LA HISTORIA DE LA Donald Hebb
Beheviour.
titulada: The Organization of
NEUROPSICOLOGÍA
Las neurociencias se combinan con la psicología para crear la neurociencia cognitiva (cerebro y conciencia),
una disciplina que al principio fue dominada totalmente por psicólogos cognitivos.
Un vistazo a la neuropsicología
La neuropsicología tiene su origen en los trabajos
médicos de los siglos XIX y XX. El desarrollo científico de la Neuropsicología se
inicia definitivamente a partir de los años 60.
Hacia mediados del siglo XIX, Paul Pierre Broca
describe por primera vez el primer centro de ¿Qué es la neuropsicología?
lenguaje, denominado área de Broca.
La neuropsicología es un método interdisciplinario
A principios del siglo XX, que investiga sobre las relaciones existentes entre
Luria perfeccionó diversas las funciones cerebrales, la estructura psíquica y la
técnicas (pruebas sistematización sociocognitiva en sus aspectos
psicológicas) para estudiar el normales y patológicos.
comportamiento de las
personas que padecieran Ámbitos de la neuropsicología
lesiones en el sistema
Los ámbitos más habituales son:
nervioso central.
Daño cerebral adquirido. Encontramos a personas
De esta manera podía ofertar al neurólogo datos
que han sufrido lesiones cerebrales a causa de
suficientes para localizar el lugar y extensión de la
traumatismos, ictus o tumores.
lesión, así como ofrecer al psicólogo un resumen
detallado de las dificultades cognitivas del sujeto. Demencias. Se centra en la Enfermedad del
Alzheimer y otras demencias que afectan a los
adultos mayores por lo general.
Enfermedades neurodegenerativas. Comprende
las enfermedades que producen un declive en las
funciones cognitivas, como la Esclerosis Múltiple.
Dificultades en el aprendizaje. Pueden trabajarse
con estudiantes con dislexias, hiperactividad,
dificultades en el cálculo mental o para la lectura.
Investigación. Dirigido a la mejor de
tratamientos, en la visión y corrección de modelos
El objetivo de la neuropsicología es estudiar las de rehabilitación neuropsicológica.
relaciones existentes entre la actividad cerebral y
las funciones psicológicas superiores, como Causas de los déficits neuropsicológicos
gnosias, praxias, lenguaje, memoria; así como
Las causas más comunes son:
también la percepción y las funciones ejecutivas y
afectivas. - El envejecimiento.
- El deterioro cognitivo ligero.
La aplicación de cualquier batería de test
psicológicos es un complemento indispensable - Las enfermedades neurodegenerativas.
junto con otros métodos funcionales tecnológicos, - Daño cerebral adquirido.
como la tomografía axial computarizada. - Epilepsia.
- Enfermedades psiquiátricas.
Los resultados de dichos test van a permitir al - Trastornos psicológicos.
especialista neurólogo o psiquiatra la evaluación
adecuada de los cambios patológicos cerebrales, Objetivos de la evaluación neuropsicológica
tanto desde el punto de vista anatómico como
funcional; para iniciar posteriormente la Los principales objetivos comprenden:
rehabilitación correspondiente.
- Conocer el estado del funcionamiento
El término de “neuropsicología” fue cognitivo, conductual, emocional y funcional.
utilizado por primera vez por William - Contribuir al diagnóstico de patologías
Osler en 1913. neurológicas que cursan con síntomas
cognitivos y conductuales.
Se populariza a partir del año 1949,
con la publicación de la obra de
- Identificar la presencia del deterioro cognitivo cognitivas y la organización de las actividades
en etapas muy tempranas. mentales del cerebro. Hay dos teorías:
- Elaborar programas de rehabilitación
neuropsicológica para los pacientes afectos. La localizacionista. Afirma que cada función
corresponde a un área específica del cerebro.
Historia de la Neuropsicología
La teoría antilocalizacionista. Defienden la
La idea fundamental de la neuropsicología es la
función del cerebro en conjunto.
posibilidad de establecer relaciones entre el
cerebro y el comportamiento siendo esbozado
Más adelante en el tiempo, en esta misma etapa,
desde los inicios de la filosofía.
se creía que la forma que tenían la cabeza, la cara
Dentro del análisis del desarrollo histórico de la y el cráneo reflejaban la inteligencia, la
neuropsicología, se destacan cuatro periodos: personalidad e incluso alguna tendencia criminal.
Periodo Preclásico (desde 400 a.C. hasta 1861) Franz Joseph Gall. Máximo
representante de la teoría
Esta idea fue esbozada desde el inicio de la localizacionista.
filosofía documentada en el Papiro XVII.
Impulsó la frenología que
Se encuentran casos clínicos con indicaba que las funciones
presencia de heridas en el cráneo, cognitivas estaban localizadas
llamadas trepanaciones, hacia en las áreas del cerebro.
abajo.
Gall y Casper utilizaron la
Las consecuencias conductuales de frenología para asignar múltiples actividades
una herida en la cabeza representando los
cognitivas de acuerdo con la forma y protuberancia
problemas de coordinación.
del cráneo.
En la antigua Grecia, las primeras tentativas para
localizar los procesos mentales en estructuras Jean Baptiste Bouillaud. Defendió la tesis de Gall,
elaborando diferentes pruebas clínicas y
corporales se remontan al siglo V a.C., cuando
Hipócrates y Alcmeón situaron los sentimientos en neuropsicológicas para diagnosticar distintos tipos
de trastornos. Describió en el siglo XIX una región
el corazón y la actividad intelectual en el cerebro.
cerebral relacionadas a la pérdida del habla, dando
origen a la afasia articuladora y afasia amnésica.
Platón también coincidía con esta teoría, sumado a
su concepción del alma tripartita, donde asegura
Periodo Clásico (desde 1861 hasta 1945)
que se divide en la parte racional (cerebro-
prudencia), la parte irascible (corazón-fortaleza) y
Desde este punto se empieza a considera la
la parte apetitiva (hígado-pasiones).
relación entre la dimensión del cerebro y la
facultad intelectual. También, se da mayor
Posteriormente, coexistieron dos hipótesis sobre el
relevancia a la localización de funciones cognitivas
origen del comportamiento.
en centros particulares del cerebro.
Hipótesis Cardiaca. Era defendida por
Paul Pierre Broca.
Aristóteles y Empédocles, situaron que los
Demostró que el uso del
procesos intelectuales están en el corazón.
lenguaje dependía de la
integridad de la tercera
Hipótesis Cerebral. Galeno era principal circunvolución frontal del
defensor de esta hipótesis, pues era discípulo hemisferio izquierdo. Es
de Hipócrates. Situaba la actividad mental en reconocido por el “Caso
el líquido cefalorraquídeo contenidos en los Tan”, donde demostró la
ventrículos cerebrales. correlación entre un área cerebral y el lenguaje.
Galeno contradijo a Aristóteles mencionando que “los
Apoyó la teoría de la localización de funciones en
nervios de los sentidos van al cerebro y no al corazón”.
áreas específicas del cerebro y aportó avances al
Hipócrates. Mencionaba que el cerebro era la sede estudio de las afasias.
principal de la inteligencia. Describió dos
alteraciones del lenguaje, los áfonos (carentes de Karl Wernicke. Descubrió que la
producción del habla) y los anaudos (sujetos con lesión producida en el tercio
dificultades en la fluidez del lenguaje). posterior de la circunvolución
temporal producirá dificultades
Es desde el siglo XIX, el foco del debate se ha en la comprensión del lenguaje.
centrado en la ubicación de las funciones
Descubrió que no solo se puede destruir la Propone la teoría de los sistemas funcionales,
estructura responsable de comprender y expresar consiste de tres unidades del encéfalo responsables
el lenguaje, sino también las fibras que los de los distintos niveles de la conducta.
conectan (Broca-Wernicke).
Esta teoría fue un gran aporte de Luria por su gran
Asimismo, formuló una teoría general sobre la aproximación a lo que se conoce actualmente.
afasia en relación a los componentes del lenguaje y
- 1era unidad. Comprende el tronco encefálico
un área cerebral determinado. y el sistema reticular, encargados del tono,
vigilia y activación del sistema nervioso.
Marie Jean Pierre Flourens. Uno de los Evalúa la conciencia del paciente, teniendo en
fundadores de la neurobiología experimental. Fue cuenta la glándula pineal como reguladora del
el primer en demostrar que la mente se encuentra sueño; así como también su lucidez,
en el cerebro, y no en el corazón, como se creía. orientación, tiempo, espacio y persona
Propuso también que las alteraciones no se deben (LOTEP).
a una lesión en sitio específica, sino que es
globalizado. - 2da unidad. Está formado por el lóbulo
temporal, parietal y occipital, para los
- Criticó el localizacionismo de Gall y propuso una
sentidos; y el hemisferio izquierdo se
teoría holística, es decir, el cerebro como un
encargará exclusivamente del lenguaje. No
sistema complejo total.
puede existir análisis de las sensaciones sin
- Aportó el esclarecimiento de las funciones del memoria.
cerebro en la coordinación motora y en sus
investigaciones dio paso a la rehabilitación. - 3era unidad. Constituida por el lóbulo frontal,
encargado de regular las conductas y será la
Periodo Moderno (desde 1945 hasta 1975) función superior. El área cerebral puede estar
relacionadas con varias funciones.
Este periodo se caracteriza específicamente por
sus enfoques en la postguerra y en los pacientes Asimismo, Alexander Luria dio otros grandes
con lesiones cerebrales y alteraciones cognitivas aportes como la siguiente ley:
consecuentes de la misma.
- Ley de la lateralización progresiva. Se produce
una lateralización de las funciones, dando como
Karl Lashley. Propuso dos resultado una asimetría funcional entre los
teorías importantes:
hemisferios de modo que existe uno dominante.
- Ley de acción en masa.
Las funciones más superiores no vinculadas a una
Las consecuencias que
modalidad sensorial se lateralizan hacia uno u otro
tiene una lesión en el
hemisferio, como ocurre con el lenguaje.
comportamiento guardan mayor relación con la
cantidad de tejido nervioso dañado que con su Por otro lado, ante las necesidades por identificar
localización. A más tejido cerebral dañado, más
las alteraciones ocasionadas por el daño cerebral la
graves serán las consecuencias.
psicología toma un interés creciente al querer dar
- Principio de equipotencialidad. Afirmaba que explicación al mecanismo de los procesos
cualquier área de la corteza cerebral es capaz de psicológicos desde el procesamiento de la
asumir el control de cualquier tipo de información.
comportamiento.
Los teóricos como Vygotski, Bruner y Piaget
Kurt Goldstein. Realizó importantes aportaciones aportaron al estudio de los procesos psicológicos
estudiando las lesiones postguerra, por lo que es superiores, y como los factores sociales y medio
considerado uno de los pioneros de la ambientales se convierten en instrumentos que se
rehabilitación neuropsicológica de daño cerebral. vincula al desarrollo cognoscitivo del niño.
Donald Hebb. Considerado el iniciador de la La neuropsicología constituyó un modelo teórico
biopsicología. Exploró el impacto de la cirugía y que fue más allá del modelo cognitivo clásico de la
daño cerebral (en lóbulos frontales) en la psicología.
inteligencia humana y comportamiento.
- Luria perfeccionó las diversas técnicas para
Von Monakow. En 1911 introdujo el término de estudiar el comportamiento de las personas
diasquisis para referirse a la propagación de los con presencia de una lesión.
efectos del daño cerebral a lo largo del tejido
encefálico. - Completó una batería de pruebas
Neuropsicológicas diseñadas para establecer
Alexander Romanovich Luria. las afecciones psicológicas y con esto se podía
Considerado como el padre de localizar el lugar y la extensión de la lesión.
la neuropsicología moderna.
Periodo Contemporáneo (desde 1975)
En este periodo se hace énfasis en el análisis y Se caracteriza por la aplicación de conocimientos
comprensión de la naturaleza de las pruebas sobre la relación entre el cerebro y el
psicológicas para llegar a comprender su relación comportamiento. Tiene como objetivo evaluar y
con la función cerebral. rehabilitar enfermedades neuropsicológicas.
Erick Richard Kandel. Conocido por sus estudios
sobre la memoria, que ha sido fundamental para la
comprensión molecular de los procesos cognitivos.
Rodolfo Llinas Riascos. Es el primero en establecer Por lo tanto, se enfoca en la evaluación y
una teoría sobre cómo funciona el cerebro en tratamiento de trastornos neurológicos y
relación al funcionamiento de la conciencia. psicológicos que afectan la función cerebral y el
comportamiento. Se aplica en el ámbito clínico y
Monia Rosselli y Esmeralda Matute. Destacan por
médico para ayudar a diagnosticar y tratar
el estudio de la neuropsicología infantil.
pacientes con daño cerebral o trastornos
Frederiks Seitz. En el año 1985, representa las neurológicas, del desarrollo o psiquiátricos.
relaciones de la neuropsicología mediante un
triángulo en cuyos vértices están el cerebro, la Neuropsicología experimental
conducta y el mundo.
Surgió por la Segunda Guerra Mundial permitiendo
estudiar a los pacientes con lesiones cerebrales. Su
objetivo principal es la investigación de las
lesiones en relación al comportamiento.
De esta manera, se comprende que las relaciones Por lo tanto, se enfoca en el estudio de la relación
del cerebro-conducta estarán determinadas por el entre el cerebro y el comportamiento humano a
entorno y el medio social. través de la investigación científica. Utiliza
métodos experimentales para explorar los procesos
Acercamiento actual a la neuropsicología cognitivos, emocionales y otros aspectos del
comportamiento humano en individuos sanos.
En esta etapa, el avance tecnológico ha marcado la
diferencia con respecto a los años anteriores. La
aparición de las tecnologías que permiten
visualizar por medio de imágenes, ha servido para
constatar que zonas principales para la
neuropsicología y otros que son partícipes en los
procesos cognitivos.
A principios de la década de 1980 surgió la
neuropsicología cognitiva y una de sus teorías más
conocidas es la teoría de la modularidad, que
asume que la actividad mental se hace posible por
las actividades coordinadas de diferentes
módulos/componentes del sistema cognitivo.
En 1981 se creó la División 40 de la APA
(Asociación Americana de Psicología)
que es responsable de la
neuropsicología clínica y darle
reconocimiento como una disciplina
científica profesional.
Neuropsicología clínica y experimental
Neuropsicología clínica
