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¿Cuáles son los componentes de un cuadro estadístico?
Cuando se dispone de una cierta cantidad de datos, el siguiente paso es analizarlos y resumirlos de forma
tal que facilite su presentación, interpretación y divulgación. Ello exige que, previamente se haga un
análisis para establecer el propósito que se busca, qué información se desea presentar y, muy
especialmente, qué aspectos se desean destacar. De acuerdo con estas decisiones es que se elige la
organización y el formato que tendrá el cuadro o gráfico estadístico.
Un cuadro bien presentado transmite la calidad de los procesos previos y comunica de manera clara y
entendible la información que se difunde. La presentación de resultados en forma de cuadro o de gráfico
no es excluyente o competitiva entre sí, por el contrario, se complementan para llamar la atención sobre
la información que se presenta. Cabe destacar que si los datos son fácilmente entendibles con el cuadro,
se debe valorar el acompañamiento o refuerzo con el gráfico para evitar la redundancia o lo obvio de los
resultados, por cuanto no se hará ningún aporte sustantivo y lo que se logra es cansar al lector.
Con estos argumentos se está en condición de brindar una definición del cuadro estadístico:
Es un arreglo sistemático y ordenado de datos numéricos que son presentados por medio de una tabla,
formada por columnas y filas, según ciertos criterios y donde se destacan los aspectos principales de los
datos para facilitar la descripción, lectura e interpretación de los hechos estudiados.
Los objetivos que se persiguen en un cuadro son los siguientes:
• Resumir y ordenar los datos.
• Facilitar la lectura, comparación y el análisis de los datos.
• Ayudar a la interpretación de los resultados.
• Resaltar las conclusiones detectadas.
Para elaborar un cuadro, se deben valorar los siguientes aspectos:
• Establecer el propósito que tendrá el cuadro: la manera más sencilla y directa de definirlo es a través de
la formulación de una o más preguntas que se intenten responder mediante dicho resumen.
• Analizar la estructura del cuadro, de manera que facilite la lectura, la comprensión e interpretación de
las cifras o datos.
• El diseño del cuadro debe ser sencillo, debe atraer la atención sobre las cifras y no sobre la configuración
o formato.
• Redactar el título del cuadro de manera clara, a partir de la organización que se dio a los datos, pues en
el título se establece la distribución de los datos en las filas y en las columnas.
a. Organización del cuadro estadístico
Un cuadro está formado por diez elementos básicos, que son integrados para la correcta presentación,
lectura e interpretación de las cifras.
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b. Número de cuadro
Es el código numérico o elemento de identificación que ubica el cuadro en la publicación o informe.
Además, permite la codificación según la separación en capítulos o secciones que presente el documento.
En cuanto a su formato, éste debe tener armonía con el título del cuadro, ya sea centrado o justificado en
el extremo superior izquierdo. Preferentemente debe estar escrito en número arábigo y puede estar en
un renglón anterior al título, o separarse de éste mediante un punto y dos espacios. Si el cuadro debe
fraccionarse por su amplitud, el número debe aparecer con su respectivo título, en cada una de sus partes.
Si el informe contiene dos o tres cuadros, no se requiere la numeración, pero si la cantidad de cuadros es
grande – 5 o más cuadros- se recomienda numerarlos y hacer un índice específico de los mismos, como
suele darse en todos los Anuarios Estadísticos. El número de cuadro debe facilitar la localización de la
información que se requiera.
c. Título del cuadro
El primer elemento que llama la atención en un cuadro es su título. El título debe ser una declaración
sencilla y precisa que indica la información que se presenta: cómo se ordena, así como el lugar y el
momento en que fueron colectados los datos. Se ubica en la parte superior del cuadro, posterior al
número identificador; ambos elementos ayudan a ubicar la información.
El título debe contener la respuesta a las siguientes preguntas: ¿dónde?, ¿qué?, ¿cómo? y ¿cuándo? Se
ha clasificado la información. Si bien este orden de preguntas no es estrictamente seguido en muchas
publicaciones, es conveniente hacerlo. La redacción del título debe expresar concisamente de dónde
proceden, qué se presenta, su clasificación –cómo se ordena- y la referencia en el tiempo de los datos.
En cuanto a la forma de presentarlo, el título puede ser escrito como oración con la primera letra en
mayúsculas y centrado o justificado a la izquierda y debe procurarse que sea concreto y corto. Si tiene
más de una línea, las siguientes deben llevar la misma justificación (centrado o a la izquierda) en relación
a la primera línea.
En la medida de lo pertinente, el título debe responder, a las siguientes preguntas:
• ¿Dónde?: se refiere al lugar al cual corresponde la información - país, zona, entre otros - y debe colocarse
al inicio del título. Si todos los cuadros se refieren al mismo referente geográfico, se puede omitir del título
siempre y cuando se haya especificado previamente en el documento.
• ¿Qué?: destaca la población, hecho o característica principal analizada y presentada en el cuadro -sean
personas, empresas, huelgas, u otros -. Describe el contenido del cuerpo del cuadro.
• ¿Cómo?: se refiere al orden en que está presentada la información, comenzando por la característica
principal, seguida por la variable o criterio de clasificación. Este criterio es el que se muestra en el
“Encabezado” y que se identifica con la preposición “por”. Seguidamente, precedido por una coma y la
preposición “según” se coloca el segundo criterio de clasificación o característica secundaria que va
colocada en la “Columna Matriz”.
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• ¿Cuándo?: se refiere al marco temporal de la información, es decir, al período que comprende (semana,
mes, año, u otro), o a una fecha determinada.
Es importante considerar que si el cuadro presenta características que tienen una sola interpretación
expresadas en unidades simples, como es el caso de población, de empresas, ocupados, huelgas, etc., no
debe indicarse en el título como “número de población”, “número de empresas”, “número de ocupados”,
“número de huelgas” entre otros, solo se debe indicar el nombre “Población”, “Empresas”, “Ocupados”,
“Huelgas” etc. Si se trata de miles, millones o fracciones, éstos deben ponerse al final de la característica,
en minúscula y entre paréntesis, como en el caso de ingresos, monto de prestaciones, etc.
d. Nota preliminar
Se emplean para aclarar o especificar ciertas afirmaciones del título o bien para describir aspectos
generales del cuadro. Se escriben en minúscula y deben ir entre el título y el cuadro.
Su uso es necesario en caso de:
• Establecer unidades en que se trabaja.
• Darle mejor definición al título.
• Prevenir sobre limitaciones de la información.
• Establecer la base sobre la cual se realizan las comparaciones.
e. Encabezado
Es el nombre que reciben las columnas que abarcan el cuadro, excepto la primera. El encabezado destaca
uno de los criterios principales de clasificación de los datos. Su nombre se especifica en el título como
primer criterio de clasificación y se precede con la preposición “por”.
El conjunto de columnas que corresponden al encabezado debe utilizar la característica que tiene menos
niveles o subcategorías de clasificación - preferentemente no más de tres niveles -. El nombre del
encabezado, que cubrirá a todas las columnas que le pertenecen, debe escribirse en singular y,
preferentemente en mayúsculas para la primera clasificación si es que hay subclasificaciones, pues las
restantes van en minúscula y corresponden a subdivisiones o subcategorías del primer nivel. Estas últimas
no se mencionan en el título, porque son las desagregaciones correspondientes.
g. Columna matriz
Es la primera columna del cuadro y se ubica al lado izquierdo, identifica el segundo criterio de clasificación
en las categorías o análisis de los datos. El título de la columna matriz describe la agrupación más
importante que contiene el cuadro y se corresponde en el título del cuadro seguido de la preposición
“según”.
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En la columna matriz se indican tanto las características principales como las dependientes o
subcategorías, utilizando el ordenamiento de los datos, tanto para esta columna como para el
encabezado.
Para registrar el título o encabezado de la columna matriz, deben tenerse presente los siguientes
aspectos:
• La descripción debe hacerse en forma singular, en casos muy especiales puede utilizarse el plural.
• El contenido de los títulos descriptivos de la columna matriz deben alinearse a la izquierda y con
mayúscula la letra inicial de la primera palabra.
• Debe contener la característica de mayor desagregación para conservar la estética y entendimiento del
cuadro.
• La palabra “TOTAL” debe colocarse en la parte superior, alineada hacia la izquierda, con mayúsculas y
en negrita.
• En los casos que existan totales y subtotales deben utilizarse intentados para formar y destacar los
distintos niveles.
• Las unidades de medida deben abreviarse con el fin de reducir el ancho de la columna y debe aclararse
su significado o equivalencia al comienzo de la publicación.
• El orden de las características se escribe horizontalmente, con ordenamiento de izquierda a derecha y
prestando atención en ordenar las características de manera que se facilite la lectura, análisis y
comparación de las cifras de manera que permita dar énfasis a grupos de datos seleccionados.
• Las características pueden organizarse de acuerdo con los siguientes criterios: o Cronológico: se utiliza
para comparar datos en relación con los períodos de ocurrencia, los períodos se colocan del mes o año
más antiguo al más reciente; de arriba hacia abajo en la columna matriz y de izquierda a derecha en el
encabezado del cuadro.
Ejemplo 1 (en el encabezado):
2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007
Ejemplo 2 (en la columna matriz):
Enero
Febrero
Marzo
Abril
o Alfabético: se usa en el caso de países o productos.
Ejemplo:
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Costa Rica, Cuba, Haití, Jamaica, Puerto Rico, República Dominicana
Empleador, Estudiante, Trabajador.
o Geográfico: se emplea en el caso de división administrativa o política ya establecida.
Ejemplo:
Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica
País, Provincia, Departamento
o Lógica o por costumbre: obedece a alguna razón especial o lógica.
Ejemplo:
Hombre, Mujer
Primaria, Secundaria, Técnica, Universitaria
o Clasificación internacional: son designaciones internacionales que se emplean para unificar los criterios.
Ejemplos: Ocupaciones, Rama de Actividad, Enfermedades.
• Debe evitarse la repetición de palabras en los títulos, sean de la columna matriz o del encabezado.
h. Cuerpo del cuadro
Constituye la parte central y fundamental de la información. Es la porción del cuadro donde los datos son
organizados en un conjunto de columnas y filas, en orden vertical y horizontal respectivamente, para
reflejar las cifras sobre las personas, empresas o hechos registrados.
El contenido del cuerpo del cuadro corresponde a la respuesta sobre la pregunta “¿Qué?”. Por ser el
componente más importante del cuadro, debe tomarse en cuenta lo siguiente:
• Las cifras deben colocarse en forma ordenada, es decir, unidades debajo de unidades y decimales debajo
de decimales. Siempre que se escriban cifras superiores a 999, éstas deben separarse con un espacio o
con un punto, por cada grupo de tres dígitos - la separación facilita la lectura -, en tanto que en las cifras
decimales se utilizará la coma para indicarlos - el punto puede prestarse a un error de interpretación-.
• Los totales se indican en negrita y se colocan en la parte superior, en forma horizontal si corresponden
a la columna matriz; y a la izquierda verticalmente en el caso de los totales del encabezamiento.
Cuando hay totales parciales en subcategorías del encabezado, el total general corresponderá a la primera
columna de cada subgrupo.
• La aproximación o redondeo de las cifras se debe hacer siguiendo las normas que se aplican en los
sistemas modernos de computación, o sea que solamente se eleva a 1 el dígito de la izquierda cuando el
dígito que se utiliza de referencia es 5, 6, 7, 8, y 9, para los dígitos de referencia 1, 2, 3 y 4 no debe alterarse
la cifra.
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• Consistencia de los totales: si se tienen varias cifras con decimales, cada cifra parcial o total debe ser
redondeada de manera individual; si no se hace se corre el riesgo de que la suma de las cifras parciales
redondeadas no coincida con el total redondeado, aunque la diferencia no será grande. Si esto ocurre
debe indicarse que la diferencia se debe al redondeo de las cifras.
i. Celdas
Las celdas se localizan en el cuerpo del cuadro y corresponden a la intersección de una columna del
encabezado con una línea de la columna matriz. Todas las celdas deben contener datos, nunca deben
estar en blanco. Si en ella no aparece una cifra, deberá aparecer un símbolo que especifique la razón por
la cual no se presenta un valor.
j. Nota y llamadas
Es información que se presenta al final del cuadro para explicar un determinado elemento o aspecto del
título, de alguna columna o alguna celda. Generalmente ofrecen definiciones, aclaran afirmaciones o
ciertos aspectos sobre el contenido del cuadro, incluso pueden indicar la metodología adoptada en la
investigación o en la elaboración de los datos.
• Nota: se ubica al final o pie del cuadro y es alineada a la izquierda; se inicia con la palabra Nota seguida
de dos puntos, y debe haber una única nota por cuadro. Debe contener todas las referencias que se
requieran y anteceder a las llamadas y a la fuente. Luego de los dos puntos se respetan las reglas
ortográficas de nombres o acrónimos.
Para la referencia o identificación de las Notas, se recomienda:
o No usarlas para el título y siempre deben terminarse con punto.
o No llevar ningún símbolo.
o No debe utilizarse para definiciones conceptuales, pues en ese caso se usan las llamadas.
• Llamadas: por ser información específica referida a un determinado aspecto del cuadro, se emplea un
símbolo de relación que vincule el elemento o concepto objeto de la aclaración.
Para las llamadas se deben seguir las siguientes recomendaciones:
o El símbolo se coloca a la derecha de la letra o del número; será una letra minúscula en caso de referirse
a un número - a /-, o un número arábigo en caso de referirse en una palabra o categoría - 2 /-.
o No debe usarse asterisco (*) en las llamada.
o Los títulos no deben contener llamadas, si se desea incluir alguna información se deberá hacer en la
Nota.
o Debe redactarse en forma completa, clara y concisa, y debe ubicarse debajo de la Nota.
o Se debe poner primero las descripciones de las llamadas alfabéticas y luego las numéricas.
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o Deben organizarse de acuerdo con el orden de lectura del cuadro, de izquierda a derecha y de arriba
hacia abajo.
k. Fuente
Es la indicación y reconocimiento que se hace respecto al origen de los datos, se ubica al final del cuadro,
y en caso de haber Nota o Llamadas, se pondrá después de éstas. La Fuente cierra el cuadro.
En la consignación de la Fuente se deben seguir las siguientes recomendaciones:
• Inicia con la palabra Fuente, en negrita, con mayúscula la primera letra, seguida de dos puntos y alienada
al margen izquierdo del cuadro.
• La descripción se inicia dejando un espacio después de los dos puntos, y se respetan las leyes
ortográficas.
• Debe especificar la institución o publicación que sirvió en la preparación del cuadro, colocando el
nombre de la institución o publicación y el período a que se refiere.
• Si la descripción requiere más de un renglón, a partir del segundo se alinea con el inicio de la descripción.
• Las siglas o acrónimos se deben escribir en mayúscula y sin puntos intermedios, por ejemplo, MTSS,
INEC, INA, INFOCOOP.
• En caso de dos o más fuentes, deben anotarse separadas por punto y aparte, alineadas con la primera,
en el orden que aparecen los datos y sin repetir la palabra Fuente.
• Cuando se trate de cálculos o procesamientos realizados por el autor y se presentan diferentes a los
originales, se acostumbra anteponer la leyenda “Elaboración propia con base en…” y citar la fuente
empleada.
• Cuando los datos son generados por la institución, se citan las siglas o acrónimo, luego se identifica la
instancia de mayor rango, seguida por la unidad generadora de manera que se pueda ubicar su origen.
l. Trazado del cuadro
El objetivo del cuadro estadístico es presentar información numérica, por lo que debe analizarse su diseño
con el fin de facilitar su lectura y análisis. En este sentido es que se sugieren las siguientes pautas:
• Las líneas que enmarcan la primera fila - la horizontal o encabezado- y la primera columna –la vertical o
columna matriz -, deben ser más gruesas o bien se puede usar un tramado más claro para separar el
encabezado, a fin de hacerlo sobresalir del resto del cuadro.
• Las columnas internas y externas deben ser invisibles, sin líneas, con el fin de que el cuadro no se vea
cargado, la tipografía de los números debe ser clara y entendible, por lo que es recomendable utilizar
tipografías como Arial, Tahoma, Verdana y Times New Roma.
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• Los cuadros que ocupan más de una página, sea porque tienen un encabezado muy extenso, o porque
la columna matriz contiene muchas filas (extenso verticalmente), deben indicar en el extremo inferior
derecho la palabra “Continúa…”, y en la siguiente página se debe repetir el título y el encabezado. Además,
en la parte superior derecha del cuadro debe aparecer la palabra “… continuación”.
Componentes de una grafica
El gráfico es la herramienta más efectiva para destacar los resultados y complementa la interpretación de
la información presentada en los cuadros. Cuando el gráfico es apropiado, resulta útil y llamativo pues
permite sintetizar y resaltar el comportamiento de las características que se desean destacar; incluso en
ocasiones, es una alternativa a los cuadros cuando se presenta información textual. Un gráfico permite
visualizar y sintetizar el comportamiento de los datos clasificados en diferentes categorías, pero su
elección debe responder a los objetivos que se persiguen, de tal forma que se utilice el tipo de gráfico
adecuado.
a. Estructura del gráfico
Los componentes de un gráfico son similares a las de un cuadro estadístico; las partes esenciales que
contiene son:
• Número.
• Título: ¿qué?, ¿cómo?, ¿dónde?, ¿cuándo?
• Cuerpo: figura, ejes o escala, leyenda o referencias.
• Notas: nota, llamada, fuente.
Las consideraciones a tener en cuenta son:
i. Número
Permite identificar y ubicar el gráfico en la publicación y en el capítulo o temas, si hay una numeración
para éstos dentro de la publicación. Puede ser con numeración continua o por capítulos.
ii. Título
Se ubica en la parte superior del gráfico, expresa de manera concisa el contenido de la información
presentada.
o Debe indicar los siguientes aspectos:
• ¿Dónde?: da una referencia geográfica clara sobre la zona geográfica a la cual pertenecen los datos.
• ¿Qué?: se refiere al contenido o característica principal, variables o indicadores que se muestran en las
figuras.
6. Gráfico Estadístico
Estudiantes:
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Ministerio de Trabajo y Seguridad Social - MTSS
• ¿Cómo?: indica cómo se organiza la información en categorías. La que está precedida por la palabra
“por” coincide con el eje principal, mientras que en el eje secundario o de conceptos corresponde a la
categoría o variable que se precede de la palabra “según”.
• ¿Cuándo?: constituye el cierre o final del título y corresponde a la referencia temporal de los datos.
iv. Notas y fuente:
o Las Notas son aclaraciones específicas de carácter conceptual o metodológico sobre los datos. Deben
colocarse inmediatamente después del cuerpo del gráfico, con la palabra “Nota” seguido de la descripción
que inicia con letra mayúscula.
o La Fuente debe indicarse al final del gráfico, después de las notas y llamadas si las hubiera. Señala la
Institución, la entidad o persona responsable de producir la información; se pueden poner las siglas de la
institución si las tiene y seguido la dependencia responsable. En caso de elaboración propia debe indicarse
como tal y la fuente que se utilizó.
i. Gráfico de columnas o barras verticales
Este tipo de gráfico de barras se emplea para representar características cuantitativas, es decir,
características que poseen valores numéricos. Se simboliza por medio de rectángulos que tienen igual
tamaño en la base y son colocados sobre el eje de las abscisas o de conceptos. La altura corresponde de
forma proporcional al valor del dato según la escala utilizada en el eje de las ordenadas o valores. El
espacio entre barras debe ser homogéneo, preferentemente la mitad del tamaño de la barra. El número
de barras que se muestren no deben ser demasiado para no perjudicar la interpretación de los datos.
Según la cantidad de categorías y sus valores existen diferentes tipos de gráficos.
o Barras comparativas: representan una o más categorías de análisis, se pueden presentar mediante
barras individuales contiguas o barras encimadas. Tienen como fin mostrar las diferencias de
comportamiento entre categorías.
o Barras porcentuales: se emplean para representar la importancia relativa que tiene cada categoría
respecto al total de casos observados de la variable. Puede mostrar la estructura relativa de varias
categorías, o los cambios presentados en diferentes períodos, con barras porcentuales comparativas.
ii. Gráfico de barras horizontales
Se utilizan para representar series cualitativas, sean éstas nominales u ordinales, como son las variables
geográficas, clasificaciones como ocupaciones o rama de actividad, entre otras. Las barras horizontales
deben seguir ciertas reglas.
. Gráfico circular
Estudiantes:
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Este tipo de gráfico llamado de pastel, de círculo, o de torta, es el más sencillo de representar y fácil de
interpretar, pues muestra la distribución de los datos respecto a una sola variable. Es muy útil cuando se
quiere destacar la composición o participación relativa (porcentual) de una característica o hecho.
v. Gráfico lineal
Está representado por una o más líneas que enlazan datos de manera continua en el tiempo. Muestran
tendencias o comportamientos estacionales de las características de interés. Es importante que la serie
de datos tenga intervalo de tiempo constante, sean meses, años, trimestres u otros, para no distorsionar
el comportamiento ni la escala del gráfico.
vi. Gráfico radial
Los gráficos radiales o telarañas muestran cambios de valores en relación con un punto central,
presentando los valores de la categoría en cada punto de datos. Se aplican si los valores de los distintos
indicadores se expresan bajo la misma escala de medición. Para destacar el conjunto de valores de los
datos, deben unirse los puntos correspondientes con líneas rectas y colorear el polígono resultante. Los
rótulos de los conceptos deben ubicarse fuera del radar y los valores correspondientes deben destacarse
en el eje respectivo. Cuando se presenten dos o más series de datos sobre el mismo conjunto de
indicadores en una misma gráfica, debe evitarse rellenar las áreas. Es mejor diferenciar los polígonos
correspondientes mediante líneas de distinto tipo, grosor o color.
vii. Mapas estadísticos
El desarrollo de los sistemas de información geográfica permite obtener los mapas estadísticos, los cuales
son cada vez más utilizados para mostrar, sobre una base geográfica, el comportamiento de una
característica. La representación en mapas, por lo general, requiere de la estratificación de los valores,
con la consiguiente pérdida de precisión en los datos representados. Sin embargo, este problema se
compensa con la visualización en las áreas territoriales del comportamiento con respecto a la
característica graficada. Para la representación gráfica en los mapas, se puede emplear la degradación de
colores que se vinculan con la mayor o menor presencia de la característica, o bien, empleando colores
cuya intensidad refleja el comportamiento de la variable.
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