¿Cuáles son los distintos tipos de roscas y cómo

se clasifican? Una guía para distinguirlas y

conocerlas
Desde épocas muy antiguas las roscas han formado parte de nuestra vida diaria,
al punto que hoy en día es difícil encontrar algún mecanismo que no esté basado
o que haga buen uso del principio del tornillo, el principal elemento “roscado”.

En un comienzo, la construcción de las roscas dependía en gran medida de la

habilidad y el buen ojo del artesano. No obstante, en el siglo XVIII se introdujeron
los primeros avances hacia la estandarización de ciertos parámetros, ya que la
producción de tornillos había dejado de ser un oficio para convertirse en un
proceso industrial, por lo que a mediados del siglo siguiente se adoptaron
definitivamente los estándares para roscas que rigen hasta la actualidad.

Sin embargo, para bien o para mal, resultó casi una coincidencia que dos
inventores, uno en Gran Bretaña (J. Whitworth) y el otro en Estados Unidos (W.
Sellers) propusieran independientemente y casi simultáneamente
estandarizaciones diferentes basadas en el sistema imperial de medición, que
fueron adoptadas en cada uno de esos países. Para no quedar atrás, la Europa
métrica contraatacó con su aporte correspondiente, adoptado de estándares
franceses y alemanes, y esta es básicamente la razón por la cual hoy existen
tantos tipos distintos de rosca usados en todo el mundo y que es útil conocer.

Aunque las aplicaciones son numerosas, las funciones principales de

una rosca son tres:

 Formar un acoplamiento mecánico para mantener piezas unidas (por

ejemplo, con un perno y una tuerca).
 Transmitir fuerza o movimiento mediante la conversión de un movimiento
de rotación en un movimiento lineal o viceversa (por ejemplo, el tornillo de
una prensa).
 Aportar ventajas mecánicas al hacer uso de una fuerza pequeña para crear
una fuerza de mayor magnitud.
En base a estas funciones surge una amplia clasificación de roscas que
veremos más adelante, pero antes es preciso detenernos en una serie de
conceptos fundamentales.

¿Cómo se define una rosca?

Para conocer y comprender las diferencias entre los diversos tipos de roscas,
vamos a definir brevemente cuáles son los parámetros que caracterizan a
una rosca.
 Partes de una rosca
Filete o hilo: superficie prismática en forma de hélice que es constitutiva de
la rosca.

Flanco: cara lateral del filete.

Cresta: parte más externa de la rosca, o bien, unión de los flancos por la parte
exterior.

Valle: parte más interna de la rosca, o bien, unión de los flancos por la parte
interior.

Diámetro nominal o exterior: diámetro mayor de la rosca. En un tornillo, es el

diámetro medido entre las crestas de los filetes, mientras que en una tuerca es el
diámetro medido entre los valles.

Diámetro interior: diámetro menor de la rosca. En un tornillo, corresponde al

diámetro medido entre los valles, mientras que en una tuerca es el diámetro
medido entre las crestas.

Ángulo de rosca o de flancos: ángulo medido en grados sexagesimales, que

forman los flancos de un filete según un plano axial.
Paso (P): distancia entre dos crestas consecutivas, que representa la longitud que
avanza un tornillo en un giro de 360º. El paso de una rosca puede ser fino (F),
grueso o normal (C) y, en algunos pocos casos, extra fino (EF). La tendencia
general de los últimos 20 años, apunta al uso generalizado del paso grueso,
dejando los pasos finos para casos particulares, por ejemplo, reglajes, tornillos de
motores, etc. Estos casos son menos numerosos y los elementos de sujeción de
paso fino se transforman de a poco en elementos especiales con sus
consiguientes inconvenientes económicos, de disponibilidad y plazo.

Las ventajas más importantes del paso fino son:

 Mayor resistencia a la tracción, porque presenta una sección resistente más

grande.
 Tendencia mínima a aflojarse por vibraciones.
 Reglajes más precisos.
Sin embargo, la mayor parte de los montajes no presentan carga estática sino
dinámica, donde la resistencia a la fatiga es el criterio principal para el cálculo y
diseño. En estos casos, el paso grueso resiste mejor la fatiga, ya que a medida
que aumenta el paso disminuye la carga en el fondo del hilo de rosca. La
resistencia al aflojamiento por vibraciones en el paso grueso se ha mejorado
notablemente con el desarrollo de sistemas de frenado y blocaje, tanto mecánicos
como químicos, que ofrecen mejores soluciones a la pérdida de precarga, sobre
todo después de esfuerzos dinámicos transversales.

Las ventajas del paso grueso son:

 Menor sensibilidad a los choques, y generalmente, un ensamblado más

sencillo y rápido.
 Posibilidad de revestimientos de mayor espesor debido al juego de
tolerancias, porque los pasos son más amplios.
 Menor riesgo de desgarre del roscado.
Avance (a): distancia que recorre un filete en sentido del eje al dar una vuelta
entera. Es también la distancia que recorre el tornillo en la tuerca al dar una vuelta
completa. En las roscas de una entrada, el avance (a) es igual al paso (P). En
las roscas de varias entradas, a = P . z, donde z = número de entradas.

¿Cómo se clasifican las roscas?

Las roscas pueden agruparse de acuerdo con diversos parámetros. En el
siguiente gráfico presentamos una clasificación basada en los parámetros que
figuran en la primera columna.
Tipos de rosca más comunes
De acuerdo con los parámetros de la clasificación que acabamos de ver, existen
más de 20 clases distintas de roscas, que podemos consultar aquí. Sin embargo,
en este artículo vamos a detallar solamente las de uso más difundido.

a) Roscas de unión para uso general

Rosca métrica ISO

Es de diseño cilíndrico (o paralelo o recto) y está formada por un filete helicoidal

en forma de triángulo equilátero con crestas truncadas y valles redondeados. El
ángulo que forman los flancos del filete es de 60º y el paso, medido en milímetros,
es igual a la distancia entre los vértices de dos crestas consecutivas.
 Rosca nacional estadounidense cónica para tubería NPT
Se monta en el mismo roscado cónico y la estanqueidad queda asegurada por un
recubrimiento previo en la rosca. Se designa según norma ANSI B1.20.1 con las
letras NPT a las que se antepone el diámetro nominal en pulgadas y el número de
hilos por pulgada separados por un guion. Por ejemplo:

1/16” – 27 NPT

En el caso de tener una rosca a izquierda se añaden las letras LH. La figura

siguiente muestra las conexiones de una rosca NPT.

Comparación entre los tipos más comunes de rosca

En el gráfico que sigue podemos visualizar con mayor claridad las principales
diferencias que presentan los tipos más comunes de rosca.
 Comparación entre los tipos más comunes de roscas
Cuando conocemos correctamente toda esta información, resulta más sencillo
identificar los diversos tipos de rosca, así como establecer posibles
compatibilidades y decidir cuál es el elemento o método de sellado más adecuado
para nuestra unión roscada en tuberías, por ejemplo.

Rosca

Parámetro Métrica – UNC/UNF BSPP BSPT – NPT

Diseño Cilíndrico Cilíndrico Cónico

Crestas y valles
Perfil del filete Crestas truncadas, valles Crestas y valles
redondeados – Crestas y
triangular redondeados redondeados
valles truncados

Ángulo de 60° 55° 55° – 60°

 Rosca

Parámetro Métrica – UNC/UNF BSPP BSPT – NPT

flanco

Avance en mm por cada

Medición del Número de hilos Número de hilos por
vuelta – Número de hilos
paso por pulgada pulgada
por pulgada

Ángulo de
0° 0° 1°47′
conicidad

Junta tórica o
Tipo de sello Junta tórica o arandela Recubrimiento en la rosca
arandela

Por otra parte, también podemos manejar ciertos detalles acerca de los tipos de
roscado y cuáles son las máquinas y los peines que ofrece el comercio para ese
fin.

 ¿Qué es una rosca WithWorth y cómo

se diseñan? 
El sistema Whitworth, normalizado en Francia con el nombre de paso de gas, es
la forma de rosca de mayor antigüedad conocida. Es debida a Joseph Whitworth,
que la hizo adoptar por el instituto de ingenieros civiles de Inglaterra en 1841. Sus
dimensiones básicas se expresan en pulgadas inglesas. Su forma y dimensiones
aparecen detalladas en la norma DIN 11.
El sistema de roscas Whitworth se utiliza, para reparar la maquinarias antiguas y
tiene un filete de rosca más grueso que el filete de rosca métrico.

Nomenclatura
Tipo de rosca Otras
usual

Rosca Whitworth cónica para tubos BSPT R

Rosca Whitworth cilíndrica para

BSPP KR
tubos

Rosca Whitworth de paso fino BSF -

Rosca Whitworth de paso normal BSW W

oscas de unión para tubería
Rosca normal británica para tubería (BSP) o rosca “gas”

Derivada de la rosca Whitworth original (con poco uso en la actualidad) tiene

forma de triángulo isósceles y el ángulo que forman los flancos de los filetes es de
55º. El lado menor del triángulo es igual al paso, y las crestas y valles son
redondeados. El diámetro nominal o exterior de la rosca se expresa en pulgadas,
y el paso está dado por el número de hilos contenidos en una pulgada, por lo que
se expresa en hilos por pulgada.

Rosca normal británica

Se usa comúnmente en plomería de baja presión, aunque no se recomienda

para sistemas hidráulicos de media y alta presión. De acuerdo a su diseño
presenta dos variantes:

Rosca cilíndrica (o recta o paralela, BSPP): se monta en el mismo roscado

cilíndrico. La estanqueidad queda asegurada por una junta tórica o arandela. Se
denomina con la letra G seguida del diámetro nominal del tubo en pulgadas según
norma ISO 228-1. Por ejemplo:

G7
Rosca cónica (BSPT): se monta en el mismo roscado cilíndrico o cónico. La
estanqueidad queda asegurada por un recubrimiento previo en la rosca. Se
denomina con la letra R seguida del diámetro nominal del tubo en pulgadas según
norma ISO 7-1. Por ejemplo:

R 1/8

La figura de abajo representa las conexiones y compatibilidades entre los tipos

de roscas BSPP y BSPT.