EL RELÉ
1. Qué es un relé mando de manera que permanezca funcionando una
Es un aparato electromecánico con dos componen- vez que se ha activado el relé.
tes: la bobina y los contactos. La bobina recibe una En el siguiente esquema podemos ver un relé con
pequeña corriente eléctrica a baja tensión en el cir- funcionamiento de marcha y parada. El pulsador de
cuito de mando y mueve los contactos que hacen de marcha activa la bobina y una vez activada, los dos
interruptores de mayor corriente y tensión en el cir- contactos K1 asociados al relé mantienen a la bobina
cuito de potencia. con tensión y al motor en marcha aunque se deje de
presionar el pulsador de marcha.
Para que el circuito pare, habrá que presionar el pul-
sador de parada. La bobina dejará de tener corriente
y los dos contactos K1 se abren parando el circuito.
Esquema y fotografía de un relé
([Link]/wiki/File:Relay_principle_horizontal_new.gif
[Link]/wiki/File:Electronic_component_relays.jpg)
De esta forma conseguimos que una pequeña co-
rriente eléctrica sea capaz de mover circuitos de mu- 4. Relé oscilador
cha potencia.
En este caso la realimentación se hará con un con-
2. Funcionamiento del relé tacto normalmente cerrado del relé K1. Cuando se
presione el pulsador S1, la corriente circulará por la
En el siguiente esquema podemos ver el circuito de
bobina. La bobina actuará moviendo los contactos y
un relé en funcionamiento.
el contacto K1 normalmente cerrado se abrirá. Al
El circuito de mando se encuentra a la izquierda y
abrirse este contacto, dejará de circular corriente por
se compone de una pila de 12 voltios, un pulsador y
la bobina. La bobina dejará de actuar, con lo que el
la bobina del relé. Cuando se presiona el pulsador, la
contacto K1 volverá a cerrarse permitiendo otra vez
corriente llega a la bobina y esta activa el contacto
que circule la corriente por la bobina.
(interruptor) de potencia.
El circuito de potencia se compone de un contacto
del relé, un generador de corriente alterna de 230
voltios y un motor. Cuando el contacto se cierra, lle-
ga la tensión al motor y se pone en marcha.
El resultado será una oscilación en la que el relé vi-
brará una y otra vez abriendo y cerrando sus contac-
tos a toda la velocidad que le permita su diseño.
5. Historia del relé
Una ventaja de este diseño consiste en que el pulsa- El relé se inventó en 1835 y comenzó a utilizarse en
dor tiene una tensión segura para las personas, sepa- telegrafía para amplificar las señales de larga distan-
rada de la alta tensión del motor que es más apropia- cia. Como el relé es capaz de controlar una potencia
da para suministrar grandes potencias. de salida mayor que la de entrada puede considerar-
se un amplificador que permitía aumentar la calidad
3. Relé realimentado de las señales telegráficas.
Un relé tiene varios contactos, algunos normalmente En 1941 Konrad Zuse construyo la primera compu-
abiertos y otros normalmente cerrados. Estos contac- tadora a base de relés. Los relés se sustituyeron pos-
tos se pueden utilizar para realimentar el circuito de teriormente por válvulas de vacío, mucho más rápi-
das. A partir del año 1954 se comenzaron a usar los
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transistores, más rápidos aún y mucho más fiables.
Actualmente se siguen utilizando los transistores en
los ordenadores y en multitud de aparatos electróni-
cos.
Si bien los relés ya no se utilizan como base de los
ordenadores, todavía hoy en día se usan con frecuen-
cia en automatismos para controlar motores y otros
elementos de gran potencia. Ejemplos se pueden en-
contrar en las casas para mover los ascensores, las
bombas de agua o el temporizador de luz de la esca-
lera.
6. Contactores
Los contactores son relés especiales de gran potencia
que sirven para mover motores trifásicos, es decir,
que tienen tres líneas de alimentación de corriente.
En el siguiente dibujo se puede ver el esquema de un
contactor alimentando un motor trifásico. En este
circuito se puede apreciar el valor de los relés para
manejar grandes potencias y conmutar muchos cir-
cuitos con una pequeña señal de baja tensión.
EJERCICIOS
1. ¿Qué es un relé y para qué sirve? 5. ¿Qué usos ha tenido el relé a lo largo de la
2. Dibuja el esquema de un relé que encienda una historia? ¿Para qué se utiliza en la actualidad?
bombilla de 125V desde un pulsador alimentado 6. ¿Qué componentes electrónicos sustituyeron al
a 24V relé?
3. Dibuja el esquema de un relé que encienda una 7. ¿Qué es un contactor y por qué se utiliza?
resistencia de 23 Ohmios alimentada a 220V con 8. Dibuja el esquema de un contactor que haga
dos pulsadores, uno de marcha y otro de parada. funcionar siempre un motor hasta que se pulse un
Explica cómo funciona el circuito. contacto normalmente cerrado.
4. Dibuja los dos estados de un relé oscilador
mientras se presiona el pulsador.
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