NEUROBIOLOGÍA DE
LAS ADICCIONES
Conceptos
referidos al uso
de sustancias Abuso
Dependencia
Tolerancia
Síndrome de abstinencia
Craving
ABUSO
CONCEPTOS
se refiere al abuso de
sustancias ilegales o al
TOLERANCIA SINDROME DE ABSTINENCIA
consumo excesivo de
Es la necesidad de recurrir a cantidades
sustancias legales Es un conjunto de síntomas físicos y de
crecientes de la sustancia para alcanzar
expresividad psíquica que se produce en el
el efecto deseado, o una disminución
notable de los efectos de la dosis habitual sujeto dependiente de una sustancia
DEPENDENCIA de la droga usada con continuidad. cuando se suspende la toma de la misma
Es un grupo de síntomas de manera brusca
cognoscitivos, comportamentales y CRAVING
fisiológicos que indican pérdida de Es aquella conducta marcada por la necesidad de consumo de
control del uso de una sustancia sustancias y la falta de control sobre el mismo, asentada sobre
psicoactiva y en la que el sujeto una base neuroquímica. Este término recoge aspectos
continúa consumiendo la sustancia fisiológicos (tolerancia, abstinencia, búsqueda del efecto
a pesar de la aparición de problemas euforizante de las sustancias) y psicológicos (incluidos los
significativos relacionados con ella. promovidos por la interacción social)
NEUROBIOLOGÍA DE LA
ADICCIÓN
1. Circuito de recompensa
Es un complejo neuronal que permite sentir y experimentar sensaciones de deseo y
placer o gratificación, como respuesta a determinados estímulos electroquímicos.
Algunas partes del cerebro se encuentran relacionadas con las sensaciones de placer y
euforia.
El objetivo del sistema de recompensa es perpetuar aquellas conductas que al sujeto le
proporcionan placer. El consumo de sustancias, ya sea de manera directa o indirecta,
supone un incremento del neurotransmisor básico de este circuito, la dopamina, por lo
que el efecto hedónico aparece amplificado. Esta sensación placentera es la que hace
que el sujeto tienda a volver a consumir
¿QUE LO
La vía mesolímbica, de tono dopaminérgico, conecta
el Área Tegmental Ventral ATV (cerebro medio) con
CONFORMAN? el sistema límbico vía NAc (núcleo accumbens),
El circuito de recompensa se compone de dos amígdala e hipocampo, así como con la corteza
grandes vías denominadas mesolímbica y prefrontal (cerebro anterior basal). El NAc recibe
mesocortical (en su conjunto denominadas inervación dopaminérgica del ATV y glutamatérgica
mesocorticolímbica), los núcleos del rafe y la de amígdala, hipocampo y corteza prefrontal.
amígdala
La parte nuclear del circuito de recompensa es la
que implica la comunicación entre el ATV y el NAc
(o núcleo del placer) a través del haz
prosencefálico medial de la vía mesolímbica. La
estimulación del ATV supone la liberación de
dopamina en el NAc, provocando euforia y placer,
que es lo que hace que el sujeto quiera volver a
consumir.
2. Neurotransmisores
implicados: la dopamina
La dopamina es el neurotransmisor clave en el
circuito de recompensa (especialmente en las
proyecciones y conexiones dopaminérgicas entre el
ATV y NAc ). La dopamina se encarga de manera
directa de establecer y regular las sinapsis que
componen dicho circuito. En una situación normal,
la llegada de un estímulo placentero supone a
liberación de dopamina al espacio presináptico,
estimulando los receptores postsinápticos. Dichos
receptores pertenecen a dos grandes familias, los
tipo D1 y D2. Una vez que ésta ha cumplido su
objetivo, es reintroducida a la neurona de origen
por la bomba de recaptación de dopamina.
Dato...
La dopamina no es el único neurotransmisor implicado en el circuito de
recompensa. Otros neurotransmisores están involucrados. Así, la serotonina
actúa regulando este circuito a través de su acción sobre el hipotálamo; los
opiáceos y el GABA lo hacen sobre el ATV y el NAc. La noradrenalina, por su
parte, procede del locus coeruleus liberándose en el hipocampo.
Otra vía de perpetuación de la condición adictiva podría establecerse a través
del efecto de las sustancias sobre los sistemas hormonales, en especial sobre el
eje hipotálamo-hipófisisadrenal (HHA).
.3. Cocaína y psicoestimulantes
La cocaína y los psicoestimulantes en general actúan directamente sobre el
sistema de recompensa, siendo especialmente intenso su efecto sobre las
neuronas del ATV y NAc. Su mecanismo de acción principal es la inhibición de la
bomba de recaptación de dopamina. Por otra parte activan directamente los
receptores dopaminérgicos postsinápticos.
Todo ello conduce a una hipersensibilidad de los receptores D1 y D2
postsinápticos. Estas sustancias alteran, también, otros sistemas cerebrales y
actúan sobre otros neurotransmisores como la noradrenalina y la serotonina (a
través de la inhibición de las bombas de recaptación respectivas).
Los lugares de acción de la cocaína son el NAc, corteza prefrontal media, núcleos
caudado y putamen e hipocampo
UBICACIÓN
4. Opiáceos
Actúan en el sistema de recompensa a través
de su acción sobre las neuronas GABAérgicas
del ATV. La acción sobre receptores mu inhibe
dichas neuronas, lo que a su vez supone un
incremento de la liberación de dopamina en el
NAc. La deprivación de las sustancias
opiáceas exógenas produce un proceso de
hiperactividad del locus coeruleus
provocándose la clínica de abstinencia a
opiáceos.
Alcohol
El alcohol actúa a través de su acción
sobre sistemas GABA, glutamato,
dopaminérgico y opioide endógeno, sin
que se conozcan receptores específicos
para esta sustancia. Estas interacciones
acabarían activando el sistema de
recompensa, por lo que el consumo de
alcohol, al menos inicialmente,
supondría una conducta placentera
VULNERABILIDAD Y FACTORES
DE RIESGO Y PROTECCIÓN
Un aspecto esencial es que existe una vulnerabilidad personal hacia la
adicción. La dependencia a una sustancia es fruto de la interacción de factores
biológicos (la vulnerabilidad personal y susceptibilidad del sistema nervioso) y
ambientales. Una exposición mantenida a una determinada sustancia supone
una adaptación o neurorregulación cerebral de los diversos sistemas afectados
por dicha sustancia, que contribuirá al mantenimiento de la conducta adictiva.
Estos cambios afectan a regiones cerebrales de las que dependen funciones tan
básicas como la percepción de recompensa, la motivación y voluntad, la
memoria, el aprendizaje, la toma de decisiones, la impulsividad, el aprendizaje
de errores…
REFERENCIAS
Ambrosio, E. (2003). Vulnerabilidad a la drogadicción. Adicciones, 15, 187-
190.
American Psychiatric Association (1994). D.S.M.-IV. Diagnostic and
Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition. Washington, D. C.:
American Psychiatric Association (trad. cast., Barcelona: Masson, 1995).
Ayesta, F. J. (2002). Bases bioquímicas y neurobiológicas de la adicción al
alcohol. Adicciones, 14, 63-78.
Fernández, E. (2002). Bases neurobiológicas de la drogadicción. Revista
de Neurología, 34, 659-664.
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