Proceso de Obtención del Biodiesel, Reacción Química, Parámetros de

reacción y detalles Técnicos del Proceso

En la actualidad existen diversos procesos industriales mediante los cuales se

pueden obtener Biodiesel. Los más importantes son los siguientes:

A- Proceso BASE-BASE. Mediante el cual se utiliza como catalizador un

Hidróxido. Este puede ser hidróxido de sodio (soda cáustica) ó hidróxido de
potasio (potasa caustica).
B- Proceso ÁCIDO-BASE. Este proceso consiste en hacer primero la
esterificación en presencia de un catalizador ácido y luego seguir el proceso
normal (base-base), se usa generalmente para aceites con alto índice de
acidez.
C- Procesos Súper Críticos. En este proceso ya no es necesario la presencia de
catalizador, simplemente se hacen a presiones elevadas en las que el aceite
y el alcohol reaccionan sin necesidad de que un agente externo, como el
hidróxido, actúe en la reacción.
D- Procesos Enzimáticos. En la actualidad se están investigando algunas
enzimas que puedan servir como aceleradores de la reacción aceite-alcohol.
Este proceso no se utiliza en la actualidad debido a su alto costo, el cual
impide que se produzca Biodiesel en grandes cantidades.
E- Método de reacción Ultrasónica. En el método de reacción ultrasónica, las
ondas causan que la mezcla se produzca y colapse burbujas
constantemente. Esta cavitación proporciona simultáneamente la mezcla y el
calor necesarios para llevar a cabo el proceso de transesterificación. Así,
utilizando un reactor ultrasónico para la producción de Biodiesel, se reduce
drásticamente el tiempo, temperatura y energía necesaria para la reacción. Y
no sólo reduce el tiempo de proceso sino también de decantación
(biodiesel-glicerol). Como aspecto negativo es el precio del equipamiento
necesario.

En Química Orgánica, la Transeserificación es el proceso de intercambio del grupo

orgánico R” de un triglicerido con el grupo orgánico R´ de un alcohol. Estas
reacciones a menudo se catalizan mediante la adición de un catalizador ácido ó
básico.
La Transesterificación ó Alcoholisis se produce a partir de un aceite vegetal con un
alcohol de cadena corta (metanol principalmente, puede ser con etanol, propanol o
butanol) mediante la presencia de un catalizador.

La reacción está formada por un conjunto de 3 reacciones reversibles y seguidas,

que esquemáticamente son:

1. Triglicerido (aceite) + Metanol éster metílico + Diglicerido

2. Diglicerido + Metanol éster metílico + Monoglicerido
3. Monoglicerido + Metanol éster metilíco + Glicerol

La Reacción de Transesterificación precisa de:

● Catalizadores

Estos pueden ser: Ácidos Homogéneos, Ácidos Heterogéneos, Básicos

Homogéneos, Básicos Heterogéneos e incluso Enzimáticos. Los catalizadores más
usados son los Básicos Homogéneos por ser los más eficientes y los que permiten
operar en las mejores condiciones. La única particularidad de los catalizadores
Básicos empleados es que obligan a que los triglicéridos tengan la menor cantidad
posible de ácidos grasos libres para que con ellos no se formen jabones (por
reacción de saponificación) bajo la presencia imprescindible del agua que pueda
llevar el aceite, disminuyendo la cantidad de éster metílico producido. La cantidad
de catalizador a utilizar va a depender del tipo y calidad de aceite a utilizar.
Si consideramos una batch de reacción de 300 litros de aceite la cantidad de 1
|¿Hidróxido de Sodio a utilizar como catalizador sería:

M= (V+3,5) x 300 x 1,15

Siendo:

𝑉𝑀 : volumen de Metilato de Sodio 30% en ml.

V: volumen de solución de Hidróxido consumido en ml.

M: masa de hidróxido de sodio en gramos.

3,5: constante

300: litros de aceite a procesar

El volumen de Metilato de Sodio como catalizador sería:

𝑉𝑀= M x 4,64

● Variables de la reacción

1-Acidez y Humedad del aceite: el contenido de ácidos grasos libres no debe

superar el 2% y la humedad debe ser eliminada ya que la misma genera la
formación de jabones en el proceso.

Determinación de la acidez del aceite:

A = PM x N x V = 282 x0,1 x V

10 x m 10 x m

Siendo:

A: acidez expresada como ácido oleico en g/100g

V: volumen de solución de hidróxido de sodio consumido en ml

N: normalidad de la solución de hidróxido de sodio

m: masa de muestra en gramos

PM= 282: masa molar del ácido oleico en gramos por mol
2-Tipo de Catalizador y Concentración: cuando hay cantidad importante de ácidos
grasos libres y alta humedad se usan catalizadores ácidos. Con un 1% del total se
obtienen buenos resultados.

3-Relación alcohol/aceite y tipo de alcohol: esto afecta en forma directa a la

eficiencia de la reacción química. Para que la reacción se desplace hacia la derecha
es necesario un exceso de alcohol para que haya conversión total.

4-Efecto del tiempo de reacción y temperatura: la conversión de aceite en biodiesel

aumenta conforme lo hace el tiempo y temperatura de reacción.

La Reacción de Transesterificación se realiza en Régimen Discontinuo ya que es el

método más sencillo por el que se produce Biodiesel.

● Aceite de la semilla de Girasol:

Es la materia prima más noble para este proceso, el rinde de esta oleaginosa
estimado es de 40% en condiciones buenas. Es decir de una tonelada de semilla de
girasol prensada obtengo 400 kg de aceite y 600 kg de torta proteica. La torta
proteica posee un 8 % de aceite residual, esta se embolsa y se vende en forma
directa.

El aceite obtenido equivale a 436 litros los cuales son utilizados para la obtención
del Biodiesel.

Si consideramos para la obtención del aceite una prensa de capacidad de 500kg/hr,

necesitaríamos diariamente 12.000kg de semilla de girasol que nos darían 5.280
litros de aceite.

Si partimos de la producción agrícola de la zona podemos decir:

A- Si tomamos 25litros por hectárea el consumo para la siembra y analizamos

un campo sembrado de 1.000 hectáreas necesitaríamos 25.000 litros de
biocombustible.
B- Si el rinde lo consideramos de 2.000kg/ha obtendríamos 2.000 toneladas de
semilla de girasol.
C- Con un 3% de lo cosechado estaríamos cubriendo ese consumo total
necesario para la siembra ya que 60 toneladas de semilla me dan 25.000
litros de aceite.

Tomando como ejemplo la maquinaria existente en la zona del Chaco y

considerando la experiencia en su uso nos basamos en su análisis para poder
comprender una alternativa de producción segura y confiable.
Detalle Técnico del Proceso de Obtención del Biodiesel con Maquinaria de
BIOENERGY S.A.

1. Prensado de semilla de Girasol: se obtiene torta proteica con 8% de

aceite residual y aceite el que se filtra y pasa a tanque de depósito
almacenamiento. Capacidad 500 kg/hr. La decantación se realiza en
tanques.

2. Precalentado del aceite: se toma el aceite ya decantado y este proceso

se realiza en el Precalentador y Secador cuya capacidad es de 380 l de
los cuales 320 l son de aceite y los 60 l componen cámara de aire.
Compuesto por 6 resistencia de 5.000 watt, electrobomba de gran
capacidad para el llenado y electroválvula neumática. Una vez llenado
hasta el nivel deseado se activan las resistencias hasta alcanzar 120°C
(medidas en el casquete superior). Cuando se llega a 100°C en el
casquete se abre el ducto de venteo para que salga el vapor de agua,
adquiriendo así temperatura de ebullición en la parte inferior. Cuando
las resistencias están trabajando una electroválvula selenoide dejará
 pasar aire comprimido para desalojar el vapor de agua. Una vez
alcanzada la temperatura deseada 105°C se cierra la electroválvula
selenoide volviendo a la posición de trabajo. Se obtienen 318l de aceite
el cual está listo para trasvasar al Reactor Principal (se produce
dilatación del aceite 6%).

3. Preparación del Metóxido: mezclado del Metilato de sodio y Metanol en

Mini Reactor (se activa una vez encendido el Tablero Principal),
capacidad 120l ingresa 1° 6l de metilato de sodio, 2° 39l de metanol se
agita mediante electrobomba durante 5 minutos. Temperatura de salida
30°C (reacción exotérmica). Esta reacción es de suma importancia ya
que de esta depende calidad de biodiesel a obtener.

4. Reacción Principal de Transesterificación en Reactor cuya capacidad

es de 380l: 1° ingresan 300l de aceite a 105°C el que se expande a 318l
medida indicada por sensor magnético de alta calidad, 2° se abre el
venteo para que ingrese el Metóxido a 30°C aprox., (la mezcla alcanza
una temperatura de 90°C) previo accionar de bomba emulsionadora y
agitador industrial superior. Una vez incorporado el metóxido se cierra
el venteo. Se presuriza a 2 bar, presión que se mantiene inalterable
chequeada por presostato. Luego de 15/20 minutos de reacción suena
señal sonora y se abre exclusa del traspaso para que el fluido pase al
decantador elegido.

5. Decantación capacidad de decantador 750l cada uno, la separación de

las capas: inferior glicerol (denso y oscuro), superior biodiesel (amarillo
claro) se produce una vez lleno el decantador el que se presuriza a 2 bar
y se lo mantiene durante 6 a 12 horas. Es altamente recomendable
trasvasar el éster metílico a un tanque intermedio de fondo cónico
donde repose 24 a 48 horas, se produce decantación complementaria.

6. Filtrado del BIODIESEL con filtro celulósico de 5 micrones.

7. Almacenamiento a tanque lleno para evitar oxidación. Hasta 6 meses.