Principe en

problemas
Traducido por: #Shisuko
1. Hongo venenoso en primavera

Erna Hardi era una buena chica.

Habiendo crecido para ser una buena dama, pronto le tocó a
ella ser una buena esposa.
Para resumir el contenido de la larga carta, lo era. Entonces,
fue una respuesta muy diferente, aunque era diferente de lo
que esperaba, para darte la oportunidad de ser mi buena
esposa.
"Disparates."
El gesto de Erna de dejar la carta, que había estado mirando
durante mucho tiempo, fue tan decisivo como una expresión
tímida.
"¡Esto es absolutamente ridículo!"
Una vez más, la conclusión es la misma. Erna saltó de su
asiento y se acercó a la ventana. Era una tarde sombría con
un sol de primavera deslumbrante.
Erna abrió el alféizar de la ventana con un crujido y se sentó
en el alféizar de la ventana y se abrazó las rodillas. Desde la
mansión en la calle Baden, que estaba ubicada en un terreno
elevado, el paisaje del pueblo se dominaba de un vistazo. La
mirada de Erna, vagando lentamente por el huerto de
manzanos en flor, el arroyo y la suave pendiente cubierta de
prímulas amarillas, se detuvo en una silla que había quedado
desatendida al otro lado del jardín.
El mundo no tiene interés en la desgracia de un hombre.
Ese hecho obvio volvió a amargar a Erna. Incluso si pierdes a
tu ser querido y estás en peligro de que te echen de tu ciudad
natal, el mundo lleno de energía primaveral es
despiadadamente hermoso. El abuelo se reiría si escuchara
esta estúpida queja. Entonces, ¿qué suerte tienes? Agregando
un comentario despreocupado mezclado con un poco de
cinismo.
"¡señorita! ¡Señorita Erna!
Fue la voz de la Sra. Greve, el ama de llaves, que había
comenzado a ser escuchada desde el otro lado del pasillo lo
que despertó a Erna, quien estaba perdida en sus
pensamientos. Parecía que ya era hora de almorzar.
"¡sí! ¡Vamos! ¡Bajaré pronto!"
Erna levantó la voz y rápidamente se bajó del alféizar de la
ventana. Escondió cartas sin sentido en un cajón para no ser
visto, e incluso ajustó su apariencia desordenada.
estás bien.
Durante todo el camino hacia el restaurante en el primer
piso, Erna estuvo murmurando como si memorizara un
hechizo.
está bien, todo estará bien

***
“Erna, ¿alguna vez has conocido a un abogado?”
La baronesa Baden, que había estado discutiendo sobre el
clima de hoy y los rompecabezas recién hechos, llegó al
punto en que era hora de terminar su comida. Intentaba
mantener una actitud tranquila, pero sus ojos mostraban una
impaciencia que no podía ocultar.
“No, abuela. No todavía."
Erna respondió apresuradamente con un tono firme.
"Me aseguraré de reunirme contigo antes de que finalice esta
semana".
La luz del sol que entraba por la ventana caía sobre Erna, que
tenía el cuello y la cintura erguidos. Qué fuerte es el latido
del corazón. Mis labios estaban secos y mis dedos estaban
bien. Afortunadamente, la baronesa Baden asintió sin hacer
más preguntas.
"okey. que así sea Debo haber sido capaz de encontrar una
manera.
Un suave suspiro impregnó el aire del comedor
excesivamente silencioso.
Erna levantó los ojos mientras miraba las dos manos en su
regazo y miró a la anciana. En un mes, parecía más viejo y
más débil. Perdí a mi esposo en un día y tuve que entregar
toda mi fortuna restante a un pariente como ningún otro, así
que valió la pena. Entonces, ¿cómo puedes decir la verdad?
Erna se sentó con una postura suficientemente erguida y
tragó saliva seca. Sus labios fuertemente cerrados estaban
llenos de su terquedad de que nunca revelaría la verdad.
En realidad, conocí a un abogado antes. La respuesta que
recibió no fue en absoluto diferente de lo que Erna ya sabía.
La propiedad del barón Baden, sin un hijo, pasa a su sobrino.
Erna sabía desde el principio que existía una ley tan absurda.
Es molesto y desafortunado, pero si no hay forma de cambiar
la ley, tuvimos que idear una contramedida. Fue en el
momento en que Erna tomó tal decisión que comenzó a
aumentar su trabajo poco a poco y comenzó a recolectar
dinero extra. Para poder recomprar legítimamente esta casa,
que un día caerá en manos de otros. Sin embargo, ese 'algún
día' llegó demasiado rápido y la cantidad de dinero
recaudado fue absurdamente pequeña.
Lo siento, pero la ley de sucesiones es como es, señorita
Hardy.
Para Erna, que le suplicaba si había otra forma, el abogado
fue constante solo en respuestas temerarias.
"Por ahora, creo que sería mejor explicarle la situación al Sr.
Baden y pedir clemencia".
Después de decir eso, volvió a poner la pipa en su boca. Fue
grosero por decir lo menos, pero Erna lo soportó. No hay
muchos abogados que acojan a clientes que se encuentran en
una situación difícil para pagar adecuadamente sus
honorarios de consulta.
Esa tarde, Erna le escribió una carta a Thomas Baden. No
importaba cuánto lo pensara, era porque era difícil encontrar
más de lo mejor que había dicho el abogado. Y hoy, la
respuesta de Thomas Baden ha convertido un rayo de
esperanza en una desesperación e ira distantes.
“Todo estará bien, abuela. No te preocupes demasiado."
Después de darle una mentira y una sonrisa para tranquilizar
a su abuela, Erna se levantó de la mesa y se puso el delantal.
Erna, quien ayudó a la Sra. Greve, quien se acercaba a ella
lentamente, limpió la mesa, fue muy hábil.
No está bien.
Mientras fregaba la vajilla, Erna aceptó la verdad que ya no
podía evitar.
No era exagerado decir que esta única mansión de campo era
la única propiedad de Barden Baden, un aristócrata caído.
Sin embargo, la casa pronto pasaría a ser propiedad de
Thomas Baden, el heredero legítimo. Y venderá esta tierra
sin dudarlo.
Erna respiró hondo y reprimió el creciente resentimiento.
Las pompas de jabón que rebotaban en los rudos
movimientos de las manos dejaban pequeñas manchas en los
extremos de las mangas arremangadas y en el delantal.
Thomas Baden dijo que entiende completamente el corazón
de Erna. Sin embargo, tiene sus propias circunstancias, por
lo que no puede retrasar la disposición de la mansión hasta
la muerte de la baronesa de Baden.
No me habría sentido así si hubiera expresado mi firme
rechazo de esa manera.
Después de lavar los platos, Erna fue al patio trasero con el
delantal enrollado. Las lágrimas brotaron de mis ojos cuando
me senté en la silla de mi abuelo bajo el hermoso fresno.
La respuesta absurda contenía un compromiso ofrecido por
Thomas Baden. Dijo que si Erna Hardi se convirtiera en su
esposa, sería especialmente generoso.
Su visión de la hermosa escena primaveral comenzó a
desdibujarse, pero Erna abrió los ojos y contuvo las lágrimas.
Simplemente no quería llorar por esa persona. Una persona
que trata así a sus familiares en un rincón, es como un padre,
pero no puede pagar la noche... … .
"padre."
Erna murmuró sin darse cuenta. Un nombre que ha sido
olvidado durante mucho tiempo, pero que aún existe en este
mundo.
¡si padre!
Con los ojos entrecerrados, Erna saltó de su silla. Los hilos
del delantal caído revoloteaban y revoloteaban a lo largo del
viento primaveral.

***
Era el ruido exterior que ni siquiera las ventanas cerradas y
las gruesas cortinas podían detener a Biern. Los animados
vítores y gritos que comenzaron desde el río que fluía junto a
la residencia del Gran Duque se arrastraron hasta el
dormitorio con poca luz.
Trató de volver a dormir con la cabeza enterrada en la
almohada y el cojín, pero Biern finalmente sucumbió.
"Bastardos locos llenos de energía".
Biern dejó escapar una palabrota con un suspiro y se levantó
de la cama. Cuando abrí la cortina que cubría la ventana
occidental, vi un grupo de personas practicando remo al otro
lado del río.
Cada verano, el río Arbit, que fluye a través de la ciudad
hacia el mar, alberga una competencia de remo para la
nobleza. El verano es demasiado largo para sobrevivir solo
con fiestas y cotilleos, por lo que el esfuerzo por hacer
cualquier cosa es imaginario, pero el problema es que el río
está cerca de la residencia del Gran Duque. Desde la
primavera, cuando comienza la práctica a gran escala, hasta
el verano, cuando termina el juego, fue difícil escapar de este
terrible ruido.
Apoyado oblicuamente contra el alféizar de la ventana, Biern
se sentó asquerosamente en el estrecho bote, mirando
fijamente a los cachorros que ardían con una pasión
incomprensible.
Si no pueden controlar la energía desbordante, prefieren
tener sexo, locos.
Sería un pasatiempo mucho más beneficioso que esa cosa
inútil, sudorosa y fútil. Incluso en el peor de los casos,
dejaría al menos un hijo, por lo que haría una pequeña
contribución al ascenso del poder nacional debido al
aumento de la población del reino. Por supuesto, en su vida
personal, sería desgarrador, pero la tragedia de los pendejos
que no pudieron controlarlo estaba más allá de su
conocimiento.
Después de tomar un sorbo del agua tibia que estaba sobre la
mesa, Biern se dio la vuelta y se cepilló el cabello
desordenado. Greg, el mayordomo, inmediatamente recogió
su bata y tocó el timbre.
“Lo siento, Príncipe. Aunque no respondimos a la solicitud
de uso del terreno privado del palacio, no hay forma de evitar
que se use incluso en las inmediaciones, con el permiso del
Ayuntamiento de Schwerin”.
Sabiendo bien por qué sonó la campana al mediodía en la
casa de la Gran Duquesa, se apresuró a informarlo antes de
que su amo preguntara.
“Este año, la cantidad de equipos participantes aumentará,
por lo que parece ser un poco más caótico”.
Ante la trágica noticia que agregó, Biern se echó a reír.
“De todos modos, Leonit Denyister gana el campeonato, y
los coloridos nerds son muy apasionados por lo que hacen”.
"¿Estás seguro de que quieres mover el dormitorio?"
"no. está bien."
"Entonces prepararemos la comida".
“Al balcón. Sólo fruta.
Después de dejar un comando seco, Biern entró al baño.
Después de tomar una larga ducha caliente, una mesa en el
balcón del dormitorio lo esperaba.
Biern bebió un refresco de whisky frío y contempló el paisaje
bajo sus pies. El agua de la gran fuente, que se llama la
especialidad del Palacio de Schwerin, brotaba a borbotones.
Las estatuas doradas que adornaban la fuente y la espuma
que se desmoronaba brillaban bajo el brillante sol
primaveral.
La mirada de Biern pasó a través de la fuente a lo largo de la
pendiente de la escalera que conectaba la residencia del Gran
Duque con el jardín y llegó al canal por donde fluía el agua.
Todavía había un rugido de vítores del río Arbit, que llegaba
al final de un largo canal.
"Príncipe, el Príncipe Heredero comió".
Greg, que se acercó a toda prisa, entregó el mensaje cuando
Biern acababa de dejar el vaso de hielo que quedaba sobre la
mesa.
Con un cable con el agua restante de sus dedos con una
servilleta, Biern asintió secamente, recogiendo una manzana.
No mucho después de que el mayordomo se fuera, Leonit,
que estaba en el dormitorio, se acercó y se sentó frente a él.
Estaba claro que había corrido mientras practicaba remo.
"Te veo, príncipe heredero".
A diferencia de su postura arrogante de sentarse con las
piernas cruzadas, Biern saludó a su hermano con un saludo
elegante. Siguiendo el ritmo de sacudir la cabeza, las gotas de
agua en las puntas de su cabello color platino cayeron.
Incluso con Leonit a su lado, que lo miraba como si estuviera
asombrado, Biern miró hacia la gran fuente del jardín. La
carne crujiente de un gran bocado era tan dulce como el
aroma de una flor ondeando al viento.
"Dime tu negocio".
Después de que los sirvientes que habían preparado la
porción de té del príncipe se fueran, Biern miró a Leonit con
los ojos entrecerrados.
Schwerin, donde se encuentra el palacio del Gran Duque,
también era una ciudad turística donde los nobles de
Letchen iban a veranear. Aunque todavía era temprano, el
Príncipe Heredero, loco por la corte, se mudó temprano al
Palacio de Schwerin y desempeñó un papel importante en la
interrupción de la vida diaria de su hermano.
Leonit dejó escapar un ligero suspiro y dejó el periódico que
había traído sobre la mesa en lugar de responder. La portada
de un famoso tabloide que se especializa en chismes sociales
tenía una imagen grande de un cliente habitual, Bjern
Denyister.

El hongo venenoso real, ¿está bien como está?

Las cejas de Biern fruncieron el ceño mientras examinaba los
ridículos titulares.
"hongo venenoso?"
"¿Yo no lo sabía? ¿Parece ser el nuevo apodo del
Archiduque?"
hongo venenoso.
Biern miró hacia atrás lentamente y dejó el periódico con
una sonrisa. Aún así, el hecho de que escribiera una foto
bastante buena fue un artículo encomiable.
Dicen que Gladys ha vuelto a Letchen.
Leonit, que miraba en silencio la cara lateral de Biern, abrió
la boca con cautela. Gladys. La onda causada por ese nombre
borró la sonrisa de las comisuras de los labios de Biern.
El artículo del tabloide, que había leído bien, contenía
noticias bastante detalladas sobre Gladys Hartford, princesa
de Lars, que decidió pasar este verano en Letchen.
Una bella princesa que alguna vez fue amada por todos los
Lechen. Sin embargo, es el regreso de la desafortunada
mujer que fue traicionada por su esposo y abandonó y perdió
hasta a su hijo. De hecho, era un chisme que entusiasmaría a
los lujos. Si su exmarido, que una vez fue príncipe heredero
pero ahora se ha convertido en un hongo venenoso, haría
una imagen más plausible.
"¿Qué vas a hacer, Biern?"
"Bien."
La actitud de Biern era lo suficientemente seria como para
hacer reír a una Leonit seria.
Después de dar otro mordisco, Biern dejó la manzana, se
reclinó hacia las profundidades de la silla y se limpió el jugo
del jugo con los dedos. Sus ojos, que no contenían ninguna
emoción, estaban simplemente tranquilos.
primavera ahora mismo. Era una buena temporada para que
crecieran los hongos venenosos.

2. Ama el destino

El tren a Schwerin entró en el andén a tiempo. Fue alrededor

del momento en que la luz azul del amanecer se había
disipado y la mañana apenas comenzaba a amanecer.
Erna, que estaba de pie en una postura tan rígida como un
palo, caminó hacia la parte delantera del carruaje. La
estación rural, donde acababa de llegar el primer tren, estaba
tranquila. Después de que algunos pasajeros se apresuraran
a abordar, Erna era la única persona que quedaba en la
plataforma.
“Hola, señorita. ¿No vas a montar?"
La pregunta contundente planteada por el jefe de estación
despertó a Erna, que había estado absorta.
"ah... … sí."
Erna desvió la mirada de mirar a su alrededor con ansiedad y
se enfrentó al jefe de estación. La mano que agarraba el baúl
con todas sus fuerzas comenzó a temblar levemente.
Ya debes haber encontrado la carta.
Los ojos de Erna mirando hacia atrás en la historia se
profundizaron.
No me atreví a decirle a mi abuela que iba a conocer a mi
padre. Fue porque conocía muy bien a la obstinada anciana,
el barón de Baden, que prefería quedarse fuera antes que
buscar la ayuda de su yerno, a quien consideraba un
enemigo. Erna, que había estado luchando, finalmente dejó
una carta explicando la situación y tomó el camino no como
una dama.
padre.
Mientras repetía el extraño nombre que me daba una
sensación extraña, mi corazón latía más rápido. El funeral de
mi madre fue la última reunión, así que han pasado 11 años
desde que estuve allí. Sabía que no era diferente a los demás,
no, era inferior a los demás, pero por ahora, era la última
esperanza de Erna. Sin embargo, tal vez te golpeen en la
puerta.
Erna agarró el baúl y contuvo el aliento, luego levantó la
cabeza para encarar el tren que estaba parado frente a ella.
Un pesado hierro negro brillaba amenazadoramente bajo el
sol de la mañana.
“Si no montas… … .”
"¡Oh, no!"
Erna sacudió la cabeza apresuradamente y gritó. Sus ojos
azules brillaban con poder.
"perdón. montaré ¡Yo cabalgaré!”
destino de amor
Al recordar esa frase que fue la tónica de su vida, Erna dio un
paso tembloroso.
A este mundo no le importa la desgracia de una persona, por
lo que la vida de uno debe ser manejada por su propia fuerza.
Es mejor amar todos los destinos que se te han presentado,
ya que nada se puede cambiar luchando con la
autocompasión. Si amas, trabajarás duro, y dar lo mejor de ti
es mejor que la resignación en cualquier caso.
Si era un destino dado aferrarse incluso a un rayo de
esperanza, a Erna también le encantaría ese destino. En
cualquier caso, el vizconde Hardi es el padre de Erna Hardi.
Una persona que tiene el deber de hacerse cargo de sus hijos.
Pero una persona que ha descuidado ese deber durante
mucho tiempo. Entonces, incluso ahora, la persona que tiene
que cumplir con ese deber.
Dejando atrás al jefe de estación con una expresión feroz,
Erna se apresuró a subir al tren. Tras el apremiante gesto, se
onduló el ruedo del fino vestido de muselina floral, que
regresa tras 14 años de dejar su pueblo natal de la mano de
su madre. Era el comienzo de un largo viaje.

***
Biern dejó la taza de té lentamente. El movimiento
impecable y elegante hizo que la postura torcida de sentarse
con las largas piernas cruzadas fuera más prominente.
"¿Me estás escuchando ahora?"
La voz desconcertada de una mujer perturbó la quietud de la
sala llena de sol primaveral.
"¿por qué? ¿No quieres responder? Tal vez ese artículo no es
real, ¿verdad? ¿sí?"
La voz de la mujer que trabajaba se elevó aún más.
Con la mano que limpiaba suavemente la cara aún seca,
Biern volvió a agarrar la taza de té. Mientras bebía otro sorbo
del té debidamente enfriado, sentí que mi mente aturdida
estaba más clara.
"¡Biern!"
La mujer que no pudo vencerla se levantó de su asiento. Un
solo rayo de sol que entraba por la ventana iluminaba a la
mujer como una luz de escenario. Estaba perfectamente
vestido, a diferencia de un hombre que había corrido de la
capital a Schwerin a menos del mediodía.
Biern alzó los ojos, ya acostumbrados a la luz del sol, y miró
a la mujer. Sus ojos grises brillaron con un brillo sutil como
el ópalo.
Era alrededor del amanecer cuando regresé a casa, y fue
después de una mañana brillante cuando me duché y me tiré
en la cama. Así que al menos es medianoche para Biern. Eso
significaba que nunca era un buen momento para despertar
así.
Biern abrió los ojos, que se le habían caído lentamente, y se
apoyó profundamente en el respaldo de la silla. Desde la
ventana que daba al río, comenzaron a escucharse los vítores
del grupo practicando remo.
malditos buenos dias
Con un suspiro mezclado con risa, Biern recogió a
regañadientes el periódico que le tiró la mujer que se le
acercó imprudentemente. La portada de un tabloide, como el
que trajo Leonit hace un tiempo, hoy estaba decorada con
sus artículos.
Rumores de un reencuentro entre el ex príncipe heredero y
su esposa, e información privada obtenida de los ayudantes
más cercanos.
Bjern miró los grandes titulares y las grandes fotos de sí
mismo y comenzó a leer el artículo con los ojos
entrecerrados.
Según informes de colaboradores cercanos que pidieron el
anonimato, la corriente entre los dos es inusual. Nunca es
prudente perdonar a un ex por un acto tan vergonzoso, pero
la princesa Gladys, que tiene un corazón débil, parece estar
tambaleándose. Gracias a esto, se espera que el círculo social
de Lechen esté caliente este verano. Algo así, tonterías
cuidadosamente escritas llenaron el espacio. Era evidente
que el periódico era malo en todo menos en la capacidad de
elegir las mejores fotos.
Biern sonrió y dejó el periódico con indiferencia. El rostro de
la mujer, que lo había estado observando conteniendo el
aliento, ahora estaba rojo con una sensación de desprecio
que no podía ocultar.
"Ni siquiera tengo el corazón para explicar esto, ¿verdad?"
La mujer ahora apretó los puños con lágrimas en los ojos.
“Vamos a romper”.
Con voz aguda exclamó, como si hiciera una declaración
solemne. Con un cigarro entre los labios, Biern levantó la
vista para mirar a la mujer.
“No creo que haya ninguna razón para continuar esta
relación por más tiempo. Creo que nos comprometeremos
antes del final de esta primavera”.
Contrariamente al tono triunfal de la voz, los ojos de la mujer
mostraban una impaciencia que no podía ocultar. Biern la
miró fijamente y encendió la punta del cigarro.
No era mala amante.
Era moderadamente elegante y moderadamente vulgar, y
sobre todo porque eran muy conscientes de la premisa de
una relación en la que volverían a sus propias vidas después
de tener una vida refrescantemente agradable. no. Creo que
fue hasta que me encontré emocionado con el nombre de
Gladys Hartford en un diario barato.
“Felicitaciones por su compromiso, señorita Pérez”.
Biern asintió felizmente y sonrió. Los susurros que fluían
junto con el humo blanco eran suaves y gentiles.
"¿Le ruego me disculpe?"
La mujer, que parpadeó lentamente, preguntó con un tono
asombroso.
“¡A sangre fría, egoísta hasta los huesos y miserable!
¿Cómo pudiste hacerme esto a mí?"
"Bien. Fuiste tú quien dijo adiós.
La punta de su largo dedo acarició suavemente el borde de la
taza de té.
"Lo acepto."
¿No lo es?
Como si hiciera una pregunta, Biern inclinó la cabeza. Su
cabello, que había sido barrido al azar siguiendo el
movimiento, fluía hacia abajo. Ella solo se mordió los labios
suavemente, pero la mujer no respondió en absoluto.
Biern se levantó de la mesa, dejando a la mujer con el rostro
sonrojado. El humo del cigarro arrojado al cenicero fue
arrastrado por el viento a través de la ventana.
"¡Esperar!"
La mujer le gritó. Biern, que dejó de caminar, respondió
lanzando la mirada por encima del hombro.
"¿Eso es todo lo que tienes que decir, eso es todo lo que
tienes que decirme?"
La joven de la familia Peres ahora tenía una cara cercana al
llanto. Aun así, el rostro seguía siendo hermoso, pero no
había ninguna emoción en particular.
Biern se volvió lentamente hacia su antiguo amante, que no
estaba nada mal. E inclinó la cabeza cortés y cortésmente.
Fue un saludo digno que no iba bien con su vestido suelto.
Te deseo una buena condesa.
Sus labios, que tenían una sonrisa que parecía incluso leve a
primera vista, brillaban rojos a la luz del sol.
Dejando atrás a la mujer a medio desmayar, Biern salió del
salón. La señora Fitz, que montaba guardia fuera de la
puerta, lo siguió como una sombra.
"Estoy seguro de que no intentarás ponerme a dormir
cantando una canción de cuna".
La punta de los labios de Biern se curvó suavemente cuando
vio que la Sra. Fitz la seguía hasta el frente de la puerta del
dormitorio.
"Puedo hacer lo que quiera el príncipe, pero
desafortunadamente parece estar en problemas ahora".
La señora Pitts, como siempre, se tomó la broma de forma
estricta. Como niñera del Príncipe heredero, ahora está a
cargo de administrar la limpieza de este Palacio de Schwerin.
Incluso cuando se convirtió en una anciana de pelo blanco,
su personalidad íntegra no cambió en absoluto.
"Tienes que irte pronto a la estación de tren".
"¿estación de tren?"
“No queda mucho tiempo para la llegada de Su Majestad la
Reina”.
"café helado. Fue hoy.
Fue entonces cuando Biern recordó el horario. Fue el día que
mi madre, que estaba invitada a una fiesta benéfica en el
Royal Hospital, visitó Schwerin. La escolta de la Reina era,
por supuesto, suya.
"sí."
Biern aceptó la tarea con un ligero asentimiento.
"Estoy listo."

***
Al pasar por varias ciudades, el tren comenzó a llenarse con
más y más pasajeros. La sala, donde Erna era la única, ya
estaba llena.
Erna, sentada cerca de la ventanilla del auto, observaba
atentamente el paisaje que fluía a través de la nieve mezclado
con curiosidad y ansiedad. Innumerables transeúntes y
carruajes pasaban por el camino como una telaraña entre los
densos edificios. Todo era tan complicado y llamativo que
sentía que mis ojos daban vueltas y vueltas.
Sin embargo, si conoce la dirección, puede encontrarla
fácilmente.
Reprimiendo su nerviosismo, Erna luchó por persuadirse a sí
misma. De todos modos, dado que era la ciudad donde nací y
me crié, no había nada que temer demasiado. Aunque es un
lugar donde no vivo desde hace menos de cinco años, mi
ciudad natal sigue siendo mi ciudad natal.
Mientras Erna volvía a tomar una decisión, el tren que
llegaba a la estación central de Schwerin, el destino final, se
detuvo.
Erna rápidamente empacó sus maletas y salió de la cabina en
medio de los demás pasajeros. La cinta del sombrero se
tensaba bajo la barbilla y el pelo cuidadosamente trenzado se
balanceaba a lo largo de la zancada. Pero esa mirada
orgullosa no duró mucho.
Después de salir al pasillo, Erna no recordaba muy bien.
Me empujaron aquí y allá, y me bajé del tren, y luego
recuperé el sentido y me encontré parado en la plataforma.
La multitud y el ruido que hizo que ambos oídos
hormiguearan abrumaron a Erna por un momento. Trató de
salir de este lugar de alguna manera, pero cuanto más lo
hacía, más empujaba a Erna más y más lejos de la salida.
"¡Ven aquí! ¡Está viniendo!"
Cuando alguien gritó en voz alta, los ojos de las personas que
llenaban la plataforma se enfocaron en una sola dirección.
Erna, que sostenía el baúl que casi había dejado caer,
también volvió la cabeza hacia él.
Fue casi al mismo tiempo que de repente se dio cuenta de
que estaba al frente de una multitud de espectadores y que
encontró a un hombre alto caminando desde el otro lado.

3. Lirio de los valles

Incluso frente a la multitud como un enjambre de nubes,

Biern no mostró signos de nerviosismo. Desde el momento
en que nació, había estado viviendo en interés de todo el
reino, y era familiar como si respirara. La ligera incomodidad
que lo acompañó no fue diferente.
"¡Un paso atrás! ¡Todos retrocedan!”
Los gritos rugientes de los sirvientes resonaron a través de la
plataforma llena de gente. Incluso en el caos del desorden,
los espectadores se retiraron lentamente, allanando el
camino para la procesión del príncipe.
Biern mantuvo la espalda y el cuello erguidos y dio un paso
refrescante a zancadas. Incluso intercambiaron ligeros
saludos cara a cara con quienes los tocaban como si pasaran.
Era una especie de hábito que se había repetido a lo largo de
los años y se metió en el cuerpo.
Ella también no era más que una multitud con esos destellos
sin sentido.
Fue gracias al asombroso comportamiento de la pequeña que
el tiempo sus ojos se quedaron un poco más. La mujer con
un vestido rústico pasado de moda envuelto en encaje y cinta
tenía una forma que se cree que ha vivido solo durante el
último siglo. Como si un vestido lleno de estampados florales
no fuera suficiente, el sombrero también colgaba en
armonía.
Al pasar junto a la mujer, Biern dirigió su mirada una vez
más, esta vez hacia el hombre con la cara al rojo vivo. El
hombre, que había estado culpando al hijo pródigo real con
un punto fuerte, se tambaleó hacia atrás, pero Biern también
le dedicó una hermosa sonrisa. Incluso en medio de un lío de
críticas y admiraciones, parecía que acababa de salir a dar un
paseo por la tarde.
Capturando y descartando rostros sin sentido, Biern avanzó
tranquilamente hacia el tren que acababa de ingresar a la
plataforma.

***
Saber la dirección no ayudó mucho. Desafortunadamente,
Erna solo se enteró después de perderse y cansarse de vagar.
La oscuridad clara caía lentamente sobre la ciudad cuando el
sol se había puesto.
Erna se tambaleó hacia la fuente en el centro de la plaza en
Tara Boulevard. Sentía que podía acostarme así, pero no me
olvidé de abrir el pañuelo antes de sentarme en la barandilla.
Para hoy, Erna se puso la ropa que más amaba. Era un
vestido de muselina que me regaló mi abuela como regalo de
cumpleaños el año pasado. Ahora, no quiero mostrarle bien a
mi padre, pero necesito tener buenos modales y dignidad
como una dama. Era imposible ensuciar esa ropa.
con calma y gracia. Como una dama en cualquier momento y
en cualquier lugar.
Era un lema de vida que la abuela había mantenido por el
resto de su vida, y también era un legado que quería dejarle a
su nieta. Aunque heredó el apellido de Hardi, Erna Hardi, la
dama inconfundible de la familia Baden, tenía la obligación
de mantener su valor.
Mientras Erna ajustaba meticulosamente su atuendo, la
lámpara de gas de la plaza se encendió. Después de terminar
su trabajo, el farolero volvió a subirse a su bicicleta y se fue a
la siguiente zona.
Por un rato, Erna se levantó de nuevo y empacó su equipaje
después de estar inmersa en el extraño espectáculo que había
visto por primera vez en su vida. El dolor en mis pies y
piernas hinchados desapareció espontáneamente cuando
pensé que tenía que encontrar una casa antes de que la
noche se hiciera más profunda.
Con el sonido de los pasos, Erna caminó por la calle teñida
con la luz de las lámparas de gas. Fue lo suficientemente
hermoso como para hacerme olvidar mis sentimientos de
miedo y tristeza por un rato en la noche, donde los pétalos
que caían en el viento revoloteaban como la nieve.
"Guau… … .”
Erna levantó la cabeza mientras exclamaba inocencia como
una niña. Una luna llena blanca se podía ver a través de las
ramas llenas de flores. Anoche, era como si la luna flotara en
el cielo nocturno. Miré por la ventana después de dar vueltas
porque casi no podía dormir. El alivio dado por ese hecho
natural fue inesperadamente bastante grande.
Después de contener la respiración, Erna comenzó a caminar
por el camino con un poco más de coraje. Y pronto encontré
la casa en la dirección que había estado repitiendo como una
oración ferviente. Una mansión anticuada en el extremo
oeste de Tara Boulevard, el mismo Hardi Garal que alguna
vez fue su hogar.
Antes de tocar el timbre, Erna se ajustó el vestido una vez
más. Mantuvo su postura erguida y mantuvo su sonrisa lo
más suave y sociable posible. No sé cómo se vería, pero lo
era, al menos para los estándares de Erna.
"está bien."
Erna, engañándose a sí misma con una mentira que creía
que ya era mentira, alargó una mano temblorosa hacia el
timbre.

***
"Realmente no te entiendo".
La voz de la mujer chirriante atravesó las melodías de la
alegre música de cámara.
En ese momento, Biern abrió los ojos que se habían cerrado
lentamente. Mientras levantaba la cabeza oblicuamente,
Louise, que había llegado hasta su nariz, apareció a la vista.
A diferencia de Louise, que estaba emocionada, los ojos de
Biern al mirar a su hermana estaban secos.
Dices que Gladys va a volver. ¿No sabes lo que esto
significa?"
"Bien."
La mirada de Biern, que vagaba lentamente por el salón lleno
de las deslumbrantes luces de los candelabros, se detuvo de
nuevo en el rostro de Louise.
“Va a ser un verano bastante desafortunado, o algo así”.
La respuesta contundente, que fue descartada con una
brillante sonrisa, sonó aún más conmovedora debido al tono
lento de la somnolencia.
"Oh Dios mío. ¿Cómo podía tu hermano hablar así de
Gladys? ¡Esa Gladys, a quien mi hermano lastimó y tiró!
Louise estaba furiosa, como si fuera ella misma la insultada.
Incluso con una hermana así a su lado, Biern agarró con
calma el vaso de agua. Las gotas de agua que se habían
condensado en la superficie del vaso fluían por los dedos
largos y suaves.
La fiesta benéfica fue un éxito.
Cuando se supo que la reina, quien era respetada y amada
por todo el reino, asistiría, las damas de los círculos sociales
corrieron a Schwerin. La comisura de la boca del jefe del
Real Hospital, conmovida por la cantidad de misericordia
que habían demostrado con sus donaciones, no daba señales
de bajar.
Buena comida y música, y celebridades sociales que han
adornado la lista de invitados. Fue una fiesta lo
suficientemente digna como para que la asistencia de la
Reina no fuera en vano. Tampoco fue en vano el sacrificio del
Archiduque, que entregó su sueño para escoltar a la Reina.
No es un mal fin de semana de primavera. Excepto por la
princesa Louise, que zumba como una abeja enojada.
“Hermano, por favor, corrige el error ahora. ¿sí?"
Louise ahora comenzó a trabajar en un tono que parecía
apaciguar incluso a un niño. Louise, que también era amiga
de Gladys, apoyó el matrimonio de Biern con más fervor que
nadie. Después de un tumultuoso divorcio, se convirtió en el
crítico más feroz que nadie.
“Por supuesto, no es el tipo de culpa que se puede
perdonar, pero si Gladys perdona, estoy seguro de que los
dos... … .”
"La duquesa de Heine".
Biern dejó el vaso de agua y cortó el caballo de su hermana. A
diferencia de sus labios sonrientes, sus ojos y su tono eran lo
suficientemente tranquilos para dar una sensación de
ingenio.
"Parece que el duque está buscando una esposa, pero ¿qué
tal si regresa al lado de su esposo?"
Biern parpadeó y señaló al duque de Heine, que se escabullía
entre la multitud de damas más allá del salón. Louise se
humedeció los labios un par de veces, pero con un profundo
suspiro, reemplazó las palabras inefables.
Cuando Louise se fue de mala gana, Biern se levantó.
Después de un breve descanso, la banda empezó a tocar el
vals.
Biern pasó tranquilamente entre las damas que miraban con
atención la coexistencia de vigilancia y anticipación. La
terraza que daba al jardín estaba atestada de hombres que
salían a fumar puros.
“¡Biern! ¡aquí!"
Al ver un rostro familiar que lo llamaba, Biern se volvió hacia
él. La multitud que normalmente debería haber estado
absorta en una discusión sin sentido estaba tranquila hoy.
Algunos de los perros sorbían sus bebidas con rostros
sombríos que parecían estar a punto de estallar en lágrimas
en cualquier momento.
“La inversión fracasó”.
dijo Peter, quien le tendió una copa llena de brandy color
ámbar. Biern se inclinó en ángulo contra la barandilla y tomó
una copa de vino.
"¿inversión?"
“Invertí en bonos extranjeros, pero fue una estafa o algo
así”.
Peter chasqueó la lengua y dio la trágica noticia. Solo
ligeramente fruncido, Biern no mostró ninguna reacción.
Parecía que la cantidad de idiotas atrapados en la fantasiosa
locura de las inversiones que había agitado a otros clubes
sociales durante un tiempo era mayor de lo esperado.
"Gracias mi Señor. Gracias a ti, estoy vivo”.
Peter, que se acercó a Biern, bajó la voz y susurró.
Después de recibir la información de inversión que apela a
sus oídos, se dirigió directamente al Palacio de Schwerin.
Porque la ortodoxia de los círculos sociales que el príncipe
Biern debió tener un don de Dios, al menos en dos campos:
las mujeres y el dinero.
Ese día, luego de escuchar la explicación de Peter, quien
estaba emocionado, Biern resumió la situación con una
respuesta concisa.
bastardo enfermo.
Que insultante fue esa palabra mundana con voz baja y baja.
Peter Bergen estuvo a punto de cometer un delito grave al
agredir a la familia real. Si hubiera sido un oponente que
podría haber sido derrotado, ciertamente lo habría sido.
pero que tal
Por un momento, tuve que proteger mi propiedad a cambio
de convertirme en un gilipollas, así que no había nada que no
pudiera soportar. Además, ¿no vio una ganancia bastante
grande al invertir en una empresa siderúrgica con la
información que obtuvo al vencer a Biern? Solo pensar en
eso hizo que Peter sintiera que podía enamorarse de ese
desafortunado príncipe.
¿Cuánto ganó Biern mientras ganaba ese nivel de ingresos,
que apenas lo probó después de entrar al agua? De todos
modos, uno de los talentos del dinero rodante seguramente
sería algo parecido a un truco. Fue una de las razones
importantes para continuar con esta amistad al soportarla
aunque fuera sucio e irrespetuoso.
“¡Debes atraparlo por todos los medios, Biern! Es un delito
grave sin una o dos víctimas. ¿no es?"
El heredero de una condesa, quien hizo contacto visual con
Biern, comenzó a llorar y recitar los nombres de los
estafadores. La mayoría de ellos eran hijos de familias nobles
que eran miembros de la fraternidad, pero también se
mezclaron algunos nombres bastante extraños.
“El vizconde Hardi perdió casi toda su fortuna. ¿Estás a
punto de suicidarte con una pistola ahora mismo?"
Resistente. Las tediosas quejas terminaron con un nombre
desconocido, quizás el idiota más serio.
Después de fumarse un cigarro, Biern se volvió hacia el
jardín por encima de la barandilla. A través del humo
brumoso, se vieron las coloridas flores de primavera con el
agua subiendo al máximo.
La mirada de Biern, que admiraba lentamente el paisaje, se
detuvo de repente en el macizo de flores lleno de pequeñas
flores blancas.
lirio de los valles.
Los ojos de Biern se entrecerraron al recordar el nombre de
la flor. El ramo que Gladys llevó en la boda. Gracias a esto, el
lirio de los valles, que fue apodado la flor de la princesa
heredera, fue lo suficientemente amado como para causar
escasez por un tiempo. Por supuesto, su popularidad se
desvaneció en menos de un año.
Ahora que lo pienso, era la flor que adornaba el sombrero de
la mujer austera que vi en la estación. Ese lirio de los valles
que hace tiempo que pasó de moda.
Biern tarareó el vals desde el pasillo y dejó escapar el largo
humo del cigarrillo una vez más.
No es de extrañar.
Dejando el lecho de flores de lirio de los valles sin ningún
remordimiento, su mirada ahora estaba en la luna blanca
que se cernía sobre el cielo nocturno.
Incluso si lo miré, no hubo suerte.

4. Propiedad rodada

"me gusta. De una forma u otra, la bancarrota es inminente y

no hay nada que no pueda permitirse compartir con la hija
de su ex esposa. Después de todo, tu hija es una niña.
Brenda Hardy gritó ferozmente a su esposo, quien mantuvo
la boca cerrada. Anoche, estaba tan aturdido que mi mente,
que solo había estado aturdida, comenzaba a llenarse de ira
tardía. así o no. Walter Hardi guardó silencio, solo
inclinando su vaso.
“¿Me estás escuchando ahora? ¡miel! ¡Hola, vizconde
Hardy!
Brenda Hardy exclamó nerviosa y agarró la botella. Desde
que me estafaron, he estado bebiendo todo el día y la noche,
pero hoy es especialmente molesto y me rascó los nervios.
'YO… … Vino a visitarnos un hombre llamado hija de la
familia Hardi.
Anoche, justo cuando la criada, que había venido a mí con
prisa, me dio las palabras, pensé que había aparecido algún
autor loco. Erna Hardy. Si la criada no hubiera agregado el
nombre del visitante, podría haberle dado órdenes de tirarlo
con un trapo o algo así.
Apareció la hija de Annette. ¿Por qué de la nada?
Brenda Hardy se encontró con un espectáculo asombroso
mientras corría al lugar con incredulidad. que parecido a mi
madre Era como si Annette Baden, que había muerto,
hubiera vuelto con vida. Por supuesto, el atuendo ridículo
también sorprendió.
"¡miel! ¿Qué vas a hacer con ese niño? ¿sí?"
"Tengo que devolverlo".
Walter Hardy, que había estado actuando como si estuviera
paralizado al otro lado del río, finalmente abrió la boca.
“Solo tienes que convencerlos de que escuchen y enviarlos
de vuelta. Eso es todo, Brenda".
“Es muy fácil de decir. Sí. Puedo hablar bien. Así que vas a
venir hasta aquí y hacer una petición tan absurda. Así no."
Brenda Hardy resopló con puro sarcasmo.
Quiero que protejas la casa de campo de la familia Baden. La
petición del chico era verdaderamente absurda y
desvergonzada. Incluso con una cara muy nerviosa, lo que
tenía que decir era Annette Baden, que no estaba exenta de
defectos. Brenda Hardy tuvo que usar toda su perseverancia
para no echar al niño de inmediato.
“Maestro, señora. El desayuno esta listo. Erna, por favor
baja también.
El mensaje de la criada, acompañado de un cuidadoso
golpeteo, detuvo a Brenda Hardi, que estaba a punto de
volcarlo.
“Habla correctamente para que pueda entender y enviarlo
de vuelta. Tiene que ser así. ¿okey?"
Walter Hardy se puso de pie, dejando atrás a su esposa que
era un nuevo sacerdote.
Lo pusieron a dormir y lo alimentaron, por lo que guardaba
la mínima moralidad. Así que Walter Hardy estaba decidido
a expulsarlo de inmediato. Incluso si no fuera así, no tenía
intención de aumentar a su hija, que actuaba como una
deudora en una situación problemática. Obviamente lo fue.
Hasta que conocí a Erna, que esperaba tranquilamente en la
sala del desayuno.
Cuando sus ojos se encontraron, Erna se levantó
rápidamente de su asiento. El sol de la mañana que entraba
por la gran ventana que daba al jardín caía sobre él. ¿Tal vez
fue porque estaba muy borracho anoche? Se sentía como si lo
estuviera viendo por primera vez ahora.
"Hola padre."
Erna, que solo había parpadeado con sus grandes ojos
mientras contenía la respiración, vino a saludar. Era una voz
muy clara y suave.
"YO… … ¿padre?"
Con la cabeza ligeramente inclinada, Erna juntó las manos,
que temblaban nerviosamente. Incluso la apariencia de un
cuerpo pequeño y esbelto y rasgos faciales densos. Era una
niña que se parecía perfectamente a mi madre. Parecía que
los únicos rastros que dejaba eran cabello castaño en el
mejor de los casos.
Walter Hardy, que tragó saliva seca, miró a su hija con una
mirada más tenaz. Incluso con un atuendo absurdo, es una
niña tan bonita. Si estuviera debidamente decorado, habría
sido toda una belleza. Si fuera yo, no habría estado muy lejos
de la princesa Gladys, a quien todo el país veneraba con
alboroto.
Cuando el pensamiento llegó a ese punto, Walter Hardy dejó
escapar una breve exclamación sin darse cuenta. Se sentía
como si una gran fortuna que había sido completamente
olvidada hubiera llegado.
"¿Vas a cenar primero?"
Dijo algo completamente diferente a su promesa y miró a su
esposa parada a su lado con una mirada muy seria.
¿Qué vamos a hacer ahora?
Brenda Hardy, que abrió los ojos de su hacha, se humedeció
los labios y lo regañó, pero él no se movió.
“Hablemos un poco más, cariño. Creo que será una historia
muy importante".

***
El carro del Archiduque regresó solo después de la brillante
mañana. Al menos en este Palacio de Schwerin, era un
escenario de la vida cotidiana, nada especial.
Buenos días, señora Fitz.
A la señora Pitts, que tenía una expresión estricta en el
rostro, Biern le dio un saludo despreocupado como de
costumbre. El ligero olor a alcohol que flotaba en el aire
fresco de la mañana profundizó las arrugas de la frente de la
señora Pitts.
"Regresarás a casa muy pronto, Príncipe".
A pesar de su espinosa respuesta, Biern solo sonrió
suavemente.
Biern, que mostró su cabeza inclinada a la gente en la fila,
comenzó a caminar por el pasillo con paso firme. Era difícil
encontrar rastros de la noche anterior, que no debía ser muy
saludable, en ninguna parte de esa postura erguida y
elegante. La señora Fitz suspiró en silencio y siguió a Biern.
"La invitación vino del palacio real".
La Sra. Pitts, que estaba informando sobre el incesante flujo
de invitaciones a reuniones sociales, agregó con voz de
empoderamiento. Biern, que acababa de llegar a la puerta del
dormitorio, miró por encima del hombro y la miró.
“¿En el palacio? ¿por qué?"
“El baile de la Fundación Internacional de este año
contenía las órdenes del Rey de asistir y cumplir con los
deberes del Archiduque Schwerin sin importar nada. Dijo
que si el príncipe no asistía, haría responsables a todos los
empleados de la residencia de la Gran Duquesa".
“¿Suena esto más como una amenaza que como una
invitación?”
Biern abrió la puerta con una sonrisa seca. El movimiento
que rozaba los ojos enrojecidos y el andar lento mostraban
una sensación de cansancio que no concordaba con el
animado ambiente matutino.
Cada mes de mayo se lleva a cabo la ceremonia de fundación
de Lechen. El baile real, que marcó el inicio de la misma, fue
un gran acontecimiento que llamó la atención de todos los
círculos sociales. No eran pocos los nobles estúpidos que se
preparaban durante un año completo para ese día.
Después de la abdicación del trono, Biern ya no estuvo
presente. Parecía que la voluntad de los mayores de la
familia real había cambiado al ver que la ausencia de
participación, que había sido tolerada, volvía a ser
cuestionada. La razón es probablemente Gladys. Debe ser el
nombre que llama mucho la atención en estos días.
Biern se quitó lentamente la chaqueta y desató la corbata
mientras las criadas que lo seguían corrieron gruesas
cortinas para bloquear el sol. La Sra. Pitts, inmóvil con una
cara aún por decir, se volvió de mala gana cuando él
comenzó a desabotonarse la camisa.
¿Tienes alguna dama que te guste?
Hacia el final de la fiesta benéfica del Royal Hospital, sugirió
mi madre.
No creo que pienses que un divorcio no es suficiente.
Biern respondió con una broma moderadamente ligera e
ingeniosa. Los ojos de su madre, mirándolo lentamente, se
profundizaron con una preocupación indisimulable. La razón
por la que la invitación llegó repentinamente probablemente
estaba ahí.
Biern se quitó la camisa al azar y se arrojó sobre la cama
como si se hubiera derrumbado. Las criadas, que cerraron la
última cortina, se retiraron con pasos mínimos.
Biern, que seguía mirando al techo, cerró rápidamente los
ojos. El sonido de una respiración regular comenzó a filtrarse
en el dormitorio oscuro y silencioso.

***
El ambiente en la casa era extraño.
Basado en los últimos tres días de estadía en la familia
Hardi, la conclusión de Erna fue esa. Se sentía como si una
atmósfera sombría y desconocida estuviera pesando sobre
toda la casa. Habría sido mejor volver a Buford si le diera
una palabra de rechazo más temprano que tarde, pero el
vizconde Hardi rara vez daba una respuesta definitiva.
No lo pienses más.
La respuesta a la pregunta Me estrujé todo el coraje que
necesité durante varios días.
Si esa era la única respuesta hoy, Erna se rendiría
limpiamente. Es imposible para mí sentarme como un
invitado no invitado durante tanto tiempo. Fue difícil de
soportar porque estaba preocupada por la abuela que se
desbordaba por culpa de su nieta, que dejó solo una carta y
se fue como si se fuera de noche.
¿Te sentirías mejor si salieras a caminar?
Erna pensó profundamente y pronto cambió de opinión.
Cuando pienso en la tarde de ayer cuando salí a caminar
porque no podía soportar la frustración, todavía me
temblaban las manos. Un hombre que conoció en la plaza
seguía hablándole y persiguiéndolo, por lo que Erna tuvo que
correr frenéticamente.
"¡señorita! ¡Señorita Erna!
Se escuchó una voz animada junto con un sonido de golpe
ligero y nítido. Erna, que estaba mirando por la ventana,
suspiró y cerró la cortina. Mientras ordenaba mi ropa, sonó
otro golpe.
"¡sí! Venga."
Erna, que dudaba, se sentó apresuradamente frente a la
mesa junto a la ventana. Momentos después, la puerta se
abrió y entró una criada con una bandeja con el té de la
tarde.
"Gracias."
“¡Hazlo de nuevo, señorita! Es fácil para ti hablar”.
"¿sí? ah... … sí."
Una tímida sonrisa apareció en el rostro de Erna, que miraba
en silencio a la criada.
La joven sirvienta, que se presentó como Lisa, estaba a cargo
de llevar a cabo el cuidado de Erna. Era una chica amigable
con una sonrisa impresionante en su rostro. Estaba
agradecida por cuidarme bien de muchas maneras, pero era
un poco extraño para Erna tratar con personas de mi edad
que no había visto en mucho tiempo. Era la primera vez que
Pavel dejaba su ciudad natal para asistir a la universidad.
Ahora que lo pienso, escuché que la ciudad donde se
encuentra la Royal Academy of Arts es Schwerin.
El arrepentimiento tardío vino junto con el repentino
recuerdo. Ojalá hubiera traído la dirección de Pavel. No tuve
tiempo de pensarlo porque me iba como si fuera una
escapada nocturna.
La ciudad de Baden estaba ubicada en la parte más remota
del pueblo rural. Era como una isla apartada, donde bastaba
caminar una hora hasta el vecino más cercano. Los Bardens
de Baden, que le habían dado la espalda al mundo, vivían
allí, y Erna, que había crecido con ellos, hacía lo mismo. No
sería una exageración decir que las plantas y el ganado
estaban más familiarizados con la vida que los humanos. Sin
Pavel, ciertamente lo habría sido.
"Hola, Lisa".
Cuando Erna gritó cuidadosamente su nombre, los ojos de la
sirvienta que seguía el auto se iluminaron.
"¡Sí señorita! ¡Por favor habla!"
"¿Está la Real Academia de las Artes cerca de aquí?"
Está a unas cinco paradas de diligencia. ¿Vas a salir?”
"no. No es así. Solo tenía curiosidad.
Erna negó rápidamente con la cabeza. Parecía de mala
educación visitar a Pavel de repente. Era solo si se quedaba
en silencio y se iba, pero también tenía un gran corazón que
no quería seguir actuando.
“Por cierto, Lisa, ¿pasa algo con el Hardi? Creo que el
ambiente está un poco desordenado”.
Erna, que se sentó con su postura fija, preguntó con cuidado
qué había sentido curiosidad.
"¿sí? Bien… … ¿Esta bien?"
La criada cambió rápidamente su expresión y evitó su
mirada.
“No sé nada de eso, señorita. En realidad. No he estado en
esta mansión por un tiempo. por lo tanto… … oh… …
Entonces, no lo sé”.
"Ya veo."
"Por supuesto. Así no."
La criada se apresuró a llevarle una taza de té a Erna. No
pareció darse cuenta de que el té había salpicado el plato.
Erna limpió rápidamente el plato mientras la criada miraba
hacia otro lado por un momento. No se olvidó de ocultar el
pañuelo manchado de té. Fue entonces cuando se escuchó la
voz de una sirvienta desconocida junto con el golpe.
"Señora, el maestro la está buscando".
Era el mensaje que Erna había estado esperando
ansiosamente.

5. El comienzo de los rumores

“¡No quiero verte, así que detente y sal a mirar!”

La voz de la baronesa de Baden, llena de ira, sacudió la
tranquilidad de la casa de campo. El rugido asustado de las
gallinas y los gansos que vagaban por el patio trasero se
escuchaba débilmente a través de la ventana abierta.
“Lo siento, abuela. Estaba equivocado. ¿sí?"
Erna, que parpadeó y mordió a la señora Greve, dio unos
pasos más cautelosos hacia su abuela. La baronesa Baden,
que estaba sentada en una silla junto a la ventana, ignoraba
obstinadamente a Erna. Desde que me enteré de los eventos
en Schwerin, ha sido así.
“Si realmente lo cree, llame a Walter Hardy de inmediato.
Haré un trato tan absurdo como nunca antes”.
La baronesa Baden se enfrentó a Erna después de mucho
tiempo.
“No puedo, abuela. El abogado de Hardy se reunirá hoy con
Thomas Baden para cerrar el trato. En primer lugar, mi
padre es el dueño, pero me prometió que tarde o temprano lo
heredaría. Entonces podremos vivir en esta casa para
siempre y sin preocupaciones”.
“Hijo, ¿qué significa venderte y ser dueño de esta casa?”
"¡Estoy vendiendo! ¿Por qué estás diciendo que? no.
Absolutamente no, abuela.
Erna frunció el ceño y frunció el ceño.
“Es bueno para todos. Protegeré esta casa y podré vivir con
mi padre incluso ahora.
“¿Hablas en serio, Erna? ¿De verdad lo quieres?"
“… … sí."
Erna sonrió apresuradamente.
"Por supuesto. En serio."
Mirando los ojos de la anciana todavía llenos de tristeza, no
parece una mentira muy exitosa.
El padre accedió a la petición.
Dijo que compraría la casa de campo heredada de Thomas
Baden y se la entregaría a Erna. Erna estaba tan sorprendida
que casi se da por vencida con el oscuro ritual. Era mi última
esperanza, así que me aferré imprudentemente a ella, pero
nunca pensé que se haría realidad tan fácilmente. Por
supuesto, tienes que pagar el precio, así que no puede ser
una fortuna que obtuviste gratis.
Como condición para acceder a la solicitud de su hija, el
vizconde Hardi hizo una oferta inesperada. Vivamos en la
misma casa ahora como una familia adecuada. Aún así, se
decía que dejar a su hija en un lugar lejano hasta que se
convirtiera en una señorita llena de matrimonio era el auto
que la incomodaba.
'1 año. Dale a este padre sólo ese tiempo.
Cuando Erna dudó, el padre agregó apresuradamente.
'Quedémonos en Schwerin durante aproximadamente un
año, salgamos a los círculos sociales y tomemos el tiempo
para expandir la red que necesitamos en el futuro. Me parece
que es el deber del padre proporcionarte al menos ese nivel
de fundamento.
Cuando parpadeó, los vizcondes vinieron a ayudar. Su
explicación de que ayudaría a una familia noble a vivir como
una niña fue candente, pero para Erna, no era más que una
fantasía sin sentido.
A Erna le gustaba la vida tranquila en este lugar donde hoy,
como ayer, y mañana, no diferente de hoy, continúan. No
había nada más que pudiera desear si la vida que se hizo al
continuar estos días se completó tan hermosa como el futón
jukjak hecho por mi abuela.
Aún así, acepté porque era lo mejor que podía hacer. Erna
quería proteger esta casa a toda costa. Incluso si fue una
insistencia tonta, estuvo bien. No fue un trato tan malo
conseguir esta casa a cambio de quedarme con mi padre
durante aproximadamente un año.
"Deja de irte".
La baronesa Baden dejó de mirar a su nieta.
"abuela… … .”
“Erna, por favor. Creo que necesito algo de tiempo para
estar solo.
Sus ojos mirando por la ventana eran aún más rojos.
Erna no pudo hablar más y salió del dormitorio de la abuela.
Había una sombra muy larga que seguía los pasos
impotentes y magullados.

***
La conversación sobre la fiesta de bebidas volvió a las
carreras de caballos.
Todos los hijos de familias prestigiosas que eran miembros
del club social también eran Maju, por lo que cuando
hablaban de eso, medio se volvían locos y vomitaban.
Cuando salió a la luz la historia del ganador de la última
carrera de caballos, una mezcla de envidia y celos se centró
en Biern. El semental propiedad del Archiduque estaba
ganando varias carreras de caballos del reino. De hecho, ni
siquiera se ve bien en la pista de carreras.
“Biern, si no estás interesado en las carreras de caballos,
¿qué tal si las vendes? Incluso si paga un alto precio, habrá
gente esperando en la fila. En primer lugar, me alinearé para
ti”.
"Entonces te daré una vez y media lo que pide ese bastardo".
"Doblo".
Todos estaban emocionados y esperaban la respuesta de
Biern.
“No tengo ningún interés en las carreras de caballos”.
Biern dejó la copa de vino vacía de inmediato y respondió
con calma. Los ojos de todos ahora brillaban con
anticipación que no podían ocultar.
“Aunque no lo voy a vender”.
"No estoy interesado, entonces ¿por qué?"
“Porque es mío”.
Ante la respuesta contundente de Biern, surgieron suspiros
aquí y allá. Siguieron todo tipo de conciliaciones y
persuasiones, pero Biern, como siempre, simplemente
escuchó con indiferencia.
"Eres un príncipe que ni siquiera escucha lo que dicen los
demás".
Peter negó con la cabeza y sonrió.
“¿Cuál es la lógica de no venderlo porque es mío aunque no
sea interesante? De todos modos, eres un pervertido.
Mientras refunfuñaba con una mueca, Peter fue bastante
amable y llenó el vaso vacío.
El tema de los hombres, que llevaba un tiempo calentándose
con las carreras de caballos, se trasladó a las historias de las
mujeres como si fuera un procedimiento natural. Biern miró
el reloj de pie colocado en dirección diagonal y se sentó con
las piernas cruzadas y la barbilla sobre la mesa.
"¡Ay! La nueva sirvienta de la familia Hardi es genial, ¿no?
Cuando los nombres de las damas de la alta sociedad que
eran famosas por su hermosa apariencia desaparecieron,
alguien de repente arrojó leña nueva.
“¿Vas a ser Hardy? La familia no podía permitirse el lujo de
contratar a una nueva sirvienta ahora. Las criadas que
estaban allí también deben ser expulsadas”.
“Entonces, ¿es la sirvienta con la que has estado durante
mucho tiempo? De todos modos, la criada de la casa es
segura. Te vi entrar en esa casa.
"qué. ¿Ya me seguiste?”
“¿Qué es perseguir? Nos conocimos por casualidad en Tara
Avenue, y pensé en saludarla porque es muy hermosa. Me
asusté y me escapé, así que ni siquiera pude decir un
nombre. Parecía una chica de campo a primera vista, pero
era muy tímida”.
“Para sorprender a una mujer hermosa. tu cara esta mal
Mira, era nuestro príncipe. Incluso una cobarde campesina
te habría saludado con dulzura como la miel.
"Callarse la boca."
Historias mudas de risas e intercambios se esparcen junto
con el olor a alcohol.
Resistente.
Al escuchar el nombre que escucha a menudo en estos días,
Biern se levantó de su asiento. El brandy de la copa que
sostenía en una mano temblaba con el ritmo de sus pasos.
“Todos llegaron rápido.”
Biern, quien ingresó a la biblioteca en el segundo piso del
club, saludó con una sonrisa. Los directores del banco, que
estaban sentados alrededor del sofá de la recepción,
levantaron los ojos al unísono y lo miraron.
"No es que lleguemos temprano, es que llegas tarde".
"Bien. No sé."
Biern se recostó en el asiento superior y señaló el reloj.
“Está a tiempo ahora. ¿Sí?"
Tan pronto como terminaron las palabras, la manecilla del
reloj señaló exactamente las 4 en punto. El rostro sonriente
de Biern era tan fresco como el pródigo, que ha estado
bebiendo alcohol desde la luz del día.
Biern, que dejó el vaso vacío en el borde de la mesa, recibió el
grueso papeleo presentado por el abogado. Era un informe
detallado sobre los bonos extranjeros y municipales que
acababan de llegar al mercado financiero de Lechen.
Biern comenzó a leer cuidadosamente los documentos.
Después de beber bastante, era difícil encontrar embriaguez
en esos ojos tranquilos.
Los hombres sentados alrededor del estudio esperaron en
silencio a que terminara su revisión. La razón por la que
ellos, que son famosos como financieros y abogados, se
reúnen en una fraternidad a plena luz del día y afirman ser el
miembro de su hijo pródigo es porque ese hijo pródigo es
Biern Denyister.
Fue puramente por sus conexiones y capital que de repente
decidió unirse al príncipe que estaba a punto de establecer
un banco. Era una persona que no podía trabajar con
diligencia de todos modos, por lo que pensó que sería
suficiente para verlo como un espantapájaros que sostiene
una cadena de dinero. ¿Cómo podría tal Biern convertirse en
la gallina de los huevos de oro? Era algo que nadie se atrevía
a esperar.
Entonces, ¿qué significa toda esa reputación?
La ganancia que estaba obteniendo gracias al príncipe hongo
venenoso, que seguramente nacería, era una fruta lo
suficientemente dulce como para hacerle olvidar todo lo
demás.
"Vamos, comencemos".
Biern, quien rápidamente revisó los documentos, levantó
una ceja y sonrió. Era una sonrisa que presagiaba otro éxito.

***
"Señor, ¿estoy haciendo algo mal?"
Entregando el clavo de hierro que sostenía, Erna preguntó
muy seriamente. Ralph Royce, que lo miró, empezó a
martillar sin responder. El polvo que se había acumulado en
la valla salió volando tras el ruido de los golpes.
Incluso mientras estornudaba una y otra vez, Erna no se
apartó del lado de Ralph. Cuando la cerca medio destruida
recuperó su forma original, el puente de la nariz estaba rojo
como una llama.
“Es cuestión de dejar ir a la joven, así que no debe haber
más remedio que estar muy molesto”.
Ralph Royce, quien se secó la cara con la toalla que le dio
Erna, dio una respuesta tardía.
“Aunque Madame sabía muy bien que no sería posible dejar
a una joven en este país para siempre como está ahora… … .
Aún así, esta es una ruptura muy repentina”.
Al contrario de su tono de voz contundente, había una
calidez y una tristeza que no podían ocultarse en sus ojos
mientras miraba a Erna.
La baronesa Baden finalmente aceptó los deseos de su nieta.
Ahora, mañana, Erna debía partir hacia Schwerin, donde
estaba la casa de su padre. Habiendo enviado sirvientes
hasta Buford para llevarse a su hija, el vizconde Hardi
parecía haber tomado una decisión.
"Lo siento, señor".
Erna, que lo miraba en silencio, susurró.
“Realmente lamento haber tomado esta decisión por mi
cuenta, y eso entristeció a todos”.
“Lady Erna… … .”
“Pero no me arrepentiré porque me quedé con esta casa”.
La sonrisa de Erna era tan brillante que ni siquiera la sombra
de su amplio sombrero de paja podía ocultarse.
Ralph, que se frotó los ojos rojos, asintió con la cabeza en
respuesta. Si hubiera abierto los labios, podría estallar en
lágrimas. Erna se quedó a su lado durante mucho tiempo,
como diciendo que conocía sus sentimientos. La luz del sol
de la tarde los deslumbró a los dos apoyados uno al lado del
otro contra la cerca renovada.
"Por favor, cuide de la abuela hasta que regrese, señor".
Erna, que estaba pateando abiertamente el suelo de tierra, le
hizo una petición con cautela. Ralph Royce asintió una vez
más, y su rostro estaba aún más rojo que antes.
Como cochero de la familia Baden, hacía todo tipo de
quehaceres después de que los carros ya no quedaban en la
casa. Incluso después de que la presión se había debilitado
hasta el punto en que era difícil pagar los salarios
correctamente, las únicas dos personas que quedaban aquí
eran él y la Sra. Greve, el ama de llaves.
Debe haber sido por el cariño y la lealtad que habían estado
juntos durante muchos años, pero Erna sabía muy bien que
también era porque eran demasiado mayores para encontrar
otro trabajo.
Así que quería proteger esta casa aún más.
Para que ellos, que son como una familia, puedan quedarse
aquí mucho, mucho tiempo de forma cómoda. Por eso,
podría soportarlo durante aproximadamente un año. En la
primavera del próximo año, podrá volver a ver este hermoso
y tranquilo paisaje desde esta casa.

***
Erna salió de Baden Street a la mañana siguiente. No fue
sino hasta unos días después que en los círculos sociales
circularon rumores sobre la hija de los Hardi que apareció de
repente un día.
Se dice que ha regresado la hija del vizconde Hardi, que
había estado recibiendo atención médica en el campo debido
a su debilidad. Dijo que iba a hacer un debut social tardío
esta temporada, pero dijo que ella era tan hermosa como la
princesa Gladys. No es algo de esperar.
Bueno, de ese tipo, la fuente era un poco dudosa, pero era un
buen rumor para despertar el interés de las sagas de lujo.

6. Si comes, morirás.

“Debes ser la chica más bonita con la que has trabajado. Si

lo ves, definitivamente estará de acuerdo contigo”.
Brenda Hardy miró el reloj de mesa, temblando
nerviosamente. Después de todo, cuando sucede algo
importante como esto, sales a caminar. Era un niño al que no
le gustaba en muchos sentidos.
"Ese será el caso, vizconde".
La mirada de la condesa Meyer, que contemplaba el paisaje
del jardín a través de la ventana, se volvió hacia Brenda
Hardy.
"De lo contrario, estás perdiendo el tiempo, y odio perder el
mío en cosas sin sentido".
Al contrario de su voz suave, sus ojos eran fríos.
Reprimiendo su malestar estomacal, Brenda Hardy sonrió
mientras luchaba. Es una pena que este sea el camino a
seguir, excepto ser paciente y tener paciencia.
La condesa Meyer fue una figura legendaria en el mercado de
bodas de la alta sociedad de Letchen. Nacida como hija de un
escritor semi-barón coreano-estadounidense, ascendió a la
posición de condesa y logró casarse con ella en una familia
que era tan grande que incluso sus propias hijas abrieron la
boca. La hija mayor se convirtió en la condesa y la segunda
hija se convirtió en la esposa de los ricos del nuevo
continente. Incluso logró encontrar un buen esposo para las
niñas de su carabina, y cuando se extendió el rumor, mujeres
de todos los ámbitos de la vida comenzaron a hacer fila.
Era casi un milagro que tal Victoria Meyer estuviera ahora
sentada en la sala de estar de la familia Hardi.
Originalmente, anunció que no tomaría la chaperona esta
temporada. Era para pasar el verano con mi segunda hija en
el extranjero. Sin embargo, los planes se torcieron cuando la
segunda hija se fue de viaje con su esposo. Brenda Hardy
tuvo que movilizar a todos sus contactos antes de que otra
familia pudiera llevársela.
quieres vender a tu hija
Incluso cuando lo escuchó por primera vez, Brenda Hardy
pensó que su esposo finalmente se había vuelto loco. Pero
hablaba bastante en serio, e incluso esa ambición tenía un
rincón bastante plausible. Para una familia empujada al
borde de un precipicio para ofrecer a sus hijas a la venta en el
mercado de bodas, no había nada especial en el mundo
social.
De hecho, todos los matrimonios en el mundo social son
transacciones al final.
Por supuesto, exponer prácticas comerciales flagrantes es
algo de clase baja, pero la familia Hardy actual no estaba en
posición de juzgar tal cosa. Sobre todo Erna. El chico
seguramente sería una venta de primera categoría.
Al final, Brenda Hardy aceptó la loca propuesta de su esposo,
fingiendo no ganar. Se supone que este tipo de negocio es un
juego de velocidad, por lo que de alguna manera íbamos a
ver un partido a fines de este verano.
"Señora, la señorita Erna ha llegado".
Justo cuando las arrugas de abanico entre la frente del
Conde Meyer se profundizaban notablemente, una doncella
trajo buenas noticias. Brenda Hardy se levantó de su asiento,
olvidando su rostro por un momento.
“¡Ven aquí, Erna! Esperé mucho tiempo”.
Al entrar en el salón, le entregó un sincero saludo. La
condesa Meyer, que dejó el abanico, también volvió la cabeza
para mirar a Erna. Incluso después de comprar un montón
de ropa nueva, Erna todavía vestía un vestido rústico.
“Ven aquí y saluda. Condesa Meyer.
Brenda Hardy repasó a Erna con voz ansiosa. Cuando veía a
un extraño, parecía un compatriota empedernido. Así es
como quieres La sangre estaba casi seca por temor a que
Victoria Meyer abandonara su asiento en cualquier
momento.
"Hola señora. Mi nombre es Erna Hardy”.
Erna, que se acercó agachada, afortunadamente la saludó
con buenos modales. Los ojos de la condesa Meyer eran tan
afilados como una cuchilla, examinando cuidadosamente a
Erna de arriba a abajo y de abajo hacia arriba.
"¿Cómo está? Señora? ¿Te gusta nuestra Erna?
Brenda Hardy, que no aguantó el silencio, rompió primero.
"Estoy bastante seguro de que no estás mintiendo".
La condesa Meyer, que tenía un rostro desconocido, asintió
con la cabeza. Y lentamente, con un gesto elegante, se
levantó y caminó hacia Erna.
“Encantado de conocerla, Sra. Hardy. Tratemos de hacerlo
bien”.
La condesa extendió su mano enguantada frente a Erna y
pidió un apretón de manos.
“Mi nombre es Victoria Mayer. Estaré a cargo de la
chaperona de la Sra. Hardy”.
***
Cuando cesó el ruido de las tijeras cortando la tela, el
dormitorio volvió a quedar en silencio.
Erna, que estaba casi acostada sobre su escritorio, moviendo
diligentemente las manos, dejó escapar un largo suspiro y se
sentó con la espalda erguida. En los ojos que miraban la
peonía terminada, había una sensación de alegría y
satisfacción abrumadora.
Concéntrese en su trabajo cuando su cabeza esté
desordenada.
Era el viejo hábito de Erna. Después de ayudar a la Sra.
Greve a hacer y vender flores artificiales, era natural agarrar
unas tijeras cuando estaba ensimismado. Fue útil en muchos
sentidos porque podía decidirme y ganarme la vida. Es un
poco gracioso que traje mi trabajo hasta aquí, pero para
Erna, estas cosas ahora se sentían como parte de mi cuerpo.
Después de organizar los retazos de tela y las herramientas,
Erna fue al baño y se lavó bien las manos. La pequeña mano,
que había sido manchada con marcas de hierba, pronto
volvió a su aspecto original, suave y blanco.
Erna pensó sin comprender mientras miraba mi reflejo en el
hermoso espejo de bronce y dijo: "Tal vez sea un año no tan
prometedor".
Ya habían pasado diez días desde que se mudaron a la
mansión de la familia Hardi. Cada día parece pasar muy
lentamente, pero los diez días de cada día fluyeron como un
torrente.
Después de llegar a Schwerin, Erna pasó la mayor parte de su
tiempo con el vizconde. Para ser más precisos, podría ser
más exacto decir que fui arrastrado. Fue porque a Erna no se
le dio otra opción mientras iba y venía de las muchas tiendas
coloridas y compraba montones de cosas. Se trataba de
ponerse, quitarse y ser empacado de un lugar a otro. Era
como jugar con una muñeca.
"¡Dama!"
La criada, que vio a Erna salir por la puerta del baño,
exclamó encantada.
"¡Me sorprendió saber a dónde fuiste!"
"Lo siento si te causé preocupación".
"¡Eso no significa que tengas que disculparte!"
Avergonzada, Lisa agitó las manos y aplaudió.
Erna, quien sonrió un poco tímidamente, se acercó
lentamente a la mesa donde se servía el té de la tarde. Lisa,
que dudaba, también se acercó a él.
'La próxima vez, trae otra taza de té.'
Fue durante la hora del té hace cuatro días que Erna de
repente dijo algo absurdo. Lisa, que entendió el significado
de esas palabras demasiado tarde, casi gritó en estado de
shock.
'No me haga esto, señorita. Si ese es el caso, estás en
problemas.
'¿por qué? He estado tomando el té con la señora Greve de la
familia Baden.
No importa cuánto intenté explicar, Erna solo inclinó la
cabeza con una cara en blanco como ahora.
¿Quién es la señora Greve?
Lisa bajó la voz y preguntó nerviosa:
El ama de llaves del Baden.
Erna, que contuvo la respiración al mismo tiempo, respondió
con seriedad.
La hora del té secreta con la joven que comenzó así se había
desarrollado pacíficamente durante varios días.
Definitivamente es una chica un poco rara. Lisa estuvo un
poco de acuerdo con lo que susurraban los sirvientes de
Hardi.
La joven de la familia Hardi, que apareció de repente un día,
no tenía rincones de una dama aristocrática. Desde su
apariencia hasta su actitud, lo fue en todos los sentidos. Sin
embargo, tales acusaciones de ser arrogante o excéntrico
eran puro absurdo. Oculta mucho su rostro y no habla
mucho, dándole la impresión de una niña, pero mirándola de
cerca, era una niña bastante dulce.
"Guau. ¿Ella hizo eso?
Los ojos de Lisa se abrieron cuando descubrió la codiciada
armonía colocada en el escritorio donde sin querer dirigió
sus ojos. Erna se sonrojó un poco y asintió con la cabeza. La
sombra de sus largas pestañas, que se balanceaban con cada
parpadeo lento, era como el aleteo de una mariposa.
"¡Tan bonita! Eres realmente bueno en eso. Lo creería
incluso si fuera una flor de verdad”.
Lisa estaba realmente asombrada. Cuando me encontré con
la cara de Erna, que estaba feliz con el cumplido y sonrió
ampliamente, me sentí un poco aturdida.
'Vende y vende, ahora estás tratando de vender a tu hija,
¿eh?'
Cuando el vizconde Hardi de repente quiso traer a esta casa a
la hija de su ex esposa, que la había dejado en casa, los
empleadores a menudo murmuraban tales acusaciones.
“Obviamente, se venderá a un precio bastante alto, así que
eso es suficiente. No importa lo que vendan, ¿no es bueno
para todos nosotros que esta familia siga viva?
Algunos incluso atacaron en secreto al propietario. Con la
joven frente a ella así, Lisa parecía ser capaz de entender el
significado de esas malas palabras.
¿Esta señora sabe cómo soy?
Una pregunta que de repente le vino a la mente perturbó a
Lisa. Fue en ese momento que Erna, que había llegado a su
lado en algún momento, de repente trajo armonía.
"¿Me lo vas a dar?"
Cuando se le preguntó con incredulidad, Erna asintió
levemente con la cabeza.
"¡No señorita! ¡No lo dije de esa manera! solo soy bonita... …
.”
“Te daré un regalo. Será bonito si lo pones en tu sombrero.
También se puede utilizar como broche.
En la mano perpleja de Lisa, Erna dio directamente la
armonía.
Lisa, incapaz de rechazar la sinceridad, decidió aceptar el
regalo fingiendo no ganar. En ese momento, Erna sonrió
aliviada. Era una niña bonita que sonreía como una flor que
había hecho.
"¿Podemos dar un paseo? Schwerin aún debe ser muy poco
familiar e incómodo, pero a cambio del regalo, te mostraré
muchos lugares buenos".
Lisa saltó de su asiento con renovado entusiasmo. Erna la
miró con sus ojos redondos.
"¿Tal vez estoy causando problemas?"
"¡No puedo! Mi trabajo es cuidarla bien”.
Lisa, quien sonrió brillantemente, rápidamente trajo la
sombrilla y el sombrero de Erna.
"¡Salga, señorita!"

***
Schwerin era una gran ciudad en segundo lugar a la capital.
La nobleza solía tener sus mansiones en la parte sur de la
ciudad, donde también se encontraba el Palacio de Schwerin,
la residencia real de verano. Desde distritos comerciales y
hoteles de alta gama densamente poblados hasta teatros
lujosos. Era un centro bullicioso que ostentaba el esplendor
de una ciudad turística donde los famosos nobles del reino
vienen a disfrutar de la temporada de verano. Un poco más
al norte, hay un enorme puerto que se conecta con el océano,
por lo que Schwerin ha sido una ciudad donde el comercio y
las finanzas se han desarrollado desde la antigüedad.
Erna escuchó la charla exasperada de Lisa y tomó un paso
lento. Era algo que sabía por leer libros, pero sentí que
estaba mirando esta ciudad con mis propios ojos, así que
todo se sentía nuevo.
"Oye, ese hotel es el mejor hotel en Schwerin".
Lisa hizo una pausa por un momento y señaló el hotel
ubicado en la intersección de tres avenidas.
“El restaurante y el salón de té de allí son muy populares
entre las damas de aquí. Hasta la próxima, señorita.
Antes de que Erna pudiera siquiera responder, Lisa agregó
rápidamente. Erna asintió mansamente con la cabeza, ya que
le gustaba ver su rostro lleno de anticipación. Fue entonces
cuando un hombre alto me llamó la atención.
El hombre que salió por la entrada del hotel caminó con paso
amplio. A la mujer que estaba a mi lado no le importó lo que
me dijo y se apresuró en mi camino. Detrás de estos dos
hombres siguieron usuarios convenientemente espaciados.
Al ver la atención de los transeúntes a la vez, parecía ser una
figura bastante famosa.
"¡Oh, no, señorita!"
Erna, poseída por una extraña sensación de mareo, se volvió
hacia el hombre y Lisa la agarró del brazo.
"Sí señorita. Es agradable de ver. Conozco bien ese
sentimiento, pero todavía no puedo. No puedo usarlo.
Lisa frunció el ceño y ahora apretó la lengua.
Inclinando la cabeza ante las palabras desconocidas, Erna
volvió a mirar al hombre rubio. El carro que lo transportaba
a él ya la mujer pronto desapareció al otro lado de la
carretera.
“Porque nunca va a suceder”.
Lisa respiró hondo y se detuvo frente a Erna.
"¿Quien es esa persona?"
"que… … Ni siquiera necesitas saber eso. No lo sé.
"¿Tienes mala reputación?"
"Puaj. ¿Dime que estás haciendo?"
Lisa negó con la cabeza y agarró la mano de Erna.
“Recuerde, señorita. Ese no es un hombre.
"¿después?"
"Bien… … . Así es, ¡un hongo venenoso!”
Lisa gritó con los ojos brillantes. Aunque dijo palabras
absurdas, tenía una expresión más seria.
“Recuerde, señorita. Si te lo comes, te mueres”.

7. Debutante
El avance comenzó con el vestido. Era el vestido para el baile
de graduación de debut de Erna Hardi, que se usaría en el
baile de graduación en el palacio real.
Brenda Hardy miró el vestido de Erna con una mirada
ligeramente perpleja. En cuanto a ser blanco puro, siguió
fielmente la tradición del debut Tangte, pero su apariencia
no era para nada dócil. ¿Qué tan profundo era el escote? Era
una escena donde debutaría mostrando la mitad de sus
hombros y pecho a todo el mundo social.
"De todos modos, ella es una mujer inusual".
Brenda Hardy murmuró con un suspiro y se reclinó
profundamente en el sillón de orejas.
Fue la condesa Meyer quien sugirió tal vestido. Su opinión
sobre cómo un poco más modesto, es decir, un vestido de
debutante ordinario, sería completamente ignorado. Sería
genial ver a una joven debutando a la edad de 20 años,
usando los mismos vestidos que sus hermanos menores.
Estaba enojado hasta la punta de mi cabeza, pero como era la
verdad, era difícil encontrar palabras para refutar.
En la primavera de alrededor de los quince años, las niñas de
las familias nobles de Lechen hicieron su debut social en la
fiesta de fundación. Aunque se ha retrasado o retrasado
alrededor de un año por motivos personales, nunca ha
habido una dama que haya debutado tan tarde. Aunque puso
excusas de que era porque era débil y vivía en el campo,
nadie le iba a creer de inmediato.
pero. Si no puedes evitar destacar de todos modos, es mejor
tomar un movimiento poco convencional.
El vestido con mangas abullonadas y una falda voluminosa
que caía ligeramente sobre el hombro era definitivamente
hermoso. El dobladillo de gasa que estaba acolchado en la
falda estaba ligeramente teñido con un color rosa claro, lo
que hacía que el vestido, que de otro modo podría ser
sencillo, pareciera más brillante. Era como si el dueño del
vestidor hubiera cumplido su promesa de traer un vestido
que parecía una flor recién florecida.
No importa cómo lo mires, no es un vestido de debut digno
de la hija de un padre cuerdo, pero el vizconde Hardi, un
padre que quema su ambición de revivir a su hija
vendiéndolo, no está en condiciones de sentirse injustamente
criticado por eso.
Brenda Hardy, que había endurecido su corazón, tocó el
timbre de la mesa. La criada, que había dejado su mandado,
pronto regresó con una joven criada que servía a Erna.
“Para Erna, tienes un trabajo del que tienes que
responsabilizarte. ¿Puedes hacerlo?"
"¡Sí, señor! Sólo déjamelo a mi."
La sirvienta con una cara nerviosa respondió en voz alta.
"okey. Esa es una gran actitud. Encantado de ver."
Con solo una sonrisa en los labios, Brenda Hardy se levantó
lentamente y caminó hacia la criada.
“Déjame ponerle este vestido a Erna. Si no traes a Erna con
este atuendo antes de la hora de salida, serás despedido a
partir de hoy".

***
Biern se despertó más temprano que de costumbre. Sí, era
mediodía, que estaba lejos de la hora habitual de
despertarse, pero para él era como una madrugada.
“Es bueno, mi príncipe. Gracias a esto, los usuarios de la
residencia de la Gran Duquesa pudieron evitar la tragedia de
ser increpados por Su Majestad el Rey”.
La señora Pitts le hizo una broma inusual a Biern, que
acababa de salir del baño. También había una sonrisa
amable en su rostro, que rara vez mostraba emoción.
Biern sonrió brillantemente y entró en el vestidor con paso
amplio. Los sirvientes, que estaban preparando las túnicas,
dejaron de trabajar por un momento y luego se volvieron e
inclinaron la cabeza. No quedó más sonrisa en el rostro de
Biern cuando respondió al saludo con un ligero
asentimiento.
Mientras Biern, que se había cambiado de ropa, se paró
frente al espejo, los asistentes comenzaron a moverse
afanosamente. La luz del sol que brillaba a través de la
ventana se volvió más brillante a medida que salían con el
complicado y colorido atuendo formal. Biern miró el polvo
dorado que flotaba en la luz con los ojos entrecerrados.
Incluso si al menos un príncipe problemático no aparece, el
baile de graduación de esta noche continuará sin problemas.
Biern era muy consciente de que las amenazas de su padre
también eran solo mentiras. El venerado rey Felipe III de
Lechen, su padre benévolo, no podría hacer tal cosa con una
espada en la garganta.
Sin embargo, decidí asistir. El precio de tenerlo todo
equipado y disfrutar de una vida tranquila es una ley que hay
que pagar. Esa es la mínima moralidad y responsabilidad
que es diferente de la servidumbre. Era la línea de vida
adecuada que había estado manteniendo como Dneister.
"Está hecho, príncipe".
El diácono, que ajustó la forma del último velo, dijo en voz
baja.
Biern vislumbró su propio reflejo en el espejo y se dio la
vuelta. Con solo levantar suavemente las comisuras de sus
labios, su rostro cambió en un instante.
Biern comenzó a dar un paso refrescante hacia el pórtico
central de la residencia del archiduque, donde esperaba el
carruaje. Los rostros de los usuarios que lo seguían se
iluminaron con la luz de admiración y alegría que habían
recuperado después de mucho esfuerzo.
“Hubiera sido mejor ir a la capital un día antes y
quedarnos. Me temo que llegarás tarde al baile porque el
camino está bloqueado”.
La Sra. Pitts, que había seguido todo el camino hasta la parte
delantera del carruaje, dijo ansiosamente.
"Tampoco está mal".
"¡Príncipe!"
“¿Debería pedir que suceda algo que bloquee el camino?”
Biern se apresuró a subir al carro. Contrariamente a su
actitud traviesa, sus movimientos eran ágiles y elegantes sin
ser superfluos.
El carruaje que transportaba al Archiduque salió del Palacio
de Schwerin con los asistentes despidiéndose. Era una
soleada tarde de finales de primavera, el paisaje que salía por
la ventana del auto era como una imagen.

***
"Todo es por tí. ¡Gracias a ti!"
Cuando el palacio comenzó a aparecer al otro lado de la calle,
Brenda Hardy estalló en ira. El vizconde Hardi, que apenas
suspiró, miró a su esposa como si estuviera avergonzado.
"¿qué? Ahora, ¿quieres decir que soy responsable de los
accidentes de vagones de otras personas?"
"¡Si no hubieras sacado nuestra casa en la capital con deuda
bancaria, no habrías entrado al palacio de una manera tan
fea el día del baile de graduación!"
El vizconde Hardi, que estaba cansado de que la voz de su
esposa alzara la voz sin perder, no pudo resistir más y cerró
los labios con firmeza. En medio de la conmoción, Erna solo
miraba por la ventana del auto con una cara medio pasada.
Schwerin era una ciudad adyacente a la capital, Berna. Se
dijo que no estaba demasiado lejos para ir en carreta, pero la
llegada se retrasó mucho más de lo esperado debido a un
accidente inesperado hoy. Obviamente, era un gran
problema que el baile ya hubiera comenzado, pero para
Erna, incluso ese hecho parecía un mundo lejano.
Hubiera sido mejor si el camino no se hubiera abierto para
siempre.
Erna me miró con ojos que estaban a punto de llorar. Ir al
palacio real con un vestido tan vergonzoso. Tenía ganas de
saltar del vagón incluso ahora.
Tan pronto como Erna vio el vestido, se negó resueltamente.
Si no fuera por Lisa, que lloraba y lloraba, rogándole que no
volviera al campo, diciendo que la echarían a partir de hoy si
no podía usar este vestido, nunca hubiera usado ropa tan
vulgar. .
Erna, que no podía ir al baile de graduación como si
estuviera desnuda, y no podía dejar salir a la inocente
sirvienta, hizo un compromiso por su cuenta. Era para cubrir
los hombros con un mantón de encaje. Aunque no muy
complacido, el Vizconde, afortunadamente, dio un paso atrás
y se lo dio.
“Tienes que hacerlo bien con lo que aprendes, Erna. ¿Lo
entiendes?"
Cuando el carruaje pasó por la gran entrada del palacio, el
vizconde Hardi insistió en ello.
como aprendido? ¿Qué aprendiste?
Erna trató de recuperar su memoria de alguna manera, pero
no funcionó como ella quería. Mientras tanto, el palacio se
acercaba cada vez más. Las dos manos de Erna que
agarraban el chal de encaje que le envolvía los hombros
temblaban como si se hubieran convulsionado.

***
“¡Señorita Vizconde! ¿Qué demonios es esto?"
La condesa Meyer exclamó nerviosa cuando vio a la familia
Hardi corriendo por las escaleras. Fue después de que la
pareja real ya lo había tomado, y la presentación de las
jóvenes que debutaban esta temporada había terminado.
“Resultó así debido a un accidente de vagón. ¿Llegamos
realmente tarde?
Victoria Meyer, al ver que el vizconde estaba haciendo una
pregunta patética, bajó corriendo las escaleras.
“¿Qué es este chal?”
“Lo siento, señora. Este fue el mejor.”
Brenda Hardy, que estaba prestando atención, se excusó
rápidamente. En el mejor de los casos, Erna tenía la parte
superior del cuerpo cubierta con un chal, sin siquiera hacer
un hermoso vestido y ponérselo.
“No habría sido capaz de meter a este niño en el vagón sin
Shawl. ¿No te imaginas lo terco que eres?"
poniendo pésimas excusas.
La condesa Meyer sacudió la cabeza con nerviosismo, agarró
la muñeca de Erna primero y rápidamente comenzó a subir
las escaleras. No puedo manejar a esta pequeña y débil niña
como quiero. La incompetencia de Brenda Hardy me hizo
temblar.
“Condesa, deme un poco, un poco de tiempo… … .”
"¿hora? Hola, señorita Hardy. Ya se ha pagado a Su Majestad
el Rey, ¿cuánto tiempo más necesitamos?
Erna suspiró y suplicó, pero la condesa Meyer no titubeó. De
todos modos, era imposible deshacerse de la oxidación de
este niño en tan poco tiempo. Más bien, las probabilidades
de ganar son mayores si la apariencia de una inocente chica
de campo se presenta como un encanto.
"Por favor dime."
Dio órdenes a los sirvientes que custodiaban el frente del
salón de banquetes. La pesada puerta grabada con la cresta
del lobo blanco, que simboliza a la familia real de Dneister,
se abrió lentamente y se derramaron luces y ruidos
deslumbrantes.
"¡He oído hablar de la familia Vizconde Hardi!"
Siguiendo la voz del sirviente, levantando sus voces, los ojos
de los nobles que llenaban el espacioso salón estaban todos a
la vez. En ese momento, Victoria Meyer tuvo un
presentimiento. Que este lado es mucho más rentable que
aparecer como una de las muchas señoritas. La crisis se
convirtió en una oportunidad.
La condesa Meyer, que intercambió miradas con el vizconde
Hardi, que los siguió a toda prisa, le quitó el chal a Erna, que
estaba congelada como una estatua de piedra. Erna, que se
dio cuenta de esto demasiado tarde, luchó, pero no fue más
que un gesto en vano.
"gobernante. Vamos, Sra. Hardy".
La condesa Meyer empujó la espalda de Erna con todas sus
fuerzas con una fría orden. El hermoso premio que le dieron
esta temporada fue arrojado sin rumbo fijo a la luz
deslumbrante.

***
No podía respirar bien.
Eso era todo lo que Erna apenas podía pensar. Incluso
cuando estaba quieto, mi corazón latía con fuerza como si
fuera a explotar y mi respiración se detuvo hasta la punta de
mi barbilla.
Despertarse.
Erna respiró hondo y levantó la cabeza. El salón
increíblemente espacioso y espléndido estaba lleno de
personas tan espléndidas como este salón.
Erna, que apenas apoyó sus piernas temblorosas y dio un
paso, se detuvo nuevamente después de un rato. Fue porque
recordaba cómo se veía.
Erna se encogió de hombros y miró a su alrededor como
pidiendo ayuda. Pero todo lo que me llama la atención son
caras desconocidas y luces vertiginosas. Después de un
tiempo, incluso se desvaneció como una pintura manchada
de pintura.
qué hacer ¿Qué tengo que hacer?
Erna miró a su alrededor una vez más, temblando impotente
como una presa arrojada a una guarida de bestias salvajes.
Fue entonces cuando se escuchó el grito del sirviente,
anunciando la llegada de un nuevo huésped, en medio del
murmullo de los mirones.
"¡Arch Schwerin, el Príncipe Biern se lo come!"
La onda causada por ese nombre barrió todo el salón de
banquetes en un instante.

8. Aliento

El vizconde Hardy y la condesa Meyer, que siguieron a Erna

mientras mantenían la distancia intencionalmente, miraron
hacia atrás con rostros desconcertados. Nunca soñé que
habría invitados que aún no habían llegado. Más aún, ese
sería el Príncipe Biern.
Ellos se retiraron primero. El camino de la alfombra roja
desde la entrada del salón de banquetes hasta el extremo
opuesto, hasta el escenario donde el rey y la reina se
sentaban uno al lado del otro, ahora pertenecía al Príncipe
Biern. no. solo sabía eso Hasta que encontré a Erna, la masa
problemática que había olvidado por un tiempo.
"¡Oh Dios mío! ¡Mira a ese niño!”
Brenda Hardy estrechó el brazo de su marido, azul pálido.
Erna, que se había vuelto loca, estaba parada en medio de la
alfombra, bloqueando el camino del príncipe. Para traer al
niño, tuvo que dejar atrás al Príncipe Biern, y era difícil saber
cuál era más horrible. Mientras tanto, la distancia entre el
príncipe y Erna se hacía cada vez más pequeña.
“¿Tal vez te gusta esto? ¿sí?"
Brenda Hardi cuestionó a la condesa Meyer, quien fue la
creadora de este sadal. Con el ceño fruncido en sus
pensamientos, pronto recuperó su expresión tranquila
original.
“Veamos dónde estamos. No puede haber otra punta
afilada”.
"¿Le ruego me disculpe?"
Brenda Hardy dejó escapar un suspiro tembloroso. Incluso
los aristócratas de todo el país no eran suficientes, y ella
parecía una desgracia en la reunión de la familia real, pero
esta mujer estaba actuando como una sola persona, aunque
era muy divertido.
Justo cuando dudaba que se hubiera hecho cargo de la
chaperona con la intención de arruinar el negocio, el
príncipe Biern, con el ceño fruncido, dejó de caminar.
Erna se dio la vuelta en su sombra sobre mí.

***
Qué demonios es esto
La cabeza de Biern se inclinó ligeramente mientras miraba a
la mujer que estaba haciendo algo absurdo. Cuando encontré
a una mujer por primera vez, no le di mucha importancia.
Por supuesto, retrocederá, y si pasa así, será solo uno de los
innumerables otros.
Espero ser capaz de perseverar así y detenerme. No importa
cuáles sean tus intenciones, tienes que reconocer tu espíritu.
Biern bajó un poco más la mirada y miró a la mujer. Incluso
con los ojos llenos de él, la mujer estaba aturdida como una
persona que no podía ver nada. Cada vez que parpadeaba
lentamente, sus grandes ojos se volvían más y más
transparentes. Sus ojos eran de un azul inusualmente
brillante.
Biern, que había levantado las cejas ligeramente, dejó de
mirar a la mujer. El padre y la madre, con expresiones de
perplejidad en sus rostros, fueron los primeros en aparecer.
Biern otra vez!
Fueron los ojos los que parecieron escuchar tal suspiro. La
acusación en la expresión fruncida de Leonite era
obviamente más dura que eso. Sin mencionar a Louise, que
está en color.
Debo decir que me alegro de que el comienzo de Konkukje,
que encontré después de mucho tiempo, al menos no sea
aburrido.
Biern levantó la cabeza una vez más, esta vez con una sonrisa
un poco más gruesa. Había una ligera irritación en sus ojos
mientras miraba lentamente los murales que adornaban el
techo alto y los enormes candelabros de abajo.
No importa cuánto lo pensara, no tenía ningún recuerdo de
haberle comprometido nada a esta mujer que mereciera tal
trastorno. La suposición de que esta extraña mujer podría
haberla confundido con Leon se borró rápidamente de su
mente. El paraíso en la tierra llegará un poco antes que el día
en que el príncipe travieso cause problemas con las mujeres.
Esperé que la mujer que no conocía desapareciera ante mí, y
Biern bajó la mirada, que había estado vagando sin rumbo en
el aire. Pero una mujer extraña todavía se interponía en su
camino. Sin saber qué hacer, estaba temblando como una
bestia joven llevada a un coto de caza.
Cuando Biern, que ya no deseaba participar en este sketch,
dio un paso, el cuerpo de la mujer, que había estado
jadeando como si la hubieran estrangulado, se tambaleó.
Incluso mientras suspiraba, Biern sostuvo ágilmente a la
mujer. No es asunto suyo hablar de los asuntos de hoy, pero
el rumor de que el Gran Duque incluso sorprendió a una
mujer en el palacio real era absurdo.
"aliento."
Biern susurró en voz baja a la mujer que estaba cansada del
azul. Levantando lentamente la cabeza, la mujer miró
sorprendida, como si solo lo hubiera visto por primera vez.
Las lágrimas en sus ojos rojos parecían resaltar aún más por
la falta de sangre en su rostro.
aliento.
Como un niño que aprende una palabra desconocida, la
mujer repetía sus palabras una y otra vez. Sus pequeños
labios también estaban tan rojos como las lágrimas. Biern
soltó una carcajada, sobresaltado.
“Respira, respira”.
Biern bajó un poco la voz y susurró lentamente. La mujer
asintió con la cabeza y luego respiró profundamente. Todavía
estaba temblando, pero afortunadamente parecía haber
escapado al peligro de perder el conocimiento.
aliento. La mujer murmuró las palabras que había escuchado
una y otra vez, respirando profundamente y exhalando
repetidamente. Los hombros blancos que temblaban con el
ritmo eran absurdamente pequeños y delgados.
Después de que se estabilizó un poco la respiración, la mujer
se alejó rápidamente de él. En su rostro, que había estado en
blanco todo el tiempo, de repente, algo digno de llamarse
emoción vino a su mente. vergüenza y vigilancia. No era la
actitud que vería la persona responsable de hacer un
escándalo en el camino de los demás.
"Lo siento mucho, príncipe".
Una mujer de mediana edad que la observaba se acercó con
pasos lentos y apoyó a la mujer.
La mirada de Biern, que la miró, se volvió rápidamente hacia
la mujercita. Estaba tratando de cubrir sus hombros y su
pecho de alguna manera, pero ese esfuerzo sin sentido solo
llamó más la atención.
Vuelve a imitar a una joven en el tema que aparece con un
vestido así.
Una sonrisa torcida asomó a las comisuras de los labios de
Biern cuando miró a la mujer. Su rostro, que había estado
reseco como un cadáver, estaba ardiendo gradualmente en
rojo. Levantando la cabeza con cuidado, cuando sus ojos se
encontraron con los de él, la mujer se sobresaltó e incluso dio
un paso atrás. Ahora, incluso sus orejas estaban teñidas de
rojo brillante.
“Me disculpo sinceramente, Príncipe. La señorita Hardy
estaba muy nerviosa y cometió un gran error”.
Otra esposa se acercó a las dos mujeres que luchaban. En el
momento en que la reconoció con la cabeza gacha levantada,
Biern entendió la historia completa de esta absurda
conmoción.
Era Victoria Meyer. La misma mujer que es la mejor
corredora en el mercado matrimonial de Letchen.

***
La flor de este baile de graduación fue Erna Hardi, sin
importar lo que dijeran los demás.
Con la historia de su debut tardío en el mundo social, la
aparición inesperada y el nombre de Prince Biern, no había
dama que tuviera el tema para derrotarla.
También es la condesa Meyer. Usaré al Archiduque para
hacer que esa chica se destaque".
“Supongo que esa tenía que ser la estrategia. ¿Cómo supiste
que el príncipe Biern llegaría tarde?
“Si no es por la estrategia, ¿cómo puedes explicarlo? Por
cierto, esa chica tampoco es una apuesta ordinaria. Pensé
que sería ingenuo porque vine aquí de una vida rural, pero
¿cómo pudo hacer algo tan inteligente?
Los ojos de las damas que miraron a Erna, que estaba
sentada en silencio al borde del salón del banquete, se
llenaron de curiosidad desdeñosa.
Una mujer hermosa que incluso llamó la atención de Biern
Dneister.
Gracias a la conmoción, Erna Hardi logró tal reputación en
un instante. Incluso él, quien era el esposo de la princesa
Gladys, lo reconoció, por lo que el consenso general fue que
ella era una gran belleza. Incluso aquellos que criticaron al
vizconde Hardi por exponer su vulgar codicia de vender a su
hija a un alto precio no pudieron discutir sobre la belleza de
Erna Hardi.
"Señorita Hardy, ¿cómo está?"
La condesa Meyer, que había estado caminando por el salón
del banquete, se acercó a Erna. Erna reflexivamente agarró
su chal y levantó la cabeza. Sus ojos llenos de resentimiento
eran bastante atrevidos.
“Ella es una chica con una personalidad más de lo que
parece”.
La condesa Meyer, que rió levemente, se sentó junto a Erna y
abrió su abanico.
***
Las otras chicas estaban ocupadas disfrutando de su baile,
pero Erna estaba sentada en este banco de la esquina.
Muchos de los jóvenes que vinieron a postularse para el baile
tuvieron que alejarse sin hacer contacto visual con Erna
correctamente.
“¿Qué tal bailar al menos una canción? Su nombre es Debut
Tang”.
“… … No puedo. No me gusta esto, señora".
La voz de Erna todavía temblaba suavemente. Miró a su
alrededor con ansiedad y luego inclinó la cabeza
nuevamente. Es un idiota sin siquiera una pizca de
sociabilidad, pero esta personalidad problemática también se
convirtió en un encanto cuando combinó su cara bonita.
La condesa Meyer agitó suavemente su abanico de plumas y
abrió a Erna. El feo chal me molestó, pero decidí dejarlo en
paz porque si lo volvía a tomar, rasgaría hasta las cortinas del
palacio real para cubrirme. Ya había mostrado todo lo que
necesitaba mostrar, por lo que el vestido había cumplido
completamente su propósito.
"Levanta la cabeza."
La condesa Meyer levantó la barbilla de Erna con la punta
del abanico doblado.
“Son modales básicos mirar a los ojos de la otra persona
cuando se tiene una conversación”.
“Señora, por favor… … ."
“Lo hizo bastante bien frente al Príncipe Biern. ¿Incluso lo
olvidaste por completo?
Contrariamente a su suave sonrisa, su voz era fría.
¿Príncipe?
Erna, que había estado contemplando por un momento,
involuntariamente cerró su cuerpo, apretando los labios. Fue
porque un hombre con ese nombre apareció en su mente.
Cuando el mundo comenzó a dar vueltas y sofocarse, Erna
perdió todo juicio. Fue solo después de que pudo respirar
que se dio cuenta de lo que le había hecho a quién. Solo de
pensarlo me hizo sentir que el miedo volvería.
“Respeto la noción de no bailar, pero trato de mantener un
mínimo de dignidad. Significa tener en cuenta que esta es
una forma de proteger el honor de la familia Baden, que ha
criado a la Sra. Hardi. ¿Lo entiendes?"
El honor de la familia Baden.
La condesa Meyer, que había dicho esas palabras que le
rasgaron profundamente el corazón, se alejó en silencio del
lado de Erna.
Dejada sola, Erna contó el número con los ojos cerrados. Fue
solo cuando contó hasta veinte que pudo recuperar una
respiración estable. Nunca ha sido así en Buford. Por un
momento, me sentí como un tonto indefenso.
Ten paciencia un poco más.
Reprimiendo el impulso de huir de aquí, Erna abrió
lentamente los ojos. Después de todo, él estaba allí.
Archiduque Schwerin. El Príncipe de Lechen que vigilaba
desde más cerca la patética figura de Erna Hardi.
Estaba hablando, apoyado en una columna de mármol
adornada. De pie frente a él había un hombre que se parecía
a él. Era el hermano gemelo y el príncipe heredero Leonit.
Eran sorprendentemente idénticos en altura, físico y
apariencia. La única diferencia es que el Príncipe Heredero
lleva gafas.
Aunque Buford es un país remoto que se siente aislado del
resto del mundo, incluso allí, los príncipes gemelos son
bastante famosos. Erna, que era indiferente a tales rumores,
incluso recordaba su nombre. Originalmente, el primero, el
príncipe Biern, era el príncipe heredero, pero su mala
conducta provocó la ira y el resentimiento en todo el reino, y
dijo que el puesto pasó a su hermano menor, el príncipe
Leonit.
Sin tratar de evitar su mirada, Erna dejó escapar un suspiro
sin darse cuenta. Fue por la sensación de déjà vu que le dio el
Príncipe Biern, quien comenzó a caminar con el cuello
erguido.
Aunque se ven iguales, la forma de andar de los gemelos es
marcadamente diferente.
A diferencia del Príncipe Heredero, que caminaba con una
postura erguida y modesta como un soldado, el Gran Duque
se movía como si disfrutara de un paseo tranquilo. Se sentía
como si solo el aire que lo rodeaba fluyera lentamente. Era
una figura que había visto en la estación de tren y en Tara
Avenue.
"hongo venenoso... … ."
El Archiduque de repente volvió la cabeza hacia Erna, que
murmuraba en blanco. Fue un momento en que nuestras
miradas se encontraron sin tiempo de escapar.

9. Tranquilízate

La mujer era hermosa.

Biern se enfrentó a la mujer que lo miraba con calma.
En comparación con Gladys Hartford, bueno, aunque eran
de un linaje completamente diferente, no había nada que no
pudiera comprender, ya que eran mujeres hermosas que se
destacaban de todos modos. Quizás la razón para
involucrarse en la abominable actuación de una mujer estaba
ahí. Eso sí, el papel de un cuerpo tan bonito como un rostro
debió de ser genial.
Biern no puso objeciones a ese hecho. Por supuesto, eso no
significa que no se sienta mal.
"¿Estás seguro de que en realidad no pasó nada?"
Leonit, que observaba atentamente a la mujer, preguntó con
severidad.
"Bien."
Biern mantuvo su mirada fija en la mujer y dio una
inteligente respuesta.
"Si quieres, puedo hacerlo por ti".
Los labios de Biern, que lentamente giró la cabeza para mirar
a Leonit, contenían una elegante sonrisa que era
completamente diferente a las palabras que estaba
pronunciando.
"¿De que tipo quieres?"
"Loca."
Leonit, que soltó una carcajada, decidió dejar de dudar en
este punto. Bjern Dneister ciertamente era un loco en
muchos sentidos, pero al menos era un verdadero loco.
“¿Por qué no vas y pides un baile? ¿Tengo que rechazar
incluso al Príncipe Heredero?
Biern, quien tomó una copa de champán que le entregó el
sirviente que se le acercó en silencio, asintió y señaló a la
mujer.
"¿por qué yo?"
"¿No te gustó?"
"¿De qué locura estás hablando?"
Leonit frunció el ceño y frunció el ceño.
“Lo estoy de nuevo. Pensé que estabas preocupado de que
la chica que te gustaba pudiera tener una aventura con tu
hermano.
"De nada. No estoy interesado en una mujer así.
"Eres inflexible".
Biern se encogió de hombros ligeramente y vació su bebida
de inmediato.
Las mujeres se convirtieron rápidamente en una socialité
esta temporada, pero este tipo de fama solía ir acompañada
de una gran cantidad de antipatía. Una familia que decidió
vender a su hija tras ser fuertemente engañada. Una hija que
abandona su dignidad y orgullo y coopera voluntariamente
con su trabajo. Nunca iba a tener una buena reputación. Ni
siquiera tendría el corazón para conseguir algo así en primer
lugar.
Leonit pronto fue llamado por los ancianos de la familia real
y se fue. Su hermano menor, quien fielmente cumple con
todas las responsabilidades que me fueron asignadas, estaba
desempeñando perfectamente el papel del Príncipe
Heredero.
Leonid, que se detuvo después de dar unos pasos, lanzó una
mirada desagradable, tal vez sugiriendo que fuéramos
juntos. Biern, quien agitó bruscamente su mano, se dio la
vuelta sin arrepentirse. Después de todo, Victoria Meyer
estaba allí.
Biern hizo un breve silencio con una sonrisa consciente. La
condesa Meyer también fue informalmente educada. Aparte
de su mal humor, la pasión y tenacidad de esa mujer era algo
que estaba feliz de admitir.
Socialite es la mesa de juego de Victoria Meyer.
Un lugar donde poder disfrutar de juegos que dan un
estímulo emocionante a una vida aburrida. Estaba claro que
era un ganador natural cuando vio que ideó una estrategia
detallada y logró la victoria uno tras otro. Lo mismo sucedía
con ese atrevimiento de no dejarse atrapar por tableros
triviales y poner a prueba los límites del propio aumentando
cada vez más la dificultad.
Después de dejar su copa vacía, Biern se dio la vuelta con
una nueva copa de champán.
Si Victoria Meyer hubiera nacido hombre, la fama que se
había ganado en las cartas podría no ser la que es hoy. En
cualquier caso, se trataba de una apuesta altruista para
encontrar un buen matrimonio para la hija de otra familia.
Biern, que se acercaba al grupo que le hacía señas,
inconscientemente volvió la cabeza para seguir la mirada que
me golpeó. Esta vez, fue esa mujer, Erna Hardi.
La mujer, que había dudado en levantarse, se sobresaltó
cuando sus ojos se encontraron con él y se sentó en su
asiento. No tenía nada de divertido agarrar el chal de encaje
con las mejillas sonrojadas.
Si no hubiera sido por el nombre de Hardy y la existencia de
Victoria Meyer, esa mujer podría haberme engañado. Ni
siquiera pensé que empezaría a sudar y fumar.
La mujer, que lo había mirado con ojos temblorosos, de
repente inclinó la cabeza y comenzó a murmurar algo.
¿Qué clase de truco es ese?
Biern abandonó el lugar para expresar sus condolencias a un
asesino desconocido que sería víctima de la batalla de
Victoria Meyer.
“¡Biern! ¿Eres realmente una mujer que no conoces? ¿No
estás en una relación?"
La multitud que corrió y lo rodeó preguntó
apresuradamente.
"Di no. por favor."
Peter tenía una expresión muy seria en su rostro. Después de
dejar escapar un ligero suspiro, Biern se reclinó
profundamente en la silla y bebió el resto de la bebida.
"Despertarse. Idiota.
Los labios brillan de rojo cuando da un consejo amistoso.

***
"Tengo que casarme".
Philippe Denister, que estaba en serios problemas, dijo
abruptamente.
“De todos modos, creo que eso es lo mejor. ¿no es así?"
Miró a la reina sentada frente a la mesa como si pidiera su
consentimiento. Isabel Denyster dejó su taza de té y frunció
el ceño ligeramente, pateando su lengua. Con el reino
disfrutando de paz y prosperidad, la mayor preocupación de
Felipe III era su problemático hijo mayor, Biern.
"okey. Si haces eso, Biern te obedecerá muy bien.
"Tenemos que hacer que de alguna manera siga nuestra
voluntad".
"Ni siquiera conoces al hijo de tu majestad todavía".
Su ligero suspiro penetró el suave aire primaveral de la
noche. La terraza del jardín, donde el rey y su esposa
disfrutaban juntos de la hora del té, se llenó del aroma de las
flores en plena floración.
“Aun así, en secreto le pregunté si había alguna chica que
me gustara, pero ella fue resuelta. Pregunto si un divorcio no
es suficiente, qué espeluznante es”.
"Es tan… … .”
Sus ojos grises, como los de su hijo, se profundizaron.
El nombre de Gladys, escuchado en todo el mundo, no fue lo
único que me molestó, pero fue aún más sorprendente que la
fiesta, Viern, solo estuviera siendo despreocupada. Incluso la
suposición de que algo absurdo podría suceder cuando la
chica y Biern se reúnan me ha hecho doler la espalda. Si eso
realmente sucedía, estaba listo para ir a la guerra con Lars.
“No te preocupes, Felipe. No habrá tal cosa como un
reencuentro con Gladys”.
Isabel Denyister, que miraba a su marido en silencio, habló.
Tú también lo sabes. Con qué tipo de corazón y con qué tipo
de abandono Biern tomó la decisión”.
"Lo sé. Por supuesto que sabes."
Los ojos del rey se profundizaron mientras asentía
lentamente.
Bajaré del trono. Y me divorciaré de ti.
La noche en que nació el niño, Biern, que llegó al palacio,
declaró con calma.
Ya me he decidido. No hay vuelco, Su Majestad.
No había emoción en el rostro de Biern mientras agregaba
lentamente esas palabras. El caos silencioso del Príncipe
Heredero, que solo tenía veintidós años, lo abrumó.
Al final, aceptaron la voluntad de su hijo. Era porque sabía
bien que era la mejor regla. Pero el desamor era inevitable.
Porque él era el rey de Lechen y el padre de Biern.
“Pero cariño, no importa cuánto lo piense, no hay solución.
Intentemos que se casen de alguna manera".
La conclusión de Philippe Denister después de la
deliberación fue nuevamente el punto de partida.
“No es como lo decidimos antes, es un matrimonio que el
niño quiere y decide por sí mismo”.
“Es un problema porque Biern no quiere eso”.
“Tienes que hacer lo que quieras. ¿Pero esa dama realmente
no tiene nada que ver con Biern?
Miró a su esposa con una mezcla de expectativa y
preocupación.
“Leonite lo revisó varias veces, pero no había
absolutamente ninguna señal de ello”.
"Mmm. bueno. Derecha."
"¿Realmente te gustó la chica resistente?"
“No es así, pero doy la bienvenida a cualquier chica siempre
que pueda mover el corazón de Biern, Isabel. Suponiendo
que seas mejor chica que Gladys, por supuesto".
Había un leve dejo de ira que no podía ocultarse en su voz al
mencionar el nombre de Gladys.
“Ahora que lo pienso, pronto llegó el momento de mudarse
al Palacio de Verano. Prestemos más atención a él esta
temporada de verano. Sería bueno ver a Biern tener una
familia decente antes de fin de año”.
"Bien… … sí."
Pensé que era un sueño que no era muy probable que se
hiciera realidad, pero Isabel Denyister felizmente asintió con
la cabeza. No hay nada que no pueda dar tanta esperanza a
un esposo lamentable que solo se preocupa por su hijo mayor
todos los días.
“Por favor oren para que podamos”.
***
Erna, Erna, Erna.
Sentí que estaba escuchando ese nombre en todos los lugares
a los que fui en estos días. Era aún más cuando había
muchos hijos de puta.
“Han pasado unos días desde que envié flores, entonces,
¿por qué no hay respuesta? ¿La criada se perdió la tarjeta?
Siguiendo el nombre escuchado nuevamente, Biern
lentamente giró la cabeza. El grupo, que había perdido todas
sus apuestas, estaba sentado en un rincón de la sala de juego,
hablando de mujeres.
“¿Por qué no te preguntas a ti mismo? Incluso si no aparece
en las reuniones sociales, ve que de vez en cuando deambula
por esta área".
“No importa cómo lo intentes, tienes que tener tiempo.
¡Una criada feroz está parada allí como un perro en el
infierno!
Las risas brotaron de todo el lugar.
Un largo juego terminó con algunas bromas vulgares más. El
ganador de hoy fue Biern Dneister.
"Creo que estaba planeando barrer el tablero de juego y
agregarlo a las finanzas del reino, Su Majestad".
"Mundo sucio. Incluso la diosa de la fortuna ilumina el rostro
de un hombre”.
Los lamentos de los que habían perdido todas sus victorias
brotaron de todas partes, pero Biern salió de la sala de juego
sin ninguna reacción. La luz del sol de la mañana que
entraba por la ventana era deslumbrante.
Biern cruzó el club y se dirigió a la terraza que daba a la
plaza. La multitud que siguió pronto se sentó alrededor de la
mesa.
"¿Por qué no me envías una guirnalda de flores resistente?"
Peter, que había estado jugueteando con el vaso que le había
dejado el camarero, abrió lentamente la boca.
Erna otra vez.
Con la barbilla apoyada en la mesa, Biern agarró un vaso de
whisky frío que le había dejado el camarero. El sonido claro
del hielo y el vidrio chocando resonó a través de los nombres
que comenzaban a volverse aburridos.
"¿Está seguro? Si muerdes a esa mujer, vendrás con la deuda
del vizconde Hardi como un bono adicional, ¿verdad?"
"Eso es todo… … Bueno, ¿qué pasa si está a un nivel que
puede pagar?"
"Cinco. Tarde o temprano oiréis la triste noticia de que el
Conde de Bergen ha expulsado a su hijo.
Peter frunció el ceño y abrió la boca, pero no puso ninguna
objeción.
Todos en esta socialité sabían lo que el vizconde Hardi estaba
tratando de hacer con su hija como cebo. Que tal matrimonio
nunca sería aceptado por una familia prestigiosa con alta
autoridad.
Si tienes suerte, tendrás la suerte de tener un aristócrata rico.
O la esposa de un hombre rico sin título.
Incluso la condesa Meyer habría tenido dificultades para
obtener más que eso. Teniendo en cuenta la situación actual
de la familia Hardi, incluso eso sería un logro milagroso.
“¡Ay, allí! ¡Erna Hardy! ¿Derecha?"
Peter, que tenía una expresión preocupada en su rostro, saltó
de su asiento y gritó.
Biern negó con la cabeza mientras sostenía el vaso sin
apretar. Dos mujeres caminaban lentamente desde el otro
lado de Tara Avenue temprano en la mañana.
Una criada alta que camina como una pelota de goma que
rebota. Y una niña llena de encajes que la seguía a la ligera.
Llevaba un sombrero de ala ancha e incluso una sombrilla,
por lo que no se podía reconocer su rostro, pero no cabía
duda de que la mujer era Erna. Erna Hardi debe ser la única
dama que pasea por el centro de la ciudad con la apariencia
de salir de un cuadro de hace 100 años.
10. Un tipo muy malo

“Señora, ¿ha estado en esa playa? La puesta de sol que ves

allí es realmente bonita. ¿Vamos a verlo esta noche? no. Aún
no has mejorado, así que el aire de la noche no debe ser
bueno, ¿verdad? Lo siento. Estoy emocionado por mí
mismo”.
El rostro de Lisa, que palpitaba de emoción, de repente se
preocupó. Erna, que caminaba mientras escuchaba la charla
como si escuchara una buena canción, dejó de caminar y
levantó la cabeza.
“Está bien ahora, Lisa. no duele."
"¿De Verdad? ¿Tu cara sigue tan pálida? Oh Ella es
originalmente tan blanca como la nieve”.
Lisa inclinó la cabeza y dejó escapar una sonrisa alegre. Era
una sonrisa que me hacía sentir bien con sólo mirarla.
Siguiendo a Lisa nuevamente, quien comenzó a explicar las
vistas de la ciudad, Erna comenzó a dar pasos. Todavía era
temprano en la mañana, por lo que la mayoría de las tiendas
estaban cerradas. Gracias a esto, las calles estaban tranquilas
y Erna pudo disfrutar de un paseo cómodamente.
Después de regresar del baile real, Erna estuvo postrada en
cama durante tres días completos. El vizconde, que había
sido tratado como un tonto, tenía fiebre que no mostraba
signos de bajar, por lo que se apresuró a llamar a un médico.
No era muy fuerte, pero tampoco tan débil. Parecía que su
cuerpo no podía soportar el cambio en su vida de la noche a
la mañana.
¿Podrás sobrevivir un año así?
Cuando pienso en el aterrador baile de graduación, mi
corazón late más rápido. Traté de explicarle al médico el
dolor de ese día en que mis ojos se pusieron blancos por un
momento y no podía respirar, pero lo único que obtuve fue
una respuesta indiferente de que era una neurosis común.
Estarás bien una vez que te acostumbres. Así que tómalo con
calma.
Parecía que no sería posible, pero Erna accedió dócilmente.
Ya has hecho una promesa, ¿no has pagado por ella? Por lo
tanto, Erna tenía la obligación de desempeñar bien el papel
de la hija del vizconde Hardi durante un año. Tenía que
hacerse para proteger el honor del abuelo y la abuela.
"¡Hola, señorita Hardy!"
Una vez más, justo cuando me estaba decidiendo, se escuchó
un fuerte grito. Erna se encogió de hombros por reflejo y
miró a su alrededor. En la terraza del espléndido edificio que
se ve detrás de la fuente, un hombre extraño saludaba
ruidosamente.
"¡Buenos días!"
El hombre una vez más levantó la voz para saludar a la
desconcertada Erna. Las miradas de los hombres sentados
alrededor de la mesa detrás de él también se volvieron hacia
Erna.
Erna, que los miraba con ojos intensos, suspiró
involuntariamente y dio un paso atrás. Sus ojos se
encontraron con el hombre rubio que estaba sentado con la
barbilla inclinada.
La única cara familiar, el príncipe del hongo venenoso.

***
mira eso
Una nueva risa escapó de los labios de Biern mientras
observaba la espalda de Erna Hardi, que corría. Siento que
me he estado riendo mucho más estos días. Gracias a esa
extraña venta que le ofreció el Vizconde que fue estafado.
Después de darle un saludo incómodo a Peter, Erna pronto
se escondió detrás de la criada. Para ser precisos, la criada
detuvo a Erna. Después de luchar por un tiempo, Erna
rápidamente se dio la vuelta y comenzó a huir. Los ricos
volantes y encajes ondeando a lo largo de los tambaleantes
pasos hacían que la huida desesperada pareciera aún más
absurda.
"Esa criada es el perro del infierno".
Peter negó con la cabeza y se dio la vuelta.
“Aún así, el hecho de que se escapó incluso después de ver a
Biern es un poco reconfortante. No se trata de mi cara".
"pero. Eso es todo."
“Parece que nada sucedió realmente, entonces, ¿la señorita
Hardy se estaba aprovechando de Biern? ¿Como un medio
para llamar la atención en el baile de graduación?
“Todos estos días están llegando, incluso para el Gran
Duque. ¿Cómo estás, Biern? ¿Cómo te sientes acerca de ser
usado y abandonado por una mujer?”
El grupo sentado a la mesa rugió en silencio como si la
bebida que habían bebido toda la noche aún no se hubiera
despertado.
Biern, que dejó de mirar hacia la esquina de la calle por
donde había desaparecido Erna, respondió con un gemido y
poniéndose de pie. Era una actitud como siempre. El grupo,
que los había estado mirando con asombro, respiró aliviado.
“Todavía no lo conozco bien”.
Peter, que estaba mirando la espalda de Biern mientras se
alejaba, murmuró con un suspiro. El resto del grupo también
estuvo de acuerdo con la vista en silencio.
Hijo pródigo ligero y atractivo en todo. Todos los que
miraron a Biern desde la distancia hablaron unánimemente,
y esa no fue una opinión equivocada. Pero bueno. Biern
Dneister, visto de cerca, era una persona que difícilmente
podía comprender sus sentimientos internos. Cuanto más
casualmente sonreía, más.
“Ay, Sr. ¡Estabas asustado!
El grito de Pedro, que volvía a estar desdichado, se propagó
por el viento de la mañana en la plaza.

***
El carro que transportaba a Biern desde el club comenzó a
correr hacia el Palacio de Schwerin.
Biern se reclinó profundamente en el asiento y miró por la
ventana. Después de dejar la concurrida calle con tiendas y
oficinas gubernamentales, el carruaje pronto entró en un
camino ancho a lo largo de la orilla del río. Las sombras de
los árboles altos que se alineaban a ambos lados del camino
pasaron sobre el carro, que se movía a gran velocidad.
Biern se quedó mirando la escena donde la luz y las sombras
parpadeaban con los ojos llenos de somnolencia y fatiga.
Mirando el bosque verde oscuro, me di cuenta de que se
acercaba el verano. También significaba que estos días
pacíficos pronto llegarían a su fin.
Este fin de semana, la familia real debía venir a Schwerin. El
palacio de verano donde se hospedarían estaba ubicado en el
sitio de la residencia de la Gran Duquesa. A pesar de que
estaban lo suficientemente lejos como para tener que viajar
en carreta, todavía estaban dentro de la misma pared.
Gracias a esto, cuando llegó la temporada de verano, Biern
no tuvo más remedio que verse envuelto en trabajos
problemáticos y problemáticos.
Era uno de los deberes asignados con la Gran Duquesa.
Mientras Biern cerraba los ojos por un momento, el carruaje
cruzó el puente sobre el río Arbit y entró por la entrada del
palacio. Al pasar por la gran puerta de entrada adornada con
el escudo de armas real, se abrió un amplio jardín bordeado
de patrones geométricos. El sonido del agua que fluía de las
fuentes instaladas en varios lugares se transmitía con una
brisa refrescante.
Biern abrió los ojos cuando el viento apartó su cabello
desordenado. Ubicada en el extremo sur de la ciudad, donde
se unen el río Arbit y la bahía de Schwerin, la Casa de la Gran
Duquesa también se llamaba Palacio del Agua. Fue gracias a
la ubicación con vista tanto al río como al mar, y un jardín
decorado con numerosas fuentes y cursos de agua que
conectan los arroyos.
"¿Estás aquí, príncipe?"
Finalmente, la puerta del carruaje que se había detenido se
abrió y, por alguna razón, se escuchó el saludo de la Sra. Fitz,
que no estaba mezclado con Finzan. Biern se bajó del
carruaje lentamente y la miró con ojos interrogantes.
"Un invitado está aquí".
La señora Pitts contuvo el aliento y habló avergonzada.
"eso es… … Esta es la princesa Gladys. Te está esperando en
la biblioteca.
La explicación añadida detuvo a Biern, que acababa de
entrar en el salón central.
Biern levantó la cabeza lentamente, metiendo las manos en
los bolsillos de los pantalones. La luz de un enorme
candelabro que nunca se apaga atravesó mis ojos.
“Lo siento, Príncipe. Para nosotros… … .”
"Lo sé."
Biern cortó las palabras de la señora Tour Fitz, que eran
insignificantes. Apenas había confusión en él mientras
lentamente comenzaba a subir las escaleras alfombradas de
rojo.
"Una taza de té por favor. grueso."
A la señora Fitz, que la seguía con cara de preocupación,
Biern le dio una orden tranquila. A diferencia de sus labios
suavemente curvados, sus ojos no contenían ninguna
emoción.
"sí. Voy a."
Tragando las muchas palabras que quería decir, dio un paso
atrás. Biern pronto desapareció por la puerta del estudio.

***
"¿No debería todavía disculparme?"
Erna planteó otra pregunta cautelosa.
“¡Qué tipo de manzana es una manzana! No tiene que
hacerlo, señora".
Cuando Lisa regresó, la respuesta fue aún más fuerte.
Sobresaltada, Erna estaba en problemas mientras jugueteaba
con la taza de té que sostenía en la mano.
Se arrepintió del error que le había hecho al príncipe en el
baile de graduación y quiso disculparse, pero no encontró la
oportunidad adecuada. Siempre estaba rodeado de mucha
gente y Erna nunca tuvo el coraje de acercarse a él.
Tal vez el resultado hubiera sido el mismo si él hubiera
estado solo, pensó Erna mientras miraba mis dedos
temblorosos. Solo hacer contacto visual con el príncipe me
recordó ese día e hizo que mi corazón se hundiera.
¿Cómo podría volver a ver la cara del príncipe con una cara
así frente a su nariz?
No importa cuánto lo intenté, cuando volví en mí, Erna
siempre estaba huyendo a toda prisa. En ese momento, ese
vergonzoso vestido de debutante me vino a la mente sin falta.
También estaba la mirada tranquila del hombre que
casualmente miró el cuerpo de Banra.
¡Qué lugar tan vulgar es realmente la metrópolis!
“Creo que todavía tengo que disculparme, Lisa. Debe haber
sido muy difícil para mí”.
Después de pensar por un rato, a Erna se le ocurrió la misma
respuesta esta vez. Realmente no tengo el coraje, pero es
demasiado mezquino cometer un error y pretender no saber.
"Puaj. No puedo. "Espere un minuto, señorita".
Lisa se puso de pie y salió apresuradamente del dormitorio.
Y al cabo de un rato, volvió con una gran caja en los brazos.
“Es un regalo para mi hija. Tienes que devolverlo después
de leerlo. Si lo quitas, te lo daré, pero desafortunadamente,
es un artículo de utilidad para el que las sirvientas
ahorraron".
Para la desconcertada Erna, dijo Lisa con un tono serio.
"¿Esto es para mí? ¿por qué?"
"Tienes que estudiar. No he hecho nada como esto en mis
estudios de estudios sociales. Tengo todo tipo de noticias.
Lisa primero le tendió la revista en la parte superior de la
caja frente a Erna. Era una revista semanal con un artículo
en profundidad sobre ese hongo venenoso, Prince Biern.
Erna lo aceptó de repente. Después de hojear algunas
páginas, apareció una página con agujeros.
“Este agujero… … ”
"Ah. Es porque hay malditas, no, malas sirvientas que cortan
cuadros. Todo el mundo jura así, pero si solo se publicara
una foto del Príncipe Champiñón Venenoso, así sería”.
Lisa, que seguía criticando a las criadas inmorales, de
repente se puso contemplativa y se puso de pie.
“¡Entonces está estudiando, señorita! ¡Iré a hacer un
recado por ti!"
Antes de que pudiera decir algo, Lisa salió apresuradamente
del dormitorio.
Erna, que se quedó sola, miró la revista semanal en su regazo
con un sentimiento de desconcierto. Solo una mirada rápida
podría decir que se trataba de un chisme bastante
provocativo.
Luché entre el pensamiento de que no estaba bien pasar la
vida de otras personas de esta manera y la curiosidad que no
podía quitarme de encima, pero Erna finalmente pasó a la
página siguiente. La foto estaba recortada y había espacios
aquí y allá, pero no fue difícil entender el contexto de todo el
artículo.
Mientras el té en la mesa se enfriaba, Erna leyó
cuidadosamente las revistas. Varios escándalos e incidentes
que involucran a miembros de la alta sociedad de Schwerin.
Anuncios brillantes, horóscopos e incluso asesoramiento
sobre citas. La revista contenía todo tipo de noticias
misceláneas. Era un mundo bastante impactante,
completamente diferente a las revistas que solía comprar
cuando iba a la ciudad.
Cuando dejé el último semanario, Erna pudo hacerse una
idea aproximada de los alborotadores del círculo social de
Schwerin. El más abrumador fue el príncipe de los hongos
venenosos, Biern Dneister.
No todas las historias en estas revistas son ciertas, pero
aparte de eso, su vida estaba mucho más allá de la
comprensión de Erna. Sobre todo, fue porque yo era un
padre que abandonó a mi hijo.
Tras el divorcio de la princesa Gladys, el príncipe dijo que
nunca había conocido a su hijo. El niño murió de una
enfermedad sin verlo durante varios años, y el príncipe
ignoró incluso el funeral de su pobre hijo.
Erna, que miraba en silencio la pila de revistas, cerró los
labios involuntariamente. Es frívolo juzgar a alguien que no
conoces bien, pero fue después de que el péndulo del corazón
ya se había inclinado.
El príncipe parecía una mala persona. muy mala persona

11. Apuesta Favorable

"Hola a todos."
Cuando sus ojos se encontraron, Biern los saludó con calma.
Tenía incluso una leve sonrisa en su rostro.
Gladys, que jugueteaba nerviosamente con las manos
entrelazadas, levantó la cabeza con asombro. Sin saber qué
decir, mientras sus labios temblaban, Biern se acercó
casualmente y se sentó frente a ella. Fue un reencuentro de
una manera que nunca había imaginado.
"Ha sido un tiempo."
Gladys habló con dificultad. Fue un saludo estúpido e inútil
que practiqué innumerables veces durante todo el camino
hasta aquí. Biern negó con la cabeza sin responder.
“Cometí un gran error. Así de repente, sin contacto. Aún
así, creo que sería mejor encontrarnos aquí que afuera... … ”
Su voz temblaba tanto que no pudo terminar su discurso
correctamente, pero Biern permaneció en silencio. Gladys
lloró y se mordió el labio.
La brecha entre Biern en la memoria donde quedaron las
huellas de un niño y el Biern frente a él era bastante grande.
Mis hombros seguían estremeciéndose ante la intimidante
sensación del rostro con líneas más afiladas y el esqueleto del
cuerpo que me daba una sensación de tirantez.
Al final, Gladys no pudo mirarlo más y agachó la cabeza. Me
pregunté si mi visión se estaba volviendo borrosa, y luego
gruesas lágrimas cayeron sobre el dorso de mis manos
temblorosas.
Biern observó el grito sin ninguna agitación. No mucho
después, la Sra. Pitts salió del auto y lo escuchó. Se apartó
por completo de Gladys, puso la mesa de té y se alejó.
Mirando a la mujer que una vez fue su esposa con
indiferencia, Biern agarró la taza de té frente a mí. Gladys no
podía dejar de llorar incluso después de que los terrones de
azúcar arrojados dentro del auto oscuro perdieran su forma.
"Todavía es bueno verlo".
Biern dejó escapar una sonrisa baja que parecía un suspiro.
Incluso el día que le notificaron el divorcio, Gladys lloró
como hoy.
"Todavía es aburrido".
Después de mover su mirada a través de la ventana, Biern
bebió lentamente el té moderadamente enfriado. A medida
que la conciencia fue despertando gradualmente, la paciencia
se agotó rápidamente.
"Recuerdo que nuestra relación era limpia, princesa".
La nieve que contenía el río reluciente y el bosque más allá se
estrechó poco a poco.
"Dame algo."
Después de dejar la taza de té medio vacía, Biern volvió la
cabeza.
“Obtienes lo que obtienes”.
Cuando la ligera sonrisa en sus labios desapareció, su rostro
cambió en un instante.
¿No es así, Gladys?
“Biern, yo… … .”
"Dime la esencia".
Biern habló en un tono de poco entusiasmo.
"Ha pasado mucho tiempo, ¿así que supongo que olvidaste
mi paciencia no tan profunda?"
"perdón… … hacer."
Gladys, que apenas dejaba de sollozar, separó los labios con
dificultad.
"por mí… … Lo siento mucho. Lo siento."
Cuando cerré los ojos con fuerza y los abrí, las lágrimas
brotaron de mis grandes ojos. Su carita, empapada en
lágrimas, brillaba con una luz suave bajo el sol de la mañana.
Biern se reclinó profundamente en la silla y la miró. La
mujer frente a ella era tan hermosa como antes. El hecho de
que no provoque ninguna emoción no era diferente de antes.
"¿por lo tanto?"
Los labios de Biern recuperaron una sonrisa.
“No hay forma de que hayas visitado Lechen para decir tal
cosa. ¿El Rey de Lars siquiera te dio una orden? Ahora que
todos los problemas se han ido, es una orden esperanzadora
volver a llevarte bien con tu ex”.
Gladys, que se había lamido levemente los labios, bajó la
mirada. Las dos manos entrelazadas como si rezaran ahora
tan pálidas como una hoja de papel en blanco. La clara
respuesta entregada en silencio profundizó la sonrisa de
Biern.
“Qué hija que escucha tan bien a su padre. Sigues siendo
muy bueno.
Una princesa inocente y de corazón tierno que no sabe nada
de malicia. Si los humanos se dividieran en la dicotomía del
bien y el mal, entonces Gladys Hartford ciertamente
pertenecería al bien. Biern podía admitir libremente ese
hecho. Aunque no compro ese tipo de linea muy alta.
“No es solo por eso”.
Gladys sacó un pañuelo y se secó las lágrimas, luego volvió a
levantar la cabeza.
"Quiero pedir disculpas. Así que me armé de valor. Porque
sentí pena por ti todo el tiempo. YO… … Hice."
"Debo haber entendido mal algo, princesa".
Biern bajó lentamente los ojos, sintiendo un cuerpo extraño
rígido.
“El trato fue bastante justo. En términos de pérdidas y
ganancias, podríamos habernos beneficiado al contrario”.
"Pero tu… … .”
“Estoy conmovida hasta las lágrimas porque mi ex
divorciada está muy preocupada por mí”.
Biern se levantó de la silla en la que había estado reclinado a
medias.
Gladys realmente no se sintió mal por eso. No había tal cosa
como la castidad para dejar tal legado, y cuatro años era
mucho tiempo.
Entonces, el nombre de este sentimiento sucio, si tuviera que
definirlo, sería fastidio.
Biern, que estaba mirando la mesa lisa, empujó suavemente
la taza de té con la punta de su largo dedo. El sonido de la
taza de té y el plato rompiéndose en el suelo sacudió la
quietud del estudio.
Incluso con la contemplativa Gladys frente a él, Biern tiró
tranquilamente de la campana. No mucho después, una
criada de mediana edad entró en el estudio. Gladys, que
empezó a sollozar de nuevo, y la mirada de Biern al atravesar
los centelleantes fragmentos de porcelana se detuvieron en el
rostro de la doncella desconcertada.
"Guardarlo."
Biern, quien ordenó con una sonrisa iluminada en su rostro,
salió del estudio sin remordimientos. Cuando entré en el
dormitorio después de haber sido mordido por la práctica,
me invadió una sensación de intensa fatiga.
En lugar de tirarse en la cama como de costumbre, Biern
abrió la ventana que daba al río. Los vítores y gritos del
grupo, que había comenzado a practicar remo desde
temprano, se precipitaron junto con el leve olor a agua del
viento.
Con un suspiro mezclado con risa, Biern fumó un puro y se
apoyó contra la ventana, mordiéndolo. Las escalas de agua
en el río que fluía eran deslumbrantes. El humo que había
salido durante mucho tiempo pronto fue arrastrado por el
viento, y la luz más clara del comienzo del verano atravesó
mis ojos palpitantes.
Era aburrido y molesto.

***
"En este punto, ¿ves que el Conde Lehmann es el candidato
más destacado para el esposo de la familia Hardi?"
El nombre de Erna Hardi ahora era un cliente habitual en la
mesa de juego. Al comprobar el azulejo en mi mano, Biern
miró a Peter, que estaba sentado a su lado.
“¿Conde Lehmann? ¿Seguía vivo el anciano?
Ante la seria pregunta, risitas de risa fluían de todas partes.
Un anciano que está a punto de cumplir los setenta y una
joven de menos de veinte.
Biern, que enarcó ligeramente las cejas, se recostó en la
profundidad de la silla y se sentó con las piernas cruzadas.
perder estuvo bien Mientras no hubiera sorpresas, el
ganador de esta ronda estaba como decidido.
“Escuché que el Vizconde Hardi se encuentra con el Conde
Lehmann de vez en cuando. Hace algún tiempo, dijo que
disfrutó de una función de ópera juntos. Por supuesto, con
Erna Hardy también”.
"Oye. Mientras pagues un precio realmente alto, nada más
importa”.
“Ese tipo de matrimonio es así, ¿eh? Si esa inspiración
muere pronto, puedo vender a mi hija una vez más, por lo
que debe ser un matrimonio muy atractivo para el vizconde
Hardi”.
La atmósfera del juego maduró gradualmente mientras las
palabras de ridículo y lástima por Erna Hardi iban y venían
diligentemente. Biern dio un paso atrás, esperando el
momento adecuado. Fue un juego que fue lo suficientemente
bueno como para ver el partido después de subir la apuesta.
—Ah, Biern. ¿Dijiste que la princesa Gladys la llevó al castillo
de Schwerin para conocer a su exmarido? ¿Se suponía que
iba a ser un verano caluroso?
Peter, que había estado sonriendo de manera extraña, giró la
cabeza. En lugar de responder, Biern encendió la punta del
cigarro entre sus labios.
Es terriblemente aburrido para todos vivir.
Una vida que mata el tiempo ignorándolo no es para nada
aburrida, por lo que la nobleza en los círculos sociales tendía
a tener al menos una afición como pendejos. Parece que la
actividad de ocio más popular de esta temporada de verano
será hablar sobre el negocio del matrimonio de la familia
Hardi y el reencuentro del ex príncipe heredero y su esposa.
“Mi mamá dijo que la princesa Gladys había venido a
Lechén con la intención de perdonar a su ex y reencontrarse.
Si es una pena que una amable princesa lo quiera, no es gran
cosa. Por supuesto, hizo que tus juramentos fueran bastante
duros.
“Oh, yo también escuché. Si mi hermana dice que solo me
ve a mí, me volveré loco preguntando por ti. Nosotros, el
príncipe Biern, somos las mejores novelas románticas vivas
del reino”.
“Por cierto, si te casas dos veces con la misma mujer,
¿tienes dos bodas? ¿Crees que sería vergonzoso para la novia
y el novio tener a sus damas de honor en la misma boda dos
veces?
Peter, que miraba la tarjeta con ansiedad, preguntó con los
ojos brillantes. El juego parecía haberse rendido ahora. Bjern
respondió exhalando una larga bocanada de humo de
cigarrillo en la cara de Peter.
Peter, que chillaba y maldecía, pronto comenzó a dedicarse a
otros intereses. El tema de la mesa, que era ruidoso sobre
predecir el ganador de la carrera de caballos e invertir en una
nueva compañía naviera, una vez más fluyó hacia el negocio
del matrimonio del vizconde Hardi.
"Sin embargo, no importa cuánto dinero tengas apurado, ¿no
es un poco injusto vender a tu hija a un anciano que está a
punto de morir?"
“¿No es una apuesta que vale la pena intentar? Si la familia
Lehman tuviera una sola hija y le diera un hijo menor, toda
esa riqueza sería de ella”.
"¿hijo? Bien… … ¿Estás parado?"
"Bueno, ya que tengo confianza, compraré una novia joven a
un precio alto".
Leonard se encogió de hombros y dejó la tarjeta. Fue una
derrota bastante buena, pero aún así fue un juego con una
alta tasa de victorias para Biern.
“Pobre Sra. Hardy. Te ves como la novia de un anciano
después de no conocer a un hombre apropiadamente.”
Peter dejó escapar un suspiro como si realmente lo
lamentara.
“Ahora que lo pienso, señorita Hardy, ¿no se parece
extrañamente a la princesa Gladys? Se ven diferentes, pero la
atmósfera es la misma”.
"pero. Son bellezas como un delicado cervatillo”.
Una sonrisa torcida colgaba de las comisuras de los labios de
Biern mientras miraba a los idiotas que asentían.
Tienes que morder la nuca de los dientes de ese venado antes
de que puedas entrar en razón, idiotas.
"Entonces, ¿hacemos algo bueno?"
Mientras Biern elegía su próxima mano, Leonard hizo una
extraña sugerencia.
“La pobre Sra. Hardy le permite disfrutar del cortejo de un
joven antes del matrimonio. Bueno, ¿no es un buen recuerdo
el uno para el otro?"
“¿No lo viste salir corriendo solo con saludarlo? Envié
flores y tarjetas seguidas, pero nadie ha respondido todavía”.
"Apostemos."
Los ojos de Leonard brillaron mientras examinaba las fichas
de póquer apiladas en la mesa de juego. Biern, que había
estado haciendo los cálculos para terminar este juego
mientras escuchaba tonterías, levantó la cabeza con una ceja
arrugada.
“Quienquiera que sea elegido por la Sra. Hardy gana. En
otras palabras, es una apuesta a favor. ¿Qué opinas?"

12. La dama indefensa

Los ojos de Leonard eran demasiado claros para descartarlo

como borracho e intoxicado. No pasó mucho tiempo para
que el silencio que fluía sobre la mesa de juego se cambiara a
una ovación entusiasta.
“¿Sería divertido? Entonces, ¿qué tal jugar con las fichas
aquí?
"estupendo. estoy de acuerdo Gran Chansung”.
Peter empujó la pila de fichas de póquer frente a mí con
emoción.
Biern dejó escapar un suspiro bajo y se recostó contra la
profundidad de la silla. A medida que se sumaban uno a uno
los tontos que mostraban su participación, el juego se volvía
borroso.
Leonardo, bastardo. Creo que voy a perder, así que voy a
volcar el tablero correctamente.
Leonard no se inmutó a pesar de la mirada molesta de Biern.
Mientras tanto, fichas de póquer de todas partes llenaban el
centro de la desordenada mesa de cartas. Los apostantes se
dieron cuenta de que las apuestas eran mucho más grandes
de lo esperado, y ahora había un serio deseo de ganar. Solo
había una persona, Biern, que aún no había hecho una
apuesta.
“Biern, ¿tú también lo harás? ¿sí?"
Peter se coló al lado de Biern.
Todos en la sala sabían que Biern Denyister nunca
participaría en una apuesta como esta. Por lo tanto, también
es necesario arrancar una estaca más grande. La oportunidad
de robar al príncipe, al jugador, no se presenta muy a
menudo.
"¿Lo estás haciendo?"
Peter empujó las fichas de póquer apiladas frente a Biern con
una mente nerviosa.
Aunque parecía que no se sentía muy bien, Biern no lo
detuvo. La actitud de comer y tirar era un poco molesta, pero
no había nada que no pudiera entender si me tiraban una
cantidad tan abundante de comida.
Emocionado, Peter reunió todas las fichas restantes en el
centro de la mesa. Las apuestas en la apuesta a favor de Erna
Hardi ahora eran lo suficientemente grandes como para
permitirse una sola casa en el centro de la ciudad.
“Comencemos con la exhibición de arte de hoy. Todo el
mundo va a asistir, así que es justo, ¿no?
Leonard, quien fue el primero en hacer esta patética apuesta,
declaró solemnemente.
Después de beber el resto de su bebida, Biern consultó su
reloj de bolsillo. mañana pronto. Se acercaba la ceremonia de
inauguración de la exposición de arte en la Royal Academy of
Arts, a la que tenía que asistir aunque la odiara.

***
Erna acababa de terminar el lirio de los valles cuando la
mañana comenzó a amanecer. Las flores, así como los tallos
y las hojas, eran tan hermosas como flores frescas.
Erna miró el lirio del valle que había florecido con sus
propias manos con ojos orgullosos. Cuanto más complicada
es la forma de una flor, más valiosa se vuelve, y la flor más
cara fue el lirio de los valles. Era la flor favorita de Erna, y
también era la flor que ella hacía bien.
Cuando comencé a hacer y vender flores artificiales, tenía
que hacer flores de lirio de los valles constantemente, pero
los pedidos han disminuido notablemente en los últimos
años. Pero aún así, a Erna le gustaba más este lirio de los
valles.
Cuando la clara luz del sol de la mañana llegó al escritorio,
Erna se puso de pie frente al escritorio.
Un día en la ciudad comenzó demasiado lento. Era difícil de
entender para Erna, que empezaba su día antes de que
cantara el gallo del amanecer. No quería pasar el tiempo en
vano, así que comencé a hacer uno al amanecer, y ahora la
armonía ha crecido lo suficiente como para llenar una
canasta.
Sería genial si pudiera encontrar un lugar para vender esto.
Erna miró la armonía cuidadosamente elaborada con ojos
arrepentidos.
En Buford, las flores artificiales se vendían a través del Sr.
Alle, que dirige una tienda general. Fue el primero en darle a
la Sra. Greve este trabajo.
Al principio, solo se vendía en pequeñas cantidades en las
tiendas generales rurales, pero a medida que la artesanía de
Erna mejoraba día a día, la Sra. Alle contrató a un
comerciante que podía vender flores artificiales a un precio
más alto. Una tienda por departamentos es una tienda muy
grande y colorida en una gran ciudad.
Erna ni siquiera podía imaginar cómo sería una gran tienda
sin artículos faltantes, pero no había razón para preocuparse.
Si entregaba flores artificiales allí, podía obtener el doble del
precio de lo que se vendía en la tienda de Ale Cine.
Los gastos de manutención ganados por la venta de flores
artificiales en una tienda por departamentos contribuyeron
en gran medida al sustento de la familia Baden. Las cajas de
té y los botes de azúcar ya no estaban vacíos, y no había tela,
por lo que se evitó la molestia de usar ropa vieja. Gracias a
esto, en la vaga imaginación de Erna, los grandes almacenes
eran un lugar mucho más agradable y hermoso que el palacio
real. Después del día que vi el palacio, tuve que corregir esa
vista.
¿Hay alguna forma de vender flores artificiales directamente
a los grandes almacenes aquí?
Erna miró la armonía completa con ojos más serios.
Aunque pudo proteger la casa de campo haciendo un trato
con su padre, los gastos de manutención de la familia Baden
se habrían vuelto difíciles nuevamente porque no tenía los
gastos de manutención que había aportado. La Sra. Greve,
cuyos ojos se habían deteriorado mucho, ya no podía crear
armonía, y desde hace varios años, este trabajo estaba
enteramente en manos de Erna.
Puede hacer lo que quiera aquí, así que todo lo que necesita
hacer es encontrar una tienda que haga entregas. Si eso es
difícil, ¿qué tal enviar la armonía completa a Baden? Si el
franqueo cuesta demasiado, pensé que sería bueno recoger
los productos y visitar Buford una vez por temporada.
Cuando Erna llegó a tal conclusión, sonó un ligero golpe. Fue
Lisa quien vino con una caja grande. Era un vestido y un
sombrero nuevos.
“Señora, sin embargo, este episodio vestido es bastante
decente, ¿no?"
Lisa sonrió mientras sacudía el vestido azul que sacó de la
caja. Era como si estuviera tratando de apaciguar a un niño.
Erna sonrió y asintió con la cabeza. Incluso en pleno verano,
seguía siendo un vestido vergonzoso para los estándares de
Erna, que no se ve debajo de la clavícula, pero comparado
con la última vez, era un vestido reverente como el de una
monja.
“Por cierto, ¿qué ropa nueva?”
“¿No lo sabías? Tienes que asistir a la ceremonia de
inauguración de la exhibición de arte con tu esposa hoy”.
Erna y Lisa se miraron con los ojos muy abiertos por la
sorpresa por diferentes razones.
“¿En la exposición de arte? ¿YO?"
"¡sí! Es una exposición famosa que se lleva a cabo todos los
veranos en la Royal Academy of Arts”.
Lisa estaba encantada como si fuera asunto suyo y le dio la
vuelta al vestido a Erna. Real Academia de las Artes. Una
sonrisa comenzó a extenderse lentamente por los labios de
Erna, quien había estado repitiendo esas palabras de mala
gana. pavel Fue gracias al nombre nostálgico que
naturalmente se conectó con él.
Quizás puedas conocer a Pavel.
Con esa esperanza, Erna comenzó el día con más energía que
de costumbre. Después del desayuno, se vistió y el vizconde
lo condujo al carruaje. Incluso el paisaje de una ciudad
desconocida no se sentía tan amenazante como antes.
“Espero que te vaya bien hoy. A menos que tengas un mal
gusto que disfrute siendo humillado.
A medida que la academia de arte se acercaba, el vizconde
Hardi, que había estado en silencio todo el tiempo, habló. Su
voz, que no ocultaba su disgusto, era tan fría como el hielo.
“Sí, vizconde. Intentaré."
Erna calmadamente dio la mejor respuesta posible.
Erna también sentía vagamente que tenía una mala
reputación. El ferviente interés ha dado lugar a numerosos
malentendidos y especulaciones, y pronto se estableció como
una verdad firme. Cuanto más trataba de deshacerme de mi
estigma, más sentía que me estaba hundiendo cada vez más.
Entonces, tengo que soportarlo bien hoy y ver.
Mientras Erna la estaba hipnotizando, el carruaje se detuvo
mientras ella se preparaba. Un hermoso edificio hecho de
mármol blanco deslumbraba a la luz del sol.

***
"La señorita Hardy es una chica realmente indefensa".
El profundo suspiro de Victoria Meyer sopló en el tranquilo
jardín. Erna todavía estaba sentada en un banco como si se
hubiera derrumbado, solo jadeando. Fue lamentable y
patético verlo deambular cansado del azul.
“¿No es hora de acostumbrarse? ¿Cuánto tiempo planeas
mostrar una cara tan fea?
"perdón… … Yo sí, condesa.
Erna apenas abrió los labios y tartamudeó en respuesta. Los
ojos azules parecían resaltar aún más debido a los ojos rojos.
Incluso en ese momento, la cara bonita que llamó la atención
hizo que Victoria Meyer se sintiera aún más perturbada.
Solo una sonrisa y un poco de Blarney cautivarían a todos los
hombres. Al ver a Erna que no podía hacer ni siquiera una
tarea fácil correctamente, se sintió como si una columna de
fuego se elevara en su pecho.
He visto muchas chicas jóvenes que no están familiarizadas
con el mundo social y tienen dificultades, pero Erna Hardi
fue la primera en no poder respirar adecuadamente cuando
estaba frente a la gente. Pensé que podría soportarlo
bastante bien hoy, pero los síntomas comenzaron cuando el
hijo del Conde Bergen me habló. Si ella no se hubiera
apresurado a apoyarla y sacarla al jardín, Erna hoy habría
sido un espectáculo para todos.
“No hice eso a propósito. Condesa, yo realmente... … .”
"Lo sé."
Victoria Meyer cortó el caballo de Erna, acariciando su frente
fofa.
“Sería mejor si fuera una niña que pudiera actuar así. Es
una tragedia para la Sra. Hardy y para mí que no podamos
hacer eso”.
"¿sí?"
Erna levantó los ojos húmedos y la miró.
La reputación de ser una belleza comparable a la de la
princesa Gladys fue creada deliberadamente por la familia
Hardy, pero también fue un hecho objetivo. La razón por la
que Hardy, a quien no le gustaba tanto, aceptó el puesto de
acompañante femenina fue solo por la belleza de Erna.
Esta bella dama debe haber sido una alborotadora.
“Escúcheme, Sra. Hardy. No se trata solo de la Sra. Hardy.
También es una cuestión de mi honor”.
"¿Qué quieres decir?"
Erna todavía no entendía el idioma inglés y preguntó. Un
profundo suspiro escapó de los labios de Victoria Meyer
mientras miraba su rostro inocente. Incluso si algo salía mal,
me arrepentía de haber tomado la decisión equivocada
durante mucho tiempo, pero ya era irreversible.
“Si las personas dan tanto miedo, pretendamos que no son
personas. Familiarizado con la Sra. Hardy... … Sí, flores o
animales en el campo. ¿No sería bueno pensar en cosas así?"
Era una tontería siquiera pensar en eso, pero Victoria Meyer
preguntó en un tono serio. No podía haberse atrevido a dejar
que la hija de la familia Hardy echara agua fangosa sobre sus
espléndidos logros.
Cuando llegó el momento de que comenzaran las ceremonias
previas, Victoria Meyer se levantó rápidamente de su
asiento.
“Iré primero, así que volveré cuando me calme. ¿Lo
entiendes?"
Erna, que la miró como si la instara, de repente asintió con la
cabeza. Tomando otra respiración profunda, la condesa
Meyer salió apresuradamente del jardín.
Erna apretó con fuerza sus manos frías y rígidas, frotándolas
para recuperar el aliento. El dolor asfixiante ahora había
disminuido, pero no se atrevió a regresar al lugar donde
innumerables ojos lo miraban.
"está bien."
Mientras decía una mentira familiar, Erna luchó por sentarse
con la espalda erguida. Sacó un pañuelo y se limpió la cara, y
cuidadosamente organizó su ropa desordenada. Fue
entonces cuando encontré a una persona familiar al final del
camino donde volteé la cabeza sin querer.
“… … ¿Pavel?
Erna murmuró con una cara en blanco. Mientras tanto, el
hombre alto desapareció en las profundidades del jardín.
Cabello rojo, un físico grande y una espalda familiar. Era
claramente la figura de Pavel Lore la que Erna recordaba.
“¡Pavel!”
Erna rápidamente gritó su nombre y se levantó de su asiento.
El sonido de pasos apresurados corriendo por el paseo
comenzó a sacudir el lánguido jardín en pleno verano.

13. Lobo blanco

La voz de una mujer que gritaba un nombre desconocido

despertó a Biern de un sueño ligero.
La voz que se había vuelto más y más clara desapareció tan
pronto como abrí los ojos. Todo lo que quedó fue el susurro
del viento entre las exuberantes hojas y el sonido del agua
corriendo de una pequeña fuente.
Después de dejar escapar un suave suspiro, Biern volvió a
cerrar los ojos con indiferencia. Fue entonces cuando la voz
de la mujer comenzó a escucharse nuevamente.
“¡Pavel!”
Con una voz que se asemejaba a un pequeño pájaro cantando
claro, la mujer volvió a llamar el nombre.
pavel
Los pequeños patrones dibujados por la luz del sol que se
filtraba a través de las hojas revolotearon sobre el rostro de
Biern mientras susurraba su nombre con los ojos cerrados.
Mientras tanto, la popularidad se ha acercado. Era una
mujer muy ligera y alegre.
Biern abrió los ojos como si dimitiera. Después de pasar la
noche en la sala de juegos, no pude dormir porque estaba
asistiendo a este aburrido evento de inmediato. Planeaba
salir de la habitación y tomar una siesta o volver a dormir,
pero debe haber elegido el asiento equivocado.
Mientras Biern presionaba con fuerza el palpitante rabillo
del ojo, apareció un saboteador. Era una mujer pequeña con
un vestido azul.
Erna Hardy.
El nombre que de repente me vino a la mente fue el
momento en que la mujer que había estado mirando
alrededor cayó en el banco. Como si aún no lo hubiera
encontrado acostado en el banco de enfrente, la mujer miró
hacia abajo, solo a mis dedos de los pies con una cara hosca.
Los zapatos que asomaban bajo el dobladillo del vestido eran
tan pequeños como los de una muñeca.
Biern, aún tendido en el banco, observaba a la mujer.
Durante mucho tiempo, la mujer jadeó mientras corría para
ver qué había sucedido con tanta prisa. Los ojos de Biern,
pasando por los adornos de cintas en la parte delantera del
vestido y el largo cabello castaño que se balanceaba al ritmo,
se detuvieron en los labios que se abrieron suavemente
mientras exhalaban con fuerza. Fue en ese momento que
Erna levantó la cabeza.
Erna, que miraba a Biern con los ojos muy abiertos y
sorprendidos, se levantó de su asiento con un grito tardío.
Biern observó atentamente la escena. La mujer estaba
actuando como si hubiera sufrido un abuso sexual cuando
irrumpió en el escondite de otra persona.
“… … Lo siento lo siento."
Erna, que estaba nerviosa, se disculpó con la voz apenas
entrecortada. Los adornos de plumas de su sombrero, que
revoloteaban siguiendo el gesto de mantener la cabeza gacha,
hicieron sonreír a Biern.
"perdón. Lo siento mucho, Príncipe.
Erna, quien repitió la disculpa mientras caía, rápidamente se
dio la vuelta y comenzó a correr. Biern, que había estado
mirando en silencio la parte de atrás, sonrió y se sentó.
La mujer que se escapó con solo mirarla era graciosa y, por
otro lado, molestaba. ¿De qué diablos estás huyendo? En
rigor, este es el que sufre unilateralmente.
Biern, que había estado gimiendo mientras miraba el tronco
del árbol, se levantó del banco. Mientras se ponía la chaqueta
que se había quitado y refinaba la forma de la corbata suelta,
la risa que fluía no se detuvo.
¿Viniste a este rincón remoto del jardín para disfrutar
incluso de Milae?
Biern volvió a abrocharse los gemelos, repitiendo el nombre
del hombre al que había estado añorando, que
probablemente le había prometido encontrarla aquí. Cuando
me vinieron a la mente los idiotas que creían que esa mujer
era un cervatillo inocente, incluso escuché un poco de
lástima.
Mientras daba el pésame a esos pobres hombres, Biern dio
un paso adelante. Fue entonces cuando noté algo que había
caído donde la mujer había estado parada hace un rato.
Biern, entrecerrando los ojos, se acercó lentamente y lo
recogió. Era un pañuelo de encaje blanco bordado con el
nombre de una mujer.

***
Gladys apareció cerca del final de la ceremonia de apertura.
Fue justo cuando acababa de terminar el discurso del
Director de la Real Academia de las Artes felicitando a los
artistas emergentes que ganaron el premio en esta muestra
de arte.
Los ojos de los invitados que se disponían a aplaudir estaban
todos fijos en Gladys. La pareja real y el Príncipe Heredero,
que estaban sentados en la parte superior de la mesa, pronto
reconocieron al difunto invitado. Gladys entró en silencio a
la habitación mientras intercambiaban miradas algo
avergonzadas. Incluso mientras aplaudía tardíamente a la
directora del Centro de las Artes, los ojos de los invitados
seguían fijos en Gladys.
A pesar de la atención concentrada, Gladys permaneció
tranquila. Sus ojos parpadeaban de vez en cuando, pero
incluso en esos momentos, su postura, forma de andar y
expresión con una leve sonrisa nunca lo perturbaron. Era un
hábito que el cuerpo recordaba incluso sin esforzarse mucho,
y el tiempo que pasé como princesa de un país lo convirtió en
un hábito.
Los invitados vieron a la princesa Gladys inclinarse
cortésmente ante el rey Buda con una mezcla de admiración
y arrepentimiento. Ahora eran libres de explorar las
exhibiciones, pero nadie salió del salón con un espectáculo
emocionante.
“Todavía es hermoso. Por no hablar de esa elegante figura.
Escuché que también visitó el castillo del Archiduque. ¿No
odiarías a tu esposo por hacer tal cosa?"
“Aún así, una vez fuimos pareja. También tenían un hijo
entre ellos. ¿Qué tan fácil sería cortar un corazón?
“Sin un incidente tan trágico, la princesa Gladys
ciertamente habría podido convertirse en una reina tan
grande como la reina actual. Cuanto más lo pienso, menos
puedo entender al Gran Duque. ¿Por qué diablos cometió
una cosa tan horrenda con una esposa como esa, y que fue
despojado de su trono, Won?
Los susurros que rápidamente se intercambiaban bajando la
voz armonizaban con la melodía de la música de cámara que
la banda había comenzado a tocar. Erna se paró en silencio
junto a una maceta de palmeras en la esquina de la
habitación y miró los lugares donde se enfocaban los ojos de
las personas. La princesa, que me resultaba familiar por las
fotos de los periódicos y revistas que le regaló Lisa, era
mucho más digna y hermosa de lo que había imaginado.
¿Cómo pudiste tener una aventura con una esposa así?
Erna frunció el ceño involuntariamente al recordar al
hombre tendido en el banco de piedra del jardín.
Afortunadamente, los recuerdos desagradables no duraron
mucho. pavel Fue gracias al nombre que me vino a la mente.
Obviamente era Pavel... … .
Lo perseguí frenéticamente, pero al final, vi la espalda del
hombre que se había perdido. No hay manera de que estés
equivocado No es que haya sido amigo mío durante más de
10 años.
Erna levantó la vista con cautela y miró a su alrededor. Mi
corazón comenzó a acelerarse con la esperanza de que quizás
pudiera encontrarme con Pavel aquí. Pero no pasó mucho
tiempo para que esa emoción se convirtiera en miedo.
Por un momento, cuando sentí las miradas de la gente
mirándome, dejé de respirar. Erna juntó sus manos
temblorosas y se paró cerca de una palmera más alta que
ella. La sombra de una gran hoja descendió sobre Erna.
no una persona
Erna reflexionó seriamente sobre el absurdo consejo que le
había dado la condesa Meyer. Las esbeltas señoritas son
martas en el bosque. El anciano con la cara descuidada es un
urogallo enojado. Esa mujer con un vestido verde oscuro con
una cinta roja brillante era un tejo que daba frutos.
La imaginación absurda trajo inesperadamente una gran
sensación de estabilidad. A pesar de que su cuerpo todavía
temblaba y sudaba, pudo evitar el dolor en la medida en que
no podía respirar.
Gracias a eso, Erna apenas podía respirar y la multitud
comenzó a rugir de nuevo. El Príncipe Biern estaba de pie en
la entrada del salón que los seguía. La princesa Gladys, que
saludaba al príncipe heredero, también lo encontró poco
después.
El príncipe Biern, que miraba a la princesa con los ojos
entrecerrados, se detuvo un momento y entró en el salón.
Erna se convirtió en parte de los espectadores que
contuvieron la respiración y lo observaron.
Un lobo.
Erna, que miró al príncipe que cruzaba tranquilamente el
salón con pasos pausados, pensó inconscientemente.
bueno. Ciertamente era un hombre que me recordaba a esa
graciosa bestia.
Un lobo blanco grande y hermoso como la cresta de la
familia real de Dneister.

***
Biern miró a Gladys y dio un paso lento.
No fue difícil averiguar cuál era la situación y cuáles eran las
intenciones de Gladys. Parece que fue demasiado
despreocupado, quien pensó que habría entendido si lo
hubiera hecho de esa manera.
Todavía eres muy obvio y típico.
Aunque estaba nervioso, Gladys, quien mostró esperanza a
primera vista, lo hizo reír. Decir que regresar a Lechen no era
solo la voluntad del rey Lars parecía sincero.
pero. Originalmente, ella era una princesa que no mentía.
Biern aprendió de ella que hay una verdad que es más
mezquina e irresponsable que la mentira.
Después de examinar los ojos de su padre y su madre, y el
rostro helado de Leonite, Biern se detuvo en medio del salón.
La luz del sol que entraba por las ventanas del piso al techo y
la deslumbrante luz del candelabro lo envolvieron mientras
se erguía.
Fue un trato bastante justo y su relación se limpió.
Esa vista seguía sin cambios. Sin embargo, era una historia
diferente si Gladys quería comenzar un nuevo juego. Biern
no tenía intención de hacer daño. Sobre todo si es el daño
causado por Gladys Hartford. Fue entonces cuando la mujer
me llamó la atención.
Biern desvió su mirada hacia Erna, que estaba escondida
junto a la jardinera de palmeras. Sus labios endurecidos se
curvaron suavemente cuando el pañuelo de mujer en el
bolsillo de su chaqueta flotó hacia arriba.
¿Cuándo es el pañuelo enemigo?
La artesanía de esa mujer era demasiado explícita. Al ver que
era tan buena cometiendo cosas vergonzosas como esta,
parecía que la Sra. Hardi era tan obvia y típica como una
princesa.
Entonces no hay otra mano que sea tan efectiva como esa
mujer.
Cuando se llegó a una conclusión clara, Biern dio un paso
atrás sin dudarlo. Mientras se acercaba a la princesa, de
repente se volvió hacia el lugar equivocado y la agitación
comenzó a ocurrir en todas partes. Erna hizo lo mismo. Biern
redujo la distancia con la mujer que dio un paso sin sentido
hacia atrás.
No había motivo para dudar si Erna era la mano ganadora,
tanto en las apuestas del tablero como en la jugada por
Gladys. Da lo que das, recibe lo que recibes. También era una
persona con la que podía hacer transacciones fáciles y
limpias.
Se dijo que el punto de partida es la exhibición de hoy, y el
día de la batalla final es el día de la competencia de remo.
Biern redujo la brecha entre los últimos pasos mientras
reflexionaba cuidadosamente sobre el contenido de las
apuestas que habían volado.
Cada verano se celebraban competiciones de remo, en el día
más largo del año. Y ese día, se llevaron a cabo festivales en
todo Lechén para celebrar el verano. No sería una
exageración decir que fue la flor de la temporada social de
verano, pero fue un evento grande y colorido.
Lo más destacado del Festival de Verano de Schwerin fue la
exhibición de fuegos artificiales en el río Avit esa noche. Ese
día no quedaban barcos en la ciudad gracias a los jóvenes
enamorados que creían en el mito infantil de que ver fuegos
artificiales en un barco juntos hace el amor.
Ese mismo día, se apostó que la persona que abordó el bote
con Erna se convirtió en la dueña de la estaca. Pensé que era
un poco idiota, y su opinión todavía no es muy diferente
ahora, pero tenía que ganar siempre que participara en la
apuesta de todos modos.
No estaba mal para una mujer ya que el rescate subiría un
poco más por el rumor de que era una mujer cortejada por el
príncipe. ¿No es eso lo que buscaba la acompañante de esta
mujer en primer lugar? Si más postores se lanzan con un
ardiente deseo de ganar, es posible que obtenga un mejor
novio que el de su abuelo.
"Estás aquí, jovencita".
Biern miró a la mujer con ojos amistosos y abrió la boca. Era
una voz llena de poder, como si estuviera cuidando a la
audiencia. De pie bajo su sombra, Erna no pudo evitar
parpadear con sus grandes ojos.
Dejaste esto en el jardín.
Inclinando profundamente la cabeza y haciendo contacto
visual con la mujer, Biern le tendió deliberadamente el
pañuelo que ella sacó lentamente.

14. Transacciones razonables

Cuando vi las iniciales de mi nombre bordadas en una

esquina del pañuelo, la cara de Erna se puso roja.
“… … gracias."
Después de un rato, Erna extendió su mano temblorosa y le
entregó el pañuelo. Era increíble que fuera una mujer que
realizaba la artesanía clásica que dejaba cosas atrás.
Biern observó con interés la reacción de la mujer.
Una mujer atrevida que trata de usarse a sí misma para
aumentar su rescate y una mujer que camina por Tara
Boulevard con un vestido rústico. Y ahora, era difícil
averiguar cuál de estas mujeres que finge ser una jovencita es
la verdadera Erna Hardy. Hasta cierto punto, parecía que los
tontos que fueron engañados por esta mujer podían
entender. Al menos en la superficie, eres una dama inocente
como ninguna otra en este mundo.
"¿Me darías el honor de apreciar la pintura con Young-ae?"
Cuando se juzgó que la atención de las personas se había
centrado lo suficiente, Biern tendió la mano de manera
respetuosa. Erna, que solo buscaba una oportunidad para
escapar, se sobresaltó y dejó escapar un breve suspiro. La
razón por la que sus labios se veían excepcionalmente rojos
parecía ser porque era demasiado blanca.
¿Sí?
Mirando a Erna, quien solo le preguntó a sus labios porque
no podía hablar, Biern sonrió con calma.
"Vamos."
Bjern tomó la mano inmóvil de la mujer y la puso sobre su
brazo. Dado que puede usarlo tanto como ha sido utilizado,
no habría una transacción tan limpia y justa.
Biern escoltó cariñosamente a Erna y se dio la vuelta. Entre
los espectadores ruidosos, Gladys se sorprendió y se puso
blanca. Se veía mucho mejor que antes, cuando imitaba los
días de la amada Princesa Heredera.
La noticia se extenderá por toda la ciudad antes de que sea
de noche.
Se dice que el Príncipe Biern estaba jugando con otra mujer
frente a la Princesa Gladys, quien había venido a decirle que
lo perdonaría y se reencontraría. Y eso también, Erna Hardy,
la misma mujer que pronto será vendida por dinero. Por
supuesto, sin importar las especulaciones y acusaciones que
surgieran, a Biern no le importaba. No podía haber rumor
más inquietante que hablar de un reencuentro con Gladys.
Biern puso su fuerza en la mano que sostenía el brazo de la
mujer que se resistía débilmente. Fue entonces cuando Erna
de repente levantó la cabeza. Los ojos azules, rodeados de
largas y densas pestañas, eran un poco irreales.
Erna, que todavía lo miraba con esos ojos, volvió a inclinar la
cabeza después de un rato. Era como si hubiera llegado a la
conclusión de que no me habían hecho ningún daño.
Con una nueva conclusión, Biern condujo a la rígida mujer a
través de la multitud. Con un ritmo pausado, ofrece bastante
espectáculo.
¡tú, bastardo!
Cuando volví la cabeza hacia la mirada persistente que
siguió, vi a Peter, que estaba vertiendo palabrotas en la
forma de su boca.
¡Oye! ¿Vas a hacerlo tú también? ¿En serio?
Pedro preguntó sorprendido.
Sin dudarlo, Bjern levantó la barbilla y miró a la mujer
quisquillosa a mi lado. Erna caminaba mirando solo hacia
adelante. Ahora sus mejillas, así como los lóbulos de sus
orejas y lágrimas, estaban teñidas de rojo.

***
"¿Quién diablos es esa señora?"
El rostro de Philippe Denister se endureció por la vergüenza
mientras miraba a su esposa. En primer lugar, evitó lo peor
de la relación de Biern y Gladys, pero considerando los
rumores que ahora corren de boca en boca, era difícil ver la
situación como muy optimista.
Soy Erna Hardi, padre.
Louise respondió en nombre de la reina. Tenía una cara muy
enfadada.
"Es la joven del vizconde Hardi, quien usó a su hermano
mayor Biern para llamar la atención en el baile real".
La explicación que añadió Louise ensombreció aún más el
semblante del rey. La reina, que había estado escuchando en
silencio la historia entre ellos, desvió la mirada hacia la
entrada del salón donde los dos habían desaparecido.
Pensé que Biern no estaría dispuesto a aceptar el saludo de
Gladys, pero no esperaba que fuera así. Era mucho más
propio de un niño darse la vuelta y marcharse.
“¿Tal vez puedes ser así de desvergonzado? ¡Es un pañuelo!
¿Quién más es el hermano mayor que se enamora de un
trabajo tan obvio y de bajo nivel?
“Solo hazlo, Louise. Hay muchos oídos para oír”.
Isabel Denyister se burló de su emocionada hija con palabras
suaves y poderosas. Todavía había mucho que decir en su
rostro, pero Louise no pudo ser más terca y se retiró.
"Necesito averiguar sobre esa chica".
Después de confirmar que Louise había regresado con su
esposo, Isabel Denyister bajó la voz y susurró.
"¿No parece que debería ser así?"
Miró a su esposo con una sonrisa cortés y amable.
El rey no lo negó.

***
"Vuelve primero".
Erna apenas abrió la boca después de llegar a la última sala
de exhibición. Fue una declaración bastante audaz para una
primera palabra que fue difícil de decir.
Biern miró a Erna, que había estado mirando el cuadro. Erna
también lo miró con el cuello erguido. A diferencia de
cuando se escapó con miedo, sus ojos eran firmes.
“Ahora que has visto las fotos, regresa primero, Prince. Me
quedaré aquí un poco más”.
Como si le preocupara que no pudiera entender, Erna habló
lentamente, una y otra vez.
"¿por qué?"
La mirada de Biern se detuvo en los ojos azules que
extrañamente estimulaban los nervios, escaneando el pecho
y la nuca donde los vasos sanguíneos se reflejaban en azul.
Esta vez, Erna no evitó sus ojos.
“¿Quedan pinturas por ver?”
"no. Así no."
"¿después?"
"Usted pidió ver las pinturas juntas, y ahora que ha visto
todas las pinturas en exhibición, creo que mi papel ha
terminado".
Su tono era duro, como si estuviera enojado, pero
desafortunadamente, no estaba amenazando en absoluto.
Después de observar de cerca a los espectadores que los
habían estado siguiendo hasta aquí, Biern dio un paso más
cerca de Erna. Erna, sorprendida, trató de retroceder, pero el
brazo de Biern fue un poco más rápido.
"Se mantiene."
Biern sacudió la cabeza profundamente y susurró.
“Tengo muchos oídos para oír”.
Erna, que siguió su mirada y miró a su alrededor, pronto se
volvió dócil. Desde la distancia, debe haber sido una
apariencia muy amigable y reservada.
"¿Estoy enojado?"
La voz baja y susurrante de Biern era suave, diferente de su
expresión traviesa.
"no."
Erna bajó la voz así como así y gritó. Una mujer que decía
una mentira con el ceño fruncido lo hizo reír.
"¿Lo es? Te ves enojado en mis ojos, ¿no es así?"
"No, mi príncipe".
Erna ahora incluso cerró los ojos y apretó los ojos.
“También causé muchos problemas al príncipe en el baile
real, así que creo que el incidente de hoy ha compensado ese
error”.
"¿error? ¿constituir?"
Los ojos de Biern se entrecerraron mientras miraba a la
mujer que actuaba como si fuera a cuidarlo.
"Estoy enojado porque he molestado a la señorita Hardy,
pero ¿quieres decir que entenderás lo que sucedió en el
pasado?"
“… … .”
"Ya que intercambiamos uno por uno, ahora es justo, ¿qué
tipo de cálculo es ese?"
“… … .”
“Era una dama muy calculadora”.
Mirando a Erna, que mantenía la boca cerrada, Biern se echó
a reír sin darse cuenta. Aunque soy tímido, escupo lo que voy
a decir.
Después de todo, si conoces a este tipo de personas, son
bestias.
"me gusta. Fue un trato razonable”.
Biern asintió y dejó ir a Iman Erna. Hice lo mejor que pude,
así que pensé en dejarlo ir en este punto. Hasta que vi a Erna
que estaba mostrando su evidente alivio.
Biern cambió de opinión para darse la vuelta y arrebató la
pequeña mano que llevaba guantes de encaje de inmediato.
Fue después de que los labios de Erna tocaron el dorso de su
mano que Erna se dio cuenta de lo que me había pasado.
La silenciosa sala de exposiciones rugía con exclamaciones
de boca de quienes pretendían apreciar las pinturas y las
contemplaban. Biern no prestó atención a la conmoción y
cortésmente se inclinó y besó el dorso de la mano de Erna
como si fuera una princesa.
“Entonces espero verla de nuevo, Sra. Hardy”.
Después de dejar un dulce adiós como si se despidiera de su
amante, Biern se retiró. Al ver de nuevo el rostro rojo
brillante de Erna, me sentí más ligero.
Dejando a Erna mirándolo fijamente, Biern salió de la sala
de exhibición sin remordimientos. Peter y sus compañeros lo
esperaban en el pasillo, como era de esperar.
“¿Qué pasa, tú? ¿Qué dijiste? ¿Están planeando reunirse de
nuevo?”
“No os intereséis por mi mano”.
Biern, quien respondió con la cara seca, comenzó a caminar
lentamente por el pasillo.
“¿De verdad estás tratando de hacer esto? ¿Cuánto dinero
nos ha robado en el cartón? ¿Es una pérdida de dinero? ¿Un
desperdicio?"
“La mitad de esa apuesta sería mía, ¿verdad? Es un juego
que habría ganado si no me hubieras ofrecido esta apuesta
idiota".
La contrarreflexión de Biern sorprendió a Leonard. Al menos
en ese punto, no hubo objeción.
"Mira este. Porque los que más tienen dan más miedo. Un
bastardo con pura lujuria por este dinero.
Peter sacó la lengua con asombro.
“Seducir a otra mujer delante de todos porque la apuesta es
muy valiosa. Después de todo, si quieres ser rico, tienes que
vivir así. Por cierto, ¿qué vas a hacer ahora? Todos deben
estar maldiciéndote como si fueran a matarte.
"¿Que importa?"
“¿Qué pasa con la Sra. Hardy?”
"café helado. ¿Hiciste esa apuesta porque estabas muy
preocupado por Erna Hardi?
Bjern cortó su mezquina simpatía con un comentario
ridiculizado. La multitud, que se quedó sin palabras, desvió
la mirada. El silencio entre ellos duró poco, gracias a la
aparición del director de la Real Academia de las Artes justo
a tiempo.
Habiendo encontrado a Biern, se apresuró a acercarse a él y
lo saludó. También había un joven a su lado.
“Este es Pavel Lore, mi alumno que ganó el premio en esta
exposición de arte. Es el talento más prometedor de la
academia de arte, así que quería presentárselo a Su Majestad
el Gran Duque”.
El director del centro de arte presentó al alumno con una
sonrisa llena de orgullo. Cuando sus ojos se encontraron con
Biern, bajó la cabeza una vez más, mostrando humildad. El
fuerte pelirrojo tuvo la impresión de que estaba más cerca de
un soldado que de un artista.
Biern respondió a sus saludos con la debida cortesía.
Después de todo, el arte está más allá de mi interés. No le
correspondía a él saber quién podría ser un pintor talentoso
para liderar la nueva era. Si el precio de la obra se dispara,
entonces la historia será un poco diferente.
Biern pasó junto a ellos, dejando un breve silencio. Fue
cuando llegué al final del pasillo que comencé a recordar de
nuevo el nombre del artista.
"Pavel".
Por los labios de Biern, quien se detuvo de repente, el
nombre que la mujer que deambulaba por el jardín gritaba
ansiosamente. Peter y su grupo, que los habían estado
siguiendo intercambiando bromas sin sentido, dejaron de
caminar al mismo tiempo.
"¿Qué pasa? ¿Hay algo?"
Leonard hizo una pregunta, pero Biern no respondió. En
cambio, giró la cabeza y miró el camino por el que habían
caminado.
El director de arte y Pavel Rohr acababan de entrar en la sala
de exposiciones al final del pasillo. Era la sala de
exposiciones que había dejado atrás.

15. La noche de Hart

Una mujer estaba de pie sin hacer nada en medio de la sala

de exposiciones.
Hermosas obras de arte adornaban todos los lados, pero la
mirada de la mujer solo estaba en las yemas de los dedos que
se sostenían entre sí. En los ojos de los nobles que
pretendían apreciar la pintura y la miraban, había una
curiosidad desdeñosa que no podía ocultarse.
Pavel, que la miraba involuntariamente, fue atrapado por
una extraña sensación de déjà vu y se detuvo allí. Debe haber
sido una mujer conocida. Con cabello amarillo verdoso, un
cuerpo pequeño, piel blanca pálida y ojos azules... … .
“¿Erna?”
Incluso cuando gritó su nombre con cuidado, Pavel no estaba
listo para dejarse convencer. La sorpresa que sentí en el
momento en que hice contacto visual con la mujer con la
cabeza levantada fue aún mayor.
“¡Pavel!”
Una brillante sonrisa apareció en el rostro de Erna mientras
lo miraba con incredulidad. En un instante, la atención de
quienes lo rodeaban se centró, pero Erna no pareció ser
consciente de ello.
Pavel, quien pidió permiso al director del Centro de las Artes,
quien lo miraba con una mirada perpleja, se acercó
apresuradamente a Erna. Y respetuosamente, los saludó con
perfecta cortesía para tratar a la joven de la noble familia.
"Ha pasado un tiempo, Sra. Hardy".
Pavel envió una mirada secreta a Erna, quien tenía una
expresión de perplejidad en su rostro. Había demasiados
ojos para ver. No había necesidad de tirar las cositas que
realicé en este lugar.
Shh.
A Erna, que estaba a punto de hacer una pregunta, Pavel le
hizo una breve y decisiva advertencia. Erna, que lo miró con
los ojos entrecerrados, tardíamente asintió con un pequeño
suspiro. La atención de todos en esta sala de exhibición se
centró en ellos dos.
"ah... … Sí. Ha sido un tiempo. Sr. Rohr.
Erna simpatizaba con Pavel por su incómoda actuación. Pero
incluso en ese momento, sus ojos estaban llenos de una risa
que no podía ocultar.
Además, Pavel tenía razón.
Ese hecho borró el disgusto dejado por el malvado príncipe.
Todo lo que queda es Pavel. Era solo la alegría de un viejo
amigo frente a mí. En el alivio de haber encontrado mi lado,
Erna se dio cuenta de repente. Desde que llegué a esta
ciudad, he estado muy solo.
"Hasta luego."
Antes de darse la vuelta, Pavel rápidamente susurró una
palabra de aliento.
"Te contactaré."
Después de agregar eso, Pavel sonrió brillantemente. Era la
sonrisa de ese Pavel Lore que Erna recordaba. Erna frunció
los labios para evitar pronunciar palabras indefensas y
respondió con un pequeño movimiento de cabeza.
Después de enviar una breve sonrisa una vez más, Pavel
regresó al anciano caballero que lo estaba esperando. Erna
luego reconoció que el hombre era el director del instituto de
arte que pronunció el discurso en la ceremonia de apertura.
Su rostro, que introdujo a Pavel en la nobleza, mostraba un
orgullo que no se podía ocultar.
Con una sonrisa feliz, Erna salió en silencio de la sala de
exposiciones. Fue triste ver un reencuentro así, pero cuando
pienso en la promesa y las risas que dejó Pavel, pensé que
algo así sería bueno. nos reuniremos de nuevo Había muchas
cosas que quería decir que tenía que compartir ese día.
Después de aclarar su postura, Erna comenzó a dar un paso
más ligero. El sonido regular de pasos resonaba por el pasillo
iluminado por la lánguida luz del sol. Fue en el momento en
que estaba a punto de bajar las escaleras que captó los
recuerdos del príncipe que llegó como un ataque repentino.
El cabello dorado y los sutiles ojos grises que se asemejaban
a la luz del sol de la tarde de repente me vinieron a la mente.
Incluso en el momento en que besó el dorso de su mano, la
mirada del hombre estaba en los ojos de Erna.
Insultó a Erna con un gesto tan elegante y educado. Sin
ningún remordimiento, la trata como sustituta de una
princesa.
Erna, con el ceño fruncido, se limpió el dorso de la mano
donde los labios del príncipe se habían tocado, como si
borrara ese recuerdo. A pesar de que llevaba guantes, la
sensación táctil seguía siendo demasiado aguda. Era un
recuerdo extraño y desagradable.
Erna incluso usó un pañuelo para frotarse bien el dorso de la
mano. Eso es todo, pero mis mejillas seguían escamándose.
Si pudiera, sentí que quería borrar los recuerdos que
quedaban en mi cabeza.
¡Si no fuera por este pañuelo!
El resentimiento por el pañuelo devuelto por el príncipe
aumentó, pero no duró mucho. El pañuelo fue un regalo de
mi abuela en mi cumpleaños el año pasado. Teniendo en
cuenta las iniciales de su nombre y la sinceridad de su abuela
que bordaba flores, aunque fuera el toque del hombre, no
podía ser grosera.
Erna, bien empaquetada con un pañuelo cuidadosamente
doblado, comenzó a bajar las escaleras a paso lento. Ambas
mejillas todavía estaban teñidas por la luz del sol.

***
Incluso después de ese día, los vergonzosos recuerdos que
dejó el príncipe llegaron con frecuencia y atormentaron a
Erna. Incluso cuando el sol brilla y frunzo el ceño, cuando
veo mi cara en el espejo, o cuando estornudo como lo hago
ahora.
"ah... … .”
Erna dejó escapar un ligero suspiro mientras miraba las
manchas de tinta hechas por el bolígrafo que se le había
caído porque estaba estornudando. Lisa, que lo miraba, se
levantó y abrió la ventana del dormitorio. A medida que
soplaba el suave viento de la noche de verano, el denso
aroma de las flores que llenaba la habitación se diluía.
“Debo haber decidido empujar todas estas flores de
Schwerin al baño de damas. Oh Dios mío. ¿Qué es esto?"
Lisa chasqueó la lengua y miró el increíble paisaje de la
habitación.
Los ramos enviados junto con la carta de cortejo estaban
alineados por todas partes. Fue porque la chica de mente
débil no podía darse el lujo de tirar flores inocentes. ¿Eso es
todo? Erna estaba enviando respuestas de rechazo a cada
una de las patéticas cartas. Esta era la razón por la que Erna,
que se había ido a la cama temprano si no la arrastraban a la
fiesta, a menudo estaba despierta hasta altas horas de la
noche.
“Escribiré uno nuevo”.
Erna quitó la carta manchada y la dejó sobre la mesa de
lectura. Lisa, que vio a la joven escribir una respuesta sincera
de rechazo una y otra vez, dejó escapar otro profundo
suspiro.
“¿No son estos pródigos analfabetos? ¿Por qué eres tan
tenaz y persistente incluso después de haber sido rechazado?
Lisa se quejó abiertamente en su corazón trastornado. Erna,
que sonrió brillantemente, presionó cuidadosamente la carta
escrita con un papel secante.
Parecía que Erna era la única dama que escribió una carta de
rechazo con tanto cuidado bajo este cielo de Lechen. Trató de
persuadirlo de que no era necesario, pero las intenciones de
Erna eran tercas. Incluso cuando dices que no, necesitas la
dignidad y la cortesía de una dama. Erna en el momento en
que habló como la anciana del siglo pasado fue frustrante y
encantadora, lo que molestó aún más a Lisa.
“¡Solo hazlo por hoy!”
Cuando Erna recogió la nueva papelería, Lisa sonrió y sonrió.
“Si recibo una carta de rechazo un poco tarde, ¿será un gran
problema? Ahora tienes que dormir. Es hora, señorita".
Mientras Erna vacilaba, Lisa rápidamente guardó la
papelería y el tintero.
Erna, que decidió aceptar el testamento, se levantó y se
dirigió al baño. Después de lavarse meticulosamente las
manos manchadas de tinta, regresó a su habitación y Lisa
con un peine se acercó a ella. Todavía era incómodo e
incómodo confiarse a los demás, pero Erna se sentó
dócilmente frente al tocador.
Lisa se quitó el chal que llevaba sobre el pijama y comenzó a
peinarse con cuidado. Lisa se miró a través del espejo y tenía
una sonrisa de orgullo en su rostro. Era difícil encontrar la
expresión sombría en su rostro cada vez que lo rechazaban
por lo que estaba tratando de hacer. Erna alivió su timidez en
esta situación desconocida con el alivio que le dio.
"A partir de mañana, déjame las toallas de baño".
"¡Oh, no!"
Ante las palabras de Lisa, que estaba tarareando un tarareo,
Erna sonrió y sonrió.
"¿No me crees? Aunque esta es la primera vez que hago esto,
todavía puedo hacerlo. En realidad."
“No es así, Lisa. No es que no confíe en ti... … .”
Erna miró a Lisa reflejada en el espejo con ojos perplejos.
"No es… … Estoy avergonzado."
“Todas las chicas de otras familias nobles son atendidas por
sirvientas. También lo es el vizconde.
Los ojos de Lisa se abrieron como si no pudiera creerlo.
Erna, un poco avergonzada, bajó suavemente los ojos y evitó
su mirada. Por alguna razón, mientras se frotaba el dorso de
la mano que le hacía cosquillas, Lisa empezó a cepillarse de
nuevo.
"Por favor, póngame un poco más cómodo, mi señora".
El sonido de su cabello deslizándose a través de los densos
peines impregnó la voz amistosa de Lisa.
Además, ¿de qué hay que avergonzarse? Si hubiera sido tan
bonita como una dama, ¡habría podido bailar desnuda en
Tara Boulevard!”.
Lisa, que lanzó una broma traviesa, se echó a reír. Sin
embargo, Erna dejó escapar un suspiro de sorpresa y abrió la
parte delantera de su pijama. Los chistes de los jóvenes de la
gran ciudad eran tan provocativos que a veces se mareaban.
"Hola, Lisa".
Erna, que apenas había recuperado la compostura, levantó la
cabeza con cuidado para encontrarse con los ojos de Lisa en
el espejo.
¿Tenías otras cartas?
“¿Otra carta? ¿Oh, señor Pavel Lore?
Lisa, que había estado escuchando la misma pregunta
durante varios días, entendió el significado de Erna de
inmediato.
"No señorita. Al verte esperando así, debe ser una carta muy
importante, ¿verdad?
"no. No es así."
Erna sonrió torpemente y negó con la cabeza.
Afortunadamente, Lisa no hizo más preguntas.
Después de que Lisa se fue después de terminar todo su
trabajo, solo quedaron Erna y flores en el dormitorio.
Ya han pasado cuatro días, pero tal vez algo le haya pasado a
Pavel.
Erna, que había estado deambulando por la habitación con la
mente de una anciana, no se acostó en la cama hasta la
medianoche. Mientras miraba las cortinas balanceándose
con la brisa nocturna que soplaba a través de la ventana
entreabierta debido al fuerte aroma de las flores,
gradualmente me sentí somnoliento.
Erna se durmió mientras se acariciaba el dorso de la mano
que le hacía cosquillas.

***
La despedida de soltero en el club terminó naturalmente
cuando los participantes borrachos perdieron el
conocimiento uno por uno. Incluso el personaje principal de
la fiesta, que estaba luchando por aguantar, se derrumbó
sobre la mesa y solo quedó Biern.
"Oye, novio".
Con la mano que había dejado la copa de vino, Biern golpeó
en la frente al novio que había caído de una manera muy
divertida. Inesperadamente, la fuerza del viento resonó con
bastante fuerza, pero no mostró signos de conciencia.
"Gané. ¿sí?"
“… … No sé. Tómalo."
Levantando los párpados con dificultad, murmuró con voz
indistinta.
Biern gimió y se levantó. No estaba en buena forma porque
estaba bastante borracho, pero no era suficiente para unirse
a él con la fealdad esparcida por ahí.
Bjern, cuya boca estaba mojada con agua fría, recogió el
botín que estaba en el centro de la mesa y se dio la vuelta.
Era una tradición en la despedida de soltero llamada 'Stag
Night' que el último superviviente recibiera un trofeo dorado
en forma de asta. Biern no recordaba cuántas astas de ciervo
había cortado.
Lo curioso es que hasta se puso astas en su despedida de
soltero. Quería tirarlo porque era un trofeo muy
desafortunado, pero de todos modos era un trofeo hecho por
un artesano en el mismo estudio, por lo que la apariencia
estaba ahí. Gracias a eso, las astas que sobrevivieron ese día
debieron estar enterradas en algún lugar de la decoración del
Palacio de Schwerin.
Bjern se tambaleó por Piazza Tara mientras salía del club
lleno de fealdad, llorando, vomitando y luego volviéndose a
caer. Todavía era demasiado pronto para decirle al cochero
que esperara la carreta al amanecer.
Mirando la torre del reloj de pie en la plaza, Biern se sentó en
el borde de la fuente como si se hubiera derrumbado.
La luz de las estrellas que era visible más allá de la oscuridad
que se desvanecía era clara.
Fue el último recuerdo que quedó en la conciencia de Biern.

16. Botín robado

Erna, que se quedó dormida solo tarde en la noche, se

despertó mucho más temprano que de costumbre. Fue por
las pesadillas desordenadas. Era un sueño débil cuando me
desperté, pero el recuerdo de ser perseguido por algo
permaneció claro.
Debe haber sido una bestia muy grande... … .
Erna miró fijamente al aire y reflexionó sobre su sueño,
luego se levantó rápidamente y se sentó. Cuando encendí la
lámpara de la mesita de noche, la cálida luz diluyó la
oscuridad. El reloj de mesa marcaba menos de las cuatro.
Después de renunciar a volver a dormir, Erna se levantó de
la cama. Después de vestirse y arreglar la cama, el amanecer
comenzó a amanecer gradualmente.
Erna se paró frente a la ventana y miró hacia el jardín
prolijamente dividido. Un campo rural que se habría teñido
de rojo con amapolas en flor en esta época del año emergió
sobre el paisaje. De repente me pareció extraño que el
estanque de nenúfares y el huerto más allá estuvieran llenos
de altos edificios de piedra donde deberían haber estado. Los
momentos más frecuentes en los que pensaba en blanco en
Buford probablemente se debieron al perfume provocado por
su encuentro con Pavel.
Erna se detuvo frente a la ventana y se dio la vuelta como si
tratara de controlar su corazón debilitado. Normalmente,
habría esperado que la mañana de la mansión comenzara a
hacer flores, pero hoy en día rara vez tengo ese tipo de
motivación. Entonces pensé en dar un paseo por la época en
que la pálida luz de la mañana se filtraba por los resquicios
de las cortinas.
Cuando se llegó a la conclusión, Erna comenzó a moverse
diligentemente. Me trencé el cabello, me puse un gorro y
traje guantes. Normalmente, habría elegido unos guantes de
encaje con cuentas en las muñecas, pero hoy decidí ponerme
algo diferente. Fue un momento en que el príncipe que le
había hecho algo terrible a su guante más preciado volvió a
resentirse.
Con sus manos desnudas y enguantadas, Erna tocó en vano
el dorso de su mano. Se sentía como si estuviera a punto de
estornudar.
Erna llegó a la conclusión racional de que el ramo debería
reducirse un poco.

***
Erna, habiendo terminado de prepararse colocando un gran
ramillete en su chal, salió a escondidas del dormitorio. El
vizconde dijo que sería imprudente correr por la casa sin una
criada, pero era demasiado temprano para despertar a Lisa.
Ahora que he dominado la geografía de esta zona, pude dar
un paseo por mi cuenta.
Erna, que había escapado a salvo de la calle Hardi, miró
hacia el cielo estrellado de la mañana y contuvo el aliento. La
calle aún estaba oscura, pero no tan aterradora como
pensaba. Erna estaba más cómoda ahora que en medio del
día lleno de transeúntes. Como era libre porque no tenía ojos
para ver, podía ver la escena de la calle correctamente.
Pensando en enviar una carta a Pavel primero, Erna
comenzó a caminar lentamente por la avenida Tara al
amanecer. Había una dirección escrita en la carta de Pavel
que había traído de Buford, así que pensé que estaría bien
visitarlo en persona.
¿Pero eso no pondría a Pavel en problemas?
Cuando recordé a Pavel, que mantenía la distancia siendo
consciente de la mirada de la gente, Erna se sintió aliviada de
alguna manera. Fue entonces cuando encontré al vagabundo
acostado.
Erna, que sin querer había vuelto la mirada hacia la torre del
reloj, dejó escapar un pequeño grito y dio un paso atrás. Un
hombre yacía sobre la barandilla de una gran fuente en el
centro de la plaza.
Erna, que estaba a punto de huir sorprendida, giró la cabeza,
atrapada en un sentimiento siniestro. Los brazos del hombre,
que yacían muertos, caídos debajo de la barandilla. No
importa cómo lo mirara, no parecía una persona consciente.
Erna, que miraba alrededor de la plaza vacía, comenzó a
acercarse a la fuente con cautela. Un hombre alto y rubio
yacía con un brazo cubriendo su rostro. Un objeto dorado de
aspecto extraño rodaba a los pies del hombre.
En una novela policíaca publicada en el periódico que Lisa le
trajo hace un tiempo, Erna había visto una oración que
describía una escena similar. Era una novela sobre un
detective que revisa el cuerpo de un hombre que murió
después de ser atacado por un monstruo en medio de la
noche.
¿Este hombre ha sido atacado alguna vez?
Erna, asustada, corrió apresuradamente hacia el vagabundo.
“Oye, ¿estás bien? ¿Puedes escucharme?"
Erna, que estaba a un paso de distancia, preguntó nerviosa.
El hombre ni siquiera se movió.
“¿Dónde estás enfermo? ¿Estás herido? ¿Llamamos a la
gente?
Cuando Erna dio un último paso más cerca y se acercó, el
hombre bajó el brazo que cubría su rostro.
Afortunadamente, me sentí aliviado de no morir por un
tiempo. Erna, que lo miró a los ojos, lamentó profundamente
su elección, que fue barrida por preocupaciones y simpatías
innecesarias. El hombre acostado era el mismo hombre que
nunca quiso conocer, el Príncipe Biern.
Erna retrocedió apresuradamente, pero los movimientos de
Biern de agarrar su muñeca fueron un poco más rápidos.
“¿Erna Hardy?”
Suspiró y llamó lentamente el nombre de Erna. Solo
entonces Erna comprendió por qué el príncipe yacía así en la
plaza. Tenía un fuerte olor a alcohol que le producía dolor de
cabeza. Solo olerlo fue suficiente para intoxicarme.
¿Por qué está aquí la señorita Hardy?
preguntó, gimiendo. Todavía sostenía la muñeca de Erna.
“¡Deja esto! ¡O gritaré!”
"¿Por qué estás aquí?", pregunto.
Mientras Erna luchaba por sacar su muñeca, el agarre de
Biern solo se hizo más fuerte.
“Esta es una plaza, no la finca del príncipe. ¡A cualquier
lugar al que pueda ir!”
“… … pero. No lo es."
Biern asintió, se levantó lentamente y se sentó en el borde de
la fuente. Cuando vi el rostro rojo brillante de Erna de pie
frente a mí, me eché a reír de nuevo.
Las estrellas brillaban, la conciencia se nubló y Erna estaba
allí.
Por un momento, pensé, por supuesto, que estaba buscando
en vano. En un momento como este, en un lugar como este,
es imposible conocer a la doncella Hardy. Sin embargo, la
Erna frente a él era la verdadera Erna, y Biern de repente se
volvió insoportablemente divertida.
"¡Déjame ir!"
Mientras luchaba por recuperar la conciencia, Erna rugió
una vez más.
“Si necesitas ayuda, llamaré a alguien. Así que por favor
dame esta mano... … .”
“Hola, señorita Hardy. ¿De verdad quieres venderme?
Biern, que estaba exhalando lentamente con la cabeza
inclinada hacia abajo, preguntó en voz baja. Erna, que había
estado inquieta mientras agitaba los brazos, se calmó en ese
momento.
“… … ¿Le ruego me disculpe?"
Cuando apareció la mujer que preguntó con cara de inocente,
volvió a sonreír. Fue porque la mujer que estaba
persiguiendo mi espalda así hoy se volvió infinitamente
divertida después de hablar de un trato razonable.
“¿Vas a ver un partido después de que se propaguen los
rumores? No es que no lo entienda, pero es demasiado
descarado hacer algo así en el rocío de la mañana. ¿No es así,
señorita Hardy?
"Lo entendiste. Esta conversación es grosera y desagradable.
Por favor déjame ir."
“Si quieres hacer un trato, primero tienes que negociar”.
Biern se tambaleó y se puso de pie para mirar a Erna.
"¿Cómo estás?"
Biern, que tenía los ojos cerrados, preguntó en voz baja. Sus
ojos grises que no eran como los de una persona borracha
brillaron en la luz del amanecer débilmente brillante.
“Ahora, diablos, yo… … .”
Erna no podía hablar correctamente y solo dejó escapar un
suspiro parecido a un gemido. Mientras tanto, Biern se
acercó un paso más.
"Dime cuánto es".
Por primera vez, gracias al príncipe, Erna se dio cuenta de
que todos los sentidos se paralizaban si sentía demasiado
insulto. Debería haber derramado algunas maldiciones, pero
no salió ninguna voz. Mi mente se quedó en blanco, y el
dolor en la muñeca que estaba atrapada en mí se estaba
desvaneciendo.
“Ya no quiero tener estas conversaciones insultantes. Por
favor deje de."
Erna apenas habló después de un rato. Biern, que estaba
mirando el cielo lejano al amanecer, bajó lentamente la
mirada y volvió a mirar a Erna. Era una mirada
terriblemente indiferente.
"¿Qué pasa si no te gusta?"
"¿No eres tú el que no sabe cuál es la línea correcta?"
Erna gritó de rabia.
"¿Crees que lo sabes?"
Con los labios llenos de una clara sonrisa, Biern hizo la
pregunta con calma. Por un momento, se le atragantó la
mandíbula y Erna no pudo hablar más.
¿Cómo podría un hijo pródigo tan desordenado ser el
príncipe heredero de este país?
Me sorprendió ese hecho, y mi mente estaba mareada.
Mientras tanto, Biern, que quería decir algo de nuevo, cerró
lentamente los ojos. Cuando Erna sintió algo extraño, fue
después de que su ya tambaleante cuerpo se hubiera
inclinado.
Sorprendida, Erna instintivamente lo apoyó, pero era
imposible soportar al gran hombre borracho. Los dos se
enredaron en uno y rodaron juntos por el suelo de la plaza.
Erna, que estaba medio consciente, se dio cuenta de que
estaba tendida en el frío suelo de piedra solo después de que
el brillante cielo del amanecer apareciera en sus ojos. Y que
el príncipe me miente. El aliento que exhaló le hizo
cosquillas en la nuca. Su cuerpo apretado también estaba
muy caliente y duro, convirtiéndolo en una amenaza.
“¡Sa, por favor sálvame! ¡Ayúdame!"
Erna apenas volvió en sí, gritó con todas sus fuerzas y
comenzó a forcejear. Pero no importa cuánto empujó, Biern
ni siquiera se movió. El sonido de pasos que se acercaban
desde lejos comenzó a escucharse.
"¡Callarse la boca! ¡vete!"
Erna golpeó el hombro y la espalda del príncipe con el puño
cerrado. Biern, que quería abrir los ojos por un momento,
volvió a bajar la cabeza. Incluso en medio de esto, el príncipe
no soltó la muñeca de Erna. Cuando sus cálidos y suaves
labios rozaron la nuca de su cuello, Erna tenía una cara que
parecía estar a punto de llorar. Mientras tanto, la
popularidad que se acercaba se hizo cada vez más clara.
Erna volvió la cabeza con miedo. Recoger el objeto dorado
que había caído allí fue una elección instintiva. En la cabeza
de Erna no quedaba más juicio racional que el sentimiento
desesperado de que tenía que hacer algo.
"¡Vete! ¡Por favor, vete! ¡no!"
Erna luchó mientras balanceaba el palo que sostenía. El
viento le subió el dobladillo del vestido hasta las rodillas,
pero no tenía energía para preocuparse por eso.
"¡Ayúdame!"
Con un grito cada vez más agudo, Erna comenzó a golpear la
espalda de Biern con el trofeo sin piedad. Fue casi al mismo
tiempo que Biern abrió los ojos al dolor que había crecido
para superar su embriaguez, y el sonido de los pasos de
quienes se acercaban a él se detuvo de repente.
“¡Guau, Príncipe!”
Sorprendidos por el espectáculo absurdo, el conductor y el
asistente del archiduque gritaron.
Con el ceño fruncido, Biern dejó escapar un largo suspiro y
se dio la vuelta. Cuando se dejó caer en el suelo, Erna se
levantó. Todavía estaba agarrando el trofeo de asta.
"por debajo… … .”
Al ver la escena con ojos apenas enfocados, una nueva
sonrisa se derramó de los labios de Biern.
Erna, que rechazó la ayuda de la camarera para apoyarlo,
respiró hondo y dio un paso atrás. Las lágrimas parecieron
llenar sus ojos, pero la mujer no lloró. Llorar es algo. Erna
estaba harta e incluso le disparó.
Mientras el cochero y el asistente levantaban a Biern, Erna
rápidamente se dio la vuelta y comenzó a correr. El sonido de
los tacones de su carrera frenética resonó en la quietud del
amanecer.
"YO… … ¿Estás bien, príncipe?
La camarera, que lo miraba a los ojos, preguntó
tartamudeando.
Biern cerró los ojos lentamente sin responder. Y cuando
volvió a abrir los ojos, Erna ya se había ido al otro lado de la
plaza. La cinta atada al final de su cabello trenzado
revoloteaba y revoloteaba como si lo levantara.
Lo último que vio Biern antes de volver a perder el
conocimiento fue la cornamenta dorada que aún sujetaba
Erna Hardi.
Su botín brillaba bajo el sol de la mañana recién brillante.
17. Relación de deuda

La carta de Pavel llegó tres días después de que Erna viviera

sola en la casa.
Lisa, que recibió la carta de manos del mensajero, no del
cartero, subió corriendo las escaleras. No hubo respuesta
incluso después de tocar, así que cuando la puerta se abrió
suavemente, Erna, que estaba sentada frente al escritorio, se
puso de pie en estado de shock. El arreglo de rosas, que
había estado guardando desde la mañana, aún estaba sin
terminar. No era como Erna, que tiene manos rápidas.
“¡La carta que estabas esperando ha llegado! Una carta del
Sr. Pavel Lore.
Lisa puso la carta directamente en la mano de la joven, que
gateó como un niño sorprendido haciendo algo malo y evitó
su mirada. En ese momento, Erna recuperó su brillante
sonrisa.
"Tiene que responder ahora, señorita".
A instancias de Lisa, los ojos de Erna se abrieron.
"¿ahora?"
"sí. El mensajero que trajo esta carta está esperando en el
patio trasero. El Sr. Rohr me dijo que obtuviera una
respuesta de inmediato”.
Avergonzada por las palabras inesperadas, Erna volvió a
mirar la carta que tenía en la mano. Ahora que lo pienso, era
una carta preguntándome si podíamos dar un paseo juntos
por la orilla del río esta noche.
Erna rápidamente se sentó en su escritorio y escribió su
respuesta. En un apuro, dejé caer unas gotas de tinta, pero
no hubo tiempo para escribir una nueva carta.
Lisa recibió la carta en la que la cera aún no se había
endurecido y salió de la habitación a toda prisa. Después de
que el sonido de esos pasos se alejara por el pasillo, Erna
suspiró aliviada.
Me reuniré con Pavel esta noche.
Tan pronto como pensó en eso, Erna se sintió injusta y
molesta nuevamente.
No podía decirle abiertamente a nadie lo que le pasó al
príncipe. Fue porque tenía miedo de que incluso uno de ellos
pudiera causar un malentendido. No fue suficiente sostener
mi muñeca, así que ni siquiera superpuse el cuerpo con el del
hombre. Sus labios incluso tocaron la nuca de su cuello. Era
una cosa inmoral que la abuela se hubiera desmayado si lo
supiera.
Erna volvió a llevarse la mano a la nuca, que tenía marcas
rojas de tanto frotarla habitualmente. Cuanto más intentaba
borrarlo, más claro era el recuerdo. Respiración irregular,
respiración caliente y húmeda, e incluso el peso de un cuerpo
grande y duro que resultaba amenazador. Erna podía
recordar todo tan claramente como ahora.
“Es un hongo venenoso”.
Recordando la advertencia de Lisa, Erna se molestó un poco.
Los hermosos y coloridos hongos venenosos que a menudo
veía mientras caminaba por el bosque estaban superpuestos
en la cara del hombre feo.
"Así fue".
Como si borrara la memoria de ese enorme hongo venenoso,
Erna cerró los ojos con fuerza.
Recé para que llegara la cena. Conozcamos a Pavel y
sintámonos renovados, para que podamos confiar en este
corazón afligido.

***
"¿No es mejor llamar al médico tratante?"
La mirada del mayordomo, examinando la espalda desnuda
de Biern, mostraba hoy una clara preocupación.
Como en los últimos tres días, Biern vestía su camiseta de
forma casual. Cada vez que cerraba un botón, brotaba una
sonrisa como un suspiro. Al igual que en el momento en que
revisé mi espalda por primera vez con moretones por el
alcohol.
El recuerdo de haber sido golpeado bastante fuerte sigue
siendo confuso, pero debe haber sido de esta manera. Por
primera vez en mi vida, me golpearon hasta dejarme
moretones, así que fue bastante monumental.
¿qué? ¿ciervo?
Cuando le vinieron a la mente las cansadas alabanzas de
Erna, Biern comenzó a reírse en voz alta. El hecho de que él
fuera el único que conocía la realidad de la bestia de repente
se sintió arrepentido.
¿Dónde está la única bestia? Tú también eres un ladrón. Un
ladrón muy fuerte.
Al recordar su trofeo brillando en las manos de la mujer,
Biern se abrochó el último botón de la camisa. El
mayordomo Greg le entregó la corbata que sostenía en la
bandeja con un movimiento ágil sin dejar rastro.
“Si el médico está agobiado, incluso el tratamiento… … .”
"está bien."
Biern le dio la vuelta al cuerpo y le hizo un nudo en la
corbata.
"Debe ser un gran problema haber sido golpeado tanto".
“Ah, ¿tienes razón? ¡Quién se atreve, Príncipe!
Los ojos de Greg se abrieron como si estuvieran a punto de
salirse.
"hay."
Biern recogió casualmente la chaqueta que casi había dejado
caer.
“Una bestia feroz”.
Con una brillante sonrisa y vistiendo esa chaqueta, Biern
salió del vestidor con grandes zancadas. La señora Pitts se
acercó como si esperara mientras le hacía un gesto a Greg,
que la seguía con un cepillo.
“Dijiste que estabas herido… … ”
"está bien."
Biern sonrió igual que antes a la Sra. Fitz, quien tenía una
expresión de mayordomo en su rostro, expresando su
alboroto y preocupación.
“Si mi vida está en peligro, lo primero que debo hacer es
pedirle ayuda a la Sra. Pitts”.
"¡Príncipe!"
Incluso frente a ella con una expresión estricta en su rostro,
Biern sonrió sin levantar una ceja.
La señora Pitts suspiró y dio un paso atrás. Sabía por sus
muchos años de experiencia que cualquier otra molestia
sería inútil.
La Sra. Fitz se aclaró la cara, siguió a Biern y comenzó a
informar sobre el trabajo de la Gran Duquesa que se tratará
en el día de hoy. La última noticia se dio después de que
Biern llegara a la biblioteca.
Y creo que deberías responder a la invitación de Harbor
Street.
La señora Pitts, que siempre había mantenido la
compostura, añadió en tono perplejo. Biern, que acababa de
sentarse en el escritorio, levantó los ojos entrecerrados para
mirarla.
"¿Si vas al puerto, tía y abuela?"
“Sí, mi príncipe. La fiesta organizada por el Marqués de
Puerto se celebrará dentro de dos días. Creo que tendrás que
decidir si asistir o no hoy a más tardar”.
"café helado. Ha llegado la temporada para que las tías y
abuelas muestren sus conexiones personales”.
Biern asintió y recogió los papeles que estaban sobre el
escritorio.
La fiesta de Marquis Harbour, que cuenta con una amplia
red, fue famosa por su gran escala. No sería exagerado decir
que era un lugar de reunión de toda la alta sociedad de dos
piernas.
"Entonces te enviaré una respuesta de rechazo".
"no."
Biern, que había estado examinando el informe sobre el
último caso de inversión, volvió a levantar la cabeza.
"Voy."
Los ojos de la Sra. Fitz se abrieron con sorpresa ante la
inesperada respuesta.
“Pero Prince, ya sabes, el marqués de Harbour… … .”
"Lo sé. La princesa Gladys debe haberte invitado también.
Una fiesta estridente con todo tipo de conexiones
misceláneas y los diversos eventos que resultaron de ella
fueron los mayores placeres de la vejez para el marqués de
Harbour. No había forma de que ella pudiera perderse al ex
príncipe heredero y su esposa, quienes son el interés más
importante en esta temporada social. También Erna Hardy.
La mujer que estaría triste si fuera la segunda en subir y
bajar en boca de la gente de lujo, también.
“Si tengo que decir una cosa, hay muchas bocas que quieren
hablar mal de la Princesa Gladys y el Príncipe”.
La Sra. Pitts tenía una expresión de preocupación en su
rostro.
"Todos están deseando que llegue, ¿no puedo hacer al menos
una cosa buena?"
Biern abrió la tapa de la pluma estilográfica colocada en la
bandeja de plumas y asintió casualmente.
“Voy a darles a mi tía y abuela un gran placer por el resto de
sus vidas. Oh Por supuesto, dado que tiene una enfermedad
crónica, debe mantener la línea que no ejerce demasiada
presión sobre su corazón”.
“¡Guau, Príncipe!”
“Incluso si Marquis Harbour se va al infierno, ella también
tendrá una fiesta con Satanás y el diablo. ¿no es así?"
"De todos modos, es un infierno para el marqués".
“Mi tía y mi abuela no pueden vivir en el cielo. Un infierno
lleno de cabrones problemáticos es el paraíso de una
marquesa. ”
Biern sonrió y firmó la parte inferior del informe. Los
números en los papeles eran satisfactorios, al igual que el
grupo de mi tía y mi abuela, quienes facilitarían la captura
del ladrón.
"Haré lo que me ordenes".
Avergonzada, la señora Pitts obedeció la orden.
Luego de terminar la conversación con una breve mirada,
Biern se fumó un cigarro y se acercó a la ventana del estudio.
Desde el río Arbit podía escuchar los vítores de la multitud
que practicaba remo todos los días.
"Bastardos locos".
Mientras dejaba escapar un largo chorro de humo de
cigarrillo, Biern soltó malas palabras como un susurro,
incluso si lo empujaba.
En medio de gritos salvajes, la luz del sol y un viento acuoso,
Biern pensó en su relación de deuda con la mujer. Relájese y
decida qué método le dará el número más satisfactorio.

***
Pavel llegó al puente del Archiduque antes de la hora
prometida.
Situado en el curso bajo del río Arbit, el puente era famoso
por sus estatuas doradas que adornaban las barandillas y las
delicadas y espléndidas farolas. Fue construido para
conmemorar la victoria de Felipe II, por lo que recibió el
mismo nombre, pero la mayoría de la gente lo llamó
simplemente el Puente del Archiduque. Fue por la sencilla
razón de que era un puente que conectaba el centro de la
ciudad con el Palacio de Schwerin, la residencia del Gran
Duque.
Pavel se apoyó en la barandilla y miró hacia el otro lado del
camino que pronto seguiría Erna. Excepto por los eventos en
el Palacio de Schwerin, el camino estaba casi vacío ya que era
un área escasamente poblada. Esa fue la razón por la que
elegí este lugar como lugar de reunión.
Aproximadamente una semana antes de la ceremonia
inaugural de la exhibición de arte, escuché que Erna había
venido a Schwerin a vivir con su padre. Señorita Hardy. Erna
Hardy debe haber sido la persona más atractiva en el mundo
social junto con el ex príncipe heredero y su esposa en estos
días.
Los rumores sobre Erna que se escucharon a través de
amigos de clase alta fueron maliciosamente pervertidos. Un
Yoburan snob ciego al negocio del matrimonio. No parecía
haber reputación más incompatible con Erna que esa. Esa
fue la razón por la que cambió de opinión para visitar a Erna
de inmediato.
Pavel, que se había encontrado indirectamente con el mundo
social, sabía cómo era. No es exagerado decir que es un lugar
donde la reputación vive y muere por la reputación. Incluso
si fueran amigos cercanos en Buford, aquí son claramente
nobles y pintores. El hecho de que sean una relación que
puede causar un gran escándalo con solo mostrar una
apariencia íntima. Esa debe haber sido la razón por la que
Erna no anunció mis noticias.
Entonces, cuando vi el momento adecuado, traté de
mantenerme en contacto con él en silencio, pero nunca
pensé que nos encontraríamos en una exhibición de arte
como esa. También fue impactante saber que, después de
solo un año de no verla, la pequeña campesina que era como
una niña se había convertido en una dama perfecta.
“¡Pavel!”
Pavel, que miraba el cielo despejado de verano sin una sola
nube, miró la voz familiar desde lejos. La cara muy esperada,
Erna, estaba saludando hacia él. Una chica que parecía ser
una sirvienta también estaba allí.
Pavel, que estaba viendo a Erna acercarse a paso lento, se
detuvo y se rió a carcajadas jaja. Donde había ido la dama
perfecta del día, Erna había regresado como la chica de
campo que conocía. Un pequeño vestido floral, un sombrero
lleno de cintas y adornos florales, e incluso una sonrisa más
fresca con un poco de timidez. Sin duda era la Dama de la
familia Baden, su amiga Erna.
Los dos, que se acercaban, se detuvieron dejando un espacio
de aproximadamente un paso. Fue Erna quien le tendió la
mano primero.
"¿Debería llamarte Sr. Lore hoy?"
"no."
Pavel negó con la cabeza y agarró la mano extendida de Erna.
“Hoy es Pavel”.
“¿Mi amigo Pavel?”
Mirando a Erna, quien volvió a preguntar, Pavel felizmente
asintió con la cabeza.
El rostro sonriente de Erna era tan brillante como la luz del
sol. Una sonrisa parecida a la de Erna apareció de repente en
la comisura de los labios de Pavel, que miraba ese rostro.
Era el primer año después de un año de confrontación en la
forma verdadera.

18. Hasta allí

“Creo que mi padre quiere que me case con él”.

Erna, que caminaba por la orilla del río charlando sobre el
pasado, cambió de tema.
“Creo que crees que esa es la manera de ser padre, incluso
si es con retraso. No tengo intención de hacer eso”.
Frunció el ceño ligeramente, pero su expresión no era
demasiado seria.
Pavel dejó escapar un suspiro silencioso y dejó de caminar.
Erna, quien se detuvo al mismo tiempo, lo enfrentó con una
cara inocente. Los ojos que brillan como el agua reflejando la
luz del sol de la tarde profundizaron los pensamientos de
Pavel.
Ahora, estaba claro cuál era el propósito del vizconde Hardi
para alcanzar Wa Erna. Era como si fuera a vender a la hija
que había comprado como condición para encontrar la casa
de la familia Baden por un precio más alto. Si miras el
comportamiento de este hombre y ese hombre, como para
mostrar un producto, su hija definitivamente era así.
“Erna, ¿por qué no vuelves a Baden Street?”
Incapaz de decir que no tenía interés en ser padre ni nada
por el estilo, solo estaba tratando de venderte, Pavel hizo una
advertencia.
“Quiero hacerlo, pero prometí quedarme en Schwerin
durante un año. Cuando termine ese período, por supuesto,
tendrá que regresar a Baden Street”.
"Tu padre puede tener un testamento diferente".
“Aun así, no cambiará mi decisión. Recibí ayuda de mi
padre, pero mi familia es mi abuela”.
Al contrario de la cara sonriente, los ojos de Erna eran
tercos. Parecía infinitamente frágil, pero estaba orgullosa de
sí misma más que nadie y era firme.
¿Qué diablos es mejor para este niño?
Por mucho que lo pensó, Pavel no pudo encontrar ninguna
solución.
Incluso si Erna decide regresar a Buford, el vizconde Hardi
no la dejará ir. Venderé este niño al hombre que ofreció el
precio más alto a cualquier precio. El hecho de que no había
nada que pudiera hacer de inmediato, aunque lo sabía, hizo
que Pavel se sintiera impotente.
Quieres ir allí, Pavel.
Fue una tarde del invierno pasado, cuando mi padre estaba
ayudando en un aserradero, cuando de repente dijo algo
absurdo.
Es como entrar y salir del Baden Baron. Ahora es el
momento de dejar de fumar. Ni tú ni la nieta de esa familia
sois niños.
El padre, que fumaba en pipa, miró hacia el cielo lejano y
siguió hablando. Su tono era contundente, pero había una
preocupación sincera en sus ojos.
'No tengo que bajar de las próximas vacaciones. Si quieres
hacer una carrera como pintor, deberías concentrarte en tu
trabajo en lugar de perder el tiempo en este pueblo.
Después de dar un duro consejo, el padre abandonó el lugar.
Pavel se quitó los guantes cubiertos de virutas de madera y
miró hacia el cielo, donde había llegado la mirada de su
padre. La luz del sol pálida y aguda característica del
invierno atravesó mis ojos.
Sólo cuando la luz le hizo temblar los ojos, Pavel dio veinte
mil pasos. Dejó su ciudad natal cinco días después.
Aceptó el consejo de su padre porque sus propios
pensamientos eran los mismos. Para él, Erna era como una
hermana pequeña, pero Pavel sabía muy bien que el mundo
tenía otros ojos. Hijo de un leñador y nieta de un aristócrata
caído. Además, los rumores que los rodean comienzan a
aparecer uno por uno. Era hora de que nos alejáramos el uno
del otro.
Para cumplir esa promesa, Pavel nunca visitó Buford durante
más de un año. El número de cartas intercambiadas con
Erna también disminuyó significativamente. Así que supe
que todo había terminado. Nunca soñé que me enfrentaría a
Erna así aquí.
“Erna, si alguna vez necesitas ayuda, por favor ven a mí”.
Pavel lo instó a hacerlo. Fue lo mejor que pude encontrar en
una línea que no cerraba la brecha por la que había trabajado
tan duro.
"sí. Gracias, Pavel.
Erna sonrió feliz y comenzó a caminar a lo largo del río
nuevamente. Siempre que soplaba el viento, los volantes que
adornaban el borde de la sombrilla, las flores y las cintas del
sombrero de ala ancha y el encaje del vestido suelto se
balanceaban. La vista de una flor que parecía una flor grande
le dio a Pavel un descanso de su pulso y jadeó.
Fue hacia el final de la caminata juntos cuando Erna, que
volvía a contar su situación reciente, hizo una pregunta
inesperada.
“Ay, Pavel. ¿Hay alguna forma de vender flores artificiales
en esta ciudad?”
"¿Armonía? ¿Sigues trabajando aquí?
preguntó Pavel, confundido. No importa cuánto estuviera
disminuyendo la membresía de la familia hardi, no había
forma de que una mujer que había sido presentada al mundo
social hiciera tal cosa. No hay forma de que los centavos
ganados de tal evento sean de ayuda para la familia.
“No es trabajo, hago flores cuando estoy aburrida. Pensé
que sería bueno si pudiéramos venderlos como lo hicimos en
Buford. Entonces puedo enviarle el dinero a mi abuela”.
Fingió ser insignificante, pero Erna parecía bastante
desesperada.
"Voy a averiguar."
Pavel asintió con la cabeza con frialdad. No era difícil
adivinar cuál sería la situación de la familia Baden sin el
costo de vida que había pagado Erna vendiendo flores
artificiales.
“Una vez le vendí cuadros al dueño de los Grandes
Almacenes Soldau. Preguntaré si hay una forma de
entregarlo".
"¿Grandes almacenes? ¡gracias! ¡Muchas gracias, Pavel!”
Pavel, mirando a la emocionada Erna, sonrió un poco
decepcionado.
Erna sigue siendo Erna.
Ese hecho trajo los sentimientos opuestos de alegría y
tristeza al mismo tiempo.

***
Era Erna.
Biern se convenció en el momento en que vio a la mujer a
través de la ventana del carruaje donde sin querer había
puesto su mirada. No estaba muy cerca, pero no había duda
al respecto. La mujer que caminaba por el puente era sin
duda Erna Hardi, la atrevida ladrona que le robó su trofeo.
Biern miró la escena inesperada con los ojos entrecerrados.
Fue solo después de que la distancia entre ellos se redujo un
poco que me di cuenta de la existencia del joven junto a la
mujer.
Pavel Loré.
En el momento en que recordó el nombre que no sabía que
recordaba, el carruaje pasó junto a dos personas que
caminaban una al lado de la otra. Biern pronto apartó la
mirada de la ventana, pero la imagen residual de una mujer
sonriente, como el río Arbit por la tarde, brillando en las
escamas del agua, permaneció bastante clara.
Ella es una dama traviesa que recorre el mundo social en
busca de un novio y disfruta saliendo con un pintor en una
academia de arte detrás de ella. De hecho, era digno de ser
llamado el sucesor de Gladys Hartford.
"Ellos están jugando."
Cuando el carruaje entró en el centro de la ciudad, Biern
llegó a una conclusión clara. También estuvo acompañado de
luto por los innumerables idiotas que jugaban con esa mujer,
engañados por su rostro inocente.
De alguna manera, esta temporada no fue aburrida, gracias a
una chica que apareció un día y conmocionó al mundo. Será
bastante divertido ver quién se convertirá en la presa
lamentable de ese ciervo. Todo lo que tenía que hacer era
mirar el alboroto, que era más divertido que cualquier otro
juego, y luego tomar su dinero y darse la vuelta.
Mientras se ponía los guantes que se habían quitado, el
paisaje fluido se detuvo. Habiendo borrado recuerdos sin
sentido, Biern se bajó del carruaje con un ligero movimiento.
Ubicado en el corazón del distrito financiero, el edificio del
Banco Freir tenía una gran apariencia como un templo. En la
parte superior del edificio de piedra, sostenido por ocho
enormes columnas, estaban adornadas con hermosos
relieves. Frey. Era el dios de la guerra y la sabiduría en la
mitología fundacional de Lechen. También era el nombre del
barco que comandaba personalmente Felipe II el
Conquistador durante la expedición.
Biern comenzó a dar un refrescante paso hacia el Salón
Dorado, donde se inclinan los antepasados de la familia real.

***
Los dos se separaron después de concertar una cita para
volver a encontrarse la próxima semana a la misma hora y
lugar.
Pavel trató de despedirlo, pero Erna se negó. Erna, quien
dijo que ahora sabe cómo montar una diligencia y lo
aprendió de una criada, mostró orgullo inocente en su rostro.
Pavel se paró al final del puente y miró a Erna mientras se
alejaba. El recuerdo del día en que lo conocí apareció
vagamente en la parte de atrás.
Era una tarde de finales de primavera cuando llovió mucho y
se formaron charcos por todo el camino rural. En su camino
a la diligencia de su padre en un carro tirado por mulas,
Pavel vio a una niña que caminaba penosamente por el agua
fangosa. Solo después de que se acercaron lo suficiente para
reconocer su rostro, supo que era la única nieta del barón
Baden.
'¿Te gustaría un paseo?'
Fue una elección impulsiva decir algo primero en lugar de
pretender no saber como de costumbre. Erna se sobresaltó y
se detuvo en el acto. Parecía como si hubiera saltado sobre
un gran charco y caído en él.
Te llevaré por esa zona.
Pavel una vez más recomendado. El niño, que había estado
contemplando durante un rato, subió inesperadamente al
carrito. Debe haber sido un rumor que ella era una chica
aristocrática arrogante que ni siquiera trataba con los niños
del pueblo.
El niño no dijo una palabra en todo el tiempo que tomó el
carrito y lo montó. Todo lo que pude hacer fue mirar mis
zapatos en mal estado con una cara fresca. Se arrepintió de
haber hecho algo malo, pero no pudo sacar al niño que ya
había montado, por lo que Pavel condujo la mula en silencio.
'este… … .'
Erna pronunció las primeras palabras después de que el
carro se detuviera. Pensé que era una chica aristocrática que
tuvo la mala suerte de saltar sin despedirse, pero la niña
dudó y ofreció algo.
Pavel se lo entregó accidentalmente. Era un dulce de regaliz
insípido que podía comerse una abuela tosiendo.
Mientras Pavel estaba aturdido, sin saber cómo reaccionar,
Erna volvió a sacar algo de la cesta que llevaba puesta. Esta
vez fue una galleta envuelta en papel.
'gracias. Comeré bien.
Antes de que el niño sacara todo de mi canasta, Pavel le dio
un saludo apropiado. Erna, que estaba inquieta y la miró a
los ojos, se sintió aliviada y sonrió ampliamente. En ese
momento, Pavel supo por qué el chico había mantenido la
boca cerrada. Al niño le faltaba un diente frontal.
Erna, que estaba avergonzada de haberse enterado,
rápidamente frunció los labios y comenzó a correr hacia la
mansión en Baden Street. Luego, de repente se dio la vuelta y
agitó una pequeña mano, diciendo gracias y con retraso.
“¡Pavel!”
Erna, que se alejaba, se dio la vuelta abruptamente y gritó su
nombre. Pavel miró a la actual Erna, que estaba de pie en el
lugar donde habían desaparecido los recuerdos del pasado.
"¡gracias!"
Erna me recibió como la chica del día. Todavía era un niño
que agitaba la mano con torpeza.
Quieres llegar allí, Pavel.
Sentí como si la complicada voz de mi padre estuviera
resonando en mis oídos. Incluso ahora, Pavel podía entender
fácilmente que tenía razón. Después de todo, ella es solo una
hermana pequeña. También era cierto el hecho de que no
había nada más que hacer.
Pavel hizo un gesto con la mano para saludar. Riendo como
el niño de entonces, a la actual Erna.
Hasta alli.
La línea apropiada seguía siendo válida.

19. Escalera de color

Fue después de que la fiesta ya había comenzado cuando el

carruaje que transportaba al Archiduque entró en el puerto.
Leonit y Louise, que no eran muy aficionadas a las reuniones
sociales que organizaba el marqués de Haber, decidieron no
asistir, y solo un invitado del Palacio de Schwerin fue Biern.
¡Ven aquí, Biern!
El Marqués de Harbour, quien descubrió a Biern que
apareció con una conmoción, se acercó con una cara de
asombro.
Por favor, cumpla con sus expectativas.
El descarado anhelo en sus ojos hizo sonreír a Biern. Si hay
alguien que quiere desesperadamente que la fiesta termine
de forma segura, ese es el marqués, el anfitrión de esta fiesta.
Intercambiando saludos apropiados con rostros familiares,
Biern miró cuidadosamente alrededor del salón de
banquetes. No pasó mucho tiempo para encontrar a Erna
entre las damas que reían y charlaban.
Erna estaba de pie junto a la ventana en la esquina. Parecía
aturdido, pero sus ojos curiosos que miraban a su alrededor
eran bastante burlones. La condesa Meyer, que debía estar
ocupada presentando los artículos de la subasta a los
postores, no se veía por ninguna parte.
Biern miró a la mujer con interés. Los hombres que se
acercaron sin relevo intentaron hablarles directamente, pero
la conversación no duró mucho porque la actitud de Erna era
demasiado defensiva. Entre ellos se encontraban varios
apostadores de la mesa de juego.
“Hijo, ¿sabías que Gladys también estuvo en esta fiesta?”
Justo cuando estaba a punto de acercarse a la mujer, rostros
no deseados rodearon a Biern. Eran las damas de la familia
real que obtenían su fuerza vital de la intromisión y la
insistencia.
“Acércate a él y salúdalo. Escuché que te perdonó, pero
deberíamos volver a estar juntos pronto antes de que
volvamos a nuestros sentidos”.
Señalando a Gladys, rodeada de seguidores, una anciana le
dio una seria advertencia.
“Escúchame, Biern. Parece que la juventud durará para
siempre, pero un día cuando te despiertes, también tendrás
canas”.
"De ninguna manera. Si continúas viviendo así, tus huesos
envejecerán a medida que envejeces, querida. ¿No
deberíamos seguir viviendo una vida saludable con Gladys?
La persistente lluvia no fue diferente.
Biern continuó con una sonrisa mientras esperaba que
pasara la tormentosa prueba. Este tipo de paciencia fue el
mayor regalo del tumultuoso divorcio. El hecho de que había
ganado algo me dio algo de consuelo en esta maldita
situación.
Al darse cuenta de que su consejo no funcionó en absoluto,
las damas expresaron su resignación con un suspiro de
alivio. Después de dejar un cálido saludo, Biern comenzó a
acercarse al objetivo con grandes zancadas.
escalera de color.
Antes de que Leonard girara el tablero, era la carta que tenía
en la mano. Una derrota que no podía ser derrotada. Así que
ahora se suponía que esa mujer era su escalera de color. Por
supuesto, antes de eso, debe resolver la relación de deuda.

***
El príncipe se acercaba.
Reconociendo ese hecho que ya no se podía negar, Erna
comenzó a retirarse a una posición cada vez más acorralada.
Recé fervientemente para que fuera un malentendido y que
alguien más fuera, pero la mirada del príncipe estaba
claramente dirigida hacia Erna.
¿por qué?
Frunció el ceño como si hiciera una pregunta, pero no se
inmutó. Los ojos de aquellos que estaban enfocados en ellos
dos tampoco parecían importarles. No fue hasta que
encontró a la princesa Gladys entre la multitud que se dio
cuenta de que podría haber estado apuntando a eso.
Mientras temblaba por la humillación dada por ese hecho, el
príncipe se acercó a la nariz de Erna.
"Hola, ladrón de oro".
Bloqueando a Erna que estaba a punto de huir, le dio un
saludo absurdo. En contraste con su actitud poco
caballerosa, tenía una elegante sonrisa en su rostro. Erna
rápidamente se alejó del príncipe.
"¿No deberíamos tener una conversación?"
Mirando hacia abajo como si apreciara a Erna, que se alejaba
desesperadamente de él, Biern susurró en voz baja. Solo
encogiéndose de hombros, Erna todavía no lo miró.
"¿No es eso demasiado elevado para la actitud de alguien que
robó las cosas de otra persona?"
"No tengo idea de qué está hablando el príncipe".
Con las mejillas sonrojadas, Erna respondió con un tono
cortés pero frío. Esa actitud atroz de pretender ser una joven
hizo reír a Biern.
"¿Qué pasa con mi trofeo?"
Al igual que Erna, Biern se apoyó contra la pared del salón de
banquetes e hizo una pregunta con un suspiro.
“Eso es todo, no lo sé. Así que, por favor, márchese,
príncipe.
"Si devuelves mi trofeo robado".
"¿Por qué realmente me haces esto?"
"Sí, porque ese es el ladrón".
"¿Un ladrón? ¡En serio, estás haciendo un comentario tan
descarado!”
Erna miró hacia arriba y levantó la cabeza. Biern miró sus
grandes ojos como llamas azules parpadeando con interés.
"Pareces ser del tipo que olvida rápidamente los recuerdos
desfavorables, ¿no?"
"¿No es así como era el príncipe?"
Contrariamente a su expresión temerosa, el tono de su
protesta fue tranquilo y audaz. La razón por la que Biern
decidió mostrar su paciencia no tan profunda fue por el
interés en la brecha.
“Ese día, entonces… … Incluso después de cometer algo tan
absurdo, hoy vuelves a ser grosero conmigo”.
Erna sonrió como si fuera difícil incluso llevárselo a la boca.
Fue una reacción difícil de entender para Biern.
“No importa lo borracho que estés, no puedes recordar… …
.”
"Yo recuerdo."
Biern asintió con la cabeza con indiferencia. Erna, que se
había quedado aturdida, solo se lamió los labios llenos de
palabras que aún no había terminado.
“Lo que pasó en la fuente en Tara Square. yo recuerdo
Todos."
“Recuerdas, ¿verdad? Pero cómo... … .”
“Me disculpo si exageré, Sra. Hardy. Porque no fue del todo
culpa mía".
Biern inclinó voluntariamente la cabeza para disculparse.
Era impecablemente cortés, pero sorprendentemente
arrogante.
“Ahora, es el turno de Hardy”.
Contrariamente a su expresión sonriente, los ojos de Biern
que miraban a Erna estaban tranquilos. Esa espina abruma a
Erna.
"¿Qué estás diciendo que debería disculparme con el
príncipe?"
Erna no pudo ocultar sus ojos y su voz temblorosos. El
simple hecho de reprimir el impulso de huir fue tan
abrumador que no quedó espacio para preocuparse por nada
más.
"Tal vez, ¿sobre agredirme con un trofeo y luego robarlo y
huir?"
"¡Esto es ridículo! que… … .”
Aunque estaba furioso y se esforzó por refutar, las palabras
de Erna se vieron empañadas por el repentino recuerdo. Fue
por el largo palo dorado que había recogido a toda prisa.
Aparentemente, golpeó al príncipe con él, y después de eso,
no hubo alivio y salió corriendo con él en la mano. Parecía
que era algo que se parecía a un trofeo.
"Qué alivio. Puedo recordar ahora.
Por mucho que la sonrisa de Biern estuviera satisfecha, el
rostro de Erna se cansó de la contemplación.
Fue después de salir de la plaza que me di cuenta de que
tenía algo en la mano. Erna, que estaba harta de haber
tocado al hombre y haber tirado el palo, corrió hacia Hardi
Ga sin mirar atrás.
En otras palabras, lo que el príncipe dice que es su trofeo en
este momento probablemente esté tirado alrededor de la
tapa de la alcantarilla en Tara Boulevard. Suponiendo que
todavía esté allí.
"¿Qué pasa con mi trofeo?"
“… … Lo tiré."
Erna apenas apretó la voz y respondió. Los ojos de Biern
revolotearon ante la respuesta completamente inesperada.
"¿Abandonado? ¿Mi trofeo?
Erna asintió con la cabeza mientras se reía de la pregunta
formulada.
“De camino a casa, lo tiré”.
La escalera de color que robó las astas doradas lloró. Fue
entonces cuando la melodía de la danza, que marcaba el
comienzo de la primera danza, comenzó a fluir.
Con un profundo suspiro, Biern primero se acercó a Erna.
"Vaya primero, Sra. Hardy".
"¿sí?"
preguntó Erna, atrapada en el desconcierto. Biern fue muy
educado y tenía una sonrisa que lo hacía aún más
espeluznante. Al reconocer que estaba pidiendo un baile,
Erna gritó desesperadamente.
"Si te niegas, serás más incomprendido".
El príncipe le susurró en voz más baja a Erna, quien se
perdía en la situación que cada vez más no tenía sentido.
“Bailar juntos en una fiesta como esta no es nada especial”.
La mirada de Biern era tranquila, señalando a los que iban
en parejas hacia el centro del salón.
“Esconderse detrás de un pilar como este, hablar solo, debe
ser una forma de llamar la atención”.
Sus ojos, que se habían oscurecido en color, capturaron a
Erna nuevamente.
"Pero yo… … .”
“No queda mucho por decir sobre el oro que tiró la Sra.
Hardi”.
Biern envolvió suavemente la mano de Erna, quien no pudo
hacer esto o aquello. Y lentamente, como un amante, escoltó
a Erna hasta el centro del salón. De pie a cierta distancia,
Gladys los miraba con ojos tristes. Al ver cómo se
comportaba como si hubiera presenciado la aventura de su
marido, parecía que había desarrollado una comprensión de
la mujer absurda que se atrevió a tirar su oro en el camino.
Tras pasar entre los espectadores emocionados por el
trepidante drama, Biern se detuvo en medio de la sala. Erna
seguía llorando.
“¿Eso es realmente oro? ¿Un trofeo de oro?
Las manos de Erna, que estaban flojas y caídas, ganaron
fuerza. Frente a la mujer con un fuerte deseo de negar la
realidad, Biern asintió con calma. Oh Los suspiros de Erna,
presa de la desesperación, impregnaron la hermosa melodía
del vals.
"perdón. Estaba tan conmocionado ese día que no sabía qué
era. En realidad."
Los ojos de Biern se entrecerraron mientras miraba a Erna,
quien estaba avergonzada y se disculpó.
"¿okey?"
"¡sí! Me aseguraré de compensarte por cualquier daño que
haya causado. Por supuesto, será difícil en este momento,
pero si es realmente oro, será costoso. … .”
"Señorita Hardy".
Biern calmó a la mujer galimatías llamándola en voz baja por
su nombre. En ese momento, los hombros de Erna se
encogieron al reconocer la mirada fija en ellos. Biern, que
observaba la escena lentamente, se echó a reír.
"me gusta. Yo hago eso."
Aunque Erna sabía que ella sola nunca podría pagar el
trofeo, Biern lo aceptó con gusto. No había razón para no ser
tolerante, ya que los beneficios que se obtendrían al usar
bien a esta mujer eran mucho mayores que eso.
Estar endeudado significa atrapar una debilidad.
Biern tiene la intención de usar esa debilidad de manera
apropiada. Por lo que parece, no parece el tipo de ignorante,
y parece una dama que conoce los conceptos básicos del
comercio justo, por lo que podría haber facilitado mucho el
juego. Esta mujer ya había puesto un pie en su bote.
"¿Yo realmente?"
A Erna, que preguntó increíblemente, Biern asintió
generosamente.
"Mirar."
Habiendo dejado ir a Erna, Biern dio un paso atrás y
extendió su mano nuevamente.
"Para esa reparación, comencemos con el baile primero".

20. Perdiste tu corona

La mujer se movía como si caminara sobre el agua. Con

cuidado, suavemente, como una suave ondulación en la
superficie del agua en un día tranquilo y ventoso.
Como si completar con éxito este vals fuera la misión de su
vida, Biern miró a Erna, que había estado concentrada en
ella, y se sintió abrumada por una sensación de decepción. Si
todo esto fuera actuación calculada, esta mujer habría sido la
mejor actriz de todo el continente.
pero.
Cuando los ojos se encontraron con los de Gladys, que
todavía estaba bailando con la otra fiesta, pero solo
mirándolo fijamente, Biern tuvo una leve autoayuda.
Para esa princesa, ella era una chica más inocente que esto.
Al menos exteriormente.
Cuando los pensamientos llegaron a ese punto, el estado de
ánimo de Biern se volvió más ligero.
Hizo la imagen más plausible en el escenario con la mayor
cantidad de espectadores, por lo que su verano será
tranquilo. Los artículos provocativos que se publicarían en
revistas baratas y las bocas de los lujos que se calumniarían
mientras los portaban eran triviales y sin sentido.
Biern bajó la mirada y volvió a mirar a Erna. Parecía que
todavía estaba concentrado en bailar sin cometer ningún
error. La razón por la que podía moverse tan suavemente
incluso en un estado rígido y tenso parecía ser porque era
muy pequeña y liviana.
La mirada de Biern, pasando por sus mejillas y nuca teñidas
de un fresco color rosado, se detuvo por un momento en la
clavícula recta de la mujer. La textura era excepcionalmente
blanca y clara, como la superficie de la cerámica.
La mirada de Biern, que había estado observando las venas
azules reflejadas debajo durante un rato, comenzó a volverse
hacia arriba nuevamente. Los labios blandos, el puente de la
nariz y los ojos grandes y claros que lo contienen.
No fue hasta el final del baile que Erna finalmente lo miró.
¿Qué hay de mí? ¿Estás bien? Sus ojos parecían como si
fuera a escuchar una pregunta tan seria.
Biern asintió con la cabeza con una sonrisa ligera y
refrescante en su rostro. Teniendo en cuenta a Gladys, que
no podía ocultar sus miserables sentimientos, no había nada
que no pudiera hacer con una buena mentira a esta mujer.
"Buen trabajo, Sra. Hardy".
Antes de que terminara el baile, Biern susurró una hábil
mentira al oído de la mujer.
“El trofeo se reembolsará lentamente”.
También estaba dispuesto a hacer un favor. Fue en ese
momento que una brillante sonrisa apareció en el rostro de
Erna, quien lo miraba con incredulidad.
Era una mujer que sonreía brillantemente como una niña.
En aquel entonces, como lo hizo Gladys.

***
"¿No estás realmente en una relación?"
“Es poco probable, pero si es verdad, te mataré. ¡Eso va en
contra de las reglas!”
Las tonterías lanzadas por los apostadores que los
perseguían persistentemente sacudieron la tranquilidad de la
terraza frente al mar.
Biern se sentó en una silla sin decir palabra y se fumó un
cigarro. La música y las risas del salón de banquetes se
hacían más fuertes a medida que avanzaba la noche.
No importa cuánto se burlaron de él, no hubo respuesta y la
conversación del grupo cambió rápidamente a una dirección
diferente. Sí, pero todavía Erna. Eufórico, Peter estaba
orgulloso de las respuestas que recibió porque envió flores y
tarjetas.
“¿Puedes llamar a esto una respuesta? ¿Fuiste rechazado
correctamente?
Leonard leyó la carta de Peter y comenzó a reírse. La carta en
cuestión finalmente fue entregada a manos de Biern después
de dar la vuelta a la multitud.

En primer lugar, me gustaría darle las gracias por las flores y

las cartas que me envió. Sin embargo, es incómodo recibir un
regalo que no se puede devolver, así que estoy dispuesto a
dar esta respuesta.
Lo siento, pero creo que sería difícil salir a caminar o tomar
un té con el Sr. Bergen. Entonces, espero que las preciosas
flores y cartas del Sr. Bergen puedan ser entregadas a otras
damas que puedan hacer tal cosa.
Una vez más, me gustaría expresar mi más profundo
agradecimiento y disculpas.

Biern, que estaba leyendo la carta escrita con letra pulcra,

pronto se echó a reír como los demás miembros. Era una
carta como si se pudiera escuchar la voz de la mujer. Debe
haber hablado en voz baja con una expresión seria.
Lentamente parpadeando ojos asustados.
“No se rían, niños. Todo comienza así”.
Peter, que devolvió la respuesta, no cedió al ridículo y gritó
en voz alta.
Biern desvió su atención de la conmoción sin sentido y miró
hacia el mar por encima de la barandilla. Era una noche no
muy oscura con luna llena saliendo.
"Por cierto, ¿quién más es ese bastardo que interfiere con
nuestra junta?"
El rostro de Peter se arrugó mientras miraba la atmósfera en
el salón. Los ojos de la multitud y de Biern, que se burlaban
de él, se volvieron de inmediato en esa dirección. Un joven
estaba hablando con Erna.
El segundo hijo de Heinz.
Los ojos de Biern se entrecerraron cuando lo reconoció. No
tiene muy buena reputación, pero al menos es joven, por lo
que podría ser un mejor candidato para un novio que el
Conde Lehman.
“Si te sientes triste, ve a buscar la estaca”.
Los ojos de todos se abrieron ante las palabras que Biern
pronunció junto con el humo.
“De lo contrario, déjalo en paz. Nuestra apuesta es una
apuesta, y Hardi debe hacer su propio negocio”.
Con esas crueles palabras, Biern apartó su atención del
ajetreo y el bullicio del salón.
"Entonces es. Perdóname, Dios, por haber dudado de ti por
un momento”.
Peter miró a Biern, que fumaba casualmente un cigarro, con
sincera admiración.
Fue cuando Biern acababa de arrojar su cigarro al cenicero
cuando la multitud que había estado discutiendo sobre él de
repente se quedó en silencio.
Hablemos, Biern.
Siguiendo la voz no deseada que se escuchó en el silencio,
Biern volvió lentamente la cabeza. Gladys. Mirándolo a la
cara, su ex, que era aún más desagradable, estaba allí de pie.
"Si, princesa."
Biern sacó un cigarro nuevo y sacudió la cabeza,
mordiéndolo.
"Dime."
No quedó más sonrisa en el rostro de Biern cuando giró la
cabeza para mirar de nuevo hacia el mar. Las hermosas
ondas dibujadas por la luz de la luna de repente se volvieron
molestas.
"Lo siento por ser grosero contigo".
Cuando las personas que los observaban se detuvieron,
Gladys se acercó lentamente a ellos. Se detuvo junto a la silla
en la que estaba sentado Biern, como un niño al que están
castigando.
"Dime la esencia".
Biern, que encendió la punta del cigarro, miró a Gladys
correctamente. Era una cara en la que era difícil encontrar
alguna emoción excepto por un poco de molestia. Incluso
con una cara llena de vergüenza, Gladys no retrocedió.
"¿Vas a usarla así para siempre?"
"¿Esa chica?"
"La pobre campesina que estás usando para atormentarme".
"Ah. Erna.
Biern susurró su nombre como si estuviera tarareando una
canción con una dulce melodía.
“Es útil. Eres demasiado confiado.
Biern sonrió por lo bajo y dejó escapar un largo chorro de
humo de cigarrillo hacia el cielo nocturno.
“¿Cómo puedes estar seguro de que no es verdad? A mis
ojos, esa campesina es más hermosa que una princesa. Eres
más amable y más ingenua que una princesa, no hace falta
decirlo.
“Por favor, no hagas eso. No lastimes a la persona que
actuó, el trabajo de nosotros dos ahora es solo de nosotros
dos... … .”
“Debí haberlo dicho claramente ese día, princesa. El trato
fue justo, así que no queda nada entre nosotros”.
Incluso en el momento en que pronunció palabras frías, el
tono de Biern siempre fue tranquilo y suave.
Fueron engañados de esa manera, y aunque se divorciaron,
no alzaron la voz ni una sola vez. Pero ahora, es ridículo
derramar emociones crudas. no. El hecho de que no quedara
nada para verter hizo que la situación fuera un poco más
molesta.
"Entonces Biern, ¿qué pasa si te ofrezco otro trato?"
Gladys, que había pensado que volvería después de exprimir
lágrimas con moderación como la heroína del dolor, hizo una
pregunta inesperada. Poniéndose de pie con la intención de
salir de esta aburrida etapa, Biern se volvió lentamente hacia
Gladys.
"Entonces, ¿tal vez podría ser diferente entre nosotros?"
"¿acuerdo? ¿Que trato?"
"La corona… … Quiero devolverte tu corona, que se perdió
por mi culpa.
Las lágrimas brotaron de los ojos de Gladys.
“Regresé a Lechen por eso. Así que te pido disculpas, y de
nuevo contigo... … Quiero empezar todo de nuevo.”
"Princesa, ¿me devolverás mi corona?"
"sí."
Gladys asintió enérgicamente y dio un paso adelante frente a
Biern.
“Si cambia la opinión del público mostrándonos cómo vivir
felices juntos cuando nos reunamos, podrá recuperar su
trono. Mi padre también prometió. Estoy seguro de que nos
apoyará para que eso suceda”.
Incluso cuando lloraba, la voz de Gladys seguía siendo clara y
dulce. Biern la miró con ojos que cayeron en silencio.
“Por supuesto que sé que no podrás perdonarme
fácilmente. Ni siquiera me atrevo a esperar eso. Pero Biern,
al menos dame la oportunidad de expiar. Está bien que me
odien, así que por favor no me den la espalda. Por favor. Por
favor."
Desesperada, Gladys alargó la mano y agarró el puño de
Biern. Afortunadamente, no le estrechó la mano.
“No sabes cuánto me arrepentí de los errores que cometí
cuando era joven e inmaduro. Por mucho que te hice mal, era
hora de que yo fuera castigado. Fue muy difícil y doloroso”.
"¿okey?"
"sí. Pero si eso no es suficiente, me esforzaré más. Seguiré
orando, volveré a orar, hasta que tu corazón se alivie. Usted
puede hacer eso."
"okey."
Biern asintió como para decir que entendía completamente.
Los ojos de Gladys ahora comenzaron a brillar con una débil
esperanza.
“Pero, ¿qué pasa con eso, princesa? Ese trato es imposible”.
Después de dejar escapar un suspiro mezclado con risas,
Biern sacudió la mano de Gladys de su manga como si
estuviera limpiando la suciedad. Gruesas lágrimas brotaron
de los ojos de Gladys, quien retrocedió sorprendida.
"¿Biern?"
“La corona no se perdió por tu culpa”.
Biern se arregló las mangas de la camisa arrugada y sonrió.
“Si realmente quisiera protegerlo, había muchas maneras.
Habría sido suficiente para matarlo.
“Ahora, ¿qué estás diciendo… … .”
“Fue una manera muy fácil y segura. ¿No es así, Gladys?
Biern inclinó levemente la cabeza como preguntando si
realmente tenía curiosidad.
“Podría haberle dado medicamentos mientras estaba en el
útero, o podría pretender que nació muerto. Si usara tal
método, se compadecería adecuadamente del Príncipe
Heredero que sufrió la desgracia de perder a un hijo, y
también protegería a la corona. Bueno, supongo. Oh El
desafortunado príncipe que perdió a su esposa embarazada y
a su hijo al mismo tiempo tampoco habría sido malo. Esa
hubiera sido la parte más limpia”.
Incluso con la contemplativa Gladys frente a él, Biern estaba
sorprendentemente tranquilo.
“A pesar de ese camino fácil, fue la princesa quien dejó la
corona. Es porque realmente no quiero la corona”.
Biern sonrió brillantemente mientras volvía a cerrar los
gemelos torcidos.
“¿Pero devolverlo? ¿Tú, mi corona?
La sonrisa de Biern se suavizó cuanto más crueles eran las
palabras que pronunciaba.
“Entonces, ¿qué pasa con Leonite? ¿Debo devolver la
corona que recibí voluntariamente o no? ¿Lo quiere la
princesa de Lars?
“No me refiero a eso… … .”
"¿El trono de Lethen se ve tan divertido, princesa?"
"¡no! ¡No es así! No hagas eso. por favor… … .”
rogó Gladys, obligándose a soportar el estallido de lágrimas.
Los cotilleos de los espectadores que paseaban por la entrada
de la terraza se colaban entre los sollozos reprimidos.
“Si quieres volver a la querida Princesa Heredera
nuevamente, busca otro reino. Escuché que la reina de Berna
murió de vejez. No sería mala idea echar un vistazo a ese
lugar. ¿No sería una reina más importante que una princesa
heredera?".
"¿Todavía me odias tanto que tienes que ser tan cruel?"
Gladys finalmente se echó a llorar, incapaz de soportarlo
más.
Como para decir que no tenía nada más que decir, Biern, que
había levantado las cejas, pasó junto a Gladys llorando. Los
espectadores, que habían estado tratando de escuchar a
escondidas, retrocedieron asombrados.
Biern, que les había mandado silencio y una sonrisa, salió sin
prisas de la terraza. Solo suspiraron, y nadie se atrevió a
atrapar al Archiduque. El grupo que lo acompañó sin
dudarlo no fue la excepción.
Durante todo el camino a través del salón de banquetes,
Biern nunca miró hacia atrás.

21. Te debe gustar

Erna salió corriendo del salón de banquetes como si

estuviera huyendo.
Después de pasar por la sala común donde se reunían los
invitados que tomaban un descanso y disfrutaban de un
refrigerio, caminé por el largo pasillo, caminando
diligentemente y caminando una y otra vez. Un suspiro de
alivio finalmente fluyó cuando las personas, que se habían
ido encogiendo una por una, llegaron al salón al final del
lado este, donde ya no podían ser vistos.
Erna, que se sentó cuidadosamente en el borde del sofá, miró
el reloj con cara de cansancio. Ya era pasada la medianoche y
la fiesta no daba señales de llegar a su fin.
Inesperadamente, se convirtió en ladrón, se endeudó
enormemente, bailó con un príncipe y sufrió el escozor en los
ojos de la gente. Fue un día agotador con demasiado trabajo.
Es más, hasta el hijo de la familia Heinz, que insistió en pedir
un baile, fue vergonzoso.
El hombre que se presentaba como Robin Heinz aparecía
dondequiera que Erna escapaba. Fue una solicitud cortés las
primeras veces, pero con cada negativa, la actitud se volvió
más y más entrometida.
Erna, que se sintió agobiada por la mirada del viento,
abandonó en silencio el salón del banquete. Iba a
esconderme aquí hasta que terminara la fiesta. Fue alrededor
del momento en que el hombre acababa de llegar a esa
conclusión y se relajó.
“¿Adónde vas con tanta prisa? Está aquí, Sra. Hardy con
una nariz alta.
Robin Heinz se acercó sarcásticamente al sofá donde estaba
sentada Erna. Sorprendida, Erna se ajustó rápidamente los
zapatos y se puso de pie. Había un fuerte olor a alcohol
proveniente del hombre.
"¿Prometiste tener una aventura con el Archiduque aquí?"
"Muévase, Sr. Heinz".
"¿No?"
Robin Heinz se dio la vuelta y agarró la muñeca de Erna.
Sucedió sin forma de escapar.
"Tengo un poco de ternura en los ojos de ese bastardo
pródigo, así que todos los demás se ven graciosos, ¿no?"
“¡Oye, deja esto! ¡Por qué estás aquí!"
"Es estúpido. Apuntar al príncipe es una pérdida de
problemas. ¿No sería mejor quedar bien conmigo? no sabes
de nuevo Si actúas bien, podría comprarte a la Sra. Hardi en
lugar de esa inspiración”.
“No sé de qué está hablando Heinz. ¡Suelta esta mano!”
“No sé lo que no sé. Tu padre es un gran hombre que puede
vender a su hija a cualquiera que venga con un montón de
dinero. Si le ofrezco un centavo más que la inspiración, la
Sra. Hardi debería vendérmela. En un tema como ese, ¿quién
ignora a quién? ¿sí?"
Con palabras que no pudo entender, el hombre atrajo a Erna
hacia mí con todas sus fuerzas. Cuando el viento tocó su
rostro contra su pecho, Erna comenzó a gritar y forcejear.
Sorprendido por la resistencia más fuerte de lo esperado, se
detuvo por un momento, dándole tiempo a Erna para correr
al otro extremo del salón.
"por debajo. Esto es real."
Sonrió y comenzó a acercarse, acariciando su mejilla raspada
con las uñas.
Erna miró por la ventana con ojos de terror. La salida estaba
detrás de la espalda del hombre, y era imposible derrotarlo
peleando. Así que la única forma de escapar es a través de
esta ventana. Pero ni siquiera podía atreverme a saltar, así
que mientras lloraba, el hombre se acercó a mi espalda.
Un grito agudo comenzó a resonar a través del pasillo vacío.
***
Fue el grito desesperado de la mujer lo que detuvo los pasos
de Biern. El sonido provenía del final del pasillo que
conducía al lado este de la mansión. No era un lugar para
que se reunieran los invitados a la fiesta.
Biern decidió que había oído mal y dio un paso atrás en la
dirección en la que se dirigía. Fue entonces cuando se
escuchó un grito más agudo. Fue un grito de horror que fue
demasiado vívido para ser descartado como una alucinación
auditiva.
비싼 술을 곱게 처먹지 못한 어느 개새끼가 또 하녀를 건드는
건가.
Con un silencioso suspiro, Biern se volvió hacia el pasillo
este. El plan de volver a dormir en un lugar escasamente
poblado parecía haber salido mal.
Fue una noche de verano molesta en muchos sentidos, pero
nada nuevo.
La retorcida vida de su divorcio de Gladys ahora era familiar
para Biern como parte de su cuerpo. De hecho, nada ha
cambiado significativamente. Antes de eso, nunca había sido
un estudiante íntegro y ejemplar, y su forma de vida no era
muy diferente de lo que es ahora.
La libertad que tenía a cambio de la corona fue del agrado de
Biern.
Más aún cuando llega un momento como ahora. Era casi una
bendición poder tratar a los imbéciles que habían aguantado
para mantener la dignidad del príncipe heredero tanto como
quisieran. Así que hoy, estaba dispuesto a disfrutar de esa
libertad. Hasta que te encuentras con una cara inesperada.
“¿Señorita Hardy?”
De pie en la entrada del salón, Biern gritó lentamente el
nombre de la mujer que no podía creer a pesar de que la
había visto con ambos ojos. Erna, que estaba temblando y
llorando, levantó su rostro desordenado y lo miró. Tomó
algún tiempo para que los ojos apagados enfocaran.
"Qué es esto… … .”
Biern se detuvo a unos pasos de Erna y miró el desorden
frente a él.
Una mujer que está cansada de azul y llorando. Vestidos
rotos y candelabros ensangrentados. y el hombre caído. Cada
vez que su mirada se movía, los ojos de Biern se
entrecerraban gradualmente. Por supuesto, estaba en línea
con las expectativas, excepto que la mujer que pensé que era
una sirvienta era Erna. El hecho de que el que está acostado
sea un hombre es algo así como una excepción.
“Príncipe, yo… … Creo que maté a alguien.
Erna, que se había vuelto contemplativa, luchó por abrir la
boca.
“No fue mi intención, porque estaba muy asustada. Me caí y
me golpeé la cabeza allí, así que sangré mucho... … .”
Erna se echó a llorar al final del terrible recuerdo que se hizo
más claro a medida que continuaba hablando. Gotas de
sangre caían del candelabro que sostenía, dejando manchas
oscuras en la alfombra.
Cuando la mano del hombre tocó la parte delantera del
vestido, Erna agarró imprudentemente lo que sostenía y lo
hizo girar, retorciéndose. El sonido de una tela delgada
rasgándose, el sonido de un golpe sordo y el grito de un
hombre resonaron al mismo tiempo. Cuando apenas podía
reconocer lo que había sucedido, Erna estaba de pie frente al
hombre que había caído, sosteniendo un candelabro
manchado de sangre.
"No se preocupe, Sra. Hardy".
Biern, que miró atentamente al hombre que había caído, dejó
escapar un silencioso suspiro y se puso de pie.
“Me acabo de desmayar, así que me despertaré pronto. Este
tipo de personas por lo general no mueren muy bien”.
“… … ¿En realidad?"
Las lágrimas que brotaban sin parar de los ojos de Erna
cayeron y mojaron la parte delantera de su vestido rasgado.
Un hombro y la mitad de su pecho estaban expuestos, pero
no había espacio para que Erna lo reconociera.
"De Verdad."
Biern respondió enérgicamente y apoyó a Erna, que se
tambaleaba.
Esperaba a un nerd que correría desenfrenado para derrotar
al príncipe, pero debe haber sido tan idiota. No importa cuán
promiscuo fuera, nunca pensó que podría tratar así a la hija
de un aristócrata de cierta reputación.
"¿Puedes caminar solo?"
preguntó Biern, envolviendo el hombro de Erna con el abrigo
de noche que ella se quitó. El rostro de Erna, asintiendo
como un buen niño, brillaba tan pálido como la luz de la
luna.
"Entonces vamos."
Con una orden corta y decisiva, Biern tomó el candelabro
que Erna sostenía con fuerza. La sangre manchó sus manos
enguantadas de rojo.
Sal de aquí y baja las escaleras del extremo izquierdo del
pasillo. Esto lo llevará al jardín en la parte trasera de la
mansión, siga recto por el camino y encontrará un lugar
donde los carros están esperando. Desde allí, súbete al vagón
de la familia Hardy y regresa primero. Yo me ocuparé del
resto.
"Sin embargo… … .”
"Yo recuerdo. paso del extremo izquierdo. Escalera. jardín.
Directo."
Mientras miraba en silencio a la temblorosa Erna, Biern una
vez más se llenó de energía y lentamente transmitió el punto.
"No puedo. Entonces, el príncipe... … .”
“No es mi responsabilidad, así que solo estoy haciendo mi
parte”.
"Príncipe."
"No te preocupes. Definitivamente recuperaré mi deuda”.
Biern sonrió y ató las mangas del abrigo de noche que le
había dado a Erna sobre sus hombros. La mujer, envuelta en
su ropa, parecía absurdamente pequeña.
“¿Te gusta navegar?”
El tono de Biern era relajado, haciendo preguntas que no
encajaban en absoluto con la situación.
“… … ¿sí?"
Erna dudó de sus oídos y abrió los ojos con fuerza. Pero
Biern todavía estaba parado allí, con una expresión en blanco
en su rostro.
"Te debería gustar".
"Qué… … .”
"Eso es todo, vámonos ahora".
Biern, quien miró a Robin Heinz, quien comenzó a dar
vueltas poco a poco, dio una orden con fuerza.
"apuro."
El rostro de Biern, que ya no sonreía, estaba frío. Erna estaba
llorando incluso en el momento en que asintió con la cabeza
de manera desordenada.
Cuando Erna, que había mirado hacia atrás varias veces, se
fue, el salón volvió a quedar en silencio. Confirmando que el
sonido de los pasos se había ido, Biern tomó el jarrón que
estaba en la consola. Los pasos que se acercaban al hombre
que se había derrumbado no eran para nada adecuados para
esta situación, y eran pausados.
Biern se detuvo en la alfombra manchada de rojo por la
sangre del rostro de Robin Heinz. Mirándolo de nuevo, no
estaba tan gravemente herido. Había mucha sangre, al
parecer por un corte en un lado de la cabeza y hemorragias
nasales provocadas por rasguños en la decoración del
candelero.
Bjern, sintiéndose algo insatisfecho con él, vertió agua del
jarrón para despertar a Robin Heinz. Cuando finalmente
recuperó la conciencia, abrió los ojos, luchando como un
hombre que se ahoga.
"Hola, Heinz".
Después de devolver el jarrón a su lugar, Biern saludó a
Robin Heinz, que estaba en caos. El rostro sonriente de Biern
mientras sostenía un candelabro se reflejaba en sus ojos en
blanco.
Se despertó tarde y se levantó en estado de shock. Las
codiciadas rosas que habían estado en un jarrón tiempo atrás
estaban esparcidas sobre la alfombra, la cual había sido
ensuciada con sangre y agua.
"Lo siento si me excedí un poco".
“… … ¿qué?"
“Sin embargo, no estoy muerto, así que está bien. ¿no es?"
Biern sonrió mientras se golpeaba la cabeza con la punta del
candelero manchado de sangre. Robin Heinz finalmente
comenzó a temblar como si entendiera la situación.
"¡Oye, loco bastardo!"
Escupió saliva empapada de sangre y gritó. Incluso en ese
momento, la sonrisa de Biern se amplió cuando lo vio
sonreír.
El Robin Heinz que conocía era un imbécil que nunca
hubiera podido decir que había sido golpeado por esa mujer
delgada. Entonces, incluso si no te gusta, no tendrás más
remedio que unirte a este foro. Sería mucho mejor para mí
salvar mi cara si tuviera una gran pelea con el infame
príncipe.
En tal tema, una tontería pretenciosa.
Con un suspiro, Biern sonrió por lo bajo y agitó el
candelabro. disco. Después de ser golpeado en la cabeza
indefenso, Robin Heinz gritó y cayó de espaldas al suelo. El
aroma de rosas aplastadas flotaba pesadamente.
"¿Puedes creer que peleamos tanto?"
Biern gimió seco y se pateó el estómago mientras colapsaba.
"Sabes lo agudos que son los ojos de esta gente".
Una vez más, esta vez la nariz comenzó a fluir nuevamente,
la cual se había detenido cuando lo patearon en la cara.
"Así que discúlpame, Heinz".
Incluso cuando susurró en voz baja, Biern no dejó de patear.
Luchó por contraatacar, pero Robin Heinz fue golpeado sin
poder hacer nada sin siquiera levantarse una vez para mirar.
Solo después de que comenzó a gritar y llorar, Biern dio un
paso atrás.
"Parece que ya está hecho".
Una sonrisa apareció en la comisura de los labios de Biern
cuando se inclinó y examinó su rostro cuidadosamente.
Bjern, que se acarició la cabeza como si elogiara al fiel perro,
se quitó los guantes manchados de sangre y se puso de pie.
Su nombre, bordado con hilo de oro en la muñeca de su
guante blanco, brillaba claramente en la penumbra.

22. Cruzar el Puente de la Luz

Hacia Robin Heinz, que luchaba por establecer contacto

visual consigo mismo, Biern guardó un silencio bastante
cortés. Como ser unos caballeros que se despiden después de
una conversación sociable e íntima. Fue difícil encontrar
rastros de esa pelea unilateral hace un rato, en cualquier
parte de la apariencia de Biern dándose la vuelta y saliendo.
Biern caminó lentamente por el pasillo vacío. Heinz incluso
había desahogado la irritación que le había dado Gladys,
pero no sentía pena por ello. Era como si no le importaran
los rumores que se esparcirían por la ciudad antes del
amanecer. No sería mejor que la desesperación de la
princesa se profundizara por la aparición de su exesposo que
estaba lejos de la corona.
Biern entró en la sala de descanso con el candelabro en la
mano. Los invitados que habían desviado la mirada sin
querer pronto se convirtieron en rostros asombrados y
comenzaron a rugir.
“¡Lluvia, Biern!”
Los gritos del Marquis Harbour, que lo habían encontrado,
resonaron con fuerza.
“Le hiciste eso a Gladys y luego desapareciste, ¿qué quieres
decir con esto?”
“Ah, este.”
Biern colocó casualmente el candelabro manchado de sangre
sobre la mesa frente a su tía.
"Hay un poco de conmoción".
"¿disturbio? que mas eres... … ¡Oh Dios mío!"
Marquis Harbour, incapaz de terminar sus palabras, gritó.
Lo mismo ocurría con las otras damas que miraban hacia
donde dirigía su mirada. Entre ellos estaba Gladys, quien
estaba sentada en un rincón sentada y consolada por amigos.
Biern se dio la vuelta con bastante satisfacción. Como era de
esperar, Robin Heinz se quedó allí, cojeando con un luto
ensangrentado.
Para entonces, Biern, que se había interesado por la
conmoción sin sentido, regresó al salón de banquetes y se
dirigió al salón de banquetes.
La mirada del rostro de Marquis Harbour recordaba la
emoción de la sangrienta batalla en su fiesta. El día en que
iba a tener una fiesta en el Infierno todavía estaba lejos, pero
se veía bastante brillante.

***
"¡señorita! ¡En realidad! ¡Realmente hay un trofeo tan
dorado!”
Emocionada, Lisa levantó la voz tan pronto como entró en el
dormitorio.
Erna, que había estado dando vueltas por la habitación con
impaciencia, se dio la vuelta en estado de shock. La brocha
para teñir que se cayó rodó por el suelo y tocó los dedos de
los pies de Lisa.
“Es una tradición del club social que un caballero a punto
de casarse haga un trofeo de asta de oro y celebre una
despedida de soltero. Quien haya bebido más en la fiesta lo
consiguió o algo así. ¿Hay alguna tradición divertida?
Apostar oro a una apuesta que solo bebe alcohol. Hacen todo
tipo de cosas realmente extrañas”.
Lisa, que había tomado un cepillo, y continuó explicando con
los ojos brillantes.
Después de preguntar a las sirvientas cercanas, descubrí que
no hace mucho, el hijo del marqués Bergman hizo el trofeo y
celebró una despedida de soltero. El ganador es Biern. Se le
conoce como el príncipe de los hongos venenosos. Según
escuché, todos los trofeos de la despedida de soltero fueron
barridos y fueron apodados los Cazadores de Ciervos del
Infierno. Mientras Lisa continuaba, la desesperación de Erna
se hizo más y más profunda.
“Pero, señora, ¿por qué siente curiosidad por el patético
juego de tales hijos pródigos?”
Lisa, que hablaba de emoción, de repente expresó sus dudas.
Erna se sobresaltó y se retorció el dobladillo de la falda.
"Asi que… … Oh, lo escuché en una fiesta. Es raro que exista
algo así. Realmente, solo tenía un poco de curiosidad”.
"Está. Cualquiera que lo escuche siente curiosidad porque es
una historia absurda”.
Afortunadamente, Lisa asintió con la cabeza sin ninguna
duda.
"Oh sí. El hongo venenoso real provocó otro accidente y
causó revuelo en toda la ciudad. Por alguna razón, estuvo
tranquilo por un tiempo”.
La lengua de Lisa se apretó y comenzó a hablar sobre las
próximas noticias. Era una acusación contra el príncipe
Biern, que había estropeado la fiesta del marqués de
Harbour con una reyerta.
“No es suficiente beber muchos batidos, por lo que incluso
estás peleando. Es un pródigo realmente pobre”.
"¡No, Lisa!"
Erna replicó sin darse cuenta.
"eso es… … no estaba borracho Obviamente lo fue.
"a. Es porque ella no conoce a los bebedores”.
"Tal vez fue una pelea causada por la culpa de la otra
persona, ¿verdad?"
Sentí que estaba cometiendo un error, pero Erna no podía
retroceder. No importa quién sea el príncipe, debe haber sido
su culpa.
"Por favor. No importa cuán malo sea el hijo de la familia
Heinz, ¿no debería ser más perseguidor que el príncipe de
los hongos venenosos?"
La expresión de Lisa, que había estado moviendo las manos
como si no tuviera sentido, de repente se volvió seria.
"Por cierto, ¿sigues tomando partido por el príncipe?"
“En lugar de tomar partido, es frívolo tomar decisiones
críticas sin conocer la situación adecuadamente… … .”
"¡No!"
Lisa sonrió y frunció el ceño pesadamente.
“¡Nunca debes dejarte engañar por tu apariencia! ¿Sabes lo
que sucede si eliges un hongo venenoso y lo comes porque es
bonito?
"No es así, Lisa".
"gobernante. Recuerde, señorita. morir Si te lo comes, te
mueres. ¿sí?"
Lisa, que le había estado rogando repetidamente como si
fuera una niña en el agua, salió apresuradamente de la
habitación después de recibir la llamada de la criada que la
estaba buscando. ¡Si te lo comes, te mueres! Incluso en el
momento de cerrar la puerta, no se olvidó de dejar una
severa advertencia.
Dejada sola, Erna se sentó en el escritorio sin poder hacer
nada. Eché a perder muchos materiales para hacer las cosas,
pero hoy fue difícil acertar en mi mente incluso con ese
método.
El rostro del príncipe se elevó sobre el trozo de tela cortado
en forma de pétalo. ¿Eso es todo? El rostro del hombre era
visible desde las brillantes hojas de las tijeras, desde los
estambres e incluso desde la botella de tinte que me
reflejaba. No había forma de evitar el rostro del príncipe que
aparecía dondequiera que mirara, por lo que Erna prefería
cerrar los ojos.
Tengo mucha deuda.
El hecho innegable ha pesado mucho en mi corazón.
Tomando la caminata como excusa, busqué todo el camino
desde la fuente hasta la mansión esa mañana, pero, por
supuesto, no había rastro del trofeo de asta. La última
esperanza de que tal vez el príncipe había mentido ahora se
hizo añicos. Además, había cometido un acto cobarde al
acusarlo de mi culpa y huir, así que no fue algo vergonzoso.
Erna, que logró calmar su corazón tembloroso, corrió
rápidamente al frente del armario. La mano que sacó el tarro
de galletas de hojalata bien escondido debajo estaba pálida y
sin sangre.
"Qué debemos hacer… … .”
Erna, que estaba rebuscando en el tarro de galletas, de
repente perdió los estribos y cayó al suelo. No importa cuán
oscuro fuera el mundo, parecía estar seguro de que no
importaba lo que tuviera, no podría comprar ni una sola
esquina de la cornamenta.
Aunque sabía que no tenía sentido, Erna se sentó allí durante
mucho tiempo y miró a través del tarro de galletas. El sonido
de unas pocas monedas rodando por las latas resonó con
desesperanza.
Si hubiera sabido que este sería el caso, habría ahorrado
dinero.
El día que Pavel anunció que podría entregar flores
artificiales en los grandes almacenes, Erna estaba encantada
y compró muchos ingredientes para el té. Por supuesto, era
una pequeña cantidad de dinero, pero fue una pena ver que
me arrinconaron con una gran deuda.
“… … Flor."
Erna, que estaba mirando la armonía del lirio de los valles en
el tarro de galletas, murmuró involuntariamente. Cuando
encontró la débil esperanza, sus ojos letárgicos comenzaron a
revivir gradualmente.
Mi abuelo siempre decía que bajo ninguna circunstancia
debemos perder la dignidad y la dignidad de un ser humano.
Y Erna era una orgullosa nieta y discípula de su abuelo.
Si tiene una deuda, haga todo lo posible para pagarla.
Si ha cometido un error, discúlpese sinceramente y pida
perdón.
Esa era la dignidad y la dignidad que Erna conocía. La
voluntad de mi abuelo en el cielo no hubiera sido diferente.
Erna se levantó de su asiento, agarrando el arreglo floral de
lirio de los valles.
Vive una vida de fe.
También fue el legado que dejó.

***
A medida que se pone el sol, el río Arbit se tiñe de rosa.
Biern corrió las cortinas y abrió la ventanilla del coche de par
en par. El paisaje nocturno de la ciudad que se movía a la
velocidad del carruaje estaba en calma. Biern, que estaba
cansado de cumplir con más horarios de lo habitual, se
inclinó profundamente en el asiento y miró la orilla del río al
atardecer con una mirada lánguida.
Era un día tranquilo.
Freire Bank estaba bastante bien establecido en el círculo
financiero de Schwerin y las inversiones individuales
también estaban dando rendimientos satisfactorios. En una
carrera de caballos a gran escala realizada recientemente, un
caballo de su propiedad ganó el campeonato. No estoy
interesado en las carreras de caballos, pero el dinero del
premio que trae un gran semental es una historia diferente.
Era la vida que quería, y transcurrió tan bien que no había
razón para no amar este verano. Esto fue especialmente
cierto ya que la presencia de Gladys se desdibujó debido a la
hermosa venta del vizconde Hardi.
Independientemente de cómo se relacionara con esa mujer,
probablemente era algo bueno. Podía abrazar el nombre de
cualquier mujer excepto el de Gladys. Además, Erna no es la
mujer que le va a dar una gran apuesta en un futuro
próximo.
Aproximadamente en el momento en que una sonrisa de
satisfacción se dibujó en los labios de Biern, el carruaje entró
en el puente que conecta el centro de la ciudad y la residencia
del Gran Duque.
Biern estuvo de acuerdo con gusto con el elogio de que era el
puente más hermoso entre los muchos puentes sobre el río
Arbit. No estoy particularmente interesado en el arte, pero
incluso en sus ojos, estas piernas se veían bastante bien. Fue
un resultado natural ya que fue un puente construido con
generosas inversiones de dinero para conmemorar la
victoria.
Biern levantó la vista y miró hacia la entrada del puente, una
estatua dorada construida sobre una alta columna de
granito. La estatua ecuestre que adorna la columna derecha
es Felipe II el Conquistador, su bisabuelo, quien construyó el
puente.
Incluso hoy, Biern, quien hizo contacto visual brevemente
con sus antepasados, quienes trabajaron duro para alegrar la
ciudad, sonrió brillantemente y barrió el cabello
desordenado con el viento. Gracias a los diligentes faroleros,
se encendieron todas las lámparas de gas del puente.
Docenas de farolas instaladas a lo largo de la barandilla
fueron el factor principal que contribuyó a la belleza de este
puente.
Fue alrededor del momento en que se acercaba el final del
puente que los ojos de Biern, observando el desarrollo del
mundo mientras cruzaba el puente de luz, de repente se
entrecerraron. Una mujer estaba de pie debajo de una
columna de granito erigida en el extremo opuesto del puente.
Con un gran saco en sus brazos, miró fijamente su carruaje.
“Erna.”
Biern escupió el nombre como una carcajada. No puedo
creerlo, pero definitivamente era esa mujer. Una dama
ataviada cuidadosamente con ropas rústicas. Su escalera de
color para ganar la apuesta.
Tal vez ella lo estaba esperando, y la mujer comenzó a agitar
la mano con urgencia hacia el carruaje. No hubo
malentendidos. Sólo pasaba un carruaje por este puente, el
carruaje del Archiduque.
Biern se rió una vez más y golpeó la pared del vagón. Cuando
el cochero detuvo apresuradamente al caballo, el suave fluir
del paisaje se detuvo.
Con un suave suspiro, Biern lanzó su mirada hacia la parte
trasera del carruaje. La mujer, Erna, corría hacia el paisaje
tranquilo de la noche.

23. Símbolo de la promesa

El carruaje con los dos se detuvo en una tranquila orilla del

río.
El carruaje esquivó silenciosamente el asiento, y el interior
del vagón, los únicos dos que quedaban, se llenó de un denso
silencio. La puesta de sol alcanzó su clímax durante la
extraña confrontación en la que Biern miraba a Erna y Erna
miraba a mis manos que estaban colocadas una encima de la
otra.
"Probablemente no vine aquí para esto".
La voz de Biern penetró en el viento llevando el sonido de la
suave corriente. En ese momento, Erna se sobresaltó y
levantó la cabeza. Sus ojos se encontraron en la luz roja del
atardecer.
"Dime."
Con Erna en sus ojos aburridos, ordenó con calma.
"Me esperaste así, ¿no tenías algo que decir?"
Ante la penetrante pregunta, los hombros de Erna se
encogieron. El atardecer que esconde el rostro que debió
enrojecerse de repente me dio ganas de agradecerte.
Incluso cuando se escapó de la familia Hardi y se subió a la
diligencia, Erna podía ser valiente. Fue el mismo momento
en que se paró en el puente del Archiduque y esperó a que
pasara el carruaje del príncipe.
Devuelva la ropa, discúlpese por el día y haga una promesa
sólida de pagar la deuda.
Cuanto más meditaba sobre las cosas que tenía que hacer,
más en paz me sentía. Tan pronto como se encontró cara a
cara con Biern, Erna se sintió aún más avergonzada.
"En primer lugar, te devolveré esto".
Erna, que luchaba por decidirse, le tendió la caja grande que
había dejado a sus pies. Era el abrigo de noche que el
príncipe se quitó esa noche. Al ver su ropa bien arreglada,
Biern sonrió levemente.
"No debe haber ningún sirviente en la familia Hardy que
pueda hacer este recado por ti".
"Sí, pero quería devolverlo yo mismo".
"por qué."
Erna, cuya mirada fija se volvió pesada, bajó lentamente los
ojos y tragó saliva seca.
"Saludos… … Quiero decirte."
Erna volvió a torcer el dobladillo de su ya desordenado y
arrugado vestido.
“Muchas gracias por ayudarme, Príncipe. Y lo siento."
"¿Qué?"
“Te han incriminado injustamente por mi culpa. Yo fui
quien lastimó a Heinz, pero los falsos rumores de que el
príncipe estaba peleando... … .”
"Ah. eso."
Biern cortó las palabras de Erna con indiferencia.
"No es una mierda".
"¿sí?"
Erna movió la cabeza ante las palabras incomprensibles. La
colorida armonía que adornaba el sombrero se balanceaba a
lo largo del movimiento.
Biern la miró con un interés renovado en sus ojos. Erna, que
estaba adornada con un vestido rosa pálido, encaje blanco y
varias flores y cintas, parecía un pastel de bodas ambulante.
“Lo golpeé”.
"¿Me pegaste? ¿El príncipe, esa persona? ¿Por qué?"
"sólo. Se lo merecía.
La reacción de Erna, que fue asombrosamente sorprendida,
fue interesante y Biern se volvió un poco travieso.
“Las heridas que hice son diez veces más que las heridas
causadas por la señorita Hardy. Entonces, estrictamente
hablando, no es una acusación falsa”.
“¿Estás bien, príncipe? ¿No estás herido?
Biern, que miró a la mujer que estaba seriamente
preocupada por mí, se echó a reír.
“Es inesperado. ¿Cómo podría la señora que me agredió
cuidarme así?
"¡Agresión! Ese día, era el príncipe... … .”
"está bien."
Una vez más, Biern sonrió más suave.
“Como puede ver, todo está bien, los rumores que circulan
no son falsos, por lo que no hay necesidad de más saludos o
disculpas. Creo que se puede solucionar así”.
Mientras Erna estaba aturdida, resumió brevemente la
situación.
"¿Hay algo más que decir?"
"oh… … ¡sí! esto esta ahi Permanece."
Erna rápidamente buscó en la canasta y sacó algo. lirio de los
valles. Los ojos de Biern se hundieron cuando reconoció la
identidad del objeto de la mujer.
"¿Estás aquí para vender flores?"
"no. Lo vendo, eso es... … No tengo la intención de
vendérselo al príncipe.
Erna negó con la cabeza y tartamudeó mientras explicaba.
Era una actitud demasiado seria para una linda provocación.
“Venderé esto para reembolsar el precio del trofeo del
príncipe. Te prometo."
"Señorita Hardy, ¿venderá flores artificiales usted misma?"
"sí. Es algo que he estado haciendo durante mucho tiempo,
así que puedo hacerlo bien. Esta es la armonía que hice.”
Erna le tendió el lirio de los valles una vez más. La flor
artificial decorada con una cinta azul era tan delicada y
sofisticada que a primera vista parecía una flor viva. Cuando
Biern lo aceptó, Erna finalmente tenía una expresión de
alivio en su rostro.
"Eres bastante buena en eso, Sra. Hardy".
"gracias. En realidad, Pentt dijo lo mismo”.
A pesar del sarcasmo cínico, Erna estaba inocentemente
encantada. Biern se rió en estado de shock.
“¿Señor Pent?”
“Eres el dueño de la tienda de sombreros en los Grandes
Almacenes Soldau. Estuvo de acuerdo en comprarme la
armonía que hice”.
La confusión llenó los ojos de Viern cuando vio que la mujer
hablaba más y más palabras incomprensibles. lo sepas o no
Erna presentó un plan detallado sobre cómo ganar dinero y
pagar el trofeo.
“Entonces, ¿vas a vender esto ahora para pagar el precio del
oro?”
Biern agitó el lirio de los valles en su mano y preguntó en
forma de pregunta.
“¿Es posible pagar la deuda antes de que me acueste en el
ataúd?”
"No, por supuesto que llevará mucho tiempo, pero mi
armonía se vende a un precio más alto de lo que piensa el
príncipe".
Erna estaba furiosa como si fuera una palabra que lastimara
su autoestima. Parece tímida y tímida, pero si miras de cerca,
lo que tengo que decir es que era una mujer extraña que era
buena en todo.
“Es vergonzoso para mí estar orgulloso de mí mismo, pero
soy muy bueno creando armonía, Prince. Porque me gustan
las flores.
"Ciertamente se parece."
Después de contar hasta seis el número de flores artificiales
en el sombrero y el vestido, Biern se echó a reír. En un
púrpura irreal, la mujer que narra una historia irreal era tan
hermosa como una soleada tarde de verano.
"Bueno, haré lo que la Sra. Hardi quiera".
Biern respondió secamente.
De todos modos, no tenía intención de recuperar el trofeo de
esta mujer, así que no importaba lo que hiciera. Erna
simplemente estaba siendo empujada sobre su espalda por
un sentimiento de deuda, abordando su bote, dándole la
victoria y la estaca, y luego desapareciendo.
No parecía haber ninguna razón para negarse si iba a hacer
algo absurdo y darle un poco de placer. Puede considerarlo
como el interés de la deuda que tiene esta señora.
"gracias. Muchas gracias por su comprensión, Príncipe”.
Erna estaba encantada y repitió varias veces el mismo
saludo.
"Le daré la flor al príncipe".
Cuando Biern intentó devolver el lirio de los valles, Erna
negó con la cabeza levemente.
"Piense en ello como una muestra de su promesa".
Incluso frente a Biern, que estaba desconcertado, Erna
sonrió brillantemente. Era una sonrisa que se parecía a un
ramo de flores que se le ofrecía.

***
Afortunadamente, Erna pudo irse a casa antes de la hora de
la cena. Fue gracias a la carrera sin parar desde la parada de
diligencias hasta la calle Hardi.
"¡señorita! ¡Dónde has estado!"
Lisa, que estaba rodando los pies por la niña desaparecida,
gritó reflexionando.
“Lo siento, Lisa. Solo, un rato, de paseo... … .”
Sentada en una silla junto a la ventana de la habitación como
si se hubiera derrumbado, Erna continuó acostada mientras
exhalaba un suspiro entrecortado. El príncipe Biern no tuvo
el coraje de decirle la verdad a Lisa, quien lo odiaba.
Afortunadamente, Lisa no hizo más preguntas y solo se
concentró en su trabajo.
Mientras se cambiaba el vestido y se cepillaba el cabello,
Erna estaba un poco emocionada, reflexionando sobre los
acontecimientos de la noche. Mi corazón se desbordó al
pensar que había completado con éxito todo lo que había
planeado. Aunque estaba deambulando porque no podía
adaptarse fácilmente a una ciudad desconocida, al menos
estaba acompañado por una sensación de alivio de no
convertirse en un tonto inútil.
El príncipe elogió la armonía.
Erna estaba más que feliz con ese hecho. Por eso le di el lirio
de los valles más hermoso y querido. Harmony también se
utiliza como boutonniere para caballeros. Si el príncipe
pudiera usar la flor de manera útil, se sentiría muy orgulloso.
el es un chico malo
Las opiniones de Erna sobre el príncipe no cambiaron. Si
tuviéramos que sacar una conclusión basada en la
reputación, ciertamente lo era.
Pero al menos con Erna Hardi, es amable.
Erna estaba dispuesta a aceptar que también era un hecho
claro.
Persona mala pero amable.
Una sonrisa se extendió por los labios de Erna, habiendo
llegado a una conclusión apropiada.
Las yemas de mis dedos me picaban un poco. Probablemente
fue por el sonido del cepillado y cepillado.

***
"¿Porque llegas tan tarde?"
Al ver a Biern aparecer una hora más tarde de lo prometido,
Leonid primero hizo una pregunta difícil. Incluso en el acto
de dejar el libro que estaba leyendo, un signo de
insatisfacción era evidente.
Biern miró el reloj y se sentó frente a la mesa de recepción,
sonriendo casualmente.
"Sucedió algo inesperado".
"¿Qué sucedió?"
"privacidad."
Biern se dio la vuelta y dio una respuesta descarada. Con una
cara como esa, Leonit, quien conocía a mi hermano gemelo
que era el más terco, respiró hondo y reemplazó la
innecesaria batalla de desgaste. En ese momento, el
mayordomo, que entró en el salón, anunció que la cena
estaba lista.
"¿Qué es eso?"
Leonit, que estaba a punto de levantarse de su asiento,
frunció el ceño y preguntó. Biern sostenía una flor. Era una
armonía que parecía usarse solo para decorar sombreros o
vestidos de mujer.
"Ah".
Biern era el rostro que solo ahora se dio cuenta de lo que
estaba sosteniendo.
“¿Conoces a Gladys?”
Reconociendo que la armonía era el lirio de los valles, la
misma flor que amaba la princesa, la expresión de Leonit se
endureció con frialdad.
Mirando la flor en su mano, Biern la arrojó casualmente al
cenicero. Las diminutas flores blancas se mancharon
rápidamente con las cenizas de los cigarrillos.
“Biern”.
"Ve, mi señor".
Biern tomó la delantera y comenzó a caminar con paso
ligero. No se veía diferente de lo habitual. Es como si ni
siquiera pudiera recordar las flores que se tiraron.
"En lugar de llegar tarde, retiraré el juego una vez más".
Leonite, que le dirigió una mirada dudosa, hizo una
propuesta comprensiva. Leonit resopló al recordar la
promesa de jugar al billar después de cenar juntos.
"¿No suena como algo que las aguas residuales podrían
decirle a Gosu?"
"pero. El billar era la especialidad de Su Majestad.
Biern sonrió como si estuviera de acuerdo.
Echa un vistazo a ese chico.
Recordando el consejo secreto de su madre, Leonit lo miró
con atención. Parecía un poco sospechoso, pero era difícil
encontrar algo que pudiera ser particularmente
problemático.
Cuando Leonit llegó a la conclusión provisional de que su
madre era una anciana, los dos hermanos llegaron al patio
donde estaba puesta la mesa. Era una tranquila tarde de
verano, con la fresca brisa nocturna que pasaba por el jardín.

24. Escándalo
La luz del sol que entraba por el escaparate era deslumbrante
y Erna entrecerró los ojos. Incluso en ese momento, la
postura erguida que sostenía la taza de té no se vio
perturbada en lo más mínimo.
Erna se humedeció los labios con el té tibio y dejó
suavemente la taza de té. Aunque el vaso había perdido los
dientes y quedaban manchas en los manteles, todavía no era
una mala hora del té considerando el precio del té aquí.
Tenía un poco de hambre, pero decidí no comer los bollos.
Fue una lección que aprendí la semana pasada después de
que me obligaran a tragar bollos como si fueran granos de
arena porque no podía escupirlos.
Después de contener la respiración, Erna comenzó a mirar
por la ventana con los ojos llenos de anticipación nerviosa.
Los grandes almacenes Soldau eran visibles desde el asiento
junto a la ventana de este salón de té. Todos los martes, esta
era la razón por la que Erna venía a este lugar.
Después de que había transcurrido el tiempo suficiente para
que pasaran cinco carros, apareció Lisa, que estaba
emocionada y revoloteando. Erna también envió un saludo a
Lisa, que parecía estar agitando la mano. Afortunadamente,
la entrega parecía ir sobre ruedas.
“¡Pagué más hoy que la semana pasada!”
Lisa entró corriendo al salón de té y le tendió su bolsa de
dinero con el rostro lleno de emoción.
“Eres tan maravillosa, señorita. No sabes cuántos elogios
dio Pentt por sus manos hábiles y rápidas".
"Es gracias a tu ayuda".
Erna sonrió tímidamente y le entregó la parte del dinero a
Lisa. Sabiendo que negarse no serviría de nada, Lisa aceptó
el dinero con gratitud.
"Gracias señorita. Lo digo en serio."
"Yo también."
Erna recogió la tetera y sirvió té en el vaso de Lisa.
“Muchas gracias, Lisa”.
Los ojos de Lisa se enrojecieron ante el saludo amistoso que
vino con la taza de té.
Cuando le pidieron a Lisa que ayudara a vender flores
artificiales, se preguntó si realmente sabía en qué se había
convertido su cabello. ¿Cómo podría una mujer noble ganar
dinero con algo así? ¿No es algo extraño de hacer?
Sin embargo, al final, no pudo rechazar su pedido. Era
porque quería ganar dinero para mandárselo a mi abuela en
el campo. Lisa conocía ese sentimiento mejor que nadie. Lisa
también enviaba la mitad de su salario a la familia en su
ciudad natal.
El negocio armonioso con la joven, que comenzó así,
continuó sin problemas. Al principio, solo ayudaba a
comprar materiales y entregarlos, pero gracias a la joven que
aprendí, ahora puedo hacer flores simples. No sería de gran
ayuda si ves eso, pero Erna siempre se hizo cargo de la parte
del salario de Lisa.
Después de un breve té, los dos salieron juntos a una calle
bulliciosa. Mientras charlábamos, reíamos y charlábamos
sobre varias cosas, la familia Hardy se acercaba más.
“Hagamos más esta semana”.
Erna respondió con una sonrisa a la ambición revelada de
Lisa. Fue entonces cuando una criada con cara de vergüenza
casi corrió hacia ellos.
“Entre, señora. El maestro te está buscando urgentemente.”
"Padre, ¿yo?"
"sí. Quiero que vayas a la biblioteca ahora mismo... … .”
La sirvienta no supo que decir lloraba sin poder terminar sus
palabras.
Erna y Lisa, quienes se miraron con cara de desconcierto,
entraron apresuradamente por la puerta principal de la
mansión. Podía sentir el aire dentro de la casa, que era
diferente al de la mañana, en mi piel. No sé por qué, pero era
un ambiente muy serio y oscuro.
***
Cuando finalizó la revisión legal de los préstamos en el
extranjero, la biblioteca volvió a quedarse en silencio. La
mirada de todos se volvió hacia Biern Denyister, quien se
sentó en la parte superior, como si fuera natural ahora.
“Esto es lo que revisamos. Ahora la decisión es tuya”.
Después de completar el informe, el abogado del banco
respondió cortésmente.
“Cuando dices eso, siento que soy un Dios todopoderoso.
Nada mal."
La sonrisa en los labios de Biern era tan fresca como la brisa
del río que entraba por la ventana abierta.
Era difícil encontrar rastros del hijo pródigo criticado por
Letchen en cualquier lugar del palacio donde recibía
formalmente a los invitados. Pero aún más sorprendente fue
el hecho de que el juicio del príncipe fue consistentemente
agudo, incluso cuando los invitó borracho al estudio de la
fraternidad.
El abogado de mediana edad miró al joven archiduque con
una nueva mirada de asombro.
El príncipe dio sus primeros pasos en el mercado de capitales
cuando solo tenía 18 años. Hizo una inversión vendiendo
bonos heredados por su abuelo, el rey Seonwang, y comenzó
a invertir en serio basándose en la información que analizó
por su cuenta. Teniendo en cuenta que todavía hay muchos
aristócratas que todavía piensan que saltar al mercado de
capitales es un negocio vulgar, la decisión del Príncipe
Heredero fue una sorpresa.
Ni siquiera podía adivinar cuántas veces se multiplicaría el
capital inicial ahora. Una cosa es cierta, si hubiera heredado
la corona como estaba previsto, se habría convertido en un
monarca que había logrado tanto como un país rico. Aparte
de eso, no puedo decir con seguridad.
“Todo sale según lo planeado”.
Biern dio una respuesta fría y sonrió. Fue entonces cuando
resonó el sonido de un golpe en la puerta del estudio. El
invitado no invitado que llegó de repente fue la reina con una
cara dura.
Biern dejó de morder a los invitados y dio la bienvenida a su
madre. Era muy raro para ella encontrar un archiduque de
esta manera.
"El coche se ha ido".
Isabel Denyister mordió a los sirvientes que esperaban con
su eufemismo. Cuando todos se fueron y ella se quedó sola
con su hijo, su rostro se oscureció aún más.
“¿Te importaría explicarme esto, Biern?”
Respiró hondo y dejó el periódico que había traído. La
portada del tabloide publicado hoy estaba decorada con la
historia del Archiduque.
Biern aceptó tranquilamente el periódico. Lástima que
hablar del incidente del asalto no generó suficiente
controversia, por lo que el caballero estaba tratando de
vincular a Erna Hardi con ese incidente.

Según el testimonio de un informante anónimo que asistió a

una fiesta en Harbour Street, esa noche, el Príncipe Biern
tuvo un encuentro con una hermosa joven noble en un lugar
secreto. Sin embargo, un príncipe borracho abusó de la dama
y estalló una pelea cuando un testigo que pasaba justo al
mismo tiempo lo detuvo.
Sin embargo, algunos argumentan con cautela que no puede
ser acoso sexual unilateral. Es porque la hija del autor, que
estaba con el príncipe esa noche, es una dama casta que ha
estado tratando de seducir al príncipe desde antes. De hecho,
se dice que la dama está difundiendo rumores de un romance
con muchos caballeros además del príncipe. También se
confirmó que el rumor de que el mayor obstáculo para el
reencuentro de la princesa Gladys y el príncipe Biern era la
joven.
¿El príncipe Biern, el hongo venenoso de la familia real,
cometió otro vuelo? De lo contrario, ¿quedó atrapado en las
tácticas de la concubina que aspiraba al puesto de Gran
Duquesa?
De cualquier manera, parece claro que esta vez también
hicieron algo que causó una gran decepción en la gente.
Según los resultados de la cobertura de este diario, la
mayoría de la gente de Lechen quería que el Príncipe Biern
se disculpara con la Princesa Gladys lo antes posible y se
reunieran, mostrando una realeza ejemplar y viviendo una
buena vida.
Espero sinceramente que este deseo llegue más allá de los
muros del Palacio de Schwerin.
Biern sonrió y dejó el periódico. La capacidad de manejar un
caballero provocador es definitivamente la mejor del reino,
por lo que generará una cantidad considerable de ventas. De
repente, comenzó a surgir un deseo muy serio de adquirir
este periódico.
"Necesito elevar un poco más las paredes del palacio".
Mirando a su madre con cara de preocupación, Biern sonrió
levemente como si fuera insignificante.
"¿Eso es todo lo que tienes que decir?"
“Me siento un poco arrepentido”.
Biern dejó escapar un breve suspiro mientras cerraba la caja
de puros que había abierto inconscientemente.
“Debería haber apuntado a la boca de Heinz en lugar de a
su cabeza”.
Casi no había ninguna preocupación seria sobre la situación
en ninguna parte del rostro de Biern, sonriendo de nuevo.
“¡Biern! No es algo que deba tomarse a la ligera”.
"Ni siquiera es un día o dos, no hay razón para ser
particularmente serio".
“¡No está involucrada Gladys esta vez! Además, ¡incluso la
señorita Hardy!
La expresión de Isabelle Denyister de regañar a su hijo era
severa.
“Incluso si no existe tal cosa como un reencuentro con
Gladys, me preocupa mucho que se forme este tipo de
opinión pública”.
"Cuanto mayor sea la opinión pública contra el ex Príncipe
Heredero, más fuerte será la legitimidad de Leonite, así que
no te preocupes demasiado, Madre".
“Biern, estoy preocupado por ti ahora. No eres leonita. La
vida de mi queridísimo primer hijo, mi dedo más dolorido”.
El agua de sus ojos, que siempre estaba en calma, era joven.
“Lo que queremos es no tirarte y solidificar la realeza. ¿No
has hecho ya suficientes sacrificios por eso? Quiero que seas
feliz, Biern.
"Suficiente por ahora, madre".
Con una voz que ya no bromeaba, Biern respondió con
calma. Era el corazón más sincero, sin mentiras ni
pretensiones mezcladas. Pero la reina volvió a suspirar con
un rostro aún incapaz de soltarse de su corazón.
“¿Hablas en serio acerca de la joven de la familia Hardi? Si
es así, sea honesto. Hablemos con mi padre".
"Espero."
Biern sonrió y cogió un vaso de agua.
Quienquiera que estuviera presente habría hecho la misma
elección. Aunque fue un dolor de cabeza estar enredado en
un escándalo de tan gran escala, esto tampoco fue más que
un rumor de Hanchul, que se desvanecerá con el tiempo.
"De lo contrario, ¿qué planeas hacer con el daño que Hardi
tiene que ver con esto?"
"No sé."
Biern se encogió de hombros ligeramente y miró por la
ventana. El cielo despejado y la luz del sol atravesaron mis
ojos sin una sola nube. El rostro sonriente de la mujer y el
lirio del valle cubierto de lirio del valle flotaron brevemente
sobre el paisaje y luego desaparecieron.
"No es asunto mío."
Biern, que tenía los ojos puestos en el paisaje de verano, sacó
una conclusión simple con una sonrisa en el rostro. Esa fue
también la respuesta que vino del corazón más sincero.

***
Después de llegar al final del pasillo en el segundo piso, Erna
respiró hondo y abrió la puerta del estudio. El vizconde
Hardy, que se sentaba uno al lado del otro en el sofá, parecía
muy enojado.
“Dijiste que me estabas buscando… … .”
"¡Porque parece tan vulgar!"
El vizconde Hardi se puso de pie y dejó escapar un grito
atronador, bloqueando el discurso de Erna.
“¿La razón por la que desapareciste tan temprano de la
fiesta de Harbor Street fue simplemente porque estabas
enferma? ¡Nos engañaste con esa cara inocente!”
"¿padre?"
"Dime honestamente. ¿Estabas realmente con el Archiduque,
Erna?
Cuestionó, agitando el periódico en su mano.

¿Cuál es la verdad sobre la refriega que protagonizó el

Archiduque aquella noche?
Al ver los titulares de los tabloides, el rostro de Erna se puso
pálido. El vizconde, que lo miró como si estuviera en estado
de shock, estalló en una sonrisa maligna.
“Sí, pero es… … .”
En el momento en que abrió la boca para tratar de explicar
de alguna manera, la gran mano del vizconde Hardi voló
hacia la cara de Erna. Me di cuenta de lo que me había
sucedido solo después de que sonó un fuerte chirrido.
una. otro. Erna, incapaz de resistir la espada de agarre que
aumentó gradualmente en ira, perdió el equilibrio y se
derrumbó sobre la alfombra. Frente a tal Erna, el vizconde
Hardi tiró el periódico arrugado.
Gotas de sangre gotearon de sus labios agrietados y cayeron
sobre el artículo con la foto del príncipe.

25. Su hermana

"¡Oye cariño! ¡Cálmate!"

Sorprendidos por la situación inesperada, los vizcondes lo
detuvieron rápidamente.
“¡No importa lo enojado que esté, no puedo hacer esto!
¡También tengo una fiesta a la que debo asistir mañana!”
"¿fiesta? ¿Qué significan todas las partes con los rumores
sobre la mujer que monta al hijo pródigo?
En medio de los gritos de su padre que no podía superar su
ira, Erna miró sin comprender los artículos tirados en el
suelo. Fue imposible leer el texto completo debido a la falta
de enfoque, pero pude captar el esquema.
Erna no entendía muy bien por qué se podía publicar una
mentira tan maliciosa y vulgar en el periódico. Lo mismo
ocurrió con mi padre, que me tocó sin darme la oportunidad
adecuada de explicación.
Erna levantó sus ojos cuestionables y miró a su padre parado
frente a mí. Fue tan doloroso y humillante, pero las lágrimas
no brotaron. Para ser preciso, podría ser más exacto decir
que no puedo recordar cómo derramar lágrimas.
“¡Haces todo mal porque no conoces el tema y eres
codicioso! ¡Un escándalo como este en medio de un rescate
creciente! Parece que te estás perdiendo todos tus buenos
matrimonios, entonces, ¿qué vas a hacer al respecto?
Las palabras de mi padre, que no entendía nada, zumbaban
en mi mente aturdida.
Están tratando de vender a su hija.
Incluso Erna no ignoraba a la gente susurrando detrás de mí.
Simplemente no lo creía. Espero que no haya manera de que
pueda ser tan pesimista. Porque ese no es el caso.
Quería creer que era una negación mínima.
Es el deseo de todos los padres que sus hijos se casen, y ese
es también el caso de los padres. Incluso si fuera de esa
manera, podría entender incluso si fuera una elección hecha
por un deseo egoísta de lavar los pecados de abandonar a su
esposa e hijos. De cualquier manera, el padre no se apartó de
la mano extendida de su hija. No tengo intención de
casarme, pero quería recordar la época en que fui padre al
menos una vez.
como un tonto mal.
“… … ¿La razón por la que dijiste que me mantendrías aquí
durante un año a cambio de proteger la mansión de Baden,
es realmente para venderme?
Erna hizo una pregunta en voz baja como un susurro. Los
ojos que miraban al vizconde Hardi se habían hundido lo
suficiente como para dar una sensación de frescura.
"¿Mi padre me trata como un chisme o algo que se vende en
un mercado de bodas a un precio alto?"
Erna se tambaleó y se puso de pie mientras el vizconde
Hardi, que tenía una expresión ligeramente desconcertada
en su rostro, jadeaba para recuperar el aliento.
“Mi padre me dijo, no puedes hacer esto”.
Su voz temblaba por el miedo que su cuerpo recordaba, pero
Erna le dio fuerza a cada palabra y la escupió.
“¿Cómo puede un padre tratar así a su hija, por mucho
tiempo que haya vivido en la ignorancia, que sin duda es su
hija? Esto es tan despiadado y malo”.
"Debo haberlo olvidado, pero tú fuiste quien sugirió este
trato primero".
El vizconde Hardi resopló y se acercó a Erna.
“¿De verdad pensaste que el costo de mantenerte en mi
casa durante un año valdría más que el precio de restaurar la
mansión de Baden? Entonces debe quedar claro que esos
viejos nerds te hicieron un verdadero tonto.
“No los insulten a ustedes dos. ¡No te lo mereces!"
"no. de nada. Como dices, definitivamente soy tu padre, ¡así
que me lo merezco!"
El vizconde Hardi gritó con orgullo sin dudarlo.
“Trae a ti, que estabas a punto de envejecer como una vieja
doncella de ese pueblo, y agradece a tu padre por sus
esfuerzos para encontrar un buen compañero de
matrimonio. Significa no hacer las cosas mal con una codicia
inmadura, sino hacer lo que les dices que hagan y seguirlos
con delicadeza. ¿Lo entiendes?"
Incluso con él frente a él que lo amenazaba ferozmente, Erna
permaneció en silencio con una postura tercamente erguida.
Los ojos del vizconde Hardi se volvieron cada vez más
feroces mientras miraba a su hija, que temblaba de miedo
pero no retrocedía.
"¡Solo un tonto más, y venderé la casa de campo y me
desharé de ella, para que lo sepas!"
"No puedo. ¡Prometiste darme esa casa!
Cuando Erna se inquietó, el vizconde Hardi finalmente
sonrió con satisfacción.
“Esa es la historia de cuando cumpliste tu contrato
correctamente. Si actúas como te plazca, significa que
responderé en consecuencia”.
"¿Cómo puedes hacer una amenaza tan mala?"
“¿Una mala amenaza? Eres un barón de Baden que ignora
por completo un tema vacío.
El vizconde Hardi, que soltó una risa amarga, volvió a
abofetear a su hija en la mejilla con todas sus fuerzas.
Incluso cuando miró a su hija que se había derrumbado sin
poder hacer nada, sus ojos fríos no vacilaron.
"¡Oye cariño! ¡Detenlo ahora!"
Brenda Hardy, que estaba ansiosa y observando, agarró el
brazo de su esposo. En ese momento, el vizconde Hardi dio
un paso atrás y pateó el periódico manchado de sangre como
si estuviera enojado.
“Piensa bien y actúa. Por muy estúpida que seas, espero que
entiendas el significado de estas palabras, Vilma, Erna”.

***
Increíblemente, era Erna.
Biern, que estaba fumando un cigarro en la terraza del club
social, frunció el ceño y se puso de pie. Mientras se apoyaba
en la barandilla y exhalaba un largo humo, una mujer con un
claro enfoque de Erna se acercó un poco más.
La mujer que se detuvo por un momento debajo de la torre
del reloj y se miró los dedos de los pies comenzó a dar un
paso nuevamente. Llevaba un sombrero de ala ancha, como
si hubiera olvidado que era medianoche. No se veía a esa
doncella leal, que siempre estaba unida, como un centinela
del infierno.
Biern abrió el reloj de bolsillo en el bolsillo de su chaleco y
miró la hora. Obviamente tarde en la noche. Nunca había
suficiente tiempo para que una joven de una familia noble
caminara sola por la plaza.
Tal vez incluso Hardy era un poco ruidoso.
Mientras recordaba el escándalo que se convirtió en una
nueva presa para los lujos, de repente me entró curiosidad
por el día de esa mujer. Fue en ese momento que Erna, que
había estado caminando solo mirando hacia adelante, giró la
cabeza. Todavía era difícil ver su rostro correctamente
debido a la distancia y la oscuridad, pero Biern sabía que
había hecho contacto visual con la mujer.
Después de quedarse quieta por un momento, Erna de
repente inclinó la cabeza. Era una actitud completamente
diferente a la de esa noche, cuando hicieron contacto visual y
sonrieron.
Erna, que daba vueltas como una bestia atrapada en una
trampa, comenzó a correr en dirección opuesta a donde él
estaba. Era una apariencia absurda, pero Biern se rió
levemente. Era un espectáculo que había visto muchas veces
antes, así que no había nada nuevo. Como era el día del
chisme, fue suficiente para salvarme. No importa cuán
inteligente sea un snob, sería desconocido para una dama
que había vivido en Kangchon durante diez años.
Biern salió de la terraza con un cigarro en la boca. Era el
momento en que el club estaba en su apogeo, pero no había
multitudes para pasar el rato con Heinz. Era la sensación de
querer acariciar esa estúpida cabeza que se atrevía a hacer
algo que no podía manejar. Si es posible, esa boca también.
“¡Vamos, Biern! Dijo que solo iba a salir a buscarlo”.
Cuando abrí la puerta de la sala de juegos, escuché la voz de
Peter mezclada con el ruido fuerte. Un nuevo juego estaba a
punto de comenzar.
Biern volvió a su asiento y sacudió las cenizas de sus largos
puros. Incluso los hijos pródigos, que hacen su trabajo
rascándose unos a otros con bromas frívolas, no tocaron a
Biern tan fácilmente como hoy. Era una especie de regla no
escrita anidada entre ellos.
Biern, que llevaba brandy, miró su tarjeta con una cara que
era difícil de leer.
Recordé la espalda de Erna, que había estado huyendo
frenéticamente de la cubierta no tan buena. También estuvo
acompañado por el hecho de que no estaba en dirección a la
casa de la familia Hardi.

***
Pavel solo pudo salir de Lehman Street por la noche.
Pavel, quien cortésmente declinó el favor del director del
instituto de arte para llevarlo al frente de la casa, caminó
tranquilamente por la calle como si disfrutara de un paseo.
El viento era refrescante y era una buena noche para
caminar. Nunca ha habido una mejor manera de organizar
mi complejo cerebro.
La segunda hija del conde Lehmann, todavía soltera, era una
reconocida amante del arte. No es una persona muy
exigente, pero tiene una mano tan grande que fue uno de los
mecenas del mundo del arte. Suele comprar sus obras por
recomendación de la gente que la rodea, pero estos días le ha
estado prestando más atención a Pavel. Fue gracias al hecho
de que ganó un premio en la exhibición de arte de la Royal
Academy of Arts y atrajo mucha atención.
Fue invitado por un mecenas adinerado a cenar juntos y sus
obras podrían venderse a un alto precio. Era el día indicado
para ser feliz en muchos sentidos. Era imposible decir que no
había tal sentimiento en absoluto.
Pero al final, Pavel supo bien desde el principio lo que estaba
causando este sentimiento complicado. Erna. Un nombre
que me confunde mucho en estos días.
Cada vez que veía al Conde Lehmann de pelo blanco en la
mesa, pensaba en él. A Pavel le costaba entender cómo se
podía mencionar a Erna como la esposa del anciano. No
podía simplemente soltar mis manos y mirarlo así, pero eso
no significa que no haya otro punto afilado, así que fue una
locura.
Desearía haberle prestado más atención a Erna antes.
Hubo muchos momentos en los que me vi atrapado en un
arrepentimiento tardío a pesar de que sabía que no servía de
nada. Lo fue aún más cuando pensé en Erna, quien debió
haber tenido el sueño ingenuo de regresar a Buford después
de sobrevivir durante un año.
Pavel desató una corbata que parecía un cuello apretado y la
metió en el bolsillo de su chaqueta, se detuvo por un
momento y miró hacia el cielo nocturno.
Parecía que tenía que hablar con Erna.
Se trata de lo que el vizconde Hardi pretendía traer a su hija
y qué tipo de situación enfrentará si es descuidada. El dinero
de la venta del cuadro llegará unos días después, así que
había una forma mínima de ayudar a Erna.
El tema más candente de la cena celebrada hoy en el Conde
Lehmann fue, con diferencia, el escándalo que rodea al
Archiduque y Erna. Todos los nobles del lugar simpatizaban
con la princesa Gladys y criticaban a Erna. El conde
Lehmann, con una expresión hosca en su rostro, expresó su
enojo por la situación en la que se hablaba de sus damas de
honor de esta manera con una tos seca de vez en cuando. Las
hijas de la familia Lehman, que querían cambiar el corazón
de su padre calumniando a Erna, también fueron muy
activas. Su madrastra, que era del tamaño de su hijo, parecía
inaceptable.
No podemos dejar a Erna así.
En la cena de la familia Leman de hoy, Pavel confirmó esa
promesa. El hijo pródigo de un viejo conde y una socialité. E
incluso el príncipe de los hongos venenosos. Solo de pensar
en los nombres de los patéticos bastardos que jugaban con el
chico le levantaba la ira.
Si ese es el caso, ¿no debería tener que ayudar a Erna a salir
de la casa? Si lo envía de regreso a Buford, ¿su vida será tan
pacífica como solía ser? ¿El vizconde Hardi, cuyos ojos ya se
han vuelto correctamente, realmente dejará ir a Erna?
Mientras crecía su desilusión por la pregunta que siguió con
el rabo sobre el rabo, Pavel llegó frente a la casa. En los
cortos escalones que conducían a la puerta de entrada, una
mujer estaba sentada en cuclillas. Era una mirada de
preocupación pasar descuidadamente.
"¿Estás bien?"
Pavel se acercó a la mujer y le hizo una pregunta cortés. Pero
esa actitud tranquila desapareció en el momento en que
levantó la cabeza.
“… … ¡Erna!”
El nombre que Pavel gritó en estado de shock sacudió las
calles de la noche. La mujer que lo miraba con la cara llena
de cicatrices era obviamente Erna, su hermana Erna.

26. Te ayudaré

"Fui estúpido".
Erna habló solo después de que había transcurrido el tiempo
suficiente para beber un vaso de leche tibia. La acción de
sacar un pañuelo y limpiarse la leche de los labios fue
tranquila, inconsistente con su figura herida.
“Yo no creía en alguien como mi padre”.
Erna sostuvo la taza aún caliente envuelta firmemente
alrededor de ella.
Sentí que mi cabeza estaba más clara, quizás porque había
tirado todos los restos de mis emociones en el camino de
casa y viniendo aquí. Las cicatrices en su cuerpo todavía le
dolían, pero eso es todo. Erna no quería insistir más en nada
relacionado con su padre. Fue la conclusión a la que llegué
en el momento de silencio, agachado en la cama, mirando
sólo al aire.
Siento mucho molestarte de esta manera, Pavel.
Erna recuperó sus emociones y lentamente levantó la cabeza
para mirar a Pavel.
“Porque eres el único en quien puedo confiar… … .”
Erna nubló el final de sus palabras y bajó la mirada. El rostro
del Príncipe Biern, que se encontró por casualidad en la
plaza, flotó hacia el vaso vacío y desapareció.
Tal vez él había ayudado, pero Erna no quería mostrárselo al
príncipe, sin importar qué. Me quedé atrapado en ese
pensamiento y corrí por la plaza. Ni siquiera sabía que dolía.
sin pensar hacia adelante.
“Buen trabajo, Erna. Te dije. Si alguna vez necesitas ayuda,
por favor ven a mí”.
Pavel suspiró profundamente y se levantó.
Habiendo quitado el vaso vacío que sostenía Erna, fue al
dormitorio y salió con una toalla de papel. Al reconocer eso,
los ojos de Erna se abrieron como platos.
"Manta de la abuela".
Una sonrisa se dibujó en los labios de Erna mientras
acariciaba suavemente la manta que Pavel había envuelto
alrededor de su hombro. La herida desgarrada era dolorosa,
pero Erna no borró esa sonrisa.
"sí. Fue un regalo de felicitación de la baronesa.
Pavel, que siempre había tenido una expresión dura en su
rostro, dejó de sonreír con desesperación. Cuando recordé a
la amable anciana que me entregó un paquete de regalo,
recordándome repetidamente que las mantas deben estar
cubiertas incluso en verano, especialmente en las grandes
ciudades donde proliferan todo tipo de enfermedades, la ira
surgió nuevamente.
Erna era su tesoro. El vizconde Hardi, que antes había
renunciado a ser su padre, no tenía derecho a tratar con el
tesoro de esta manera.
¿Te llevo a Buford?
Pavel, mirando a Erna acariciando la manta con lágrimas en
los ojos, hizo una pregunta impulsiva.
“Quiero, pero… … No puedo hacer eso ahora mismo.
Erna, que estaba preocupada, negó con la cabeza.
"Si rompo el contrato, no dejaré desatendida la mansión de
Baden".
"¿contrato?"
“Cásate como te diga tu padre. Ese fue el contrato”.
En el dorso de la mano de Erna que sostenía la manta, los
huesos de sus huesos se iluminaron de color blanco.
contrato. La risa fluyó a lo largo de las palabras susurradas
en voz baja.
“Pero no puedes quedarte así en la familia Hardi, Erna”.
"saber. No va a salir a la venta como lo haría mi padre. Antes
de eso, de alguna manera encuentra una manera... … .”
“¿Por qué no dejas tu casa?”
Pavel dio un paso más cerca del lado de Erna. Había una
fuerza suave en la mano que envolvía el hombro envuelto en
la manta.
“Sé cuánto valoras la mansión de Baden. Pero Erna, esa
casa no puede ser más preciosa que tu vida. La baronesa
también lo pensará.
“Pero entonces, Pavel, nosotros… … Entonces no tenemos
adónde ir”.
Erna lo miró con los ojos en blanco.
No es que no lo haya pensado así, pero es prácticamente
imposible. Incluso si junta todo el dinero que tiene, es difícil
encontrar una casa vieja alquilada. Incluso si lograba
encontrar un lugar para que vivieran él y su abuela, el
camino para asumir la responsabilidad de los dos sirvientes
estaba muy lejos. Y Erna nunca podría alejarse de ellos.
Porque es familia. Una verdadera familia que no se puede
comparar con alguien como un padre.
"Te ayudaré. A finales de este mes entrará el dinero de la
venta de los cuadros. No es mucho dinero, pero será
suficiente para encontrar una casa de alquiler en el campo
para tu familia".
Con voz tranquila, Pavel transmitió los pensamientos
impulsivos que le vinieron a la mente cuando vio por
primera vez a Erna, que había acudido a mí con cicatrices.
"¡No puedo, Pavel!"
"no te preocupes. porque estoy tomando prestado Más tarde,
primero, devuélvalo lentamente después de que pueda
protegerse. Eso es todo."
Pavel, que ya esperaba la reacción de Erna, continuó su
explicación con calma.
“Piensa de manera realista, Erna. Tu padre te venderá antes
de que termine la caída. Es imposible que recaudes suficiente
dinero para cuidar de tu familia antes de eso”.
Erna no podía negar la fría realidad señalada. Mirando
directamente a los ojos de Erna, que no podía decir nada,
Pavel tomó aire en silencio.
Tal vez sea imprudente.
Pavel también lo sabía. Huir así nunca sería bueno para el
futuro del aristócrata. Pero al menos podría haber sido peor.
Y lo que Erna necesitaba en este momento no era lo mejor
sino el mal menor.
"Primero, piensa en alejarte de tu padre".
Pavel persuadió a Erna con un tono de alabanza.
“Pues bien, Erna. ¿sí?"
Hasta alli.
¿Sigue siendo válida la línea apropiada?
Una pregunta que no podía responderse fácilmente apareció
vagamente y luego desapareció.

***
Erna Hardi desapareció.
La mujer no podía ser vista en las inmediaciones de la calle
Hardi, en el centro de la ciudad, ni en ninguna reunión
social. El matrimonio Vizconde puso la obvia excusa de que
se trataba de un problema de salud, pero nadie se lo creyó.
"Si no nos presentamos en un día de remo como este, ¿en
qué nos convertiremos?"
Después de un largo bostezo, Peter preguntó con una cara
seria. Fue entonces cuando Biern se dio cuenta de repente de
que se acercaba el día de la batalla decisiva.
"de ninguna manera. Asistiré ese día. Es el mejor evento de
la temporada de verano”.
"Por cierto, si tu salud es realmente mala, ¿no es difícil?"
“¿Qué es la salud? Estoy en pausa por un tiempo debido al
escándalo".
La expresión de Leonard, que se estaba riendo de Peter, se
puso rígida por un instante. Al mismo tiempo, los ojos del
grupo estaban todos enfocados en Biern. No como el que
puso nerviosos a todos, Biern estaba comiendo una manzana
casualmente. Su mirada todavía estaba en la entrada del
salón.
“Ríndete, Biern. No importa cuán estúpido sea ese
bastardo, ¿aparecerá frente a ti sin volverse loco?
Peter sacudió la cabeza con nerviosismo y llenó el vaso frente
a Biern. Fue entonces cuando Robin Heinz, quien
definitivamente era más estúpido de lo que pensaba, entró al
salón del club.
"Ese bastardo loco".
Leonard suspiró en señal de pésame. Aunque se detuvo un
momento, ya que no esperaba que Biern se presentara en el
club a una hora tan temprana, pronto recuperó su actitud
pretenciosa.
Biern, que había estado esperando en silencio mientras
comía una manzana, se levantó lentamente después de que el
grupo se hubo calmado. El sonido de los pasos de Biern
acercándose a la mesa rodeado de un grupo de Robin Heinz
era tan ligero como el ambiente de un salón donde las risas y
las bromas iban y venían.
"Ha pasado un tiempo, Heinz".
Biern se detuvo junto a Robin Heinz, quien estaba tratando
de alejarse de él. Parecía bastante nervioso en cuanto a
dónde se había ido el entusiasmo que había estado
provocando al usar tabloides.
La atención de todos estaba enfocada y los alrededores
comenzaron a rugir, pero Biern se sentó a su lado con
indiferencia. Era una mirada natural, como si fuera parte de
un grupo que siempre había estado saliendo juntos.
"beber."
Biern tomó la botella que acababa de traer el camarero y
llenó él mismo la copa de Heinz.
"¿Qué se supone que debo hacer contigo aquí?"
Biern, que empujó el vaso frente al inmóvil Heinz, dirigió
una breve mirada al camarero que aguardaba. Pronto,
también se colocó frente a él un vaso de cristal lleno de hielo.
“Ella me sedujo primero. Pero resultó que el Archiduque y
yo sosteníamos la balanza con ambas manos. Así sucedió la
pelea con el Archiduque, y todas las culpas son de la pobre
mujer.
Biern recita un resumen de su entrevista que se había
publicado ayer en los tabloides.
A medida que más y más personas especulan que Heinz
podría haber proporcionado el punto de partida para la pelea
en primer lugar, me ha estado entrevistando diligentemente
para mi defensa en estos días. Parece que iba a hacer de Erna
un chivo expiatorio, pero como nadie se pondría de su lado,
fue una muy buena estrategia.
“¿Eso realmente sucedió ese día? Mi memoria es un poco
diferente”.
Haciendo una seña al camarero, Biern también llenó su
propia copa. El ambiente del bar, que era el típico de una
tarde de verano con un ambiente relajado, cambió en un
instante.
Mientras el desconcertado Robin Heinz evitaba su mirada,
Biern desvió su mirada hacia las sombras de las hojas de
palma que se balanceaban sobre el suelo de mármol. El
prolongado silencio era aburrido, y su paciencia no era lo
suficientemente profunda para soportarlo.
"Estás tratando de estar un poco avergonzado".
Biern dejó el vaso medio vacío y se limpió las gotas de agua
de los dedos con una servilleta.
"En ese caso, Heinz, debo ser un invitado no invitado para
arruinar una agradable fiesta para beber".
Biern se limpió ligeramente las manos secas y las colocó
sobre el hombro de Robin Heinz.
“¿Incluso pensaste que nunca me volverías a ver? Si ese
fuera el caso, lo lamentaría”.
“… … ¿Qué quieres decir?"
"No hay tal cosa como grandioso".
Después de soltar el hombro que había sido apretado con
tanta fuerza, Biern se levantó de su asiento.
Robin Heinz finalmente respiró hondo y, en ese momento, la
silla se derrumbó y el mundo se puso patas arriba. No fue
hasta que se encontró con los ojos grises que lo miraban que
se dio cuenta de lo que me había pasado. Como esa noche,
Biern estaba sonriendo.
"Usted está… … ¡Oooh!"
Robin Heinz, que estaba a punto de levantarse, gritó y volvió
a caer al suelo. Los zapatos de Biern fueron pisando poco a
poco su nombre.
“Como dijiste, son nuestros rivales. Una historia de amor
con una mujer. ¿Qué es?"
Todavía pisoteándolo, Biern agarró la botella de whisky que
estaba sobre la mesa.
"Si tú lo dices, quiero tratarte digno de ello".
—¡Biern, tú!
"Ah. ¿No lo sabías?"
Biern mantuvo el cuello erguido y la mirada ligeramente
baja. Mientras inclinaba lentamente la botella, el whisky
comenzó a derramarse sobre el rostro sonrojado de Robin
Heinz.
"Así es como trato a mi amante".
Incluso mientras lo miraba retorciéndose y gritando, Biern
sonrió suavemente.
Poniendo la botella de vino vacía en el borde de la mesa,
Biern dejó de pisotear al idiota que decía ser un
casamentero. Los gritos de Robin Heinz, que no pudo
superar su ira, abruman el murmullo de los mirones a su
alrededor.
Un idiota que puede graznar incluso con un paso atrás.
Habiendo arrojado un vistazo de su desdén, Biern se dio la
vuelta después de arrojar su bebida junto a una botella de
whisky vacía. Al igual que cuando se acercaba, la marcha al
salir también fue ligera y relajada. Sentí que mi vida diaria,
que se había vuelto más y más aburrida en estos días,
finalmente volvió a la vida.
Biern saludó cortésmente a quienes lo llamaron, y salió del
club de camino para subirse al vagón. En el camino que pasa
por Tara Avenue, vi a una criada caminando con una bolsa
grande.
La figura de Erna todavía no se veía por ninguna parte.

27. Al menos una vez

Luego, corta y pega.

Las flores que brotaban de las yemas de los dedos que se
movían mecánicamente de Erna eran tan hermosas hoy
como siempre. Los ojos de Lisa examinaban
alternativamente las manos de Erna con la perfecta armonía
apilada, una mezcla de desconcierto mezclado con asombro.
Erna estaba tranquila como si nada hubiera pasado.
Siguiendo la orden del vizconde Hardi de prohibir salir a la
calle hasta que las heridas sanaran, vivió tranquilamente
dentro de la casa. Ni siquiera se olvida de crear armonía. Si
no hubiera sido por los momentos ocasionales en los que
miraba fijamente al aire, Lisa podría haberse asustado un
poco de ella.
“Lo siento, Lisa. Esperé mucho tiempo”.
Erna terminó el trabajo colocando el último arreglo de rosas
terminado en una caja. Fue más de tres veces la cantidad
entregada la semana pasada.
"Creo que se está esforzando demasiado, señorita".
Lisa miró a Erna con preocupación. Ahora, las heridas que
había sido golpeado por su padre habían sanado, pero su tez
estaba más demacrada que antes porque se aferraba al
trabajo mientras dormía menos por la noche.
"está bien. Si te enfocas en el pasatiempo de esta manera, no
te aburrirás”.
Incluso con una cara seria, Erna sonrió brillantemente.
Lisa, que había estado mirando los ojos, las mejillas pálidas,
el cabello trenzado y las costuras de su delantal de la chica de
cabello color sangre, confundió la conversación con una
sonrisa incómoda.
Después de que Lisa con su bolso grande se fue a la tienda
por departamentos, la habitación cayó en un profundo
silencio. Después de limpiar su escritorio, Erna se agachó en
una silla junto a la ventana soleada y miró hacia el jardín. La
profundización de los colores de la vegetación y las
florecientes flores de verano hicieron real el fluir de las
estaciones.
Ahora sólo tengo que soportar otra quincena.
Como costumbre, Erna contó la fecha en que concertó una
cita con Pavel. No sería una exageración decir que esos
números están sustentando la vida en estos días.
No me importa, pero decidí pedirle ayuda a Pavel. Las
escapadas nocturnas nunca son un trabajo propio de una
dama, pero hay momentos en el mundo en los que se
necesitan excepciones. Fue una nueva lección de vida de un
padre sin corazón.
Fui engañado por mi padre que fue engañado.
Al recordar ese hecho, las lágrimas brotaron de nuevo.
El padre sufrió una gran cantidad de fraude de inversiones,
lo que provocó que sus impuestos disminuyeran
drásticamente, y luego conspiró para vender a su hija en el
mercado matrimonial y tratar de revivirlo. Esa fue la verdad
que Erna aprendió durante el tiempo que pasó viviendo en la
casa. Era una estratagema superficial que habría sabido
antes si me hubiera decidido.
Un tramposo engaña a su padre y un padre que se engaña a
sí mismo Un tonto en el fondo de la cadena alimenticia del
fraude. Cuando pensé que era yo, estaba tan enojado y tan
orgulloso de mí mismo que era difícil dormir. Especialmente
cuando pienso en mi abuelo, que estaba muy orgulloso de su
inteligente nieta, que se hacía llamar discípula.
Erna Hardy del pasado, que era demasiado ingenua y
tolerante, adiós ahora.
Erna se levantó vigorosamente como si hubiera tomado la
decisión de volver al escritorio y se sentó. Aunque había
decidido huir, estaba decidido a cumplir fielmente con sus
deberes hasta que llegara ese día. Incluso por el honor de la
familia Baden.
¿Pero la gente aquí ni siquiera sabe lo que es el rechazo?
Erna miró la pila de cartas con una expresión perpleja. Fue
difícil para mí entender el acto de enviar la misma carta por
casualidad, incluso después de recibir varias respuestas de
rechazo.
La mayoría de las cartas de los jóvenes caballeros que llegan
estos días contienen historias de fiestas en los festivales de
verano que se celebran el día de la competición de remo. Ese
día, ¿por qué no dar un paseo en bote con él y ver los fuegos
artificiales?
Lisa dijo que sería una pena que las jóvenes no pudieran
encontrar a alguien con quien navegar ese día. Así que le
aconsejé que no solo rechazara la carta de cortejo, sino que
Erna finalmente rechazó la oferta de todos. Estar
abiertamente metido en el absurdo de ir en un barco en
medio de la noche con un extraño. Era difícil entender las
costumbres libertinas de la gran ciudad. Prefiero ser una
dama vergonzosa que unirme. Porque no tienes que encajar
en un mundo en el que estarás separado en quince días.
Erna también escribió la misma respuesta hoy. Con una
punta más gruesa y letras más grandes que la última vez,
contiene un significado de rechazo más obstinado. Lisa
volvió cuando Erna acababa de sellar su última respuesta.
"¡señorita! ¡Señorita Erna! ¡señorita!"
Lisa, que abrió la puerta sin llamar, entró corriendo.
“Compra en el Palacio de Schwerin, hombre. Qué debemos
hacer. ¿Qué haces con esto?
“Cálmate, Lisa. ¿Que pasa?"
Sorprendida, Erna se levantó rápidamente y caminó hacia
Lisa, quien jadeó como si estuviera sin aliento.
"Tal vez bien, señorita".
Cuando su respiración se detuvo tanto que apenas podía
hablar, Lisa miró a Erna con lágrimas en los ojos.
"¡La Reina dice que te está buscando!"
El grito desesperado de Lisa resonó en el dormitorio
silencioso.

***
Cuando el carruaje que transportaba a los dos príncipes salió
de la puerta principal del Palacio de Schwerin, era por la
tarde cuando el sol estaba maduro con luz dorada. Era para
visitar la residencia de verano de la casa materna del duque
de Arsenio. Originalmente se planeó partir hacia Leonite
Hall, pero la Reina estuvo acompañada por Biern.
Piensa en cuánto te amaba la abuela, Biern.
Mientras caminaba personalmente hacia la residencia del
Gran Duque, mostró entusiasmo para llamar a su hijo, que
acababa de despertar, para sentarse sobre él y darle
instrucciones. La renuencia de Biern a aceptar la insistencia
de su madre fue que era inusual.
En general, era generosa y gentil, pero cuando se trataba de
otras cosas, era más terca que nadie. En ese momento, Biern
era muy consciente de que abandonar uno era el curso de
acción más inteligente. Como dijo su madre, la duquesa de
Arsene amaba a su nieto mayor más que a nadie, por lo que
no había nada con lo que no pudiera soportar este problema.
Aunque ahora está demostrando cómo el amor apasionado
puede transformarse en odio.
“Gracias, será una velada no aburrida.”
Leonit rompió el silencio en el vagón con una ligera broma.
Era difícil encontrar alguna preocupación particular en el
rostro sonriente de Biern como si fuera a ser algo.
"Todavía te daré de cenar".
La duquesa de Arsenio, que ni siquiera quiso verlo durante
un año después del divorcio, aún permitió una visita en el
segundo año y, desde el invierno pasado, ha sido lo
suficientemente generosa como para sentarse en la misma
mesa. Con la condición de que nunca se sienten cara a cara
ni hablen entre ellos.
"Es porque todavía te amo mucho, ¿sabes?"
Leonit planteó una pregunta de manera cortés y seria. Biern
lo miró como si estuviera predicando un sermón que no
fuera un poema, pero volvió la cabeza sin responder y miró
por la ventana.
Incluso hoy, Leonit no podía preguntar, ¿qué tal si le dices a
la abuela la verdad? Parecía que ya sabía la respuesta de
Biern, por lo que no tenía sentido.
Excepto por la familia real de Lars, en este Lechen, solo tres
personas lo sabían: el rey, la reina y Leonit. Si no se hubiera
negado con vehemencia a ascender al trono, Biern no le
habría dicho la verdad.
si fuera yo
Cada vez que hacía tales suposiciones, Leonid sentía que su
hermano gemelo volvía a ser aterrador. Si fuera él, nunca
habría podido hacer como Biern. Al ver a Biern por primera
vez, aprendió que la extrema crueldad y la responsabilidad,
la profunda desconfianza y la consideración por las personas
pueden coexistir de tal manera dentro de un ser humano.
Cuando el carruaje comenzó a cruzar el puente, Leonid abrió
el libro que había traído.
Al mismo tiempo, Biern miró hacia la columna de granito
que se encontraba en la entrada del puente. Era el lugar
donde se encontraba la mujer que lo había estado esperando
de manera absurda y tonta.
'¿Qué pensarías si no viniera?'
Antes de romper con la mujer, Biern preguntó con una
pregunta seria. Esperar a alguien que nunca sabía cuándo
vendría sin una promesa era algo que su sentido común no
podía entender en absoluto.
Iba a volver mañana y esperar.
Erna respondió con naturalidad como si fuera algo natural.
'Dado que solo hay un camino que conecta el palacio y la
ciudad, pensé que pasarías ese puente al menos una vez'.
La explicación con mi propia lógica, que agregué seriamente,
hizo que Biern se sintiera aún más frustrado.
Al llegar a la calle con la parada de la diligencia, Erna se bajó
apresuradamente del carruaje. Biern no se atrevió a atrapar a
la mujer que se negó a despedir a Hansako. Qué orgulloso
estaba de decir que sabía montar una diligencia. Casi se
sintió como un gran logro.
Erna, quien dejó un modesto saludo, dio unos pasos y se
alejó hacia el otro lado de la calle.
Cuando el carruaje partió, Biern se olvidó de la mujer a la
que no podía entender. El escándalo estalló cuatro días
después.
El carruaje llegó a la mitad del puente y Biern apartó la
mirada del paisaje que acababa de pasar volando.
"¿Quién es?"
Leonit, que miraba involuntariamente por la ventana,
frunció el ceño y preguntó. Biern, que estaba a punto de irse
a dormir, miró al otro lado del puente con los ojos
entrecerrados. Un carruaje real corría a gran velocidad.
Desde la ventana del carruaje que pasaba, Biern vio a una
mujer de cabello castaño.
Erna.
Era una mujer que le recordó al dueño el nombre.

***
La mesa de té para los invitados de la reina estaba colocada
en lo profundo del jardín del palacio separado.
Isabel Denister saludó a Erna con una sonrisa en su rostro.
Era una actitud natural, como si se reunieran solo para
charlar en una tarde tranquila.
"Está bien irse".
A la sirvienta que había guiado a Erna hasta aquí, le dio una
orden en un tono suave. Aunque inclinó la cabeza para
aceptar el testamento, la criada salió del jardín, conduciendo
a los sirvientes que esperaban a distancia. A medida que
desaparecían, el silencio que rodeaba la pérgola en flor se
profundizó aún más.
Isabel Denister miró a Erna sentada frente a la mesa con ojos
profundos y tranquilos. La pequeña, congelada en una gran
tensión, seguía aturdida, sin saber qué hacer. Me convocaron
de repente sin saber inglés, así que fue suficiente.
"Tomemos un poco de té primero, Sra. Hardy".
"¿sí? ah... … si mi señor perdón."
A sugerencia suya, Erna agarró rápidamente la taza de té.
como te tiemblan las manos. Tenía miedo de quemarme con
el té.
Isabel Denyister tomó un sorbo y comenzó a mirar a Erna,
saboreando el aroma del té. La impresión fue bastante
diferente a la vez que nos conocimos en una reunión social,
probablemente por el vestido pasado de moda y el rostro sin
maquillaje, muy pasado de moda.
Hace dos días, el sirviente, que había partido hacia Buford,
regresó con una orden secreta para investigar todo sobre
Erna Hardi. El grueso informe que publicó contenía los
detalles de la historia de vida de Erna. Hardi y Baden, la
información de las dos familias también estaba allí.
Una dama que tenía el nombre de Hardi, pero que en
realidad se crió en la familia Baden.
Poniéndolo todo junto, esa fue la conclusión a la que llegué.
Esa fue la razón por la que decidí conocer a Erna en persona.
Una familia aristocrática recta y buena que, a pesar de su
caída, vivió sin perder su dignidad. Un poco de anticipación
mezclada con curiosidad de que una joven que creció en una
familia con tal reputación podría ser diferente de los rumores
que flotaban en el mundo social la impacientaba.
“¿Qué tipo de relación tienes con Biern?”
A Erna, que parece haber encontrado la estabilidad ahora,
Isabelle Denyster le planteó una pregunta directa.
Erna luego levantó la cabeza para mirarla correctamente. La
joven de ojos grandes, hermosos y ojos impresionantes era
una mujer hermosa tan destacada que no era de extrañar que
inmediatamente llamó la atención del mundo social.
“Dígame qué diablos pasó entre ustedes dos, Sra. Hardy.
Sería mejor no hacer nada que me pudiera engañar de
alguna manera”.

28. Bondad
Lisa no pudo quedarse quieta por un momento y deambuló
por la calle detrás de la mansión. Pronto llegó el momento de
que la pareja de vizcondes y los dos maestros regresaran a
visitar a sus familiares, pero la joven no mostró señales de
regresar.
¿Qué debo hacer si me roban en el palacio real?
No importaba cuánto lo intentara, Lisa no podía deshacerse
de los siniestros pensamientos que seguían acudiendo a su
mente. Hubo momentos en los que lamenté haber preferido
no informar a la joven, pero si hubiera engañado las órdenes
de la reina de esa manera, me habría metido en un problema
aún mayor.
Justo cuando me enteré de que alguien que buscaba una
criada para Hardy estaba esperando en el callejón trasero,
pensé que uno de los patéticos hijos pródigos había
aparecido de nuevo a su alrededor. Esto se debe a que hay
muchos tontos en Schwerin que a menudo vienen con flores
y regalos para encontrar a la doncella de la dama.
Sin embargo, lo que apareció frente a Lisa, quien caminaba
penosamente allí, inesperadamente fue una doncella del
Palacio Schwerin con una expresión estricta en su rostro. La
sospecha de que podría ser un estafador desapareció tan
pronto como vio el carruaje estacionado detrás de ella. La
cresta del lobo, que destella en oro, debe haber pertenecido a
la familia real.
La doncella de la familia real se llevó a la joven en silencio y
con rapidez, como en una obra de teatro sobre un secuestro.
A Lisa no se le permitió acompañarla.
Si iba a hervir el interior de esta manera, incluso si se vio
obligado a seguirlo, debería intentarlo una vez.
En el momento en que el arrepentimiento estalló con un
suspiro, apareció un carruaje desde el otro lado de la
carretera. Era el mismo carruaje real que llevó a Erna.

***
El sonido de las tijeras cortando la tela permeó el silencio del
dormitorio. El sonido, que había continuado con
regularidad, cesó hasta altas horas de la noche.
Erna dejó las tijeras y miró inexpresivamente el escritorio
lleno de pétalos que ella misma había hecho. Me tomó un
poco más de tiempo recordar qué tipo de flor iba a hacer.
"rosa."
Erna susurró el nombre que se le había ocurrido y se frotó las
manos hinchadas y palpitantes.
La pérgola cubierta de rosas en flor y las suaves olas y el
sonido de las gaviotas desde lejos volvieron a la vida
claramente como si hubieran esperado. Le siguieron los
recuerdos de la mesa cubierta con un mantel de encaje
blanco, la hermosa cerámica y el rostro poco realista detrás
de ellos.
¿Cómo se vería tu abuela si se enterara de que tu nieta tuvo
una relación privada con la reina?
El impulso de escribirle una carta a mi abuela en cualquier
momento se estaba desvaneciendo rápidamente. La abuela
puede desmayarse al enterarse que el motivo por el cual la
nieta conoció a la Reina es por un escándalo con su hijo, el
Príncipe Biern, quien se divorció de él en medio de la
condena de todo el reino.
Cuando el dolor en su mano no desapareció, Erna soltó su
mano por un momento y se puso de pie. Cuando abrí la
ventana del jardín, entró una suave brisa nocturna. Erna, con
un chal de encaje envuelto alrededor de su pijama, se apoyó
contra el alféizar de la ventana y miró hacia el jardín oscuro.
Se sentía como si estuviera soñando.
Justo al comienzo de la primavera pasada, vivía días
normales en un pueblo rural remoto. Perdí a mi abuelo de la
noche a la mañana, estuve en una situación en la que me
quitaron la casa e hice un trato con mi padre hasta el día de
hoy. Erna todavía no se dio cuenta de que estas cosas
asombrosas habían sucedido una tras otra en el lapso de una
sola temporada.
Además, qué gran cosa esta tarde.
Mientras recordaba la conversación que tuve con la reina, un
profundo suspiro fluyó naturalmente.
Desde el día en que conoció al Príncipe Biern hasta el día de
hoy, Erna explicó todo lo más detalladamente posible. Mi
cabeza se puso blanca y estaba sudando, pero no agregué
mentiras ni distorsioné la verdad. Solo así se puede aclarar el
malentendido.
'¿Biern realmente quería eso?'
La primera vez que la reina, que había estado escuchando en
silencio, expresó sus dudas, fue cuando confesó que había
aceptado pagar el trofeo de asta perdido.
Agitada ante la idea de sospechar, Erna trató de demostrar
su inocencia de alguna manera. Por eso incluso confesó su
promesa de saldar la deuda vendiendo el arreglo floral. Más
tarde me di cuenta de cómo se percibiría que la hija de un
aristócrata haría tal cosa, pero no había forma de deshacer lo
que ya se había dicho.
'Entonces, la Sra. Hardi hizo la armonía ella misma y la
vendió, pagó el trofeo perdido con ese dinero, y Biern lo
aceptó todo con gusto... … Quiero decir, ¿te refieres a eso?
Había un sentimiento de vergüenza que no podía ocultarse
en la voz de la reina que volvió a preguntar.
'Biern, ¿realmente te refieres a ese chico?'
Finalmente, cuando hizo la pregunta, la reina se rió
decepcionada. Afortunadamente, no hubo más
interrogatorios.
Después de eso, el tiempo pasó como la hora del té ordinaria.
La reina condujo hábilmente una conversación de rutina y
Erna agregó una respuesta cortés. El nombre del príncipe ya
no se menciona. Incluso el momento en que Erna dejó el
palacio privado.
¿Está bien explicado ahora?
Pensé y reflexioné, pero era difícil llegar a una conclusión
clara. La reina era severa como si fuera benévola, fría y
amable. Era como un príncipe. Lo mismo ocurría con su
cabello rubio pálido y un rostro con líneas delicadas pero
afiladas.
Erna, quien cerró la ventana como si borrara su memoria
repentinamente clara, regresó rápidamente al frente del
escritorio. Todavía me dolía la mano, pero no era tan
doloroso como para no poder trabajar.
La depresión solo se profundiza cuando estás inmerso en
algún tipo de sentimentalismo, pero puedes reducir tu deuda
trabajando.
Erna confió en esa simple creencia y movió su mano.
Soy muy consciente de que Harmony, sin importar cuán
bueno sea el precio, es insignificante en comparación con la
cantidad de dinero que debe. Ahora que el precio del trofeo
del príncipe se ha sumado al dinero que le prestó Pavel, es
posible que tenga que hacer suficientes flores para decorar
los sombreros de todas las damas de la ciudad. Cuando
juzgué cuánto tiempo tomaría, sentí un sentimiento distante
por sí solo.
Sin embargo, esta fue la única solución que pudo encontrar
Erna, así que decidí hacer mi mejor esfuerzo. La realidad con
la que tenía que lidiar de todos modos siempre fue
demasiado grande y demasiado difícil.
Erna estaba acostumbrada a una vida que no era muy
amable conmigo. Por supuesto, llegará un momento en que
te sentirás mal y triste a veces. Sin embargo, Erna también
era muy consciente de que la vida no solo va en una mala
dirección, siempre y cuando no te rindas.
Después de que todos los pétalos que había hecho se
agotaron, ya era una noche profunda pasada la medianoche.
Excepto por el tiempo que había visitado a la reina, era como
si hubiera dedicado todo su día a hacer florecer las flores.
Después de ordenar, Erna se lavó bien las manos y se acostó
en la cama. El profundo cansancio me permitió conciliar el
sueño sin preocuparme por pensamientos inútiles.
Esa noche, Erna creó armonía incluso en sus sueños. Era una
flor tan grande como un palacio.
***
"¡Mira allá! ¡Apareció!”
Pedro, que miraba a la multitud con los ojos muy abiertos,
prorrumpió en una exclamación de alegría. La familia Hardi
acababa de entrar en la audiencia. Al menos para ellos,
también estuvo Erna Hardi, la protagonista del festival de
hoy.
“Porque sabía que iba a suceder después de todo”.
Mientras se reía de la multitud en pánico, Leonard también
tenía una mirada de alivio en su corazón. Si Erna no hubiera
aparecido en absoluto, se habrían reducido a idiotas
estúpidos y minuciosamente fútiles.
"Mi Sra. Hardy, me alegra ver que no tiene ningún problema
con la navegación".
"Cinco. ¿Crees que puedes permitírtelo en tu barco?
"Por supuesto."
Incluso en el derramamiento de ojos burlones, Pedro se
mantuvo firme.
Fue el que más cartas y regalos envió a Erna entre los que
participaron en la apuesta. Por supuesto, también fue la
persona que recibió más respuestas. Incluso respondió a
cartas expresando su agradecimiento a cartas preocupadas
por su salud. Aunque contenía el significado de rechazo,
estaba claro que las letras eran notablemente más grandes y
gruesas, dejando espacio para el secreto.
"¿Crees que puedes seducir a una mujer de Biern Denyister y
un escándalo tan escandaloso?"
“Así es como Biern usó a Miss Hardy para provocar a su ex.
soy diferente Tuvimos un intercambio emocional”.
Teniendo en cuenta la pila de respuestas, Peter ya se sentía
como si estuviera en el mismo barco que Erna. Por supuesto,
todavía queda una gran variable.
“Aquí, viene tu rival”.
Leonard se rió entre dientes y señaló el camino que conducía
al jardín del Palacio de Schwerin. A excepción del príncipe
heredero Leonit, que participó en el juego como jugador, la
pareja real acompañada por todos los príncipes y princesas
entraba en los asientos VIP. El sonido de los aplausos y
vítores de los espectadores de pie a la vez aumentó la
atmósfera del festival lleno de ribera.
"Mira allá. Vamos, Biern.
Peter susurró en voz baja mientras se acercaba a Biern, quien
estaba sentado en el asiento real, ubicado en el punto más
alto del podio. Tomó asiento junto a Biern, sin prestar
atención a la mirada penetrante de la princesa Louise.
Sentado con las piernas cruzadas, Biern miró hacia el
extremo derecho al final de la multitud, a la que apuntaba
Peter. Biern reconoció la identidad de la mujer del vestido
blanco de un vistazo. Erna. Era su escalera de color.
Al escuchar las bromas tontas de Peter, Biern miró a la
mujer. Cuando bajé los ojos, las sombras de las largas
pestañas se hicieron más claras. Lo mismo sucedió con la
sonrisa en los suaves labios curvos.
"¡oh! ¡ver! ¡Te veo aquí!”
Cuando Erna, que había estado mirando a su alrededor,
volvió la cabeza, Peter gimió de emoción.
Erna, que los encontró poco después, se sorprendió y ofreció
un silencio incómodo. Los dos también respondieron con un
cortés saludo. Su tez estaba más pálida que antes, tal vez
porque no era pura mentira que no gozara de buena salud,
pero seguía siendo hermosa. Esta noche, el hecho de que sea
una existencia que se agotará y desaparecerá es un
desperdicio.
Erna, que estaba perpleja sin saber dónde poner la mirada,
volvió a mirar al frente. Estaba bastante lejos, pero pude
sentir las mejillas de la mujer sonrojarse.
“Biern, si en serio pido una relación con la señorita Hardy…
… .”
Peter, que miraba la espalda de Erna como si no pudiera
evitar sonreír y sacudir la cabeza.
"Moriré."
Su mirada miró a su padre, el conde Bergen, que sonreía
salvajemente desde la distancia. Fue un boxeador muy
conocido en su juventud, y demostró su gloria en su apogeo
al vencer a su hijo mayor para convertirlo en un súper
cadáver hace unos años.
“Porque mi padre me va a matar”.
Peter suspiró con resignación al escuchar el anuncio de que
el partido estaba a punto de comenzar.
Biern se quitó los guantes y se apoyó en el respaldo de la
silla. Erna, que tenía la cabeza gacha, miró hacia atrás con
cuidado cuando la emoción mezclada con el silencio abrumó
a la multitud.
Los ojos de los dos se encontraron en el silencio como una
cuerda tensa.
A diferencia de Erna, quien estaba sorprendida, los ojos de
Biern que contenían a esa mujer eran profundos y
silenciosos. Entonces comenzó el juego.
El rugido de la multitud, lo suficientemente fuerte como para
hacer que te hormigueen los oídos, comenzó a sacudir la
orilla del río en verano. Incluso en ese momento, sus ojos
estaban el uno en el otro. En silencio, como si no fuera
consciente de la agitación del mundo.

29. Año de verano

El equipo dirigido por el Príncipe Leonit volvió a ganar el

concurso de remo este año.
Era lo que todos esperaban, pero los aplausos que llegaron
fueron entusiastas, no obstante. Las flores de felicitación
lanzadas por los ciudadanos en una densa línea a lo largo de
ambos lados del río bordaron la superficie del agua brillante
con colores coloridos.
Agotado y jadeando con fuerza, el Príncipe Heredero no se
olvidó de enviar su agradecimiento a los espectadores.
Incluso las damas del asiento VIP, que habían estado
conversando con una expresión sombría en sus rostros,
felicitaban la victoria del Príncipe Heredero con vítores que
estaban cerca de gritar.
Erna se enamoró de ver la extraña vista. El primer partido de
remo que he visto en mi vida fue interesante. Para Erna, que
había esperado la balsa en la que los niños del pueblo
montaban y jugaban en el estanque del pueblo, era un
espectáculo que no tenía más remedio que sorprenderse. Lo
mismo sucedió con la animación de innumerables personas y
el ambiente animado del festival.
Erna, que había olvidado su plan para escapar en el
momento adecuado, cruzó el césped mezclada con la
multitud que se dirigía a la entrega de premios. Al final, no
fue una muy buena elección.
Erna, que estaba mirando al equipo de remo del Príncipe
Heredero Leonit que levantó el trofeo del campeonato,
estaba avergonzada por los atuendos de los jugadores que
tenían una sensación de exageración, por lo que desvió la
mirada.
¿Cómo podría haber pantalones de hombre más cortos que
la rodilla en este mundo?
Para evitar la piel desnuda de las extremidades, tuve que
concentrarme en el centro del cuerpo sin mucho que hacer,
pero eso fue algo tan vergonzoso que Erna finalmente volvió
la cabeza hacia afuera. Fue después de volver a mirarlo a los
ojos que me di cuenta de que el Príncipe Biern estaba parado
allí.
Cuando Erna, sorprendida, retrocedió inconscientemente,
Biern levantó las cejas y soltó una breve carcajada. Su rostro
brillaba intensamente a la luz del sol. Sentí de la misma
manera que podía entender la dualidad de las sirvientas que
recortaban fotos publicadas en periódicos y revistas mientras
maldecían al príncipe hongo venenoso.
“¿Erna? ¡Erna!”
La voz del vizconde interrumpió repentinamente a Erna, que
estaba aturdida. Cuando abrió los ojos sorprendido, vio a los
espectadores moverse por los jardines del palacio. Ahora
parecía que la fiesta de celebración estaba a punto de
comenzar.
“Es realmente estúpido. ¿Cuándo diablos vas a poder lucir
como una verdadera dama?
Una suave sonrisa permaneció en el rostro del vizconde
incluso cuando se colocaron los pintacles. Desde la distancia,
debe haber parecido que estaban teniendo una charla
amistosa.
Aunque la cortesía de la gente aquí todavía no se entendía
bien, Erna no se opuso. Si pensara que terminaría en solo
una semana más, podría soportarlo tanto como pudiera. Se
trata de personas que no son de la familia, los ojos de
personas con una reputación maliciosa y este extraño
sentimiento.
Después de arreglar la sombrilla, Erna comenzó a seguir los
pasos de la familia Hardi. El sonido de pasos caminando
diligentemente resonó sobre los adoquines calentados por el
sol.

***
Al caer la noche, las lámparas de vidrio de colores que
adornaban la orilla del río comenzaron a encenderse una por
una. La luz continuaba hasta el otro lado del río donde se
realizaban las fiestas veraniegas de los plebeyos.
Las melodías de los bailes animados tocados en el violín y la
risa rugiente se transmitieron a través del viento fresco del
río. El jardín del palacio, donde se llevó a cabo la fiesta de los
VIP, también se llenó de risas y música.
Gladys dejó su copa de champán, que ni siquiera había
bebido, y miró el jardín en pleno verano, teñido por el sol
poniente, con ojos arrepentidos. El lugar donde pasaron su
corta luna de miel con Biern fue el palacio real de la capital,
pero fue el Palacio de Schwerin el que les resultó más
familiar. Fue gracias a los recuerdos de mi infancia cuando
solía veranear aquí.
¿No sería genial si pudieras retroceder el tiempo?
Los ojos de Gladys se enrojecieron cuando vio a Biern con
sus amigos.
El grupo estaba ocupado mirando al lado de la familia Hardi,
riendo y charlando. Biern respondió a la conversación hasta
tal punto que de vez en cuando sonreía o miraba a la mujer.
Gladys miró fijamente a la mujer en su mirada. La condesa
Meyer, como un vendedor, mostraba a la joven de los Hardi
a este hombre ya aquel hombre. Aparentemente, ella era una
dama hermosa, como se rumoreaba.
Tan pronto como se determinó objetivamente que Biern era
digno de interés, mi corazón comenzó a doler. Mi corazón
nunca se detuvo, aunque sabía que nunca estaría en posición
de tener celos.
Era un hecho público conocido en todo el continente que la
Princesa de Lars se convertiría en la Princesa Heredera de
Lechen. Como se predijo, Gladys se comprometió con el
príncipe heredero de Letchen y, dos años después, se celebró
una gran boda. Era una relación donde no había lugar para el
amor. solo sabía eso estúpidamente.
Ahora que lo pienso, fue amor desde el principio.
Gladys estaba feliz y orgullosa de ser la novia del Príncipe
Biern. No hay otro hombre en el mundo más hermoso y
noble que ese. Sin embargo, Gladys era joven en ese
momento, y él era demasiado desconocido y difícil para una
joven princesa que creció en un amor absoluto.
Cuando estaba al lado de Biern, sentía que era un ser muy
insignificante. A pesar de que era un hombre con una sonrisa
en su rostro y un comportamiento amable, siempre fue así
por alguna razón. Gladys pudo adivinar el motivo solo
después de que el compromiso ya se había anunciado a los
dos reinos.
Era alguien a quien no le importaba quién era el Príncipe
Heredero.
Si se hubiera colocado a otra mujer en el lugar de su
prometida, Biern habría mostrado la misma amabilidad y
sonrisa. Fue una humillación insoportable para Gladys,
quien siempre ha sido admirada como el ser más especial en
todas partes.
Era un hombre que se parecía al sol.
Un año de verano violentamente espléndido que borra todas
las demás luces del mundo con su luz. Y en esa luz, Gladys
simplemente se perdió.
¿Esa pobre chica realmente sabe eso?
Gladys miró a Erna con ojos compasivos. Recién escapada
del Conde Lehmann, respiraba bajo un árbol con lámparas
de vidrio de colores colgando de sus ramas. Cuando una
sonrisa se extendió por su rostro endurecido, su impresión se
volvió más juvenil y dócil.
“Gladys”.
La voz susurrante de Louise penetró en su conciencia.
Gladys volvió la cabeza sorprendida. Los ojos de las damas
que se sentaban alrededor de la mesa y conversaban estaban
todos enfocados en ella. Las comisuras de las mejillas de
Gladys, que miraban a los ojos compasivos, se pusieron
ligeramente rojas.
“No te preocupes por una mujer así. Mi hermano tampoco
habla en serio".
Las cejas de Louise se fruncieron cuando vio dónde habían
estado los ojos de Gladys hace un rato. Erna miraba a su
alrededor como una niña emocionada. Era un rostro
inocente en marcado contraste con Gladys, que estaba llena
de profundidad.
“Tal vez ni siquiera me importa. Habiendo causado tal
escándalo, con una cara como esa... … . ¡Gladis!
Los ojos de Louise se abrieron cuando vio a Gladys
levantarse silenciosamente de su asiento.
“Está bien, Luisa. Solo saludaré".
"Disparates. ¿Por qué estás hablando con esa mujer?
“Porque es natural. No puedes simplemente ignorar a la
Sra. Hardy así todo el tiempo".
Gladys, que se había quitado la mano de Louise, comenzó a
acercarse lentamente a la chica fornida, que sentía
curiosidad por ella. Las damas de la mesa, que estaban
inquietas y mirándose, siguieron apresuradamente a la
princesa.
Los ojos de los espectadores, que estaban sobresaltados por
la situación inesperada, estaban enfocados debajo del
hermoso árbol. Erna, completamente inconsciente de que la
princesa se acercaba, seguía absorta mirando el jardín,
donde el ambiente de fiesta estaba en pleno apogeo.
Cuando los rumores que se extendieron como la pólvora
llegaron a Biern, Gladys dejó de caminar.
Los ojos de las dos mujeres se encontraron bajo la hermosa
luz del árbol.
Oh Dios mío. Los suspiros de alguien irrumpiendo en el
repentino silencio.
“Hola, Sra. Hardy. Es la primera vez que me despido así.
Encantada de conocerte."
Gladys fue la primera en romper el silencio. Gladys, que
estaba mirando a la congelada Erna, saludó amistosamente
con una sonrisa. Los ojos de las damas y los espectadores
que la seguían ahora estaban enfocados en Erna.
“¿Señorita Hardy?”
Como si persiguiera a Erna, que no respondió, Gladys volvió
a llamarla por su nombre.
Erna, que recién se había despertado en ese momento,
rápidamente preparó modales para la princesa. Su voz estaba
desordenada y sus gestos eran rígidos, pero por ahora eso era
lo mejor.
Es por el príncipe.
En el momento en que hizo contacto visual con Gladys, que
se me acercaba, Erna se dio cuenta de repente. El tumultuoso
escándalo conocido a ojos y oídos de la socialité difícilmente
podría haberlo ignorado la princesa, quien alguna vez fue su
esposa.
De reina a princesa.
Cuando pensaba en lo lejos que llegaría la ola del escándalo,
sentía que me ahogaba. Si pudiera, solo quería pasar el
tiempo rápido. Para que una semana después podamos
escapar de este mundo que se asemeja a una elaborada
telaraña.
Incluso después de despedirse, Gladys no se fue.
Como si se encontrara con un buen viejo amigo, compartió
historias amistosas y mantuvo una conversación natural.
Tenía una actitud muy elegante y digna, como si pudiera
entender por qué la princesa Gladys era la envidia de la alta
sociedad Lechen.
“Escuché que aún no perteneces a un grupo. Debe sentirse
muy sola, Sra. Hardy.
Mientras hablaba con compasión hacia la campesina
condenada al ostracismo, Gladys miró a Biern. Simplemente
miraban desde lejos, como si apreciaran un espectáculo
interesante, y no mostraban signos de prestar atención.
Gladys llegó a una conclusión clara de que no era más que un
rumor. Entonces, de repente, la joven frente a mí se volvió
realmente lamentable. Cuando pensó que Biern lo estaba
usando por su culpa, sintió un poco de culpa. Por eso decidí
mostrarte una amabilidad inesperada.
“De verdad, Sra. Hardy. ¿Te interesa el teatro?
"¿sí? ¿Una obra?"
Erna preguntó sorprendida. Era una chica grosera que
difícilmente podía ocultar sus emociones.
“Hay una obra de teatro benéfica dentro de diez días para
recaudar fondos para la guardería municipal. Es un evento
que está preparando el grupo al que pertenezco, y si está
bien, creo que sería bueno que Hardy también asistiera".
Gladys ahora podía sonreír desde el corazón.
Es ridículo poner un borde afilado en un oponente inofensivo
como un niño. Quería darle a esta chica de campo, que es
odiada por las damas de la alta sociedad debido a Biern, la
oportunidad de hacer amigos. Por supuesto, Louise y otros
miembros no estarían reacios, pero no sería imposible pedir
su comprensión.
"YO… … eso es… … .”
Erna, que había estado en silencio como si estuviera
avergonzada por la increíble propuesta, abrió la boca con
cuidado.
"Lo siento, princesa".
Contrariamente a su actitud vacilante, la voz de Erna era
clara y tranquila. Los ojos de Gladys parpadearon ante la
respuesta completamente inesperada. Era la primera vez que
perdía el tiempo después de iniciar esta conversación.
“Primero que nada, muchas gracias por escribirme tu
corazón. Pero parece que no podré asistir a la representación
teatral. Lo siento mucho."
Erna juntó sus manos temblorosas e inclinó la cabeza
cortésmente para saludar. Se lamió los labios como si todavía
tuviera algo que decir, pero no lo dijo. En cambio, Erna una
vez más expresó su disculpa inclinando la cabeza más
profundamente que antes.
Después de que pasó el silencio que parecía haber sido
vertido con agua fría, los espectadores comenzaron a
murmurar de emoción.
¡La hija de la familia Hardi le ha dado una gran desgracia a
la princesa Gladys!
Era suficiente para ver lo rápido que se estaba extendiendo el
rumor con solo mirarlos desde lejos. Biern fue uno de ellos.
Gladys miró en la dirección en que se encontraba Biern,
tratando de no mostrar su agitación. Como si acabara de
enterarse de la noticia de Peter, quien se escapó, miró a
Gladys con el ceño ligeramente fruncido. Y sonrió
amargamente. No puedo creerlo, pero realmente lo fue.
¿Qué significa esa sonrisa?
Aproximadamente en el momento en que estaba a punto de
llorar porque era tan miserable que se aferraba a la más
mínima expectativa en la desgracia más oscura, Biern se dio
la vuelta. Los ojos de las personas que se habían reunido
para ver el drama se centraron en el príncipe que se acercaba
a las dos mujeres.

30. Trato, nosotros

La mujer del pasado y la mujer del presente. Los chismes de

quienes pronosticaban cuál de las dos mujeres levantaría la
mano el príncipe armonizaban con el refrescante sonido de
una gran fuente.
Sin embargo, Erna, avergonzada por la lluvia de críticas, no
se dio cuenta del hecho. Parece que cometí un gran error,
pero no había forma de saber cuál era el problema, así que
no me avergoncé.
¿Es la etiqueta social no declinar la invitación de una dama
de alto rango?
Sin embargo, en ninguno de los ritos, Erna nunca había visto
una frase así. Sería de mala educación engañar a la persona
que se va en una semana para hacerle una falsa promesa de
asistir a la reunión en diez días. Al menos, hasta donde Erna
sabía, lo era.
Si es así, ¿su tono y actitud fueron irrespetuosos?
No podía decir la razón correcta, así que pensé que tal vez lo
era. Pero no puedo decir que no puedo ver la obra porque me
voy a escapar de mi padre en una semana.
Erna, que se había confundido, separó los labios con la
intención de disculparse una vez más. Al mismo tiempo, una
sombra oscura cayó sobre su cabeza.
"ah... … .”
Erna, quien levantó la cabeza sorprendida, dejó escapar una
pequeña exclamación sin darse cuenta. Príncipe Biern. Sin
duda, miró a Erna y sonrió. Aunque reflexivamente dio un
paso hacia atrás, el movimiento de Biern de agarrar su brazo
fue un poco más rápido.
"¿Terminaste de hablar con la Sra. Hardy?"
Mientras sostenía a Erna con un brazo, Biern casi le hizo una
pregunta a la princesa. Era una actitud seria y educada, como
si nada hubiera pasado.
“… … sí."
Gladys dio una dura respuesta después de un rato. Los ojos
azul-púrpura llenos de súplicas sinceras se llenaron de
lágrimas.
'No llores, princesa.'
El día que se anunció el divorcio, mirando a Gladys llorando
como un niño, lo ordenó con calma.
'¿No debería haber tal sentido de la vergüenza?'
Gladys finalmente dejó de llorar ante las palabras añadidas
en voz baja.
Biern miró a Gladys con los mismos ojos que el momento en
que vio a su esposa estrangulada ese día. Afortunadamente,
como si recordara el mismo recuerdo, Gladys logró contener
las lágrimas.
Entonces llevaré a la señorita Hardy conmigo.
Mirando a las personas que lograron mantener la menor
vergüenza, Biern les notificó cortésmente. Erna luchó por
escapar, pero pudo someter la débil resistencia con solo un
brazo.
"Vamos."
Biern bajó la mirada de la princesa y miró a Erna. La mujer
lo miraba con una expresión obstinada en su rostro.
"No sea terca, Sra. Hardy".
Biern inclinó la cabeza profundamente y susurró algo al oído
de Erna. El sonido de las damas sorprendidas haciendo un
escándalo se sumó a la diversión de esta situación.
"Estoy hablando con la princesa Gladys".
Erna se estremeció y se mordió el cuerpo, susurrando.
"Bien. La princesa parece tener una opinión diferente.
Biern parpadeó y señaló a Gladys. Una mirada de vergüenza
apareció en el rostro de Erna mientras lo miraba. Gladys
luchaba por contener las lágrimas con el rostro sonrojado.
Nunca estuvo en posición de continuar la conversación.
"Sin embargo… … .”
“Ahora, lo mejor que Hardy puede elegir sería yo”.
Biern miró a las damas que mostraban fuertes críticas y
hostilidad, y volvió a mirar a Erna.
"¿No es así?"
Quizás ahora que se dio cuenta de la situación en la que se
encontraba, Erna comenzó a temblar visiblemente. Era como
si nunca hubiera previsto que algo así sucedería. Gladys,
todavía incapaz de hablar, se limitó a mirarlos a los dos.
"Bien entonces. Espero que la pases bien, Princesa.”
Después de dejar un saludo amistoso, Biern acompañó a
Erna, quien no estaba segura de qué hacer, y se dio la vuelta.
Los espectadores, que cerraron la boca al unísono,
retrocedieron y abrieron el camino para que pasaran.
Solo se podía sacar una conclusión al mirar las espaldas de
las dos personas mientras se iban de manera amistosa como
amantes.
La mujer presente ha ganado. abrumadoramente también.

***
El canal que fluía de la gran fuente atravesaba el jardín hasta
la orilla del río.
Biern y Erna caminaron juntos por el paseo marítimo a lo
largo del largo canal. Los arcos hechos de flores y el camino
decorado con faroles creaban una escena de ensueño por la
noche.
Biern se detuvo al final del camino frente al río. Erna todavía
tenía la cara en blanco como si se hubiera vuelto loca.
"Señorita Hardy".
Al llamar su nombre para despertar la conciencia, Erna
finalmente levantó la cabeza y lo miró.
"¿Le hice algo malo a la princesa?"
La voz de Erna, preguntando con cuidado, estaba temblando.
Así estaban los ojos llenos de agua.
"¿Te enfrentaste a Gladys sin ningún tipo de preparación?"
Una nueva y absurda sonrisa salió de los labios de Biern,
quien había estado mirando a la inocente mujer sin ninguna
medida. Era la misma risa que fluyó en el momento en que
escuchó las noticias de Peter.
“¿Estás peleando? ¡Podría ser!"
“Escuché que rechazaste la invitación de la princesa. Y con
Gladys delante de ti.
“Rechacé una invitación a una obra de caridad, ¡pero nunca
tuvo la intención de ser mala! ¿Cómo podría hacer tal cosa?”
Mientras fruncía el ceño, los ojos de Erna se volvieron aún
más azules.
"¿Va en contra de la etiqueta aquí rechazar una invitación de
una persona de alto rango?"
“No es una etiqueta establecida, pero considerando el
estado de Gladys, es una especie de regla no escrita.
“Pretender estar con esa princesa es como convertir a todas
las damas del mundo social en un enemigo”.
“¿Se tomó mi negativa en ese sentido?”
"quizás."
Erna, que había escuchado su respuesta con ojos
desesperados, dejó escapar un suspiro mezclado con
desesperación e inclinó la cabeza. La sombra de las largas
pestañas brillaba a la luz de una lámpara de cristal que
colgaba de la rama de un árbol y revoloteaba finamente
sobre los párpados inferiores enrojecidos.
“No pude asistir a la actuación, así que solo dije que no. En
realidad."
La mujer estaba desesperada como si quisiera probar mi
inocencia de alguna manera. Esa actitud estimuló el interés
de Biern.
"¿por qué?"
Mirando el rostro pálido de la mujer que ni siquiera podía
ocultar los cálidos colores de la luz, Biern preguntó con
calma.
"¿Hay algún acuerdo previo que tenga prioridad sobre la
invitación de la princesa?"
"que… … .”
Erna, que dudaba, soltó la punta de sus palabras y evitó su
mirada.
Sabía muy bien que tenía que guardar un secreto, pero
deseaba desesperadamente revelar su inocencia incluso a
una sola persona. Especialmente porque esa persona es el
Príncipe Biern.
Hubo momentos desagradables, pero es una persona que
tiene recuerdos más agradecidos que ese. No quería ser
recordada como una dama grosera y digna por un príncipe
así. Esa era la mínima autoestima que Erna quería proteger.
Sobre todo, ¿no quedan deudas por pagar entre ellos?
"En realidad, Príncipe, me voy de Schwerin en una semana".
Después de mucha deliberación, Erna confesó el secreto.
Parecía ser creíble.
No sé si es una decisión demasiado cómoda considerando lo
imprudente que le pasó a mi padre, pero estaba convencida
de que al menos este hombre no me haría ningún daño.
“Tuve que volver a Buford. Con mi familia."
Erna contuvo la respiración por un momento y miró a Biern.
Excepto por los ojos entrecerrados, no hubo cambios en la
expresión de su rostro. Esa reacción, que parecía algo
indiferente, borró la última advertencia de Erna.
“Si dijera que asistiría a la reunión en diez días, sería una
mentira, así que no quería”.
“¿No le dijiste eso también a Gladys?”
"¡No puedo!"
Erna bajó la voz y miró a su alrededor mientras susurraba.
Los jóvenes caballeros y damas marchaban ahora en grupos
de tres o cinco hacia el puerto deportivo. El espectáculo de
fuegos artificiales, el punto culminante del festival de verano,
parecía comenzar pronto. Los miraron y murmuraron, pero
afortunadamente nadie se acercó lo suficiente para
escucharlos.
"eso es… … Es un secreto."
"¿secreto?"
"sí."
Las mejillas de Erna, quien asintió levemente, ahora estaban
tan rojas como una manzana madura.
“Me iré lo más silenciosamente posible. Entonces, tienes
que mantenerlo en secreto”.
"¿por qué? ¿Estás planeando hacer una escapada nocturna?
Ante la pregunta de Biern lanzada con una sonrisa, Erna se
sobresaltó y tragó saliva seca. Había una pizca de
nerviosismo que no podía ocultarse en los ojos que miraban
a su alrededor de nuevo.
Biern, que miró a Erna, que parecía haber decidido huir, dejó
de reírse a carcajadas. Pensé que me iba a casar con mi
padre, pero supongo que en realidad era una simple chica de
campo que no sabía nada del mundo. no. Parece un poco
irrazonable criticar la conclusión de que tenía miedo de
darme cuenta de mi difícil situación como un escape
nocturno.
El caos dado por una mujer que no estaba segura de qué
decir no es ni una viuda ni un cervatillo, pero
sorprendentemente, estuvo acompañado de bastante placer.
De repente, el mundo me pareció hermoso cuando pensé en
el vizconde Hardi, que está empapado en el dulce sueño de
vender a su hija, los ancianos que buscan hermosas
propiedades en venta y los espectadores listos para morder el
espíritu asustadizo de comprar y vender. .
A medida que la oscuridad se profundizaba, a la luz que se
hacía más clara, Biern se rió alegremente durante mucho
tiempo. Podía sentir la atención de los sorprendidos
espectadores, pero no me importaba. Hasta el momento en
que la risa se detuvo, la mirada de Biern estaba solo en Erna,
que luchaba frente a él. A simple vista parece una tímida
cobarde, pero si te fijas bien, no es una mujer atrevida y
linda.
"¿Por qué me estás contando un secreto tan importante?"
Biern miró a la mujer con una sonrisa en los ojos. Ojos
azules, labios rojos y piel lo suficientemente pálida para
mostrar vasos sanguíneos. Una pequeña cara con colores
brillantes contrastantes estaba contenida en los ojos
silenciosos.
"¿Qué pasa si arruino el plan de la señorita Hardi?"
La mirada de Biern, que había estado examinando los pocos
cabellos castaños suaves que le caían por la nuca, se detuvo
de nuevo en los ojos redondos de Erna.
"Sé que el príncipe no es así".
"¿Lo sé? ¿Señorita Hardy, yo?
Incluso en el momento en que hizo la pregunta con rudeza,
las huellas de esa risa animada de hace un tiempo
permanecieron en las comisuras de los labios de Biern. La
mujer asintió con la cabeza sin dudarlo mientras lo miraba
con sus ojos absurdamente inocentes.
La fe ciega parece ser una tradición familiar.
Incluso en el momento de pensamientos cínicos, la mirada
de Biern permaneció en la mujer. Fue alrededor del
momento en que la sombra del gran sombrero de repente se
molestó cuando Erna, que se había vuelto bastante
miserable, habló.
"Incluso si dejo Schwerin, no olvidaré la deuda que tengo con
el príncipe y la pagaré".
"¿deuda? Oh eso."
Al recordar el precio del trofeo que había olvidado por
completo, Biern sonrió. Sentí como si hubiera agotado toda
la risa que habría sido suficiente para una temporada en un
día.
“No tienes que preocuparte por eso. Te prometo una vez
más que te lo devolveré, por el honor de la familia Baden”.
Badén otra vez. La mujer estaba actuando como si fuera mi
nombre.
No le resultaba familiar, pero al menos era un nombre que le
daría un precio más alto que Hardy, por lo que Biern accedió
de inmediato. El ambicioso plan de la mujer de vender sus
flores para pagar el precio del oro parecía tener efecto
incluso después de que ella decidiera huir.
Un suave viento de río sopló entre los dos, quienes se
miraron en silencio. Biern giró la cabeza para seguir el olor
del agua y las carcajadas del viento. Los botes que
transportaban a hombres y mujeres que se habían
emparejado con éxito flotaban tranquilamente en el río. hora
de ganar Era hora de terminar este juego.
“¿Puedo deshacerme de esa deuda?”
Biern miró a la mujer con un rostro relajado.
“Es muy doloroso endeudarse en el camino. Ahora que lo
pienso, lo que sucedió esa noche se debió a mi mala
educación. Es un poco duro echarle la culpa solo a la señorita
Hardy”.
"Sin embargo… … .”
"Es un trato, nosotros".
Biern hizo la propuesta con una sonrisa de lo más benévola.
“Dame el honor de disfrutar de la vista nocturna del río
Arbit”.
Hacia Erna, que estaba desconcertada, le tendió la mano con
modales respetuosos.
“Si haces eso, pagaré la deuda que me debes. ¿Cómo está,
señorita Hardy?

31. A menos que te vuelvas loco

La deuda es poderosa.
Tan pronto como subió al bote preparado para la noche de
juerga, Erna lo sintió una vez más. Un consuelo es que mi
abuela está tan lejos que esta noticia nunca llegará. A los ojos
de la anciana que creía que un caballero y una dama que
conocían el honor ni siquiera deberían intercambiar
miradas, este río debe haber sido un lugar infernal donde el
libertinaje hierve a fuego lento como el azufre.
Fue absurdo.
Participar en un juego tan ridículo, incluso con un príncipe.
Si no, sería como echar aceite sobre un escándalo que arde
como un fuego de leña. Incluso Erna, que no conocía bien
este mundo, podía adivinar eso ahora. Así que solo hay una
respuesta definitiva. Debería haber sido la negativa cortés
que ya se había escrito en innumerables respuestas.
saber.
Erna sabía muy bien que tenía que ser así. Además de las
costumbres aquí, también tiene el honor de proteger a la
familia Baden como una dama virtuosa. Sin embargo, al
final, Erna no pudo encontrar esa respuesta obvia.
Era una oportunidad para indemnizar un dinero que sería
difícil de devolver, incluso si hiciera flores que hicieran que
me dolieran los dedos y me dolieran los huesos con un solo
viaje en bote.
una vez. Si cierras los ojos una sola vez.
Incluso mientras Erna luchaba ferozmente entre una
seducción tan dulce y el honor de una dama virtuosa, Biern
siempre se mostró relajado. Como si ya supiera la respuesta
de Erna. Y al final, todo salió bien.
Una fuerte deuda ganó la victoria, y Erna extendió una mano
temblorosa y tomó la mano extendida del príncipe. Era una
mano grande, dura y blanda.
Como en un sueño, Erna miró mi mano, que aún tenía la
textura de ella, con los ojos en blanco. El sonido del agua
corriendo se mezcló con el sonido de la respiración
palpitante. Mientras tanto, el bote con sus correas desatadas
dividió suavemente el agua.
Erna levantó la cabeza sorprendida. La vista de Biern
sentado frente a él y hábilmente remando llenó sus ojos
aterrorizados. Cuando sus ojos se encontraron, el príncipe
levantó una comisura de la boca y sonrió.
"¿aterrador?"
"no."
Tan pronto como terminó la pregunta del príncipe, Erna dio
una respuesta firme.
"De nada."
No fue muy convincente por su voz, que temblaba como el
grito de una cabra.
Biern sonrió por lo bajo y giró la proa en la dirección donde
flotaban las coloridas linternas. Linternas de varias formas
hechas de papel de colores y vidrio iluminaban el río por la
noche.
Erna miró el mundo de la luz con los ojos muy abiertos por la
sorpresa. Era la primera vez en mi vida que una noche tan
colorida era así. Tenía razón la abuela cuando decía que una
ciudad es un lugar donde la gente engaña y pierde el alma.
El paisaje abrumadoramente hermoso borró todos los
pensamientos.
Las miradas y los chismes de las personas que estaban
enfocadas en mí y que aparecieron en el puerto deportivo
con el príncipe, los rumores de que ya estaba desenterrando
y la ira que mi padre podría enfrentar como resultado ahora
se sentían como un mundo distante.
Erna, que estaba absorta en observar las luces del festival,
involuntariamente giró la cabeza para seguir la mirada de su
rostro lateral. Fue después de haber hecho contacto visual
con el príncipe que se dio cuenta de que había sido un acto
descuidado. Mientras luchaba sin saber qué hacer, el sonido
del agua tranquila chocando contra la proa se hizo más y más
claro.
Erna, incapaz de encontrar algo que decir al final, apretó los
labios e inclinó la cabeza. Antes de que me diera cuenta, mis
finas yemas de los dedos estaban haciéndome cosquillas.
Parecía que estaba trabajando demasiado sus manos para
crear armonía día y noche.
Erna escondió en secreto sus manos debajo de la sombrilla
colocada directamente sobre su regazo. Hubiera sido bueno
decir algo, pero el príncipe volvió a dejar escapar una suave
sonrisa. Era una sonrisa fresca y suave como el viento de una
noche de verano.

***
"Era una cara después de todo".
Peter, que miraba fijamente el barco de Biern, que se alejaba,
llegó a una conclusión clara.
Escriba cartas apasionadas de cortejo, envíe flores y regalos,
y haga pinturas de ojos de vez en cuando. El príncipe, que
había estado observando con atención mientras vertían todo
su arduo trabajo, finalmente levantó el trofeo de la victoria.
cara. Solo había una palabra que pudiera explicar la victoria
de Biern Denyister, quien nunca había mostrado sinceridad,
ni una sola carta o una sola flor. Los apostantes vencidos
expresaron su afirmación en silencio.
"¿Quién puso a ese bastardo en este plato?"
Ante la pregunta molesta de Peter, Leonard sonrió en estado
de shock.
"Eres tu."
"¿Un país?"
Parecía ridículo, pero Peter lo recordó de inmediato. El muy
tonto yo del pasado, que miró las fichas apiladas como una
montaña frente a ese maldito príncipe.
"Eso es todo… … ¿Quien sabe? ¡Quién hubiera pensado que
se llevaría un plato como este!”
El grito de Pedro por la injusticia resonó en los ásperos
juramentos de los apostadores vencidos.
Aunque el príncipe siempre se toma en serio el dinero,
realmente no era propio de Biern tomar esa apuesta en serio.
Si fuera él, habría tirado el chip como si le molestara y luego
habría cortado su interés. Aunque era conocido por ser un
playboy con un lado femenino extravagante, todos los que
veían a Biern de cerca lo sabían. Inesperadamente, no tiene
interés ni entusiasmo por las mujeres.
Aunque me trató moderadamente con la mujer que me
cuelga, nunca hubo un caso de encontrar una mujer primero.
No sé si es el ocio de una persona que no tiene nada de qué
arrepentirse incluso de tratar con una mujer que le gusta,
pero ese fue el caso de Biern, a quien conocen amigos que lo
observan desde hace al menos diez años. Por eso le costaba
creer que tuviera una aventura y se divorciara de la princesa
Gladys.
"de ninguna manera… … ¿En serio?"
Peter, que había estado pensando profundamente, frunció el
ceño y preguntó.
"Qué dijiste. loco bastardo."
Los que lo miraban con ojos desconcertados comenzaron a
abuchear y reír a la vez. Peter, que se perdió en sus
pensamientos por un momento, sonrió como ellos.
"pero. A menos que te vuelvas loco.
***
Eres muy bueno remando.
Erna pronunció cuidadosamente las palabras que encontró
después de mucha deliberación. Al principio, parecía natural
comenzar con elogios. Porque ese es uno de los fundamentos
del arte del habla.
“Creo que podrías ser un remero. Al igual que el Príncipe
Heredero”.
Puede parecer un poco irrazonable comparar el intenso y
dinámico juego con este tranquilo paseo en bote, pero Erna
hizo otro cumplido. Era difícil soportar más este silencio
sofocante, pero Biern parecía no estar dispuesto a hablar. Así
que solo hay una manera. Solo estaba tratando de hacerlo yo
mismo.
"¿okey?"
Afortunadamente, Biern estuvo de acuerdo. Tenía una ligera
sonrisa en los labios.
Erna se sintió aliviada en ese momento y asintió con la
cabeza. Si este es el caso, sería seguro decir que el primer
botón de una conversación exitosa se colocó con éxito.
"¿Al príncipe también le gusta la corte?"
El siguiente paso para hacer cumplidos es comprender los
intereses de la otra persona.
Erna recordó rápidamente las enseñanzas del libro de
narraciones, que había estudiado mucho, pero que había sido
de poca utilidad en Buford. También recordó que los jóvenes
caballeros suelen disfrutar hablando de deportes.
"no. No me gusta."
Biern respondió sin mostrar mucho pensamiento. Erna, que
estaba orgullosa de la idea de dar pasos paso a paso, vaciló y
se subió la falda.
"ah... … . ¿Por qué?"
“Es repugnante estar con personas que son como bestias.
Huele a sudor.
Esta vez, Biern dio una respuesta que destruyó el sentido
común de Erna. Mirando el tono muy ligero y simple, estaba
claro que no era una broma.
"Ja, pero ¿no te gustan las bestias reales?"
Erna logró encontrar un nuevo tema en su desordenada
cabeza.
“Escuché que te gusta montar a caballo. También es un
gran jinete que ha ganado varias competencias”.
“Sí, el caballo es lindo. Comparado con los hombres
repugnantes, es triste decirlo”.
Biern miró a Erna con las manos sueltas sobre el remo
detenido. ya veo El rostro de la mujer que murmuraba para
sí misma y asentía con la cabeza siempre estaba serio.
“¿Pero por qué odias las carreras de caballos?”
Erna, que miró hacia abajo a la punta de mis dedos por un
momento, preguntó con ojos brillantes de nuevo.
"Escuché que aunque eres el dueño del caballo de carreras
más rápido de Lechen, no te gusta asistir a las carreras de
caballos".
“No estoy interesado en ver a otras personas montar a
caballo”.
"Ah. Entonces, ¿te gusta participar en persona?”
"¿Es eso así? Pero señorita Hardy.
"¿sí?"
"Hiciste mi investigación con bastante diligencia".
No había señal de reproche en la voz de Biern.
Era muy consciente de que Biern Dneister como príncipe era
una especie de bien público. Además, si me lo propongo,
puedo averiguar toda la historia de mi vida en un día o dos.
Sin embargo, fue un poco interesante que esta mujer, Erna
Hardi, tuviera tanto entusiasmo.
"eso es… … Asi que… … .”
Erna se estremeció como si hubiera tomado la palanca. Al
verlo mostrar todas sus emociones en su rostro, nunca
pareció ser un buen jugador de cartas.
Biern miró detenidamente sus ojos temblorosos, sus mejillas
rojas y sus pequeñas manos que se retorcían sin poder
quedarse quietas ni un momento. Iba a disfrutar un poco
más de la situación, pero cuando vi la punta del zapato que
estaba expuesta debajo del dobladillo del vestido, una risa
inconsciente fluyó. La cinta en el empeine del zapato
ondeaba revoloteando.
¿Qué hay de malo en tener algunos chismes? Incluso hará
rodar tus pies.
“Lo siento, Príncipe. Por favor, perdone mi rudeza”.
Erna, que apenas había recuperado su apariencia de
jovencita, se disculpó con voz temblorosa. Si lo molestaban
un poco más, se tiraría al río, por lo que Biern asintió con la
cabeza en ese momento.
"No creo que se considere grosero".
“Pero estoy ofendido… … .”
"Ahora, hablemos de la señorita Hardy".
El tono de Biern era decidido mientras cortaba las manzanas
sobrantes que estaban a punto de aburrirse.
"Eso sería justo".
"¿sí?"
“¿Dijiste Buford? ¿Hay festivales como este que se celebren
allí?
Biern preguntó con cierta curiosidad seria. Buford. Era un
nombre de lugar desconocido que ni siquiera sabía que
existía en este reino hasta que Erna Hardi apareció de
repente un día.
"Ah, sí. Dicho esto, no será un festival tan grande y llamativo.
Nunca lo he visto yo mismo, por lo que es difícil decirlo con
certeza".
Como si entendiera sus intenciones, Erna sonrió con una
cara ligeramente relajada.
“¿Nunca lo has visto? ¿por qué?"
“A mi abuelo y mi abuela no les gustan los lugares llenos de
gente. Los festivales a menudo se llevan a cabo lejos”.
Debe haber sido un pueblo de campo angosto, pero Erna lo
explicó como si fuera un largo viaje a través de la frontera.
“En cambio, el día del festival de verano, la familia disfrutó
de una cena en el jardín. Pongo la mesa debajo de un gran
fresno y hago muchas cosas ricas. La abuela hace vino rosado
todos los años y siempre lo sirve en la cena. Desde el año en
que cumplí 16, me hizo beber una copa especial solo ese día”.
El sabor decepcionante del vino rosado, que quise beber al
menos una vez porque estaba fascinado por sus hermosos
colores. Pero el tiempo era dulce como ese aroma. El aroma
de las flores de verano y los gritos de los insectos en el jardín.
Erna era ingeniosa con una voz suave y dibujó una cena en
una mansión de campo. Era como si se lo hubiera puesto
delante de los ojos.
Biern miró a la mujer con ojos profundos y tranquilos.
Parecía que vagamente podía entender por qué la dama con
el nombre de Hardi se definía a sí misma como Baden.
Erna parecía muy feliz.
Era una expresión animada que nunca había visto desde que
apareció de repente en la ciudad un día.
“Suena como un hermoso festival”.
Biern elogió el celo de la mujer con apropiadas palabras de
elogio. Eso es todo, Erna sonrió con alegría y risas como si lo
tuviera todo en este mundo. Fue entonces cuando un fuerte,
fuerte rugido comenzó a resonar desde muy lejos.
Biern volvió la cabeza y lo miró. Fuegos artificiales que se
asemejaban a la risa de una mujer florecían sobre el cielo de
la noche de verano.

32. Ganó
Por un momento estuvo aterrorizada por el sonido
amenazante, pero Erna cayó rápidamente en la exhibición de
fuegos artificiales.
Los rayos de luz que se elevaban desde la parte trasera del
palacio florecieron en llamas cuando alcanzaron el cielo. El
siempre cambiante festín de luces de colores fue espléndido
y hermoso más allá de la imaginación de Erna.
"Guau… … .”
Erna admiraba inocentemente cada chispa. Fue difícil
apartar los ojos del cielo nocturno ni por un momento, ya
que un nuevo paisaje se desarrolla con cada parpadeo.
“¿Alguna vez has visto fuegos artificiales por primera vez?”
Cuando la luz dorada que se asemejaba a una cascada
comenzó a fluir en el cielo nocturno, donde quedaron
imágenes secundarias de fuegos artificiales como esporas de
diente de león, Biern preguntó de repente. Fue entonces
cuando Erna recordó al príncipe que estaba en el barco con
él.
"sí."
Erna sonrió como si sucumbiera a la alegría. Era una sonrisa
tan brillante como el peso de la deuda que se había quitado.
"Es mi primera vez."
Tan pronto como terminaron las tímidas palabras, Erna
movió su mirada hacia el cielo nocturno nuevamente. Fue el
momento en que floreció la llama verde recién lanzada.
Al ver a la mujer actuar como si hubiera olvidado por
completo su existencia, Biern sonrió un poco decepcionado.
La señora que estaba sentada en silencio y temblando se
dirigió a donde solo quedaba el niño emocionado.
¿Dije diecinueve?
Aunque era más joven que Louise, la mayoría de los
miembros de la alta sociedad estaban en edad de
compromiso y preparación para el matrimonio. Ahora que lo
pienso, en el año de la boda, Gladys tenía la misma edad que
la mujer frente a ella.
Biern miró el cielo nocturno bordado con fuegos artificiales,
reflexionando sobre los recuerdos inesperados. Fue con
Gladys la noche anterior hace 4 años. Ninguno de los dos
disfrutaba de este tipo de juegos, pero era una gran
responsabilidad para ellos mostrarles a los dulces recién
casados, por lo que subieron juntos al barco.
Como todos los años, la noche del río Arbit deslumbraba con
luces de colores. Gladys, que tenía mal el cutis desde el día de
la competición de remo, daba muestras de ser especialmente
dura con el barco. Cuando comenzaron los fuegos artificiales,
su tez estaba pálida como un hombre enfermo.
Sin embargo, Gladys mantuvo su posición hasta el final y
devolvió el amor y el apoyo que le brindó a la Princesa
Heredera. Era un aspecto que merecía reconocimiento como
un gran sentimiento de reina. Esa fue también la razón
principal por la que Biern aceptó el matrimonio con Gladys.
Solo una semana después se reveló la razón por la cual la
princesa heredera no se sentía bien el día del festival de
verano. estaba embarazada
Felicitaciones, mi señor. Pronto serás padre.
El médico de la familia real transmitió las palabras de Cha
Kyung-ha con emoción. Biern le dio una respuesta razonable
sol