COMUNICACIÓN

Madrid, 31 de mayo de 2021

Sistemas de Distribución de Gases Medicinales: ¿simple o

doble etapa de regulación?
● Air Liquide Healthcare apuesta por los sistemas de gases medicinales canalizados de
doble regulación, los cuales aumentan la capacidad de las redes en cuanto a los
caudales de suministro, asegurando la continuidad de la distribución de gases y
evitando caídas de presión en situaciones de sobreconsumo, lo que se traduce en
seguridad para los pacientes.

De acuerdo con el Real Decreto Legislativo 1/2015 los Gases Medicinales, como es el caso del
Oxígeno medicinal, son considerados medicamentos. Sin embargo este medicamento, al contrario de
lo que ocurre normalmente, se encuentra acondicionado dentro de botellas o tanques criogénicos a
presión. Debido a sus particularidades- su forma de acondicionamiento, transporte y administración-
en relación con otros medicamentos el Oxígeno medicinal, presente en todos los hospitales, plantea
algunos retos adicionales.

El Oxígeno Medicinal se puede administrar a través de botellas -suelen ser utilizadas en pacientes
que no requieren altos flujos de Oxígeno Medicinal o grandes cantidades (medida en m3/hora)- , o
mediante redes, denominadas Sistemas de Distribución de Gases Medicinales o SDGM.

El Sistema de Distribución de Gases Medicinales

Los SDGM tienen como objetivo el transporte de los gases medicinales desde las unidades de
producción/almacenamiento hasta las tomas de gases. Dado que sirven para el transporte de
medicamentos, deben obedecer a normas estrictas que garanticen la seguridad para los
profesionales sanitarios y pacientes, y la calidad del producto. El SDGM se debe diseñar con
referencia a algunas de las siguientes normativas:

● FD S 90-155: 2016 - Sistemas de distribución de gases medicinales comprimidos y de vacío -

que incluye las especificaciones para el diseño del SDGM según el sistema de doble
reducción.
● ISO 7396:2016 - Sistemas de distribución de gases medicinales comprimidos y de vacío -
requisitos para el diseño de un SDGM.
● HTM 2022 – Sistema de distribución de gases medicinales - incluye las especificaciones para
el diseño del SDGM según el sistema de reducción simple.

Cuando un hospital se prepara para instalar una red de gases medicinales, ésta se diseña en
función de la normativa, la cual considera las diferentes necesidades de cada servicio, y establece un
flujo de 10 l/min por paciente con un coeficiente de simultaneidad del 10 al 20%. Eso significa que por
ejemplo en un servicio con 10 tomas, se estima que funcionen simultáneamente entre una o dos
tomas en el mismo periodo de tiempo. Estos parámetros, que demostraron ser suficientes en
condiciones pre-COVID, no lo han sido durante la pandemia por los motivos que veremos a
continuación.

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Comportamiento de los SDGM ante Elevadas Demandas de Oxígeno Medicinal

Debido a la situación de pandemia que se atraviesa mundialmente, se ha producido un aumento

considerable en el número de pacientes que requirieron la administración de Oxígeno medicinal, lo
que ha resultado en un aumento del coeficiente de simultaneidad de consumo de Oxígeno cercano al
100%. Además del elevado número de pacientes, un porcentaje de ellos necesitó ser tratado con una
terapia que requirió grandes cantidades de Oxígeno, denominada terapia de alto flujo (con consumos
de 30 a 60 l/min por paciente), lo que representó un aumento del consumo de Oxígeno 5 veces
superior al supuesto empleado para el diseño de la instalación, poniendo en riesgo el
suministro de Oxígeno en el hospital.
Esta situación ha cambiado de forma drástica las condiciones para las que se calculó y construyó el
SDGM, como se demuestra en la tabla:

Escenarios

Consumos A B C D

litros / min 10 15 30 70

m3 / hora 0,6 0,9 1,8 4,2

m3 / dia 14,4 21,6 43,2 100,8

Tabla 1. Consumos de Oxígeno Medicinal a diferentes flujos

A&B - Pacientes con necesidad de flujos habituales
C&D - Pacientes con necesidad de altos flujos- Covid (3-7 veces mayor que A)

Administrar Oxígeno a alto flujo en lugar de a los flujos habituales en oxigenoterapias tradicionales
(menores de 15 l/min), tiene consecuencias en la red de distribución, dependiendo su impacto de si
ésta es de simple o de doble etapa de regulación de presiones.

Los Sistemas de Simple y Doble Etapa de Regulación

● Hospitales con reducción simple de presión

Es el tipo de instalación en la que la presión se regula a la salida de las centrales y se distribuye por
las canalizaciones a la misma presión a todo el hospital.
Al colocar los caudalímetros de alto flujo en estos hospitales de forma masiva bajará la presión de la
red, pudiendo plantear problemas en todo el hospital en los casos de altas demandas de Oxígeno,
obligando a un ajuste constante de las presiones a la salida de las centrales según el
consumo en ese momento. Por ese motivo es la situación más desfavorable ante elevadas
demandas de Oxígeno medicinal.

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● Hospitales con doble reducción de presión

La doble reducción de presión, también conocida como sistema de distribución de doble etapa,
considera la instalación de un regulador de presión en cada entrada de servicio, dedicado
exclusivamente a la alimentación de las tomas de dicho servicio. A la salida de la central de
gases, se regula una primera vez la presión (9 bar) y a la entrada de cada servicio se regula una
segunda vez hasta la presión de suministro de las tomas según el gas. Eso permite minimizar las
posibles pérdidas de carga que se puedan producir en el sistema de distribución ya que, al
tener una presión superior en la red primaria, está asegura la presión requerida en cada toma,
contribuyendo para asegurar la continuidad de la distribución de gases y evitando caídas de
presión en situaciones de sobreconsumo.
De acuerdo con el tipo de reductores instalados, se debe tener en cuenta lo siguiente:

● Reductores de 15 Nm3/h: no deben colocarse más de 2 pacientes con un alto flujo para un
diámetro interno de la tubería de Oxígeno mínimo de 10 mm.
● Reductores de 40 Nm3/h: no deben colocarse más de 7 pacientes con un alto flujo para un
diámetro interno de la tubería de Oxígeno mínimo de 13 mm.

Hay que tener en cuenta que estas indicaciones son teóricas, ya que influyen varios factores, como el
diámetro de las tuberías, la distancia a las plantas, etc.

Para que la red de distribución de gases medicinales pueda proporcionar a sus pacientes el Oxígeno
medicinal que necesitan, se deben seguir algunas recomendaciones:

● Cada sistema de distribución de gases medicinales tiene una capacidad máxima de

suministro, y los hospitales deben ser conscientes de esto.
● Los equipos de suministro de alto flujo de Oxígeno a los pacientes, deben estar lo
menos concentrados posible para no sobrecargar una zona del hospital.
● Los pacientes que necesiten utilizar equipos de alto flujo deben ubicarse en las
habitaciones más cercanas a los conjuntos de segunda reducción o donde los
diámetros de las tuberías de Oxígeno sean mayores.
● Hay que comprobar si hay ruido, vibración o condensación en los reductores de presión
o en las tuberías de la red de distribución. Esto, junto con los ruidos "silbantes" de las
tuberías, nos alerta de un consumo elevado y de velocidades del gas superiores a las
condiciones normales.
● En caso de que haya fugas en la instalación hay que eliminarlas para garantizar un
suministro seguro.

En Air Liquide Healthcare todos los Sistemas de Distribución de Gases Medicinales se diseñan
mediante un sistema de doble reducción conforme a las normas UNE-EN ISO 7396-1:2016 y UNE
EN ISO 13485. Entre los beneficios proporcionados por un sistema de distribución de doble etapa
destacamos:
● Estabilidad de suministro en lo referente a presión y caudal asociado.
● No existen diferenciales de presión entre los diferentes servicios del hospital.
● Gracias a la regulación particular exclusiva de cada servicio se garantiza caudal y
presiones de suministro prescritos por la Norma.

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● Ante picos de consumo la instalación no experimenta fluctuaciones de caudal o presión.

De igual manera sucede en momentos valle de consumo.
● Se eliminan errores de dispensación de medicamento gracias a la estabilidad de la red.
● Son capaces de suministrar altos flujos de Oxígeno (60 l/min) sin que esto afecte al
normal funcionamiento de la actividad hospitalaria global.
● Sencillez de ampliación de redes sin que esto afecte a la red primaria de suministro.

Air Liquide Healthcare ha apostado desde hace mucho tiempo por los sistemas de gases medicinales
canalizados de doble regulación, los cuales aumentan la capacidad de las redes en cuanto a los
caudales de suministro, asegurando la continuidad de la distribución de gases y evitando
caídas de presión en situaciones de sobreconsumo, lo que se traduce en seguridad para los
pacientes.

Actualmente, la compañía suministra gases medicinales a más de 15.000 hospitales y clínicas a nivel
mundial, y da servicio a más de 1.8 millones de pacientes domiciliarios en más de 35 países.

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