FARMACIA PEDIÁTRICA
Trastorno por déficit de atención
con hiperactividad
Enfoque integral
■ SALVADOR GIMÉNEZ SERRANO • Médico de familia.
El autor analiza la etiología, la
clínica, el diagnóstico, la evolución
y el tratamiento del trastorno por
déficit de atención con
hiperactividad, que sufre entre el 4
y el 12% de los niños en edad
escolar, aunque también afecta a la
población adulta. El artículo
incide, asimismo, en las estrategias
psicológicas y educativas que
pueden emplear padres, maestros y
los propios afectados para mejorar
su rendimiento académico, laboral
y social.
C
asi todos los niños tienen
momentos en los que su com-
portamiento parece fuera de
todo control. Pueden estar
moviéndose continuamente, haciendo rui-
do sin parar, ser incapaces de esperar su
turno y chocar contra todos y contra todo
lo que les rodea. En otros momentos pare-
cen caer en un estado de sopor y sueñan
despiertos, sin prestar atención a nada y
sin acabar aquello que han empezado.
Sin embargo, para algunos niños,
este tipo de comportamiento es algo
más que un problema ocasional. Los
niños con trastorno por déficit de aten-
ción con hiperactividad (TDAH) tienen
problemas de comportamiento tan fre-
cuentes y graves que interfieren con su
capacidad para vivir una vida normal.
A menudo estos niños tienen proble-
mas de relación con hermanos y otros
niños en el colegio, en casa y en cual-
quier otro lugar. Los que tienen un pro-
blema con la falta de atención, general-
mente tienen un déficit de aprendizaje.
Su naturaleza impulsiva los pone en
peligro físico. Puesto que los niños con
TDAH tienen dificultad para controlar
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TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN CON HIPERACTIVIDAD
su comportamiento, suelen ser etique- Tabla I. Síntomas del TDAH
tados como «niños malos».
El TDAH es una disfunción del
cerebro que hace difícil que los niños Síntoma Comportamiento del niño
puedan controlar su comportamiento.
Afecta a entre el 4 y el 12% de los Falta de atención Es difícil que preste atención, sueña despierto
niños en edad escolar, y los varones Parece que no escucha
son diagnosticados tres veces más fre- Se distrae fácilmente del trabajo o del juego
cuentemente que las mujeres. No cuida los detalles, comete errores por descuidos
Sin tratamiento, las formas más gra- No sigue las instrucciones ni acaba las tareas
ves de TDAH pueden conducir a pro- Es desorganizado
blemas vitales serios como una escola-
rización deficiente, tendencia a la Pierde gran cantidad de cosas importantes
delincuencia o a tener problemas con Olvida las cosas
la ley, malas relaciones personales e No quiere hacer cosas que requieran un esfuerzo mental continuado
incapacidad para mantener un trabajo. Hiperactividad Está en continuo movimiento, como si tuviera un motor
Sin embargo, existe tratamiento efi- No puede estar sentado
caz. Si un niño tiene TDAH, el pedia- Habla demasiado
tra puede ofrecerle un plan terapéutico Es nervioso e impaciente
a largo plazo para ayudarle a llevar Corre, salta y se sube a sitios no permitidos
una vida sana y feliz. Los padres No puede jugar tranquilamente
desempeñan un papel muy importante Impulsividad Actúa y habla sin pensar
en este tratamiento.
Puede cruzar la calle sin mirar el tráfico primero
Tiene problemas para guardar su turno
CAUSAS DEL TDAH Reclama respuestas antes de completar las preguntas
Interrumpe a los demás
La mayoría de la gente cree que el
TDAH es el resultado de algún tipo de
lesión cerebral. Ahora se sabe que la aprendizaje. Por ello suele ser el maestro esta forma de TDAH no son hiperacti-
estructura cerebral de los niños con el primero en notar la falta de atención, vos. Puesto que no interrumpen la clase
TDAH es normal, pero la química de su la hiperactividad, así como la impulsivi- ni las actividades, sus síntomas pueden
cerebro no lo es. Los niños con TDAH dad y el deseo de llamar la atención de pasar inadvertidos. Esta forma de
no producen los suficientes neurotrans- los padres acerca de estos síntomas. En TDAH es más común entre las niñas.
misores químicos en áreas cerebrales la consulta del pediatra también puede – Hiperactivo/impulsivo. Los niños
clave: las responsables del pensamiento surgir esta cuestión. En sus visitas perió- con este tipo de TDAH muestran un
organizado. Sin los suficientes neuro- dicas, los pediatras suelen plantear pre- comportamiento hiperactivo e impulsivo,
transmisores, estos centros organizati- guntas como las siguientes: pero son capaces de prestar atención.
vos cerebrales no funcionan bien. – Falta de atención/hiperactividad/
El niño con TDAH no lo padece por – ¿Qué tal va el niño en la escuela? impulsividad. Los niños con este tipo de
tener unos «malos padres», si bien un – ¿Tiene problemas de aprendizaje que TDAH muestran los tres tipos de sínto-
ambiente doméstico o escolar desorga- haya detectado el maestro o los padres? mas. Es el tipo más común de TDAH.
nizado puede hacer que los síntomas – ¿El niño es feliz en la escuela?
empeoren. El TDAH tampoco está – ¿Tiene problemas para acabar el Es muy importante prestar mucha
causado por una dieta que contenga trabajo de clase o los deberes en casa? atención a la seguridad, ya que un
demasiado azúcar, poco azúcar o – ¿Están los padres preocupados por niño con TDAH no siempre es cons-
aspartamo, un edulcorante artificial. algún problema de comportamiento en ciente de los peligros y puede lesio-
Tampoco se debe al consumo excesivo la escuela, en casa o en la relación con narse con facilidad. Hay que tener
de aditivos o colorantes alimentarios, a los amigos? especial cuidado con:
alergias alimentarias o de otro tipo, o a
un déficit de vitaminas. Y tampoco lo Las respuestas a estas preguntas o – El tráfico.
causan el ver demasiada televisión, las similares pueden señalar la necesidad – Las armas de fuego, herramientas
luces fluorescentes o los videojuegos. de una evaluación más profunda para manuales de bricolaje, etc.
el TDAH. Una parte de cualquier eva- – Las piscinas.
luación es la identificación de sínto- – Cortacéspedes y otras herramien-
COMPORTAMIENTOS mas del comportamiento. El TDAH tas eléctricas.
Y SÍNTOMAS COMUNES incluye tres síntomas del comporta- – Productos químicos, de limpieza,
miento: falta de atención, hiperactivi- medicamentos, etc.
De vez en cuando, casi todos los niños dad e impulsividad. La tabla I explica
parecen mostrar los síntomas del trastor- e ilustra estos síntomas. Las tablas II, III y IV ofrecen pautas
no por déficit de atención con hiperacti- Los niños con TDAH pueden tener para que los padres, los maestros y los
vidad (TDAH). Es normal que muestren uno o más de los grupos de síntomas propios afectados por el TDAH, res-
alguno de estos síntomas alguna vez. El relacionados en la tabla anterior. Nor- pectivamente, afronten mejor los retos
niño puede reaccionar así al estrés del malmente los síntomas permiten la de la vida diaria.
colegio o de casa, puede estar ansioso, clasificación en uno de los siguientes
preocupado o deprimido por estar pasan- tipos de TDAH:
do un momento difícil de su vida, pero DIAGNÓSTICO
eso no significa que tenga un TDAH. – Falta de atención solamente (antes
El TDAH auténtico se muestra de for- se conocía como trastorno por déficit de El pediatra determinará si un niño tie-
ma persistente y suele interferir con el atención [TDA], a secas). Los niños con ne trastorno por déficit de atención
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TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN CON HIPERACTIVIDAD
Tabla II. Recomendaciones para los padres de niños con TDAH con hiperactividad (TDAH) mediante
las recomendaciones estándar desarro-
Los niños con TDAH son difíciles para los padres. Tienen problemas para comprender lladas con la Academia Americana de
las instrucciones. Normalmente están en constante actividad. Ello supone un reto para Pediatría (AAP), aplicables a niños de
los adultos. Unos pocos cambios en el ritmo de vida doméstico pueden ayudar: entre 6 y 12 años de edad.
Organizar un horario en casa Es difícil diagnosticar un TDAH en
Establecer unos horarios específicos para despertarse, comer jugar, hacer los deberes, niños menores de 5 años. Ello se debe a
las tareas de casa, ver la televisión o jugar con videojuegos, e irse a la cama. Escribir que muchos niños de edad preescolar
el horario en una pizarra o en un hoja de papel y colgarlo en un sitio en donde el niño tienen algunos de los síntomas del
siempre pueda verlo. Si el niño aún no puede leer, usar dibujos para ilustrar TDAH en diferentes situaciones. Ade-
las actividades de cada día. Explicar por adelantado cualquier cambio en la rutina más, los niños cambian muy rápidamen-
doméstica diaria
te durante los años preescolares. Tam-
bién es difícil diagnosticar un TDAH
Escribir las normas de casa una vez el niño llega a la adolescencia.
Hacerlas sencillas, claras y cortas. Es importante explicar qué pasará cuando se No existe una única prueba diagnós-
obedezcan las reglas y cuando no se obedezcan; esta información también debe tica del TDAH. El proceso diagnóstico
escribirse junto a las normas. El castigo por romper las normas debe ser justo, requiere varios pasos e implica la
inmediato y constante obtención de mucha información a
Ser positivo partir de múltiples fuentes. Los padres,
Explicar al niño lo que se quiere en lugar de lo que no se quiere. Recompensar al niño los niños, el colegio del niño y otros
con regularidad por buen comportamiento, incluso por cosas tan pequeñas como ir cuidadores suelen estar implicados en
bien vestido o cerrar la puerta con cuidado. Los niños con TDAH con frecuencia la evaluación del comportamiento del
pasan gran parte del día siendo amonestados por lo que hacen mal. También necesitan niño en el que se sospecha un TDAH.
ser felicitados por hacer cosas bien Los niños con TDAH muestran sig-
Asegurarse de que se han entendido las instrucciones nos de falta de atención, hiperactivi-
En primer lugar captar la atención del niño. Mirarlo directamente a los ojos. Hablar al dad e impulsividad de formas específi-
niño con voz clara, firme y calma y decirle específicamente lo que se quiere. Preguntar cas. El pediatra suele comparar el
al niño para que repita las instrucciones que se le han dado. Es preferible dar comportamiento del niño con el de
instrucciones sencillas y cortas. Para las tareas difíciles, dar solo 1 o 2 instrucciones otros niños de su edad, a partir de la
cada vez. Felicitar al niño cada vez que complete uno de estos pasos información recogida sobre el paciente
Ser coherente en el que se sospecha un TDAH.
Prometer solo aquello que se va a hacer. Hacer lo que se dice que se va a hacer. Para confirmar el diagnóstico de
Repetir las instrucciones y preguntar sobre ellas varias veces no suele funcionar. TDAH, estos comportamientos deben:
Cuando el niño no obedezca, avisar una sola vez con voz tranquila. Si el aviso no
– Ocurrir en más de un ambiente,
funciona, castigar tal como se ha prometido como en casa, en el colegio y en situa-
Asegurarse de que alguien vigila al niño en todo momento ciones sociales.
Puesto que son impulsivos, los niños con TDAH necesitan más supervisión por un – Ser más graves que en otros niños
adulto que otros niños de la misma edad. Hay que asegurarse que un adulto supervisa de la misma edad.
al niño durante todo el día – Empezar antes de que el niño
Vigilar al niño cuando esté con sus amigos cumpla los 7 años, si bien los síntomas
Para un niño con TDAH es difícil aprender técnicas sociales. Hay que ser cuidadoso de un TDAH pueden no ser reconoci-
al seleccionar los compañeros de juego para el niño, que deberían tener un lenguaje dos hasta que el niño es mayor.
y unas actividades físicas similares. Al principio invitar solo a 1 o 2 amigos. Vigilarlos – Continuar durante más de 6
cuidadosamente mientras juegan. Recompensar con frecuencia el buen meses.
comportamiento en el juego. Y sobre todo no permitir los golpes, los empujones – Hacer difícil el buen funciona-
ni los gritos en casa miento del niño en el colegio, en casa
Ayudar con las actividades escolares y en situaciones sociales.
Las mañanas de los días escolares suelen ser difíciles para los niños con TDAH. Dejar
preparadas por la noche la ropa que se ha de poner por la mañana y la mochila del
Además de evaluar el comporta-
colegio. Despertar y levantar al niño con tiempo suficiente para que pueda vestirse y miento del niño, el pediatra realizará
tomarse un buen desayuno una exploración física. Es necesaria
Establecer una rutina para los deberes escolares
una historia médica completa para
poner el comportamiento del niño en
Buscar un lugar tranquilo para hacer los deberes, lejos de distracciones como otras su contexto y descartar otras enferme-
personas, la televisión y los videojuegos. Repartir el tiempo para los deberes en dades que puedan afectar a su conduc-
pequeñas partes y hacer breves interrupciones. Por ejemplo, dar al niño la merienda ta. El pediatra también hablará con el
al salir del colegio y dejarlo jugar unos minutos. A continuación empezar la hora niño acerca de sus actos y sentimien-
de los deberes. Hacer interrupciones frecuentes para «ratos divertidos» dejando que tos. Finalmente, podrá remitir al niño
el niño haga algo que le guste. Dar al niño grandes dosis de ánimo, pero dejar que a otros especialistas pediátricos si
haga los deberes él solo existe la sospecha de alguno de los
Concentrarse en el esfuerzo no en el resultado siguientes problemas:
Recompensar al niño cuando intente acabar los deberes, no solo por el buen
resultado. Se puede dar una recompensa extra por hacerlo mejor – Retraso mental.
Hablar con los profesores del niño – Trastorno del desarrollo, como pro-
Informarse de cómo va el niño en el colegio, en clase, en el patio, en el comedor. blemas con el habla, problemas motores
Pedir informes escritos a diario o semanalmente de los maestros. Estas notas deben
o discapacidad para el aprendizaje.
– Enfermedad crónica en tratamien-
incluir las cosas buenas y las no tan buenas. Pedir al profesor el programa del curso
to con una medicación que pueda
para trabajar con el niño en casa interferir con el aprendizaje.
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TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN CON HIPERACTIVIDAD
– Problemas visuales o auditivos. Tabla III. Recomendaciones para los maestros de niños con TDAH
– Historia de abuso.
– Ansiedad mayor o depresión mayor. Para ayudar en la escuela a los niños que sufren un trastorno por déficit de atención
– Marcada agresividad. por hiperactividad, en primer lugar se recomienda a los maestros que se informen
– Posible enfermedad convulsiva. sobre el problema y sus manifestaciones. Además, observar las siguientes pautas
puede ayudarles a manejar mejor a los alumnos que lo presentan
Los padres deben proporcionar la Identificar los aspectos específicamente problemáticos para cada alumno
máxima información sobre el compor- Por ejemplo, un estudiante con TDAH puede tener problemas para empezar
tamiento de su hijo y cómo afecta a su una tarea, mientras que otro puede tener problemas para finalizar una tarea
vida en casa, en la escuela y en otros y empezar la siguiente. Cada alumno necesita un tipo de ayuda distinto
ambientes sociales. El pediatra necesi- Escribir las normas, los horarios y las tareas
ta saber qué síntomas muestra el niño,
cuánto tiempo hace que aparecen y la Normas y rutinas claras ayudarán a los alumnos con TDAH. Disponer de horarios
forma en que le afectan a él y a su específicos para tareas específicas. Avisar de los cambios en el horario
familia. Puede ser preciso rellenar Enseñar al alumno la forma de usar la agenda escolar y el horario de clases
cuestionarios o escalas de puntuacio- También conviene adiestrarles en las técnicas de estudio y las estrategias
nes sobre su comportamiento. de aprendizaje y reforzarlas con periodicidad
Para un diagnóstico preciso, el Ayudar al alumno con sus problemas de actividad física
pediatra necesitará información del Por ejemplo, permitir al alumno que haga alguna de sus tareas estando de pie o junto a
niño desde el punto de vista del maes- la pizarra. Realizar interrupciones breves y programadas
tro y de la escuela. Los niños de 6 a 12 Asegurarse de proporcionar las instrucciones paso a paso y de que
años pasan gran parte del tiempo diario el alumno sigue estas instrucciones
en el colegio y los maestros proporcio- Dar las instrucciones tanto verbalmente como por escrito. Muchos alumnos
nan valiosas evaluaciones, ya sea ver- con TDAH también se benefician de realizar los pasos de una tarea como si fueran
balmente, o por escrito, de lo siguiente:
tareas separadas
– Comportamiento del niño en clase. Permitir que el alumno realice el trabajo con el ordenador
– Patrón de aprendizaje del niño. Trabajar conjuntamente con los padres del alumno
– Duración de los síntomas problemá- El objetivo común debe ser crear y poner en marcha un plan educativo a medida
ticos. de sus necesidades. Es positivo compartir información periódicamente sobre la forma
– Forma en que los síntomas afectan en que evoluciona el alumno tanto en clase como en casa
al progreso escolar del niño. Tener grandes expectativas para el alumno
– Formas en que el programa de cla- No obstante, hay que tener paciencia e intentar nuevas formas para hacer las cosas.
se puede adaptarse para ayudar al niño. Maximizar las posibilidades del alumno para el éxito
– Si existen otras condiciones que
pueden ser afectadas por los síntomas.
Con frecuencia, el niño no muestra ce hacia el final de la adolescencia. – Entrenamiento de los padres.
el mismo comportamiento en casa que Alrededor de la mitad de los niños con – Estrategias de intervención sobre el
en otros entornos. Otras personas que TDAH seguirán siendo distraídos, ten- comportamiento.
tienen contacto con el niño también drán cambios súbitos del estado de – Un programa educativo apropiado.
pueden proporcionar información ánimo, un temperamento fuerte y – Educación sobre el TDAH.
importante sobre su comportamiento. serán incapaces de completar algunas – Asesoramiento individual y familiar.
No existen análisis ni exploraciones tareas. Los niños cuyos padres les dan – Tratamiento farmacológico.
para el diagnóstico del TDAH. A cariño, son comprensivos y trabajan en
pesar de que se ha investigado, no se cooperación con los educadores en el Las intervenciones sobre el compor-
ha encontrado utilidad diagnóstica en colegio, los profesionales de la salud tamiento son un componente impor-
la determinación del nivel de plomo en mental y otros médicos tienen las tante del tratamiento de los niños con
sangre, de los niveles de hormonas máximas posibilidades de convertirse TDAH. Entre ellas se encuentran el
tiroideas, de las pruebas de rendimien- en adultos con un buen funcionamien- entrenamiento de la constancia, el uso
to continuado computerizado, de los to a todos los niveles. del reforzamiento positivo y el apren-
estudios de imágenes cerebrales como dizaje de las técnicas de resolución de
la tomografía computerizada (TC) o la problemas, comunicación y autocon-
resonancia magnética (RNM), ni del TRATAMIENTO trol. Los niños, y especialmente los
electroencefalograma (EEG). En algu- adolescentes, deben estar activamente
nos casos, sin embargo, el pediatra La instauración de un tratamiento implicados en los equipos de planifi-
puede solicitar estas u otras explora- apropiado del TDAH es muy impor- cación escolar y tratamiento. Los pla-
ciones para confirmar o descartar otras tante. Los niños o adultos con TDAH nes de tratamiento deben estar hechos
enfermedades. que no reciben un tratamiento adecuado a la medida de las necesidades de cada
pueden padecer consecuencias graves, individuo y familia.
como una baja autoestima, deficiencias El éxito escolar puede requerir toda
EVOLUCIÓN DEL TRASTORNO sociales y académicas, drogadicción y una variedad de intervenciones.
un posible aumento del riesgo de Muchos niños con TDAH pueden reci-
Antes se pensaba que el TDAH crece- comportamiento antisocial y criminal. bir una enseñanza estándar en la clase
ría con los niños. Hoy se sabe que no El tratamiento de los niños con normal, con mínimos ajustes del entor-
tiene por qué ser así en la mayoría de TDAH requiere intervenciones médi- no. Otros requerirán mayor asistencia
los casos. Los niños con TDAH suelen cas, educativas, conductuales y psico- mediante servicios educativos especia-
mejorar cuando se hacen mayores y lógicas. Este enfoque terapéutico les. Estos servicios pueden realizarse
aprenden a manejar sus problemas. La integral se denomina multimodal e dentro de la clase educativa normal o
hiperactividad normalmente desapare- incluye: pueden precisar un lugar especial para
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TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN CON HIPERACTIVIDAD
Tabla IV. Estrategias personales para adolescentes y adultos con TDAH dable seguir las instrucciones del médi-
co aunque pueda parecer que la medica-
Las siguientes pautas de acción pueden hacer más fácil la realización de las tareas ción no funciona, si bien es aconsejable
diarias y el desarrollo de las relaciones interpersonales para los adolescentes y adultos consultarle si se tienen motivos para
que padecen un TDAH: pensar que hay ausencia de efecto.
– Si es necesario, preguntar al maestro o al jefe para que repita las instrucciones, – Lo mejor es tomar la medicación
en lugar de creer que se han entendido de 30 a 45 minutos antes de las comi-
– Dividir las tareas grandes y prolongadas en tareas más sencillas y más pequeñas. das, preferiblemente antes del desayu-
Marcarse un tiempo para cada tarea y recompensarse a sí mismo cuando se haya no y antes de la comida. Esta última
completado cada una de ellas dosis puede administrarse en la escue-
– Cada día, hacer una lista de lo que hay que hacer. Planificar el mejor orden para la. Si ello no es posible, se pueden
hacer cada cosa. Luego marcarse un horario para cada una de ellas. Utilizar
emplear las formulaciones de acción
prolongada. Este tipo de medicamen-
un calendario o una agenda para ir cumpliendo lo que se ha planificado tos no debe ser tomado a trozos, ni
– Trabajar en un ambiente tranquilo. Hacer una sola cosa cada vez. Darse a uno masticado mientras se ingiere. Las for-
mismo pequeños descansos mulaciones de acción prolongada se
– Escribir las cosas que se necesita recordar en una agenda con separadores. Escribir toman una sola vez al día, preferible-
en las distintas secciones los distintos tipos de información, como obligaciones, citas, mente antes del desayuno.
números de teléfono, etc. Llevar la agenda encima en todo momento
– Escribirse notas a uno mismo para ayudarse a recordar lo que hay que hacer. Pegar Es importante saber que algunos de
las notas en el espejo del lavabo, la puerta de la nevera, la taquilla del trabajo, el los tratamientos farmacológicos que se
salpicadero del coche, o allí donde es más probable que sea necesario recordar lo que emplean en el tratamiento del TDAH
hay que hacer son «fármacos de especial control
– Guardar juntas las cosas parecidas. Por ejemplo: poner los videojuegos en un lugar médico», para los que existen condi-
y las cintas de audio en otro. Las facturas en un lugar y los talonarios en otro ciones específicas de prescripción y
– Crear una rutina. Levantarse cada día a la misma hora y de la misma forma para ir al dispensación.
colegio o a trabajar Si bien la medicación empleada para
– Hacer ejercicio, alimentarse con una dieta equilibrada y dormir lo suficiente
el tratamiento del TDAH ha demostra-
do mejorar la capacidad del paciente
Adaptado de: Weinstein C. Cognitive Remediation Strategies. Journal of Psychotherapy Practice
para realizar tareas específicas, como
and Research 1994;3(1):44-57. prestar atención o tener un mayor
autocontrol en ciertas situaciones,
todavía no ha sido posible confirmar si
puede mejorar aspectos más generales
satisfacer las necesidades de aprendi- tran mejorías en la tolerancia a la frus- de la vida, como las relaciones o las
zaje específicas del niño. tración, el cumplimiento e incluso la técnicas de aprendizaje y lectura.
escritura. Asimismo, pueden mejorar Las personas con TDAH son visita-
Farmacoterapia las relaciones con los padres, los ami- das con periodicidad por su médico.
Los psicoestimulantes son algunos de gos y los maestros. Durante estos controles, el médico se
los medicamentos empleados para tra- informa de lo que los padres tienen
tar el trastorno por déficit de atención Efectos secundarios y otras que decir acerca de su hijo con TDAH.
con hiperactividad. Entre ellos se particularidades Se pueden realizar interrupciones del
encuentran metilfenidato y pemolina. Como efectos secundarios, los psicoesti- tratamiento después de un tiempo en
Si bien estos medicamentos tienen un mulantes pueden producir una disminu- que la medicación se haya mostrado
efecto estimulante en la mayoría de las ción del apetito, dolor de estómago o eficaz, para ver si sigue siendo necesa-
personas, ejercen un efecto calmante dolor de cabeza. La pérdida del apetito ria. El mejor momento para realizar
en los niños con TDAH. puede producir pérdida de peso en algu- estas interrupciones suele ser el de las
Otros medicamentos empleados en nas personas. Este efecto secundario vacaciones escolares. La duración del
ocasiones para el tratamiento del TDAH parece ser más común en los niños. A tratamiento farmacológico es variable
son clonidina, imipramina y bupropion. algunos pacientes les provocan insomnio. de un paciente a otro. Algunos pacien-
En nuestro país están comercializados Para evitar algunos efectos secundarios tes pueden necesitar solamente un tra-
también cafeína, modafinilo y complejos de los psicoestimulantes, como el aumen- tamiento corto de uno o dos años,
vitamínicos del grupo B. to de la frecuencia cardíaca, el dolor torá- mientras que otros lo necesitan duran-
Los compuestos psicoestimulantes cico o los vómitos, se recomienda: te años. En algunos casos, el TDAH
son los medicamentos más amplia- puede continuar durante la adolescen-
mente utilizados para el tratamiento de – Emplear la mínima dosis posible, cia y la edad adulta (tabla V).
los síndromes relacionados con el que controle los síntomas de hiperacti-
TDAH. Fueron administrados por pri- vidad. Facilitar la adherencia al tratamiento
mera vez en 1937 a niños con proble- – Tomar la medicación con los ali- Es muy importante ayudar a los niños
mas de comportamiento y aprendizaje. mentos si afecta al estómago. y adolescentes a que se sientan cómo-
Se cree que modifican los niveles de – Planificar un régimen que permita dos con una medicación que deben
algunos neurotransmisores cerebrales. no tomar medicación los fines de tomar diariamente. Pueden pensar que
Entre el 70 y el 80% de los niños con semana. la obligación de medicarse les hace
TDAH responden positivamente a – Los niños que pierden peso mien- diferentes de sus compañeros de clase
estas medicaciones. Mejoran la capa- tras siguen tratamiento contra el o que les pasa algo muy grave. La
cidad de atención, presentan menos TDAH pueden recibir tentempiés extra Children and Adults with Attention
impulsividad y un comportamiento durante el día. Deficit Disorders (organización de
más satisfactorio durante las tareas, – Es importante tomar la medicación Niños y Adultos con Trastornos por
especialmente en ambientes estructu- tal como ha prescrito el médico, no con Déficit de Atención o CHADD en sus
rados. Algunos niños también mues- mayor ni menor frecuencia. Es recomen- siglas inglesas) es una prestigiosa ins-
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TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN CON HIPERACTIVIDAD
Tabla V. Mitos y realidades sobre los psicoestimulantes – Estimularlos a identificar formas
en las que la medicación facilita que
Mito hagan las cosas que son importantes
Los psicoestimulantes utilizados en la infancia o adolescencia pueden conducir para ellos, como hacer amigos, tener
a la drogadicción en etapas posteriores de la vida éxito en el colegio o jugar. ■
Realidad
Los psicoestimulantes ayudan a muchos niños a concentrarse y tener mayor éxito
en el colegio, en casa y en los juegos. Evitar las experiencias negativas en el momento BIBLIOGRAFÍA GENERAL
en que se están experimentando en realidad ayudará a prevenir adicciones y otros Barkley R. A new look at ADHD: Inhibi-
problemas emocionales en el futuro tion, time, and self-control [documento
Mito en vídeo]. New York: Guilford, 2000.
Responder bien a un fármaco psicoestimulante demuestra que una persona tiene un Barkley R. Taking charge of AD/HD: The
TDAH complete authoritative guide for parents.
New York: Guilford, 2000.
Realidad Dendy SAZ. Teaching teens with ADD
Los psicoestimulantes permiten que muchas personas puedan concentrarse y prestar and ADHD: A quick reference guide for
más atención, tanto si tienen TDAH como si no. Simplemente, la mejoría es más teachers and parents. Bethesda: Woodbi-
evidente en las personas con TDAH ne House, 2000.
Mito Fowler M. Maybe you know my kid: A
La medicación debe ser interrumpida cuando el niño llegue a la adolescencia parent’s guide to identifying, understan-
ding, and helping your child with ADHD.
Realidad 3rd ed. New York: Citadel, 1999.
En absoluto. Alrededor del 80% de los pacientes que necesitan la medicación en Fowler M. Maybe you know my teen: A
la edad infantil, la siguen necesitando durante la adolescencia y aproximadamente parent’s guide to helping your adolescent
el 50% sigue necesitando la medicación en la edad adulta with attention deficit hyperactivity disor-
der. New York: Broadway Books, 2001.
National Institutes of Health. Diagnosis
titución dedicada a las personas con mentos antialérgicos empleados por and treatment of attention deficit hype-
trastornos de atención, que sugiere otros niños de la clase. Explicar que ractivity disorder. NIH Consensus State-
varias formas en las que los padres y las medicinas son simplemente una ment [documento electrónico] 1998;
los maestros pueden ayudar a los herramienta para ayudarles a concen- 16(2):1-37. Disponible en: [Link]/
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Wodrich DL. Attention deficit hyperacti-
cación de manera positiva: – Subrayar la suerte que tienen los vity disorder: What every parent wants
– Comparar las pastillas con las niños de que su problema tenga trata- to know. 2nd ed. Baltimore: Paul H.
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