EL ROMANTICISMO EN EUROPA
1. DEFINICIÓN Y ORÍGENES DEL MOVIMIENTO ROMÁNTICO
Se denomina Romanticismo al movimiento cultural y artístico que se desarrolló en
Europa durante la primera mitad del siglo XIX y que surgió como una reacción a los
principios racionalistas de la Ilustración.
Sus primeras manifestaciones aparecen a finales del siglo XVIII en Alemania e Inglaterra y
desde allí se extendieron a Francia y a otros países europeos. De hecho en los últimos años
del siglo XVIII se produjeron en Europa una serie de acontecimientos de gran relevancia
que contribuyeron de forma decisiva a un cambio de mentalidad. Este es el caso, por
ejemplo, de la Revolución Industrial (1760 - 1840), que favoreció el auge de la burguesía y
sentó las bases de la industrialización. Pero más importante fue aun el impacto de la
Revolución francesa (1789), que defendió los ideales de libertad, igualdad y fraternidad de
los que se acabaría adueñando el movimiento romántico.
Todos estos cambios sociales, políticos y económicos tuvieron consecuencias culturales y
artísticas de gran calado y provocaron la entrada en escena del Romanticismo, un
movimiento inconformista que exaltaba la libertad del individuo y la supremacía de los
sentimientos.
2. PRINCIPALES FIGURAS DEL ROMANTICISMO EUROPEO
A la hora de hablar de romanticismo europeo hay que centrarse en Inglaterra y Alemania,
países donde se encuentran la raíces de este movimiento. Así, el Romanticismo apareció
en Inglaterra, en pleno siglo XVIII, de la mano de escritores como Walter Scott, quien puso
de moda la novela histórica. Entre sus obras destaca Ivanhoe, novela ambientada en la
Inglaterra medieval. Unos años después aparecen en escena los poetas Byron y Shelley.
Hacia 1770, en Alemania, los jóvenes escritores del “Sturm and Drang”, promovían la
preeminencia del sentimiento en las obras literarias. Los principales representantes son
Schiller (autor, por ejemplo, del drama histórico Guillermo Tell y del célebre Himno a la
alegría, que Beethoven incluyó en el último movimiento de su novena sinfonía); y, sobre
todo, Goethe. Entre sus obras destacan Wherther, que narra en forma epistolar la trágica
historia de amor de Wherther, cuyas desventuras, debido a la pasión que siente por la novia
de un amigo suyo, le conducen al suicidio; y Fausto, que narra la historia de un hombre que
vende su alma al diablo a cambio de la juventud.
A finales del siglo XVIII, cuando los rasgos que definen el Romanticismo ya están
firmemente establecidos en Inglaterra y Alemania, estos pasarían a Francia y a otros
países europeos. En Francia surge la figura de Víctor Hugo, autor de las novelas Nuestra
Señora de París y Los Miserables, y del drama histórico Hernani, de tema y ambiente
españoles. Y francés es también Alejandro Dumas, bajo cuya pluma nacieron conocidas
novelas como, por ejemplo, Los tres mosqueteros y El conde de Montecristo.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL ROMANTICISMO
En cuanto a los TEMAS, la literatura romántica gira en torno a cuatro grandes núcleos
temáticos: los sentimientos, la historia, la tradición y los conflictos sociales:
● Los sentimientos están muy presentes en las obras románticas: la melancolía, la
frustración, el dolor… pero, sobre todo, el amor. Pero ese amor romántico no es un
amor sereno, sosegado, sometido al control de lo conveniente o de lo racional, sino
un amor desatado, furioso y ciego que suele tener un final trágico.
● La historia se convirtió también en fuente de inspiración para los escritores
románticos, quienes encontraron en el pasado, especialmente en la Edad Media, un
mundo diferente en el que refugiarse de la insatisfacción que les proporcionaba su
propio mundo. Resultado de este interés por la historia es el desarrollo de la novela
histórica o las leyendas, aunque también otros géneros literarios, como la lírica y el
teatro, abrieron sus puertas al drama histórico.
● La tradición. El gusto por el pasado más remoto no impidió que los románticos
sintieran también una especial inclinación por lo nacional y por lo regional, lo que
propició la exaltación de las costumbres y las tradiciones de su país.
● Los conflictos sociales también constituyen un tema recurrente en la literatura
romántica, en la que se proclama la libertad y se ataca a los tiranos. Y se manifiesta,
además, simpatía hacia los seres marginales: bandoleros, piratas, mendigos… y, en
general, hacia todas las personas consideradas víctimas de una sociedad opresora y
clasista.
En lo que se refiere al LENGUAJE, los escritores románticos se caracterizan por por el
énfasis: abundan los signos de interrogación y exclamación, los puntos suspensivos, las
hipérboles, las antítesis violentas, la adjetivación exagerada y, en general, el exceso verbal.
OTRAS CARACTERÍSTICAS propias del Romanticismo son las siguientes:
● La importancia del entorno lleva a los románticos cuidar de manera especial la
escenografía en que se desarrollan sus obras. Así, a la angustia propia de la época
le corresponde no una naturaleza tranquila y sosegada, sino todo lo contrario: una
naturaleza abrupta, hostil, llena de fuerza. De ahí que el mar embravecido, las
tormentas, la noche, los cementerios, las ruinas… se conviertan en escenarios
propios del Romanticismo.
● Los personajes románticos presentan unos rasgos específicos. Así, el protagonista
masculino suele ser un hombre enamorado y perseguido por una fatalidad que
acaba destruyéndolo a él y a todo cuanto le rodea. Y, junto al hombre protagonista,
está la mujer, que suele ser inocente, hermosa y pura, aunque también hay ejemplos
de mujeres perversas y vengativas.
● El nacionalismo, que se puso de manifiesto en la defensa de la identidad nacional,
de las costumbres y de las tradiciones de cada pueblo.
● Gusto por lo sobrenatural, la muerte y el misterio.
● Rechazo de las normas clásicas en favor de la libertad creadora del individuo.
