CAPITULO 4
ORGANIZACIÓN DE LOS SERES VIVOS DE ESPECIES
DIFERENTES: Sabemos que todo comienza con la célula y que para algunas especies termina con
una célula, pero para otras, las células se juntan para formar tejidos, tejidos que forman órganos, órganos
que forman sistemas orgánicos y sistemas los orgánicos se combinan para formar un organismo.
Niveles de Organización: El mundo vivo puede organizarse en diferentes niveles. Por ejemplo, muchos
organismos individuales se pueden organizar en los siguientes:
Célula: Unidad básica de estructura y función de todos los seres vivos.
Tejido: Grupo de células del mismo tipo.
Órganos: Estructura compuesta de uno o más tipos de tejido. Los tejidos de un órgano trabajan juntos para cumplir
una función específica.
Sistema Orgánico: Grupo de órganos que trabajan juntos para cumplir cierta función.
Organismo: Ser vivo individual que puede estar compuesto por uno o más sistemas orgánicos.
Los organismos de las mismas especies que viven en la misma área forman una población. Por ejemplo, todos
los peces dorados que viven en la misma área forman una población de peces dorados.
Todas las poblaciones que viven en la misma área forman una comunidad. Esta incluye la población de peces
dorados, otros peces, corales y otros organismos.
Un ecosistema está formado por todos los seres vivos de un área específica, junto con el ambiente inerte. El
ambiente inerte incluye al agua, la luz solar y otros factores físicos.
Un grupo de ecosistemas similares con el mismo tipo de ambiente físico se llama bioma.
La biósfera es la parte de la Tierra donde toda la vida existe, incluyendo el terreno, y el aire donde se puedan
encontrar seres vivos. La biósfera está compuesta de muchas biomas distintas.
QUE ES UNA COMUNIDAD ECOLOGICA Y QUE
PROPIEDADES LO DEFINEN
Cuando hablamos de comunidad ecológica,o biocenosis, comunidad biótica o comunidad biológica, nos
estamos refiriendo al conjunto de seres vivos que habitan en un mismo lugar. Este lugar se
denomina biotopo (literalmente, lugar para la vida) y constituye el espacio y el soporte más primario de la
comunidad ecológica.
De este modo, cuando hablamos de comunidad ecológica estamos hablando de algo que tiene la definición de
un grupo de seres vivos de muchas especies y tipos biológicos (microorganismos, vegetales y animales) que
viven de forma relacionada entre sí en un mismo espacio. Se trata de una estructura que debe ser entendida
en conjunto, y no como una mera suma de seres individuales, ya que es justamente en esa visión de conjunto,
o visión holística, donde la comunidad ecológica encuentra su valor más elevado.
Tradicionalmente, estamos acostumbrados a estudiar y a comprender a los individuos como un todo cerrados
y definidos completamente por sí mismos. Pero, cuando hablamos de comunidad ecológica, el aspecto que
requiere una mayor atención no es el individuo como ser vivo, sino precisamente las relaciones que establece
el individuo con los demás individuos de su biotopo, o lugar en el que habita. De hecho, el valor que se deriva
de entender qué es una comunidad ecológica viene determinado por la comprensión de que los individuos de
una misma comunidad sobreviven en su conjunto, ya que establecen diferentes relaciones entre sí y que
permite, en conjunto, que la vida sobreviva y prospere en el biotopo en el que se encuentra.
La comunidad ecológica pone de manifiesto la relación que existe entre las diferentes especies de seres vivos
que conviven en un mismo hábitat. Estas relaciones se establecen en todos los ámbitos, desde la cadena trófica
(la cadena alimenticia), a aspectos mucho más sutiles, como puedan ser las relaciones de simbiosis que se
establecen entre algunas bacterias y algunos animales, entre vegetales que sirven de refugio para algunos
animales, o la manera en que algunos carnívoros evitan la sobrepoblación de especies herbívoras que
afectarían a la vida vegetal.
ESTUDIO DE LA COMUNIDAD Y SUS COMPONENTES
PARCIALES: Una definición clásica de comunidad es "grupo de organismos de distintas especies
que conviven en un lugar y tiempo determinado", a la que agrega Southwood (1987):
"muchos de ellos interactuando entre si en un marco de relaciones horizontales y verticales”. Una de las metas
principales de los ecólogos de comunidades es detectar las agrupaciones de especies, cómo se distribuyen en
la Naturaleza e identificar los procesos que determinan la diversidad de las comunidades naturales y la
distribución y dinámica de las especies que la constituyen (Gee & Giller 1987).
Hubo dos grandes visiones acerca de la naturaleza de las comunidades: una primera las considera como super
organismos, con existencia real, y con una estructura determinada principalmente por las interacciones entre
especies. Este acercamiento hace hincapié en que existe una "organización de la comunidad". Los principales
representantes de esta escuela fueron Clements, Braun Blanquet y Tansley. Según esta escuela la comunidad
tiene propiedades emergentes que no son el resultado de la suma de sus componentes, y que están sujetas a
fuerzas selectivas
PROPIEDADES DE UNA COMUNIDAD
ECOLOGICA:
Entre las propiedades más importantes en una comunidad se encuentran:
Estructura, diversidad, cobertura, fisonomía, fenología, dominancia y sociabilidad.Estructura Permite hacer
una descripción del modo en que la comunidad utiliza el espacio, estos arreglos, deriva de factores como
la competencia inter e intraespecífica que enfrenta cada especie y delefecto que pueden tener los factores
abióticos que actúan sobre dicha comunidad. Esta propiedad describe cómo están organizadas las
comunidades.
Al estudiar la estructura, se observa que losorganismos están organizados en capas o estratos, cuya
separación puede ser tanto espacial como temporal, en ambos casos a esta disposición se le conoce como
estratificación, la cual se divide enestratificación temporal o cronológica, vertical y horizontal.
Cuando la organización, actividades y procesos biológicos que realizan los organismos responden al tiempo,
es decir, a las variaciones causadas porlos patrones de luz y oscuridad (como la foto periodicidad), el efecto
lunar (fases lunares y mareas), o las estaciones (temporadas de florecimiento, apareamiento, migración,
etcétera), se trata deestratificación temporal o cronológica.
Cuando el acomodo de los organismos de la comunidad es de arriba hacia abajo, se refiere a una
estratificación vertical, cuya organización está determinada pororganismos vegetales, sin embargo
condiciona la vida de todos los seres que habitan la comunidad. Otro tipo de organización estructural es la
estratificación horizontal, definida como el acomodolateral que presentan los organismos de una
comunidad.
La estratificación horizontal estudia a la comunidad desde su borde o límite exterior hacia el centro, con la
salvedad de que los límites no siemprese encuentran bien definidos, debido a que los organismos de
comunidades adyacentes pasan de una a otra, formando un área de mayor diversidad denominada eco
tono.
POLEMICA SOBRE EL CONCEPTO DE COMUNIDAD ECOLOGICA
En ecología, una comunidad es un grupo o asociación de poblaciones de dos o más especies diferentes que
ocupan la misma área geográfica al mismo tiempo, también conocida como biocenosis. El término comunidad
tiene una variedad de usos. En su forma más simple se refiere a grupos de organismos en un lugar o tiempo
específico, por ejemplo, "la comunidad de peces del lago Ontario antes de la
industrialización"
La ecología o sinecología comunitaria es el estudio de las interacciones entre especies en comunidades en
muchas escalas espaciales y temporales, incluida la distribución, estructura, abundancia, demografía e
interacciones entre poblaciones coexistentes. El enfoque principal de la ecología comunitaria está en las
interacciones entre poblaciones según lo determinado por características genotípicas y fenotípicas específicas.
Es una organización no gubernamental, que no depende política ni económicamente del Estado, cuyo objetivo
es defender y proteger el medio ambiente realizando campañas de conciencia, protección medioambiental o
actos directos de intento de boicot de empresas o instituciones que tratan de perjudicar al medio ambiente .
DISTINTAS CONCEPCIONES DE LAS COMUNIDADES
SUCESIÓN ECOLÓGICA EN LAS COMUNIDADES Ninguna comunidad es permanente; algunas cambian
bruscamente, otras persisten durante años o siglos. Típicamente en cualquier lugar, existe una secuencia o
sucesión de comunidades: en primer lugar, existe una fase exploradora, luego cambian gradualmente, maduran
(estos cambios no son reversibles) y finalmente llega una fase relativamente estable, el clímax. En la sucesión de
comunidades primero se dan pequeños cambios llamados micro sucesiones que en forma progresiva vienen a
conformar la sucesión principal. Las sucesiones se dan por cambios en los factores abióticos (humedad,
temperatura, movimientos orogénicos, deshielos, etc.) o por la llegada o introducción de organismos foráneos u
oportunistas que originan una serie de competencias con las especies autóctonas y en la que se impone la más
adaptada, por esto las sucesiones están relacionadas con la evolución de las especies. Cuando una comunidad
natural se destruye por causas naturales o por intervención humana y el área donde previamente estuvieron es
ocupada por otra decimos que ha ocurrido una sucesión secundaria. Un ejemplo claro es la sucesión lago -
estanque - pantano - prado que se observan en muchas áreas ocupadas por antiguas glaciaciones. El principio de
la sucesión ecológica tiene importancia práctica para el hombre.
Cualquier campo que sea arado y luego abandonado presenta una secuencia de vegetaciones sucesivas y con
ellas especies animales diferentes para cada secuencia de vegetales.
LA SEGUNDA CONFRONTACION
En el primer libro de su Trilogía de la autocontención, Jorge Riechmann afirma lo siguiente: "La ética ecológica se
anuda a la ecología política. La "nueva" vulnerabilidad del mundo nos interpela no sólo como agentes morales,
sino también como ciudadanos de una comunidad política"1. De manera clara el autor imprime los objetos de
estudio de tales áreas de conocimiento. La narrativa de la ética ecológica analiza la humanidad como especie,
procuras universales mínimos a través de categorías normativas, interpela el antropocentrismo de las éticas no
ecológicas, amplía las comunidades morales de los sujetos de derecho y enuncia la crisis ecológica global como
la crisis de la contradicción entre límites de la capacidad de la biósfera y de la acción humana. La narrativa de la
ecología política, en cambio, diferencia a la humanidad -y sobre la base de las asimetrías de poder- entre grupos,
meridianos o naciones; procura volver a la relación de necesidad entre políy economía, interpelando los
paradigmas epistemológicos de su escisión; enuncia a la crisis ecológica global como la agudización de las
contradicciones propias del actual modo de producción, tanto desde sus bases históricas como desde sus nuevas
estrategias y conocimientos vinculantes. Tal narrativa, además, interpela al biocentrismo de algunos
pensamientos ecológicos "radicales" abrogándose para sí el lugar del antropocentrismo débil.
Ahora bien, quienes discurren dentro de la ética ecológica incluyen el factor político-económico dentro de su
narrativa. Insisten en las relaciones de desigualdad global entre los seres humanos debido a las políticas
macroeconómicas y advierten, tanto como lo hacen los ecologistas políticos, la necesidad de una transformación
social, política y cultural radical del sistema económico, político y financiero actual. Sin embargo, su debate
amplía el límite de la política, adhiriendo lo no humano a su concepción ética. Un factor de diferenciación
estructural entre la ecología política, al menos la latinoamericana, y la ética ecológica, al menos la propuesta
desde España, es el abordaje de la colonialidad, neocolonialidad y la historia ambiental.
TEORÍA SOBRE LA CONSISTENCIA DE ESPECIES EN LAS
COMUNIDADES
Las diferentes comunidades ecológicas pueden ser muy diferentes en términos del tipo y número de especies
que las componen. Por ejemplo, algunas comunidades del Ártico tienen solo unas cuantas especies, mientras
que las de algunas selvas tienen enormes cantidades de especies en cada metro cúbico.
Una forma de describir esta diferencia es decir que las comunidades tienen estructuras diferentes.
Esencialmente, la estructura de la comunidad es su composición, tanto en número de especies como en sus
porcentajes. En una interpretación más amplia se pueden incluir también los patrones de interacción entre las
distintas especies.
Hay dos medidas importantes que usan los ecólogos para describir la composición de una comunidad: la riqueza
y la diversidad de especies. La riqueza de especies es el número de especies diferentes en una comunidad
particular. Si encontráramos 3030 especies en una comunidad y 300 300300 en otra, la segunda tendría una
riqueza de especies mucho mayor que la primera. Las comunidades con la mayor riqueza de especies tienden a
estar en áreas cercanas al ecuador, las cuales tienen una gran cantidad de energía solar (que mantiene una alta
productividad primaria), temperaturas cálidas, grandes cantidades de lluvia y pocos cambios estacionales.
PATRONES GOBALES Y REGIONALES DE LA DIVERSIDAD
BIOLÓGICA:
Los patrones de biodiversidad explican cómo varían los organismos en función de la escala espacial y las
montañas juegan un papel muy importante para la distribución de estos organismos participando como barreras
geográficas y climáticas o como refugio. Sin embargo, a pesar de que los patrones de biodiversidad parecen estar
definidos, aún no se conoce con exactitud cuáles fueron las causas para que dichos patrones tengan ese
comportamiento ya que las cadenas montañosas albergan especies con una edad geológica similar, a pesar de
que, en una misma cordillera, la edad de cada montaña sea distinta.
Patrones de biodiversidad: Las montañas como barreras
Alguna vez te has preguntado ¿por qué hay tantas especies en el mundo?, o ¿por qué tenemos sitios
megadiversos? Si bien nos hemos hecho alguna vez estás preguntas, también sería interesante preguntarse por
qué en sitios tan distantes se presentan especies parecidas y que inclusive pueden pertenecer a la misma familia.
Por ejemplo, los camellos y dromedarios en África y Asia y las llamas y alpacas en América del Sur pertenecen a
la familia Camelidae, con un mismo ancestro en común (Figura 1). También se conocen especies cuyo ancestro
ya extinto habitaba en otro continente, por ejemplo, los colibríes, actualmente endémicos de América, provienen
de un ancestro que originalmente habitaba en el continente europeo, según lo demuestran restos fósiles. Está
distribución de especies no es al azar, los patrones de distribución de la diversidad pueden ser producto de
diversos eventos, como eventos climáticos, orogénicos o geográficos, como es el caso de las glaciaciones, la
tectónica de placas y la deriva continental, que han colaborado a dar forma a estos patrones de diversidad de
especies.
MEDICIÓN DE LA BIODIVERSIDAD EN LAS COMUNIDADES
La biodiversidad no es homogénea en el mundo; las distintas regiones del planeta albergan diferentes seres vivos, tanto
en especie como en cantidad. Al conjunto de especies que viven en un lugar, se les llama comunidad biológica; por lo
anterior, las comunidades biológicas varían de una región a otra.
En 1960 R.H. Whittaker introdujo los conceptos de diversidad alfa, beta y gamma como una manera de medir las
diferencias entre las comunidades biológicas. La diversidad alfa es la diversidad de especies de una localidad, la diversidad
gamma es la diversidad de especies de una región (mayor área que una localidad) y la diversidad beta es la relación que
existe entre ambas.
En su forma más simple, la diversidad alfa puede ser el número de especies en el ámbito local, la diversidad gamma es el
número total de especies de una región y la beta como la relación entre la diversidad gamma y la diversidad alfa (gamma
dividido entre alfa). La diversidad beta, por lo tanto, sería el número de comunidades biológicas totalmente diferentes
que existen en una región. En la Región 1, la diversidad beta indica que solo hay un tipo de comunidad biológica, la cual
es igual en los tres sitios. Respecto a la Región 2, la diversidad beta es igual a 3, por lo cual indica que existen tres tipos
de comunidades biológicas.
Sucesión ecológica
La sucesión ecológica se define como un procedimiento evolutivo y natural por el que atraviesan los
ecosistemas para constituirse con cada uno de los organismos o elementos que lo integran. Es un proceso
natural de organización de la vida en un mismo hábitat, que tiende a impulsar la vida hacia el cambio y la
adaptación, por lo que forma parte de las dinámicas propias de los ecosistemas. Es el desarrollo evolutivo
natural por el que unas especies ocupan paulatinamente el lugar de otras peor adaptadas al entorno. Este
proceso ocurre sin intervenciones humanas y se da en el marco de las dinámicas de competencia entre las
especies de un mismo ecosistema.
Este proceso puede comprenderse en dos etapas: la primaria y la secundaria.
-Sucesión ecológica primaria
Se le llama sucesión primaria a la que ocurre cuando un hábitat nuevo está en formación, siendo colonizado
por las primeras formas de vida capaces de hacerlo. Por ejemplo, la roca viva, recién expuesta, o los terrenos
baldíos recién formados, pueden ser colonizados por formas vegetales como musgos o plantas de poco
tamaño, conocidas como especies pioneras.
Estas especies se benefician de la descomposición de la roca por parte de la erosión y el meteorismo, sirviendo
de primer eslabón a futuras especies que aprovecharán el nuevo hábitat, reemplazando a las pioneras a medida
que más y más capas de vida se añaden, formando un ecosistema nuevo.
-Sucesión ecológica secundaria La
sucesión secundaria se distingue de la primaria en que es fruto de cambios violentos en las condiciones de un
ecosistema existente, es decir, de interrupciones importantes como los incendios, inundaciones,
enfermedades masivas, etc. En
estos casos la sucesión es reiniciada, pero ya no de cero como en los biotopos vírgenes, sino dando pie a
especies más especializadas, o sea, a especies adaptadas a las modificaciones del entorno, que ocupan el lugar
de aquellas erradicadas por el evento violento ocurrido.
Disturbios y perturbaciones:
Un disturbio es "cualquier evento relativamente discreto en el tiempo que altera la estructura del ecosistema, la
comunidad o la población y cambia los recursos, disponibilidad de substrato o el ambiente físico" . Son eventos
fundamentales para los ecosistemas, que en muy altas intensidades pueden afectarlos, sin embargo, hacen parte
de la evolución y adaptabilidad del entorno. Todos los ecosistemas se relacionan con disturbios. Una
perturbación "un cambio explicitamente definido de un estado, conducta o trayectoria, también definido
explicitamente, de un sistema ecológico". Las
perturbaciones son procesos que modifican patrones espaciales y temporales de composición de especies y
estructura. Las perturbaciones se pueden definir por su intensidad y por su frecuencia. Si afectan a organismos
estructuradores de una comunidad pueden generar espacios vacíos o alterar los procesos autoorganizativos. La
regresión generada por las perturbaciones suele ser brusca y de sentido contrario a la sucesión.
La actividad humana puede actuar como una perturbación respecto a los ecosistemas naturales. Ecosistemas
agrícolas o sobreexplotados serían un ejemplo. Mientras los disturbios fueron definidos como eventos no
planeados que afectan la estructura y función de los ecosistemas, las perturbaciones fueron consideradas como
manipulaciones planeadas que son producto de un proceso de experimentación.
El proceso de sucesión ecológica:
A lo largo de este proceso natural suceden tres etapas que te compartimos a continuación:
Etapa inicial: en esta primera etapa de la sucesión ecológica empiezan a formarse especies pioneras u oportunistas,
denominadas así por llegar a colonizar territorios vírgenes o desolados. Las especies pioneras trabajan activamente para
otorgarle nutrientes a los suelos y, así, permitir que la vida empiece a formarse en ellos.
Etapa intermedia: la sucesión ecológica continúa su rumbo en esta etapa antes de finalizar el proceso natural por completo.
Los trabajos de las especies colonizadoras se siguen constituyendo para dar lugar a un ecosistema, finalmente, formado. La
etapa intermedia puede tardar de 5 a 150 años, dependiendo de la gravedad de la situación que haya afectado al territorio.
Etapa final: esta etapa ecológica está compuesta por la vegetación potencial, la cual llegó al territorio anteriormente virgen
gracias a las especies pioneras. Este tipo de vegetación, también denominada comunidad clímax, se consolida en la última
etapa de la sucesión ecológica y puede ser muy variada. Sin embargo, llegar a esta etapa es un proceso que demora al menos
150 años En definitiva, la sucesión ecológica simboliza un proceso natural que afortunadamente sigue sucediendo en la
actualidad y que, sin él, nuestros ecosistemas se verían perjudicados, sobre todo si tomamos en cuenta la enorme cantidad
de problemas ambientales que se viven en nuestros días.
Una aplicación de la teoría de sucesión ecológica.
Un lago oligotrófico (con poca cantidad de nutrientes) comienza a recibir nutrientes y sedimentos por los arroyos y ríos que
desembocan en él. Gracias al incremento de los nutrientes, comienzan a proliferar las algas. Si los nutrientes aumentan
aparecen plantas acuáticas flotantes y otras que comienzan a enraizar. La muerte y descomposición de los organismos hacen
que se acumulen restos en el fondo del lago y se va creando la turba, a la vez que pierde profundidad. De esta forma el lago
empieza a transformarse en una ciénaga. El suelo se acidifica y comienzan a proliferar plantas típicas de las orillas como los
juncos. Pueden aparecer animales terrestres como lombrices de tierra y algunos insectos. Sobre las turberas formadas crecen
árboles que toleran bien la alta humedad como alisos o abedules. Con el tiempo serán reemplazados por otros árboles que
formarán un bosque más maduro. La fauna del lugar también evoluciona, desapareciendo los anfibios por la falta de
humedad y apareciendo aves y mamíferos típicos de los bosques. En el caso de que haya mucha turba, crecería mucho musgo
que acidificaría tanto los suelos que morirían los árboles.
Este proceso ha originado las actuales turberas del planeta tras las glaciaciones y podría suceder dentro de miles de años en
