maratón1 es una 

carrera de larga distancia que consiste en recorrer una distancia

de 42 195 metros (42,195 km). Forma parte del programa de atletismo en los Juegos
Olímpicos desde Atenas 1896, en la categoría masculina, y desde Los Ángeles 1984, en
la categoría femenina. En la Olimpiadas de 1908 fue cambiada la distancia de los 40kms
a 42.195kms, ya que la Reina de Inglaterra quería que pasara frente al Palacio Real.
Su origen se encuentra basado en la historia sobre el soldado griego Filípides, quien en
el año 490 a. C. murió de fatiga tras haber corrido
40 km desde Maratón hasta Atenas para anunciar la victoria sobre el ejército persa. En
realidad, Filípides recorrió el camino desde Atenas hasta Esparta para pedir refuerzos,2
lo que serían unos 213 kilómetros.
El keniata Eliud Kipchoge posee la mejor marca de maratón masculina de todos los
tiempos ([Link]), obtenida en Berlín el 25 de septiembre de 2022;3 y la keniata Brigid
Kosgei es poseedora de la mejor marca femenina ([Link]), conseguida en Chicago el
13 de octubre de 2019
La carrera se inspiró en relatos de la batalla de Maratón, que tuvo lugar en 490 a. C., en
la que los griegos derrotaron a los persas. Heródoto habla de la hazaña de Fidípides, que
recorrió más de 40 kilómetros para avisar a los espartanos del desembarco persa en
Maratón.5 Plutarco, en cambio, afirma que un heraldo llamado Tersipo o Eucles fue
enviado de Maratón a Atenas para avisar de la victoria, corrió equipado con sus armas y
murió tras anunciar la noticia.6 Luciano atribuye esa carrera a Filípides.7
Además, Heródoto también relata la marcha de los hoplitas atenienses, justo después de
la victoria, desde Maratón a Atenas, para impedir el desembarco persa en Falero.8
El filólogo Michel Bréal fue el que propuso a Pierre de Coubertin la celebración de una
carrera llamada maratón dentro del programa de los modernos Juegos Olímpicos9 y se
fijó la distancia de la carrera en 40 km, aunque existe una carrera anual en homenaje a la
gesta relatada por Heródoto denominada Espartatlón (Spartathlon), que recorre la
distancia desde Atenas a Esparta
En los juegos de Atenas de 1896, inaugurados por el barón Pierre de Coubertin, se
incorporó la carrera de maratón, en honor a la gesta griega.
En estos primeros Juegos Olímpicos, el gran héroe fue el ganador de la prueba de
maratón, un vendedor de agua griego llamado Spiridon Louis, que fue seleccionado casi
por obligación por un oficial del ejército griego. Antes de la salida permaneció dos días
en oración y ayuno. Al final de la carrera entró en solitario por la meta para delirio de
sus compatriotas, salvando así el honor helénico, dado que fue el único triunfo griego en
una prueba de atletismo en estos juegos.
La longitud moderna de 42 195 metros data de los Juegos Olímpicos de Londres de
1908 y la reina estableció, sin quererlo, esta distancia como la distancia oficial de la
carrera de resistencia por antonomasia. Esta distancia es la que separa la ciudad inglesa
de Windsor del estadio White City, en Londres. Los dos mil ciento noventa y cinco
metros fueron añadidos al inicio, para que la salida fuese frente al balcón real del
Palacio de Windsor. La distancia quedó establecida definitivamente como única oficial
en el congreso de la IAAF celebrado en Ginebra en 1921, antes de los Juegos Olímpicos
de París de 1924.11
Inicialmente todas las maratones eran masculinas. Las carreras femeninas comenzaron
en la década de 1970 y hoy casi todas incluyen una modalidad para mujeres. La maratón
femenina fue introducida en el calendario olímpico por primera vez en los Juegos
Olímpicos de Los Ángeles de 1984.
 Reglas de un maratón
Si vas a participar por primera vez en un maratón, es importante que conozcas sus
reglas:
 Usar ropa y zapatillas deportivas adecuadas.
 Todos los participantes deben estar detrás de la línea de largada al empezar la carrera.
 Ninguno de los participantes debe hidratarse con bebidas que no sean las que ofrezcan
los puestos en el trayecto.
 Todos los participantes deben poseer la pechera o camiseta oficial del evento.
 Los números de los participantes son intransferibles.
 Si algún participante abandona la pista y desea reincorporarse a la carrera, lo deberá
hacer desde el punto inicial.

1 - Circuitos planos: Estas son las mejores porque el maratonista es el responsable

de mantener el ritmo deseado y el recorrido no lo afecta en nada. La única
estrategia es correr, sabiendo que no hay que hacer ajustes. Claro, son rápidas
justamente por eso. Algunas tienen pequeños desniveles que no cambian nada o son
muy breves. A veces, incluso, tienen un casi imperceptible desnivel a favor. El maratón
de Berlín es un ejemplo de eso.

2 - Con subidas y bajadas

Acá es importante estudiar la altimetría antes de anotarse. Empinadas o muy

empinadas es una diferencia. Y en qué lugar del recorrido también. Es muy raro que
una carrera sólo sea con pendiente ascendente, pero si los últimos diez kilómetros lo
son, entonces hay que tener una estrategia muy clara. Son desafiantes y requieren
mucha preparación, pero quien no busca una mejor marca, puede disfrutarlas.

3 - Cuesta abajo

Los circuitos llamados downhill, son muy codiciados porque aquellos que desean
realizar un mejor tiempo, en particular para clasificar para el maratón de Boston.
Si se los corre con inteligencia y buena preparación, son ideales para ir mucho más
rápido. Tienen, como advertencia, que las rodillas y la espalda reciben un impacto
diferente que no todos los cuerpos pueden resistir.

Todos los circuitos cuesta abajo tienen en algún momento una subida, por lo que hay
que estar atentos al ritmo que se lleva y cómo se lleva. No sirven para ser considerados
récords profesionales, incluso aquellos que no son tan en bajada o tienen varias subidas.
En el oeste norteamericano hay muchas de estas carreras, ya que la clasificación para
Boston es muy importante en Estados Unidos.

4 - Varias vueltas
Tal vez uno de los circuitos menos queridos por los maratonistas. Dos o incluso
cuatro vueltas para completar los 42 Km 195 mts. Un desafío mental muy grande, pero
a la vez una repetición de paisaje alrededor, lo que no les causa gracia a los corredores.

Aunque permite pensar la estrategia de forma clara, repitiendo lo mismo que se acaba
de hacer, la mayoría de los maratonistas rechazan esta clase de eventos. Son ideales
cuando el número de corredores es muy bajo, como pasa en un mundial de atletismo,
por ejemplo, donde además permite al público alentar más de una vez a los
competidores.
5 - Vuelta al punto de inicio o alejándose

Para que un maratón esté homologado tiene un requisito extra: el comienzo y el final de
una carrera no pueden estar separados por más del 50% de la distancia total del
circuito. Es decir que un viento a favor no beneficiaría a los atletas durante todo el
recorrido. También tiende a equilibrar las curvas y las bajadas.

Si una carrera empieza y termina en la misma zona es mucho más sencilla para la

organización y el movimiento de los corredores. Los guardarropas pueden dejarse
justo antes de la largada y el horario en el cual los atletas deben prepararse suele ser
mucho más cómodo. Cuando el inicio de la carrera es alejándose de la llegada de los 42
Km 195 mts, suelen llevarse a los atletas en micros hasta el lugar o, por el contrario, se
los trae con micros si se ha alejado de la ciudad.

6 - No todo el recorrido es en cemento o asfalto

Para que un maratón sea considerado de calle no es necesario que hasta el último
metro sea en cemento o asfalto. A veces un corredor se encuentra con 200 o 300 mts
de ripio, lo que no tiene mucho peso en el final pero es algo que altera brevemente la
experiencia. A veces es más, pero siempre recordar que no pueden ser homologadas si
un par de kilómetros son por tierra.

Lamentablemente muchas veces descubrimos esto en la carrera, ya que no suelen

estar cerca de la largada o llegada. En cualquier caso, se puede averiguar leyendo los
comentarios en los foros, un recurso siempre útil.

7 - Escénicas

Estos maratones pueden ser planos, en bajada, con subidas y bajadas, pero los que las
define es el paisaje del entorno. Alguien podrá decir que un maratón en Londres tiene
lindos paisajes urbanos y tiene razón, pero las escénicas suelen referirse a aquellas que
tienen paisajes naturales y vistas abiertas muy espectaculares.

A veces incluso son de dudosa inclusión en la categoría maratón de calle, pero si la

palabra escénica aparece, lo que vamos a ver es inolvidable. Son las favoritas de
aquellos que priorizan la belleza por encima de cualquier otra cosa.