APUNTES DE FUNDAMENTOS DE QUÍMICA

1º CURSO DE CIENCIAS DEL MAR

TEMA 10: EQUILIBRIO QUÍMICO

JOSÉ LUÍS EIROA MARTÍNEZ

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Tema 10.- Equilibrio químico.
10.1.- Condición general de equilibrio.
10.2.- Ley de acción de masas. Formas de expresión de la constante de equilibrio.
10.3.- Factores que afectan al equilibrio químico. Desplazamiento del equilibrio.
Principio de Le Chatelier.
10.4.- Equilibrios heterogéneos.
10.5.- Relación entre la energía de Gibbs y la constante de equilibrio.
10.6.- Dependencia de la constante de equilibrio con la temperatura.

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Introducción.
Hasta ahora al realizar el estudio de una reacción química no hemos centrado en
el análisis de las sustancias que reaccionaban, en que cantidad, cual era el reactivo
limitante, que cantidad de producto se podría obtener, rendimiento, etc., de ahí la
importancia que tienen los cálculos estequiométricos. También se han estudiado los
aspectos energéticos implicados en una reacción química, que nos proporcionan
información sobre la tendencia de una reacción para que pueda ser llevada a cabo.
En todos estos estudios hacíamos el planteamiento de que las sustancias que
reaccionaban se convertían totalmente en productos, sin embargo el hecho real es que en
la mayoría de las reacciones químicas la conversión de los reactivos en productos no es
total, sino que a medida que la reacción va transcurriendo los productos que se van
formando, a su vez, pueden reaccionar entre sí, generando de nuevo los productos,
llegándose finalmente a un estado de equilibrio en el que coexisten cantidades de los
productos y de los reactivos.

Naturaleza del equilibrio químico.

En un sistema químico cuando se hacen reaccionar, por ejemplo, dos sustancias
determinadas, se observa que a medida que estas sustancias van reaccionando, su
concentración va disminuyendo, mientras que por el contrario la concentración de los
productos que se van formando va aumentando, hasta llegar a un punto en el cual cesa
la disminución de la concentración de los reactivos y el aumento de la concentración de
los productos de reacción, manteniéndose constantes las concentraciones tanto de los
reactivos como de los productos de reacción, en ese momento decimos que se ha
alcanzado el estado de equilibrio.
Se dice entonces que las reacciones químicas son procesos reversibles, lo cual
representamos mediante una doble fecha (⇔) la cual colocamos entre los dos miembros
de la ecuación estequiométrica. Un aspecto a tener en cuenta en el estado de equilibrio,
es que se trata de un equilibrio dinámico, es decir, el alcanzar el estado de equilibrio no
significa que la reacción ha terminado, sino que por el contrario, las sustancias presentes
en el estado de equilibrio siguen reaccionando, dicho de otra forma, las moléculas de las
sustancias siguen reaccionando (los procesos microscópicos continúan), de forma que

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las cantidades de las sustancias presentes en el equilibrio permanezcan constantes
(propiedades macroscópicas constantes).

Ley del Equilibrio Químico.

Veamos el caso de una reacción concreta, para ello introducimos en un matraz
cantidades equimoleculares de hidrógeno y yodo y los hacemos reaccionar
calentándolos a una determinada temperatura(para que la reacción sea más rápida),
según la ecuación:

H2(g) + I2(g) 2 HI(g)

Esta reacción nos permite de alguna manera visualizar cuando se alcanza el estado de
equilibrio, ya que cuando se mezclan los dos reactivos la presencia del yodo se detecta
debido a que es un vapor de color violeta intenso al principio, pero a medida que la
reacción va transcurriendo y se va formando el yoduro de hidrógeno (HI) se observa
que la intensidad del color violeta va disminuyendo hasta que llega un momento a
medida que pasa el tiempo, en que la intensidad del color permanece constante, es
entonces cuando se ha alcanzado el estado de equilibrio, en el cual como hemos dicho
las sustancias siguen reaccionando pero de forma que las concentraciones permanezcan
constantes.
Si en lugar de partir del hidrógeno y el yodo se hubiese introducido yoduro de
hidrógeno en el matraz y lo calentamos, observaremos la aparición del color violeta, lo
que indicaría que parte el yoduro de hidrógeno (HI) se habría descompuesto para
formar yodo (I2) e hidrógeno (H2) y la intensidad de la coloración iría aumentando hasta
estabilizarse cuando se alcance el estado de equilibrio.
Realizando varios experimentos de características similares y a una temperatura
determinada se llegaría a una expresión matemática que nos relaciona las
concentraciones de las sustancias presentes en el equilibrio:

2
[HI]
Kc =
[H2] [I2]

Donde Kc denomina constante del equilibrio químico y es la expresión de la

denominada Ley del Equilibrio Químico o también Ley de Acción de Masas.

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 Otra característica que se puede deducir de la experiencia anterior, es que la
naturaleza y las propiedades del estado de equilibrio son las mismas, a una determinada
temperatura, independientemente de que se haya partido de los reactivos, o bien de los
productos de reacción, o bien de mezclas de ambos.
Generalizando las deducciones vistas anteriormente al caso general de una
reacción reversible, que representamos por la siguiente ecuación:

aA + bB + ........ cC + dD + ..........

La Ley de Acción de Masas quedaría de la forma:

c d
[C] [D] .....
Kc = a b
[A] [B] ......

Que podemos enunciar de la siguiente forma: La constante Kc viene dada por el

cociente cuyo numerador es el producto de las concentraciones de los productos de
reacción y cuyo denominador es el producto de las concentraciones de los reactivos,
todos ellos elevados a los correspondientes coeficientes estequiométricos de la
ecuación química y a una temperatura determinada.
Un aspecto importante a tener siempre en cuenta, es que el valor de la constante
de equilibrio (Kc) solo depende de la temperatura. Asimismo hay que tener en cuenta
que las concentraciones a las que se refiere la Ley de Acción de Masas son las
concentraciones de las sustancias una vez que se ha alcanzado el estado de equilibrio,
aspecto a considerar cuando se realizan problemas numéricos.
También es importante tener en cuenta que el valor numérico e la constante de
equilibrio va a depender:
1.- De los coeficientes estequiométricos de la ecuación química que escribamos.
Así, por ejemplo, si la ecuación que hemos visto anteriormente la expresamos
ahora como:
1 1
H2(g) + I (g) HI(g)
2 2 2

Y calculamos el valor de la nueva constante de equilibrio, tendríamos que esta sería:

[HI]
K´c = 1/ 2 1/ 2
[H2] [I2]

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Si comparamos estas dos expresiones de la constante de equilibrio tenemos que:
K´c = √Kc = Kc1/2
Esto lo podemos generalizar diciendo que cuando una ecuación química la
multiplicamos por un número n entero o fraccionario, el valor de la nueva constante de
equilibrio es igual al de la ecuación primitiva elevada a la potencia n.

2.- Del sentido en que esta escrita la ecuación química.

Si la ecuación anterior la escribimos cambiando el sentido tendremos que:
2 HI(g) H2(g) + I2(g)

Y la expresión de la constante de equilibrio sería:

[H2] [I2]
Kc´ = 2
[HI]

Que si la comparamos al igual que en el punto 1 tendremos que Kc´ = 1/Kc, que
generalizamos diciendo cuando se invierte el sentido de una ecuación, el valor de su
constante resulta multiplicado por –1.

3.- De las unidades que empleemos para expresar las concentraciones de las sustancias
presentes en el equilibrio.
Cuando utilizamos la expresión Kc utilizamos como unidad de concentración de
las sustancias que intervienen en la reacción, los moles/litro. Ahora bien, si tenemos
sustancias en estado gaseoso como es el caso de la reacción que hemos puesto como
ejemplo, también se podrían emplear como unidades de concentración las presiones
parciales de las sustancias gaseosas presentes y a la nueva constante de equilibrio se le
designa por la expresión Kp.
2
p
HI
Kp = p p
H2 I2

Suponiendo que dichas sustancias gaseosas cumplen la ecuación de los gases perfectos
Esta expresión generalizada para una reacción:
aA + bB + ........ cC + dD + ..........

tendría la forma:
c
p pd ...
Kp = C D
a
p pb ...
A B

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 Si queremos establecer una relación entre ambas constantes de equilibrio Kc y
Kp, hay que tener en cuenta que la relación entre la concentración y la presión viene
dada por la ecuación de los gases perfectos:
P . V = n . R. T
Aplicándolo a las presiones parciales de las sustancias gaseosas tendríamos:
ni p = presión parcial
pi = RT= ci RT i
V c i = concentración

Sustituyendo en la expresión dada para Kp tendremos:

c c d
p pd ... c c d
[C] (RT) [D] d (RT) ......... [C] [D] .....
c d....
Kp = C D = = . (RT) (RT)
a a a a b a
p pb ... [A] (RT) [B]b (RT) b ......... [A] [B] ...... (RT) (RT) b....
A B
c + d +....
(RT) ∆n
Kp = Kc . a + + .... = Kc . (RT) donde ∆ n = (c + d + .......) - (a + b+ ......)
(RT) b

También es posible expresar la constante de equilibrio en función de las

concentraciones parciales, Kx.

Equilibrios Heterogéneos.
En el ejemplo que hemos considerado, las tres sustancias presentes estaban todas
en estado gaseoso, es decir, estaban en una sola fase y se dice entonces que el sistema es
homogéneo. Si todas estuviesen en estado líquido también tendríamos un sistema
homogéneo. Cuando en un equilibrio químico coexiste más de una fase como por
ejemplo gas y líquido o líquido y sólido, se dice entonces que el equilibrio es
heterogéneo.
Sea, por ejemplo, la reacción de oxidación del níquel con dióxido de carbono
gaseosos en un recipiente cerrado y a una determinada temperatura:
Ni(s) + CO2(g) NiO(s) + CO(g)

Si aplicamos la ley de acción de masas, tendríamos:

p
CO
Kp = p
CO2
Si consideramos otra reacción:
S(l) + H2(g) SH2(g)

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Tendríamos igualmente que la constante de equilibrio vendría dada por:
p
SH2
Kp = p
H2

Como se puede observar, en un equilibrio heterogéneo las concentraciones de

los sólidos puros y de los líquidos puros se pueden considerar constantes y no se
consideran o mejor dicho al ser constantes se incluyen en la constante de equilibrio.

Desplazamientos del Equilibrio.

Como ya se ha dicho, las concentraciones de las sustancias que intervienen en
una reacción química, una vez que se ha alcanzado el equilibrio, son constantes, pero su
valores dependen (para una misma reacción), de las condiciones en que se establezca el
equilibrio. Dicho de otra forma, cuando en un sistema en equilibrio se modifican
algunos de los factores se produce una modificación del estado de equilibrio y el
sistema evoluciona al objeto de alcanzar una nueva situación de equilibrio. Los
principales factores que afectan al equilibrio son: temperatura, presión, y la
concentración de las sustancias que intervienen en la reacción.
Para poder predecir de una forma cualitativa como afecta cada uno de los
factores indicados al desplazamiento de equilibrio se utiliza el denominado Principio de
Le Chatelier según el cual “cuando en un sistema químico en equilibrio se produce una
modificación del estado de equilibrio, este tiende a desplazarse en el sentido de
contrarrestar dicha modificación”.
Veamos la aplicación de este principio a cada uno de los factores indicados:
Efecto de la temperatura.
Para poder predecir el efecto de los cambios de temperatura, hemos de tener en
cuenta si la reacción química a considerar es exotérmica o endotérmica. En general
podremos decir que si disminuimos la temperatura del sistema, este se desplazará en el
sentido de compensar ese descenso de temperatura, para lo cual producirá calor. Por el
contrario si aumentamos la temperatura el sistema se desplazará en el sentido de
absorber el exceso de calor.
Supongamos que tenemos una reacción exotérmica como la de síntesis del
amoniaco:
2 N2(g) + 3 H2(g) 3 NH3(g) + Calor

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Como podemos ver esta reacción es exotérmica, es decir, cuando el nitrógeno reacciona
con el hidrógeno se produce amoniaco y además se libera calor (se calienta el sistema).
Si nosotros procedemos a disminuir la temperatura, el sistema tenderá a desplazarse en
el sentido de compensar esa disminución, para lo cual tenderá a producir más calor,
luego la reacción se desplazará hacia la derecha. Si por el contrario aumentamos la
temperatura, el sistema tiene que compensar el aumento absorbiendo calor, es decir se
desplazará hacia la izquierda.
Si por el contrario la reacción es endotérmica:
H2(g) + I2(g) + Q 2 HI(g)

Si se produce una disminución de la temperatura, el sistema tenderá a compensar este

descenso produciendo más calor para lo cual tendrá que desplazarse hacia la izquierda.
Si se produce un aumento de la temperatura el sistema compensará este aumento
consumiendo calor, para lo cual se desplazará hacia la derecha.

Efecto de la Presión.
Al contrario de lo que sucede con la temperatura, la presión total a la que se
lleva a cabo una reacción química no modifica el valor de la constante de equilibrio,
produciendo un cambio en las concentraciones de las especies presentes en el equilibrio,
pero de forma que el valor de la constante de equilibrio no varíe.
Cuando se produzca un aumento de la presión total, el sistema se desplazará para
contrarrestar este aumento mediante la disminución del volumen, como el volumen es
proporcional al número de moles, la reacción se desplazará en el sentido que disminuya
el número de moles. Así, en la reacción de síntesis del amoniaco:
N2(g) + 3 H2(g) 2 NH3(g) + Q

Si tenemos en cuenta que en el primer miembro tenemos 4 moles de sustancias gaseosas

y en el segundo 2 moles de sustancias gaseosas, un aumento de la presión total tenderá a
desplazar el equilibrio hacia donde haya menor número de moles de sustancias
gaseosas, es decir, hacia la derecha.
Por el contrario una disminución de la presión total implica el sistema
reaccionara en el sentido de hacerla aumentar para lo cual se desplazara hacia donde
haya un mayor número de moles gaseosos, en nuestro caso hacia la izquierda.

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 En el caso de sistemas donde el número de moles de reactivos es igual al número
de moles de productos de reacción el estado de equilibrio no se verá modificado por las
variaciones de la presión total.

Efecto de las Concentraciones.

Al igual que sucede con la presión total la variación de las concentraciones de
los reactivos y productos no modifican el valor de la constante de equilibrio,
únicamente producirán una variación en las concentraciones del estado de equilibrio de
forma que el valor de la constante de equilibrio no varíe.
Así, si aumentamos la concentración de un reactivo, el sistema se desplazará en
el sentido de consumir ese exceso para lo cual se desplazará hacia la derecha. Si por el
contrario disminuimos la concentración de un reactivo el sistema se desplazará en el
sentido compensar esa pérdida, para lo cual tenderá a producirlo desplazándose hacia la
izquierda.
En el caso de los productos, si aumentamos la concentración de un producto el
sistema reaccionará en el sentido de hacerla disminuir para lo cual se desplazará hacia la
izquierda. Por el contrario disminuyendo la concentración de un producto de reacción el
sistema reaccionará en el sentido de compensar esa pérdida para lo cual el sistema de
desplazará hacia la derecha.
Finalmente indicar que la adición de un catalizador lo único produce es una
disminución de la energía de activación de proceso de forma que no modifica el estado
de equilibrio pero permite que dicho estado de equilibrio se alcance más rápidamente.
Fijarse que el valor de la constante de equilibrio solo depende de la temperatura,
los demás factores indicados (presión total, concentraciones) no afectan al valor de la
constante de equilibrio.

Relación entre la Energía Libre (∆G) y la Constante de equilibrio.

El que una reacción química sea espontánea o no viene determinado por la
variación de energía libre (∆G). Esta variación de energía libre, viene dado para una
determinadas condiciones por la siguiente expresión:
c d
[C] [D]
∆ G = ∆ Gº + RT ln Q donde Q= a b
[A] [B]

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 Cuando se alcanza el estado de equilibrio la variación de energía libre es cero,
∆G = 0, y en consecuencia Q = Kp:
. 0 = ∆ Gº + RT ln K

de donde despejamos ∆Gº (variación de energía libre normal o estándar) y nos queda:
∆ Gº = - RT ln K = - 2,303 RT log K
donde R es la constante de los gases perfectos, T es la temperatura absoluta (º Kelvin) y
K es la constante de equilibrio, ya sea en función de la concentración (Kc) o de las
presiones parciales (Kp).

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 1.- En un recipiente cerrado de un litro de capacidad se calienta a una determinada
temperatura una cierta cantidad de pentacloruro de fósforo (PCl5). Una vez que se ha
alcanzado el equilibrio, se encuentra que las concentraciones de las sustancias gaseosas
presentes en el equilibrio, cloro (Cl2) y tricloruro de fósforo (PCl3) son:
PCl5: 7 moles/litro; PCl3: 1 mol/litro; Cl2: 1 mol/litro
Calcular la constante de equilibrio Kc, para la reacción de disociación del PCl5 a esa
temperatura.

La reacción de disociación del PCl5 es : PCl5(g) PCl3(g) + Cl2(g)

De acuerdo con la ley de acción de masas, la constante de equilibrio Kc vendría dada por la expresión:
[PCl3] [Cl2]
Kc =
[PCl5]

Sustituyendo los valores dados para las concentraciones de las sustancias presentes en el equilibrio
tendríamos que :

1.1 (mol/litro) . (mol/litro)

Kc = = 0,1 mol/litro ; las unidades son: Kc = (mol/litro)
= mol/litro
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2.- Cuando se hace reaccionar a una determinada temperatura el CO(g) con el Cl2(g)
para obtener COCl2(g), al alcanzar el estado de equilibrio en un recipiente de 5 litros de
capacidad, la composición de la mezcla resultante es la siguiente: 3 moles de CO2, 2
moles de Cl2 8 moles de COCl2. Calcular la constante de equilibrio para la reacción:

CO(g) + Cl2(g) COCl2(g)

Ha diferencia del problema anterior hay que fijarse en que las cantidades que nos dan para el equilibrio
no son concentraciónes, sino que nos dan los moles da cada compuesto, luego para obtener la concentración
habra que dividir los moles por el volument que en este caso son 5 litros. Es decir:
[CO] = 3/5 mol/litro; [Cl2] = 2/5 mol/litro y [COCl2] = 8/5 mol/litro

Si ahora sustituimos estos volores en la expresión de la constante de equilibrio tendríamos:

[COCl2] 8/5
Kc = = = 6,66 litro/mol
[CO] [Cl2] (3/5) . (2/5)

Las unidades serían:

[COCl2] mol/litro 1
Kc = = = = litro/mol
[CO] [Cl2] (mol/litro) . (mol/litro) mol/litro

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3.- El valor de la constante de equilibrio del siguiente sistema reaccionante para una
temperatura de 150ºC es 4.
CO(g) + H2O(g) CO2(g) + H2(g)

Si partimos de 0,8 atm de CO y 1,2 atm de vapor de H2O, calcular:

a) El valor de Kc para el sistema indicado.
b) ¿Qué cantidad de CO2 estará presente cuando se alcance el equilibrio.
∆n
Sabemos que la relación entre Kp y Kc viene dada por la expresión Kp = Kc (RT)
en nuestro caso sabemos que Kp = 4 y R = 0,082 [Link]/mol.ºK y T = 273+150 = 423ºK,
y que ∆ n = (moles gaseosos productos) - (moles gaseosos reactivos) = 2 - 2 = 0, luego:
0
Kp = Kc (RT) Kp = Kc
Vamos a realizar un estudio de la variación de las cantidades de sustancias durante el proceso.
Así sabemos que inicialmente tenemos:
CO(g) + H2O(g) CO2(g) + H2(g)

cantidad inicial: 0,8 atm 1,2 atm 0 0

Fijarse que en este problema trabajamos con atm(atmósferas) y no con mol/litro, por eso el
valor de la constante que nos dan es Kp = 4. Como partimos de las cantidades iniciales las
cantidades de los productos serán cero. Una vez que han reaccionado y se ha alcanzado el
equilibrio supongamos que se han formado x atm de productos que como en la ecuación la
relación estequimetrica de CO2 y de H2 es 1:1 se formará igual cantidad de ambas sustancias
luego tendremos:
se ha formado x atm x atm
En consecuencia si cuando se haya alcanzado el equilibrio se han formado x atm de CO2 y H2
las cantidad de CO y H2O que quedarían serían:

cantidad equilibrio: (0,8 - x) atm (1,2 - x) atm x atm x atm

aplicando la constante de equilibrio quedaría:

[CO2] [H2] x.x x2
Kp = 4 = = = 2
[CO] [H2O] (0,8 - x) . (1,2 - x) x - 2x + 0,96

resolviendo la ecuación de segundo grado que resulta, tendremos que para x se obtienen dos
soluciones:
x1 = 2,04 y x2 = 0,628

el valor de x1 se desecha ya que no puede salir más cantidad de la que había (0,8 atm) y se
toma como solución el otro valor de x2, luego entonces:
[CO2] = 0,628 atm

4.- En el siguiente sistema químico siguiente:

SO3(g) SO2(g) + O2(g)

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Indicar en que sentido se desplazaría el equilibrio químico cuando se produce una
aumento de la presión total.

SO3(g) SO2(g) + O2(g)

De acuerdo con la ecuación en el primer miembro tenemos un mol de sustancia gaseosa,

mientras que en el segundo miembro hay dos moles de sustancias gaseosas. Entonces un
aumento de la presión desplazaría el equilibrio hacia donde hay menos moles, es decir,
el equilibrio se desplazaría hacia la izquierda.

5.- Sea la siguiente reacción química:

N2(g) + O2(g) NO2(g) + Q

Indicar en que sentido se desplazaría el equilibrio químico si se produce un aumento de

la temperatura. ¿Hacia donde se desplazaría el equilibrio si se aumenta la concentración
de NO2?.

N2(g) + 2 O2(g) 2 NO2(g) + Q

Como se trata de una reacción exotérmica, ya que se desprende calor, si se produce un aumento
de la temperatura, el equilibrio se desplazará en el sentido de consumir ese exceso de calor, por
ello el equilibrio se desplazaría hacia la izquierda.
Si se produce un aumento de la concentración de N2, hay que tener en cuenta que:
2
[NO2]
Kc = 2
[N2] [O2]
Si aumentamos la concentración de N2, para que el valor de Kc no varíe, ya que debe ser constante
debemos aumentar el valor del numerador, esto es, de NO2, dicho de otra forma, si aumentamos la
concentración de N2 el equilibrio deberá desplazarse en el sentido de consumir ese exceso de
reactivo para lo cual reaccionará consumiento N2 para producir más NO2, es decir, se desplazará
hacia la derecha.

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