinados y tolvas de acumulación, desde donde los barros son eliminados en
 forma continua o intermitentemente por diferencia de presión o de bombeo. Cuando el volumen
de los barros a extraer es grande, se utiliza equipo mecánico.

Teoría de la sedimentación cloacal

 El líquido cloacal es una suspensión diluida, heterogénea con sólidos que pueden ser totalmente
dispersos o completamente floculados, o estar en cualquier forma intermedia entre las citadas.
 Si las partículas fueran totalmente dispersas, o completamente floculadas, el tanque se diseñaría
en base a la superficie.
 En la práctica, la mayor parte de los sólidos que llegan a los sedimentadores primarias, está en un
estado de floculación incompleta, y es susceptible de floculación ayudada por el movimiento del
líquido dentro del tanque.
 La floculación se produce por la coalescencia de las partículas para reunirse. Pueden flocular en
forma tan rápida que la reacción es prácticamente instantánea, o tan lenta, que el cambio es
imperceptible.

 En esos casos extremos, el tiempo no juega un papel apreciable en la marcha de la floculación.

 Entre esos dos extremos, la floculación de una suspensión, es más completa a medida que
transcurre el tiempo.

 Por esta razón, en el diseño de sedimentadores, además de la superficie, debe considerarse el

tiempo.

 Normalmente, con detención de 60 a 120 minutos, los sedimentadores primarios extraen el 50 al

70 % de los sólidos en suspensión en el efluente.

 Cada incremento adicional de tiempo, produce menos coagulación y sedimentación final del floc.

 Para obtener una extracción del 85 % se necesitará una detención de 1,5 a 2,5 veces la requerida
para una extracción de 50 a 70 %.

DISEÑO: Factores que influyen en el diseño de los tanques:

 Variación de caudales: Modifican el tiempo de retención y la carga superficial, afectando

consecuentemente la eficiencia de la sedimentación.
 Densidad de corrientes: Equivale a una corriente vertical, producida dentro del sedimentador por
la entrada de un fluido de distinta densidad que el contenido en el mismo, que perturba la
sedimentación.
 Temperatura: Influye sobre el peso específico del líquido y en mucha mayor escala sobre su
viscosidad,
 Concentración: Para líquidos cloacales comunes (tipo doméstico), puede comprobarse
experimentalmente que la eficiencia del sedimentador aumenta al aumentar la concentración de
las partículas contenidas en el líquido a tratar.

 Floculación : La sedimentación de partículas coagulantes mejora si se hace una floculación previa

de la suspensión con el agregado de productos químicos. Generalmente no se hace floculación
previa por resultar antieconómica.
  Profundidad y carga superficial : Actualmente se considera que no debe excederse de una
determinada carga superficial y se combinan profundidades de 2,00 / 3,50 m; con áreas que den
períodos de retención de 1 a 2 horas para sedimentadores primarios y de 1 ½ a 2 ½ para
sedimentadores finales.

 Permanencia o período de retención : El período nominal de retención igual al cociente entre el

volumen del tanque y del caudal, es el tiempo teórico que cada partícula del líquido permanece en
el sedimentador.

 DISEÑO : Las normas de los diez estados (Standars for Sewage Works - Julio 1954) fijan los
siguientes valores:

1.TANQUES DE SEDIMENTACIÓN PRIMARIA NO SEGUIDA DE UN TRATAMIENTO SECUNDARIO

 Para un caudal de cálculo de 3.789 m 3 / día o menos : 24,4 m 3 / m 2 día (1,02 m / h ).

 Para caudales mayores puede tolerarse una mayor velocidad de sedimentación.
 TANQUES DE SEDIMENTACIÓN INTERMEDIA : 40,6 m 3 / m 2 día (1,70 m / h ).

3. TANQUES DE SEDIMENTACIÓN FINAL.

 Tratamiento con lechos percoladores lentos: 40,6 m 3/m2. día.

 Tratamiento con lechos percoladores rápidos: 32,3 m 3/m2. día.
 Tratamiento con barros activados y caudal de calculo de hasta 7.560 m 3/día : 40,6 m3/m2. día.
 Tratamiento con barros activados y caudal de calculo mayor de 7.560 m 3/día: 32,3 m3/m2. día.

ELIMINACIÓN DEL BARRO

 Los sólidos depositados en el fondo de los sedimentadores deben ser extraídos lo mas
rápidamente posible para evitar que entren en putrefacción y produzcan la septización del liquido
en tratamiento.
 En instalación pequeñas y por razones de sencillez; la limpieza puede hacerse hidráulicamente,
mediante fondos inclinados y tolvas de acumulación, desde donde luego los barros son eliminados
continua o intermitentemente por diferencia de presión o por bombeo.
 Cuando el volumen de barros a extraer es grande, se utiliza equipo mecánico para su remoción
continua.
 Los barredores mecánicos utilizados en los sedimentadores primarios, por lo general se utilizan
también para limpiar simultáneamente la superficie del liquido, eliminándose así los sólidos
livianos.

Digestor Anaeróbico

 La digestión anaeróbica es un proceso biológico por el cual se descompone materia orgánica en

ausencia de oxigeno.
 Tiene su mayor aplicación, en el campo de la ingeniería sanitaria, para el tratamiento de los barros
separados del liquido cloacal en la sedimentación primaria y de los separables como consecuencia
del tratamiento biológico aeróbico del mismo (lechos percoladores, barros activados).
  En la ausencia del aire, procesos bacterianos anaeróbicos permiten descomponer la materia
orgánica del barro cloacal, produciendo gases, líquidos y un barro digerido, que puede
deshidratarse sin dificultad y disponerse mucho mas fácilmente que el barro original.
 Además de los aspectos básicos de la temperatura y del tiempo de digestión, indudablemente
fundamentales, aparecen otros elementos en juego como mezcla, concentración de sólidos,
composición del barro a digerir, tamaño de partículas, condiciones de la operación, etc.

Objetivos

 Producir un material inofensivo, apropiado para su subsiguiente disposición.

 Reducir el volumen de barros para su disposición final.
 Lograr una suficiente estabilización de los sólidos separados de líquidos de desagüe, con
producción de un material con posible valor como mejorador de suelos y de gases utilizables.
 Destruir constituyentes del barro causantes de perjuicios, como compuestos complejos
productores de olores desagradables y microorganismos patógenos.
 Proporcionar, dentro del complejo tratamiento de algunos desagües, una etapa reguladora, capaz
de recibir afluentes variables en caudal y calidad, dentro de ciertos límites, de modo que el
tratamiento del líquido puede ser operado mas eficientemente.
 Reducir económicamente la D.B.O. de algunos desagües (aplicable en el tratamiento de algunos
efluentes industriales).

Descripción del proceso

 La digestión del barro es, en términos generales, un proceso anaeróbico en el cual la materia orgánica
del mismo es licuada, gasificada y mineralizada y transformada parcialmente en materia orgánica mas
estable con características de humus.
 Dentro de este complejo proceso se puede destacar dos etapas básicas: licuación y gasificación. En
una digestión balanceada, ambos procesos tienen lugar simultáneamente.
 El termino “licuación” en el sentido en que se lo aplica en la digestión de barros, supone la
transformación de partículas suspendidas en compuestos solubles.

 Las bacterias que en primer término aprovechan los compuestos solubles disponibles, los
descomponen dando como productos finales, fundamentalmente, ácidos orgánicos y alcoholes. = FASE
ACIDA

 Las bacterias que actúan en este proceso son predominantemente “facultativas” en menos
proporción actúan otras estrictamente anaeróbicas.

 En el proceso de “gasificación” actúa un segundo grupo de bacterias, “productoras de metanos” que

pueden utilizar los ácidos orgánicos formados y otros compuestos presentes. Los ácidos orgánicos son
descompuestos en dióxido de carbono y metano.

 La descomposición “metánica” actúa también sobre otros compuestos orgánicos, dando como
productos finales compuestos de amonio, bicarbonatos, compuestos orgánicos mas estables y gases
como metano y dióxido de carbono y en menor proporción, hidrógeno e hidrógeno sulfurado.
 En esta fase el pH, que tiende a disminuir en la primera etapa, tiende a aumentar; a esta fase se la
conoce como de “FERMENTACIÓN ALCALINA”.

 Las bacterias del metano son anaeróbicas (obligadas), difíciles de aislar y de estudiar y de cuyos
individuos poco se conoce.

 Las bacterias de metano son sensibles a variaciones del pH, siendo favorablemente afectadas cuando
este se mantiene estrictamente dentro de ciertos límites; tienen su mayor actividad entre valores de
pH de 6,4 a 7,2; por debajo de 6,0 y por arriba de 8,0 su desarrollo decae rápidamente.
 Mientras se mantenga en la digestión un desarrollo balanceado de bacterias “formadoras de ácido” y
de bacterias “productoras de metano”, el proceso es equilibrado.
 En esas condiciones, el agregado de materia orgánica da lugar fácilmente a la formación de metano y
dióxido de carbono como principales productos finales gaseosos.

 El brusco agregado de una exagerada cantidad de materia orgánica fácilmente degradable da lugar
rápidamente a la formación de un exceso de ácidos por la acción preponderante de las bacterias de la
“fase ácida” resistentes al ambiente ácido y que se desarrollan muy rápidamente y como consecuencia
de un descenso del pH.

 Dada la sensibilidad de las bacterias del metano más lentas en multiplicarse a débiles descensos del pH
se produce un desequilibrio y el consiguiente alejamiento de las condiciones óptimas de la digestión.

 Por esta causa la determinación de los ácidos volátiles es considerada un importante ensayo en el
control de la digestión. Un aumento en la concentración de los mismos puede señalar una tendencia a
producir perturbaciones.

 En cuanto al termino “mineralización” aplicado al proceso de digestión, el mismo se refiere al

aumento del porcentaje de materia mineral que demuestra el barro digerido con respecto al barro
fresco.

 Del barro fresco, material orgánico fácilmente putrescible, queda como residuo de la digestión, un
producto oscuro, inocuo, de características húmicas, cuya porción orgánica es estable o muy
lentamente descomponible.

 El éxito de cualquier tratamiento biológico de desagües está íntimamente ligado con el

establecimiento de una adecuada población bacteriana.

 Dice Mc Kinney que la población bacteriana debe llegar al máximo en un proceso de digestión si se
desea obtener una descomposición lo más rápida posible y condiciones que permitan absorber cargas
bruscas.

 Una baja población bacteriana no es capaz de actuar satisfactoriamente por causa del retardo con que
responde a un aumento de la alimentación

 El exceso de capacidad no actúa como un factor de seguridad sino mas bien como “ factor retardador”,
ya que reduce la concentración de la población bacteriana por debajo de la requerida para una buena
 estabilización; los sistemas debieran ser construidos en unidades modulares y operados lo mas cerca
posible, dentro de lo razonable, de la máxima capacidad.

 Cuando la carga supere la capacidad de las unidades en actividad, una nueva unidad modular debe
comenzar a trabajar, hasta alcanzar nuevamente la plena carga. En esta forma, las plantas de digestión
pueden ser construidas y operadas para períodos de previsión mas cortos que los comienzos de la
producción de barro.

 Un aspecto importante es la conveniencia de tender a una alimentación uniforme de la materia

orgánica (“barro fresco”) a la unidad donde se efectúa la digestión, de modo que los microorganismos
actuantes enfrenten en todo momento una concentración orgánica lo mas constante posible.
La capacidad de un digestor depende fundamentalmente de:

a) cantidad de barro a tratar;

b) temperatura a la que el mismo será digerido;

c) volumen necesario para acumulación de líquido sobrenadante y almacenamiento de barro digerido, si

su extracción no puede efectuarse continuamente a lo largo de todo el año.

d) características del barro a digerir.

e) grado de digestión deseado.

f) El cálculo de la capacidad del digestor convencional se puede realizar racionalmente, tomando en

consideración lo mas cuidadosamente posible las condiciones locales, características del barro a
digerir, temperatura, economía del proceso, periodicidad de la extracción de barros, que debe a su
vez contemplar la forma de disposición del mismo, condiciones climáticas locales, etc.