SOCIEDAD PACEÑA DE PEDIATRÍA
COMITÉ DE ENFERMEDADES INFECCIOSAS
No 001/2023
PANEL INFORMATIVO PARA LA COMUNIDAD
(Actualizado hasta el 23 de abril de 2023)
Virus sincitial respiratorio (VSR): ¿qué debe saber?
Desde mediados de marzo hasta la fecha en la ciudad de La Paz nos encontramos con un
inusitado incremento de cuadros de infecciones respiratorias altas y neumonías. Los virus
detectados en varios centros de atención pediátricos de nuestra ciudad informan como
principal agente al virus sincitial respiratorio y por detrás al rinovirus, influenza y
enterovirus.
El virus respiratorio sincitial (VRS) es un virus respiratorio que en niños y adultos, causa
síntomas similares a los de un resfriado. Los síntomas suelen desaparecer por sí solos en
1 o 2 semanas.
La mayoría de los niños contraen una infección por el VSR con síntomas leves antes de
cumplir 2 años. Sin embargo, en algunos niños menores de 1 año, el VSR puede causar
afecciones más graves como la bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias
pequeñas de los pulmones) o la neumonía (infección de los pulmones). (1)
Dentro de los cuidados que se deben tener con pacientes con infección por VSR,
considerar los siguientes aspectos:
¿Por qué hay más niños que enferman gravemente por el VSR?
Durante las gestiones 2020 y principios de 2021, el reporte de casos de VSR fue mínimo.
En nuestros días, algunos niños con el VSR enferman gravemente porque tienen poca
protección natural. Eso es porque tienen menos inmunidad o porque no estuvieron
expuestos a los virus respiratorios antes o durante la pandemia. (2)
¿Es el VRS un virus nuevo?
No, fue descubierto en 1956. Casi todos los niños contraen una infección por el VSR antes
de cumplir 2 años. Es un virus al cual todos nos exponemos, con mayor elevación de
casos en los periodos de invierno; la vigilancia epidemiológica reportada nos denota
mayor incremento de casos moderados y graves por este virus.(2)
¿Cuáles son los síntomas del VSR?
Estos son algunos síntomas del VRS que suelen aparecer entre 4 y 6 días después de la
infección: (3)
● Congestión nasal o rinorrea,
● Disminución del apetito,
● Tos,
● Estornudos,
● Fiebre,
● Sibilancias moderadas.
Vigilando que el cuadro pueda convertirse en una enfermedad más grave, como la
neumonía.
Estos son algunos de los síntomas a los que hay que prestar atención: (3)
● Sibilancias (la respiración se oye como silbidos) intensas;
● Respiración rápida o dificultad respiratoria;
● Piel o uñas con cianosis (azuladas);
● Rechazo a tomar líquidos o a amamantar;
● Menos pañales mojados;
● Cansancio extremo.
¿Qué tipo de presentaciones clínicas desarrolla el VRS?
EN LOS LACTANTES
● Bronquiolitis
● Neumonía
● Crup
● Apnea
● Infección del tracto respiratorio superior
● Otitis media
NIÑOS MAYORES/ADULTOS
● Infección del tracto respiratorio superior
● Bronquitis
● Neumonía (ancianos)
● Exacerbación del asma
¿Cuándo debo buscar atención médica inmediata?
Si el menor presenta datos de dificultad para la respiración, tos que dificulta la
alimentación, somnolencia, rechazo a la alimentación, cianosis; deberá acudir al
centro de salud más cercano para ser valorado por un médico.(3)
¿Cuánto dura una infección causada por el VRS?
Las infecciones que causa el VSR duran entre 3 y 8 días; pero la tos y las
sibilancias pueden durar varias semanas. Dato de mucha importancia; que
preocupa a los padres principalmente la persistencia de la tos. (4)
¿Cómo se infecta alguien con el VRS?
El VSR se contagia por el aire a través de las gotitas que se producen al toser o
estornudar. En las escuelas, centros de cuidado infantil y otros lugares donde las
personas están en contacto cercano, suele propagarse rápidamente.
El virus también puede sobrevivir durante muchas horas en superficies duras,
como juguetes o muebles. La higiene de manos con regularidad es importante
para prevenir la propagación del virus (5) y la desinfección de superficies.
¿Qué niños corren más riesgo si contraen el VRS?
Los niños que corren más riesgo de tener afecciones graves son los que
presentan las siguientes condiciones de base:
● Cardiopatía congénita
● Displasia broncopulmonar
● Trastornos pulmonares crónicos (por ejemplo, fibrosis quística, asma)
● Inmunosupresión
● VIH/SIDA, inmunodeficiencia
● Con quimioterapia, dosis altas de corticosteroides
● Desnutrición
● Prematuridad
● Edad avanzada (adultos de la tercera edad)
¿Cómo puedo proteger a mi hijo del VSR?
Si su hijo corre un mayor riesgo, asegúrese de hacer lo siguiente:
● Evite que esté en contacto cercano con personas enfermas.
● Higiene de manos con frecuencia con agua y jabón o alcohol gel.
● El niño debe evitar tocar sus mucosas (ojos, nariz) con las manos sin lavar.
● Limite el tiempo que su hijo pasa en el centro de cuidado infantil o en otros
lugares con mucha gente.
● Evite que esté cerca de personas que estén fumando.
● Enseñe a los niños a toser en el interior de su propio codo y lejos de otros.
● Si su hijo se encuentra con esta infección no acuda al colegio para evitar
contagio a sus compañeros.
● Los educadores de niños deben enviar a un niño que tiene síntomas a su
casa.
Además, todos los miembros de la familia que sean elegibles deben vacunarse
contra la gripe (influenza) y el COVID-19 para proteger a los niños de posibles
complicaciones. (3) y de esta forma evitar coinfecciones (infecciones con más de
2 virus diferentes al mismo tiempo), lo cual incrementa el riesgo de gravedad.
¿Cómo puedo ayudar a aliviar los síntomas del VSR de mi hijo?
● Controle la fiebre y el dolor de su hijo con medicamentos de venta libre,
como el paracetamol o el ibuprofeno prescrito por su médico.
● Haga que su hijo beba mucho líquido para evitar que se deshidrate.
● Si su hijo es demasiado pequeño para sonarse la nariz, utilice agua o
solución salina fisiológica nasal y un aspirador nasal o una pera de goma
para eliminar el líquido viscoso nasal (moco pegajoso) para mejorar su
comodidad y respiración.
● Los casos que requieran mayor manejo como necesidad de administración
de oxígeno, deben ser evaluados por un médico.(6)
¿Durante cuánto tiempo es contagioso el VSR?
Normalmente, las personas infectadas con el VSR pueden tener un periodo de
contagio del virus durante un periodo de 3 a 8 días.(2)
¿Existe una vacuna contra el VRS?
En este momento, no hay ninguna vacuna disponible en nuestro medio, pero hay
al menos 2 vacunas experimentales que están en las últimas etapas de los
ensayos clínicos. PFIZER también está desarrollando un medicamento antiviral.
Los antibióticos no se utilizan para tratar el VSR.(7)
¿Existe una prueba para el VRS?
Existen pruebas para detectar el VRS, pero la mayoría de las personas no las
necesitan, a menos que corran el riesgo de ser hospitalizadas si se infectan. Si
el caso requiere internación existen pruebas como el panel viral respiratorio que
ayuda a la identificación del VRS y otros, la prueba que se utiliza para identificar
este virus es mediante biología molecular.(PCR) (7)
¿Qué tan común es que los niños sean hospitalizados por el VSR?
En la mayoría de casos, el VSR es una enfermedad leve, parecida a un resfriado,
que dura de 1 a 2 semanas. Sin embargo, según ciertas instituciones como los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease
Control and Prevention), entre el 1 y el 2 % de los niños menores de 6 meses
podrían necesitar ser hospitalizados. Los que tengan que ser hospitalizados
pueden necesitar oxígeno o ayuda para respirar. La mayoría de los niños pueden
volver a casa en pocos días. El dato más importante será tratar de identificar
factores de riesgo que puedan agravar la condición al momento de presentar el
cuadro clínico.(2)
¿Cuáles son las medidas preventivas para aminorar el contagio
intrahospitalario?
La transmisión ocurre por contacto cercano por gotas o fómites ya sea por
inhalación o inoculación a través de la membrana mucosa conjuntival. Prácticas
de control de infecciones hospitalarias que pueden aminorar la propagación del
RSV dentro del centro de salud u hospital incluyen:
● Higiene de manos acorde a técnica de la OMS, cumpliendo los 5
momentos de la higiene de manos. Recordar que el uso de guantes NO
suple la higiene de manos.
● El virus puede persistir en las superficies ambientales, incluidos los
estetoscopios y las manos, durante horas si no se limpian de inmediato
● por lo que se sugiere la desinfección de los estetoscopios para el uso en
cada paciente con solución de alcohol isopropílico al 70%.
● Las Medidas de Precaución aminoran el contagio entre pacientes o entre
personal de salud y el paciente, siendo parte de ellas la indicación del
adecuado tipo de aislamiento de estos pacientes. En el caso del VSR,
corresponde el AISLAMIENTO DE CONTACTO por lo que la atención de
los pacientes internados con este virus debe ser CON bata, guantes, lentes
y barbijo.
● Considerar para el retiro del Aislamiento de Contacto en caso el paciente
siga internado una PCR de control, la excreción viral en pacientes
inmunocompetentes suele durar de 3 a 8 días, en pacientes
inmunocomprometidos la excreción puede continuar durante varias
semanas. (9)
BIBLIOGRAFÍA
1. Avendaño L F, Larrañaga C, Palomino M A, Gaggero A, Montaldo G,
Suárez M, et al. Community and Hospital acquired Respiratory Syncytial
Virus Infections in Chile. Ped Infect Dis J 1991; 10: 564-8
2. Kaiser Foundation Health Plan of Washington or Kaiser Foundation Health
Plan of Washington Options, Inc., 1300 SW 27th St., Renton, WA 98057
3. National Center for Immunization and Respiratory Diseases
(NCIRD), Division of Viral Diseases 24 de octubre del 2022
4. CINCINNATI CHILDREN'S HOSPITAL MEDICAL CENTER -2022, Virus
respiratorio sincitial (Respiratory Syncytial Virus, VRS)
5. Section on Infectious DiseasesVirus sincitial respiratorio (VSR): cuando el
problema es más que un simple resfriado
6. Stanfordchildrens.org/es/topic/default?id=VRSinfections-90-P05618
7. Cost analysis of a vaccination strategy for respiratory syncytial virus (RSV)
in a network model. Mathematical and Computer Modelling., 52 (2010),
pp. 1016-102
8. Lagos RZ, Avendaño LF, Levine MM. Vigilancia sistemática de virus
influenza, respiratorio sincitial, para influenza y adenovirus, en niños
ambulatorios con infecciones respiratorias agudas Revista médica de
Chile. [En línea] 1999 [13 de diciembre del 2006]; 127: (10- 12). URL
disponible en: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S
0034-98871999000900005&lng=pt&nrm=iso 2. Sanguinetti S,Raina R,
Batthyáni L, Santoro A, Rubio I, Chiparelli H, Varela A, Mateos S.
9. Infección respiratoria aguda por virus sincitial respiratorio en niños
hospitalizados menores de dos años. Revista Pediátrica Uruguaya [En
línea] 2000 [12 de diciembre del 2006]; 71: (1-4) URL disponible en:
http://www.scielo.edu.uy/scielo.php?script = sci_arttext&pid=S0004-
05842000000100002&lng=en&nrm=iso&tlng=es.
AUTORES: Dr. Omar Acho; Dra. Silvia Fuentes, Dr. Víctor H. Velasco (Pediatras Infectólogos)
Av. Brasil esq. Cuba Nº 1399 – Edif. La Habana Mezzanine Of. 8 – Miraflores Telefono: (2) 240081 - 69925945/ Email: [email protected]
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