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SEGURIDAD Y SALUD EN EL
TRABAJO II

TABLA DE CONTENIDO

CURSO SEGURIDAD INDUSTRIAL

UNIDAD 1. GENERALIDADES DE SEGURIDAD INDUSTRIAL.............................. 4
1.1 ENFOQUES PARA DESARROLLAR PROGRAMAS DE SEGURIDAD ............ 4
1.1.1 Técnicas De Los Enfoques Centrados En El Trabajo Y Trabajador ............... 4
UNIDAD 2. TÉCNICAS ANALÍTICAS DE PREVENCIÓN EN TEMAS DE
SEGURIDAD .............................................................................................................. 6
2.1 TÉCNICAS ANALÍTICAS ..................................................................................... 6
2.1.1. Evaluación de Riesgos..................................................................................... 6
2.1.2 Inspección Del Trabajo ..................................................................................... 9
2.1.3 Investigación De Accidentes ........................................................................... 13
2.1.4 Análisis Estadístico ......................................................................................... 14
2.2 TÉCNICAS OPERATIVAS O DE ACTUACIÓN PREVENTIVA ........................ 17
2.3 TÉCNICAS DE APOYO ESPECIALIZADAS ..................................................... 18
2.4 CIENCIAS SOPORTE DE LAS TÉCNICAS DE PREVENCIÓN EN
SEGURIDAD EN EL TRABAJO ............................................................................... 18
2.5 MEDIDAS DE PREVENCIÓN ............................................................................ 18
2.5.1 La Prevención Integrada ................................................................................. 19
2.5.2 La Protección Colectiva .................................................................................. 20
2.6 NORMAS DE SEGURIDAD Y PROCEDIMIENTOS SEGUROS DE TRABAJO.
21
2.6.1 Normas De Seguridad..................................................................................... 22
2.6.2 Señalización De Seguridad............................................................................. 22
2.7 INFORMACIÓN Y FORMACIÓN A LOS TRABAJADORES ............................ 23
UNIDAD 3. SEGURIDAD DE LOS PROCESOS Y CONDICIONES DE
SEGURIDAD ........................................................................................................... 26
3.1 INFORMACIÓN DE PROCESOS ..................................................................... 26
3.2 ANÁLISIS DE PROCESOS ............................................................................... 28
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3.3 PROCEDIMIENTOS DE OPERACIÓN ............................................................. 29

3.3.1 Capacitación .................................................................................................... 31
3.3.2 Personal Del Contratista ................................................................................. 31
3.4. OTROS FACTORES PARA EL ANÁLISIS DE PROCESOS EN TEMAS DE
SEGURIDAD ............................................................................................................ 32
3.4.1 Emplazamiento ................................................................................................ 32
3.4.2 Dimensiones y Distribución de Máquinas y Equipos ..................................... 33
UNIDAD 4. CONDICIONES DE SEGURIDAD ........................................................ 35
4.1 CONDICIONES DE SEGURIDAD DE EDIFICIOS E INSTALACIONES. -
MANEJO Y ALMACENAMIENTO DE MATERIALES ............................................. 35
4.2 CONDICIONES DE LOS EQUIPOS DE TRABAJO.......................................... 37
4.3 LAS CONDICIONES DE LAS HERRAMIENTAS .............................................. 38
4.4 CONDICIONES DE SEGURIDAD EN MANIPULACIÓN MANUAL DE CARGAS
40
4.5 CONDICIONES DE SEGURIDAD PARA ALMACENAMIENTO ...................... 40
4.6 LA PROTECCIÓN INDIVIDUAL ........................................................................ 41
UNIDAD 5. ECONOMÍA DE LA SEGURIDAD ........................................................ 44
5.1 COSTOS DE LOS ACCIDENTES. .................................................................... 44
5.1.1 Coste Del Accidente El Accidentado La Empresa La Sociedad.................... 46
5.2 COSTOS DE PREVENCIÓN ............................................................................. 48
UNIDAD 6. ATENCIÓN Y PREVENCIÓN DE DESASTRES.................................. 51
6.1 GENERALIDADES ............................................................................................. 51
6.1.1 Objetivos .......................................................................................................... 52
6.2 PLAN DE EMERGENCIAS ................................................................................ 52
6.2.1 Información General........................................................................................ 53
6.2.2 Análisis De Riesgo. ......................................................................................... 54
6.3 ESQUEMA ORGANIZACIONAL PARA LA ATENCIÓN DE EMERGENCIAS. 57
6.4 PLANES DE ACCIÓN. ....................................................................................... 59
6.5 PLANES DE CONTINGENCIAS. ....................................................................... 62
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CURSO HIGIENE INDUSTRIAL

UNIDAD 7. GENERALIDADES DE LA HIGIENE INDUSTRIAL…………………64
UNIDAD 8. CLASIFICACIÓN DE LA HIGIENE OCUPACIONAL………………..75
UNIDAD 9. CRITERIOS DE CONTAMINACIÓN QUÍMICA Y BIÓLOGICA……83
UNIDAD 10. VALORACIÓN-MEDICIÓN-Y EXPOSICIÓN A VARIABLES DE
CONTAMINACIÓN INDUSTRIAL…………………………………………………..89
UNIDAD 11. METODOLOGÍA PRESUNCIÓN ENFERMEDAD PROFESIONAL 101
UNIDAD 12 HIGIENEN DE CAMPO………………………………………………..106

UNIDAD 13 HIGIENE OPERATIVA………………………………………………114

CURSO SANEAMIENTO AMBIENTAL

UNIDAD 14. NOCIONES GENERALES Y NORMATIVA AMBIENTAL………..118

UNIDAD 15. CALIDAD DEL AGUA Y DEL AIRE…………………………………124
UNIDAD 16. EL SUELO Y LAS HERRAMIENTAS QUE CARACTERIZAN EL
ENTORNO…………………………………………………………………………….137
UNIDAD 17. DESCRIPCION DE LA ACTIVIDAD PRODUCTVA E
IDENTIFICACIÓN DE IMPACTOS………………………………………………….147
UNIDAD 18. EVUALUACIÓN DE IMPACTOS……………………………………..154
UNIDAD 19. PREVENCIÓN DE LA CONTAMINACIÓN………………………….165
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UNIDAD 1. GENERALIDADES DE SEGURIDAD INDUSTRIAL.

1.1 ENFOQUES PARA DESARROLLAR PROGRAMAS DE SEGURIDAD

Para entender los enfoques que afectan la seguridad es necesario presentar los
tipos y funciones de los programas de seguridad que existen.
Tipos De Programas De Seguridad
Existen dos formas de realizar los programas de seguridad: Enfocados en el
trabajador. Enfocados en el trabajo.
Enfocado Trabajo

Se desarrolla desde el estudio de las

operaciones, procesos, labores y
todas aquellas herramietas necesarias
para el desarrollo de dichas labores
RESULTDADOS DE
Procesos de manufactura
UNA SEGURIDAD
ENFOQUE DEFICIENTE
GENERAL DE LA • Accidentes.
SEGURIDAD Enfocado Trabajador
• Actos Inseguros
INDUSTRIAL
Se desarrolla desde el estudio de las • Perdidas
actividades que realizan las personas
y las implicaciones que pueden tener
dichas actividades en la salud y
seguridad de las mismas

Procesos de servicios

1.1.1 Técnicas De Los Enfoques Centrados En El Trabajo Y Trabajador

Ambos enfoques utilizan técnicas diferentes para determinar que hacer frente a
temas de seguridad laboral mientras el enfoque del trabajo se encargar de evaluar
el lugar de trabajo, destacando el control sobre el área física, el enfoque del
trabajador se destaca por el control de situaciones de orden Psicosocial. A
continuación, se presenta las técnicas de mejoramiento que utiliza cada enfoque y
de esta manera reconocer lo que se está haciendo por el tema de seguridad.
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CONTENIDO DEL ENFOQUE DEL CONTENIDO DEL ENFOQUE DEL

TRABAJO TRABAJADOR.
1. Supervisión estrecha. 1. Supervisión general
2. Incentivos económicos. 2. Distinciones, incentivos de posición
3. Incentivos de tiempo libre 3. Incentivos a la mayor participación
4. Entrenamiento para el en decisiones de seguridad.
reconocimiento de los riesgos 4. Capacitación en sensibilidad y
5. Uso de amenazas o publicidad relaciones humanas.
(Sangre y lágrimas) 5. Identificación de la seguridad con
6. Mejoramiento de la comunicación emociones agradables o
formal u organizacional. recompensas y atención a los
7. Control de accidentes. deseos del trabajador
8. Sanciones contra los infractores de 6. Mejoramiento de la comunicación
la seguridad informal.
9. Entrenamiento para que los 7. Reconocimiento del desempeño
trabajadores usen el equipo apegado a las normas de seguridad.
correctamente. 8. Reconocimiento a los actos que
promueven la seguridad.
9. Estímulos para que los empleados
reconozcan sus reacciones y se
comporten según las normas de
seguridad.

Se concluye que, aunque durante mucho tiempo se ha analizado la seguridad desde

el enfoque del trabajo es necesario ampliar y continuar con el enfoque desde el
trabajador ya que en el futuro en la administración de la seguridad se requiere que
se incremente un enfoque más positivo de la seguridad en la cual el trabajador se
acerque al sistema y aporte desde el desarrollo de su labor, todo esto debido a la
forma como la habilidad de comunicación y conocimiento de la psicología puede
apoyar y ayudar en los programas de formación y manejo de la seguridad industrial.
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UNIDAD 2. TÉCNICAS ANALÍTICAS DE PREVENCIÓN EN TEMAS DE

SEGURIDAD

Las técnicas de prevención son el conjunto de actividades, dispositivos técnicos y

disposiciones operativas para evitar o reducir la probabilidad de un accidente y
minimizar sus consecuencias, en su caso. Se distinguen:
• Técnicas analíticas o de información de la situación
• Técnicas operativas o de actuación preventiva
• Técnicas de apoyo o de comprensión

2.1 TÉCNICAS ANALÍTICAS

Las técnicas analíticas tienen por finalidad tomar medidas preventivas, pueden ser:
2.1.1. Evaluación de Riesgos:
Estudio, real o sobre modelo, del sistema técnico y de las situaciones de posible
riesgo teórico generadas por los diferentes agentes intrínsecos.
La evaluación de riesgos laborales es el proceso dirigido a estimar la magnitud de
aquellos riesgos que no hayan podido evitarse, obteniendo la información necesaria
para adoptar medidas preventivas, clasificando el tipo de medidas que deben
adoptarse. La evaluación deben realizarla personal técnico de la organización con
conocimientos y con formación básica en prevención, en el caso de las muy
elementales o de nivel intermedio, en general.
Será de nivel superior cuando exijan:
• El establecimiento de una estrategia de medición para asegurar que los
resultados obtenidos caracterizan efectivamente la situación que se valora o
una interpretación o aplicación no mecánica de los criterios de evaluación.
La evaluación de riesgos en el proceso preventivo puede verse en la siguiente
figura:
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Identificación de Peligros

Evaluación de Riesgos de cada

peligro

Selección de Riesgos no Tolerables

Comprobación de la Eficacia de las
medidas preventivas
Análisis y propuesta de medidas
preventivas

Aplicación de Medidas Preventivas

[Link] Tipos De Evaluaciones De Riesgos

Evaluación de riesgos impuesta por Legislación específica. Ejemplo: Decreto

1443 del 2015. En el caso de variables específicas se puede determinar criterios
propios de evaluación como el caso de servicios de radiología entre otros.
Evaluación De Riesgos Para Los Que No Existe Legislación Específica, Pero
Existen Normas Internacionales, o Guías De Organismos Oficiales o Entidades De
Reconocido Prestigio
Evaluaciones de riesgos que precisan métodos especiales. Actividades como
la industria química pueden originar graves accidentes debido a explosiones,
incendios, escapes, etc., como el accidente de Seveso, lo que ha motivado el
desarrollo de métodos específicos de análisis, que son recogidos como exigencia
en determinadas legislaciones (CORAG, para riesgo de accidentes graves).
Algunos métodos se basan en análisis probabilísticos de riesgos, y se utilizan
también para el análisis de los sistemas de seguridad en máquinas y distintos
procesos industriales. Típicos métodos específicos son el método
• HAZOP (Inductivo, basado en desviación de parámetros de variables),
• EL ÁRBOL DE FALLOS Y ERRORES,
• El de RENAULT en automoción,
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• FREMAP, etc.
Evaluación general de riesgos.
Métodos:
• William T. Fine. Simplificado de Análisis de Riesgos.
• INSHT: función de Probabilidad y Severidad.
• Otros métodos generales de Análisis de Riesgos.
Método de William T. Fine. Este método estima GP=C*E*P. Dónde:
• C: Consecuencias, resultado probable de un accidente potencial.
• E: Exposición, frecuencia con que ocurre la situación de riesgo.
• P: Probabilidad, de que se complete la secuencia del accidente.
• GP: Grado de Peligrosidad, en función del cual se establecen actuaciones.
Método Simplificado de Análisis de Riesgos: Donde:
• ND: Nivel de Deficiencia, vinculación entre factores directas de accidente.
• NE: Nivel de Exposición, frecuencia de exposición al riesgo.
• NP=ND*NE Nivel de Probabilidad.
• NC: Nivel de Consecuencias, daños físicos y materiales.
• NR: Nivel de Riesgo, que establece el Nivel de Intervención. de riesgo y
causas
Método Simplificado del INSHT. El Método Simplificado del INSHT evalúa el
riesgo en función de la probabilidad y severidad estimadas, utilizándose:
Probabilidad:
• BAJA, el daño ocurrirá raras veces.
• MEDIA, el daño ocurrirá en algunas ocasiones.
• ALTA, el daño ocurrirá siempre o casi siempre.
Fuentes de datos: Siniestralidad de la empresa en los últimos años, Estadística
oficial por sectores del Ministerio de Trabajo.
Severidad:
• LIGERAMENTE DAÑINO: daños superficiales, cortes, magulladuras
pequeñas, irritaciones, molestias.
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• DAÑINO: laceraciones, quemaduras, conmociones, torceduras importantes,

fracturas menores, sordera reversible, dermatitis, asma.
• EXTREMADAMENTE DAÑINO: amputaciones, fracturas mayores,
intoxicaciones, lesiones fatales, cáncer y otras enfermedades crónicas que
acorten la vida.
Según el riesgo estimado, que puede ser
• TRIVIAL,
• TOLERABLE,
• MODERADO,
• IMPORTANTE o
• INTOLERABLE,
Se toman acciones y se prioriza su implantación, considerando tanto la inversión
como el tiempo.
2.1.2 Inspección Del Trabajo

Esta corresponde al control del sistema real, para identificar riesgos y asegurar el
cumplimiento de la normativa de seguridad. Es indispensable por las características
cambiantes del sistema y por la interrelación entre agentes intrínsecos y
extrínsecos.
[Link] Inspección de Seguridad.
La Inspección de seguridad es una técnica para identificar riesgos en el mundo
laboral y los factores que los producen o pueden producirlos.
• Evaluar los posibles riesgos.
• Plantear medidas correctoras en el control de los mismos.
• Documentar en un formato adecuado.
La inspección intenta detectar fallos y deficiencias en instalaciones o equipos, en el
medio ambiente de trabajo, en la propia organización del trabajo o en el
comportamiento humano.
Clasificaciones de las inspecciones:
POR SU ORIGEN:
• Iniciativa propia.
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• Entidad ajena: aseguradoras, mutuas, organismos oficiales, instaladoras de

equipos y servicios.
POR SU OBJETO:
• Unidad funcional.
• Sistemas generales.
POR EL SUJETO QUE LA REALIZA:
• Auto inspección (mando intermedio).
• Servicio de prevención.
POR SU METODOLOGÍA:
• Formal (periódica y metódica).
• Informal, por alguna causa espontánea.
POR SU ÁMBITO TEMPORAL:
• Continua.
• Intermitente.
• Periódica.
• Especial.
POR SU PROFUNDIDAD:
• Generales.
• Específicas, en puntos críticos.
POR SU FINALIDAD:
• Ordinaria periódica: revisión de instalaciones, incorporación de nuevas
tecnologías o maquinaria, etc.
• Extraordinaria: situaciones peligrosas, accidente grave.
[Link] Metodología De Las Inspecciones

La metodología de las inspecciones de seguridad, que constan de las siguientes

fases:
a) Planificación de las Inspecciones: Para la planificación pueden elaborarse
listas de comprobaciones, Ver Cuadro de Recolección de Información de
Inspección. También se hace necesario planear entrevistas con personas
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específicas dentro de los procesos objeto de estudio, planear la revisión

previa del proceso y todas la documentación propia del mismo.

Cuadro de Recolección de información Inspección.

RELATIVOS AL LUGAR DE TRABAJO
Numeral Descripción Si No
1.1 El suelo es regular, uniforme y se encuentra en buen estado
1.2 Los desniveles se salvan con rampas de pendientes
inferiores a:
- 12% cuando la distancia es inferior a 3 metros
- 10% cuando la distancia está entre 3 y 10 metros
- 8% cuando la distancia es mayor de 10 metros
1.3 Las aberturas en suelos, paredes y pasos elevados están
protegidas
1.4 La anchura de pasillos peatonales es superior a 1 metro
1.5 Las zonas de paso están delimitadas
1.6 Existen áreas de materiales en los lugares de trabajo que
permiten evitar ocupar otras zonas
1.7 Los pasillos por los que circulan vehículos permiten el paso
de personas sin interferencias entre ellos
RELATIVOS AL ENTORNO AMBIENTAL
2.1 El suelo se mantiene limpio y exento de sustancias
resbaladizas
2.2 Las zonas de paso están libres de obstáculos
2.3 El nivel de iluminación es suficiente (mínimo 20 lux)
2.4 Las vías de paso junto a zonas peligrosas están protegidas
2.5 El aire está limpio de polvo u otras partículas
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2.6 El nivel de ruido no es excesivo (puede hablarse sin elevar

la voz)
RELATIVOS AL CARÁCTER PERSONAL
3.1 Se observan hábitos de trabajo correctos: eliminar y limpiar
los posibles residuos y derrames de sustancias, no fumar,
avisar de incidencias y avería.
3.2 Los trabajadores ocupan un puesto adecuado a sus
aptitudes personales: vista, capacidad auditiva, limitaciones
locomotoras.
3.3 Los trabajadores demuestran conocer los riesgos y
medidas preventivas de sus respectivos puestos Los
trabajadores no comen ni beben en el puesto de trabajo
RELATIVOS A LA ORGANIZACIÓN
4.1 Está implantado un Sistema de Gestión de Prevención de
Riesgos Laborales
4.2 Se imparte formación e información a los trabajadores
4.3 La comunicación entre directivos, mandos y trabajadores
es fluida y en ambas direcciones
4.4 Se realizan evaluaciones de riesgos e inspecciones en los
puestos
4.5 Existen libros de instrucciones para máquinas y equipos
4.6 Existen instrucciones de seguridad para las distintas
operaciones
4.7 Está implantado el Plan de Autoprotección y se realizan
simulacros

b) Ejecución: análisis directo de lugares y puestos, observando las instalaciones

en funcionamiento normal junto al responsable del área. Se sigue el proceso
productivo observando aspectos materiales, humanos y medidas
preventivas. En la ejecución de las inspecciones es necesario observar
adicionalmente todas sus posibles variaciones, incluidas las situaciones
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anómalas que en determinadas circunstancias pueden producirse, siempre

que su probabilidad no sea muy remota.
c) Informe: En este se debe presentar los resultados de la ejecución de la
inspección y las medidas correctoras que procedan.

Las inspecciones deben ser exhaustivas, no desechando lugares recónditos, de

difícil acceso o instalaciones repetitivas o similares a las ya inspeccionadas.
La inspección se realizará, si es factible, siguiendo los propios pasos de los
procesos desde su inicio hasta su fin. Se tomarán en cuenta los aspectos materiales
y técnicos de las instalaciones, equipos, etc., así como los relativos al
comportamiento humano, organización, metodología de trabajo, aptitud física y
actitud de los trabajadores, etc. Sugerir medidas preventivas para los defectos de
seguridad o fallos en la prevención de riesgos más graves y situaciones que urjan
o exijan rápidamente solución, con relación a lo observado, sin perjuicio del posterior
informe más preciso y detallado.
2.1.3 Investigación De Accidentes.

Cuando se produce un incidente o accidente se ha producido una situación o acción

peligrosa, o ambas. La investigación permite comprender ese accidente e identificar
otras situaciones de riesgo.
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2.1.4 Análisis Estadístico.

El estudio estadístico de accidentes ofrece información de dos tipos, - - preventivas

por Específica sobre situaciones peligrosas no resueltas. General de la empresa,
sobre la eficacia de las acciones comparación en el tiempo.

[Link] Estadísticas de Siniestralidad

El análisis estadístico permite:

a. Obtener conclusiones sobre la evolución de la siniestralidad y servir de base
para adoptar medidas preventivas.
b. Comprobar la eficacia de las medidas implantadas.
c. Comparar con valores de referencia para observar la posición relativa de la
Seguridad en cada área o en el conjunto de la empresa.
Los valores de referencia pueden obtenerse estadísticamente de entre grupos de
empresas y entidades representativas de cada sector de actividad o de la
estadística de siniestralidad que elabora el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.
Índices de siniestralidad
Referencias de los índices de siniestralidad:
• Temporal: generalmente un año.
• Múltiplos: trienios, quinquenios, decenios.
• Submúltiplos: trimestre, mes, semana, día, turno.
• Espacial, generalmente empresa o centro de trabajo.
• Mayor ámbito: grupo, sector, provincia, comunidad, estado.
• Menor ámbito: sección, turno, puesto, sexo.
Los índices estadísticos más utilizados son los definidos en las recomendaciones
de la OIT. Los principales índices son:
• Índice de Frecuencia.
• Índice de Gravedad.
• Índice de Incidencia.
• Índice de Duración media.
Índice de Frecuencia (I F).
Representa el número de accidentes ocurridos por cada millón de horas hombre
trabajadas.
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Cálculo:

Sólo se contabilizan accidentes ocurridos cuando hay exposición al riesgo laboral,

excluyendo los in itinere (accidente ocurrido al trabajador durante el desplazamiento
desde su domicilio hasta su lugar de trabajo, y viceversa, a condición de que el
trabajador no haya interrumpido el trayecto por causas ajenas al trabajo).
Las horas de trabajo son las de exposición al riesgo, se excluyen vacaciones,
enfermedades, etc.
Este índice da idea de la gravedad médica de las lesiones. Este indicador se
interpreta como el número de casos ocurridos durante el último año por cada
200.000 horas hombre de exposición.
Índice de Severidad Global.

Este indicador se interpreta como el número de días perdidos por accidentes de

trabajo o enfermedad laboral durante el último año a causa de todos los casos
presentados por cada 200.000 horas hombre de exposición.
Los días cargados se toman de la siguiente tabla. Tomada de la norma
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Índice Medio de Días Perdidos Por Lesión

Índice de Lesiones Incapacitantes.

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Se calcula multiplicando el índice de frecuencia por el de severidad divido por mil

2.2 TÉCNICAS OPERATIVAS O DE ACTUACIÓN PREVENTIVA

Las técnicas operativas tienen por finalidad realizar acciones preventivas para
disminuir la accidentalidad y sus consecuencias, pudiendo aplicarse a los
subsistemas técnico y humano. Estas son:
Eliminación: supresión o disminución del riesgo, actuando en dos vías:
• Con dispositivos sobre las máquinas e instalaciones para obtener seguridad
intrínseca.
• Con disposiciones o instrucciones operativas sobre cómo realizar las
actividades para que sean seguras.
Prevención: disminución de la probabilidad de que se produzca un accidente
actuando con dispositivos de:
• Aislamiento, que impidan al trabajador aproximarse al punto de riesgo.
• Señalización, que informen de la proximidad del riesgo y eviten conductas
peligrosas.
Protección: Tiene por finalidad disminuir los efectos del incidente, si éste se
produce. Se pueden distinguir:
• Equipos de protección personal, EPIs.
• Equipos y disposiciones para parar el incidente.
Capacitación, para operar adecuadamente y que no se produzcan fallos humanos:
• Formación para el puesto de trabajo.
Adecuación hombre-puesto, asignando cada tarea a la persona o personas
con las características más idóneas para su realización. Información sobre
riesgos concretos y conductas. Motivación, mediante campañas y acciones para
evidenciar la importancia de la seguridad.
Curación: Para aliviar los efectos del incidente:
• Tratamiento.
• Rehabilitación.
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2.3 TÉCNICAS DE APOYO ESPECIALIZADAS

Estas son procedentes de las Ingenierías y Ciencias Humanas, comprenden el

subsistema socio-técnico y sus procesos en las empresas.
Ayudan a regulan con carácter obligatorio las actividades productivas en relación
con la seguridad y la higiene. Entre estas se encuentran las legales y las de gestión.
Las Legales:
• Concreta el marco de deberes y derechos.
• Da orientaciones técnicas concretas a aplicar en algunos casos.
Las de Gestión: Ayudan a “manejar” el sistema productivo y a gestionar con
seguridad.

2.4 CIENCIAS SOPORTE DE LAS TÉCNICAS DE PREVENCIÓN EN

SEGURIDAD EN EL TRABAJO.

Estudian las condiciones materiales que ponen en peligro la integridad física de los
trabajadores a causa de los accidentes.
Higiene industrial: Estudia los contaminantes físicos, químicos presentes en el
medio de trabajo que pueden causar alteraciones permanentes de la salud
(enfermedades profesionales). Y biológicos reversibles o Ergonomía, trata de
adecuar el trabajo al hombre, dado que la salud es un equilibrio entre los aspectos
físico, mental y social de la persona.
Psicosociología: Estudia los daños psicológicos que puede sufrir una persona en
su trabajo, así como los elementos que producen insatisfacción.
Medicina del trabajo: Estudia las consecuencias de las condiciones materiales y
ambientales sobre las personas y, junto con las demás ciencias (seguridad en el
trabajo, higiene industrial, ergonomía y psicosociología), establece condiciones de
trabajo saludables

2.5 MEDIDAS DE PREVENCIÓN

Sistemas elementales de control y protección de riesgos

Centrados en un estudio más concreto y localizado, analizaremos cómo actuar
dentro de la empresa y ser operativos para eliminar y evitar los riesgos en el trabajo.
El empresario a partir de los resultados obtenidos en la evaluación inicial de riesgos
deberá poner en marcha la actividad preventiva. Ante toda acción preventiva que
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quiera adoptar, debe tener en cuenta los principios generales de la prevención que
establece estos principios son:
• Evitar los riesgos.
• Evaluar los riesgos que no se puedan evitar.
• Combatir los riesgos que no se puedan evitar en su origen.
• Adaptar el trabajo a la persona, tanto en la concepción de los puestos de
trabajo, como en la realización de una buena elección de los equipos y
métodos de trabajo y producción, con miras, en particular, a atenuar el trabajo
monótono, repetitivo y a reducir los efectos del mismo en la salud.
• Tener en cuenta la evolución de la técnica
• Sustituir lo peligroso por lo que entrañe poco o ningún peligro.
• Planificar la prevención, buscando un conjunto coherente que integre la
técnica, la organización interna, las condiciones de trabajo, las relaciones
sociales y la influencia de los factores ambientales en el trabajo.
• Adoptar medidas que antepongan la protección colectiva a la individual.
Dar las debidas instrucciones a los trabajadores.
Por ello, bajo el prisma de la operatividad, las medidas preventivas irán
encaminadas a la:
• Eliminación total de los riesgos existentes en la empresa.
• Protección colectiva de los riesgos que no se hayan podido evitar o reducir.
• Protección individual, exclusivamente dirigida al trabajador.
Este sistema sólo se debe utilizar cuando los riesgos no se puedan eliminar o
controlar suficientemente por medios de protección colectiva o con procedimientos
de trabajos adecuados y bien organizados.

2.5.1 La Prevención Integrada

La prevención integrada es la técnica cuyo objetivo es eliminar totalmente el riesgo

en el mismo origen. Se aplicará fundamentalmente en el momento del diseño de las
instalaciones, en la planificación de los procesos de trabajo, en la distribución de la
maquinaria y herramientas, etc.
Para conseguir el objetivo antes mencionado, el empresario deberá seguir las
siguientes pautas o recomendaciones:
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• Cuando sea posible la elección, se adoptarán o se diseñarán los procesos

de trabajo con el mínimo riesgo.
• Deberá realizarse un estudio con las necesidades de la empresa y las
soluciones posibles para satisfacerlas, de forma que se elijan las más
ventajosa desde el punto de vista preventivo.
• Se comprará la maquinaria idónea para la ejecución de cada trabajo y con
dispositivos de seguridad incorporados, realizándose desde el punto de vista
preventivo una distribución racional de la misma.
• Se dimensionarán los accesos de forma segura a todo punto donde normal
o esporádicamente deba acudir personal.
• Se reducirá la manipulación de materiales, para lo que se deberá estudiar los
sistemas de carga y almacenamiento, para así evitar movimientos o
trasvases innecesarios de productos.
• Se destinarán lugares para colocar restos de materiales y residuos, de forma
que pueda asegurarse el orden y la limpieza.
• Se analizarán los materiales o productos que utilizarán habitualmente los
trabajadores, para elegir los que entrañen menos riesgos.

2.5.2 La Protección Colectiva

Cuando no se pueda evitar el riesgo en su totalidad, deberemos tratar de reducir las

consecuencias que se originen por la materialización de éste. Si además queremos
que la protección esté dirigida a cualquier trabajador que esté expuesto a
determinadas condiciones de trabajo es cuando nos estamos re fi riendo al concepto
de protección colectiva. Por tanto, definiremos la protección colectiva como el
sistema establecido por el empresario que protege a más de una persona.
Dentro de las medidas de protección colectiva distinguimos:
Sistemas de protección por barreras y diseño. En este tipo de protección colectiva
podemos distinguir: a. La relacionada con las condiciones de accidentabilidad en
los lugares de trabajo.
Para proteger a los trabajadores de los riesgos que no han podido ser eliminados
totalmente en el lugar de trabajo y que pueden llegar a provocar accidentes de
trabajo, podemos destacar como medidas de protección colectiva:
• Barandillas. Protegen a los trabajadores del riesgo de caerse desde una
determinada altura. (Obligatorias en riesgo de caída de más de 2 metros).
Junto con las barandillas, existen otras medidas de protección colectiva para
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hacer frente a los riesgos de caída de altura. Por ejemplo, las redes de
seguridad y cubrir los huecos con cubiertas o estructuras metálicas.
• Resguardos. Protegen a los trabajadores de aquellos riesgos inherentes a
las máquinas y que no han podido ser eliminados en su diseño y fabricación,
los cuales pueden llegar a producir cortes, atrapamientos, etc...
• Interruptores diferenciales de corte. Ante la posibilidad de riesgo eléctrico,
estas protecciones paralizan de forma automática el suministro de la
corriente eléctrica.
• La relacionada con los contaminantes peligrosos presentes en el medio
ambiente de trabajo. Para proteger a los trabajadores de los factores
ambientales dañinos (físicos, químicos, biológicos) que no han podido ser
eliminados totalmente, podemos destacar como medidas de protección
colectiva:
• La ventilación general. Se utiliza cuando los contaminantes son de baja
toxicidad y se encuentran en pequeñas cantidades. Su finalidad es eliminar
el aire viciado y contaminado, renovándolo por aire limpio.
• La ventilación localizada/extracción localizada. Esta medida evita que el
contaminante se extienda por todo el lugar de trabajo. Consiste en recoger y
eliminar el contaminante en el punto de generación éste.
• El cerramiento de máquinas ruidosas. Intenta que el ruido no llegue al
trabajador o diseña el puesto de trabajo fuera de la zona de ruido de la
máquina.
• Las siguientes medidas de protección colectiva se consideran como
complementarias de las analizadas en este mismo apartado, ya que no
eliminan el riesgo, si no que advierten en algunos casos de la existencia del
mismo (la señalización de seguridad) y en otros, ayudan a no propiciarlos
(las normas de seguridad). Destacamos las siguientes:
• Normas de seguridad en la empresa.
• Procedimientos de trabajo seguros.
• Señalización de seguridad.
• Información y formación de los trabajadores.

2.6 NORMAS DE SEGURIDAD Y PROCEDIMIENTOS SEGUROS DE

TRABAJO.
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TRABAJO II

2.6.1 Normas De Seguridad.

Estas se definen para el empresario, para realizar y organizar la acción preventiva
en la empresa, la facultad de establecer instrucciones o recomendaciones
preventivas de obligado cumplimiento por parte de los trabajadores.
Su incumplimiento puede ser objeto de falta laboral con la correspondiente sanción.
Las normas de seguridad son órdenes, consignas para trabajar de la forma más
segura posible.
No pueden sustituir a otras medidas preventivas prioritarias. Pueden ir dirigidas a
todo el centro de trabajo o a determinadas operaciones especiales, sin embargo
todas deben cumplir los siguientes requisitos: • Ser claras y concretas.
• Ser las necesarias, el exceso de normas puede provocar efectos
contradictorios.
• Ser renovadas y actualizadas.
• Ser aceptadas por quien deba cumplirlas.

Procedimientos De Trabajo Seguros

Conjunto de aspectos de seguridad a implantar en todas las fases de trabajo de la
empresa, para así evitar daños o pérdidas en las instalaciones.
Conseguir que el trabajador actúe correctamente en su trabajo y sea consciente a
su vez de aquellas operaciones que pueden suponer peligro para él y para sus
compañeros.

2.6.2 Señalización De Seguridad

Establecen las disposiciones mínimas en materia de señalización de seguridad y

salud en el trabajo completadas por la Guía Técnica respectiva.
La señalización debe permanecer mientras persista la situación que la motiva. Es
por ello importante realizar un mantenimiento y una limpieza periódica de dicho
sistema de señalización. Existen distintos tipos de señalización en función de la
información y el significado que tratan de transmitir:
Prohibición: prohíbe el comportamiento que pueda exponer riesgo.
Obligación: plantea la necesidad de realizar una acción particular y definida.
Advertencia: indica la presencia de un riesgo, ante el que el operario deberá adoptar
las medidas disponibles a su alcance.
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Salvamento: indicaciones relativas a ubicación de salidas, primeros auxilios o

equipos de extinción.
Otra clasificación de las señales puede ser por las características propias que las
definen (señales en forma de panel, luminosas, acústicas, por gestos, etc.),
destacando principalmente, las señales en forma de panel, caracterizadas por su
color, forma y símbolos que contienen en su interior.
La señalización de seguridad en el trabajo sirve para:
• Llamar la atención de los trabajadores sobre la existencia de determinados
riesgos, prohibiciones y obligaciones.
• Avisar a los trabajadores cuando se produzca una determinada situación de
emergencia que requiera adoptar unas medidas de protección y evacuación
específicas y concretas.
• Facilitar a los trabajadores la identificación y situación de los elementos
peligrosos, así como los equipos de protección y de evacuación.
• Guiar a los trabajadores cuando realicen determinadas maniobras
peligrosas.

2.7 INFORMACIÓN Y FORMACIÓN A LOS TRABAJADORES

Una forma de proteger colectivamente a los trabajadores es informándoles de los

posibles riesgos generales y específicos que se encuentran en su trabajo. La
información, además de ser un modo de proteger a los trabajadores, es un derecho
que les concede a éstos las medidas adecuadas para que los trabajadores reciban
las informaciones necesarias en relación con:
Los riesgos para la seguridad y la salud existentes en el trabajo, tanto aquellos que
afecten a la empresa en su conjunto como a cada puesto de trabajo o función.
Las medidas y actividades adoptadas de protección y prevención aplicables a los
riesgos indicados en el párrafo anterior.
Las medidas de emergencia adoptadas.
Esta información llegará a través de los representantes legales de los trabajadores.
No obstante, en caso de tratarse de riesgos específicos deberá informarse
personalmente a cada trabajador expuesto.
La formación, al igual que ocurre con la información, es un derecho del trabajador
establecido y, por tanto, un deber del empresario. Éste, deberá garantizar que cada
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trabajador reciba una formación teórica y práctica, suficiente y adecuada en materia

preventiva, determinada por el tipo de tareas que realice cada trabajador.
Deberá darse en el momento de su contratación como cuando se produzcan
cambios en las funciones a desempeñar.
La formación además de los conocimientos específicos del puesto deberá abarcar
temas generales como evacuación en caso de incendio, primeros auxilios, etc.
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Medidas Integradas
Existen puestos de trabajo que presentan riesgos a pesar de todas las medidas
integradas mencionadas anteriormente, por lo que se deben complementar con: -
Utilización de EPIs adecuados al tipo de trabajo y riesgo. - Formación en seguridad
del trabajador en su puesto y conocimiento de las instalaciones. - Instrucciones de
seguridad o métodos de trabajo que se deben de cumplir para reducir al mínimo el
riesgo de accidentes. - Mantenimiento eficaz.
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UNIDAD 3. SEGURIDAD DE LOS PROCESOS.

3.1 INFORMACIÓN DE PROCESOS

Con el fin de que se desarrolle de forma apropiada una gestión apropiada en

seguridad en el trabajo es indispensable que se aproveche y utilice de forma
apropiada el conocimiento que se tenga del proceso. Información proporcionada en
el curso de procesos industriales.
Información necesaria para el análisis de procesos:
Diagrama de procesos, informe de propiedades de los productos, documenten la
tecnología del proceso, incluyendo diagrama de flujo de bloque, diagrama
simplificado. Además, se deben proporcionar datos de máximo inventario esperado
y límites superiores e inferiores seguros para temperaturas, presiones, flujos o
composiciones. Cualquier desviación de la norma que pueda afectar la seguridad y
la salud de los trabajadores deben evaluarse para ponderar las consecuencias.
El equipo del proceso también debe ser documentado y descrito con detalles tales
como los materiales de construcción y las tuberías y diagramas de instrumentos. Se
pone particular interés en las características de seguridad del equipo, los códigos y
las normas de diseño, los equilibrios de material y energéticos, sistemas de
detección y supresión.
Definición de buenas prácticas reconocidas y aceptadas de la ingeniería".
También es necesario tomar nota en los diagramas de procesos temas como el
mantenimiento, responsable del funcionamiento adecuado del equipo de proceso,
pero la documentación de las propiedades de los productos procesados quedaría
entre las obligaciones de ingeniería o de operaciones, dándole la debida
actualización a la información.
Una solución más práctica es lo que Lastowka (ref. 83) llama el "enfoque del mapa
de carretera". Que identifica cada requisito de documentación y el dónde encontrar
en la planta la información detallada pertinente que se requiere.
A continuación, se presenta un cuadro de interrelación entre la evolución de los
procesos y la seguridad industrial. Cuadro Génesis de la Seguridad Industrial.
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3.2 ANÁLISIS DE PROCESOS

En la sección anterior vimos la necesidad de documentar una gran cantidad de

información sobre los procesos. Sin embargo, la fuerza principal de las normas está
en el análisis de los datos, cuya intención es superar el estudio del equipo, los
productos y de cómo funciona el proceso, para investigar qué es lo que puede salir
mal y cómo enfrentar estos riesgos.
Los requisitos de análisis de seguridad pueden incluir el análisis de árbol de fallas y
el análisis de modos y efectos de las falla. Algunos se refieren a "análisis de qué
pasa si" y "listas de verificación de qué pasa si", que plantean preguntas sobre las
relaciones del proceso y los acontecimientos exteriores, además de los modos de
falla del proceso en sí.
También hay que incluir los análisis de incidentes pasados, que pudieron haber
tenido consecuencias catastróficas. Debe tomarse en cuenta el valor de los
sistemas de control de ingeniería, que detectan y advierten a tiempo de sucesos
catastróficos inminentes, y que muchas veces están constituidos por un sistema
computarizado de supervisión del proceso como alarmas.
Es necesario tener en cuenta que los equipos de cómputo que vigila el proceso
puede fallar, y también deben tomarse en cuenta las consecuencias de esta
posibilidad. Incluso la ubicación de las instalaciones entra en el análisis; por
ejemplo, si se encuentran sobre una falla geológica, hay que considerar la
posibilidad de terremotos.
Además, no debe ignorarse el elemento humano. Si las fallas humanas pueden
contribuir a la posibilidad de una catástrofe, el análisis debe considerarlas y estudiar
cómo mitigar las consecuencias de errores humanos. Los factores humanos entran
también en las decisiones de diseño relacionadas con el proceso.
Es evidente que el análisis de seguridad de procesos es un tema importante, estar
alerta para recomendar a la dirección que asuma estas responsabilidades con
seriedad. Es importante tener en cuenta las opiniones de operadores y personal de
mantenimiento, que están tan familiarizados con el proceso, suelen ser incluso más
valiosas para el análisis.
Al documentar el análisis de riesgos del proceso, se debe tener cuidado de no dejar
problemas sin resolver; por ejemplo, sin una estrategia documentada de solución.
Si el proceso presenta un riesgo grave, documentarlo constituye un
"reconocimiento" del mismo. Por último es indispensable establecer una frecuencia
para la revisión, de la documentación y actualización de los análisis de procesos los
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cueles están sujetos a cambios en cualquiera de las variables que hace parte del
sistema.

3.3 PROCEDIMIENTOS DE OPERACIÓN

Después de que se haya reunido y analizado la información sobre el proceso, las

conclusiones deben transformarse en procedimientos de operación que aseguren
el control de los riesgos previstos. Los procedimientos dependen de la fase de
operación a la que se refieran. Es buena práctica de seguridad reconocer una
diferencia entre operaciones temporales y normales. A veces, durante las
operaciones temporales o iniciales es preciso ignorar ciertos sistemas automáticos
de protección, pero aun así es necesario enfrentar de alguna otra manera los
riesgos que quedan al descubierto.
Durante una emergencia, algunos procesos deben continuar sus funciones en un
modo de operación de emergencia. Es de particular interés la necesidad de saber
en qué condiciones es imprescindible un cierre de emergencia y, llegado el caso,
qué deberá hacerse.
Una característica clave en la operación segura del proceso es la capacidad de
reconocer cuándo algo ha salido mal. Para esto, hay que imponer en el proceso
límites para las variables que se controlan;
“Por ejemplo, una bomba centrífuga en una tubería opera normalmente con una
presión de succión mínima y una presión de descarga máxima previamente
especificadas. Cada vez que en el lado de entrada de la bomba la presión baje más
del mínimo prescrito, para proteger la bomba se efectúa un cierre automático. Una
presión de descarga superior a los límites establecidos puede exceder los límites de
diseño de la tubería. Cualquiera de estas condiciones dispara una acción de
emergencia a fin de evitar una situación más seria, especialmente cuando se trata
con productos químicos peligrosos”.

El plan de operación debe indicar a los trabajadores cuáles son las consecuencias
de rebasar los límites de control, así como qué hacer para recuperar el control del
proceso. Las pantallas de despliegue de AYUDA de respuesta rápida son un recurso
para obtener tal información a tiempo a fin aprovecharla en las emergencias.
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En el campo laboral, se dispone de varios procedimientos escritos (check lists) de

Seguridad Industrial, con los que se identifican las fuentes de peligro y la intensidad
de éstos. También podría considerarse en estos casos el análisis probabilístico,
pero la mayor parte de los organismos competentes no admiten ese planteamiento.
Es decir, se considera que la seguridad absoluta es inalcanzable, y que por tanto
puede ocurrir un accidente, pero no se admite que éste tenga como causa un peligro
bien identificado; pues si se identifica, hay que disponer los medios de protección
para que desaparezca como tal peligro.

En otras palabras, en Seguridad Industrial no se suele aceptar el concepto de daño

cierto, aunque sea improbable. Se entiende que la tecnología tiene elementos
suficientes para evitar ese tipo de daños, aunque nunca pueda garantizarse del todo
que las máquinas fallen, o que el elemento humano no se equivoque y dé lugar a
un accidente
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3.3.1 Capacitación

Es bien sabido que muchas veces los procedimientos de operación están

contenidos en alguna carpeta de anillas que nadie lee o a la que no hacen caso. Sin
embargo, cuando hay la posibilidad de problemas en seguridad en los procesos
productivos, los "planes de papel" para la seguridad de los procesos no son
suficientes. Debe capacitarse al personal necesario para la ejecución del plan. Un
buen plan de capacitación tiene cuatro ingredientes:
a. Capacitación inicial de nuevos operadores o en los nuevos procesos.
b. Capacitación de actualización a intervalos prescritos y en cualquier caso, por lo
menos cada tres años.
c. Verificación o examen para comprobar que los empleados comprenden el
proceso y los procedimientos de seguridad y que están actualizados.
d. Documentación para confirmar que la capacitación y las pruebas se han llevado
a cabo.
Un método de documentación consiste en mantener tarjetas de los trabajadores que
verifiquen su actualización en el proceso. El problema de esta estrategia es que los
trabajadores pueden perder u olvidar las tarjetas. La regulación legal es conveniente
que el empleador conserve los registros que comprueben la capacitación de los
empleados que se ocupan del proceso.
3.3.2 Personal Del Contratista

Hoy en día es considerable número de empresas que recurren a contratistas

externos para trabajar en sus plantas. Para esto es indispensable el requisito de
que el patrono principal Empleador extendiera las medidas de control a las
operaciones contratadas y el proceder de los empleados del contratista. La mayor
parte de los patrones ya tenían procedimientos para controlar el acceso a sus
instalaciones del personal del contratista; sin embargo, es indispensable que se
exija que revisaran el registro de seguridad de los candidatos antes de contratarlos.
La información conocida sobre riesgos de los procesos debe ser comunicada a los
contratistas, así como las precauciones aplicables del plan de acción de emergencia
del patrono principal. Además, se requiere que éste realice evaluaciones periódicas
para verificar que el contratista desempeña su trabajo según las normas de
seguridad de procesos. El requisito más evidente es que se obligue a los patronos
principales a mantener una bitácora de lesiones y enfermedades de los empleados
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del contratista. Independientemente de las nuevas responsabilidades asignadas al

patrono principal, el contratista es todavía responsable de proveer lugares de trabajo
seguro y saludable a sus propios trabajadores. Por ejemplo, la capacitación de estos
trabajadores sigue a cargo de la empresa contratista. Incluso en el caso de las
reglas de seguridad para procesos peligrosos implantadas por el patrono principal,
son los contratistas quienes deben ver que sus trabajadores las siguen.
Desde siempre, una estrategia de la dirección para manejar asuntos difíciles de
seguridad ha consistido en hacer que un contratista ejecute las operaciones
peligrosas o las partes peligrosas de una operación. El motivo de esta estrategia ha
sido asignarle la responsabilidad de la seguridad y la salud.

3.4. OTROS FACTORES PARA EL ANÁLISIS DE PROCESOS EN TEMAS

DE SEGURIDAD.

3.4.1 Emplazamiento

Este factor habla de la ubicación de la organización y sus locales, considerando la

influencia que puede ejercer sobre el medio físico (contaminación en sus diversas
formas, proximidad a núcleos urbanos, etc.) y los efectos negativos que el medio
ambiente exterior puede ocasionar (vientos predominantes, lluvias, desniveles,
cauces fluviales, etc.). Las fábricas que utilicen o produzcan sustancias peligrosas
han de situarse lejos de núcleos urbanos si existe la posibilidad de efectos nocivos
sobre estos y cumplir la reglamentación específica sobre accidentes graves.
Ubicación del Proceso productivo. Los procesos productivos que sean peligrosos
deben situarse en edificios separados o áreas aisladas, con el menor número de
personas posible.
Los procesos productivos son determinantes en cuanto a las exigencias técnicas de
los lugares de trabajo, instalaciones y servicios legales.
Materiales Empleados: El conocimiento previo de las características,
comportamiento y peligrosidad de las sustancias químicas y agentes biológicos
permite diseñar instalaciones que prevengan los riesgos de su manejo.
Equipos y métodos de trabajo: Las instalaciones y los equipos se deben proyectar
racionalmente para que:
• Estén de acuerdo al proceso productivo y los métodos de trabajo previstos,
permitiendo una correcta interrelación con las personas.
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• Se eviten entrecruzamientos negativos de las diferentes líneas y fases de

producción y de almacenamiento.
• Se diferencie el movimiento de materiales y la circulación de personas.
• Se disponga de suficiente espacio de trabajo para las funciones y grado de
ocupación previstos.
3.4.2 Dimensiones y Distribución de Máquinas y Equipos

Las dimensiones y disposición de los centros de trabajo deben cubrir las

necesidades presentes y prevenir futuras ampliaciones, admitiendo una cierta
versatilidad para adaptarse a modificaciones. Las zonas de trabajo se distribuirán
de manera que favorezcan el flujo entre materias primas, productos en elaboración
y productos acabados, con espacio suficiente para su movimiento y
almacenamiento. Las materias entrantes deben llegar fácilmente y los productos
acabados y desechos han de poder ser retirados sin estorbar el movimiento. La
maquinaria y los equipos se distribuirán en los espacios según el orden impuesto
por el proceso de producción. Las máquinas deben estar suficientemente separadas
para que se operen cómodamente. Sus puntos móviles al desplazarse no deben
invadir zonas de paso, golpeando o atrapando a quien circule, para ello se debe
restringir el paso y señalizarlo.
Los puestos de trabajo deben estar claramente delimitados y disponer de lugar fijo
para útiles y herramientas. Las diferentes partes de la maquinaria y equipos deben
ser de acceso fácil y cómodo, evitando movimientos y esfuerzos innecesarios, de
acuerdo a criterios ergonómicos.
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 35

UNIDAD 4. CONDICIONES DE SEGURIDAD

Por Seguridad del Trabajo entendemos la «técnica no médica de prevención cuya

finalidad se centra en la lucha contra los accidentes de trabajo, evitando y
controlando sus consecuencias». Es precisamente su objetivo, la lucha contra los
accidentes de trabajo, la que permite distinguir la Seguridad de otras técnicas no
médicas de prevención, como la Higiene o la Ergonomía. Dos son las formas
fundamentales de actuación de la Seguridad:
Prevención: Actúa sobre las causas desencadenantes del accidente.
Protección: Actúa sobre los equipos de trabajo o las personas expuestas al riesgo
para aminorar las consecuencias del accidente.
Las condiciones de seguridad son las técnicas de lucha que actúa sobre el análisis
de diferentes factores identificando hechos generadores de accidentes, lesiones o
daños a personas y propiedades, por tanto, a partir de este capítulo se presentan
una serie de análisis que sirven como elemento de entrada con el fin de implementar
un programa de seguridad a partir del estudio de dichas técnicas.

4.1 CONDICIONES DE SEGURIDAD DE EDIFICIOS E INSTALACIONES. -

MANEJO Y ALMACENAMIENTO DE MATERIALES

.
La Seguridad en el Trabajo trata de reunir las técnicas y procedimientos necesarios
con el fin de eliminar o disminuir el riesgo de accidentes de trabajo. Las técnicas de
aplicación serán variadas, las más utilizadas, principalmente la ingeniería, tratan de
estudiar las características de equipos de trabajo, lugares e instalaciones. Por otro
lado, desde el punto de vista de la seguridad, no sólo se deberá incidir en el estado
de las máquinas o locales en la situación normal de uso, sino precisamente en la
posibilidad de prevenir situaciones anormales como averías, defectos en el
funcionamiento, posibles incendios, fallos eléctricos etc. Para ello analizamos las
condiciones estructurales de los locales, sistemas de protección en maquinaria,
procedimientos de trabajo, etc.
Se Entiende por lugares de trabajo, los destinados a albergar puestos de trabajo
situados en los edificios de la empresa y/o del establecimiento, incluido cualquier
otro lugar al que el trabajador tenga acceso en el marco de su trabajo.
Es obligación general del empresario mantener los lugares de trabajo en un estado
de seguridad e higiene adecuados para que no se originen riesgos que pueden
incidir negativamente en la salud de los trabajadores.
Dentro de los elementos que son necesarios revisar en temas de seguridad si tiene
los siguientes:

35
 36

Espacios de trabajo y zonas peligrosas

Seguridad estructural

Suelos, aberturas, desniveles y barandillas

Tabiques, ventanas y vanos (huecos).

Vías de circulación

Rampas, escaleras fijas y de servicio

Puertas y portones.

Escala fijas

Escaleras de mano

Una vez reconocido los elementos que son necesarios evaluar tenemos es
indispensable pensar en las condiciones de seguridad del lugar de trabajo a
continuación se relaciona los diferentes factores de las condiciones de seguridad
que deben ser evaluados.
CONDICIONES DE SEGURIDAD EN EL LUGAR DE TRABAJO

Instalación de
Condiciones Orden limpieza y
servicios y
constructivas. mantenimiento
protección

Servicioa
Condiciones
Iluminación higienico y locales
ambientales
de descanso

Matarieles y local
de prineros
auxilias

En la tabla 1. Encontrará una lista de factores a tener en cuenta para la identificación

de factores de seguridad en instalaciones.

36
 37

4.2 CONDICIONES DE LOS EQUIPOS DE TRABAJO:

Las máquinas Cuando se habla de maquinaria y de equipos de trabajo, hay que
tener en cuenta que los peligros vienen derivados en su mayor parte por la
accesibilidad al/los elemento/s móvil/es que poseen.
Se define el equipo de trabajo como cualquier máquina, aparato, instrumento o
instalación utilizada en el trabajo. Además, existen diferentes definiciones de
máquina, en algunos casos demasiado prácticas y en otras excesivamente técnicas:
Conjunto de piezas u órganos unidos entre sí, de los cuales uno por lo menos será
móvil, destinado a la producción, manipulación o transporte de un material o
producto.
Conjunto de órganos de accionamiento, circuitos de mando y de potencia u otros,
asociados de forma solidaria para una aplicación determinada, en particular, para la
transformación, tratamiento o desplazamiento y acondicionamiento de un material
o producto.
El análisis de equipos busca que se identifiquen factores que puedan ocasionar
lesiones o daños a personas o materiales es por esto que se hace necesario contar
con una metodología clara de la evaluación de equipos para establecer medidas de
prevención a continuación se presentan un diagrama que busca ilustrar los criterios
para evaluar la seguridad en maquinaria y equipos.

Dentro de las propuestas para hablar de medidas de seguridad en equipos se

tienen:
37
 38

Resguardos. Son barreras físicas que impiden acceder a la zona de peligro o que
cualquier elemento pueda llegar al operario (tapas, carcasas, pantallas, etc.)
Pueden ser de dos tipos: Fijos o móviles. Los resguardos fijos están incorporados a
la máquina siendo necesario utilizar herramientas para retirarlos o abrirlos. Los
resguardos móviles son retirables y es habitual hallarlos combinados con distintos
dispositivos para evitar, por ejemplo, que, ante una retirada de la rejilla o pantalla
para acceder a una pieza, la máquina entre en funcionamiento. No obstante,
teniendo en cuenta que la con figuración constructiva de algunas máquinas no
permite este tipo de barreras protectoras, se podrá recurrir a los siguientes
elementos de protección.
Dispositivos. Elementos que obligan al operario a mantenerse en una determinada
zona (dispositivos de doble mando), o detienen el funcionamiento de la máquina
cuando el operario accede a la zona de peligro (células fotoeléctricas, finales de
carrera, tarimas sensibles, palancas de seguridad o interruptores sensitivos).
Paradas de Emergencia. Todas las máquinas, excepto las portátiles, deben
disponer de un dispositivo de parada de emergencia que sea fácilmente visible.
Cuando sea inviable instalar elementos de protección incorporados a las máquinas,
se deberán utilizar equipos de protección individual (guantes, gafas, etc.).
La responsabilidad sobre las condiciones de seguridad de la maquinaria recae sobre
el fabricante o importador de ésta, siendo obligación de los empresarios:
• Adquirir máquinas seguras, es decir, con certificación de homologación y
marcado CE, o en caso de adquirirlas en el mercado de ocasión, obtener la
certificación a través de entidades autorizadas al efecto.
• Consultar el libro de instrucciones (que siempre debe acompañar a toda
máquina) antes de realizar cada tarea, así como en las labores de
mantenimiento o limpieza.

4.3 LAS CONDICIONES DE LAS HERRAMIENTAS

Existen un gran número de ocasiones de riesgo en el que las lesiones son
producidas por el uso o manejo de herramientas, cuyo accionamiento es totalmente
manual.
Utilizar las herramientas de calidad. Las herramientas deberán llevar el
correspondiente marcado CE y su libro de instrucciones de uso en caso de que
fuese necesario.
Utilizar las herramientas para realizar un trabajo a la que no está destinada dicha
herramienta (por ejemplo: no se debe utilizar una tijera como quita grapa).
Seguir las instrucciones de manejo indicadas por el fabricante (especialmente
cuando se trabaje con herramientas especiales).

38
 39

Mantenimiento periódico de la herramienta para garantizar su correcto

funcionamiento: afiliado, limpieza, etc.
Revisar el estado de mango, de los recubrimientos aislantes, etc. Almacenarlas en
un lugar adecuado y de forma ordenada.

39
 40

4.4 CONDICIONES DE SEGURIDAD EN MANIPULACIÓN MANUAL DE

CARGAS

La manipulación de cargas constituye un problema específico que puede provocar

molestias o lesiones, sobre todo en la espalda, siendo un factor importante de
sobrecarga muscular.
Utilización de guantes, especialmente en el caso de cargas con aristas o cajas que
sean de algún material rígido que provoque cortes o arañazos.
Hacer buena presa con las manos.
Flexionar las piernas al agacharnos.
Uso de calzado con puntera de seguridad cuando las cargas manipuladas sean
contundentes.
Manipulación de cargas de peso inferior a 25 Kg (puntualmente se permite hasta 50
Kg). 4 El manejo adecuado de cargas para lo que debe procederse del modo
siguiente:
El manejo adecuado de cargas para lo que debe procederse del modo siguiente:
A la hora de levantar la carga, el trabajador se debe colocar frente a ella, colocando
los pies abiertos y ligeramente desalineados para asegurar estabilidad lateral y
frontal.
Flexionar las rodillas. (Nunca flexionar el tronco, como es habitual).
Coger la carga y levantarla, realizando el esfuerzo con las piernas y manteniendo la
espalda recta.

4.5 CONDICIONES DE SEGURIDAD PARA ALMACENAMIENTO

En todo lugar de trabajo debe existir un sitio especial o destinado para el

almacenamiento adecuado de todo tipo de materiales, apartado de nuestra zona de
trabajo habitual. Nunca se almacenará cajas, libros, papeles, máquinas, etc. Por los
pasillos, zonas de trabajo, sitios de paso de los trabajadores, escaleras, detrás de
las puertas o delante de las puertas de emergencias que impidan la salida por ellas
en caso de evacuación.
Para establecer medidas preventivas, deberán tenerse en cuenta las siguientes
indicaciones:
Almacenar debidamente los objetos en sentido vertical sobre el nivel de suelo de
manera que los más pesados queden en la zona inferior.
Teniendo ordenado y limpio el lugar de almacenaje.
No dejar objetos salientes.

40
 41

Revisar los palets, contenedores o cajones para asegurar su buen estado y

resistencia. Calzar adecuadamente los elementos rodantes (bobinas de papel o
metal, tubos, etc.).
No sobrecargar estanterías. Arrastrar las estanterías adecuadamente a paredes y
entre sí.
Proteger los pilares de estanterías de golpes de carretillas y traspaletas mediante la
utilización de resguardos metálicos anclados al suelo.
Existen múltiples condiciones de seguridad entre las que se encuentran; Incendios.
Eléctrico entre otras

4.6 LA PROTECCIÓN INDIVIDUAL

La protección individual tiene por objeto intentar impedir una lesión o daño al
trabajador. Es la última barrera entre el hombre y el riesgo. Nunca deberá
considerarse como una técnica sustitutoria de la protección colectiva. No elimina el
riesgo ni tan siquiera lo reduce, solamente alivia o limita la gravedad de la lesión.
Todo lo relacionado con los equipos de protección personal gira en torno a los
siguientes criterios
Las protecciones individuales las definiremos como aquellos elementos fabricados
para preservar específicamente al cuerpo humano (de forma integral o parcial),
contra riesgos concretos del trabajo.
Los elementos se definen como Equipos de Protección Personal (en adelante EPIs),
su definición corresponde al equipo, complemento o accesorio, destinado a ser
llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos
laborales, que puedan amenazar su seguridad o su salud en el trabajo.
El empresario, en relación con los riesgos existentes que ha identificado, para elegir
e implantar los equipos de protección individual deberá tener en cuenta una serie
de consideraciones previas:
La naturaleza del riesgo a proteger.
El grado de protección que ofrece el EPP respecto al riesgo.
Que el EPP no genere nuevos riesgos ni interfiera negativamente en el proceso
productivo.
El EPP debe ser compatible con otros equipos de trabajo.
Debe adecuarse a las características físicas del trabajador.
Su utilización será personal para cada trabajador.

41
 42

El empresario deberá proporcionar a sus trabajadores equipos de protección

personal adecuados al trabajo que realizan, sin que el coste de estos equipos
recaiga sobre los trabajadores.
Así mismo tendrá que supervisar el uso efectivo de los EPP en el trabajo cuando
sean necesarios por la naturaleza de los trabajos realizados. Para el estudio de los
equipos de protección individual existen diversas clasificaciones realizadas en
función de criterios como la gravedad del riesgo a proteger, el nivel de homologación
para su comercialización, etc.
El criterio más generalizado y habitual es el correspondiente a la parte del cuerpo
que el EPP va a proteger.
Se clasifican en 2 grupos:
Los medios parciales de protección Son aquellos EPP que protegen al individuo de
riesgos que actúan sobre partes o zonas concretas del cuerpo.
Destacamos los siguientes:
CRÁNEO. El riesgo a proteger es la caída de objetos, golpes, proyecciones de
materiales, electrocución por contacto eléctrico, etc. El EPP más adecuado para
proteger este riesgo es el Casco de Seguridad.
OJOS Y CARA. El riesgo a proteger es la proyección de partículas sólidas, líquidas,
corrosivas, etc. Los EPP más apropiados son las gafas y las pantallas faciales de
los soldadores.
APARATO AUDITIVO. El riesgo a proteger es la exposición crónica a un nivel de
ruido fuerte. Los EPP más frecuentes en cuanto a su utilización serán los tapones
auditivos (normalmente de cera o plástico), orejeras o casco antiruido.
NARIZ (VIAS RESPIRATORIAS). El riesgo a proteger es la exposición permanente
a una atmósfera contaminante o a la falta de oxígeno, o ambas cosas a la vez. Los
EPP utilizados son los adaptadores faciales o mascarillas con filtro incluido.
EXTREMIDADES SUPERIORES (BRAZOS Y ANTEBRAZOS). El riesgo a proteger
es la exposición permanente a riesgos como contactos eléctricos, quemaduras por
contactos térmicos, cortes y golpes por la utilización de herramientas, etc. Los EPP
utilizados entre otros son: los guantes, manoplas y manguitos. Todos ellos
fabricados de un material apropiado y resistente al riesgo a proteger.
EXTREMIDADES INFERIORES (PIERNAS). El riesgo a proteger es la exposición
permanente a riesgos mecánicos, térmicos y eléctricos. El EPP principal es un
calzado de seguridad acorde con los riesgos a proteger, es decir, si son riesgos
mecánicos debe tener una puntera de seguridad para proteger los dedos de golpes,
etc. Si son riesgos por contacto térmicos originados por el agua y la humedad, las

42
 43

botas estarán fabricadas de un material impermeable. También se pueden utilizar

polainas, suelas amovibles (antitérmicas,
Los medios integrales de protección son aquellos que protegen la totalidad del
cuerpo del trabajador Los EPP más utilizados son:
CINTURONES DE SEGURIDAD. El riesgo a proteger es la caída de altura. Este
EPP sostiene el cuerpo del trabajador antes de caer.
PRENDAS DE SEÑALIZACION. El riesgo a proteger entre otros, puede ser el
choque o atropello en zonas oscuras o de poca iluminación. Los EPP más
brazaletes, etc.) Adecuado son las prendas reflectantes (chalecos, ROPA DE
TRABAJO Y DE PROTECCIÓN.
El riesgo a proteger son los posibles contactos que puede sufrir con motivo de
manipular o trabajar con sustancias químicas, radiactivas, térmicas, etc. Los EPP
más utilizados son los monos de trabajo específicos para cada riesgo y los mandiles
que cubren la parte delantera del cuerpo.

43
 44

UNIDAD 5. ECONOMÍA DE LA SEGURIDAD.

5.1 COSTOS DE LOS ACCIDENTES.

Estos costos están relacionados con los costos de los accidentes de trabajo. Estos
hacen relación a los valores económicos reflejados por pérdida de horas de trabajo
del accidentado, compañeros y mandos medios, asistencia médica, deterioro de
materiales y equipos.
Coste humano: Dolor, sufrimiento, invalidez, muerte, pérdida de la experiencia.

Dentro de los costos relacionados con la seguridad se tienen:

a. Costo de los salarios pagados durante el tiempo perdido de trabajadores que
no se lesionaron. Se refiere a los empleados que dejaron de trabajar para
observar o ayudar después del accidente o para hablar sobre ello, o bien que
perdieron tiempo porque necesitaban utilizar el equipo dañado en el
accidente, o porque necesitaban el resultado o la ayuda del trabajador
lesionado.
b. Costo de daños al material o equipo. La validez de los daños a la propiedad
como costo difícilmente puede ponerse en duda. A veces no hay daños a la
propiedad, pero se incurre en un costo sustancial cuando se repara el
material o el equipo que ha quedado descompuesto. No obstante, el cargo
deberá limitarse al costo neto de reparar o volver a poner en servicio al
material o el equipo dañado o descompuesto, o al valor presente del equipo
menos su valor de recuperación, si está dañado sin remedio. La estimación
de daños a la propiedad debe recibir la aprobación del responsable del
proceso de costos, sobre todo si el valor presente de la propiedad dañada
utilizado en los cálculos de costos difiere del valor depreciado determinado
por el departamento de contabilidad.
c. Costo de los salarios pagados por tiempo perdido al trabajador lesionado,
además de los pagos de compensación. Los pagos hechos según las leyes
de compensación por el tiempo perdido después del periodo de espera no
están incluidos en este rubro de los costos.
d. Costo adicional por trabajo en tiempo extraordinario necesario debido al
accidente. El cargo de un accidente por trabajo en tiempo extraordinario
necesario debido al accidente es la diferencia entre los salarios normales y
el salario por tiempo extraordinario durante el tiempo necesario para
recuperar la producción perdida, y el costo de la supervisión, la calefacción,
la luz, la limpieza y demás servicios adicionales.
e. Costo de los sueldos pagados a supervisores por el tiempo requerido para
actividades necesarias debidas al accidente. La manera más satisfactoria de
estimar este costo es sumar los sueldos pagados al supervisor por el tiempo
que pasó fuera de sus actividades normales a resultas del accidente.
f. Costo en salarios causado por la reducción en producción del trabajador
lesionado después de su regreso al trabajo. Si el nivel de salarios anterior del
trabajador lesionado continúa, a pesar de una reducción de 40 por ciento en

44
 45

su producción, al accidente debe cargarse 40 por ciento de su salario durante

el tiempo de producción reducida.
g. Costo del periodo de aprendizaje del nuevo trabajador. Si un trabajador
sustituto, durante sus primeras dos semanas, produce sólo la mitad de lo que
hubiera producido el trabajador lesionado por la misma paga, entonces la
mitad de los salarios de las dos primeras semanas del nuevo trabajador
deben considerarse parte del costo del accidente que obligó a su
contratación. Un costo por el salario del tiempo que dedican los supervisores
u otros a capacitar al nuevo trabajador también debe atribuirse al accidente.
h. Costo médico no asegurado, cubierto por la empresa. Por lo general, este
costo es el de servicios médicos de la enfermería de la planta. No hay mayor
dificultad en estimar un costo promedio por visita a la estación médica. Sin
embargo, cabe preguntarse si este gasto debe ser considerado formalmente
un costo variable; esto es, ¿una reducción de los accidentes daría por
resultado menores gastos de operación en la enfermería?
i. Costo del tiempo empleado por la alta supervisión y los oficinistas en
investigaciones o en el proceso de los formularios de solicitud de
compensación. El tiempo que la supervisión (además del supervisor o
encargado incluido en el punto 5) y empleados de oficina dedican a investigar
el accidente o a ocuparse de las demandas subsecuentes, se agrega al costo
del accidente.
j. Costos misceláneos usuales. Esta categoría incluye costos menos típicos,
cuya pertinencia debe ser demostrada a las claras por el investigador en los
informes individuales de accidentes. Entre tales costos posibles están las
demandas de responsabilidad a terceros, el costo de rentar equipo, la pérdida
de utilidad en contratos cancelados o pedidos perdidos (si el accidente
provoca reducciones netas a largo plazo de las ventas totales), la pérdida de
bonificaciones de la empresa, el costo de contratar nuevos empleados (si el
costo de contratación adicional es significativo), el costo de un desperdicio
excesivo (arriba de lo normal) por parte de los nuevos empleados, y el costo
de detención.
Estos factores de costos y cualquier otro no mencionado tienen que estar bien
justificados.

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 46

5.1.1 Coste Del Accidente El Accidentado La Empresa La Sociedad

Coste humano: Dolor, sufrimiento físico y psíquico Tratamientos médicos Posibles

secuelas permanentes Pérdida de Recursos Humanos Procesos y condenas del
personal Costes económicos asegurables Costes por demandas civiles o penales
Fallecimientos y minusvalías Deterioro de la calidad de vida Pérdidas económicas
asumidas por todos (Indemnizaciones sociales) Pérdida de la capacidad de trabajo
Sufrimiento de la familia Rechazo social Disminución de ingresos y gastos
adicionales
Costes económicos ocultos: Tiempo de los compañeros y mandos Primeros auxilios
y atención no asegurada Pérdida de productividad por el malestar, menos recursos
humanos para el trabajo, pérdida de imagen de la empresa, presiones sociales y
psicológicas

Costos del
Accidente

El Accidentado La Empresa La sociedad

Los estudios sobre control de costos de seguridad tienen su origen en los trabajos
realizados por Heinrich en 1931 en los que se introduce por primera vez el concepto
de los accidentes blancos que, sin causar lesión en las personas, originaban
pérdidas o daños materiales considerables. Para H. W. Heinrich, por cada accidente
que se producía originando lesión con incapacidad, había 29 accidentes con
lesiones de menor importancia que sólo precisaban de una primera cura y 300
accidentes que no causaban lesiones, pero sí daños a la propiedad. Este
planteamiento es conocido como Pirámide de Heinrich por su representación gráfica
y fue el origen de una nueva filosofía de los costos de los accidentes, en la que
comenzaron a contabilizarse unos costos que hasta entonces no habían sido
tenidos en cuenta.
Índice de Frecuencia

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 47

Índice de Severidad

Índice Medio de días Perdidos Por Lesiones

Índice de Lesiones Incapacitantes

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 48

5.2 COSTOS DE PREVENCIÓN

Para el cálculo de costos de prevención partirá del estudio de las siguientes

partidas:
· Costos de diseño.
· Costos de operación.
· Costos de planificación.
• Costos de diseño: se incluyen en este apartado aquellos costos que
implican una inversión única, generalmente en la fase de proyecto, incluidos:
o Sistemas de seguridad y control de máquinas e instalaciones,
defensas y resguardos en máquinas, etc.
o Previsión de salidas de emergencia, empleo de materiales y equipos
contra incendios, etc. · Sistemas de ventilación y extracción de aire.
o Costos de sobredimensionado obligados en cumplimiento de las
normas de seguridad.
o Costos de secciones y normas obligatorias, distancias mínimas, vías
de circulación y salidas, vestuarios, etc.
• Costos de operación: Se incluyen en este apartado los costos de: · Servicio
Médico de Empresa y Botiquín.
o Servicio de Prevención, propio o concertado.
o Mantenimiento de niveles adecuados de las condiciones de trabajo
(iluminación, ruido, ventilación, etc.).
o Diseños especiales por motivos de seguridad.
• Costos de planificación: Se incluyen en este apartado los costos de:
o Seguros (multirriesgo industrial, rotura de maquinaria, pérdida de
beneficios, etc.).
o Brigadas de contraincendios.
o Estudios de evaluación de riesgos.
o Inspecciones de seguridad.
o Encuestas higiénicas.
o Investigación de accidentes.
Óptimo económico
La prevención de riesgos depende fundamentalmente de factores económicos de
tal forma que, a medida que se aumenta el porcentaje de reducción de riesgos para
disminuir el valor de las pérdidas causadas por accidentes se produce un aumento
de los costos de prevención en progresión geométrica.
A la vista de cuanto se ha expuesto y desde el punto de vista exclusivamente
económico, el problema a nivel empresarial consistiría en determinar el punto en
que los costos de prevención y de los daños causados por los accidentes sean
mínimos, determinando el «óptimo económico» en la planificación de la prevención.

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 49

Si representamos gráficamente, como se ve en la siguiente figura, la variación de

los costos totales de los accidentes y de prevención, así como la relación
prevención-accidentes, de tipo hiperbólico, podemos observar cómo el punto P ,
señala el punto óptimo económico, en el que se consigue la mejor relación costo
accidente.

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 50

El análisis que hemos hecho de las relaciones costos de accidentes-costos de

prevención y costos-prevención, sólo debe entenderse como un planteamiento
puramente teórico que nos ha permitido conocer el problema general que supone el
estudio de la prevención desde el punto de vista puramente económico, que como
resulta fácil de suponer, al intervenir en el mismo factores de tipo subjetivo,
dependiendo de la programación, organización y metodología aplicada, dará lugar
en cada caso concreto, a diferentes parejas de curvas Ca-Cp-Cap , que dependerán
en suma del planteamiento de la Dirección de la empresa, quién podrá en base a
criterios de prioridades y dentro de las posibilidades de la misma, establecer una
eficaz planificación de la prevención que podrá dar lugar al descenso de las curvas
Ca y Cp para lograr en suma el descenso del punto óptimo económico.

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 51

UNIDAD 6. ATENCIÓN Y PREVENCIÓN DE DESASTRES

6.1 GENERALIDADES.
En las actividades cotidianas de cualquier Organización1, se pueden presentar
situaciones que afectan de manera repentina el diario proceder. Estas situaciones
son de diferente origen: Naturales (vendavales, inundaciones, sismos, tormentas
eléctricas, y algunos otros), Tecnológicas (incendios, explosiones, derrames de
combustibles, fallas eléctricas, fallas estructurales, entre otras) y Sociales
(atentados, vandalismo, terrorismos, amenazas de diferente índole y otras
acciones).

Lo anterior muestra la variedad de emergencias que en cualquier momento puede

afectar de manera individual o colectiva el cotidiano vivir con resultados como
lesiones o muertes, daño a bienes, afectación del ambiente, alteración del
funcionamiento y pérdidas económicas.

Es por esto que se hace necesario que se hable de un plan de emergencias con
mecanismos para afrontar dichas situaciones de forma organizada, planeadas y
procediendo de tal forma que se asegura la vida de las personas que se encuentren
en el lugar de la emergencia activando los protocolos que impidan el aumento de
las pérdidas materiales.
El Plan de Emergencia y Contingencias es el instrumento principal que define las
políticas, los sistemas de organización y los procedimientos generales aplicables
para enfrentar de manera oportuna, eficiente y eficaz las situaciones de calamidad,
desastre o emergencia, en sus distintas fases. Con el fin de mitigar o reducir los
efectos negativos o lesivos de las situaciones que se presenten en la Organización.
Características Y Requisitos
El Documento Plan de Emergencia deberá estar escrito, revisado, aprobado,
actualizado y disponible para toda la organización, es decir que los procedimientos
de Emergencia deben ser dados a conocer a todos los ocupantes de la edificación
mediante la ubicación de los planos de cada piso. El plan de emergencia debe ser
practicado, mediante el desarrollo de simulacros. El Plan de emergencia deberá ser
actualizado cada año o antes si llegase a presentarse cambios significativos en las
condiciones sobre las cuales fue elaborado o últimamente actualizado, debe quedar
registro de la actualización y los cambios realizados.

51
 52

6.1.1 Objetivos

General: La organización debe especificar la finalidad de la elaboración del Plan.

En este se establece los lineamientos, la organización, los procedimientos y las
acciones generales aplicables para la atención de emergencias a nivel interno de la
Organización.

Específicos:
Los siguientes son algunos ejemplos que pueden tenerse en cuenta al momento de
definir los objetivos específicos del Plan de Emergencia y Contingencias:
• Identificar y evaluar los riesgos que puedan generar emergencias dentro y
fuera de la organización.
• Comprobar el grado de riesgo y vulnerabilidad derivados de las posibles
amenazas.
• Establecer medidas preventivas y de protección para los escenarios de
riesgo que se han identificado.
• Organizar los recursos que la organización tiene, tanto humanos como
físicos, para hacerle frente a cualquier tipo de emergencias.
• Ofrecer las herramientas cognitivas y conductuales necesarias que permitan
ejecutar los planes de acción de manera segura para las personas expuestas
a peligros.
• Salvaguardar la vida e integridad de la comunidad de la organización.
• Preservar los bienes y activos de los daños que se puedan generar como
consecuencia de accidentes y emergencias, teniendo en cuenta no sólo lo
económico, sino lo estratégico para la organización y la comunidad.
• Garantizar la continuidad de las actividades y servicios de la organización.
• Articular la respuesta interna con las entidades externas en temas de
Atención de Emergencias.
• Garantizar una mejor respuesta ante las emergencias que se generen.
• Disponer de un esquema de activación con una estructura organizacional
ajustada a las necesidades de respuesta de las emergencias

6.2 PLAN DE EMERGENCIAS

A continuación, se relacionan cada una de las etapas para la elaboración del plan
de emergencias:

52
 53

6.2.1 Información General.

Información Básica de la Organización.

a) Las actividades que se desarrollan en la Organización. Cada

Organización según su actividad económica, debe enfocar las actividades de
prevención y atención de emergencias, dependiendo de los procesos
productivos internos y las materias primas e insumos utilizados y dispuestos.
Dependiendo de la actividad económica, se debe describir los procesos
productivos de la organización, por medio de diagramas, mapa de procesos,
entre otros; con el fin de determinar riesgos asociados a la actividad
específica.

b) Descripción de la ocupación. Es el número de personas que usualmente

ocupan las edificaciones como trabajadores, contratistas (fija), los visitantes
y clientes (flotante), teniendo en cuenta las características de estas personas
(edad, limitaciones físicas, enfermedades), esta información da pauta para
que la Organización elabore el Plan de Emergencia y los planes de
contingencias a los que haya lugar.

c) Características de las instalaciones. Es necesario evaluar las

características propias de las edificaciones como la red eléctrica, los
sistemas de ventilación mecánica, ascensores, sótanos, red hidráulica,
transformadores, plantas eléctricas, escaleras, zonas de parqueo y otros
servicios o áreas especiales de la planta física, soportada con planos o
diagramas que indiquen y faciliten la ubicación e interpretación técnica de los
sistemas analizados. Recuerde que en la medida en que las instalaciones
sean seguras, mejorará la seguridad de los ocupantes.

Geo-referenciación de la Organización (A nivel Interno – Externo).

A nivel interno, se debe contar con los planos de la Organización, y basándose en

ellos, elaborar un mapa físico (o diagrama) por pisos de las áreas que tenga, la
ubicación de las diferentes secciones o dependencias, las entradas principales y
alternas, las vías aledañas a la Organización, ubicación de los recursos internos,
entre otros.

A nivel externo, La ubicación de la Organización referente a su entorno, es decir,

las características del lugar donde se encuentra, zona industrial, residencial,
comercial, o mixta. Determinar los espacios de alta densidad poblacional como por
ejemplo colegios, iglesias, centros comerciales, centros de atención médica,
parques, y otras edificaciones que se encuentren cerca de su Organización y que
puedan generar riesgos adicionales, ubicación de puntos de reunión, ubicación de
hidrantes, entre otros.

53
 54

Se debe contar con planos o mapas los cuales sirven de referencia para hacer el
diagnóstico general de amenazas, riesgos y vulnerabilidad, a nivel interno como
externo.

6.2.2 Análisis De Riesgo.

En forma general, el análisis o evaluación de riesgos se define como el proceso de

estimar la probabilidad de que ocurra un evento no deseado con una determinada
severidad o consecuencias en la seguridad, salud, medio ambiente y/o bienestar
público.

Asimismo, se deberá elaborar un Plan de Emergencia y Contingencia que permita

prevenir y mitigar riesgos, atender los eventos con la suficiente eficacia,
minimizando los daños a la comunidad y al ambiente y recuperarse en el menor
tiempo posible.

Metodologías

El primer paso en el análisis de riesgos es la identificación de actividades o

amenazas que impliquen riesgos durante las fases de construcción,
operación/mantenimiento y cierre/abandono de la Organización.

Una vez identificadas las amenazas o posibles aspectos iniciadores de eventos, se

debe realizar la estimación de su probabilidad de ocurrencia, en función a las
características específicas, y se realiza la estimación de la severidad de las
consecuencias sobre los denominados factores de vulnerabilidad que podrían
resultar afectados (personas, medio ambiente, sistemas, procesos, servicios,
bienes o recursos, e imagen empresarial).

Finalmente, se debe realizar el cálculo o asignación del nivel de riesgo y determinar

el nivel de planificación requerido para su inclusión en los diferentes Planes de
Acción.

A continuación, se mencionan algunas metodologías utilizadas.

a) Metodología de Colores.
b) Análisis preliminar de riesgos basado en la metodología APELL.
c) Método semicuantitativo GHA.

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 55

Identificación de Amenazas.

Una amenaza o posible aspecto iniciador de eventos en las fases de construcción,

operación y mantenimiento y abandono de la Organización, se define como una
condición latente derivada de la posible ocurrencia de un fenómeno físico de origen
natural, socio natural o antrópico no intencional, que puede causar daño a la
población y sus bienes, la infraestructura, el ambiente y la economía pública y
privada.

A continuación, se tipifican algunos fenómenos que se pueden convertir en

amenazas:

• Naturales: fenómenos de remoción en masa, movimientos sísmicos, inundaciones,

lluvias torrenciales, granizadas, vientos fuertes y otros dependiendo de la geografía
y clima.
• Tecnológicos: incendios, explosiones, fugas, derrames, fallas estructurales, fallas
en equipos y sistemas, intoxicaciones, trabajos de alto riesgo, entre otros.
• Sociales: hurto, asaltos, secuestros, asonadas, terrorismo, concentraciones
masivas, entre otros.

La descripción debe ser lo más detallada posible incluyendo el punto crítico en la

medida en que la amenaza es muy importante para la Organización. Igualmente,
importante es la identificación de la amenaza definiendo si es de origen interno o
externo.

Estimación de Probabilidades.

Una parte importante del análisis de riesgo es la estimación de las probabilidades

de ocurrencia de los posibles incidentes y eventos. Cada vez cobra mayor
importancia la existencia de datos estadísticos de ocurrencia de eventos para
complementar el análisis de riesgo. En este punto normalmente se recurre a la
consulta de bases de datos propias, nacionales e internacionales para determinar
la probabilidad de ocurrencia de incidentes o eventos; se puede definir una escala
sencilla de probabilidad alta, media o baja o una escala de mayor detalle que incluya
probabilidades muy altas, altas, medias, bajas y muy bajas. Para cada caso se debe
definir la calificación para cada probabilidad.

Estimación de la vulnerabilidad en función de la severidad de consecuencias.

La vulnerabilidad es una característica propia de un elemento o grupo de elementos

expuestos a una amenaza, relacionada con su incapacidad física, económica,
política o social de anticipar, resistir y recuperarse del daño sufrido cuando opera
dicha amenaza.
Es el grado relativo de sensibilidad que un sistema tiene respecto a una amenaza
determinada.
La severidad de las consecuencias de un evento se evalúa sobre los factores de
vulnerabilidad y se califica dentro de una escala que establece diferentes niveles.
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 56

Los factores de vulnerabilidad dentro de un análisis de riesgos permiten determinar

cuáles son los efectos negativos, que sobre un escenario y sus zonas de posible
impacto pueden tener los eventos que se presenten.
Para efectos del análisis de riesgos de la Organización, se consideran los siguientes
factores de vulnerabilidad:
• Personas: se refiere al número y clase de afectados (empleados, personal
de emergencia y la comunidad); considera también el tipo y la gravedad de
las lesiones.
• Medio ambiente: incluye los impactos sobre cuerpos de agua, fauna, flora,
aire, suelos y comunidad a consecuencia de la emergencia.
• Bienes o Recursos: representados en instalaciones, equipos, producto, valor
de las operaciones de emergencia, indemnizaciones, entre otros.
• Imagen: califica el nivel de deterioro de la imagen corporativa de la
Organización, como consecuencia de posibles eventos.
• Sistemas, Procesos o Servicios: se refiere a la afectación de la actividad
económica que realiza la Organización.

6.2.3 Cálculo del riesgo.

El riesgo está definido como el daño potencial que, sobre la población y sus bienes,
la infraestructura, el ambiente y la economía pública y privada, pueda causarse por
la ocurrencia de amenazas de origen natural, socio-natural o antrópico no
intencional, que se extiende más allá de los espacios privados o actividades
particulares de las personas y organizaciones y que por su magnitud, velocidad y
contingencia hace necesario un proceso de gestión que involucre al Estado y a la
sociedad.

De igual manera, el Riesgo (R) está definido en función de la amenaza y la

vulnerabilidad como el producto entre Probabilidad (P) y Severidad (S) del escenario
y permite establecer la necesidad de la adopción de medidas de planificación para
el control y reducción de riesgos.

• Riesgo bajo significa que este escenario no representa una amenaza

significativa y consecuentemente no requiere de un plan especial.
• Riesgo medio o tolerable significa que se deberían implementar medidas
para la gestión del riesgo. Para el nivel de planificación, un plan de carácter
general es suficiente para tomar las medidas preventivas correspondientes.
• Riesgo alto representa una amenaza significativa que requiere la adopción
de acciones prioritarias e inmediatas en la gestión de riesgo. Es importante
que este plan considere los aspectos de prevención, mitigación y
contingencias que contempla cada uno de estos escenarios.

6.2.4 Priorización de escenarios

Los resultados del análisis de riesgos permiten determinar los escenarios en los que
se debe priorizar la intervención. Las matrices de severidad del riesgo y de niveles

56
 57

de planificación requeridos, permiten desarrollar planes de gestión con prioridades

respecto a las diferentes vulnerabilidades.

Las medidas que deben ser implementadas de acuerdo a los niveles de planificación
requeridos, serán incluidas en el Plan de Emergencia y Contingencias.

El Plan de Emergencia y Contingencias, incluye diversos planes con las medidas

de prevención, mitigación y control durante las diferentes etapas del proyecto, que
garantizan un manejo eficiente y control oportuno de las amenazas y riesgos
asociados la Organización.

El análisis de riesgos realizado se basa en criterios cualitativos, semi cuantitativos

y en datos estadísticos generales y constituye un análisis inicial de los riesgos
asociados a las fases de construcción, operación, mantenimiento y abandono del
proyecto.

Si las instalaciones no se encuentran operando es importante que una vez definidas

las condiciones finales para estas fases, se afinen las consideraciones de acuerdo
a las especificaciones del diseño final, antes del inicio de la fase de construcción
(por parte del contratista de construcción) y antes de iniciar la operación de las
instalaciones.

Medidas de Intervención.

A partir de la Priorización se definen las medidas de intervención (Deben ser

socializadas y coordinadas por el Jefe de Emergencias en los diferentes niveles de
la Organización), pueden ser de Prevención (afecta la Amenaza) y Mitigación o
Protección (Afecta la vulnerabilidad).

6.3 ESQUEMA ORGANIZACIONAL PARA LA ATENCIÓN DE

EMERGENCIAS.

Estructura Organizacional.

En la estructuración del Plan de Emergencia y Contingencias es necesario asignar

funciones, responsabilidad y autoridad para tomar decisiones y ejecutar acciones
que conlleven al control del escenario de una emergencia.

El esquema organizacional para las emergencias debe ser propio para cada
Organización, y depende del análisis de riesgos y la información específica del
escenario de riesgos, el número de personas disponibles y la complejidad que la
Organización desee implementar.

Este sistema de administración involucra acciones preventivas, de preparación, de

respuesta, recuperación y mitigación de las emergencias, así como el apoyo
interinstitucional, sin importar la clase, el tamaño o la magnitud de las mismas,
57
 58

quiere decir que el manejo exitoso en la escena de un incidente depende de una

estructura bien definida que esté planeada en procedimientos normalizados o
estandarizados de operación, prácticas rutinarias y usos para todos los incidentes.

Una operación sin un sistema de comando del incidente conduce a un mal uso de
los recursos y pone en peligro la salud y seguridad del personal de respuesta.

En un SCI (Sistema Comando de Incidentes), una persona está a cargo de un incidente

y es quien orienta el despliegue del personal y los equipos. El SCI organiza al
personal y las tareas de forma que la persona a cargo no esté sobreocupada, facilita
la comunicación, reportes y el establecimiento de una cadena de comando entre el
personal.

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 59

6.4 PLANES DE ACCIÓN.

En los Planes de Acción se definen las metas, objetivos, procesos y procedimientos

a desarrollar por un incidente o emergencia específica, en un periodo específico,
determinando los recursos, suministros y servicios a utilizar y los responsables de
cada acción. Cada Plan debe contener los siguientes aspectos:
a. Coordinador. Nombre del responsable principal de la coordinación del
Plan de acción.

b. Coordinación.
ii. Se define la estructura organizacional de coordinación de la atención del Plan
de Acción. Se establece con exactitud los niveles donde se articulan o
sincronizan esfuerzos de unidades individuales o de unidades más
complejas.

iii. Funciones en el Desarrollo Normal de la Actividad.

iv. Se mencionan las acciones del desarrollo cotidiano de la Organización o
actividad.

v. Funciones en caso de Emergencia.

vi. Se describen las acciones y mecanismos de la Organización, antes, durante
y después de la ocurrencia de una emergencia, para ser efectiva la
coordinación en cada uno de los niveles.

vii. Seguimiento y Control del Plan.

viii. Una vez implementado el Plan de Acción, se definen todas las acciones de
seguimiento y control del mismo.

ix. vi. Capacitación.

x. Se describen las capacitaciones que se tienen en el momento del desarrollo
del plan de acción. En el caso, de no tener ningún tipo de capacitación
referente al Plan, definir en el Plan de Capacitación e implementación las
necesidades de capacitación de la Organización.

Plan General – Jefe de Emergencias.

Este Plan corresponde a la Coordinación General del Plan de emergencia y

contingencias en el Desarrollo Normal de la actividad y en caso de Emergencia.
(Los recursos, suministros y servicios de estos planes deben estar referenciados en
un plano, ubicado en distintas partes de la Organización, para su respectiva
divulgación).

Plan de Seguridad.

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 60

Este Plan corresponde a la coordinación de la seguridad física del lugar en lo

referente al manejo de Entradas y Salidas, y en general al cuidado de bienes y
servicios.

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Plan de Atención Médica y Primeros Auxilios.

Componente del Plan de Emergencia y Contingencias orientado a prestar a las

víctimas atención pre-hospitalaria en el lugar del incidente (ya sea en Emergencia
o Desarrollo Normal del Incidente) y a posibilitar la derivación de las que así lo
requieran a centros de atención especializada. En caso de Emergencia este plan
opera mientras llega la ayuda institucional (principalmente Secretaría Distrital de
Salud), y sirve de apoyo a esta cuando se haga presente en el lugar.

Plan Contraincendios.

Componente del Plan de Emergencia y Contingencias que establece una Brigada

de Contraincendios a cargo de la Organización, debidamente entrenada y equipada,
la cual podrá ser apoyada por el Cuerpo Oficial de Bomberos de Bogotá en la
respuesta interna para el control de incendios y emergencias asociadas.

Plan de Evacuación.

Este Plan se refiere a todas las acciones necesarias para detectar la presencia de
un riesgo que amenace la integridad de las personas, y como tal comunicarles
oportunamente la decisión de abandonar las instalaciones y facilitar su rápido
traslado hasta un lugar que se considere seguro, desplazándose a través de lugares
también seguros. Particularmente el Plan de evacuación debe contener:

a. Objetivos. Definir la finalidad del Plan de Evacuación y sus alcances.

b. Esquema Organizacional. Establecer la estructura de coordinación y
atención de las acciones de evacuación en la Organización.
c. Procedimientos (Para Coordinadores y Ocupantes). Definir los
mecanismos y pasos a seguir para ser efectiva la evacuación de la
Organización; procedimientos para los coordinadores como para los
ocupantes internos y externos de la Organización, en donde se
incluyen las acciones especiales antes de Evacuar.
d. Recursos. Mencionar los suministros, servicios y recursos entre los
cuales se deben definir: mecanismos, alertas y notificaciones; puntos
de encuentro y control; rutas de evacuación; sistema de alarma
(recomendar el tipo); señalización; comunicaciones; iluminación;
diagramas; instructivos; entre otros.
e. Capacitación. Describir las capacitaciones que se tienen en el
momento del desarrollo del plan de Evacuación. En el caso de no tener
ningún tipo de capacitación referente al Plan, definir en el Plan de
Capacitación e implementación las necesidades de la Organización
(charlas, cursos, simulaciones, simulacros, otros.).
f. Supervisión y Auditorias. Una vez implementado el Plan de
Evacuación, definir todas las acciones de supervisión y auditoria del
Plan de Evacuación.

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 62

g. Actualización. Definir la fecha de actualización del Plan de Evacuación

y qué tipo de modificaciones se realizaron al mismo.

Es conveniente tener un plano donde se ubiquen los recursos, vías de evacuación,

señalización, puntos de encuentro, entre otros aspectos. Este debe estar instalado
en lugares específicos de fácil visibilidad para su divulgación.

En este plan de acción debe definir un procedimiento específico para las personas
vulnerables, que por sus condiciones o características (niños, ancianos, limitados
físicos o mentales, gestantes, entre otros) requieran un manejo especial.

Para definir las cargas de ocupación y la capacidad de evacuación de cualquier

espacio o edificación, se deben consultar las normas NSR-98 o su actualización a
2010 según corresponda.

En estas normas también podrá encontrar los requisitos que se deben contemplar
orientados a la protección y extinción de incendios, entre otras características de
diseño y construcción de edificaciones.

Plan de Información Pública.

Componente del Plan de Emergencia y Contingencias cuya finalidad es manejar y
orientar la información entregada a las personas antes, durante y después de la
emergencia.
Incluye el manejo de personas perdidas.
Es de suma importancia divulgar a los familiares, allegados y/o medios de
comunicación, de una manera centralizada, coordinada y oportuna, la información
sobre el estado y ubicación de las personas que estén o no afectadas por los
incidentes, en caso de una emergencia.

Plan de Atención Temporal de los Afectados - Refugio.

Componente del Plan de Emergencia y Contingencias cuya finalidad es facilitar, en
un área específicamente asignada para ello, la asistencia a las personas que por
sus condiciones o características (niños, ancianos, limitados físicos o mentales,
entre otros) requieren asistencia temporal a raíz de la situación de emergencia,
mientras sus familiares o allegados se hacen cargo de ellos.

Plan de Manejo de Transito

Es un documento técnico en términos de tránsito cuyo objetivo es mitigar el impacto
generado por el desarrollo del evento en las vías públicas o en las zonas aledañas
a éstas, con el propósito de brindar un ambiente seguro, limpio, ágil y cómodo a los
conductores, pasajeros, peatones, personal y visitantes de la organización y vecinos
de las zonas afectadas del lugar, bajo el cumplimiento de las normas establecidas
para la regulación del tránsito.

6.5 PLANES DE CONTINGENCIAS.

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 63

Son los documentos en los cuales se definen políticas, se establecen el esquema

de organización y métodos para enfrentar cada amenaza específica, identificada en
la Organización, llegando a ser un componente del Plan de Emergencia y
Contingencias cuando se requiere.

Sistema de Alerta
Las alertas son actos declaratorios de la situación de inminencia de presentación
de eventos constitutivos de desastre, calamidad o emergencia a fin que se proceda
oportunamente a activar los planes de acción preestablecidos en la Organización.
Todo estado de alerta debe contemplar las siguientes características:

• Debe ser concreta, accesible y coherente, con información clara sobre el

proceso
• generador de riesgo (amenaza).
• Debe ser inmediata promoviendo la acción ágil e inmediata del personal de
respuesta interno y externo si se requiere.
• Debe expresar las consecuencias de no atender la alerta, tanto para el
personal de la Organización como para los grupos de respuesta externos.

Así mismo, con el propósito de activar oportunamente los planes de acción, las
alertas se pueden clasificar en niveles, siendo estos:

• Nivel I - Alerta Verde: En este nivel se definen todas las acciones de prevención
–
vigilancia, y se declara cuando las expectativas de un fenómeno permiten prever la
ocurrencia de un incidente de carácter peligroso para la organización toda vez que
existen las condiciones para que se presente un proceso generador de riesgo y se
aplica a situaciones controladas sin afectación de las condiciones normales de la
comunidad. Los grupos de respuesta de la organización se encuentran en fase de
preparación y capacitación.

• Nivel II – Alerta Amarilla: Este nivel define las acciones de Preparación –

Seguimiento, cuando se están creando condiciones específicas, potencialmente
graves, para un proceso generador del riesgo.
En este nivel se debe realizar tanto el alistamiento de los recursos, suministros y
servicios necesarios como la identificación de las rutas de ingreso y egreso para
que intervengan de acuerdo a la evolución del incidente, los grupos de respuesta
de la Organización, permitiendo suponer además que el fenómeno no podrá ser
controlado con los recursos habituales dispuestos para estos efectos.

• Nivel III – Alerta Naranja: En este nivel se desarrollan las acciones de Alarma –
Respuesta Programada, cuando se han concretado las condiciones necesarias para
que se presente el incidente y sólo sea cuestión de minutos u horas su
manifestación

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 64

• Nivel IV – Alerta Roja: En este nivel se desarrollan las acciones de Respuesta

Inmediata, toda vez que o se tiene la manifestación del incidente o es inminente que
este ocurra, produciendo efectos adversos a las personas, los bienes, la propiedad
o el ambiente.

CURSO HIGIENEINDUSTRIAL

UNIDAD 7. GENERALIDADES DE LA HIGIENE INDUSTRIAL

1. GENERALIDADES

Aceptando la definición moderna del término “Salud”, en la que se contempla no tan

solo la ausencia de enfermedad orgánica (funcionamiento deficiente del conjunto de
células, tejidos, órganos y sistemas del cuerpo humano), si no el equilibrio físico,
psíquico y social, podemos aceptar que el control de la “Salud Laboral”, sea algo
más amplio que únicamente evitar la aparición de la enfermedad profesional, En
ese sentido podemos indicar que dado que la Salud Laboral consiste en el equilibrio
físico, psíquico y social de un individuo en el entorno laboral, se deberá controlar el
mantenimiento de dicho equilibrio, utilizando las técnicas más adecuadas en cada
caso.
• HIGIENE INDUSTRIAL:
Se define como una Técnica no médica de prevención de las enfermedades
profesionales, mediante el control en el medio ambiente de trabajo de los
contaminantes que las producen.
La higiene industrial se ocupa de las relaciones y efectos que produce sobre el
trabajador el contaminante existente en el lugar de trabajo. Mencionamos aquí para
distinguirlas que la ERGONOMÍA es la técnica de estudio y adaptación mutua entre
el hombre y su puesto de trabajo, mientras que la MEDICINA DEL TRABAJO es la
parte de la ciencia médica dedicada a la vigilancia y prevención de los efectos de
los distintos contaminantes y agentes físicos sobre el hombre. Dado que el objetivo
fundamental de la Higiene Industrial es el de Prevenir las Enfermedades
Profesionales, para conseguir dicho objetivo basa su actuación sobre las funciones
del reconocimiento, la evaluación y el control de los factores ambientales del trabajo.

1.1 FACTORES AMBIENTALES Y TIPOS DE CONTAMINANTES

El desarrollo de una actividad laboral cualquiera provoca modificaciones en el

ambiente de trabajo que originan estímulos agresivos para la salud de las personas

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 65

implicadas. Dichos estímulos, que reciben el nombre de contaminantes, pueden

presentarse como porciones de materia (inerte o viva), así como manifestaciones
energéticas de naturaleza diversa y su presencia en el entorno laboral da lugar a lo
que conoce como RIESGO HIGIÉNICO. Este concepto puede definirse como “la
probabilidad de sufrir alteraciones en la salud por la acción de los contaminantes,
también llamados FACTORES DE RIESGO, durante la realización de un trabajo”.
Contaminante químico es toda sustancia que durante su manipulación puede
incorporarse al ambiente y penetrar en el organismo humano con efectos nocivos y
capacidad para lesionar la salud de las personas que entran en contacto con él.
Podemos clasificarlos atendiendo a su naturaleza, los factores de riesgo o
contaminantes en: Contaminantes químicos: Se entiende por tal, toda porción de
materia inerte, es decir no viva, en cualquiera de sus estados de agregación (sólido,
líquido o gas), cuya presencia en la atmósfera de trabajo puede originar alteraciones
en la salud de las personas expuestas. Al tratarse de materia inerte, su absorción
por el organismo no provoca un incremento de la porción absorbida. Dentro de este
grupo cabe citar, a modo de ejemplo, polvos finos, fibras, humos, nieblas, gases,
vapores, etc.
Agentes físicos nocivos: Son manifestaciones energéticas, cuya presencia en el
ambiente de trabajo puede originar riesgo higiénico. Algunos ejemplos de formas de
energía capaces de actuar como factores de riesgo son: ruido, vibraciones,
variaciones de la presión, radiaciones (ionizantes y no ionizantes), etc.
Contaminantes biológicos: Se considera como tal, toda la porción de materia viva
(virus, bacterias, hongos...), cuya presencia en el ámbito laboral puede provocar
efectos adversos en la salud de las personas con las que entran en contacto. A
diferencia de lo que ocurre con los contaminantes químicos, la absorción de un
contaminante biológico origina en el organismo un incremento de la porción
absorbida.

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En cuanto a la forma de presentarse los contaminantes químicos, podemos

clasificarlos de la siguiente manera:
Pueden presentarse en el aire en forma de moléculas individuales (Gas o vapor) o
en forma de grupos de moléculas unidas, dando lugar a los aerosoles (sólidos y
líquidos). Es importante la diferencia entre ambas formas porque los aerosoles,
debido a su mayor tamaño, tienen un comportamiento, en el aire y al ser inhalados,
distinto del de los gases y vapores, que es idéntico al del aire por tratarse de
moléculas individuales. Aerosol: Dispersión de partículas sólidas o líquidas, de
tamaño inferior a 100 micras en un medio gaseoso. Dentro del campo de los
aerosoles se presentan una serie de estados físicos
Polvos (Dust), Suspensión en el aire de partículas sólidas de tamaño pequeño
procedente de procesos de disgregación; el tamaño de las partículas va desde la
décima de micra (milésima parte del milímetro) hasta unas 25 micras.
Los polvos no se difunden en el aire y sedimentan por gravedad, en ausencia de
corrientes de aire o campos electrostáticos. (0.1 y 25 µ)
Nieblas (Mist), suspensión en el aire de pequeñas gotas de líquido que se generan
por condensación de un estado gaseoso o por la desintegración de un estado líquido
por atomización o ebullición, etc. El tamaño oscila desde la centésima de micra
hasta unas diez micras. (0.01 y 10 µ)
Brumas (Fog), suspensiones en el aire de pequeñas gotas de líquido, apreciables a
simple vista y procedentes de condensación del estado gaseoso. Su tamaño va
desde unas micras hasta cincuenta micras. (2 y 60 µ)
Humos (Smoke), suspensión en el aire de partículas sólidas originadas en procesos
incompletos de combustión. Su tamaño es generalmente inferior a 0.1µ (< 0.1 µ)
Humos metálicos (Fume), suspensión en el aire de partículas sólidas metálicas

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 67

generadas en un proceso de condensación del estado gaseoso, a partir de la

sublimación del metal. Su tamaño es similar al del humo.
Gases, fluidos amorfos que ocupan todo el espacio que los contiene, dando 760
mm de Hg de presión a 25ºC. Sus partículas son de tamaño molecular y, por tanto,
se pueden mover por transferencia de masa o por difusión o gravedad (hacia abajo
o hacia arriba si son más ligeros que el aire).
Vapores, son la fase gaseosa de una sustancia generalmente sólida o líquida a 25ºC
y 760 mm de Hg de presión. El vapor puede pasar a sólido o líquido actuando bien
sobre su presión o bien sobre su temperatura El tamaño de las partículas también
es molecular y es aplicable todo lo comentado para los gases.
Además de los factores ambientales existen otros factores adicionales que tienen
una gran importancia en la posible nocividad de un contaminante y su acción
biológica sobre el organismo. Los podemos clasificar en:
Factores intrínsecos: Aquellos sobre los que el hombre no puede ejercer ningún
control (susceptibilidad del individuo, raza, edad, etc.)
Factores extrínsecos: Aquellos sobre los que se puede ejercer control
(concentración del contaminante, duración de la exposición al riesgo, nutrición,
sinergias debidas a la utilización de otras sustancias como tabaco, drogas, alcohol,
etc.)
Los factores ambientales pueden originar sobre el individuo trastornos biológicos en
su organismo y dañar su salud, ocasionando diversas respuestas (crónicas, agudas,
irreversibles, reversibles, envejecimiento prematuro, situaciones de malestar o
disconfort,)

1.2 FACTORES QUE DETERMINA UNA ENFERMEDAD PROFESIONAL

La concentración del agente contaminante en el ambiente de trabajo: Existen

valores máximos tolerados, establecidos para muchos de los riesgos físicos y
químicos que suelen estar presentes habitualmente en el ambiente de trabajo, por
debajo de los cuales es previsible que en condiciones normales no produzcan daño
al trabajador expuesto.
El tiempo de exposición: Los límites comentados suelen referirse normalmente a
tiempos de exposición determinados, relacionados con una jornada laboral normal
de 8 horas y un período medio de vida laboral activa.
Las características individuales de cada individuo: La concentración y el tiempo de
exposición se establecen para una población normal por lo que habrá que

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 68

considerar en cada caso las condiciones de vida y las constantes personales de

cada individuo.
El trabajo es un fenómeno en constante evolución, los métodos de trabajo y los
productos utilizados son cada día más diversos y cambiantes, y también lo son los
conceptos que de salud y enfermedad están vigentes en una sociedad, por lo que
limitarse a lo establecido oficialmente, aunque esto sea muy reciente, no es garantía
de enfocar el problema de las enfermedades profesionales en su real dimensión.
La presencia de varios agentes contaminantes al mismo tiempo: No es difícil
suponer que las agresiones causadas por un elemento adverso disminuyen la
capacidad de defensa de un individuo, por lo que los valores límites aceptables se
han de poner en cuestión cuando existen varias condiciones agresivas en un puesto
de trabajo.

1.3 VÍAS DE ENTRADA DE LOS CONTAMINANTES EN EL ORGANISMO

La absorción de un contaminante químico por el organismo supone su incorporación

a la sangre, tras franquear los obstáculos naturales constituidos por las diversas
barreras biológicas (paredes alveolares, epitelio gastrointestinal, epidermis, tejido
vascular, etc.) a las que se accede por distintas vías que son fundamentalmente la
inhalatoria, cutánea, digestiva y parenteral.
También se considera una vía de entrada las mucosas (ocular, vaginal…), si bien
pueden tener menor importancia en el plano laboral general.
En el ámbito laboral, la inhalatoria es sin duda la más importante, ya que cualquier
sustancia presente en la atmósfera de trabajo es susceptible de ser inhalada.
1.3.1 Vía Respiratoria
Está constituida por todo el sistema respiratorio (nariz, boca, laringe, bronquios,
bronquiolos y alvéolos pulmonares). Constituye la vía de entrada más importante
para la mayoría de los contaminantes y la más estudiada, hasta el punto que los
valores estándar están referidos, salvo determinados casos, exclusivamente a esta
vía.
El individuo necesita oxígeno para obtener la energía que le permita realizar sus
funciones. Para conseguir este oxígeno aspira el aire que le rodea, mediante la nariz
o la boca y lo conduce a los pulmones.
Sustancias que no estén suspendidas en el aire, la probabilidad de que produzcan
peligros higiénicos es muy pequeña, siempre y cuando sean manipulados
convenientemente. Cualquier sustancia suspendida en el ambiente puede ser
inhalada, pero sólo las partículas que posean un tamaño adecuado llegarán a los
alvéolos influyendo también su solubilidad en los fluidos del sistema respiratorio, en
los que se deposita.

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Por tanto todas las sustancias químicas que se encuentran en forma de gases,
vapores, humos, fibras, etc… pueden ser arrastradas por corriente respiratoria de
inhalación y dependiendo del tamaño y la forma de sus partículas, llegaran más o
menos lejos en el recorrido de las canalizaciones que constituyen el aparato
respiratorio.
Así los gases y partículas más pequeñas de polvo o humos podrán llegar la sangre
tal como hace el oxígeno. El aire que es inhalado pasa en primer lugar por las fosas
nasales, siendo acondicionado tanto en temperatura como en humedad.
Al mismo tiempo, las fosas nasales retienen las partículas de mayor tamaño. En la
laringe y tráquea, las partículas de suficiente tamaño son retenidas por la mucosidad
que recubre las paredes internas, siendo posteriormente eliminadas por
expectoración y estornudos. En ocasiones estas partículas pasan al sistema
digestivo (deglución).
Los vapores, gases y aerosoles no rechazados por los mecanismos de defensa
antes vistos, son capaces de llegar a los alvéolos, lugar donde se produce el paso
del oxígeno a la sangre, produciendo daños locales o atravesándolos para
incorporarse a la sangre y ser distribuidos por todo el cuerpo junto con el oxígeno.
Si el contaminante es un gas, un vapor o un aerosol líquido, se absorbe por difusión,
sobre todo cuando se trata de un compuesto liposoluble.
De este modo, una vez alcanzados los alvéolos pulmonares, atraviesa la membrana
alvéolo capilar con una velocidad de difusión que será proporcional, entre otros
factores, al gradiente de concentración existente entre el aire alveolar y la sangre.
También se han descrito casos de lesión local (fibrosis intersticial) por la acción de
ciertos contaminantes líquidos, tales como las nieblas de aceite mineral. Si el
contaminante es un sólido (polvos, fibras, humos...) o un aerosol, su acceso por esta
vía está condicionado principalmente por el tamaño de las partículas.
Así, mientras las mayores de 5 µm precipitan en la mucosa nasofaríngea o van
quedando retenidas en el epitelio ciliado de la tráquea y bronquios superiores, las
menores de ese tamaño tienen una mayor probabilidad de alcanzar la región
alveolar.
Una vez allí, las partículas pueden ejercer una acción agresiva local
(neumoconiosis, fibrótica o no) o pasar al torrente sanguíneo a través de la
membrana alveolo capilar, pudiendo realizarse básicamente por filtración,
transporte (activo o pasivo) e incluso por difusión simple, teniendo una gran
importancia su solubilidad.
Pero además del paso directo a la sangre por los mecanismos indicados, pueden
producirse una movilización de partículas libres o fagocitadas, por vía linfática. En
definitiva, la porción total de contaminante absorbida por vía inhalatoria dependerá

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de su concentración en la atmósfera de trabajo, del tiempo de exposición y de la

ventilación pulmonar.
1.3.2 Vía Digestiva
Se entiende como tal el sistema formado por la boca, el estómago e intestinos.
Generalmente se considera de poca importancia, salvo en casos de intoxicación
accidental, o cuando se come, bebe o fuma en el puesto de trabajo. No obstante es
preciso tener en cuenta los contaminantes que se pueden ingerir disueltos en las
mucosas del sistema respiratorio y que pasan al sistema digestivo siendo luego
absorbidos en éste. La ingestión de substancias químicas durante el trabajo suele
ser un hecho involuntario, que casi siempre va asociado a prácticas poco higiénicas,
como fumar, comer o beber en el puesto de trabajo.
En general, esta vía no tiene mucha importancia en Higiene Industrial, en
determinados casos debe tenerse en cuenta, por ejemplo, cuando el contacto entre
el individuo y la substancia es continuo y ésta se encuentra en forma de polvo. La
dosis absorbida por el organismo puede verse incrementada en estas situaciones
debido a la ingestión del tóxico.
El recorrido de las substancias desde la cavidad oral, pasando por el estómago e
intestinos, origina diversos grados de absorción, dependiendo de las características
del producto. Esto se debe a las distintas substancias químicas que habitan en el
tubo digestivo como ayuda a la digestión y que originan un “ambiente” químico
diferente a lo largo del mismo.
El aseo personal, así como la prohibición de comer, beber o fumar en los puestos
de trabajo, minimiza la entrada del contaminante por esta vía.
1.3.3 Vía Dérmica
Los contaminantes pueden entrar en el organismo a través de toda la superficie
epidérmica de la piel, que es una cubierta de espesor variable que envuelve al
organismo. Su función no es exclusivamente protectora, sino también metabólica,
siendo capaz de segregar sustancias que protegen metabólicamente de agentes
químicos y microbianos. La facilidad con que una substancia se absorbe a través
de la piel, depende fundamentalmente de sus propiedades químicas (capacidad de
disolverse en agua o en grasas) y del estado de la propia piel. Así por ejemplo una
piel cuya epidermis no esté intacta ofrece una menor resistencia al paso del tóxico.
Un detalle a tener en cuenta es que la ropa de trabajo impregnada con alguna
substancia química puede originar la intoxicación por vía dérmica.
Los tóxicos que ingresan en el organismo por esta vía, deben atravesar una serie
de “capas” hasta llegar a las terminaciones capilares, pudiendo incorporarse a la
sangre para ser de este modo distribuidos por todo el cuerpo.

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La superficie de penetración es importante, así como el estado de integridad de la

piel, que puede estar debilitada por lesiones o por la acción de disolventes capaces
de eliminar las grasas naturales que protegen su superficie.
También la temperatura y la sudoración pueden influir en la absorción del tóxico a
través de la piel. La vía cutánea es la segunda en importancia desde el punto de
vista laboral y aunque la piel suele ser una buena barrera que impide el paso de los
contaminantes químicos a la sangre, existen diversas sustancias para las que
resulta bastante permeable. Entre dichas sustancias se encuentran algunos
disolventes orgánicos (n- butanal, 2-butoxietanol, tolueno, etc.), así como ciertos
compuestos inorgánicos, como algunos derivados de cromo hexavalente, que
además de penetrar en el organismo por esta vía pueden producir un daño local en
la piel, conocido como dermatitis de contacto.
La absorción a través de la piel debe tenerse muy presente en Higiene Industrial,
ya que su contribución a la intoxicación suele ser significativa y para algunas
sustancias es incluso vía principal de penetración. La temperatura y la sudoración
pueden influir en la absorción de tóxicos a través de la piel
1.3.4 Vía Parenteral
Es la penetración directa del tóxico en la sangre, a través de una discontinuidad de
la piel por ejemplo, a través de una herida. Constituye la vía de entrada más grave
e importante para los contaminantes biológicos. Debe tenerse en cuenta cuando
existen heridas en la piel o en aquellos casos en los que es posible la inoculación
directa del tóxico. Su carácter es mayoritariamente accidental y tiene importancia
en aquellos casos en que se manejan objetos punzantes con regularidad (por
ejemplo, agujas hipodérmicas en centros sanitarios o laboratorios). Sin embargo ha
de ser tomada muy en cuenta en estas ocasiones ya que el tóxico puede pasar
directamente al torrente circulatorio sin que apenas existan barreras que se lo
impidan.

1.4 CONTAMINANTES TÓXICOS Y SUS FORMAS DE ACCIÓN

El estudio de los efectos fisiológicos que los contaminantes producen sobre el

organismo humano compete a la Medicina del Trabajo, pero de todas formas
conviene señalar de forma general cuáles son estos efectos para completar la
formación técnica en esta materia.

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1.5 TIPOS DE EFECTOS DE LOS CONTAMINANTES QUIMICOS

Tóxicos sistémicos:
Son compuestos que actúan sobre órganos determinados que se encuentran a
cierta distancia de las vías de entrada (la mayoría de los disolventes orgánicos
pertenecen a este grupo). Sus efectos son aditivos. Ejemplos: insecticidas, metanol,
plomo, hidrocarburos aromáticos, etc.
Anestésicos o Narcóticos.
Compuestos que actúan sobre el sistema nervioso central, limitando la actividad
cerebral. En general son substancias liposolubles, que tienen pues, la facilidad para
intervenir dado el carácter lipídico de parte del cerebro.
Irritantes:
Son compuestos que atacan el tejido con el que entran en contacto, pudiendo
afectar a la piel, vías respiratorias y ojos (producen una inflamación debida a una
acción química o física)
Sensibilizantes.
Producen reacciones alérgicas en aquellos individuos expuestos a ellos, que
pueden traducirse en afecciones dérmicas o respiratorias. El sistema inmunológico
de estas personas pone en marcha el mecanismo de defensa frente a las
substancias sensibilizantes.
Neumoconióticos: Son compuestos en forma de polvo que se adhieren al pulmón y
mediante un estímulo irritativo hacen que el parénquima pulmonar se endurezca,
reduciendo la capacidad pulmonar, impidiendo la difusión del oxígeno

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Corrosivos:
Son los productos que producen un ataque químico sobre el tejido sobre el que
contactan. Los más conocidos son los ácidos
Asfixiantes simples:
Son gases inertes que sin presentar ningún efecto específico si se encuentran en
determinada cantidad desplazan al oxígeno del local de trabajo, pudiendo provocar
asfixia si la concentración de oxígeno desciende por debajo del 17%, por ejemplo
dióxido de carbono, nitrógeno, etc.
Asfixiantes químicos:
Actúan entrando en la sangre, combinándose con ella a través de los pulmones, no
dejando que se realice correctamente el suministro normal de oxígeno a los tejidos
(monóxido de carbono, ácido cianhídrico).

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Productores de dermatitis:
Sustancias que independientemente de que pueden ejercer otros efectos tóxicos
sobre el organismo, en contacto con la piel originan cambios en la misma,
principalmente irritación primaria y/o sensibilización alérgica
Alérgenos:
Son aquellas sustancias capaces de desencadenar en el organismo una reacción
antígeno-anticuerpo descontrolada. No afecta a la totalidad de individuos y sólo se
presentan en individuos previamente sensibilizados. (Ej.: isocianatos, polvo de
ciertas maderas tropicales, etc.).
Carcinógenos:
Son sustancias capaces de inducir proliferación celular desordenada. (Ej.: amianto,
benceno, compuestos hexavalentes de cromo, etc.)
Teratógenos: Sustancias que provocan malformaciones congénitas (Ej.: dioxinas,
iperita o gas mostaza, etc.).
Mutágenos:
Son aquellas sustancias que, actuando sobre el material genético, provocan
alteraciones hereditarias. Muchos Mutágenos son cancerígenos (Ej.: benzo-
apireno)

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UNIDAD 8. CLASIFICACIÓN DE LA HIGIENE OCUPACIONAL

2.1 CONCEPTO Y FUNCIONES DE LA HIGIENE DEL TRABAJO

Según la American Industrial Hygienist Assocciation (A.I.H.A.), la Higiene Industrial

es la “Ciencia y arte dedicados al reconocimiento, evaluación y control de aquellos
factores ambientales o tensiones emanados o provocados por el lugar de trabajo y
que pueden ocasionar enfermedades, destruir la salud y el bienestar o crear algún
malestar significativo entre los trabajadores o los ciudadanos de una comunidad”.
Suele definirse también como una técnica no médica de prevención, que actúa
frente a los contaminantes ambientales derivados del trabajo, al objeto de prevenir
las enfermedades profesionales de los individuos expuestos a ellos.
Para conseguir su objetivo la higiene basa sus actuaciones en:
Reconocimiento de los factores medioambientales que influyen sobre la salud de
los trabajadores, basados en el conocimiento profundo sobre productos
(contaminantes), métodos de trabajo procesos e instalaciones (análisis de
condiciones de trabajo) y los efectos que producen sobre el hombre y su bienestar.
Evaluación de los riesgos a corto y largo plazo, por medio de la objetivación de las
condiciones ambientales y su comparación con los valores límites, necesitando para
ello aplicar técnicas de muestreo y/o medición directa y en su caso el análisis de
muestras en el laboratorio, para que la mayoría de los trabajos expuestos no
contraigan una enfermedad profesional.
Control de los riesgos en base a los datos obtenidos en etapas anteriores, así como
de las condiciones no higiénicas utilizando los métodos adecuados para eliminar las
causas de riesgo y reducir las concentraciones de los contaminantes a límites
soportables
Las medidas correctoras vendrán dadas, según los casos, mediante la actuación en
el foco, trayecto o trabajador expuesto.

2.2 UNIDADES DE MEDIDA

La concentración de materia contaminante en el aire de origen químico y susceptible

de provocar un daño a la salud es extremadamente baja; quiere esto decir que
debemos emplear unidades de medida capaces de ponderar esos bajos valores
absolutos. Por otra parte, también es necesario emplear las unidades adecuadas
para los agentes físicos. Por todo ello existe cierta terminología que se debe
conocer:

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• p.p.m. Partes por millón expresadas volumétricamente y medidas a 25ºC y

760 mm de Hg.
• mg/m3 Miligramos por metro cúbico. Expresa la concentración en forma
gravimétrica.
• m.p.p.c.f. Millones de partículas por pie cúbico.
• p.p.c.c Partículas por centímetro cúbico.
• dB Decibelio (medida de nivel de presión acústica)
• lux Intensidad de iluminación recibida
• µm micra, millonésima parte del m.
• µg microgramo, millonésima parte del gramo
• µl microlitro, millonésima parte del litro
• mg miligramo
• m3 metro cúbico
• atm Atmósfera = 760 mm. Hg
• Factores de conversión y equivalencia
• mg/m3 = 0.041 x ppm x Pm
• donde
• Pm = Peso molecular de una sustancia en g/mol medida a 25ºC y 760 mmHg
de presión y supuesto comportamiento ideal.

recíprocamente, la ecuación para convertir los valores TLV mg/m3 en ppm es:

donde 24.45 es el volumen molar en litros y Pm el peso molecular.

p.p.c.c = 35.5 x m.p.p.c.f.
p.p.m.= % x 104 (% en volumen de un gas o vapor contaminante del aire)
mg/m3 = 0.52 x p.p.c.c. x d x D3 (en sólidos, d=densidad y D=diámetro)
La higiene del trabajo para evaluar y corregir las condiciones medioambientales
partiendo de criterios de validez general se desarrolla a través de:
- La Higiene Teórica
- La Higiene de Campo
- La Higiene Analítica
- La Higiene Operativa

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2.3 RAMAS DE LA HIGIENE INDUSTRIAL

2.3.1 Higiene Teórica

Se encarga del estudio de los contaminantes y su relación con el hombre a través
de estudios epidemiológicos y experimentación humana o animal, con el objeto de
estudiar las relaciones dosis-respuesta o contaminante-tiempo, para establecer
unos valores estándar de concentración de sustancias en el ambiente y unos
periodos de exposición a los cuales la mayoría de los trabajadores pueden estar
continuamente expuestos dentro de su jornada laboral sin que se produzcan efectos
perjudiciales para la salud

La higiene teórica se dedica a estudiar los efectos que tienen los contaminantes
sobre la persona con la intención de determinar cuáles son los valores que pueden
resultar peligrosos para la salud de los trabajadores expuestos, al analizar la
relación que existe entre la dosis que recibe el organismo y su respuesta. Su objeto

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es, por lo tanto, establecer los valores límites de exposición que garanticen la salud
de los trabajadores. Esta rama constituye la base de toda la higiene industrial, ya
que establece los valores estándar de concentración a los que la mayoría de los
trabajadores pueden estar expuestos sin riesgo para su salud. Para establecer los
valores estándar, se procede experimentando a dos niveles:
1) A nivel de laboratorio: se somete a seres vivos a los efectos del contaminante
que se desea estudiar y se determinan las alteraciones funcionales que
experimentan. Con posterioridad, estos resultados se extrapolan para determinar
los que corresponden al ser humano.
2) A nivel de campo: en esta fase, se recoge la información que las técnicas
higiénicas y médicas suministran de un determinado compuesto que se manipula
en procesos industriales. La información obtenida en el laboratorio sirve
principalmente como alerta ante un contaminante nuevo o ante la sospecha de que
sea generador o potenciador de una nueva enfermedad, información con la que se
puede establecer un valor de referencia. Pero, para que adquiera un auténtico
significado, deberá ser corroborado por la experiencia en el ámbito de campo.

2.3.2 Higiene de Campo

Esta rama de la higiene del trabajo que se ocupa del estudio y reconocimiento de
los contaminantes y condiciones de trabajo, identificando los peligros para la salud,
evaluando los riesgos higiénicos y sus posibles causas y adoptando las medidas
necesarias para su control. Para la realización de esta función el experto en higiene
de campo se auxilia, como instrumento de trabajo, de la encuesta higiénica. En ella
utiliza la información suministrada por la propia empresa y los trabajadores
afectados, documentación apropiada, instrumental de campo previamente calibrado
y una gran experiencia que le permita, a partir de sus conocimientos técnicos, poder
aplicar con la debida precaución a los valores que se obtengan los criterios
higiénicos.
El higienista industrial debe estar capacitado para:
• Reconocer los factores ambientales y comprender sus efectos sobre el hombre y
la salud.
• Evaluar los riesgos derivados de los factores ambientales
• Controlar los riesgos adoptando los métodos adecuados para su eliminación o
reducción.
Encuesta Higiénica
En la encuesta higiénica se analizan los diferentes factores que intervienen en un
problema higiénico permitiendo la aplicación de medidas técnicas o médicas de
control y la reducción de las situaciones de riesgo.

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Se pueden distinguir diferentes tipos de encuesta higiénica, y el proceso puede

llegar a ser bastante complejo por lo que no deben adoptarse posturas simplistas
que podrían conducir a un tratamiento totalmente erróneo del problema.
2.3.3 Higiene Analítica
Podemos definir la higiene analítica como la Química analítica aplicada a la Higiene
del Trabajo. Se encarga de procesar muestras y determinar en ellas cualitativa y
cuantitativamente los contaminantes químicos presentes en el ambiente de trabajo.
Son funciones de higiene analítica:
a) Análisis de materias primas u otros productos que puedan ser focos de
contaminación.
b) Análisis de los componentes químicos presentes en el ambiente laboral
c) Análisis de los contaminantes presentes en fluidos biológicos de personas
expuestas a ellos.
d) Investigación dirigida a mejorar los métodos analíticos ya existentes y a estudiar
los efectos toxicológicos de diversos contaminantes químicos.
Las técnicas usadas en los análisis en esta rama de la higiene han de ser muy
sensibles, operándose frecuentemente dentro de la escala "micro", ya que las
cantidades de contaminantes presentes en los soportes del aparato de toma de
muestras que se manejan son muy pequeñas.
Análisis preparatorio
La misión del análisis preparatorio es la preparación de las muestras, dirigida a
aumentar la sensibilidad de las distintas técnicas que vayan a emplearse pues se
manejan cantidades muy pequeñas de producto.
Análisis instrumental
La misión es la aplicación de las técnicas físico-químicas al análisis de muestras,
fundamentalmente técnicas cromatográficas, espectrométricas y microscópicas
(óptica y electrónica)
El método analítico
En el campo de la Higiene Industrial o contaminación ambiental, cuando se hace
referencia al método analítico, la tendencia más generalizada es asociarlo con
análisis, pero prácticamente nunca con la toma de muestras.
Para facilitar su clarificación, veamos el esquema de un método analítico:

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En este esquema simplificado de un método analítico, se observa que concurren en

él dos transferencias de materia, que son normalmente los puntos clave:
1.º El contaminante presente en el aire es transferido mediante el correspondiente
sistema de captación o toma de muestras a un soporte lo que origina la Muestra
(Esta transferencia tiene un rendimiento, conocido como Eficacia de Retención) y
2º La muestra tras su preparación correspondiente, es analizada mediante Técnica
Analítica apropiada (estableciéndose otro rendimiento, que se conoce como
Coeficiente de Recuperación).
Ambos rendimientos, de retención y recuperación pueden calcularse parcialmente,
o directamente de forma global. No obstante, es su valor global, quien realmente
expresa la exactitud o error del método analítico y es el que deberá ser considerado
cuando haya necesidad de corregir el resultado. A la vista del esquema, cabe indicar
que dentro del contexto del método analítico se deben incluir por igual toma de
muestras y análisis. Lógicamente ambos bien diferenciados entre sí, tanto por sus
problemáticas muy específicas, como por su diferente ejecución en el tiempo, pero
también, a la vez, íntimamente relacionadas y dependientes entre sí. Características
del método analítico.
Los métodos analíticos se preparan y son útiles para medir una substancia concreta
bajo unas circunstancias determinadas. Estos datos, junto con varios aspectos de
la calidad de su respuesta, determinada mediante pruebas oportunas, constituyen
las denominadas características del método. Las principales características del
Método Analítico son:

❖ ESPECIFICIDAD: Grado en que se determina un compuesto concreto y sólo éste.

❖ INTERFERENCIAS: N.º y Tipo de compuestos que interfieren positiva o

negativamente en la respuesta del método, falseándola.

❖ LIMITE DE DETECCIÓN: Concentración Mínima capaz de detectar.

❖ MARGEN DE TRABAJO: Intervalo de Concentración del analito en la aplicación

del método que da buenos resultados.

❖ PRECISIÓN Y EXACTITUD: Definir el grado de fiabilidad de los resultados.

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2.3.4 Higiene Operativa

Para poder conseguir la eliminación del riesgo higiénico o si no es posible, reducirlo
hasta límites aceptables (no perjudiciales para la salud), la Higiene Operativa debe
actuar sobre los diferentes factores que intervienen en el proceso en el orden que
sigue:
1. Foco emisor del contaminante
2. Medio de Difusión del contaminante
3. Trabajadores expuestoxs
De todas las medidas expuestas en el cuadro siguiente, las más eficaces desde el
punto de vista de la Higiene del Trabajo son las que actúan sobre el foco emisor del
contaminante, actuando sobre el medio difusor cuando no ha sido posible la
eliminación del foco y, por último, sólo sobre los trabajadores expuestos cuando no
ha sido posible actuar sobre los anteriores estados o como medida complementaria
de otras medidas adoptadas.

2.4 EL INFORME TÉCNICO DE HIGIENE DEL TRABAJO

81
 82

La última etapa del estudio higiénico concluye con la elaboración del informe
técnico, el cual debe responder a una presentación lógica, sencilla y comprensible,
utilizando la terminología correcta de forma que no pueda dar lugar a confusión.
En el mismo deben contemplarse al menos:
Antecedentes, Se incluirán los datos relativos a la identificación de la empresa y
actividad, motivo del estudio, etc.
Metodología, Se incluirán los datos relativos a días y horas de presencia en la
empresa para la realización, con indicación de las personas consultadas y datos
recogidos, mediciones efectuadas con instrumentos de lectura directa, análisis de
riesgos, etc.
Toma de muestras, Debe explicar todas las circunstancias del muestreo,
características del local, descripción del proceso y los puestos analizados, haciendo
referencia para cada uno de ellos a trabajadores expuestos, resultados de las
mediciones técnicas de muestreo e instrumentos utilizados, tiempos de exposición,
y concentración media ponderada para cada contaminante.
Conclusiones, Este apartado debe contener la valoración de los riesgos existentes
por comparación de las concentraciones obtenidas con los valores de referencia
legales o universalmente aceptados cuando la normativa legal no lo contemple y las
recomendaciones sugeridas para su control, ya sean individuales o colectivas.
Sería conveniente el apoyo documental del informe con la inclusión de planos,
esquemas, registro de datos, fotografías, etc.

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 83

UNIDAD 9. CRITERIOS DE CONTAMINACIÓN QUIMICA Y BIOLOGICA

3.1 CONTAMINACIÓN QUIMICA. EVALUACIÓN DE LA TOXICIDAD

Para determinar la toxicidad de una substancia de debe asegurar en primer lugar

de su grado de pureza y, si se trata de un producto mezcla de varios compuestos,
cuales son estos y la proporción exacta en que se encuentran.
Una vez conocida la composición y concentración, así como sus propiedades y
constantes físico-químicas, se procede a determinar varios parámetros a fin de fijar
el potencial tóxico del mismo.
El más usual y útil es el cálculo de la toxicidad aguda, para lo cual se calculan las
llamadas dosis efectiva 50 (DE5O) y la dosis letal 50 (DL50), sea cuál sea la vía de
entrada del tóxico en el organismo, excepto para la vía respiratoria, para la que se
utiliza la concentración efectiva 50 (CE50) y la concentración letal 50 (CL50).
Para el cálculo de la DE50 o la DL50 se administra a lotes de animales (ratas,
cobayas...) por la vía que se desee estudiar en dosis progresivas el compuesto a
investigar y se van observando los efectos producidos. Las dosis se expresan en
mg/kg. de peso del animal. Así, se llega a calcular la dosis que afecta al 50% de los
animales del lote, o sea, la
DE50. Si el efecto estudiado es la muerte, se determina la DL50
Efectos De La Exposición

Por otro lado, los efectos pueden deberse a la exposición a un solo producto o bien
a una exposición combinada, es decir, una exposición simultánea a una mezcla de
substancias tóxicas. Así, pueden presentarse tres tipos de efectos combinados:
– Independientes: cada uno de los tóxicos concurrentes produce un efecto distinto
a través de un modo de acción diferente.
– Sinérgicos: el efecto combinado es mayor que el de cada uno de los
componentes de la mezcla. A su vez, los efectos sinérgicos pueden ser de dos
clases:
a) aditivos, cuando la magnitud del efecto combinado es igual a la suma de los
efectos producidos separadamente por cada uno de los tóxicos.
b) potenciales, cuando el efecto combinado es más que aditivo.
– Antagónicos: el efecto combinado es inferior al aditivo.

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 84

Relaciones Dosis-Efecto Y Dosis-Respuesta

Se denomina relación dosis-efecto a la correspondencia entre la dosis de exposición

y la magnitud de un efecto específico en un individuo determinado, y se entiende
por relación dosis-respuesta a la correspondencia entre la dosis de exposición y la
proporción de individuos, dentro de un grupo definido de sujetos, que presenta un
efecto específico con una magnitud determinada.

Ambas relaciones pueden representarse de modo gráfico.

El conocimiento completo de estas relaciones permite la determinación de la dosis
máxima con la que no se observa respuesta en condiciones definidas, es decir, el
nivel umbral de respuesta, de evidente interés en Prevención.

3.1.1 Niveles Admisibles De Exposición

Desde el punto de vista de la prevención de riesgos laborales, los índices señalados
no son de gran utilidad práctica, ya que no permiten deducir unos niveles admisibles
de exposición. Para establecer unas adecuadas medidas preventivas sería preciso
conocer las relaciones dosis-efecto y dosis-respuesta de cada posible
contaminante, principalmente en el punto referente a valores umbral de respuesta,
para poder deducir los niveles máximos de concentración ambiental que no
producen efectos nocivos ni desagradables bajo una exposición crónica.
El conocimiento de estas relaciones no siempre es fácil, por lo que los niveles
indicados deben establecerse en función de toda la información disponible, sea
toxicológica, epidemiológica o clínica.

3.2 CONTAMINANTES BIOLOGICOS. MODELO DE PROGRAMA DE

CONTROL BIOLÓGICO

Es conveniente comenzar diciendo que no existe un modelo de programa de control

biológico, ya que cada uno tiene que diseñarse de acuerdo con las peculiaridades

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 85

de cada tóxico y teniendo en cuenta, además, los factores que concurran en cada
caso.
Pilares fundamentales de un programa integral de prevención de la intoxicación
profesional.
• Evaluación objetiva de las condiciones ambientales. Mediante un programa de
muestreo sistemático de los puestos de trabajo para determinar cuáles son los
niveles de contaminación, cuantificar el riesgo que comportan para la salud y
determinar su origen. Solo así podrá procederse con posterioridad a tratar de llevar
la contaminación ambiental a niveles aceptables, si fuese necesario.
• Programa de control médico y biológico. Que permita detectar la intoxicación
profesional en sus fases más precoces.
• Programa de educación sanitaria
Dirigida tanto a la dirección como a los trabajadores de la empresa, pasando por
sus mandos medios y cuya finalidad sea proporcionar a todos una completa y clara
información sobre los riesgos para la salud que pueden derivarse de la manipulación
del tóxico y de las medidas que pueden y deben tomarse, tanto a nivel colectivo
como a nivel individual, para evitar estos riesgos.
En relación con el segundo punto, (control médico biológico), los conceptos que
debe contener un programa de control biológico para que, apoyado en datos fiables,
constituya un apoyo decisivo al médico de empresa en la elaboración de su
diagnóstico, son:
• Requisitos de la legislación, y que deben complementarse y actualizarse, sin
olvidar las aportaciones que puedan incluir por el conocimiento de otras
legislaciones más avanzadas.

• Los efectos del tóxico sobre el organismo estudiando en profundidad.

Incluyendo los mecanismos de absorción, distribución, acumulación,
metabolismo y eliminación.
Esto llevará a una correcta elección tanto del momento de la toma de muestra como
de los indicadores a utilizar, sin olvidar los parámetros de corrección necesarios.
Deben intentar conocerse los sistemas afectados, y las relaciones dosis-efecto y
dosis-respuesta. Será preciso especificar los valores de referencia de los diferentes
indicadores biológicos de manera que puedan servir de orientación el médico para
establecer su diagnóstico.
Para estos valores de referencia habrán de considerarse las opiniones contrastadas
de expertos y científicos, junto con lo que se establece la legislación interna y
externa y que han surgido como un compromiso entre los requisitos que exige una

85
 86

eficaz protección de la salud y las limitaciones que imponen las actuales

posibilidades tecnológicas y económicas de la industria.
Finalmente deberá elaborarse una normativa interna para la interpretación de los
resultados del control biológico, advirtiendo de nuevo sobre la necesidad de
disponer de resultados plenamente fiables, y que incluya además las acciones
complementarias que deban tomarse para la eficaz protección de la salud de los
trabajadores.
Los elementos a considerar para diseñar un programa de control biológico son:
– Legislación
– Fundamento del control biológico
– Clasificación del riesgo
– Propuesta de los cuadros utilizables de Indicadores Biológicos
– Fiabilidad de los indicadores biológicos
– Prevención médica.

3.2.1 Tipos De Controles Biológicos:

– Indicadores biológicos de dosis:
• Medida de la concentración de un contaminante o un metabolito en un fluido
biológico o en el aire exhalado.
• Ejemplos:
– Concentración de plomo en sangre.
– Concentración de cadmio en orina.
– Concentración de benceno en aire exhalado.
– Concentración de ácido hipúrico en orina (exposición a tolueno).

– Indicadores biológicos de efecto bioquímico:

• Medida de la variación de un parámetro bioquímico en un fluido biológico.
• Ejemplos:
– Protopofirina-cinc en sangre (exposición al plomo).
– B2.
– Microglobolina en sangre y orina (exposición al cadmio).
– Actividad de la acetilcolinesterasa (exposición a pesticidas
organofosforados).

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–Indicadores biológicos de efectos biológicos:

• Medida de alguna variación fisiológica generalmente nerviosa o respiratoria.
• Ejemplos:
– Determinación de la capacidad ventiladora.
– Determinación de la conductividad nerviosa.

3.3 VALORES LÍMITE BIOLÓGICOS

Un Valor Limite Biológico (Biological Exposure Index o BEI) es la "expresión

numérica de un parámetro biológico en relación con la incidencia de un xenobiótico".
También, y de acuerdo con el Comité de Expertos de la O.M.S. (Organización
Mundial de la Salud), se podría definir como "un valor de algún parámetro biológico
que permite localizar precozmente el deterioro de la salud", entendiendo por tal "el
descubrimiento de las alteraciones de los mecanismos homeostáticos,
compensadores cuando las variaciones bioquímicas, morfológicas y funcionales
son todavía reversibles".
Los BEI pueden clasificarse por su naturaleza, por el grado de información que
suministran y por su aplicabilidad.
Según su naturaleza pueden dividirse en químicos, bioquímicos y de actividad
funcional, y según el grado de información que suministran, en específicos e
inespecíficos.

El tercer criterio de clasificación está relacionado con su aplicabilidad para conocer

87
 88

el grado de deterioro de la salud.

Existen cuatro niveles:
– El primero está relacionado con el individuo aislado.
– El segundo incluye grupos o colectivos homogéneos.
– El tercer nivel incluye colectivos no homogéneos.
– El cuarto, los colectivos supranacionales.
La aplicación de un BEI, para concluir si la salud de un trabajador se halla
previsiblemente afectada, puede realizarse considerando las relaciones dosis-
efecto y dosis-respuesta, pero para ello no podemos olvidar que es necesario
disponer de una serie de estudios que se suelen agrupar en cinco apartados:
– Estudios farmacocinéticos o toxicocinéticos.
– Estudios analíticos.
– Estudios epidemiológicos en poblaciones no expuestas.
– Estudios farmacodinámicos.
– Estudios fisiopatológicos.

Ventajas e inconvenientes del Control Biológico

– Permite conocer la exposición total al tóxico. (Exposición laboral y no laboral)
– Considera la diversa actividad física y las características antropométricas del
individuo.
– Permite poner de manifiesto diferencias individuales de susceptibilidad frente
al efecto tóxico, relativas a la diferencia de sexo, edad, código genético,
hábitos alimenticios, de higiene personal, de trabajo, etc.
– No solo permite medir varios parámetros de exposición simultáneamente en
una muestra biológica, sino que además permite medir otros parámetros
tales como actividades enzimáticas y parámetros de funcionamiento de
órganos.
– Los resultados obtenidos con este tipo de valoraciones tienen menor
variabilidad que los obtenidos en valoraciones ambientales, si la vida
biológica del tóxico es superior a cinco horas.
– Refleja la absorción del xenobiótico a través de las distintas vías de entrada
al organismo (respiratoria, dérmica y oral).

Los inconvenientes más importantes son:

– Utiliza como elemento de muestreo a un ser humano.

– Solo existen parámetros fiables fijados y reconocidos para un limitado
número de substancias.
– Existen dificultades en la interpretación de resultados en relación con el
momento en que se tomó la muestra. También es necesario que el tóxico
posea una vida media biológica lo suficientemente prolongada como para
permitir realizar evaluaciones significativas de la exposición.
– No es aplicable a sustancias que no aparecen en los fluidos corporales
(sílice, ácidos, etc.) o que no causan alteraciones funcionales capaces de ser
estudiadas con carácter preventivo (cancerígenos).

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– La mayor caducidad de las muestras biológicas, así como la facilidad de sufrir

contaminaciones

UNIDAD 10. VALORACIÓN – MEDICIÓN Y EXPOSICIÓN A VARIABLES DE

CONTAMINACIÓN INDUSTRIAL

4.1 VALORACIÓN

El conocimiento de la cantidad de contaminante o concentración existente en un

medio laboral, unido al tiempo de exposición al mismo, permitirá al experto en
Higiene del Trabajo, por comparación con los valores estándar suministrados por la
higiene teórica, evaluar el riesgo existente en un determinado puesto de trabajo.
La determinación de los valores estándar depende de los criterios de valoración
elegidos, siendo los más utilizados en los distintos países aquellos que han tenido
su origen en las investigaciones realizadas en este campo por los Estados Unidos
y la antigua URSS
Los valores están referidos a un individuo estadísticamente medio, para un ciclo de
trabajo de 8 horas/día y cinco días a la semana y para un periodo de exposición de
30 a 40 años.

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Los valores límites umbrales (TLV´s) se refieren a concentraciones de sustancias

en el aire y representan condiciones bajo las cuales se puede confiar que la mayoría
de trabajadores pueden estar expuestos repetidamente día tras día sin sufrir efectos
adversos.
No obstante, a causa de la gran variación que existe en la susceptibilidad individual,
un pequeño porcentaje de trabajadores que pueden experimentar alteraciones
frente a alguna substancia a concentraciones iguales o menores que los valores
límite, y un porcentaje todavía menor puede ser afectado más seriamente por
agravación de unas condiciones preexistentes o por el desarrollo de una
enfermedad profesional.
Fumar tabaco es peligroso por varias razones; el fumar puede aumentar los efectos
biológicos de los agentes químicos presentes en el lugar de trabajo y puede reducir
los mecanismos de defensa del cuerpo frente a sustancias tóxicas.
Los individuos también pueden ser hipersusceptibles u otro tipo de respuestas
inusuales a algunos agentes químicos industriales, debido a factores genéticos,
edad, hábitos personales como fumar, medicación o exposiciones anteriores.
Cada trabajador puede no estar adecuadamente protegido contra los efectos
adversos para la salud de ciertos agentes químicos a concentraciones incluso por
debajo del valor límite umbral.
Un médico especialista en medicina del trabajo debería evaluar el número de
trabajadores que requieren protección individual.
Los valores límite umbral TLV se basan en la mejor información disponible
procedente de la experiencia industrial, experimentación con animales y
experimentación humana, e incluso de una combinación de las tres fuentes.
La base sobre la que se han establecido los valores puede variar de una sustancia
a otra. La entidad y naturaleza de la información disponible para establecer los
valores TLV varía de una sustancia a otra; por tanto, la precisión de esos valores
está sujeta a variación y debería consultarse la documentación más reciente para
asesorarse sobre el contenido y extensión de los datos disponibles para una
determinada sustancia.
Esos límites han sido elaborados para su uso en la práctica de la higiene industrial
a título de recomendaciones sobre el control de peligros potenciales para la salud y
no para otros usos como, por ejemplo, control de daños a la comunidad por
contaminación del aire, estimación del potencial tóxico para exposiciones
ininterrumpidas, como prueba o refutación de una condición física o enfermedad
existente, etc.

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 91

Estos límites no son una frontera definida entre la concentración segura y la

peligrosa, ni tampoco son un índice relativo de toxicidad y no deberán ser utilizados
por personas sin preparación en la disciplina de la higiene industrial.
Los valores límite umbral (TLV) emitidos por la ACGIH (Association Advancing
Occupational and Environmental Health) son recomendaciones y deberán utilizarse
como directrices para obtener buenos procedimientos. A pesar del hecho de que no
es probable que lesiones graves sean consecuencia de exposiciones a
concentraciones límite umbral, el mejor procedimiento es mantener las
concentraciones de todos los contaminantes atmosféricos tan bajas como sea
posible.
De acuerdo con los criterios expuestos los valores límites de referencia más
utilizados en los diferentes países son:
Antigua URSS Concentración máxima permitida (MAK). Concentraciones máximas
permitidas que no pueden ser rebasadas en ningún momento. Son valores muy
"seguros" desde el punto de vista preventivo, pero técnicamente difíciles de cumplir
hoy día.
Estados Unidos y países occidentales Entre los más conocidos criterios de
valoración figuran los propuestos por la American Conference of Governmental
Industrial Hygienist (ACGIH) y por el National Institute for Occupational Safety and
Health (NIOSH)
Media ponderada en el tiempo (TLV-TWA) (Threshold Limit Value-Time Weighted
Average). (La denominación de TLV-TWA de la ACGIH está registrada).
Concentración media ponderada en el tiempo a que puede estar sometida una
persona normal durante 8 horas al día o 40 horas semanales, a la cual la mayoría
de los trabajadores pueden estar expuestos repetidamente día tras día sin sufrir
efectos adversos. Se utiliza para todo tipo de contaminante.
Los valores TLV-TWA permiten desviaciones por encima siempre que sean
compensadas durante la jornada de trabajo por otras equivalentes por debajo y
siempre que no se sobrepasen los valores TLV-STEL
Límite de exposición para cortos periodos de tiempo (TLV-STEL) (Threshold Limit
Value-Short Term Exposure Limit). Concentración máxima a la que pueden estar
expuestos los trabajadores durante un período continuo de hasta 15 minutos sin
sufrir trastornos irreversibles o intolerables.
La exposición a esta concentración está limitada a 4 veces por día, espaciadas al
menos en una hora, y sin rebasar en ningún caso el TLVTWA diario.
Es la concentración máxima a la cual los trabajadores pueden estar expuestos por
un corto período de tiempo sin sufrir
a) irritación,

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 92

b) cambios crónicos o irreversibles en tejidos orgánicos

c) narcosis en grado suficiente para incrementar la propensión al accidente,
impedir el propio rescate, o reducir materialmente la eficiencia en el trabajo.
Para aquellas sustancias de las que no se disponen de datos relativos a valores
STEL, los niveles de exposición de los trabajadores no deben superar:
3 TLV-TWA durante 30 minutos en la jornada de trabajo
5 TLV-TWA bajo ningún concepto.
Valor techo (TLV-C) (Threshold Limit Value-Ceiling). Corresponde a la
concentración que no debe ser rebasada en ningún momento. En la práctica
convencional de la higiene industrial, si no es factible el control instantáneo, puede
evaluarse efectuando muestras cada 15 minutos, excepto para aquellas sustancias
que puedan causar irritación inmediata en exposiciones más breves.
Coincide con el concepto MAK anteriormente aludido. Para algunas substancias
como, por ejemplo, gases irritantes solamente puede ser relevante una categoría:
el TLV-C.
Índice biológico de exposición (BEI). Se utiliza para valorar la exposición a los
compuestos químicos presentes en el puesto de trabajo a través de medidas
apropiadas en las muestras biológicas tomadas al trabajador, pudiendo realizarse
la medida en el aire exhalado, orina, sangre y otras muestras biológicas tomadas al
trabajador expuesto.
Los valores fijados para los TLV son objeto de modificación a medida que existen
nuevos conocimientos sobre los efectos que los contaminantes producen para la
salud.

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4.2 DECLARACIÓN DE PRINCIPIOS PARA EL USO DE LOS TLV´S Y BEI´S

La ACGIH publica periódicamente la relación actualizada de sus TLV’s, para todo

tipo de contaminante, en la que se incluyen concentraciones y tiempos de
exposición para más de 500 sustancias y contaminantes físicos que afectan la salud
de los trabajadores. Las sustancias cancerígenas se indican específicamente con
la letra A, seguida de los números 1 o 2 según esté probado que resulta cancerígeno
para las personas o sólo existan sospechas.
Los valores límite umbral (TLV’s) y los índices biológicos de exposición (BEI´s) han
sido desarrollados como guías para ayudar en el control de los riesgos para la salud
y utilizarlas en la práctica de la higiene industrial.
Deben ser interpretadas y aplicadas solamente por personas expertas en esta
disciplina. No están pensadas para ser usadas como estándares legales. A veces

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 94

se utilizan en los programas de seguridad y salud laborales para contribuir a mejorar

la protección del trabajador, pero el usuario debe conocer las restricciones y
limitaciones para su utilización apropiada y asumir la responsabilidad por su uso.
No es apropiado que organizaciones o personas utilicen los TLV´s o BEI´s para bajo
sus conceptos imponer un determinado valor de los mismos a para transferir estos
valores a los requerimientos estándares legales. Es imperativo conocer la
introducción a cada sección del manual antes de aplicar las recomendaciones
contenidas en ellas.
Dado que puede ser que el cáncer sea un proceso de múltiples etapas influenciadas
por diferentes causas, el concepto de concentración umbral permisible para una
sustancia cancerígena es impreciso; cualquier contaminante o factor implicado que
esté constatado como cancerígeno debe ser considerado, en el grado de
conocimientos actuales, como peligroso.
Nivel de acción (NA). Es una fracción del VLE y se ha fijado arbitrariamente como
un valor por debajo del cual no se considera riesgo alguno.
Límite inmediatamente peligroso para la vida y la salud (IPVS) (En inglés IDLM). Es
la máxima concentración a que puede estar sometida una persona durante no más
de 30 minutos sin que le cause trastornos irreversibles. Por encima de dicho valor
la persona puede tener daños irreversibles, e incluso puede sobrevenirle la muerte.
Los valores TLV’s publicados por la ACGIH son ampliamente aceptados por la
Occupational Safety and Health Administration (OSHA) como valores PEL (Límites
de Exposición Permisible), ya que los TLV’s son marca registrada.

4.3 EXPOSICIÓN - OBJETIVO Y ÁMBITO DE APLICACIÓN.

Los Límites de Exposición Profesional. Son valores de referencia para la evaluación

y control de los riesgos inherentes a la exposición, principalmente por inhalación, a
los agentes químicos presentes en los puestos de trabajo y, por lo tanto, para
proteger la salud de los trabajadores y a su descendencia.
No constituyen una barrera definida de separación entre situaciones seguras y
peligrosas. Los Límites de Exposición Profesional se establecen para su aplicación
en la práctica de la Higiene Industrial y no para otras aplicaciones. Así, por ejemplo,
no deben utilizarse para la evaluación de la contaminación medioambiental de una
población, de la contaminación del agua o los alimentos, para la estimación de los
índices relativos de toxicidad de los agentes químicos o como prueba del origen,
laboral o no, de una enfermedad o estado físico existente.

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En este documento se considerarán como Límites de Exposición Profesional los

valores límite ambiental (VLA), contemplándose además, como complemento
indicador de la exposición, los Valores Límite Biológicos (VLB). Definiciones A los
efectos de este documento son de aplicación las siguientes definiciones:
Agente Químico: Todo elemento o compuesto químico, por si solo o mezclado, tal
como se presenta en estado natural o es producido, utilizado o vertido, incluido el
vertido como residuo, en una actividad laboral, se haya elaborado o no de modo
intencional haya comercializado o no.
Puesto de trabajo: Con este término se hace referencia tanto al conjunto de
actividades que están encomendadas a un trabajador concreto como al espacio
físico en que éste desarrolla su trabajo.
Zona de respiración: El espacio alrededor de la cara del trabajador del que éste
toma el aire que respira. Con fines técnicos, una definición más precisa es la
siguiente: semiesfera de 0,3 m de radio que se extiende por delante de la cara del
trabajador, cuyo centro se localiza en el punto medio del segmento imaginario que
une ambos oídos y cuya base está constituida por el plano que contiene dicho
segmento, la parte más de la cabeza y la laringe. (EN 1540 Workplace atmospheres
Terminology)
Periodo de referencia: Periodo especificado de tiempo, establecido para el valor
límite de un determinado agente químico. El período de referencia para el límite de
larga duración habitualmente de 8 horas, y para el límite de corta duración, de 15
minutos. (UNE-EN 689 Atmósferas en el lagar de trabajo Directrices para la
evaluación de la exposición por Inhalación agentes químicos para la comparación
con los valores límite y estrategia de la medición)
Exposición: Cuando este término se emplea sin calificativos hace siempre
referencia a la respiratoria, es decir, a la exposición por inhalación. Se define como
la presencia de un agente químico en el aire de la zona de respiración del trabajador.
Se cuantifica en términos de la concentración del agente obtenido de las mediciones
de exposición, referida al mismo período de referencia que el utilizado para el valor
límite aplicable. En consecuencia, pueden definirse dos tipos de exposición:
Exposición diaria (ED).
Es la concentración media del agente químico en la zona de respiración trabajador
medida, o calculada de forma ponderada con respecto al tiempo para la jornada
laboral real y referida a una jornada estándar de 8 horas diario.
Referir la concentración media a dicha jornada estándar implica considerar el
conjunto de las distintas exposiciones del trabajador a lo largo de la jornada real de
trabajo, cada una con su correspondiente duración, como equivalente a una única
exposición uniforme de 8 horas. Así pues, la ED puede calcularse matemáticamente
por la siguiente fórmula:

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 96

Nota: A efectos del cálculo de la ED de cualquier jornada laboral, la suma de los

tiempos de exposición que se han de considerar en el numerador de la fórmula
anterior será igual a la duración real de la jornada en cuestión, expresada en horas.
Exposición de corta duración (EC).
Es la concentración media del agente químico en la zona de respiración del
trabajador, medida o calculada para cualquier periodo de 15 minutos a lo largo de
la jornada laboral, excepto para aquellos agentes químicos para los que se
especifique un período de referencia inferior, en la lista de Valores Límite.
Lo habitual es determinar las EC de interés, es decir, las del periodo o periodos de
máxima exposición, tomando muestras de 15 minutos de duración en cada uno de
ellos. De esta forma, las concentraciones muéstrales obtenidas coincidirán con las
EC buscadas. No obstante, si el método de medición empleado, por ejemplo,
basado en un instrumento de lectura directa, proporciona varias concentraciones
dentro de cada período de 15 minutos, la EC correspondiente se calculará aplicando
la siguiente fórmula:

siendo Ci la concentración i-ésima dentro de cada período de 15 min. ti el tiempo de

exposición, en minutos, asociado a cada valor Ci Nota: La suma de los tiempos de
exposición que se han de considerar en la fórmula anterior será igual a 15 minutos.
Indicador Biológico (IB). A efectos de lo contemplado en este documento se
entiende por indicador biológico un parámetro apropiado en un medio biológico del
trabajador, que se mide en un momento determinado, y está asociado, directa o
indirectamente, con exposición global, es decir, por todas las vías de entrada, a un
agente químico.

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Como medios biológicos se utilizan el aire exhalado, la orina, la sangre y otros.

Según cuál sea el parámetro, el medio en que se mida y el momento de la toma
muestra, la medida puede indicar la intensidad de una exposición reciente, la
exposición promedio diaria o la cantidad total del agente acumulado en el
organismo, es decir, la carga corporal total.
Valores límite ambientales (VLA)
Son valores de referencia para las concentraciones de los agentes químicos en el
aire, y representan condiciones a las cuales se cree, basándose en los
conocimientos actuales, que la mayoría de los trabajadores pueden estar expuestos
8 horas diarias y 40 semanales, durante toda su vida laboral, sin sufrir efectos
adversos para su salud.
Lista de valores límite ambientales de exposición profesional.
A continuación, se incluye una lista parcial de Valores Limite Ambientales de
Exposición Profesional, considerando en dos columnas los de Exposición Diaria
(VLA-ED) los de Exposición de Corta Duración (VLA-EC) para los agentes químicos,
identificados por sus números EINECS y CAS, indicándose además en la columna
Notas las observaciones necesarias para mayor información.
ALGUNOS VALORES LÍMITE AMBIENTALES DE EXPOSICIÓN PROFESIONAL
(AÑO 1999)

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UNIDAD 11. METODOLOGÍA PRESUNCIÓN DE ENFERMEDAD

PROFESIONAL.

5.1 METODOLOGÍAS PARA PRESUNCIÓN DE UNA ENFERMEDAD

PROFESIONAL.
Para la presunción de origen de una enfermedad profesional se deben cumplir tres
condiciones:
• Que la enfermedad se encuentre inscrita en alguna de las tablas de enfermedad
profesional
• Que exista exposición al riesgo por el trabajador
• La existencia de la enfermedad haya sido comprobada médicamente. Bajo tales
condiciones la enfermedad sistemáticamente se presume como de origen
profesional sin que sea necesario presentar la prueba. La declaración de
enfermedad profesional es tramitada directamente por el trabajador ante la
seguridad social, en un plazo de 15 días después de terminar el trabajo o de
establecida la enfermedad a través del formulario de enfermedad profesional.
Revisando la información sobre técnicas de evaluación en USA, se encontró que
las técnicas utilizadas para evaluación y control de agentes causantes de
enfermedad son diferentes de las empleadas para el control de accidentes
(seguridad Industrial), en consecuencia, el reconocimiento de agentes físicos,
químicos o biológicos debe seguir procedimientos diferentes a los usados para la
identificación de agentes de accidente.
No existe un método fácil de reconocimiento de los factores riesgo; por lo que se
hace indispensable los siguientes tres elementos:
– Experiencia del observador
– Conocimiento de las características de los agentes: conocimiento en Higiene
Industrial.
– Conocimiento del mecanismo de acción y de sus efectos en el ser humano:
conocimiento en Medicina del Trabajo y de Toxicología Industrial.
Para la evaluación de los factores de riesgo en los lugares de trabajo, se consideran
dos tipos de técnicas: Cualitativas y Cuantitativas.
Toda investigación en salud ocupacional debe partir necesariamente con un
reconocimiento del lugar de trabajo. El reconocimiento puede estar dirigido a cubrir
todos los componentes del proceso, u orientado solo a una parte específica del
mismo.
En la identificación de los riesgos en los lugares de trabajo se deben cubrir todos
los pasos desde la entrada de la materia prima al proceso hasta la obtención del

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 102

producto final; esto requiere la comprensión del proceso en todas sus etapas para
poder estimar con alguna precisión en qué momento se liberan contaminantes, en
qué sitio y por cuánto tiempo están expuestos los trabajadores.
Para actuar con éxito, las personas responsables de realizar un reconocimiento,
deben preparar previamente su trabajo o sea detallar cuidadosamente los
procedimientos a seguir en su ejecución. Se identifican claramente unas etapas que
comprenden una serie de actividades para cumplir con un adecuado reconocimiento
de los lugares de trabajo; estos se enmarcan en tres grandes grupos a saber:
▪ Actividades previas al reconocimiento
▪ Actividades durante el reconocimiento
▪ Actividades posteriores al reconocimiento
– Actividades previas al reconocimiento: se incluyen una serie de actividades que
implica establecer el objetivo de la visita del reconocimiento, con documentación
bibliográfica referida al tipo de industria de que se trate y en particular de los posibles
riesgos generados en esa actividad productiva. Lo que dará un conocimiento inicial
que podrá ayudar en la predeterminación de los riesgos en los lugares de trabajo.
– Actividades durante el reconocimiento: se inicia solicitando la información general
acerca de la industria, materias primas, equipos, máquinas, herramientas utilizadas,
flujogramas de procesos, ampliación de la información sobre los procesos y
operaciones para identificar los riesgos potenciales que puedan derivarse, los
sistemas de control de riesgos utilizados.
– Actividades posteriores al reconocimiento: una vez terminado el recorrido a los
lugares de trabajo se procederá al ordenamiento y análisis de las informaciones de
las condiciones y del medio ambiental encontradas, que permitirá emitir un concepto
técnico de la situación de la exposición a factores de riesgo ocupacionales.
Actualmente existe una gran variedad de formularios, algunos de ellos de aplicación
a todo tipo de actividades económicas y otros para utilización en actividades
específicas. En los Estados Unidos se han diseñado muchos de estos formularios
como también se conocen algunos elaborados en Argentina, Brasil, Chile y Perú.
En Colombia algunos organismos oficiales cuentan con sus propios formularios los
que han venido empleándose durante años.
La OSHA en su publicación “Compliance Operations Manual” presenta un listado de
operaciones industriales en las que se señala la naturaleza y descripción de los
riesgos para algunas operaciones y procesos industriales.
También se puede citar “La guía para el reconocimiento de enfermedades
profesionales” de W. M. Gafafer, así como “La detección precoz de enfermedades
profesionales”, publicada por la Organización Mundial de la Salud, en donde se
indican las sustancias químicas comúnmente utilizadas y los agentes físicos, así

102
 103

como también los agentes biológicos y se señalan aquellos oficios donde puede
presentarse exposición.
Ambos se constituyen como una orientación sin pretender hacer una identificación
completa de todos los riesgos potenciales que se presenten en un determinado
proceso, si no únicamente de aquellos que se generan con mayor frecuencia y
gravedad.
En la técnica cualitativa se utilizan criterios para la priorización de riesgos
relacionados con agentes físicos y químicos; los recomendados por la American
Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH), como se describe a
continuación:
* Magnitud: Número de trabajadores a riesgo
* Trascendencia - Nivel de Efecto - Tipo de Exposición
* Factibilidad de Corrección y Control
– Magnitud: Tamaño de la población expuesta a cada factor de riesgo: el número
de trabajadores expuestos a cada factor es uno de los principales elementos de la
priorización. A mayor número de expuestos mayor magnitud.
– Trascendencia: La trascendencia del problema está conformada por dos
elementos de juicio: Nivel de efecto o peligrosidad del factor y tipo de exposición.
– Nivel del efecto en salud: Estimación dada por la toxicidad potencial del agente
químico o la nocividad inherente del agente físico. Considera también efectos
agudos o crónicos. Se recomienda utilizar las siguientes clases de efecto:
0 = Nulo: No se describen efectos permanentes en salud. No requiere tratamiento.
No causa incapacidad.
1 = Leve: Efecto reversible, posibles consecuencias. Usualmente no necesita
tratamiento para recuperación. Incapacidad rara.
2 = Serio: Efectos severos reversibles. Requiere tratamiento para recuperación.
Produce incapacidad.
3 = Crítico: Efectos Irreversibles. No tratable. Cambia estilo de vida para adaptarse
a la discapacidad.
4 = IDLH: Inmediatamente peligroso para la vida o la salud. Incapacidad total.
(Inmediately Dangerous for Life or Health).
Tipo de Exposición:
Combina frecuencia y duración de la exposición en la jornada con un estimativo del
nivel de la contaminación.

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 104

0 = Exposición Mínima (E0): Exposición ocasional de muy corta duración a muy

bajas concentraciones. Dilución ambiental grande. No hay organolepsia. No amerita
evaluación.
1 = Exposición Baja (B1): Exposición ocasional o infrecuente a bajos niveles. Se
percibe el factor. Evaluación a juicio del profesional dependiendo del peso de las
demás variables.
2 = Exp. moderada (M2): Exposición relativamente frecuente a bajos niveles o poco
frecuente a altos niveles. Se percibe o molesta. Debe evaluarse si coincide con
demás variables.
3 = Exposición alta (A3): Exposición frecuente 2 veces/día o total hasta 4 horas/ día
a altas concentraciones. Debe evaluarse, excepto si es muy bajo el efecto o escasa
población.
4 = Exposición muy: Alta (MA4) Más de 2 veces/día o más de 4 horas/día a
concentraciones o niveles muy altos. Debe evaluarse. Se destaca que la utilización
de estos criterios exige observadores con formación y experiencia en Salud
Ocupacional, de otra forma se corre el riesgo de excesiva desviación de una
realidad objetiva.
– Factibilidad de Evaluación y Control Comprende la disponibilidad tecnológica y
económica para efectuar los estudios evaluativos y establecer medidas de control.
Su influencia es muy importante en aquellos casos donde el análisis de los demás
factores califica en rangos dudosos de medio-bajo. Se usa la experiencia del
analista y sus conocimientos sobre los recursos disponibles.
Terminada la visita de inspección del proceso, el visitador debe trasladar los datos
registrados a un cuadro Resumen del Reconocimiento en un formulario como el
presentado en la forma HI-2 (Anexo 1), en el cual se debe calificar la exposición a
cada riesgo en cuatro columnas de acuerdo con: Número de trabajadores
expuestos, nivel de efecto, tipo de exposición, valoración cualitativa aplicando la
matriz de trascendencia (cuadro adjunto) evaluación que combina los estimativos
de nivel de efecto y tipo de exposición.
Como esta información incluye la calificación crítica sobre su calidad, pertinencia y
aplicabilidad a la realidad actual, la información del reconocimiento en terreno de
los factores de riesgo higiénicos, es una herramienta para calificar la exposición
anterior.

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105

105
 106

UNIIDAD 12: HIGIENE DE CAMPO

6.1 VALORACIÓN AMBIENTAL

En gran medida el control de los riesgos higiénicos descansa en la evaluación, por

lo que esta actividad se convierte en un elemento clave para la actuación preventiva.
El parámetro crítico de una evaluación es que el resultado que se obtenga sea fiel
reflejo del auténtico riesgo medido; por tanto, todos los requisitos que se han de
tener en cuenta en la medición, están relacionados con la representatividad.

La evaluación consiste en comparar el resultado medido con el valor límite aplicable

Otros requisitos a tener en cuenta son los relativos a la coherencia de los criterios y
parámetros entre ambos valores.

Fundamentación de la evaluación

Respecto a los fundamentos de la valoración o evaluación ambiental, las principales

consideraciones a tener en cuenta son:
a) Exposición laboral
b) Medición/muestreo personal
c) Representatividad espacial
d) Representatividad temporal
e) Representatividad laboral
f) Tipo de límite
g) Expresión del contaminante
h) Unidades de medida
i) Procedimiento de medición/muestreo y análisis.

Exposición Laboral

El objetivo de una evaluación higiénica es determinar el riesgo a que está sometido

un trabajador, por tanto la valoración de un contaminante debe centrarse en conocer
la exposición de éste.

Valoraciones dirigidas a conocer la concentración existente en un foco

contaminante, pueden ser útiles para actuaciones preventivas, pero no tienen
validez alguna en la evaluación higiénica del riesgo.

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Medición/muestreo personal

La representatividad geográfica es imprescindible para asegurar que el resultado es

válido, y pocos puestos son estables desde el punto de vista de una exposición
higiénica.
El trabajador suele realizar pequeños movimientos que modifican su posición
relativa respecto al agente contaminante, o desplazamientos mayores impuestos
por la tarea o con motivo de las naturales pausas o relaciones con terceros.

En definitiva, la medición se deberá realizar siguiendo al trabajador en todos sus

movimientos, lo cual es una tarea harto difícil. La forma de solventar este problema
es utilizando equipos portátiles de pequeño peso y tamaño, que funcionen de forma
autónoma y que el trabajador pueda llevar consigo.

Representatividad espacial

La localización del punto donde se realiza la toma de muestra o la medición es

también un factor de especial importancia.

Cuando se trata de agentes químicos la exposición a evaluar es la correspondiente

a la vía de entrada respiratoria, por tanto, el punto de captura del contaminante
deberá situarse en las proximidades de la nariz y la boca. Dado que no es posible
situarlo exactamente en este lugar, se considera suficiente con localizar el punto de
muestro en la zona superior del pecho (sujeto al cuello de la camisa).

Representatividad temporal

La experiencia y numerosos estudios confirman que el nivel de exposición en un

puesto de trabajo presenta una importante variabilidad entre muestras o mediciones
de un mismo día.

En un proceso laboral estable y controlado, la variación puede ser de hasta tres

veces el valor medio. No cabe duda de que la mejor representatividad temporal se
alcanza con mediciones o muestreos que cubran la totalidad de la jornada laboral,
siendo éste el criterio básico de partida.

De cualquier forma, en base a una buena experiencia profesional y, sobre todo, si

se disponen de datos que lo confirmen, es posible reducir el tiempo de medición o
muestro; en ciertas situaciones, cabe simplificar el estudio evaluando la situación
más desfavorable. Todo ello forma parte de lo que se denomina "estrategia de
muestreo".

Representatividad Laboral

La variabilidad anteriormente comentada se refiere a la esperable durante el trabajo

habitual, pero en muchas ocasiones se dan situaciones que alteran el desarrollo de
la actividad productiva.
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 108

Estas consideraciones deben tenerse presentes para realizar el proceso de

evaluación o, en su caso, para aceptar la validez de los resultados.

Tipo de límite

Debe tenerse presente que la estrategia y la metodología de la evaluación, las

características de los equipos, el proceso de cálculo y la mecánica de comparación
de resultados, deberán ser distintos en función del tipo de límite que se deba aplicar.
El ejemplo más extremo se da comparando el procedimiento que deberá seguirse
para identificar y cuantificar la concentración máxima que se produce durante la
jornada, frente a determinar la concentración promedio de la jornada.

Expresión del contaminante

Es bastante frecuente, sobre todo en los agentes químicos, que para un mismo
contaminante aparezcan distintos límites en función de la forma de presentación en
el ambiente.

A título de ejemplo, no se muestrea ni se analiza igual una niebla de aceite que el

vapor de ese mismo aceite.

Unidades de medida

La forma de expresar el valor límite da respuesta a una gran parte de las condiciones
de la medición o el muestreo, tanto en cuanto al instrumental necesario como al
proceso de toma de datos en campo.

Otro aspecto importante, en cuanto a la unidad de medida, es la propia cifra.

Valores muy bajos condicionan la duración de la medición o el muestreo, pero
también imponen límites de detección y cuantificación muy estrictos.

Procedimiento de medición/muestreo y análisis

Todo proceso de evaluación conviene que se realice de acuerdo con un método

normalizado, de forma que se asegure que el resultado es contrastable tanto frente
al propio límite aplicado, como entre mediciones consecutivas, o por comparación
entre terceros.

En Higiene industrial, la legislación raramente exige la aplicación de métodos

específicos, pero es muy numeroso el repertorio de los publicados por el INSHT
(Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo), por UNE, por ISO, o
incluso por organizaciones de prestigio internacional tales como NIOSH (National
Institute for Occupational Safety and Health).

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 109

6.2 BASES PARA ESTABLECER UN PROGRAMA PREVENTIVO

Un programa preventivo en Higiene Industrial, no debe diferir en su concepción de

cualquier otra actividad de la gestión que se realice en el seno de la empresa.
En términos esquemáticos, un programa de Higiene Industrial debería contener los
siguientes elementos:

Definición del objetivo

– Protección de la Salud.
– Cumplimiento de la ley.
– Evaluación de la exposición de grupos concretos a agentes concretos.
– Respuesta a las quejas de los trabajadores, etc. ...

Consensuar el objetivo del programa

– Con la dirección.
– Con los representantes de los trabajadores.

Familiarizarse con las operaciones de planta

– Obtener y estudiar los diagramas de flujo del proceso.
– Efectuar inventario de materias primas, productos intermedios, subproductos y
productos acabados.
– Revisar la información toxicológica adecuada.
– Clasificar los trabajos y los potenciales agresivos ambientales.
– Revisar el estado de salud de los trabajadores.
– Revisar los estudios previos
– Estimar subjetivamente los potenciales riesgos higiénicos.

Preparar el estudio de campo

– Determinar los contaminantes a evaluar.
– Estimar el orden de magnitud de la exposición.
– Buscar o revisar los métodos de medición.
– Calibrar los equipos.
– Montar el equipo de campo.
– Obtener el equipo de protección personal necesario.

Dirigir el estudio de campo

– Comprobar que las operaciones y tareas se realizan según lo previsto.
– Avisar a los mandos y trabajadores.
– Realizar las mediciones o muestreos.
– Recoger los datos complementarios necesarios.
– Sellar e identificar las muestras que requieran análisis.
– Transportar las muestras de acuerdo con sus requisitos específicos

Evaluar los resultados

– Obtener y/o calcular los resultados de las mediciones y análisis.
– Determinar la exposición diaria.

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 110

– Determinar las exposiciones pico o las de corta duración.

– Tener en cuenta los posibles efectos aditivos.
– Comparar los resultados con los niveles de referencia establecidos.

Informar de los resultados

– A la dirección.
– A los representantes de los trabajadores.

Implantar las medidas correctoras

– Modificar o sustituir el proceso.
– Modificar o sustituir los equipos.
– Modificar o sustituir los materiales.
– Eliminar el agresivo en el origen.
– Desplazar y/o diluir el contaminante.
– Aislar el proceso.
– Aislar a los trabajadores.
– Métodos y hábitos de trabajo.
– Reducir el tiempo de exposición.
– Protección personal.
– Control biológico.
– Reconocimientos médicos.

Control de resultados
– Resultado de los controles médico-biológico.
– Reclamaciones de los trabajadores.
– Visitas al servicio médico.
– Costo de las bajas y tratamiento de las afecciones.
– Absentismo por enfermedad.
– Resultados de los controles periódicos de exposición.

6.3 BASES PARA LA DETERMINACIÓN DEL RIESGO HIGIÉNICO

El control del riesgo higiénico descansa en la evaluación del riesgo ya que de una
parte, permite cuantificar la gravedad y extensión del problema, por otra, muestra la
evolución en el tiempo y descubre en qué medida se mejora o empeora.

Por otra parte, es el acto de comparar el resultado de una medición con el valor de
referencia, es decir, en este caso con el límite que no se desea sobrepasar. Una
vez diferenciadas ambas etapas, es necesario destacar que la medición no siempre
tiene por objeto evaluar el nivel de riesgo; es posible enfocarla con muy diversos
fines, tales como:

– Conocer el nivel real de exposición de los trabajadores.

– Confirmar si algunos puestos de trabajo están claramente por encima o por debajo
de los límites aceptables.
– Identificar emplazamientos a periodos de elevada exposición.

110
 111

– Localizar fuentes de emisión.

– Estimar la eficacia de las medidas correctoras implantadas.

6.3.1 Bases Para La Estrategia De La Evaluación

La evaluación será función, entre otros factores, de las características propias de la
actividad, de los agentes presentes y de los sistemas de control existentes.

En este apartado quedan comprendidos los siguientes puntos:

– Identificación de las exposiciones potenciales
– Conocer los agentes químicos presuntamente presentes en el puesto de
trabajo, procedentes de materias primas, impurezas, productos intermedios,
productos finales, productos de reacción y subproductos. Selección de los
límites a aplicar.
– Determinación de los factores de exposición en el lugar de trabajo
– Las características de los procesos y de los procedimientos de trabajo
(tareas, proceso de producción, sistemas de control del riesgo, carga de
trabajo, etc...) son determinantes para establecer un programa de medición
y evaluación apropiado.

Evaluación De La Exposición

Para efectuar la comparación con el valor límite deben recogerse datos sobre la
distribución temporal y espacial de las concentraciones en los puestos de trabajo,
lo cual supone realizar un proceso de medición fino.

Sin embargo, no siempre es necesario llevar a cabo estudios de tanta precisión. Si

se prevé que los niveles están claramente por encima o por debajo del valor límite,
es posible plantear la evaluación a tres niveles de complejidad:
– Estimación inicial
– Estudio básico
– Estudio detallado
Bases Para La Estrategia De La Medición

La medición debe dar respuesta a los condicionantes derivados de la estrategia de

la evaluación, anteriormente elaborada. Por otra parte, se ha de dar un enfoque que
permita obtener datos cuantitativos de la exposición, con un eficaz uso de los
recursos disponibles, es decir, diseñando la medición y utilizando técnicas acordes
con la precisión requerida (ver norma UNE-EN-482).

Los principales aspectos que comprende esta etapa son:

Selección de los trabajadores para las mediciones de la exposición.

– Por lo general, medir a todos los trabajadores supone un costo excesivo, pero el
planteamiento contrario (extender el resultado obtenido en un puesto de trabajo
al resto de los trabajadores) ofrece escasas garantías de fiabilidad.

111
 112

– No existen procedimientos de selección definidos con precisión, pero suele ser

aconsejable dividir a los trabajadores por grupos de exposición presuntamente
homogénea, seleccionar aleatoriamente los trabajadores a medir o muestrear,
confirmar la presunción de homogeneidad y asignar el resultado obtenido a todo
el grupo.

Selección de las condiciones de medición

– Comprende la definición de todos los aspectos que hagan que los resultados
sean representativos (Muestreos personales en la zona respiratoria del
trabajador), que correspondan con condiciones de trabajo y de las
instalaciones normales que identifiquen las variaciones temporales (dentro
de la jornada y en la jornada), etc...
– Ocasionalmente, pero siempre que sea válido para evaluar la exposición del
trabajador, es posible sustituir el muestreo personal por mediciones en un
punto fijo o de la situación más desfavorable.

Modelo para la medición

– El muestreo debe organizarse de manera que los datos sean representativos
de las tareas identificadas para periodos conocidos. Donde las tareas
cambian durante el periodo de trabajo puede ser interesante iniciar un nuevo
muestreo con cada cambio de actividad, o considerar las distintas situaciones
que provocan variaciones de la exposición.

Procedimiento de medida
– El procedimiento de medida debe incluir aspectos tales como los agentes
objeto de la evaluación, el procedimiento de muestreo y análisis, la duración
del muestreo, la programación temporal de muestras, etc.
Localización de la medición:
– Mediciones ambientales:
– Muestreo de un área.
– Muestreo general.
– No hay limitación en el tamaño del muestreador.
– Ubicación fija.
– Mediciones personales:
– Área del trabajador.
– Muestreadores pequeños.
– Muestreadores autónomos.

Conclusión de la evaluación de la exposición laboral

El resultado obtenido de la exposición laboral de debe comparar con el límite

aplicable y es necesario alcanzar una conclusión que, necesariamente, deberá ser
que la exposición es superior al valor límite, que es muy inferior y probablemente
permanezca así a lo largo del tiempo, o que se está en una situación intermedia
siendo necesario realizar mediciones periódicas.

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 113

Para calcular la exposición del puesto de trabajo a partir de los resultados de

muestras individuales se utiliza la expresión:
ΣCiTi / ΣTi = C1T1~+ C2T2+....+CnTn / 8
donde,
Ci = concentración obtenida para una muestra.
Ti = tiempo de la muestra.
8 = duración de la jornada de trabajo.
Jornadas distintas a la jornada tipo (8 horas/día) requieren corrección por tiempo
de exposición

113
 114

UNIDAD 13: HIGIENE OPERATIVA

La higiene operativa constituye una verdadera rama de la ingeniería por lo que

también recibe el nombre de Ingeniería Higiénica. El objetivo se centra en la
eliminación o reducción del grado de contaminación existente en el ambiente de
trabajo hasta los valores de referencia suministrados por la higiene teórica,
utilizando para ello los conocimientos de la ingeniería. La higiene operativa, para
conseguir la eliminación del riesgo higiénico, debe actuar sobre los diferentes
factores que intervienen en el proceso:

1.º Foco emisor del contaminante

Con el objeto de impedir la formación del contaminante o en caso de generarse,
impedir su paso hacia la atmósfera del puesto de trabajo, se puede para ello:

– Sustituir el agente por otro no peligroso o al menos que no sea tan peligroso;
esto es el caso de los cancerígenos o sensibilizantes ya que las otras
actuaciones pueden disminuir la concentración del contaminante, pero no
eliminan su presencia y por tanto sus efectos, difícilmente controlables,
permanecen; además cualquier fallo en el control del agente podría implicar
la liberación del agente nocivo derivándose graves consecuencias.

En la fase de diseño de la instalación deben tenerse ya en cuenta los problemas en

relación a la salud, eligiendo equipos diseñados para evitar la exposición a
cualquiera de los agentes que puedan resultar nocivos. Esto es especialmente
importante en el caso del ruido y vibraciones ya que el posterior arreglo es en
muchas ocasiones imposible económicamente.

– Modificar el proceso, por ejemplo, automatizando para hacer innecesaria la

presencia del trabajador durante su funcionamiento o utilizar productos en
otro estado (por ejemplo, en vez de un gas utilizar una disolución que lo
contenga).

– También se puede proceder al encerramiento encapsulando el proceso

mediante reactores cerrados, encerrando el punto de operación de la
máquina que genera el ruido o el foco emisor de radiaciones.

El aislamiento en edificio aparte puede resultar muy útil ya que disminuye el número
de operarios afectados.

– La extracción localizada es una manera de eliminar el agente químico del

ambiente en el momento en que éste se genera.
– El mantenimiento preventivo de los equipos de trabajo es otra técnica
complementaria que puede evitar exposiciones accidentales ante los
contaminantes químicos.

2.º Medio de difusión del contaminante

114
 115

Para evitar que el contaminante ya generado se extienda por la atmósfera y alcance

niveles peligrosos para los operarios próximos al puesto de trabajo se puede incidir
sobre:
– La limpieza es un elemento clave, ya que su falta se traduce en focos
secundarios de contaminación. Es fundamental limpiar suelos, paredes,
maquinaria y todos los lugares donde se pueda depositar la suciedad.
– La ventilación por dilución o general es una buena táctica que puede
emplearse en ocasiones con contaminantes poco nocivos, siempre que no
se intercambie excesiva cantidad de aire que sea necesario calentar (por su
costo económico).
– El aumento de distancia entre el foco contaminante y el receptor y los
sistemas de alarma son un complemento de las medidas anteriores.

3.º Trabajadores expuestos

Protegiendo al operario para que el contaminante no penetre en su organismo.

– Una manera de reducir el riesgo es reducir el tiempo de exposición, rotando
al personal.
– El encerramiento del trabajador es el inverso del encerramiento del proceso.
Requiere de un cuidadoso estudio y debe tenerse en cuenta las necesidades
de relación del ser humano con el resto de sus compañeros.
– Los equipos de protección individual son el último recurso y deben ser
tomados como medida provisional en tanto se arbitran otras soluciones; no
obstante, son imprescindibles en determinadas circunstancias.
– Finalmente, la información y formación del trabajador debe constituir el primer
eslabón en la acción preventiva que iniciemos.

Como fácilmente deducimos, las medidas más eficaces desde el punto de vista de
la higiene, son las que actúan sobre el foco emisor del contaminante, actuando
sobre el medio difusor cuando no ha sido posible la eliminación en el foco y por
último, sólo sobre los trabajadores expuestos cuando no ha sido posible actuar
sobre los anteriores estadios o como medida complementaria de otras adoptadas.

7.1 PROCEDIMIENTOS DE CONTROL

Aspectos previos a la fase de diseño

La seguridad en la fase de diseño debe comenzar por un estudio de las propiedades

físicas y químicas de los productos que se van a utilizar.

• Propiedades físicas y químicas. Datos de todos los productos que intervienen

en el diseño. (Fichas de Seguridad).
• Velocidad de reacción.
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 116

• Compatibilidad con otros productos. Sirven para ver la tolerancia de corrosión

y los peligros de derrame o mezcla accidental.
• Toxicidad. Indica la necesidad de epi.
• Riesgo de explosión. Pueden determinar la necesidad de atmósfera inerte.
• Fiabilidad de los servicios: ayuda a diseñar las necesidades de calefacción o
refrigeración en el caso de fallos del suministro eléctrico.
• Instrumentos. Consideraciones en cuanto a un diseño libre de fallos para
diversas averías en los servicios.
• Materiales de construcción. Dando tolerancias de protección extraordinarias,
para plásticos, cobre u otros materiales especiales.
• Presión de la red de agua: hay que contar con las posibles necesidades de
agua durante la extinción de incendios.
• Temperaturas: se deben establecer tolerancias para las condiciones de
sobrecalentamiento durante los incendios y para los riesgos de personal.
• Potencial humano: se deben considerar las protecciones con procesos
automatizados que exijan un empleo de mano de obra reducido.
• Inversión: gastos de seguridad que deben equilibrar también los efectos de
la producción nula durante los accidentes o explosiones.
• Relación con otras unidades: la importancia de la continuidad de producción
cuando una unidad produce materias primas para la alimentación

Diseño del proceso

Deben considerarse los riesgos higiénicos durante la fase de proyecto, atendiendo

al proceso y los instrumentos o maquinaria, teniendo en cuenta la influencia de un
área sobre otra, de su actividad sobre otras y de que tanto los sistemas como sus
componentes no rebasen los valores límites umbrales TLV´s.

Hay tres parámetros a considerar en el diseño:

a) Encerramiento del proceso,

b) Automatización,
c) La integración del cálculo del balance de masas con el fin de disminuir la
capacidad de formación de subproductos.

Identificación en origen o foco

Se trata de tabular todas las sustancias que puedan utilizarse, producirse o aparecer
como productos intermedios en proceso de fabricación motivo de estudio y que
pueden ser liberarlas a la atmósfera o contaminar la piel.

Esta información puede obtenerse por lo general de las fichas facilitadas por los
proveedores en combinación con un estudio de las fases de proceso o zonas de
trabajo.
Debemos de concentrar nuestra atención sobre los tipos de operaciones que
poseen una probabilidad alta de generar contaminantes en el aire:

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_Operaciones en Caliente: Soldadura, fundición, combustión, reacciones químicas.

_Operaciones líquidas: Pintura, rociado, limpieza, recubrimiento.
_Operaciones Sólidas: Vertido, Mezclado, Triturado, transporte, embalaje.
_Pulverización a presión: Desengrasado, limpieza a chorro de arena, pintura
_Operaciones de conformación: Corte, molido, taladrado.

Identificación

Las reclamaciones y síntomas por exposiciones significativas a sustancias tóxicas

deben marcar las actuaciones y controles.
Nunca se deben descartar las reclamaciones de los trabajadores tales como
irritación de ojos, dolores de cabeza, mareos, desvanecimientos, fatiga, confusión
mental, etc., debiendo examinarse la posibilidad de que puedan ser atribuidas a la
exposición laboral y no a otros factores.

Sustitución de productos

Sustitución de un material tóxico por otro menos tóxico (ej. pinturas la plomo por
otro compuesto menos tóxico).
Es de lo más eficaz y a veces relativamente económico, en ocasiones no se aplica
por desconocimiento real del riesgo o por rutina.
Al sustituir disolventes por otros de menos riesgo debe tenerse en cuenta el índice
de peligrosidad y ensayar previamente a pequeña escala antes de modificar todo el
proceso.
En operaciones de limpieza sustituir los disolventes orgánicos por soluciones
acuosas con detergentes adecuados (ej. el tricloroetileno).

• En lacas, soluciones de caucho sintético y quitapinturas se sustituye el benceno

por tolueno. Igualmente se sustituye el benceno en cementos para caucho sintético
por hidrocarburos alifáticos.
• En fundiciones que usan compuestos separadores con contenido en sílice libre
alto se sustituye esta por otros polvos más inofensivos para evitar la silicosis.
• Las piedras esmeriles de arena han sido reemplazadas por abrasivos artificiales
hechos generalmente de óxido de aluminio.
• En la industria del sombrero de fieltro se utiliza el mercurio y se sustituye por otros
materiales que no lo contienen.
• El cambio en las condiciones físicas en materias primas (ej. manipular materiales
en forma de briquetas produce menos polvo que el mismo material en forma
granulométrica irregular.)

117
 118

CURSO SANEAMIENTO BÁSICO

Unidad No. 14: NOCIONES GENERALES Y NORMATIVIDAD AMBIENTAL

1. Ecosistemas El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que

interactúan entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación,
el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a
ser parte del ciclo de energía y de nutrientes.

En un principio se aplicó a unidades de diversas escalas espaciales, desde un pedazo

de tronco degradado, un charco, una región o la biosfera entera del planeta, siempre y
cuando en ellas pudieran existir organismos, ambiente físico e interacciones.

Más recientemente, se le ha dado un énfasis geográfico y se ha hecho análogo a las

formaciones o tipos de vegetación; por ejemplo, matorral, bosque de pinos, pastizal, etc.
Esta simplificación ignora el hecho de que los límites de algunos tipos de vegetación son
discretos, mientras que los límites de los ecosistemas no lo son. A las zonas de transición
entre ecosistemas se les conoce como “ecotonos”.1

2. Conceptos Básicos de Saneamiento Ambiental.

El saneamiento, implica reducir la contaminación para proteger la salud ambiental. Para

sanear un determinado espacio, hay que tratar las aguas residuales, recoger los residuos
y minimizar las emisiones de gases contaminantes, entre otras cuestiones que deben
considerarse.

El saneamiento ambiental está relacionado directamente con el medio higiénico de

promoción de la salud a través de prevención de contacto humano con las amenazas de
los desechos. Las amenazas pueden ser las agentes de enfermedad tanto físico,
microbiológico, biológico o químico. Los desechos que causan problemas de salud son
heces humanas y animales, desechos sólidos, aguas negras, y polución industrial y
agrícola. Los medios higiénicos de prevención pueden incluir soluciones de ingeniería (ej.,
alcantarillado y tratamiento de aguas negras), tecnologías sencillas (ej., letrinas, tanques
sépticas) o incluso prácticas de higiene personal (ej., lavando las manos con jabón).

▪ Salud: Estado de bienestar físico, mental y social que le permite a la persona

desarrollar todas sus facultades físicas, mentales y sociales. Equilibrio global de todos los
organismos vivientes y su medio ambiente en un área definida.
▪ Salud ambiental: Es el equilibrio ecológico que debe existir entre el hombre y su
medio ambiente, para que sea posible el bienestar de aquel. Dicho
bienestar se refiere al hombre en su totalidad, no solo a la salud física, sino también a la
salud mental y a un conjunto óptimo de relaciones sociales. Asimismo, se refiere al medio
ambiente en su totalidad, desde la vivienda individual del ser humano hasta la atmósfera
entera.
▪ Salud pública: estudia los factores físicos, químicos y psico-sociales-culturales del
ambiente que inciden en la salud humana, con el propósito de tomar las medidas de
intervención políticas, técnicas y administrativas que correspondan, para mejorar la calidad
de la salud, desde la perspectiva del desarrollo humano sostenible

1 [Link]

118
 119

La importancia del saneamiento ambiental comprende el manejo sanitario del agua

potable, las aguas residuales y excretas, los residuos sólidos y el comportamiento higiénico
que reduce los riesgos para la salud y previene la contaminación. Tiene por finalidad la
promoción y el mejoramiento de condiciones de vida urbana y rural.

En el estudio del saneamiento ambiental hay que tomar en cuenta lo que es el ambiente
y el porqué de la importancia de su saneamiento.

El medio ambiente está formado por las condiciones naturales en las cuales nos
desenvolvemos. Los elementos que integran esas condiciones naturales son el aire, el
agua, los suelos y la vegetación. A estos elementos se le agregan los que el hombre aporta,
como son las edificaciones, las calles, las plazas, las autopistas, los parques, los
establecimientos industriales, etc.

El saneamiento ambiental consiste en el mantenimiento de los elementos del

medioambiente (tanto naturales como aportados por el hombre) en condiciones aptas para
el desarrollo del ser humano tanto en lo individual como en lo colectivo.

La importancia del saneamiento ambiental se puede puntualizar en las siguientes

razones:

▪ El hombre necesita área suficiente para vivir y para la realización de sus actividades;
por ello, es negativo que haya un ambiente congestionado, superpoblado, de
hacinamiento.
▪ Para el mantenimiento de la salud es indispensable que el ambiente tenga siempre
suficiente aire puro, no contaminado.
▪ Las aguas negras o de desecho deben desplazarse por conductos separados y no estar
expuestas al peligro de mezclarse o confundirse con las aguas blancas, no
contaminadas, o con aguas aptas para beber o potables.
▪ Deben mantenerse suficientes áreas verdes y cuidar de la vegetación en beneficio del
desarrollo normal de nuestras actividades. Estas áreas contribuyen a la purificación del
ambiente.
▪ El aseo, tanto en el domicilio como en las ciudades y poblados en general es básico
para la conservación de la salud.

Los pasos a seguir para lograr un correcto saneamiento ambiental:

▪ Dotación de agua potable El agua puede ser un elemento conductor de

microorganismos transmisores de enfermedades. Entre las enfermedades que se
contraen por la ingestión de aguas contaminadas se pueden citar las siguientes: tifoidea,
paratifoidea, disentería, amebiana, y hepatitis.

▪ Eliminación de excretas La evacuación de excretas es una parte muy importante del

saneamiento ambiental, y así lo señala el Comité de Expertos en Saneamiento del
Medio Ambiente de la Organización Mundial de la Salud.2

3. Saneamiento ecológico El saneamiento ecológico es, a veces, presentado como

una alternativa radical a sistemas convencionales de saneamiento. El saneamiento

2 [Link]

119
 120

ecológico se basa en tazas de compostaje o vermicompostaje en donde la separación extra

de orines y excremento en la fuente para saneamiento y reciclaje se ha hecho. Así se
elimina la creación de aguas negras y patógenos fecales. Si el saneamiento ecológico se
practica, las aguas municipales tan solo consisten de aguas grises, que pueden ser
reciclados para jardinería. Sin embargo, en la mayoría de casos, las aguas grises siguen
siendo descargados en el alcantarillado.

Saneamiento y salud pública: La importancia de aislar los desechos cae en un

esfuerzo de prevenir enfermedades vectores que afectan a países desarrollados tanto como
los en desarrollo en grados distintos. Se estima que hasta 5 millones de personas mueren
cada año de enfermedades de agua prevenibles, como el resultado de un saneamiento
inadecuado y malas prácticas de higiene. Los impactos del saneamiento y también han
impactado la sociedad. Los resultados de estudios publicados en Griffings Public Sanitation
muestran que mejor saneamiento produce un sentimiento mayor de bienestar.3

4. Contaminación Ambiental Se considera que existe contaminación ambiental

cuando la concentración de sustancias orgánicas o inorgánicas afectan el
funcionamiento del equilibrio ambiental existente en un medio cualquiera.

La contaminación ambiental puede tener orígenes naturales o por actividades

antrópicas. En el primer caso las fuente de contaminación surgen como
resultados de actividades naturales, como erupciones volcánicas, inundaciones,
incendios forestales o de pastizales, sobrepoblación de animales, etc. En todos estos
eventos se producen emisiones de sustancias, o actividades de depredación, que pueden
tener un gran impacto en el medio ambiente que se desarrolla, y el tamaño del impacto
dependerá de la magnitud de los eventos.
En el caso de las actividades antrópicas, es decir producidas por el hombre, también
son concentraciones de sustancias que afectan el medio ambiente. Suele indicarse que
cualquier actividad del hombre produce una contaminación ambiental o por lo menos un
impacto ambiental.

Las grandes concentraciones humanas (ciudades), o las concentraciones fabriles

(parques industriales), son fuentes importantes de contaminación

La naturaleza o medio ambiente, posee una capacidad de depuración y/o

transformación de los contaminantes en sustancias no contaminantes o menos
contaminantes. Esa capacidad propia del medio ambiente se denomina Capacidad
de Carga. La capacidad de carga del medio ambiente depende de los tipos de
contaminantes que se viertan o introduzcan en él. Es decir no todas las sustancias
orgánicas o inorgánicas poseen la misma toxicidad hacia el medio ambiente o los seres
vivos.

Como ejemplo podemos volcar los efluentes cloacales en un curso de agua, que con
el tiempo se van auto depurando, pero si volcamos la misma cantidad de un
contaminante inorgánico como por ejemplo cualquier ácido, o un detergente sintético,
el poder de auto depuración se ve afectado por la toxicidad del contaminante, por lo que
es lógico que tarde mucho más tiempo y puede ser en algunos casos nunca se recupere
el medio ambiente.

3 [Link]

120
 121

La contaminación ambiental posee grados que deben determinar y actuar en

consecuencia. Es así como los marcos legales de contaminación se van modificando con
el continuo estudio de los grados de contaminación o toxicidad de los contaminantes
sobre el medio ambiente y los seres humanos.4

5. Normatividad ambiental

a) Normatividad General.

Norma constitucional: La Constitución Política de Colombia de 1991 elevó a norma

constitucional la consideración, manejo y conservación de los recursos naturales y el medio
ambiente, a través de los siguientes principios fundamentales:

Derecho a un ambiente sano: En su Artículo 79, la Constitución Nacional (CN)

consagra que: ¨ Todas las personas tienen derecho a gozar de un ambiente sano.

Es deber del Estado proteger la diversidad e integridad del ambiente, conservar las
áreas de especial importancia ecológica y fomentar la educación para el logro de estos fines

El medio ambiente como patrimonio común. La CN incorpora este principio al

imponer al Estado y a las personas la obligación de proteger las riquezas culturales y
naturales (Art. 8),
Deber de las personas y del ciudadano de proteger los recursos naturales y de velar
por la conservación del ambiente (Art. 95).

En desarrollo de este principio, en el Art. 58 consagra que: ¨ la propiedad es una

función social que implica obligaciones y, como tal, le es inherente una función ecológica ¨

Art. 63 que: “Los bienes de uso público, los parques naturales, las tierras comunales
de grupos étnicos, las tierras de resguardo, el patrimonio arqueológico de la Nación y los
demás bienes que determine la Ley, son inalienables, imprescriptibles e inembargables”
Desarrollo Sostenible. Definido como el desarrollo que conduce al crecimiento
económico, a la elevación de la calidad de vida y al bienestar social, sin agotar la base de
los recursos naturales renovables en que se sustenta, ni deteriorar el medio ambiente o el
derecho de las generaciones futuras a utilizarlo para la satisfacción de sus propias
necesidades, la CN en desarrollo de este principio.

Art. 80 que: “El Estado planificará el manejo y aprovechamiento de los recursos

naturales para garantizar su desarrollo sostenible, su conservación o sustitución. Además,
deberá prevenir y controlar los factores de deterioro ambiental, imponer las sanciones
legales y exigir la reparación de los daños causados. Así mismo, cooperará con otras
naciones en la protección de los ecosistemas situados en zonas fronteriza”

b) Normatividad Temática.5

Normativa de Saneamiento Básico Ambiental

4 Saneamiento ambiental y medio ambiente. Jorge A. Orellana. UTN.

[Link]
miento_y_Medio_Ambiente.pdf
5 [Link]

121
 122

NORMATIVIDAD DGSM
Resolución 4353 2013 LABORATOR AUTORIZADOS ANÁLISIS AGUA

CIRCULAR 20128510088521- 2012 DISAN EJC - FENOMENO DEL NIÑO

INTRODUCCION DE PRODUCCION MAS LIMPIA

DECRETO 475-1998 normas técnicas de calidad del agua potable

DECRETO 1575-2007 Sistema para la Protección y Control de la Calidad del Agua

DECRETO 1594-1984 usos del agua y residuos líquidos

DECRETO 1669-2002 Modifica Decreto 2676

DECRETO 2257-1986 investigación, Prevención y Control de la Zoonosis

DECRETO 3075-1997 MANIPULACIÓN DE ALIMENTOS

DECRETO 3930 - 2010 USOS Y ORDENAMIENTO DEL RECURSO HÍDRICOY

VERTIMIENTOS AL RECURSO

DECRETO 4741-2005 PREVENCIÓN Y MANEJO DE LOS RESIDUOS O DESECHOS

PELIGROSOS

LEY 84-1989 ESTATUTO NACIONAL PROTECCIÓN DE LOS ANIMALES

LEY 373-1997 USO EFICIENTE Y AHORRO DEL AGUA

LEY 746-2002 REGULA LA TENENCIA Y REGISTRO DE PERROS

POTENCIALMENTE PELIGROSOS

NTS-USNA007 NORMA SANITARIA DE MANIPULACIÓN DE ALIMENTOS

RAS 2000 Titulo C REGLAMENTO TECNICO SECTOR AGUA POTABLE

RESOLUCION 1045-2003 METODOLOGIA PARA LA ELABORACIÓN DE PLANES DE

GESTION INTEGRAL DE RESIDUOS ORDINARIOS

RESOLUCION 1164-2002 MANUAL DE PROCEDIMIENTOS PARA LA GESTION

INTEGRAL DE RESIDUOS HOSPILATARIOS Y SIMILARES

RESOLUCION 1362-2007 MAVDT REQUISITOS Y PROCEDIMIENTOS PARA EL

REGISTRO DE GENERADORES DE RESIDUOS O DESECHOS PELIGROSOS

RES 2190-1991 CONDICIONES PARA EL LAVADO Y DESINFECCION DE TANQUES

DE ALMACENAMIENTO DE AGUA

RES 4445-1996 CONDICIONES SANITARIAS QUE DEBEN CUMPLIR LOS

ESTABLECIMIENTOS HOSPITALARIOS Y SIMILARES

DECRETO 2981 DE 2013 prestación del servicio público de aseo

GTC 24 SEPARACION EN LA FUENTE

122
 123

Ley 9 de 1979 MEDIDAS SANITARIA

c) Normas Generales

Decreto Ley 2811 de 1974 Código de los Recursos Naturales y de Protección

al Medio Ambiente.
Ley 23 de 1973 Por medio de esta ley se establece el control de la
contaminación del medio ambiente y se establecen
alternativas y estrategias para la conservación y
recuperación de los recursos naturales, para la salud y
el bienestar de la población.
Ley 09 de 1979 Código Sanitario Nacional, donde se establecen los
procedimientos y medidas para legislar, regular y
controlar las descargas de los residuos y materiales
Ley 99 de 1993 Mediante esta ley se logra concretar en un solo
documento las normas y principios que antes de esta
ley carecían de coherencia en el control y formulación
de políticas ambientales a nivel nacional.
Decreto 1753 de 1994 La licencia ambiental, según se desprende de lo
dispuesto en el artículo 49 de la Ley 99 de 1993, es la
autorización que otorga la autoridad ambiental
competente a una persona, mediante acto
administrativo, para que emprenda la ejecución de un
proyecto, obra o actividad que puede llegar a producir
deterioro grave a los recursos naturales renovables o
al medio ambiente o introducir modificaciones
considerables o notorias al paisaje,
Ley 388 de 1997 Régimen de Licencias y Sanciones Urbanísticas.
Compilación Normativa.
Ley 491 de 1999 Por la cual se establece el Seguro Ecológico
Decreto 1224 de 1999 Por el cual se reestructura el Ministerio del Medio
Ambiente
6

6 ttp://[Link]/guia_ambiental/carbon/gestion/politica/normativ/[Link]#BM1__NORMATIVIDAD_GENERAL

123
 124

Unidad No. 15: CALIDAD DEL AGUA Y DEL AIRE

1. Calidad del agua. Según la OMS “La calidad del agua potable es una cuestión que
preocupa en países de todo el mundo, en desarrollo y desarrollados, por su repercusión en
la salud de la población. Los agentes infecciosos, los productos químicos tóxicos y la
contaminación radiológica son factores de riesgo.”

Por lo general, la calidad del agua se determina comparando las características físicas
y químicas de una muestra de agua con unas directrices de calidad del agua o estándares.
En el caso del agua potable, estas normas se establecen para asegurar un suministro de
agua limpia y saludable para el consumo humano y, de este modo, proteger la salud de las
personas. Estas normas se basan normalmente en unos niveles de toxicidad
científicamente aceptables tanto para los humanos como para los organismos acuáticos.

El deterioro de la calidad del agua se ha convertido en motivo de preocupación a nivel

mundial con el crecimiento de la población humana, la expansión de la actividad industrial
y agrícola y la amenaza del cambio climático como causa de importantes alteraciones en el
ciclo hidrológico.

A nivel global, el principal problema relacionado con la calidad del agua lo constituye
la eutrofización, que es el resultado de un aumento de los niveles de nutrientes
(generalmente fósforo y nitrógeno) y afecta sustancialmente a los usos del agua. Las

7 [Link]

124
 125

mayores fuentes de nutrientes provienen de la escorrentía agrícola y de las aguas

residuales domésticas de efluentes industriales y emisiones a la atmósfera
procedentes de la combustión de combustibles fósiles y de los incendios forestales.
Las concentraciones de nitrógeno superiores a 5 miligramos por litro de agua a menudo
indican una contaminación procedente de residuos humanos o animales o provenientes de
la escorrentía de fertilizantes de las zonas agrícolas.

El agua contaminada que no puede utilizarse para consumo, para baño, para la
industria o la agricultura reduce de forma efectiva la cantidad de agua disponible en una
determinada zona.8

a) Parámetros de calidad del agua

Parámetros Físicos

Sabor y Olor: Estos parámetros son determinaciones organolépticas y de

determinación subjetiva, para dichas observaciones no existen instrumentos de
observación, ni registro, ni unidades de medida.

Color. Es la capacidad de absorber ciertas radiaciones del espectro visible. El agua

pura es bastante incolora sólo aparece como azulada en grandes espesores. En general
presenta colores inducidos por materiales orgánicos de los suelos vegetales:

Color amarillento debido a los ácidos húmicos.

Color rojizo, suele significar la presencia de hierro.
Color negro indica la presencia de manganeso.

Turbidez. Es la dificultad del agua para transmitir la luz debido a materiales

insolubles en suspensión, coloidales o muy finos y que se presentan principalmente en
aguas superficiales, en general son muy difíciles de filtrar y pueden dar lugar a depósitos
en las conducciones.

Conductividad y Resistividad. La conductividad eléctrica es la medida de la

capacidad del agua para conducir la electricidad y la resistividad es la medida recíproca.
Son indicativas de la materia ionizable presente en el agua. El agua pura prácticamente no
conduce la electricidad; por lo tanto la conductividad que podamos medir será consecuencia
de las impurezas presentes en el agua.

Parámetros Químicos pH. La mayoría de las aguas naturales tienen un pH entre

6 y 8.

Dureza, es debida a la presencia de sales de calcio y magnesio y mide la capacidad

de un agua para producir incrustaciones. Afecta tanto a las aguas domésticas como a las
industriales y desde el punto de vista de la ósmosis inversa es uno de los principales
parámetros que se deben controlar.

• Las aguas con menos de 50 ppm de CO3Ca se llaman blandas.

• Hasta 100 ppm de CO3Ca, ligeramente duras.

8 [Link]

125
 126

• Hasta 200 ppm de CO3Ca, moderadamente duras.

• Y a partir de 200 ppm de CO3Ca, muy duras.

Alcalinidad Es una medida de neutralizar ácidos. Su presencia en el agua puede

producir CO2 en el vapor de calderas que es muy corrosivo y también puede producir
espumas, arrastre de sólidos con el vapor de calderas, etc.

Parámetros Biológicos Estos parámetros son indicativos de la contaminación

orgánica y biológica; tanto la actividad natural como la humana contribuyen a la
contaminación orgánica de las aguas: la descomposición animal y vegetal, los residuos
domésticos, detergentes, etc. Este tipo de contaminación es más difícil de controlar que la
química o física y además los tratamientos deben estar regulándose constantemente.

b) Las actividades humanas como modificadores de características del agua. El

impacto actual del ser humano sobre el medio ambiente, especialmente sobre el sistema
de agua así como el clima, ha originado el llamado Antropoceno, una nueva era geológica
caracterizada por la influencia humana en la transformación planetaria.

Las actividades humanas están afectando los elementos fundamentales del ciclo
hidrológico: el clima, la cubierta de nieve, el permafrost, la extensión del hielo en mar, los
glaciares, y el volumen de los océanos, y por ende la cantidad y la calidad del agua para el
consumo.

La agricultura es la actividad que más agua utiliza "y de forma muy ineficaz". En los
países en desarrollo no hay políticas de inversión para mejorar las prácticas de riego de los
cultivos.

La construcción desmedida de grandes represas que están desviando el flujo natural

de los ríos, afecta negativamente a los ecosistemas. Los desarrollos urbanísticos en las
costas y la minería generan altos niveles de erosión.

El incremento de la población mundial, la sobreexplotación y mala gestión del

agua han provocado fragilidad y deterioro en los ecosistemas.

El desarrollo y gestión sostenible de los recursos hídricos es un reto que requiere

la innovación tecnológica e institucional.

Los recursos hídricos se enfrentan a una serie de graves amenazas, todas ellas
originadas principalmente por la actividad humana. Algunas de estas amenazas son la
sedimentación, la contaminación, el cambio climático, la deforestación, los cambios en el
paisaje y el crecimiento urbano.

Una de las más graves amenazas sobre los recursos hídricos es la degradación de
los ecosistemas, que a menudo tiene lugar a causa de cambios en el paisaje como el
desmonte, la transformación de los paisajes naturales en tierras agrícolas, el crecimiento
urbano, la construcción de carreteras y la minería a cielo abierto. Cada uno de los cambios
en el paisaje tiene un impacto específico, por lo general directamente sobre los ecosistemas
naturales, y directa o indirectamente sobre los recursos hídricos.

Muchas de estas son principalmente el resultado de las acciones humanas e incluyen

cambios de paisaje y ecosistema, sedimentación, contaminación, extracción excesiva y el

126
 127

cambio climático. La remoción, destrucción o deterioro de los ecosistemas naturales están

entre las más grandes causas de impactos críticos sobre la sostenibilidad de los recursos
hídricos naturales.9

c) Fuentes de contaminación del agua. Entre las principales fuentes de

contaminación se destacan: 1º Industria petroquímica, 2º Industria minera, 3º
Agroquímicos, 4º Estaciones de servicio, 5º Ferrocarriles y 6º Disposición de residuos
peligrosos

Fuentes contaminantes por combustión: Existe un grupo de calderas encargadas

de generar el vapor necesario para todas las plantas. En estas plantas se generan
contaminantes por combustión en las calderas y en las plantas auxiliares de generación
eléctrica.

Estos gases de combustión están formados especialmente por CO, CO2, H2O,
compuestos azufrados, aunque en algunos casos se emplea el Carbón, aumentando la
carga contaminante y produciendo los compuestos azufrados. Lo mismo sucede con las
plantas de generación de energía eléctrica, puesto que utilizan combustible diesel.

Contaminantes por procesos

• Aguas de lavado: La contaminación por este proceso paralelo es básicamente carga

orgánica, puesto que se compone de agua, leche y soda cáustica.
• Contaminantes por almacenamiento y enfriamiento. Este tipo de contaminante está
representado por el refrigerante que se pierde por las líneas de conducción en el sistema
de enfriamiento, medido como la cantidad que se repone luego de cierto periodo de tiempo.

Contaminantes por otros servicios

• Contaminación por Ruido: Este es un contaminante que algunas veces es ignorado

sin valorar el grave efecto que sobre la salud ofrece. Los sitios donde se genera mayor ruido
en una planta de margarinas, es la sección donde se ubican los compresores y en menor
proporción en la sección de empaque.
• Contaminantes propios del proceso: Vertimientos, Residuos Sólidos.

Tipos de contaminación. Los tipos de contaminación más importantes son los que
afectan a los recursos naturales básicos: el aire, los suelos y el agua. Algunas de las
alteraciones medioambientales más graves relacionadas con los fenómenos de
contaminación son los escapes radiactivos, el smog, el efecto invernadero, la lluvia
ácida, la destrucción de la capa de ozono, la eutrofización de las aguas o las mareas
negras. Entre algunos tipos de contaminación se pueden enunciar:

• Contaminación del agua.

• Contaminación del aire.
• Contaminación del suelo.
• Contaminación radioactiva.
• Contaminación lumínica.
• Contaminación sonora.

9 [Link]

127
 128

• Contaminación visual.

d) Efectos de la contaminación del agua. La gestión de las aguas residuales

representa la mayor fuente mundial de contaminación. Los desechos domésticos e
industriales se vierten sobre la superficie de las aguas a través de los sistemas de
alcantarillado. En algunos casos, los residuos industriales son liberados directamente sobre
los ríos y mares.

▪ La calidad de las aguas residuales depende de los contaminantes que están

presentes en el agua y de la medida en que esta agua es tratada antes de liberarla junto
con el resto de vías fluviales.

▪ Las aguas residuales domésticas constan principalmente de papel, jabón, orina,

heces y detergentes. Los desechos industriales, en cambio, son variados y dependen de
los procesos específicos de las plantas de las que proceden en origen.

▪ Los metales pesados están asociados con la minería y la fundición. Los cloro fenoles
y fungicidas con las fábricas de pasta, los insecticidas con la industria química y las
sustancias radiactivas con las centrales nucleares.

▪ En terreno seco, las emisiones de residuos industriales están estrechamente

controladas, pero la extracción de petróleo y la extracción de manganeso suelen provocar
a menudo vertidos contaminantes directamente en el mar.

▪ Los residuos radiactivos se vierten en el mar en grandes barriles con col objeto de
mantenerlos alejados de los centros urbanos, pero a menudo los barriles se deterioran
después de un tiempo.

▪ El petróleo en muchas ocasiones, es liberado en el mar a través de petroleros y

barcos hundidos. Este tipo de desgracias ocurre con bastante asiduidad en los últimos
años.

▪ Los plaguicidas se aplican al agua para controlar las plagas acuáticas.

▪ Las pinturas de los barcos durante los viajes largos sobre el océano suelen
finalmente acabar en el agua.
▪ Durante el período de crecimiento de los cultivos, los nitratos y fosfatos son
absorbidos por las plantas, pero cuando las plantas mueren, todo este material es liberado
en el suelo y en ocasiones termina alcanzando las aguas.

Salvo en el caso de las deliberadas causas de la contaminación de las aguas, los

contaminantes pueden también entrar accidentalmente al medio a través de la
deposición atmosférica. Los pesticidas pueden entrar en las aguas fácilmente de esta
manera, porque se aplican como gotas o sprays. Los contaminantes presentes en la tierra
pueden entrar en las aguas superficiales a través de fuertes lluvias o infiltrarse en el suelo
y entrar en las aguas subterráneas.10

e) Monitoreo de efluentes Durante la última década, debido a la concentración de la

población en zonas urbanas, ha aumentado la presión de las ciudades sobre los recursos

10 [Link]

128
 129

naturales, la dotación de vivienda y la prestación de servicios públicos (agua, saneamiento

básico, energía, etc.). Esto ha intensificado las problemáticas ambientales, entre las que se
destaca la contaminación del recurso hídrico generada por la descarga de las aguas
residuales no tratadas provenientes de los alcantarillados municipales.

Gran número de países desarrollados y en vía de desarrollo han adoptado, o están en

proceso de implementación, de ambiciosos programas para el tratamiento y disposición
final de las aguas servidas, especialmente para las grandes ciudades. Esto con el fin de
mantener como mínimo los criterios de calidad del recurso para los diferentes usos y el
equilibrio del sistema natural basado en la capacidad de asimilación.

Colombia no ha estado atrás en las gestiones relacionadas con el control de la

contaminación hídrica, y se han adelantado a nivel nacional diferentes esfuerzos para
reducir los impactos ambientales. También se han realizado esfuerzos regionales y locales
para la construcción de infraestructura necesaria para mitigar la contaminación hídrica. Sin
embargo, estos han sido limitados porque las Autoridades Ambientales Regionales y los
municipios, no han contado con las herramientas suficientes para desarrollar programas y
proyectos de manejo y tratamiento de aguas residuales.

Debido a la inadecuada o inexistente recolección, tratamiento y disposición de los

vertimientos generados por actividades como la agricultura y la industria, y de las aguas
residuales de origen doméstico, en el país se han generado, en forma sucesiva e
incremental, problemas de salubridad y de calidad del agua en varias regiones. La situación
comienza a ser insostenible, en la medida en que los cuerpos receptores alcanzan su
capacidad de asimilar estos contaminantes, y tiene como consecuencia la alteración de la
calidad del recurso para su uso posterior, lo cual agrega un costo adicional para su
tratamiento.

Vigilancia y control de las plantas de tratamiento de efluentes. Todas las industrias

que generen efluente residual en su proceso productivo deben contar con una planta de
tratamiento de efluentes aprobada por el Ministerio Nacional de Medio Ambiente.
Las principales razones para el establecimiento de programas de monitoreo de la
calidad del agua tienen que ver con la necesidad de verificar si la calidad del recurso cumple
con las condiciones para los usos requeridos, con la determinación de las tendencias de la
calidad del ambiente acuático y como éste se ve afectado por el vertimiento de
contaminantes originados por actividades humanas y con la estimación de los flujos de
contaminantes y nutrientes vertidos a los ríos o aguas subterráneas, lagos y océanos, o a
través de fronteras internacionales.

Un programa de monitoreo puede generar información acerca de:

▪ La relación existente entre la calidad y la cantidad de agua en el cuerpo de agua con

los requerimientos de los usuarios
▪ La relación existente entre la calidad y la cantidad del agua en el cuerpo de agua
para el establecimiento de límites permisibles
▪ La afectación de la calidad del agua por procesos naturales
▪ La capacidad del cuerpo de agua para asimilar el incremento de vertimientos
puntuales sin causar altos niveles de contaminación
▪ La efectividad de las estrategias de control y de las acciones de gestión en el manejo
de la calidad del agua
▪ Los cambios en la calidad del agua como resultado de las actividades humanas

129
 130

▪ Las medidas de control que deberán ser implementadas para mejorar o prevenir
deterioros futuros de la calidad del agua
▪ Las variables químicas o biológicas presentes en el agua que puedan generar un
deterioro en el recurso.
▪ Los efectos y riesgos potenciales en la salud humana como resultado de la mala
calidad del agua
▪ La forma en que desarrollos cercanos al área de captación han afectado o afectarán
la calidad del agua.
▪ Los efectos y riesgos potenciales sobre las plantas y los animales causados por el
deterioro de la calidad del agua dentro y cerca del cuerpo de agua

Existen dos tipos de programas de monitoreo, aquellos que tienen un objetivo único,
orientado a la solución de un problema específico, y los programas multi-objetivo. En la
práctica, los programas de monitoreo generalmente combinan múltiples objetivos y la
información es utilizada para varios propósitos; el diseño de este tipo de programas requiere
que la selección de los sitios de muestreo tenga en cuenta consideraciones tales como: los
usos actuales y potenciales del agua, las fuentes actuales y potenciales de contaminación,
las operaciones de control de la contaminación y las condiciones geoquímicas locales y
tipos de cuerpos de agua.

Posibles objetivos que pueden ser utilizados como base para el desarrollo de
programas de monitoreo.

▪ Identificar las condiciones de línea base en los cuerpos de agua

▪ Detectar los signos de deterioro en la calidad del agua
▪ Identificar las áreas contaminadas
▪ Determinar la extensión e intensidad de los efectos de los vertimientos
▪ Identificar los cuerpos de agua que no cumplan con la normatividad establecida
▪ Establecer un programa de control de la contaminación del agua
▪ Estimar la carga contaminante transportada por un cuerpo de agua o sus tributarios
▪ Desarrollar normatividad relativa a cantidad y calidad de los vertimientos
▪ Elaborar guías de calidad de agua y/o estándares para usos específicos del agua
▪ Evaluar la efectividad de la gestión en el manejo de la calidad del agua
▪ Predecir variaciones en la calidad del agua

2. Calidad del aire es una indicación de cuando el aire esté exento de polución
atmosférica, y por lo tanto apto para ser respirado. Actualmente los controles y la
reglamentación se han incrementado y la calidad de los combustibles también se ha
mejorado.

El índice de calidad atmosférica (AQI) representa una de las herramientas más

efectivas para la simple interpretación del estado en que se encuentra una atmósfera
previamente monitoreada. El comportamiento de un AQI se caracteriza por su relación
directa con los niveles de concentración del contaminante y los efectos en la salud.

Tipos de Índice de calidad del aire: Las normas primarias establecidas para
proteger la salud humana, con un margen de seguridad para ancianos, niños y personas
vulnerables; y las normas secundarias, fijadas para mantener la visibilidad, proteger los
cultivos, edificios y fuentes de agua.

130
 131

Este indicador fue desarrollado por la Agencia de Protección Ambiental de los

Estados Unidos, y en su última revisión de 1998 incluye seis contaminantes: monóxido
de carbono (CO), dióxido de azufre (SO2 ); dióxido de nitrógeno (NO2), partículas menores
de 10 micras (PM10), partículas menores de 2.5 micras (PM2.5) y Oxidantes (O3).

TABLA DE LA CALIDAD DEL AIRE – ICA11

a) Monitoreo calidad del aire. La actividad diaria de la ciudad genera una gran
cantidad de sustancias que modifican la composición natural del aire. La quema de
combustibles fósiles para el transporte y la generación de energía, tanto a nivel industrial
como doméstico, produce miles de toneladas de contaminantes que diariamente son
emitidos a la atmósfera. Los vehículos son la principal fuente de emisión, le siguen en
importancia las fuentes de área, la industria, los hogares y las emisiones de fuentes
naturales (biogénicas).

El deterioro de la calidad del aire por la presencia de sustancias contaminantes tiene un

efecto negativo en la salud humana y el medio ambiente. Diversos estudios realizados
alrededor del mundo, han demostrado que existe una relación entre el incremento en la
concentración de los contaminantes del aire y el aumento de enfermedades respiratorias y
cardiovasculares.

Una manera de proteger la salud de la población es a través del monitoreo y la difusión

continuos del estado de la calidad del aire.

11 [Link]

131
 132

Monitoreo de la calidad del aire

Tipo Nombre Descripción
Procedimiento determinacion Procedimiento determinacion Determinación de la concentración TSP en la atmosféra,
concentracion TSP. concentracion TSP mediante el método de alto volumen
Procedimiento determinacion Procedimiento determinacion Procedimiento para determinar la concentración de PM10
concentracion PM10. concentracion PM10 en la atmósfera,
Procedimiento paramediante el método
determinar de alto volumen
la concentración másica
Procedimiento determinacion Procedimiento determinacion de dióxido de azufre, método tetraclururo mercurato
concentracion SO2. concentracion SO2 (TCM) pararrosanilina
Procedimiento determinacion Procedimiento determinacion Determinanción de la concentración de O3 en la
concentracion O3. concentracion O3 atmósfera, por para
Procedimietno el método de fotometría
determinar ultravioleta
al concentración de visible
CO en
Procedimiento determinacion Procedimiento determinacion la atmósfera, por el método espectrometría infrarroja no
concentracion
Procedimiento CO.
determinacion concentracion
Procedimiento CO
determinacion dispersiva la concentración de
Procedimiento para determinar
concentracion contaminantes concentracion contaminantes contaminantes en la atmósfera de la estación móvil
EAMCA. EAMCA automática para la calidad del aire.
12

b) Fuentes de contaminación. La contaminación del aire proviene de fuentes

diversas. Los procesos naturales que afectan la calidad del aire incluyen actividad
volcánica, que produce partículas de sulfuro, clorina y ceniza; y los fuegos forestales que
producen humo y monóxido de carbono. El ganado y otros animales emiten metano como
parte de su proceso digestivo. Hasta los pinos emiten componentes orgánicos volátiles.
Principales fuentes de contaminación del aire

▪ INDUSTRIAL: La quema de combustibles fósiles como el petróleo, carbón, diesel y

gasolinas que son empleados en diferentes procesos industriales; la emisión de productos
o desechos químicos.

▪ EMISIONES DE VEHÍCULOS AUTOMOTORES: Se libera por la quema de

combustibles; como el diesel o la gasolina. Entre los principales productos contaminantes
se encuentran: el monóxido de carbono, los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre, el
plomo, las partículas sólidas y el ozono.

▪ CONTAMINANTES DE LOS HOGARES: Los hogares contribuyen a la

contaminación a través del uso de: aerosoles que contienen clorofluorocarbonos que dañan
la capa de ozono; por la quema incompleta del gas, incineración de basura, uso de
insecticidas, el uso irracional del automóvil y el mal uso de la energía eléctrica.

c) Efectos de la contaminación en la salud

▪ EL MONÓXIDO DE CARBONO: Es un gas inodoro, inodoro, insípido y toxico, que

se produce por la combustión de materia orgánica como la madera, el carbón o el petróleo.

12 [Link]/CalidadAire/Paginas/[Link]

132
 133

El dióxido de carbono tiene como fuente natural: los gases volcánicos, los gases emanados
de los pantanos y de las minas de carbón, las tormentas eléctricas, los incendios, así como
el metabolismo de plantas y animales.

El grado de toxicidad del CO depende de la concentración y del tiempo de exposición

del individuo y los daños pueden ser desde ligeros malestares hasta la muerte.

▪ DIÓXIDO DE CARBONO (CO2). La quema de combustibles fósiles (gas, petróleo,

gasolina, etc.) ha contribuido a las grandes cantidades de CO2 que se encuentra en la
atmosfera.

Los efectos de concentración de CO2 en la atmosfera tienen, un ritmo estacional. En

altas latitudes (al norte) se incrementa significativamente en el invierno, cuando baja la
actividad fotosintética en los bosques. Este efecto se acentúa por el incremento del uso de
combustibles para mantener los sistemas de aire acondicionado.

El efecto invernadero está ligado directamente con la acumulación de CO2 en la

atmosfera y su impacto aumenta en la medida que consumimos combustibles fósiles,
cuando se permite la tala de árboles y continuamos contaminando el mar, ya que estos
últimos son los que absorben el CO2 al realizar el proceso de la fotosíntesis.

▪ ÓXIDOS DE AZUFRE. El desarrollo industrial, principalmente la metalurgia y el

incremento continuo en la fabricación de automóviles de combustión interna generan
contaminantes peligrosos para la vida.

▪ El DIOXIDO DE AZUFRE SO2 es un gas que pertenece a la familia de los gases de

óxidos de azufre que se producen principalmente por la combustión de compuestos que
contienen azufre, procesos industriales y en la producción de acero. Este gas incoloro y con
sabor ácido picante, es percibido por el olfato en concentraciones hasta de 3ppm a 5 ppm.
Cuando se encuentran en niveles de 1 a 10 ppm induce el aumento de la frecuencia
respiratoria y pulso. Cuando alcanza las 20 ppm produce fuerte irritación en los ojos, nariz
y garganta, incrementa la crisis asmática y recrudece las alergias cardiacas. Una exposición
a 400-500 ppm, puede ser fatal para el organismo al producir o agravar padecimientos
cardiovasculares.

Es causa directa de la lluvia ácida, cuyos efectos se ven en: corrosión de edificios y
monumentos, reduciendo la visibilidad en el campo y produciendo acidez de lagos, ríos y
suelos, lo cual afecta a la vida en estos ecosistemas.

▪ TRIÓXIDO DE AZUFRE (SO3). Es un agente deshidratante, se obtiene por

oxidación de anhídrido sulfuroso. Por calentamiento de ácido sulfúrico. El SO3 reacciona
con vapor de agua produciendo ácido sulfúrico. El ácido sulfúrico es muy tóxico para todos
los seres vivos. También daña a los edificios y monumentos, por ejemplo: Al reaccionar con
el carbonato de calcio (mármol) lo destruye, produciendo bióxido de carbono, agua y sulfato
de calcio.

▪ ÓXIDOS DE NITRÓGENO. El NO2 puede irritar pulmones, abate la resistencia del

organismo, para contraer diferentes infecciones respiratorias, como la gripe y la influenza.

Los óxidos de nitrógeno son importantes contribuyentes de fenómenos como la lluvia

ácida y la eutroficación en las zonas costeras. La eutroficación ocurre cuando un cuerpo

133
 134

de agua sufre un notable incremento de nutrientes, en este caso los nitratos, reduciendo
la cantidad de oxígeno disuelto, transformando el ambiente en un medio no viable para los
seres vivos.

Algo importante sobre la contaminación del aire es que no se queda en un mismo lugar.
Los vientos y los estados del tiempo juegan un papel importante en el transporte de la
contaminación a nivel local, regional, e inclusive alrededor de todo el mundo, donde afecta
todo lo que entra en contacto con ella.

Potencial meteorológico de la calidad del aire: La meteorología es un factor

determinante en la calidad del aire, por su incidencia en la dispersión, transformación y
remoción de contaminantes en la atmósfera.

Variables como la temperatura, humedad, radiación solar, precipitación, velocidad y

dirección del viento, pueden afectar los niveles de contaminación urbana, por lo que su
análisis no puede ser aislado en el estudio de la problemática de contaminación del aire.13

3. Estándares y límites máximos permisibles nacionales e internacionales. Son

mecanismos diseñados e implementados para cumplir con la política ambiental nacional y
las normas ambientales del país.

En la legislación existen diversos instrumentos de gestión ambiental entre los cuales se

encuentran los denominados estándares de calidad ambiental (ECA) y límites máximos
permisibles (LMP).
Los primeros son de aplicación general, es decir, para la sociedad en su conjunto; en
tanto los segundos han sido desarrollados para regular actividades particulares.

Los ECA son indicadores de calidad ambiental. Miden la concentración de

elementos, sustancias u otros en el aire, agua o suelo. Su finalidad es fijar metas que
representan el nivel a partir del cual se puede afectar significativamente el ambiente y la
salud humana. No son de exigencia legal sino son usados para el establecimiento de
políticas ambientales públicas.

En la medida en que son estándares generales, se deben aplicar a la sociedad en su

conjunto. Es decir, no miden las emisiones de alguien en particular sino que buscan
establecer un nivel aceptable de calidad para las emisiones realizadas por todos. La
medición se realiza directamente en el aire, agua o suelo (conocidos como cuerpos
receptores), dependiendo del caso. Así los ECA indican, por ejemplo, que en el aire solo
puede existir una determinada concentración de partículas por millón (ppm) de CO2 (dióxido
de carbono), sin importar qué industria, municipio o persona es la que generó la emisión.

En caso de encontrarse que las emisiones totales superan el valor determinado por el
ECA, la entidad correspondiente, en este caso el Ministerio del Ambiente, se encargará de
investigar y determinar las razones de la excedencia para tomar las medidas correctivas
del caso, en coordinación con autoridades y otros actores locales.

Los LMP miden la concentración de ciertos elementos, sustancias y/o aspectos físicos,
químicos y/o biológicos que se encuentran en las emisiones, efluentes o descargas
generadas por una actividad productiva en particular, pues son a través de ellos que se

13 [Link]

134
 135

puede afectar el aire, el agua o el suelo. La fijación de dichos límites tiene como finalidad
proteger al ambiente y la salud humana de ciertos elementos y/o sustancias que puedan
representar un riesgo para ellas, pero a diferencia de los ECA los LMP establecen un límite
aplicable a las emisiones, efluentes o descargas al ambiente, individualizando los límites
por actividad productiva. Así, los LMP son exigibles y su cumplimiento es obligatorio para
cada una de las personas o empresas de cada sector.14

a) Denominación de los niveles

País Denominación de nivel guía

Argentina - Concentración máxima (sólo para concentraciones de contaminantes)
Brasil - Valor máximo permitido
Chile - Límite máximo (sólo en categoría de concentraciones límites de sustancias nocivas)
- Máximo aceptable (sólo en categoría de contaminantes químicos)
- Máximo tolerable (sólo en categoría de contaminantes químicos)
- Límite máximo aceptable(sólo en categoría de contaminantes radiactivos)
Colombia - Valor admisible
México - Límite permisible
Perú - Límite
Estados Unidos
- Nivel máximo de contaminante (MCL)
- Nivel máximo ideal de contaminante (MCLG)
- Nivel máximo de desinfectante residual (MRDL)
- Nivel máximo ideal de desinfectante residual (MRDLG)

b) Niveles guía propuestos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unión

Europea (UE)

14 [Link]
limites-maximos-permisibles/

135
 136

Parámetro OMS Argentina Brasil Chile Colombia México Perú CAPRE EEUU UE
Microbiológicos
Colifecales o [Link]
0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
(NMP/100ml)
Coliformes totales
0 <3 0 1 0 0 0 <4 0 0
(NMP/100ml)
Físicos y organolépticos
pH --- 6.5 - 8.5 6.5 - 9.5 6.5 - 9.2 6.5 - 9.0 6,5 - 8,5 --- 6.5 - 8.5 6.5 - 8.5 6.5 – 8.5
Color 15.0 5.0 15.0 20.0 15.0 20.0 (uH) 15.0 UCV 15.0 15.0 UCV 20
UCV (uH) (uH) (uH) UCV UCV UCV
Sólidos totales (mg/l) 1000 1500 1000 1500 --- 1000 --- 1000 500.0 1500
Dureza (mg/l) --- 400.0 500.0 --- 160.0 500.0 500 400.0 --- ---
Magnesio (mg/l) --- --- --- 125.0 36.0 125.0 --- 50.0 --- 50.0
Calcio (mg/l) --- --- --- --- 60.0 --- --- 100.0 --- 100.0
Turbiedad (NTU) 5.0 3.0 5.0 5.0 5.0 5.0 3.0 5.0 5.0 10.0
Cloruro (mg/l) 250.0 350.0 250.0 350.0 250.0 --- 400.0 250.0 250.0 250.
Sustancias inorgánicas
(mg/l)
Amoníaco (NH4+) 1.50 0.20 --- 0.25 --- 0.50 0.50 0.50 --- 0.50
Antimonio 0.005 --- --- --- 0.05 --- 0.005 0.05 0.006 0.01
Arsénico 0.01 0.05 0.05 0.12 0.01 0.025 0.05 0.01 0.01 0.05
Bario 0.70 --- 1.0 1.0 0.50 0.70 1.0 --- 2.0 0.10
Boro 0.30 --- --- --- 0.30 --- --- --- --- 1.0
Cadmio 0.003 0.005 0.005 0.01 0.003 0.005 0.005 0.05 0.005 0.005
Cianuro 0.07 0.10 0.1 0.20 0.10 0.07 0.07 0.05 0.20 0.20
Cobre 2.0 1.0 1.0 1.50 1.0 1.50 1.0 2.0 1.30 3.0
Cromo 0.05 0.05 0.05 0.05 0.01 0.05 0.05 0.05 0.10 0.05
0.70 -
Fluoruro 1.50 * 1.50 1.20 1.20 1.50 1.50 4.0 1.50
1.50(2)
Hierro 0.30 0.30 0.3 0.50 0.30 0.30 0.30 0.30 0.30 0.20
Manganeso 0.50 0.10 0.1 0.20 0.10 0.15 0.50 0.50 0.05 0.05
Mercurio 0.001 0.001 0.001 0.001 0.001 0.001 0.001 0.001 0.002 0.001
Molibdeno 0.07 --- --- --- 0.07 --- --- --- --- ---
Níquel 0.02 --- --- --- 0.02 --- 0.05 0.05 --- 0.05
Nitrato 50.0 45.0 10.0 10.0 10.0 10.0 10.0 50.0 10.0 50.0
Nitrito 3.0 0.10 --- 1.0 0.10 1.0 0.90 0.10 1.0 0.10
Plomo 0.01 0.05 0.05 0.10 0.01 0.01 0.05 0.01 0.015 0.05
Selenio 0.01 --- 0.01 0.01 0.01 0.05 0.01 0.01 0.05 0.01
Sulfatos (SO4-2) 250.0 400.0 400.0 400.0 250.0 400.0 400.0 250.0 250.0 250.0
Zinc 3.0 5.0 5.0 5.0 5.0 5.0 3.0 3.0 5.0 5.0

15

15 [Link]

136
 137

Unidad No. 16: EL SUELO Y LAS HERRAMIENTAS QUE CARACTERIZAN EL

ENTORNO

1. El suelo. Se conoce como suelo la parte superficial de la corteza terrestre,

conformada por minerales y partículas orgánicas producidas por la acción combinada del
viento el agua y procesos de desintegración orgánica.

a) Calidad del suelo. El suelo está formado por varios componentes: rocas, arena,
arcilla, humus o materia orgánica en descomposición, minerales y otros elementos en
diferentes proporciones.

Los indicadores de calidad y salud son todas las propiedades positivas y negativas
determinantes de la función y utilización del suelo, en arreglo a la productividad y a la
calidad ambiental. Estos indicadores se seleccionan según el uso de la tierra (agrícola,
ganadera, forestal, urbanos) y entre ellos se encuentran la acidez, salinidad, actividad
microbiana, erosión, contenido de humedad, infiltración.

El conjunto de alteraciones que sufren las rocas, hasta llegar a constituir el suelo, se
denomina, meteorización; proceso que consiste en el deterioro y la transformación que se
produce en la roca al fragmentarse por acción de factores físicos, químicos, biológicos y
geológicos.

Factores físicos: las grandes rocas sometidas a la acción del hielo, la lluvia, los vientos,
las variaciones de temperatura y muchos otros factores, se rompen, formando rocas cada
vez más pequeñas.

Factores químicos: los minerales de las rocas, al entrar en contacto con el agua o
el aire, se disuelven o se oxidan, dando origen a sustancias con propiedades diferentes a
las de los minerales primitivos.

Factores biológicos: los animales y plantas hacen que las rocas se fragmenten en
trozos más pequeños, por la presión de las raíces de las plantas al crecer y por la acción
de los animales al excavar; estos restos de animales y plantas a través del tiempo después
de un proceso largo de descomposición, forman lo que se llama humus.

b) Composición del suelo. Los componentes del suelo se pueden dividir en sólidos,
líquidos y gaseosos.

Sólidos Este conjunto de componentes representa lo que podría denominarse el

esqueleto mineral del suelo. Y entre estos, componentes sólidos, del suelo destacan:

▪ Silicatos, tanto residuales o no completamente meteorizados, (micas, feldespatos, y

fundamentalmente cuarzo).
▪ Como productos no plenamente formados, singularmente los minerales de arcilla,
(caolinita, illita, etc.).
▪ Óxidos e hidróxidos de Fe (hematites, limonita, goethita) y de Al (gibbsita, boehmita),
liberados por el mismo procedimiento que las arcillas.
▪ Clastos y granos poliminerales como materiales residuales de la alteración mecánica y
química incompleta de la roca originaria.

137
 138

Otros diversos compuestos minerales cuya presencia o ausencia y abundancia

condicionan el tipo de suelo y su evolución. Carbonatos (calcita, dolomita). Sulfatos (aljez).
Cloruros y nitratos.

Sólidos de naturaleza orgánica o complejos órgano-minerales, la materia orgánica

muerta existente sobre la superficie, el humus o mantillo:

▪ Humus joven o bruto formado por restos distinguibles de hojas, ramas y restos de
animales.
▪ Líquidos. Esta fracción está formada por una disolución a causa de las sales y los iones
más comunes como Na+, K+, Ca2+, Cl-, NO3-, así como por una amplia serie de
sustancias orgánicas. La importancia de esta fase líquida en el suelo estriba en que
éste es el vehículo de las sustancias químicas en el seno del sistema.

Tipos de líquido en el suelo.

• La primera, está constituida por una partícula muy delgada, en la que la fuerza
dominante que une el agua a la partícula sólida es de carácter molecular, y tan sólida
que esta agua solamente puede eliminarse del suelo en hornos de alta temperatura.
Esta parte del agua no es aprovechable por el sistema radicular de las plantas.
• La segunda es retenida entre las partículas por las fuerzas capilares, las cuales, en
función de la textura pueden ser mayores que la fuerza de la gravedad. Esta porción
del agua no percola, pero puede ser utilizada por las plantas.
• Finalmente, el agua que excede al agua capilar, que en ocasiones puede llenar
todos los espacios intersticiales en las capas superiores del suelo, con el tiempo
percola y va a alimentar los acuíferos más profundos. Cuando todos los espacios
intersticiales están llenos de agua, el suelo se dice saturado.

▪ Gases. La fracción de gases está constituida fundamentalmente por los gases

atmosféricos y tiene gran variabilidad en su composición, por el consumo de O2, y la
producción de CO2 dióxido de carbono. El primero siempre menos abundante que en
el aire libre y el segundo más, como consecuencia del metabolismo respiratorio de los
seres vivos del suelo, incluidas las raíces y los hongos. Otros gases comunes en suelos
con mal drenaje son el metano (CH4 ) y el óxido nitroso.

c) El Suelo como recurso natural y su capacidad como almacenador, inactivador,

retenedor y estabilizador. El suelo es uno de los principales recursos que brinda la
naturaleza, ya que en él crecen y se desarrollan las plantas, tanto las silvestres como las
que se cultivan para servir de alimento al hombre y los animales. La formación de los suelos
depende de un largo y complejo proceso continental. Es lentamente renovable cuando se
genera de manera permanente a través de procesos naturales y por el manejo adecuado
que los grupos humanos hacen del mismo. Es no renovable cuando en un espacio de
terreno, el promedio de erosión superficial supera su tasa de generación, es decir cuando
es más rápida la destrucción que la renovación.

El agua en el suelo tiene una importancia considerable; por una parte interviene en la
nutrición de las plantas, directa e indirectamente. Actúa como vehículo de los elementos
nutritivos disueltos y, por otra parte, es uno de los principales papeles de la edafogenesis,
que condiciona la mayoría de los procesos de formación del suelo. La fuente principal del
agua del suelo es el agua de precipitación y también el agua subterránea (capa freática de
la tierra permanente, alimentada subterráneamente; de tal forma que el suelo cumple con
la función almacenador para su propio beneficio.

138
 139

El suelo es un sistema abierto en el espacio y en el tiempo. Evoluciona transformándose

hasta alcanzar el equilibrio con las condiciones ambientales y a partir de ese momento
tiende a permanecer estable. El suelo puede considerarse como un sistema depurador
porque es capaz de degradar o inmovilizar los contaminantes.

El poder de amortiguación de un suelo representa la capacidad que tiene un suelo de

inactivar los efectos negativos de los contaminantes. Esta beneficiosa acción se puede
ejercer por varios mecanismos:

▪ Neutralización
▪ Degradación biótica o abiótica
▪ Adsorción
▪ Complejización
▪ Insolubilización

La capacidad depuradora depende fundamentalmente de determinadas

características de los horizontes superficiales:

▪ La actividad microbiológica, que facilita la descomposición e inmovilización de los

contaminantes.
▪ La arcilla y la materia orgánica que mediante reacciones fisicoquímicas adsorben a
los contaminantes y permiten su inmovilización o liberación.
▪ La capacidad filtrante, que va a regular la facilidad de penetración de los
contaminantes.

De cualquier forma, por muy favorables que sean las características del suelo, es
evidente que la capacidad depuradora no es ilimitada. El suelo no puede asimilar,
inmovilizar, inactivar y degradar todos los contaminantes que recibe y por ello, en un
determinado momento, cuando se superan unos determinados umbrales, puede transferir
los contaminantes a otros medios e incorporarlos en las cadenas tróficas. Se produce
entonces una situación no prevista que ha sido definida recientemente por algunos autores
como "Bomba Química del Tiempo".16

Con la estabilización se pretende, en primer término lograr, que dentro de unas

condiciones normales, el agua que el suelo pueda contener solamente varié entre límites
muy pequeños. El cemento, los productos bituminosos y las diferentes clases de resinas y
plásticos que se emplean en la estabilización, limitan la cantidad de agua que el suelo pueda
contener, estabilizándolo. Análogamente un suelo excesivamente plástico puede ser
económicamente conveniente corregirlo añadiéndole una determinada proporción de
material granular, previamente al empleo del producto estabilizador 17.
d) Contaminación del suelo. La contaminación del suelo supone la alteración de la
superficie terrestre con sustancias químicas que resultan perjudiciales para la vida en
distinta medida, poniendo en peligro los ecosistemas y también nuestra salud.

Esta alteración de la calidad de la tierra puede obedecer a muy diferentes causas, y del
mismo modo sus consecuencias provocan serios problemas de salubridad que afectan
gravemente a la flora, fauna o a la salud humana a lo largo del tiempo.

16 [Link]
17 [Link]

139
 140

Lo hacen, por ejemplo, a través de la agricultura o afectando al equilibrio del ecosistema,

polucionando el agua potable o el agua de riego, ya sea por entrar en contacto con estos
lugares o por el simple hecho de que proceda de ellos. Lamentablemente, no siempre puede
solucionarse el problema, y en ocasiones sólo se recupera parcialmente, con la
consiguiente degradación del área.

El almacenamiento incorrecto de residuos, su vertido intencionado o accidental, la

acumulación de basuras en su superficie o el enterramiento de los mismos, así como fugas
en tanques superficiales o subterráneos por averías o infraestructuras deficientes son
algunas de sus principales causas

Otras causas no menos importantes, como las fugas radiactivas, el uso intensivo de
pesticidas o abonos químicos, la minería, las actividades de la industria química, los
metales pesados que vomita el tubo de escape del tráfico rodado y las chimeneas de la
industria, los materiales de construcción, sobre todo por la escorrentía del agua que
disemina los productos nocivos-, el alcantarillado antiguo en mal estado o, sin ir más lejos,
la misma lluvia ácida.

e) Consecuencias y efectos de la contaminación. La pérdida de calidad del terreno

supone una serie de consecuencias negativas que van desde su desvalorización hasta la
imposibilidad de uso para construir, cultivar o, simple y llanamente, para albergar un
ecosistema sano.

Las consecuencias pueden sufrirse de forma silenciosa, provocando un constante goteo

de víctimas, ya sean humanas o de especies animales y vegetales, como manifiesta. En
este segundo caso, se trata de una contaminación abrupta que causa auténticas catástrofes
ambientales 1y muchas víctimas.

La fuga radioactiva de la central japonesa de Fukushima es un claro ejemplo, pues la

contaminación del suelo ha afectado a la agricultura, la ganadería y la pesca. Incluso se ha
encontrado cesio radiactivo frente a la costa de Fukushima, concretamente en el fondo
marino terroso procedente de esos mismos vertidos, según un reciente estudio del Instituto
de Ciencias Industriales de la Universidad de Tokio, la Universidad de Kanazawa y el
Instituto Nacional de Investigación.18

Entre los efectos de la contaminación del suelo se pueden identificar:

▪ Contaminación de las aguas subterráneas y superficiales,

▪ Contaminación del aire,
▪ Envenenamiento por contacto directo o indirecto, por ejemplo, a través de la cadena
alimentaria.

Este tipo de contaminación del suelo también conlleva a problemas en la economía de

un país debido a la limitación y devaluación de los terrenos afectados.

Las soluciones. La prevención es la mejor solución, de eso no cabe duda, pero también
es cierto que no siempre se puede (ni se quiere) evitar este tipo de contaminación. En

18 [Link]

140
 141

ocasiones se producen accidentes o lo ocasiona la lluvia ácida, con lo que es difícilmente

controlable, cuando no imposible.

Será necesario un drástico cambio del modelo productivo o una prohibición de

determinadas prácticas como la extracción minera, la actividad industrial que produce
desechos tóxicos o, por ejemplo, el uso de fertilizantes y abonos artificiales.

Se buscan soluciones que van desde la limpieza de la zona hasta la simple delimitación
de la zona dañada y la prohibición de su uso para determinadas actividades.

En casos graves, como el de Fukushima las áreas afectadas no son aptas para la vida.

La contaminación ha aumentado en las últimas décadas a consecuencia de la

industrialización y del desarrollo urbano, las soluciones provienen precisamente del control
de estos focos.

Habitualmente, las actuaciones de centran en la mejora de las plantas de reciclaje para

reducir la contaminación del suelo y, al mismo tiempo, del agua, pues aquella acaba
polucionándola.

La bioremediación de los suelos es una estrategia que busca restaurar ecosistemas

contaminado utilizando seres vivos, como bacterias, plantas, hongos. Dependiendo del tipo
de contaminación que se quiera combatir se utilizará uno u otro agente bioremediador.

Su aplicación es amplia, con resultados interesantes en suelos contaminados por

radiactividad o, por ejemplo, por actividades mineras.

Como buenas prácticas, un adecuado reciclaje de basuras y depuración de desechos,

la promoción de las energías renovables y desechos a nivel industrial y doméstico o el
fomento de la agricultura ecológica ayudarían a mantener los suelos libres de polución.

Mantener las redes de alcantarillado en buen estado y mejorar la depuración de las

aguas residuales, así como el tratamiento de los vertidos industriales que se devuelven a
la naturaleza.19

f) Indicadores de calidad del suelo. La calidad y la salud del suelo son conceptos
equivalentes, no siempre considerados sinónimos (Doran y Parkin, 1994).

19 [Link]

141
 142

INDICADORES FÍSICOS DE LA CALIDAD DEL SUELO

Relación con las funciones y condiciones Valores o unidades relevantes,
Indicador del suelo comparaciones para evaluación
Retención y transporte de agua y minerales; % (arena, limo y arcilla); pérdida de sitio o
Textura
erosión del suelo posición del paisaje
Profundidad (suelo
cm; m
superficial y raíces) Estimación del potencial productivo y de erosión
Infiltración y densidad
min/2,5cm agua; g/cm3
aparente Potencial de lixiviación, productividad y erosión
Capacidad de retención de Contenido en humedad, transporte, erosión, % (cm3/cm3); cm humedad aprovechable/30cm;
agua humedad aprovechable, textura, materia intensidad de precipitación (mm/h)
Erosión potencial de un suelo, infiltración de
Estabilidad de agregados % (agregados estables)
agua
INDICADORES QUÍMICOS DE LA CALIDAD DEL SUELO
Contenido en materia Fertilidad de suelo, estabilidad y grado de
kg (C ó N)/ha
orgánica erosión, potencial productivo
Comparación entre los límites superiores e
pH Actividad química y biológica
inferiores para la actividad vegetal y microbiana
dS/m; comparación entre los límites superiores e
Conductividad eléctrica
Actividad microbiológica y crecimiento de plantas inferiores para la actividad vegetal y microbiana
Disponibilidad de nutrientes para las plantas, kg/ha; niveles suficientes para el desarrollo de
N, P, K extraíbles
indicadores de productividad y calidad ambiental los cultivos
Capacidad de intercambio
Fertilidad del suelo, potencial productivo mol/kg
catiónico
Metales pesados Niveles tóxicos para el crecimiento de las plantas
Concentraciones máximas en agua de riego
disponibles y la calidad del cultivo
INDICADORES BIOLÓGICOS DE LA CALIDAD DEL SUELO
Contenido de biomasa Potencial catalizador microbiano, reposición de C kg (C ó N)/ha relativo al C, N total o al
microbiana yN CO2 producido
Nitrógeno mineralizable Productividad del suelo y aporte potencial de N kg N·ha-1·día-1 relativo al C, N total

kg C·ha-1·día-1 relativo a la actividad de la

Aireación, contenido en Medición de la actividad microbiológica biomasa microbiana; pérdida de C contra
agua, temperatura entradas al reservorio total de C
Contenido de lombrices Actividad microbiana Número de lombrices
Producción potencial del cultivo, disponibilidad
Rendimiento del cultivo kg producto/ha
de nutrientes 20
La calidad debe interpretarse como la utilidad del suelo para un propósito específico
en una escala amplia de tiempo (Carter et al., 1997).

La salud del suelo (Romig et al., 1995), es el estado de las propiedades dinámicas
del suelo como contenido de materia orgánica, diversidad de organismos, o productos
microbianos en un tiempo.

2. Herramientas que caracterizan el entorno. Según una definición ampliamente

aceptada, los factores ambientales son aquellos parámetros o componentes que actúan

20 [Link]

142
 143

directamente sobre los seres vivos, y pueden ser bióticos (predación, competencia) y
abióticos (climáticos, edáficos, químicos).

En relación con esto, en una primera clasificación, existen dos tipos de factores
ambientales: Factores Geobiofísicos. y Factores Socioeconómicos.

Los principales factores Geobiofísicos son: Atmósfera, Agua, Flora, Suelos,

Fauna y Paisaje

Los principales factores socioeconómicos son: Valores culturales, Nivel de empleo,

Calidad de vida y Demografía

a) Ambiente Geobiofísicos.

Atmósfera: La atmósfera terrestre tiene unos 2.000 km de grosor pero, a efectos de

contaminación, la capa más importante es la que está en contacto con la superficie, la
troposfera, que aunque tiene poco espesor (entre 6 y 20 km) contiene el aire respirable y
en ella se producen los fenómenos meteorológicos que determinan el clima.

A este tipo de contaminación de la atmósfera se le conoce como química, ya que se

debe a la presencia de sustancias y compuestos que producen riesgos para la salud que
pueden desembocar en daños o molestias para la población, incluso sobre sus bienes.
Junto a este tipo, existe también la contaminación física o acústica originada por los ruidos
y vibraciones emitidos a diario por el hombre y su tecnología.

Algunos conceptos importantes en el estudio de la contaminación atmosférica son:

▪ Contaminación de base: es la que existe en la atmósfera libre sin influencia de focos de

contaminación específicos.
▪ Contaminación de fondo: es la que define una situación pre operacional, es decir, antes
de instalar el nuevo foco de contaminación.
▪ Nivel de emisión: es la medición que marca la cantidad de un contaminante vertido a la
atmósfera, desde un foco determinado, por unidad de tiempo.
▪ Nivel de inmisión: es el resultado de medir la concentración de contaminantes a nivel
del suelo, peso o volumen de contaminante por volumen de aire.
▪ Nivel máximo admisible de emisión: es la cantidad máxima permitida por la ley para la
emisión a la atmósfera de un determinado un contaminante.

Agua. El 70% de la superficie terrestre está cubierta por mares y océanos, el agua es
un recurso escaso puesto que se calcula que el agua dulce representa menos del 3% del
total. De ese porcentaje sólo está disponible 1/3 para consumo humano, pues el resto se
encuentra congelado en glaciares y casquetes polares, así que nos queda el 1%.
La contaminación del agua es aquella alteración de su calidad natural, fruto de la acción
del hombre, que la transforma hasta hacerla inservible, parcial o totalmente, para el uso al
que se destina.

Los principales contaminantes del agua a los que hay que hacer frente son los sólidos
en suspensión, compuestos inorgánicos y orgánicos tóxicos, nutrientes, colorantes,
residuos que demandan oxígeno, microorganismos, que generan multitud de impactos
sobre el entorno como:

143
 144

▪ Aumento del coste de depuración (corrosión de equipos).

▪ Pérdidas en el sector primario (agricultura, ganadería y pesca).
▪ Interferencias en procesos industriales.
▪ Enfermedades para la humanidad, mal olor y mal sabor.
▪ Daños en los ecosistemas.
▪ Supresión de actividades recreativas

Flora. Aunque la flora incluye todos los vegetales (incluidos los productos agrícolas), a
efectos de impacto ambiental se estudia la cubierta vegetal natural (vegetación autóctona),
y la influencia de determinadas actuaciones humanas sobre su presencia y cualidades.

Los riesgos para la cubierta vegetal se presentan por aquellos fenómenos que suceden
por causas naturales o por la acción del hombre (en muchas ocasiones por desgracia,
intencionados), que producen perturbaciones físicas o biológicas que a su vez la degradan,
transforman o destruyen. Los más destacados son el fuego, la contaminación atmosférica,
los vertidos, las enfermedades, la destrucción directa por obras y otras actuaciones, etc.

Suelos. El suelo es la base del ecosistema, es el soporte de la materia vegetal que

alimenta la cadena trófica hasta los descomponedores que devuelven de nuevo la materia
al sustrato cerrando el ciclo; y se trata de un recurso natural agotable, puesto que
ocuparlo para un uso puede hacerlo incompatible con otros usos y dejarlo inservible para
un cambio futuro (por ejemplo, si un suelo agrícola se urbaniza se está transformando de
manera prácticamente irreversible).

Las principales fuentes de contaminación de suelos son las obras de construcción y

demolición (viviendas, industrias, infraestructuras…), la actividad industrial (que genera
vertidos), la explotación agrícola intensiva, etc.

Cuando se modifica la estructura o composición de un suelo por la acción del

hombre, pueden aparecer multitud de problemas como:

▪ Compactación del terreno: que aumenta la escorrentía superficial favoreciendo

inundaciones y avenidas de agua.
▪ Pérdida de fertilidad: imposibilitando que pueda volver a acoger vida vegetal sin una
profunda remodelación.
▪ Acumulación de contaminantes: que pueden contaminar depósitos de agua
subterráneos, generar enfermedades, malos olores, etc.
▪ Pérdida del sustrato: que desaparece de un lugar tras haber sido expuesto a procesos
erosivos como el viento, las lluvias o el pisoteo.
▪ Disminución de la capacidad de retención de agua
▪ Uno de los fenómenos que en la actualidad están provocando mayores alteraciones en
cuanto a disponibilidad de sustrato se refiere, es la desertificación.

Fauna. La fauna está fuertemente ligada al entorno donde se asienta, al tipo de cubierta
vegetal, a la presencia de agua y a otros factores ambientales, aunque suele tener una
amplia capacidad de adaptación a los cambios siempre dentro de ciertos límites.

Son elementos perturbadores de la fauna todos aquellos factores, físicos o biológicos y

generalmente de origen antropogénico, que afectan negativamente a las poblaciones
animales de una zona determinada. Por los mismos motivos que para los factores
ambientales anteriores, se excluye de la EIA el estudio de las afecciones de origen natural.

144
 145

Afectan negativamente a la fauna:

▪ La contaminación atmosférica.
▪ Los vertidos.
▪ La generación de residuos.
▪ La construcción de infraestructuras. Efecto barrera.
▪ Los cambios de uso del territorio.
▪ Los incendios forestales. Destrucción de hábitats.
▪ La introducción de especies invasoras.
▪ El resto de actividades económicas (industria, transportes, agricultura intensiva,
turismo, Las actividades recreativas y cinegéticas, etc.).
▪ Las políticas de protección animal sin fundamento científico.
▪ La presencia humana, en general.
▪ La desaparición de determinadas especies o poblaciones animales de un determinado
lugar puede afectar muy negativamente al equilibro del entorno, traduciéndose este
hecho en gravísimas consecuencias no sólo para la naturaleza, sino también para la
economía y la sociedad.

Paisaje. El estudio del paisaje se realiza desde dos enfoques principales.

Enfoque holístico que identifica el paisaje con el conjunto del medio, contemplando a
éste como indicador y síntesis de las interrelaciones entre todos los elementos del medio,
vivos (plantas, animales y hombre) e inertes (rocas, agua y aire).

Enfoque del paisaje visual, como expresión de los valores estéticos, plásticos y
emocionales del medio.

Los impactos sobre el paisaje afectan al sentido de la vista, dando lugar a sensaciones
molestas como la pérdida de la visibilidad o de calidad paisajística. Los más importantes
son:

▪ La alteración de la topografía natural del terreno.

▪ La desaparición de la cubierta vegetal.
▪ Los incendios, inundaciones y otras catástrofes de origen antropogénico.
▪ La modificación de ciertos cursos de agua y desecación de lagos y embalses.
▪ Los cambios en los usos del suelo.
▪ La alteración de estructuras singulares.
▪ La introducción de nuevas infraestructuras y obras de ingeniería.
▪ La contaminación por emisiones de polvo, humo y aire contaminado

b) Ambiente socioeconómico-cultural

Valores culturales. Estos recursos abarcan todo lo que tiene una representación física
y un significado cultural (histórico, científico, educativo, artístico).

Afectan negativamente a los recursos culturales de una zona, todos aquellos elementos
físicos y biológicos y todas aquellas actuaciones humanas que directa o indirectamente los
degradan o destruyen. Entre otros:

▪ Cataclismos naturales.
▪ Agentes climáticos y meteorológicos.

145
 146

▪ Plagas destructivas.
▪ Deyecciones de aves.
▪ Envejecimiento propio de los elementos.
▪ Actuaciones antropogénicas (obras públicas, edificaciones, minería, vandalismo,
ejecución de políticas culturales-educativas, etc.).
▪ Malas decisiones socio-políticas y planes de protección fallidos.

Nivel de empleo: El nivel de empleo es el porcentaje de población activa que se

encuentra ocupada, en una determinada zona o población. A su vez, la población activa es
aquella que está potencialmente en condiciones para ocupar un puesto de trabajo.

Cuando se ejecuta un nuevo proyecto, obra o actividad, el nivel de empleo normalmente

crece, debido a la demanda de mano de obra que genera dicha actividad, por lo que se
habla entonces de impacto positivo sobre el medio socioeconómico:

▪ Crece la estabilidad económica de la zona afectada.

▪ Se generan efectos positivos en la convivencia de la comunidad.
▪ Aumentan las infraestructuras, los servicios.

Calidad de vida. La idea de calidad de vida de una población, abarca un conjunto

sumamente complejo de componentes que van, desde la salud de los individuos hasta la
redistribución de la renta entre sus habitantes, pasando por el uso del tiempo libre o por los
aspectos ecológicos y de conservación del entorno.

Demografía. Se entiende por “demografía” la ciencia que estudia a la población,

tanto en sus aspectos cuantitativos como cualitativos.

El origen de ciertos efectos demográficos negativos que van a tener lugar sobre una
determinada población, puede estar en:

• La degradación de la economía local.

• La crisis económica regional o nacional.
• Los cambios en la economía internacional.
• La política económica de la Administración.
• La demanda de mano de obra en lugares próximos o lejanos.
• La ausencia o deficiencia de vías de comunicación.
• La superpoblación.
• La pérdida o degradación de los recursos naturales disponibles.
• Las catástrofes naturales.
• La pérdida de actividades económicas tradicionales21

21 [Link]
ambientales-medio-socioeconomico

146
 147

Unidad No.17: DESCRIPCIÓN DE LA ACTIVIDAD PRODUCTIVA E IDENTIFICACIÓN

DE IMPACTOS

1. Descripción de la actividad productiva.

Actividad Productiva: Es el proceso a través del cual la actividad del hombre

transforma los insumos tales como materias primas, recursos naturales y otros in sumos,
con el objeto de producir Bienes y servicios que se requieren para satisfacer las
necesidades.

En un sentido restringido, el concepto hace referencia a las actividades industriales y

extractivas. En términos más amplio involucra todas las actividades que contribuyen al
Producto Nacional, incluyendo actividades comerciales, financieras, de servicios y otras.

a) Ejecución de obras civiles. Para la ejecución de los proyectos se hace

indispensable el cumplimiento de la normativa establecida por la autoridad ambiental y la
legislación correspondiente; por lo cual se busca disponer de las acciones básicas de la ley
99 de 1993 para el manejo ambiental de los proyectos como parte del buen ejercicio de la
ingeniería.

Se busca, unificar y armonizar los lenguajes ingenieril y ambiental, de tal manera que
las actividades desarrolladas en la ejecución de un proyecto de esta naturaleza, sean
compatibles con el entorno en el cual se desarrollan y de esta manera permitir la
sostenibilidad de los recursos naturales, acorde con los lineamientos consagrados en la
Constitución Nacional, la ley 99 de 1993 (Decreto 1180 de 2003 Licencias Ambientales) y
demás normatividad para la protección del medio ambiente.

b) Tipos de proyectos. Los se pueden clasificar de acuerdo a su impacto en tres

grupos:

PROYECTOS DE BAJO IMPACTO: Son aquellos que no generan impactos

ambientales significativos y sus riesgos son igualmente controlables.

• Reparaciones locativas.
• Pavimentación de vías menores a 300 m.
• Recuperación de andenes.
• Adecuación de áreas verdes y jardines.
• Reparcheos puntuales.
• Instalación de sillas, bancas y canecas

PROYECTOS DE MEDIANO IMPACTO: Son proyectos cuyos impactos son por

naturaleza específicos al sitio y no afectan de manera considerable a las poblaciones
humanas ni alteran áreas de importancia ambiental como los humedales, los bosques
nativos, las praderas y otros hábitats naturales importantes.

Los impactos ambientales frecuentemente son irreversibles y en la mayoría de los

casos, las medidas de mitigación deben ser diseñadas para facilitar los procesos.
▪ Construcción de edificaciones iguales o menores a tres pisos.
▪ Construcción de acueductos y alcantarillados.
▪ Construcción de sistemas de tratamiento de agua.

147
 148

▪ Repavimentación de vías.
▪ Cerramientos y cercados.
▪ Estabilización de taludes.
▪ Demoliciones.
▪ Construcción y/o rehabilitación de pontones, box-coulvert, alcantarillas.

PROYECTOS DE ALTO IMPACTO. Son proyectos que se clasifican así por causar
deterioro y/o alteración a los recursos naturales, al ambiente, al paisaje o que afecten un
área mayor que la del lugar de trabajo, y que requieren de un estudio de impacto ambiental.

Requieren de estudio de impacto ambiental (EIA):

▪ Pavimentos de vías mayores de 300 m.

▪ Proyectos que afecten áreas de preservación ambiental, áreas de alta sensibilidad
o proyectos de gran envergadura e impacto social.

c) Marco normativo legal para la construcción de obras civiles. Las

construcciones de obras civiles, como una necesidad para mejorar la infraestructura
en las diferentes regiones del país; no tenían bien definidos los impactos ambientales
negativos generados por estas obras y fueron tomadas como bases para procesos de
colonización, extracción de madera, explotación de minerales, caza y pesca y otras
formas de usufructo de los recursos naturales, actividades que afectaron a las
comunidades indígenas, comunidades negras y otras formas de asociaciones
comunitarias.

En la medida en que los proyectos de construcción fueron desarrollándose, en esa

misma forma se fue dimensionado la verdadera importancia de evaluar los impactos
ambientales negativos, y la obligación de manejar las actividades ambientales durante
el proceso de construcción, de una forma que no agrediera al medio ambiente y a los
recursos naturales.

Políticas y Normas Ambientales Nacionales. La Política ambiental colombiana

está enmarcado en la Constitución Política de Colombia, la cual plantea que el Estado
debe proteger la integridad del ambiente y prevenir y controlar los factores de deterioro
ambiental. Adicionalmente, establece que "La ley garantizará la participación de la
comunidad en las decisiones que puedan afectar el derecho a un ambiente sano".

El Decreto 1180/03 por el cual se modificó el Decreto 1728/02 que reglamenta

el Título VIII de la Ley 99 de 1993 sobre Licencias Ambientales, en su artículo 10. De
los proyectos, obras y actividades y el plan de ordenamiento territorial. Para una correcta
interpretación de las normas contenidas en el este decreto se debe tener en cuenta las
siguientes definiciones:

Evaluación de riesgo: Es el resultado de la comparación y el análisis de

las amenazas de un proyecto y la vulnerabilidad del medio ambiente, con el fin de
determinar las posibles consecuencias sociales, económicas y ambientales que este
puede producir.

Impacto ambiental: Cualquier alteración en el sistema ambiental físico, químico,

biológico, cultural y socioeconómico que pueda ser atribuido a actividades humanas
relacionadas con las necesidades de un proyecto.

148
 149

Medidas de compensación: Son las obras o actividades dirigidas a resarcir

y retribuir a las comunidades, las regiones, localidades y entorno natural por los
impactos o efectos negativos generados por un proyecto, obra o actividad, que no puedan
ser evitados, corregidos mitigados o sustituidos.

Medidas de corrección: Son acciones dirigidas a recuperar, restaurar o reparar

las condiciones del medio ambiente afectado por el proyecto, obra o actividad.

Medidas de mitigación: Son acciones dirigidas a minimizar los impactos y

efectos negativos de un proyecto, obra o actividad sobre el medio ambiente.

Medidas de prevención: Son acciones encaminadas a evitar los impactos y

efectos negativos que pueda generar un proyecto, obra o actividad sobre el medio
ambiente.

Plan de Manejo Ambiental: Es el documento que producto de una evaluación

ambiental establece, de manera detallada, las acciones que se implementarán para
prevenir, mitigar, corregir o compensar los impactos y efectos ambientales negativos
que se causen por el desarrollo de un proyecto, obra o actividad.

Alcance de los proyectos, obras o actividades: Un proyecto, obra o actividad

incluye la planeación, ejecución, emplazamiento, instalación, construcción, montaje,
ensamble, mantenimiento, operación, funcionamiento, modificación, y
desmantelamiento, abandono, terminación, del conjunto de todas las acciones, usos
del espacio, actividades e infraestructura relacionadas y asociadas con su desarrollo.

d) Licencia Ambiental. La licencia ambiental deberá ser gestionada y obtenida

previamente a la iniciación del proyecto.

Los siguientes proyectos, obras y actividades estarán sujetos a licencia ambiental:

▪ Las actividades de exploración sísmica que requieran la construcción de

vías para el tránsito vehicular; los proyectos de perforación exploratoria, por fuera de
campos de producción de hidrocarburos existentes; explotación de hidrocarburos que
incluye las instalaciones propias de la actividad y obras complementarias incluidas el
transporte interno del campo por ductos y su almacenamiento interno, las vías y demás
infraestructura asociada; entre otras.

▪ En el sector minero la explotación de carbón, materiales de construcción,

metates y piedras preciosas, entre otros minerales.
▪ En el sector eléctrico la construcción y operación de centrales generadoras de
energía eléctrica y los proyectos de exploración y uso de fuentes de energía
alternativa virtualmente contaminantes, entre otros.

▪ Construcción de carreteras; obras públicas en la red fluvial nacional;

construcción de vías férreas; construcción y operación de distritos de riego; y
proyectos que afecten las Áreas del Sistema de Parques Nacionales Naturales.

2. Identificación de impactos

149
 150

a) Características de los impactos en las fases de construcción

RECURSO IMPACTO
Generación y/o aceleración de procesos
erosivos y de inestabilidad
Pérdida capa orgánica.
Suelo
Pérdida de permeabilidad y contenido de agua.
Cambio de uso.
Afectación de la calidad del suelo.
Deterioro de la calidad fisicoquímica.
Cambios en el patrón de drenaje natural.
Agua Afectación aguas subterráneas.
Incremento en concentración de sólidos
suspendidos en los cuerpos de agua superficial
Deterioro de la calidad del aire: emisiones de
Aire gases y partículas
Aumento de niveles de presión sonora.
Relocalización de familias o negocios.
Afectación espacio público, usos y funciones.
Deterioro de la calidad paisajística.
Componente
Pérdida de patrimonio cultural, arqueológico y
socioeconómico y
religioso
cultural
Afectación sobre seguridad y bienes de
población vulnerable o residente en el área de
influencia de las obras
Desorientación, pérdida de referentes (cuerpos
de agua, grupos arbóreos)
Fraccionamiento del espacio urbano, y del
Paisaje
ecosistema urbano
Disminución de la diversidad formal (ligada a
la biodiversidad)
Pérdida de la cobertura vegetal y disminución de
la calidad del hábitat
Flora y Fauna
Ahuyentamiento / desplazamiento de fauna.
Alteración de ecosistemas existentes

b) Impactos ambientales generados en la ejecución de obras. Los impactos

esperados están relacionados con la posible contaminación de los recursos hídricos y el
suelo por aporte de sedimentos y residuos sólidos debido a los procesos de lavado;
modificación temporal del paisaje; incremento de los niveles de ruido y aumento de la
generación de gases y material particulado por el tránsito continuo de maquinaria pesada y
vehículos; cambios en los patrones de drenaje y en la calidad de los sistemas de rodadura.
Con el componente suelo por la remoción y afectación de la cobertura vegetal y por
los cambios temporales del uso del suelo y sus propiedades físico químicas; con el
componente aire por la emisión de gases, material particulado, generación de ruido y
emisión de partículas; con el componente agua por la posibilidad de contaminación
debida al aporte de aguas residuales domésticas. Sedimentos y lubricantes a cuerpos
de agua, es posible la modificación de flujos de agua; con los componentes flora y fauna
por desplazamiento de especies de fauna terrestre, aérea y acuática e incremento de
actividades de caza y pesca, así como la generación de ruido y polvo; la pérdida de
vegetación; la modificación del paisaje y el impacto visual.

150
 151

Impactos ambientales generados en la

ejecución de obras
Emisión de gases y material particulado
Emisiones de ruido
Alteración del nivel freático
Afectación de edificaciones aledañas
Generación de aguas residuales
Generación de estériles y desechos sólidos
Cambios en el entorno paisajístico
Alteración de la circulación peatonal y vehicular
Afectación de cuerpos de agua
Alteración de redes de suministro de agua
Alteración de redes de comunicaciones
Conflictos sociales
Ocupación y deterioro del espacio público

c) Medidas de manejo ambiental generados en la ejecución de obras. Las

medidas de manejo ambiental se deben aplicar en cualquier momento durante las
actividades de montaje, instalación y operación de la infraestructura necesaria para el
alojamiento temporal del personal y equipo que ejecuta las labores de construcción,
mejoramiento, rehabilitación, operación y mantenimiento de las obras de infraestructura.

Emisiones de gases y material particulado

Carpado de vehículos
Cubrimiento de material para evitar la fumigación de partículas

Control de emisiones atmosféricas

Humectación y mantenimiento de vías

Manejo de vegetación

Barreras vivas y muertas

Mantenimiento de vehículos de las obras

Manejo de maquinaria y equipos

Recurso suelo Recurso hidrico

Barreras de control de erosión
Construcción de sistemas de drenaje
Manejo de Vegetación

Reconformación de la capa orgánica

Canalización de fuentes superficiales

Disposición de estériles Manejo de aguas superficial

Compactación
Manejo de aguas residuales
Cobertura vegetal
Utilización de fuentes hídricas
Manejo de escombros

Manejo de campamento y almacenes Manejo de residuos líquidos

151
 152

Independientemente de la etapa en la cual se ejecutan las actividades, las

medidas de control en las áreas internas se deberán aplicar, aún sin la intervención de las
autoridades ambientales.

3. Manejo de maquinaria y equipo. Consiste en la implementación de

medidas que mitiguen los impactos y riesgos generados por la operación de maquinarias,
equipo y vehículos, manipulación de combustible de carga. La operación y mantenimiento
de la maquinaria utilizada en la construcción de las obras, se fundamenta en el desarrollo
de labores adecuadas de transitabilidad y seguridad.

a) Impacto a mitigar

IMPACTO A MITIGAR
Ruido por operación de maquinaria y equipo.

Emisiones de gases y partículas

Contaminación de cuerpos de agua y/o suelos
por lavado de vehículos y equipo y derrame de
aceites y combustible

Alteración del transito (peatonal y vehicular)

Vertimientos de grasas y aceites originados por

el mantenimiento y lavado de maquinaria
Deterioro de la vegetación.

b) Medidas de manejo

▪ Cuando se opere con maquinaria que se crea que produzca ruido por encima de los
límites permisibles se deberá realizar mediciones del nivel de ruido de la obra y
comparar los resultados con los índices permisibles garantizando que solo se
trabaje en el día el número de horas exigidas en el mismo.
▪ El mantenimiento de los vehículos debe considerar la perfecta combustión de los
motores, el ajuste de los componentes mecánicos, el balanceo y calibración de las
llantas. Para los vehículos Diesel se ha establecido una altura mínima de 3 m para sus
tubos de escape. Se recomienda a los contratistas emplear en la construcción de
obras, vehículos de modelos recientes, preferiblemente vehículos que no tengan
más de 5 años de servicio, con el objeto de evitar emisiones atmosféricas que
sobrepasen los límites permisibles.
▪ Se solicitaran certificaciones de emisiones atmosféricas de los vehículos utilizados
en las obras, especialmente volquetas, retroexcavadoras, moto niveladoras, plantas
eléctricas, etc.; con vigencia mínima de seis meses.
▪ Otras recomendaciones con relación al cumplimiento de los Decretos 2222/93 del
Ministerio de Minas y 948/95 de Ministerio del Medio Ambiente en lo relacionado con
seguridad en la operación de maquinaria y equipos y emisiones atmosféricas.
▪ Inspección visual alrededor de la maquinaria y equipos con el fin de observar
▪ las posibles fugas y otras estructuras que se encuentren en mal estado, así como
la existencia de escape de agua, aire, combustible, lubricante, liquido de frenos,
hidráulico, etc.
▪ Bajar la presiona del circuito hidráulico antes de quitar el tapón del vaciado, así
▪ mismo cuando se realice el vaciado del aceite vigilar que no esté quemando y

152
 153

▪ que se almacene y maneje adecuadamente.

▪ Realizar constante mantenimiento y limpieza a las zonas de circulación de
maquinaria.
▪ Cuando se realice mantenimiento y limpieza de la maquinaria se debe poner alguna
protección sobre el suelo que garantice que no se produzca contaminación al
mismo

4. Emisiones atmosféricas. Todas las actividades relacionadas con obras, generan

emisiones atmosféricas como son gases y material particulado; Igualmente se
producen emisiones de ruido.

a) Impactos a mitigar:

▪ Alteración de la calidad del aire.

▪ Emisión de ruidos.
▪ Incomodidad a la comunidad.

b) Medidas de manejo:

▪ En las vías de acceso a la obra, y especialmente en las rutas de acceso y

evacuación de materiales, se deberá mantener personal permanente que realice
limpieza continua del sector afectado por acumulación de materiales sobre vías
pavimentadas.
▪ Si las obras están localizadas en zonas con alto tráfico peatonal, se recomienda
realizar aislamiento de la zona utilizando malla sintética que permita la
reducción de emisiones de partículas.
▪ Cuando se trate de demoliciones de edificaciones, deben instalarse mallas
sintéticas que permitan retener los materiales particulados.
▪ En vías destapadas debe reglamentarse la velocidad de las volquetas y
▪ maquinaria con el fin de reducir las emisiones de polvo, a su vez se recomienda el
humedecimiento periódico en épocas de tiempo seco.
▪ Se prohíben las quemas a cielo abierto en los lugares donde se realicen las
obras.
▪ La maquinaria y equipos que no se estén utilizando en los frentes de obra
deberán permanecer apagadas con el fin de evitar la emisión de gases y
partículas
▪ En los lugares donde se produzca almacenamiento, cargue, descargue y
transporte de materiales particulados, es obligatorio el uso de sistemas de
humectación o técnicas que eviten al máximo posible las emisiones de polvo
al aire. Se recomienda rociar con agua el material apilado, cuidando de no producir
alteraciones en su estructura, o cubrirlo con un material resistente que impida la
dispersión de las partículas.22

22

[Link]
bras%[Link]

153
 154

Unidad No. 18: EVALUACIÓN DE IMPACTOS

En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo,

que se reunió en Río de Janeiro en 1992, se acordó que en calidad de instrumento nacional
se emprendiera una evaluación del impacto ambiental de cualquier actividad- sujeta a la
decisión de una autoridad nacional competente- que pudiera producir consecuencias
negativas en el medio ambiente. Ratificada desde entonces, la evaluación del impacto
ambiental es hoy un proceso utilizado ampliamente en el mudo de la planeación y
administración de proyectos que asegura que las actividades humanas y económicas se
ajusten a las restricciones ecológicas y de recursos, y se ha constituido así en uno de los
mecanismos claves para promover el desarrollo sostenible.

Es así como el Ministerio del Medio Ambiente se impuso el reto de agilizar el proceso
de licenciamiento ambiental, con miras a brindar una respuesta ágil y oportuna hacia el
sector regulado

1. Identificación de impactos. Es la alteración que se produce en el ambiente

cuando se lleva a cabo un proyecto o una actividad. Las obras públicas como la
construcción de una carretera, un pantano o un puerto deportivo; las ciudades; las
industrias; una zona de recreo para pasear por el campo o hacer escalada; una granja o un
campo de cultivo; cualquier actividad de estas tiene un impacto sobre el medio.

La alteración no siempre es negativa. Puede ser favorable o desfavorable para el

medio.

En los impactos ambientales hay que tener en cuenta:

Signo: si es positivo y sirve para mejorar el medio ambiente o si es negativo y degrada

la zona.

Intensidad: según la destrucción del ambiente sea total, alta, media o baja.

Extensión: según afecte a un lugar muy concreto y se llama puntual, o a una zona
algo mayor -parcial-, o a una gran parte del medio -impacto extremo- o a todo -total-. Hay
impactos de ubicación crítica: como puede ser un vertido en un río poco antes de una toma
de agua para consumo humano: será un impacto puntual, pero en un lugar crítico; el
momento en que se manifiesta y así distinguimos impacto latente que se manifiesta al cabo
del tiempo, como puede ser el caso de la contaminación de un suelo como consecuencia
de que se vayan acumulando pesticidas u otros productos químicos, poco a poco, en ese
lugar. Otros impactos son inmediatos o a corto plazo y algunos son críticos como puede ser
ruido por la noche, cerca de un hospital.

Persistencia. Se dice que es fugaz si dura menos de 1 año; si dura de 1 a 3 años es

temporal y pertinaz si dura de 4 a diez años. Si es para siempre sería permanente.

Recuperación. Según sea más o menos fácil de reparar distinguimos irrecuperables,

reversibles, mitigables, recuperables, etc.
Suma de Efectos: A veces la alteración final causada por un conjunto de impactos
es mayor que la suma de todos los individuales y se habla de efecto sinérgico. Así, por
ejemplo dos carreteras de montaña, pueden tener cada una su impacto, pero si luego se
hace un tercer tramo que, aunque sea corto, une las dos y sirve para enlazar dos zonas

154
 155

antes alejadas, el efecto conjunto puede ser que aumente mucho el tráfico por el conjunto
de las tres. Eso sería un efecto sinérgico.

Periodicidad. Distinguimos si el impacto es continuo como una cantera, por ejemplo;

o discontinuo como una industria que, de vez en cuando, desprende sustancias
contaminantes o periódico o irregular como los incendios forestales.23

Al considerar la relación Causa/Efecto existente entre Aspecto ambiental/Impacto

ambiental, resulta posible actuar sobre los impactos ambientales sólo si previamente la
organización identifica todos su aspectos ambientales, a fin de evaluarlos y priorizar sobre
los que va a actuar.

Para poder realizar esta identificación y evaluación de sus aspectos ambientales, la

organización debe definir claramente cuáles son sus posibles áreas de incidencia y, en
consecuencia, los impactos ambientales que genera o que pudiera generar.

2. Evaluación de impactos. La tabla expone algunas de las posibles causas-

efectos derivados de los diferentes aspectos ambientales y sus impactos:

24
A fin de adoptar acciones sobre los impactos ambientales, el primer paso que se
debe dar es identificar los aspectos ambientales asociados a la organización,
posteriormente evaluarlos y determinar cuáles son significativos, es decir aquellos que

23
[Link]
24
IMAGEN: Álbum de fantástico. Facebook
GRÁFICO: Adaptado de: [Link]

155
 156

potencialmente pueden generar un mayor impacto ambiental y consecuentemente poder

actuar sobre ellos.

Para actuar sobre estos aspectos ambientales significativos la organización debe

establecer una serie de objetivos y metas, proceso cuyos pasos son los siguientes:

25

3. Factores ambientales susceptibles de ser afectados por acciones antrópicas

El medio ambiente global manifiesta, cada vez más, un mayor deterioro debido al uso
indiscriminado de los recursos naturales y a la insuficiente atención, en general, que se da
a la solución de los efectos negativos que esto produce sobre los seres vivos, incluidas las
poblaciones humanas. A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y
aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio
ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social del hombre,
que lo condujo a adaptarse al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adecúa y modifica
ese mismo medio según sus necesidades.

25
IMAGEN: Paul-Zizka-Long-Exposure-Photography-4
GRÁFICO: Ibid 25

156
 157

4. Principales actividades humanas que deterioran el medio ambiente.

El consumo de energía La energía utilizada proviene de distintas

fuentes, con diverso poder calórico: 1 Kg de petróleo da por combustión
10000 kilocalorías; sólo se obtienen como media 8000 kcal a partir de
la misma cantidad de gas natural, 7000 a partir de la hulla. El poder
energético de los hidrocarburos fue tanto más apreciado cuanto que
las compañías petroleras, al disponer de reservas importantes,
practicaron hasta 1971 una política de precios bajos.

La energía de origen nuclear, vio frenado su incremento a mediados de la década

de los ochenta. La causa principal del deterioro se debe mayoritariamente al crecimiento de
las ciudades y el desarrollo de la industria.

Disminución de superficies utilizables: La población humana se ha

visto forzada, en este último siglo a modificar los espacios naturales,
como por ejemplo los suelos: Los suelos han sido explotados por el
hombre durante milenios, y constituyen un potencial de fertilidad que
se puede mantener e incluso mejorar gracias a técnicas de
aprovechamiento adaptadas a la naturaleza de cada suelo.

Los paisajes agrícolas y los equilibrios agrosilvopastoriles suelen reflejar la elección

ancestral que el hombre ha realizado en materia de destino y utilización de las tierras,
guiándose por criterios físicos y por situación topográfica en el paisaje.

La erosión: La erosión es uno de los problemas ambientales que más

preocupa a los científicos, gobernantes y ciudadanos. Sus
consecuencias son catastróficas y buena prueba de ello es el
crecimiento de los desiertos. La erosión una vez ha alcanzado el punto
culminante de su evolución es prácticamente irreversible a escala
humana, conseguir que un desierto vuelva a ser suelo fértil es una
tarea de siglos o milenios.

En cambio conseguir que los suelos fértiles se vuelvan eriales cuesta muy poco,
basta una lluvia no excesivamente fuerte sobre una ladera desprovista de vegetación para
que el proceso de la erosión se inicie.

La deforestación: Un suelo desprovisto de vegetación no está

cohesionado. Las raíces de las plantas sujetan el suelo que se
encuentra a su alrededor. Cuando un suelo pierde la mayor parte de
sus plantas por un incendio, por una tala abusiva, por el sobrepastoreo,
por una obra pública poco cuidadosa etc., corre el riesgo de que las
tasas de erosión aumenten.
Los malos usos agrarios: Unas prácticas agrarias incorrectas pueden
causar que la erosión se acelere y sea un problema grave. En el punto
anterior ya hemos comentado que el sobrepastoreo de una zona puede
ser peligroso, pero hay otras prácticas que también pueden serlo como
el arar siguiendo las pendientes de las montañas con lo cual además
de dejar el suelo suelto lo dejamos en el sentido que es más fácil que
el agua lo arrastre.

157
 158

Las sequías: El descenso de las precipitaciones provoca que los

suelos se queden sueltos por la muerte de parte de las plantas que los
sustentan y la disminución de la humedad. Muchas de nuestras
sequías son más el resultado de una sobre explotación de nuestros
recursos hídricos que el resultado de falta de precipitaciones. Por lo
tanto el derroche de agua es una causa directa del aumento de la
erosión.

Otras Actividades humanas: En algunos de los apartados anteriores

ya hemos comentado algunas de estas actividades como las obras
públicas poco respetuosas con el medio, pero otras acciones como las
actividades mineras poco cuidadosas o las modificaciones en los
cauces de los ríos (deforestación, desvíos, cortes de meandros,
ocupación de parte del lecho por edificios, etc.) o en su caudal (presas,
vertidos, etc.) pueden causar que la erosión aumente al quedar los
suelos de los cauces fluviales y sus cercanías desprovistos de parte de
la vegetación y humedad que los cohesionan.26

5. Criterios de valoración ambiental: zonas protegidas y zonas frágiles. La

valoración sirve para propósitos muy diversos; pero uno de los propósitos más claros es
establecer prioridades frente a los poderes que tienen las organizaciones y los poderes
públicos para garantizar la conservación del medio ambiente, el hábitat y sus especies, etc.;
como part4e fundamental de las prioridades para justificar el uso racional del medio
ambiente y los recursos naturales.

Las áreas protegidas son espacios creados por la sociedad en su conjunto, articulando
esfuerzos que garanticen la vida animal y vegetal en condiciones de bienestar, es decir, la
conservación de la biodiversidad, así como el mantenimiento de los procesos ecológicos
necesarios para su preservación y el desarrollo del ser humano.

“Las áreas protegidas contribuyen a la conservación del patrimonio natural y cultural del
país y ayudan a reducir las presiones causadas por algunas actividades humanas sobre
estos ambientes. En ellas el impacto se reduce a la mínima expresión y, por tanto, se
transforman en sitios de referencia para apreciar los beneficios de la protección.” Pueden
ser zonas ambientales protegidas: Parque nacional, monumento natural, y paisajes
protegidos.
Las áreas ambientalmente frágiles son aquellas en que una pequeña intervención de
carácter antrópico puede desencadenar una serie de alteraciones del ecosistema que
pueden ser irreversibles.

Por tanto, la evaluación ambiental, que debe realizarse antes de cualquier intervención
en una de estas áreas, debe considerar los cambios sociales que puedan acompañar a la
inversión de desarrollo, y que tengan el potencial para cambiar el acceso y uso de los
recursos en las áreas ambientalmente frágiles, como son: Bosques, áreas marítimas de la
costa, terrenos de pasto o pradera, zonas de diversidad biológica única; y zonas de recarga
de acuíferos. 27

26[Link]
Imágenes: Recuperadas [Link]
27 [Link]

158
 159

a) Criterios para valorar los impactos ambientales Numerosos tipos de métodos

han sido desarrollados y usados en el proceso devaluación del impacto ambiental (EIA) de
proyectos. Sin embargo, ningún tipo de método por sí sólo, puede ser usado para satisfacer
la variedad y tipo de actividades que intervienen en un estudio de impacto, por lo tanto, la
clave está en seleccionar adecuadamente los métodos más apropiados para las
necesidades específicas de cada estudio de impacto.

Los métodos de evaluación de impacto ambiental (EIA) pueden no tener aplicabilidad

uniforme en todos los países debido a diferencias en su legislación, marco de
procedimientos, datos de referencia, estándares ambientales y programas de
administración ambiental. Las características deseables en los métodos que se adopten
comprenden los siguientes aspectos:

▪ Deben ser adecuados a las tareas que hay que realizar como la identificación de
impactos o la comparación de opciones.
▪ Ser lo suficientemente independientes de los puntos de vista personales del equipo
evaluador y sus sesgos.
▪ Ser económicos en términos de costes y requerimiento de datos, tiempo de
aplicación, cantidad y tiempo de personal, equipo e instalaciones.

Uno de sus propósitos es asegurar que sean incluidos en el estudio todos los
factores ambientales pertinentes. Una de las primeras clasificaciones hecha por Warner y
Bromley en 1974 relaciona los métodos en cinco grupos:

1. Métodos “ad hoc”.

2. Técnicas gráficas mediante mapas y superposiciones.
3. Listas de chequeo.
4. Matrices.
5. Diagramas.

b) Herramientas de evaluación de impactos ambientales: Matriz de Leopold y

Método Batelle

▪ Matriz de Leopold: Este sistema utiliza un cuadro de doble entrada (matriz). En las
columnas pone las acciones humanas que pueden alterar el sistema y en las filas las
características del medio que pueden ser alteradas. En el original hay 100 acciones y 88
factores ambientales, aunque no todos se utilizan en todos los casos.

Cuando se comienza el estudio se tiene la matriz sin rellenar las cuadrículas. Se va

mirando una a una las cuadrículas situadas bajo cada acción propuesta y se ve si puede
causar impacto en el factor ambiental correspondiente. Si es así, se hace una diagonal.
Cuando se ha completado la matriz se vuelve a cada una de las cuadrículas con diagonal
y se pone a la izquierda un número de 1 a 10 que indica la magnitud del impacto. 10 la
máxima y 1 la mínima (el 0 no vale). Con un + si el impacto es positivo y – si negativo. En
la parte inferior derecha se califica de 1 a 10 la importancia del impacto, es decir si es
regional o solo local, etc. Ejemplo: Proyecto turístico de Huaytara – Provincia Peruana

159
 160

Cómo funciona (qué hace) la matriz de Leopold Analiza -de modo numérico- el
grado de impacto que tendrá/tendría una serie de acciones sobre diferentes factores
ambientales.
En las casillas que relacionan unas entradas y otras se introducen dos
valores numéricos separados por una diagonal: el "valor de arriba"
indica la magnitud del impacto y "el de abajo", su importancia.
En cada casilla se valora la magnitud del impacto ("arriba de la diagonal") de cada
acción sobre cada factor ambiental ("abajo de la diagonal"), mediante la expresión "M/I":
Siendo "M" la cantidad (magnitud) del posible impacto, su extensión o grado
"I" la importancia (calidad) es decir, el peso relativo de la alteración del factor
ambiental considerado en el conjunto del proyecto.

160
 161

Ambos valores fluctúan entre el 1 y el 10, añadiéndose, en el caso de la Magnitud,

el signo + si el impacto es beneficioso y el signo - cuando es perjudicial. La suma de
las columnas corresponde a la fragilidad ambiental de cada unidad ambiental considerada
y el de filas, al nivel de agresividad de una acción.
Además de "sumas totales", pueden calcularse también "sumas parciales", como
por ejemplo, sólo los factores biológicos, o, únicamente, las acciones relacionadas con el
transporte.28

▪ Método Batelle. El Sistema de Evaluación Ambiental de Battelle (SEA) es una

metodología para análisis del impacto ambiental. La metodología está basada en una
evaluación jerárquica de indicadores selectos de calidad ambiental. El sistema de
clasificación consta de cuatro niveles:

Nivel I: Categorías,
Nivel II: Componentes,
Nivel III: Parámetros, y
Nivel IV: Mediciones.

El análisis se basa en la definición de "unidades de impacto ambiental" (UIA).

El método produce dos sumatorias de UIA, uno "con" y otro "sin" el proyecto propuesto.
La diferencia entre los dos resultados es una medida del impacto ambiental. Las
calificaciones se basan en magnitud e importancia de impactos específicos.

Además de los resultados de UIA, la SEA señala los principales impactos ambientales
negativos con un distintivo rojo. Estas señales apuntan a la fragilidad de ciertos elementos
del medio ambiente, para los cuales son necesarios estudios más detallados.

28 [Link]

161
 162

Las principales características del SEA son:

▪ Su sistema de clasificación jerárquica;

▪ Su unidad de medida (UIA); y

▪ Su señalización de áreas ecológicamente sensibles.

El Cuadro siguiente muestra la lista completa de categorías, componentes y parámetros

del SEA de Battelle.

La Columna 1 muestra las cuatro (4) categorías,

La Columna 2 muestra los dieciocho (18) componentes,

La Columna 3 muestra los setenta y ocho (78) parámetros.

La metodología SEA se basa en la asignación de una unidad de importancia a cada

parámetro.

Estas unidades de importancia se denominan "unidades de importancia de

parámetro" o UIP. Se distribuyen un total de 1,000 UIP entre los 78 parámetros. Esta
distribución está basada en juicios de valor del equipo responsable por el desarrollo del
método.

Los valores de UIP se muestran en la Columna 4 del cuadro, la suma por componentes
en la Columna 5, y la suma por categorías en la Columna 6. Para cada parámetro i, el
(UIP) i representa un peso wi.

162
 163

Cuadro 1. Cate gorías , com pone nte s , y parám e tros de l SEA de Batte lle .
-1 -2 -3 -4 -5 -6
Unidad de Im portancia de Parám e tro (UIP)
Cate gorías Com pone nte s Parám e tros
Parám e tro Com pone nte Cate goría
1. Consumidores terrestres 14
2. Cultivos terrestres 14
3. Vegetación natural terrestre 14
4. Especies de plagas terrestres 14
5. Aves terrestres de cabecera de cuenca 14
6. Pesca comercial acuática 14
7. Vegetación natural acuática 14
8. Especies de plagas acuáticas 14
9. Pesca deportiva 14
10. Aves acuáticas 14 140
11. Índice de cadena tróf ica terrestre 12
12. Uso de la tierra 12
13. Especies terrestres raras y en peligro 12
14. Diversidad de especies terrestres 14
15. Índice de cadena tróf ica acuática 12
16. Especies acuáticas raras y en peligro 12
17. Características del río 12
18. Diversidad de especies acuáticas 14 100
Ecosistemas Solamente descriptivo - - 240
19. Pérdidas hidrológicas en la cuenca 20
20. DBO 25
21. Oxígeno disuelto 31
22. Colif ormes f ecales 18
23. Carbón inorgánico 22
24. Nitrógeno inorgánico 25
25. Fósf oro inorgánico 28
26. Pesticidas 16
27. pH 18
28. Variación de caudal 28
29. Temperatura 28
30. Sólidos disueltos totales 25
31. Substancias tóxicas 14
32. Turbidez 20
318
33. Monóxido carbono 5
34. Hydrocarburos 5
35. Óxidos de nitrógeno 10
Aire
36. Partículas 12
37. Oxidantes f otoquímicos 5
38. Dióxido de azuf re 10
39. Otros 5 52
40. Uso de la tierra 14
Tierra
41. Erosión del suelo 14 28
Ruido 42. Ruido 4 4 402
43. Material geológico de superf icie 6
Tierra 44. Aspecto y características topográf icas 16
45. Ancho y alineamiento 10 32
46. Olor y aspecto and visual 3
Aire
47. Sonidos 2 5
48. Apariencia 10
49. Interf ase de tierra y agua 16
Agua 50. Olor y materiales f lotantes 6
51. Área húmeda 10
52. Límites f orestales y costeros 10 52
53. Animales domésticos 5
54. Animales silvestres 5
Biota
55. Diversidad de tipos de vegetación 9
56. Variedad entre los tipos de vegetación 5 24
Objetos 57. Objetos producidos por el hombre 10 10
58. Ef ecto 15
Composición
59. Singularidad 15 30 153
60. Arqueológicos 13
Paquetes
61. Ecológicos 13
educativos/científ i
62. Geológicos 11
cos
63. Hidrológicos 11 48
64. Estilos y arquitectura 11
65. Eventos 11
Paquetes
66. Personas 11
históricos
67. Religiones y cultura 11
68. Frontera Oeste 11 55
69. Indios 14
Culturas 70. Otros grupos étnicos 7
71. Grupos religiosos 7 28
72. Inspiración 11
73. Solitud 11
Modo o atmósf era
74. Misterio 4
75. Comunión con la naturaleza 11 37
76. Oportunidades de empleo 13
Patrones de vida 77. Vivienda 13
78. Interacción social 11 37 205
Sum a total de unidade s de im portancia de parám e tros (UIP) 1000

163
 164

Cada UIP I (o wi) requiere de una medición cuantitativa específica. La metodología

convierte las diferentes mediciones en unidades comunes por medio de un escalar o
"función de valor".
Un escalar contiene la medición en el eje x, y una escala común o "valor" de calidad
del medio ambiente en el eje y esta última varía en el rango 0 ≤ Vi ≤ 1.
Un valor de Vi = 0 indica muy mala calidad,
Un valor Vi = 1 indica muy buena calidad.

La Figura muestra un ejemplo típico de un

escalar, el correspondiente al parámetro
oxígeno disuelto (OD) (en el cuadro, columna 3,
número 21). En esta figura, el índice de calidad
ambiental (Vi) varía en el rango de 0-1 (eje Y)
en función de la concentración de oxígeno
disuelto (OD) (mg/L) (eje X).

Los valores de Vi = Vi, 0 se obtienen para las condiciones "sin" el proyecto, y

Vi = Vi, 1 para las condiciones "con" el proyecto. La condición "sin" el proyecto
representa la condición actual, mientras que "con" el proyecto representa la condición
prevista para el futuro.
El SEA de Battelle se puede usar para la evaluación de impactos de un proyecto,
para seleccionar alternativas específicas, o, durante el proceso de planificación, para
reducir al mínimo los posibles efectos adversos de los proyectos propuestos. En este último
caso, se utiliza continuamente un circuito de retroalimentación para modificar el proyecto
propuesto a través de iteraciones sucesivas. Se espera que los proyectos desarrollados
con la ayuda del SEA no solamente minimicen los impactos ambientales, sino también que
mejoren ciertas porciones o elementos del medio ambiente.29

29 [Link]

164
 165

Unidad No. 19: PREVENCIÓN DE LA CONTAMINACIÓN

La prevención de la contaminación no es una actividad estática ni solamente ligada al

avance tecnológico. De hecho, en la mayoría de los casos la puesta en marcha de simples
cambios operativos conduce a avances significativos en el desempeño de las industrias.

La prevención de la contaminación es una actividad constante y no se limita a la puesta

en marcha de algunas medidas identificadas como benéficas para la empresa, sino que
implica la revisión constante de las prácticas administrativas y operacionales de la misma
en un proceso de mejora continua; porque vincula metas económicas y ambientales en una
forma que el comportamiento empresarial es acorde con el desarrollo sustentable al integrar
el crecimiento económico con el mejoramiento del desempeño ambiental de las empresas.

Este es un aspecto sumamente importante desde el punto de vista de

sustentabilidad debido a que un programa de prevención de la contaminación bien
establecido representa una alternativa que no es considerada un obstáculo para la
operación de la empresa, sino un estímulo para mejorar la posición de la misma haciéndola
más limpia, eficiente y competitiva.30

1. Diseño del ciclo de vida El Análisis de Ciclo de Vida (ACV) es una herramienta que
estudia y evalúa el impacto ambiental de un producto o servicio durante todas las etapas
de su existencia, estableciendo un balance ambiental con el objeto de conseguir un
desarrollo sostenible.

Clasificación y nomenclatura incluida en las normas UNE-EN ISO 14040-14044, se

establecen cuatro etapas en el ciclo de vida de una construcción:

Producto: A1 - A3
▪ Extracción de materias primas (A1)
▪ Transporte a fábrica (A2)
▪ Fabricación (A3)

Proceso de construcción: A4 - A5
▪ Transporte del producto (A4)
▪ Proceso de instalación del producto y construcción (A5)

Uso del producto: B1 - B7

▪ Uso (B1)
▪ Mantenimiento (B2)
▪ Reparación (B3)
▪ Sustitución (B4)
▪ Rehabilitación (B5)
▪ Uso de la energía operacional (B6)
▪ Uso del agua operacional (B7)

Fin de vida: C1 - C4
▪ Deconstrucción y derribo (C1)
▪ Transporte (C2)

30Fragmentos de “La prevención de la contaminación”

[Link]

165
 166

▪ Gestión de residuos para reutilización, recuperación y reciclaje (C3)

▪ Eliminación final (C4)31

Ejemplo de desarrollo sustentable ante un proyecto: Un ejemplo de proyecto en la

arquitectura sustentable, para el proyectista – centrándonos en la arquitectura – es
complejo. Gran parte del diseño sustentable está relacionado con el ahorro energético,
mediante el uso de técnicas como el análisis del ciclo de vida aplicado a productos y
procesos productivos, con el objetivo de mantener el equilibrio entre el capital inicial
invertido y el valor de los activos fijos a largo plazo.

32
2. Prevención de la contaminación. Se define como cualquier práctica que prevenga
o reduzca la cantidad de contaminantes que se emite al ambiente, disminuya el consumo
de energía, utilización y descarga de agua y generación de desperdicios sólidos. También
significa, cualquier práctica que reduzca los peligros a la salud y al ambiente relacionados
con la disposición de contaminantes, sin pasar dicho riesgo a los empleados, consumidores
o el ambiente.

a) Programa genérico (p2). El Programa de Prevención de Contaminación (P2,

Programa) tiene el propósito de aliviar el problema de la contaminación ambiental. Su
objetivo primordial es propiciar el que se cumpla con las regulaciones ambientales, evitar la
contaminación mediante la planificación de procesos y la transferencia de tecnología.

31 [Link]
32 Fuente: [Link]

166
 167

La prevención de la contaminación (P2) implica el uso de materiales, procesos o

prácticas que reducen o eliminan la generación de contaminantes o residuos en la fuente,
es decir, en la misma industria. Al evitar los residuos, las empresas eliminan los problemas
de su tratamiento y disposición, lo que les ahorra dinero y les permite concentrarse en sus
objetivos principales de brindar bienes o servicios. La prevención de la contaminación
incluye prácticas que reducen el uso de materiales peligrosos y no peligrosos, energía, agua
y otros recursos, así como estrategias para proteger los recursos naturales a través de su
conservación o uso más eficiente.

Un programa de prevención de la contaminación, incluye:

▪ Reducir el riesgo de responsabilidad civil y criminal.

▪ Disminuir los costos de operación.
▪ Mejorar la motivación y participación del trabajador.
▪ Realzar la imagen de la empresa en la comunidad.
▪ Proteger la salud pública y el medio ambiente.

El programa de prevención de la contaminación en la industria se puede lograr a través

de dos métodos de minimización de residuos en la fuente: cambios en el producto y
cambios en los procesos de producción.

REDUCCIÓN EN LA FUENTE

CAMBIOS EN EL PRODUCTO CAMBIOS EN EL PROCESO

• Diseño con menos impacto
ambiental
• Incremento de la vida útil del
producto

MEJORES PRACTICAS DE OPERACIONES CAMBIOS TECNOLOGICOS CAMBIOS EN EL

INSUMOS
• Programación en operación preventivo • Cambios en la planta
• Prácticas de gestión • Menor automatización • Purificación del
• Recuperación de residuos • Mejores condiciones de material
• Mejor manejo insumos operación • Sustitución de
• Cronograma de producción • Mejor equipo minerales tóxicos
• Conocimiento de la norma • Tecnología nueva
• capacitación

Los cambios en el producto incluyen modificaciones en la composición del producto

para reducir el volumen y la toxicidad de los residuos durante el ciclo de vida del producto.
Los cambios en el proceso incluyen diversas modificaciones del producto para minimizar la
cantidad de residuos que se generan en la producción.33

b) Programa de gestión de residuos sólidos.

33 [Link]

167
 168

La disposición de los residuos sólidos ordinarios se encuentra estrechamente

asociada a la reglamentación sobre el servicio público de aseo que comprende las
actividades de recolección, transporte, barrido y limpieza de vías y áreas públicas, la
transferencia, tratamiento, aprovechamiento y disposición final de dichos residuos. (Decreto
1713/2002).

De manera general la gestión integral de estos residuos corresponde casi en su

totalidad al prestador del servicio de aseo; no obstante el usuario también deberá cumplir
algunas obligaciones previstas en la ley, so pena de ser sancionado mediante un
comparendo ambiental (Ley 1259/2008) que es un instrumento de cultura ciudadana, sobre
el adecuado manejo de residuos sólidos y escombros.

La disposición de los residuos peligrosos, es decir aquellos que presentan

características corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas, inflamables, infecciosas o
radioactivas, el Decreto 4741/2005 y la ley 1252/2008 regulan su gestión integral siendo
sus disposiciones aplicables a todas las personas que los generen, gestionen o manejen.

Dentro de las obligaciones que asisten al generador de estos residuos se deben

destacar las siguientes:

▪ Elaborar un plan de gestión integral de residuos peligrosos que tienda a prevenir la

generación de los mismos. Este plan no debe ser presentado a la autoridad ambiental
para su aplicación, pero sí deberá estar disponible para cuando ésta realice visitas de
seguimiento.
▪ Registrarse como generador de estos residuos a partir del momento en el cual el
promedio mensual generado de los mismos sea igual o superior a 10 kilogramos, y
remitir informes anuales sobre estos residuos.
▪ Contar con un plan de contingencias.
▪ No podrá almacenar los residuos por términos superiores a 12 meses
▪ Contratar los servicios de almacenamiento y disposición final de estos residuos que
cuenten con los permisos y autorizaciones ambientales correspondientes.
▪ Conservar las certificaciones de almacenamiento, aprovechamiento, tratamiento o
disposición final de estos residuos por el término de 5 años.

Adicionalmente, los siguientes desechos peligrosos, entre otros, deben contar con un
plan pos consumo debidamente aprobado por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sostenible que deberá proveer por la disposición final adecuada de los mismos como
obligación del productor o del importador:

168
 169

Tipo de
Norma
desecho
Resolución 693/2007
Plaguicidas del Ministerio de
Ambiente
Resolución 372/2009
Baterías plomo
del Ministerio de
ácido
Ambiente
Resolución 371/2009
Medicamentos
del Ministerio de
vencidos
Ambiente
Resolución 1512/2010
Computadores y
del Ministerio de
periféricos​​
Ambiente
Resolución 1511/2010
Bombillas del Ministerio de
Ambiente
Resolución 482/2009
Residuos
del Ministerio de
hospitalarios
Ambiente

En materia de movimiento transfronterizos de residuos peligrosos debe señalarse que

Colombia es parte del Convenio de Basilea, debiendo dar cumplimiento a las normas allí
previstas. Además, por expresa disposición constitucional está prohibida la introducción al
país de residuos nucleares y tóxicos.

Mediante la Ley 1333 de 2009 se reguló el régimen sancionatorio ambiental que como
su nombre lo indica, busca sancionar las infracciones derivadas del incumplimiento
ambiental o de la generación de un evento de contaminación.

El proceso sancionatorio ambiental se caracteriza por partir de una presunción de culpa

en cabeza del presunto infractor quien contará con las oportunidades procesales
correspondientes para desvirtuar dicha presunción.

La acción sancionatoria ambiental se encuentra en cabeza de las autoridades

ambientales quienes podrán imponer acciones preventivas con fundamento en el principio
de precaución, que establece que la falta de certeza científica absoluta no puede ser excusa
para no adoptar medidas eficaces para impedir la degradación del medio ambiente. Una
vez agotadas las instancias del proceso, podrá imponer una de las siguientes sanciones:

▪ Multas diarias hasta por 5.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes (COP
[Link] o aprox. USD 1.649.000.).
▪ Cierre temporal o definitivo del establecimiento, edificación o servicio.
▪ Demolición de la obra a consta del infractor.
▪ Decomiso definitivo de especímenes, especies silvestres exóticas, productos y
subproductos, elementos, medios o implementos utilizados para cometer la infracción.
▪ Restitución de especímenes de especies de fauna y flora silvestre.
▪ Revocatoria o caducidad de la licencia ambiental, autorización, concesión, permiso
o registro.

169
 170

▪ Trabajo comunitario.34

3. Tratamiento de la contaminación

a) Tipos de contaminantes y su clasificación. Los contaminantes son

sustancias, compuestos o energía que afecta negativamente o daña el medio ambiente.
Existen distintos tipos de contaminantes:

1º Los que afectan al agua:

▪ Microorganismos patógenos: son virus, bacterias o protozoos que transmiten

distintas enfermedades como cólera, hepatitis, gastroenteritis, entre otras.
▪ Desechos inorgánicos: son los residuos orgánicos producidos por personas o
animales. Cuando estos se encuentran en exceso, agotan el oxígeno del agua impidiendo
a los seres vivos vivir en ellas.
▪ Sustancias químicas inorgánicas: aquí se encuentran las sales, ácidos y metales
tóxicos como plomo o mercurio. Pueden afectar a los equipos que se encuentren en el agua
trabajando así como también a los seres vivos que habitan en ella. También logran
perjudicar al rendimiento agrícola.
▪ Nutrientes vegetales inorgánicos: cuando el fosfato y nitrato se encuentran en
exceso, provocan un crecimiento desmesurado de algas u otro tipo de organismos,
generando la eutrofización del agua. Cuando las algas mueren se agota el oxígeno,
impidiéndole a otros seres vivos desarrollarse allí.
▪ Compuestos orgánicos: moléculas de gasolina, plástico o petróleo, entre otras,
una vez arrojadas, permaneces largos períodos en el agua ya que resultan muy difíciles de
degradar.
▪ Materiales y sedimentos suspendidos: partículas del suelo arrastradas por el
agua y otros materiales suspendidos en esta son la mayor contaminación en el agua. Estos
impiden a ciertos organismos vivir y también tienen injerencia en la alimentación y desove
de los peces.
▪ Sustancias radiactivas: son isótopos radioactivos solubles presentes en el agua y
a veces pueden alcanzar mayores concentraciones que las de los tejidos vivos que estaban
en el agua.
▪ Contaminación térmica: las industrias o centrales suelen liberar agua caliente que
afecta a la temperatura de los ríos o lagos, esto hace que sea menor la capacidad de
contener el oxígeno, perjudicando a los organismos que vivían allí.

2º Gases contaminantes de la atmósfera:

▪ Monóxido de carbono: causado por la combustión incompleta, este afecta a los

animales y humanos ya que le impide a la sangre transportar oxígeno.
▪ Dióxido de carbono: este se genera a partir del uso de carburantes fósiles, siendo
un posible causante del efecto invernadero ya que puede aumentar la temperatura de la
Tierra.
▪ Monóxido de nitrógeno: este gas se genera a partir de la quema de los
combustibles fósiles y es el causante de la lluvia ácida.
▪ Dióxido de azufre: se debe a la combustión de carbón que posee azufre, que
cuando se oxida forma el ácido sulfúrico y también es causante de lluvias ácidas que
afectan a las plantas.

34 [Link]

170
 171

Contaminantes del suelo son:

▪ Plaguicidas: se los utiliza para controlar a las plagas que afectan a la agricultura.
Estos productos químicos exterminan a distintas especies y afectan al suelo y a los
alimentos. Además, pueden generar importantes desequilibrios ambientales.
Minería: el agua liberada por esta actividad introduce en el suelo sustancias químicas
como plomo, cobre y mercurio, afectando al suelo y a la población que lo habita.
▪ Basura: los residuos diarios abandonados al aire libre se fermentan generando mal
olor, gases tóxicos y sustancias que pueden afectar al agua y suelo.35

b) Ciclos de los contaminantes ambientales

CICLOS ECOLOGICOS NATURALES

CICLOS GASEOSOS CICLOS SEDIMENTARIOS

NATURALES

CICLOS GASESOS

Agua Oxigeno Carbono Nitrógeno

GASEOSOS GASEOSOS GASEOSOS GASEOSOS
NATURALE NATURALE NATURALE NATURALE
S CICLOS
S SEDIMENTRIOS
S S

Fosforo Azufre

36

c) Distribución de los contaminantes en el medio.. Cuando se introduce un agente químico

en el medio ambiente éste va a moverse y redistribuirse entre los distintos compartimentos
ambientales según pautas que dependen de las propiedades fisicoquímicas de las
sustancias y de las características del medio. El conocimiento de las propiedades y pautas
de distribución es fundamental para conocer el destino ambiental de los contaminantes y
su persistencia, así como para poder aplicar toda la modelística “ad-hoc”.

Existen cuatro componentes mayoritarios en un ecosistema perturbado por un agente

externo de tipo químico:

35 [Link]
36Grafico recuperado de: [Link]

171
 172

1º Carga contaminante: Por ejemplo un pesticida aplicado en un campo. Es

evidente que la distribución másica del pesticida dependerá de la cantidad aplicada

2º Cinética del proceso: La acumulación del contaminante dependerá de su

cinética de descomposición. La biodegradación y la hidrólisis, entre otros, son dos procesos
que contribuyen a la degradación del contaminante

3º Fenómenos de transporte: El contaminante se mueve entre los distintos

compartimentos ambientales en función de sus propiedades químicas y físicas.

4º Acumulación: Para completar el balance de masas es preciso conocer la

cantidad de contaminante que se acumula o persiste en el ecosistema, sea como
sedimento, fracción lixiviada, adsorbida, etc.

Si consideramos las diversas interfaces posibles, se pueden resumir en:

Agua – Aire: Los intercambios de materia en esta interface vienen regulados por la
presión de vapor del compuesto y por su solubilidad en agua.

Agua – Suelo: El movimiento de los contaminantes en esta interface depende de

los fenómenos de adsorción-desorción y los factores que la controlan, la solubilidad en agua
y los coeficientes de reparto de los contaminantes químicos, principalmente.

Suelo – Aire: Es quizás el sistema más complejo dentro del medio físico en cuanto
que involucra los procesos de adsorción, la solubilidad en agua y la presión de vapor del
compuesto.

Medio físico – Medio biológico: Su análisis es extremadamente complejo como

en todos los intercambios en que interviene el ser vivo e involucra al conjunto de fenómenos
de transporte que transcurren a través de la membrana celular, así como los procesos
metabólicos en el organismo. Es quizás el grupo de procesos menos conocido pero el de
mayor incidencia en la evaluación del daño ambiental.

La propia naturaleza del fenómeno de distribución de contaminantes entre los

distintos compartimentos ambientales obliga a considerar integralmente el ecosistema y
desterrar las metodologías sectoriales que abordan el problema bajo la óptica de un sólo
compartimiento ambiental.37

4. Conceptos de bioacumulación, biomagnificación y biodegradación

BIOACUMULACIÓN “La bioacumulación es un proceso de depósito gradual y durante

un determinado tiempo, de una sustancia química en el organismo de un ser vivo, ya sea
porque el producto es absorbido más rápidamente de lo que puede ser utilizado o porque
no puede ser metabolizado.”

La Bioacumulación no tiene por qué ser una preocupación si el compuesto acumulado

no es nocivo, pero algunos como el mercurio se pueden acumular en los tejidos y éste sí
que es un elemento muy perjudicial para la salud. Los contaminantes químicos que son

37 [Link]

172
 173

bioacumulables provienen de muchas fuentes y un ejemplo de ello son los componentes de

los pesticidas, muchos de los cuales son retenidos por los organismos.

Por ejemplo; la lluvia puede lavar las tierras recientemente tratadas con pesticidas y
hacer que por escorrentía estos productos acaben en arroyos, ríos, estuarios y finalmente
en el mar y entren en contacto con la fauna y la flora de los distintos ecosistemas que
recorra. Otra de las principal fuentes de contaminantes tóxicos son los compuestos que
provienen de las chimeneas industriales y de las emisiones de los automóviles y vehículos
que queman combustibles de origen fósil y que vuelven a la tierra en forma de
precipitaciones. La descarga deliberada de desechos en los ríos es otra fuente de
contaminantes químicos.38

BIOMAGNIFICACIÓN La biomagnificación sucede cuando un producto contaminante

que se asemeja químicamente a nutrientes inorgánicos esenciales es incorporado y
almacenado en el organismo del ser vivo que se encuentra en la base de la cadena
alimenticia. Posteriormente, la sustancia contaminante pasa en grandes cantidades al
organismo del siguiente ser de la cadena, puesto que, como se pierde energía al pasar de
un nivel a otro, se necesita consumir cada vez más cantidad de alimento. Así, la sustancia
contaminante va magnificándose de un nivel a otro. Por lo tanto, el ser humano, como gran
productor de sustancias contaminantes, corre el riesgo de absorber finalmente dichas
sustancias magnificadas, al encontrarse arriba en la cadena alimenticia. La sustancia
contaminante, para que acabe finalmente biomagnificada, debe tener una larga vida, debe
ser concentrada por los productores y debe ser soluble en grasa para que acabe finalmente
almacenada en el organismo.

Ejemplo de biomagnificación con nefastas consecuencias para el ser humano fue el

DDT. Este pesticida se utilizó para eliminar insectos que transmitían enfermedades para los
seres humanos, lo que permitió la mejora de la salud en muchos países. Sin embargo, el
DDT acabó incorporándose al organismo de muchos animales en los que provocó graves
efectos. Por ello, el DDT fue finalmente prohibido39

BIODEGRADACIÓN La biodegradación es la disolución química de los materiales por

bacterias u otros medios biológicos.

El término se utiliza a menudo en relación con la ecología, la gestión de residuos, la

biomedicina y el medio ambiente y es ahora comúnmente asociados con los productos
respetuosos del medio ambiente que son capaces de descomponerse nuevamente dentro
de los elementos naturales.

El material orgánico se puede degradar aeróbicamente con el oxígeno, o

anaeróbicamente, sin oxígeno.

La materia biodegradable tal como la materia vegetal, animal y otras sustancias

procedentes de organismos vivos o materiales artificiales que son bastante similares a la
materia vegetal y animal es bioasimilada por microorganismos que tienen un origen natural
gracias a la diversidad microbiana catabólicas para degradar, transformar o acumular una
gran variedad de compuestos incluidos los hidrocarburos, Bifenilos Policlorados,
Hidrocarburos Aromáticos y metales.

38 [Link]
39 [Link]

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5. Conceptos y clasificación.

a) Residuos peligrosos: son aquellos desechos que resultan de materiales o

productos que ya no se emplean más y que por las propiedades y características que
ostentan, que son perjudiciales para la salud de los seres vivos y del medio ambiente, se
los clasifica como peligrosos, demandando una evacuación controlada en la cual por
supuesto se priorice el no contacto directo con personas que no sepan o no estén
especialmente preparadas para manipularlos.

Entre las mencionadas propiedades dañinas tanto para la salud como para el medio
ambiente se destacan: la posibilidad de ocasionar intoxicaciones, explosiones, reacciones
químicas, radiaciones y corrosión, entre otras.

Algunos de los tipos de residuos peligrosos con los cuales más frecuentemente nos
podremos topar en nuestro entorno son: las emanaciones de chimeneas industriales, los
derrames de productos tóxicos en aguas superficiales en las que interactúa la gente y los
animales, la presencia de pesticidas en alimentos como frutas y hortalizas, los desechos de
hospitales, los desechos de actividades mineras o petroleras y los que generan aquellos
que producen plásticos, entre otros.

Para una fácil identificación de residuos peligrosos, éstos deben exhibir por lo menos
una de las cuatro características que se describen a continuación.

▪ Inflamabilidad. Los residuos inflamables pueden crear incendios bajo ciertas

condiciones. Ejemplos: líquidos, tales como solventes que pueden inflamarse, y
sustancias sensibles a la fricción.

▪ Corrosividad. Los residuos corrosivos incluyen aquellas que son capaces de corroer
metales (tales como estanques de almacenamiento, contenedores, tambores, barriles).

▪ Reactividad. Los residuos reactivos son inestables bajo condiciones normales. Pueden
crear explosiones y/o gases tóxicos, y vapores cuando se mezclan con agua.

▪ Toxicidad. Los residuos tóxicos son dañinos o fatales cuando se ingieren o se

absorben. Cuando las basuras tóxicas se disponen sobre terrenos, el líquido
contaminado puede drenar (o lixiviar) desde la basura y contaminar aguas subterráneas.
La radiactividad no se ha considerado como una característica dado que por su gran
peligrosidad este tipo de residuos posee toda una legislación y sistema de tratamiento
diferenciado al de los residuos peligrosos.

b) Compuestos orgánicos persistentes (COP). Los Contaminantes Orgánicos

Persistentes (COP), son sustancias químicas que suponen una amenaza para la salud
humana y el medio ambiente de todo el planeta debido a que: permanecen en el medio
ambiente, al ser resistentes a la degradación, son bioacumulables, esto es, se incorporan
en los tejidos de los seres vivos, pudiendo aumentar de concentración, según se sube a
niveles más altos de la cadena trófica, son tóxicas para la salud humana y el medio
ambiente, y tienen potencial para trasportarse a larga distancia, pudiendo llegar a regiones
en las que nunca se han producido o utilizado.

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El Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes del Programa

de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), firmado en mayo de 2001 y que
entró en vigor el 17 de mayo de 2004, es un instrumento jurídicamente vinculante cuyo
objetivo es proteger la salud humana y el medio ambiente, reduciendo o eliminando la
producción y uso de estos contaminantes, así como sus emisiones y liberaciones.40

c) Bifenilos policlorados (PCB). Es un compuesto químico formado por cloro, carbón

e hidrógeno. Fue sintetizado por primera vez en 1881. El PCB es resistente al fuego, muy
estable, no conduce electricidad y tiene baja volatilidad a temperaturas normales. Éstas y
otras características lo han hecho ideal para la elaboración de una amplia gama de
productos industriales y de consumo.

Pero son estas mismas cualidades las que hacen al PCB peligroso para el ambiente,
especialmente su resistencia extrema a la ruptura química y biológica a través de procesos
naturales. Su estabilidad química, ha contribuido a su uso industrial extenso. Esta
resistencia inusual, más su tendencia a permanecer y acumularse en organismos vivos,
genera la presencia de PCB en el ambiente y una amplia dispersión con sus consecuentes
efectos.

Los PCBs pueden ingresar en el cuerpo a través del contacto de la piel, por la inhalación
de vapores o por la ingestión de los alimentos que contengan residuos del compuesto.

El efecto más común es el "chloracne", una condición dolorosa que desfigura la piel,
similar al acné adolescente. También pueden provocar daños en el hígado y la
Organización Mundial de la Salud comprobó, además, que el PCB es cancerígeno.

El PCB es considerado un "contaminante orgánico persistente", es decir que permanece

en el medio ambiente por largos períodos. Está incluido en la "docena sucia", un listado de
los doce contaminantes más peligrosos del planeta.41

d) Hidrocarburos aromáticos polinucleares (PAH) Es un compuesto orgánico que

se compone de anillos aromáticos simples que se han unido, y no contiene heteroátomos
ni lleva sustituyentes. Los PAHs se encuentran en el petróleo, el carbón y en depósitos de
alquitrán y también como productos de la utilización de combustibles (ya sean fósiles o
biomasa). Como contaminantes han despertado preocupación debido a que algunos
compuestos han sido identificados como carcinógenos, mutágenos y teratógenos. 42

e) Metales pesados. Se denomina metales pesados a aquellos elementos químicos

que poseen un peso atómico comprendido entre 63.55 (Cu) y 200.59 (Hg), y que presentan
un peso específico superior a 4 (g cm-3). Cabe destacar que en esta categoría entran
prácticamente todos los elementos metálicos de interés económico, por tanto, de interés
minero.

Lo que hace tóxicos a los metales pesados no son en general sus características
esenciales, sino las concentraciones en las que pueden presentarse, y casi más importante
aún, el tipo de especie que forman en un determinado medio. Cabe recordar que de hecho
los seres vivos “necesitan” (en pequeñas concentraciones) a muchos de éstos elementos

40 [Link]
41 [Link]
42 [Link]

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para funcionar adecuadamente. Ejemplos de metales requeridos por el organismo incluyen

el cobalto, cobre, hierro, hierro, manganeso, molibdeno, vanadio, estroncio, y zinc. El caso
del hierro es notable entre éstos, siendo vital para la formación de hemoglobina.

Entre los metales pesados los más importantes en cuestión de salud son el mercurio,
el plomo, el cadmio, el níquel y el zinc. Algunos elementos intermedios como el arsénico y
el aluminio, los cuales son muy relevantes desde el punto de vista toxicológico, se estudian
habitualmente junto a los metales pesados.43

6. Conceptos básicos de eco toxicología:

a) dosis letal (DL50) Es la cantidad de un material determinado completo de una sola

vez, que provoca la muerte del 50% (una mitad) de un grupo de animales de prueba. El
LD50 es una forma de medir el envenenamiento potencial a corto plazo (toxicidad aguda)
de un material.44

b) concentración letal (CL) Concentración letal 50. Es la concentración, obtenida por

estadística, de una sustancia de la que puede esperarse que produzca la muerte, durante
la exposición o en un plazo definido después de ésta, del 50% de los animales expuestos
a dicha sustancia durante un periodo determinado. 45

7. Medidas de reducción y minimización

a) Producción más Limpia (P+L). Es un enfoque operacional para el desarrollo de

sistemas de producción y consumo, los cuales incorporan un enfoque preventivo para la
protección ambiental. Su meta es satisfacer las necesidades por medio de productos en el
camino sustentable es decir usando materiales renovables no peligrosos, y energía
mientras se conserva la biodiversidad. Los sistemas de producción limpia son circulares y
usan menos materiales, menos agua y energía. Los recursos fluyen a través del ciclo
producción-consumo de tasas bajas.

La P+L incluye cuatro principios que se pueden resumir de la siguiente manera:

Primero, el Principio Precautorio trata sobre la reducción de las entradas al medio ambiente
de sustancias de naturaleza peligrosa o tóxica conocidas, especialmente donde existe
razón para creer que pueden ocurrir efectos dañinos, incluso aun cuando no exista la
suficiente evidencia científica para probar la relación entre las emisiones y los efectos.
Segundo, el Principio de Prevención donde las acciones se centran en la identificación y
reducción o eliminación de la utilización de materiales que pueden producir daños y
perjuicios bajo varios escenarios. Es mirar a los cambios ‘corriente arriba’ en la red causal
del sistema de producción y de consumo en vez de procurar control de daños ‘corriente
abajo’. Tercero, el Principio de Control Democrático permite involucrar a todos aquellos
afectados en las actividades industriales, incluyendo trabajadores, consumidores y la
comunidad. De tal manera que se incluya a toda la sociedad al momento de tomar de
decisiones que sean trascendentes. Cuarto,, el Principio de Integración busca reconsiderar
el diseño de productos, la demanda de consumidores, los patrones de consumo de
materiales y toda la base de la actividad económica a la vez que se contemplan los impactos
en los medios de agua, aire y suelo.

43 [Link]
44 [Link]
45 [Link]

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En conclusión, la P+L puede aplicarse a procesos productivos para el ahorro en

materias primas y energía, eliminando materias tóxicas y reduciendo la cantidad de
toxicidad de todas las emisiones y residuos desde la fuente; a productos reduciendo los
impactos negativos a lo largo de todo el ciclo de vida del producto desde el diseño hasta su
disposición final; y a los distintos servicios incorporando cuidados ambientales en el diseño
y entrega de los mismos.46

b) Normativas Ambientales Internacionales (serie ISO 14000). Es una norma

internacionalmente aceptada que expresa cómo establecer un Sistema de Gestión
Ambiental (SGA) efectivo. La norma está diseñada para conseguir un equilibrio entre el
mantenimiento de la rentabilidad y la reducción de los impactos en el ambiente.

Se aplica a aquellos aspectos ambientales que la organización identifica que puede

controlar y aquel sobre los que la organización puede tener influencia. No establece por sí
misma criterios de desempeño ambiental específicos.

Esta Norma Internacional se aplica a cualquier organización que desee:

a) establecer, implementar, mantener y mejorar un sistema de gestión ambiental;

b) asegurarse de su conformidad con su política ambiental establecida;
c) demostrar la conformidad con esta Norma Internacional por:
1) la realización de una autoevaluación y auto declaración,
2) la búsqueda de confirmación de dicha conformidad por las partes interesadas en la
organización, tales como clientes; o
3) la búsqueda de confirmación de su auto declaración por una parte externa a la
organización; o
4) la búsqueda de la certificación/registro de su sistema de gestión ambiental por una parte
externa a la organización.

Todos los requisitos de esta Norma Internacional tienen como fin su incorporación a
cualquier sistema de gestión ambiental. Su grado de aplicación depende de factores tales
como la política ambiental de la organización, la naturaleza de sus actividades, productos
y servicios y la localización donde y las condiciones en las cuales opera. 47

c) ISO 14001. Tiene el propósito de apoyar la aplicación de un plan de manejo

ambiental en cualquier organización del sector público o privado. 48

Serie ISO 14040 Descripción del

Priorizar
Análisis del ciclo desempeño ambiental
aspectos
de vida de procesos y
ambientales
productos

Serie ISO 14030 Descripción del

Describir Desempeño desempeño
aspectos ambiental ambiental de las
ambientales ISO 14064 Cambio Organizaciones
Actuar Planificar
climático
46 [Link]
47 [Link]
48 [Link]
Verificar Hacer
18000/

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Serie ISO 14020 Información

Comunicar
Etiquetado y relacionada con el
el
declaraciones desempeño
desempeño
ambientales ambiental de
ambiental
ISO 14063 productos
Comunicaciones
Rutinas de Información
seguimiento ISO 19011 relacionada con los
para la mejora ISO 14015 medios para mejorar el
en el Auditoria desempeño ambiental
desempeño Ambiental de las organizaciones
ambiental

d) Responsabilidad Social Empresarial RSE. La RSE es mucho más, implica una

forma de hacer negocios, de operar y de ser, tomando en cuenta acciones éticas y
transparentes con la cadena de valor, los clientes, la comunidad donde se opera, pero sobre
todo, con los grupos internos como los colaboradores y las directivas. Esta nueva visión es
cada vez más concebida como un enfoque de gestión, entendiendo que son pieza clave
del desarrollo humano generando no solo empleo y riqueza, sino bienestar y mejores
condiciones de vida para sus miembros y la sociedad en general.

Como bien señala Stephan Schmidheiny, destacado empresario que ha impulsado de

manera especial la RSE en América Latina, "no pueden haber empresas exitosas en
sociedades fracasadas". La RSE se enfoca en esto, en ambas áreas, en fomentar que cada
vez más se impulse el desarrollo a través de empresas y sociedades sosteniblemente
exitosas.
Una buena gestión de RSE parte de la premisa básica del trípode del desarrollo, creada
y fomentada principalmente por John Elkington y que señala que el desarrollo ambiental,
el desarrollo social y el desarrollo económico, deben ir de la mano, para que el
desarrollo sea sostenible y verdadero.49

49[Link]
buenas-obras

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