Clase Insecta

Interacciones entre insectos y plantas

Prof. Mario Di Bitetti

Introducción a la Zoología y Entomología
Facultad de Ciencias Forestales
Universidad Nacional de Misiones
[email protected]

Año 2021
 Posibles interacciones entre organismos
Efecto de la relación sobre el crecimiento y la supervivencia
de poblaciones de dos especies interactuantes (A y B)
Tipo de interacción Cuando no Cuando Resultado general
interactúan interactúan
A B A B
Neutralismo (A y B 0 0 0 0 Ningún efecto
independientes)
Competencia (A y B 0 0 - - La población más
competidores) afectada es eliminada de
la comunidad.
Mutualismo (A y B - - + + La interacción es
asociados por simbiosis) obligatoria. Insectos
Protocooperación (A y B 0 0 + + La interacción es y/o árboles
cooperadores) favorable pero no se
obligatoria. benefician
Comensalismo (A comensal, - 0 + 0 Obligatoria para A; B no
B anfitrión) afectada.
Amensalismo (A amensal, B 0 0 - 0 A inhibida; B no afectada.
inhibidor; ej. alelopatía)
Parasitismo (A parásito, B - 0 + - Obligatoria para A; B Insectos
hospedador) inhibida. se
benefician,
Depredación (A depredador, - 0 + - Obligatoria para A; B
árboles se
B presa) inhibida. perjudican
 Largo proceso de co-evolución
• Aproximadamente la mitad de los insectos son fitófagos.
Las plantas tienen muchísimas estrategias (físicas y
químicas) para defenderse de los insectos.
• Insectos y plantas comparten una antigua relación. Hay
restos de plantas fosilizadas del período Carbonífero
(>300 millones de años) con evidencia de fitofagia por
insectos.
• Los insectos se diversifican en el Cretácico cuando las
angiospermas aumentan su diversidad. Las primeras
angiospermas podrían haber sido polinizadas por
insectos, aprovechando su capacidad de vuelo para
lograr la polinización cruzada.
• Las relaciones han sido antagónicas (fitofagia) o
mutualísticas (polinización, dispersión, protección).
 Fitofagia (o herbivoría)
• Las plantas son un recurso muy abundante, pero en general
(salvo por órganos o estructuras particulares) tienen una
relación N:C baja y, por eso, no constituyen un buen
alimento para los animales.
• Los insectos fitófagos suelen tener microorganismos
simbiontes (ej., bacterias) que les permiten aprovechar este
recurso abundante pero nutricionalmente pobre y digerir y
generar los aminoácidos esenciales en su dieta.
• En general los herbívoros tienden a alimentarse de plantas,
o partes de plantas, con mayor contenido de nitrógeno.
• Según la diversidad de plantas de las que se alimenta una
especie de insecto se los puede clasificar en:
– Monófagos: se especializan en una especie de planta.
– Oligófagos: Se alimentan de pocas plantas.
– Polífagos: Son generalistas. Cualquier planta les viene bien.
 Herbivoría

• Si hay tantos insectos fitófagos, porqué hay tantas

plantas, tanta biomasa vegetal y el mundo es verde
(al menos donde las plantas encuentran condiciones
para crecer).
• En 1964, Ehrlrich & Raven propone que las
sustancias vegetales que se llamaban metabolitos
secundarios, en realidad son químicos producidos
por las plantas para defenderse de los herbívoros.
• Esto explica porqué el mundo es verde y porqué hay
tanta diversidad de herbívoros.
 ¿Cómo se defienden las plantas?
• Cuatro formas principales de denfensa contra insectos:
• A) Mitigar el daño recuperando los tejidos perdidos.
• B) Defensas directas físicas. Generar defensas físicas que dificultan
el acceso a los tejidos consumibles (ej., espinas, pelos) o que los hacen
menos palatables (ej., cristales de silicato, paredes celulares
lignificadas).
• C) Defensas directas químicas. Producir compuestos (metabolitos)
secundarios que funcionan como defensas tóxicas directas contra los
insectos.
• D) Defensas indirectas. Atraer a los enemigos naturales
(depredadores, parasitoides) de los insectos herbívoros usando señales
químicas o recompensas.

• Fuente: Kessler, A. (2009) Plant defenses against herbivorous insects. McGraw-Hill Yearbook of Science &
Technology.
 Defensas de las plantas
• Las plantas han generado, por evolución,
mecanismos de defensa contra la herbivoría.
– Defensas físicas: ej. pelos, espinas, formas
que ayudan a camuflarse.
– Defensas químicas: llamadas comúnmente
compuestos secundarios, que incluyen
alcaloides (ej. nicotina), fenólicos (ej. taninos),
terpenoides, entre otros. Por sus efectos,
pueden clasificarse en dos grandes grupos:
• Cualitativos: Venenosos en pequeñas
cantidades (ej. alcaloides). Son más
económicos de producir para las plantas.
• Cuantitativos: su efecto es proporcional a su
concentración (ej. taninos, resinas).
 Defensas químicas

• Actúan de dos modos.

• Repelentes: ahuyentan insectos o
inhiben la alimentación o puesta de
huevos.
• Afectan la fisiología del animal que
los consume, actuando como veneno,
o reduciendo el contenido
nutricional del alimento ingerido (ej.
reduciendo la capacidad de ingerir
nutrientes). A veces estos venenos
son aprovechados por los insectos
como defensas, como en la mariposa
monarca que se alimenta de
Asclepias.
 Defensas químicas
• Varían entre especies de plantas y dentro
de una misma especie debido a
diferencias genéticas o ambientales. Por
ejemplo, Eucalyptus de la misma especie
y adyacentes sufren distintos niveles de
herbivoría durante irrupciones de
insectos.
• El efecto de las defensas ha sido
demostrada o inferida. Por ejemplo, en
Acacia, los glicósidos cianogénicos,
compuestos de acción insecticida, se han
perdido en las especies que mantienen
relaciones mutualísticas con hormigas, lo
que sugiere que la producción de estas
defensas es costoso para la planta.
 Defensas inducidas
• Las defensas pueden ser constitutivas (siempre presentes) o
inducidas (producidas cuando hay ataques por herbívoros).
• Dado que las defensas son costosas de producir, la
evolución ha generado mecanismos de inducción de
defensas en las plantas cuando hay herbivoría; es decir, en
forma intermitente cuando hay necesidad.
• Hay evidencia experimental de que el daño que se produce
en raíces u hojas induce cambios químicos en las hojas o
raíces que afectan negativamente a los insectos herbívoros.
Estos cambios químicos inducidos no solo generan
compuestos secundarios, sino que pueden producir
compuestos volátiles que atraen a los depredadores de
los herbívoros: defensas indirectas.
 Defensas inducidas y la
Wood Wide Web

• La herbivoría por insectos pueden inducir la producción de

defensas no solo en las plantas atacadas, sino en árboles
vecinos, que reciben señales a través de una WWW mediada
por micorrizas (micelios de hongos) que conectan a los árboles
del bosque y les permiten intercambiar sustancias químicas,
incluyendo nutrientes, y comunicarse.
• Se ha demostrado experimentalmente que el ataque de áfidos
en un árbol induce la producción de defensas químicas en
árboles vecinos que no han sido atacados.
• Para quienes leen o entienden inglés recomiendo vean estos dos videos (y en
la siguiente diapositiva les dejo un resumen del segundo video):
• https://thekidshouldseethis.com/post/the-wood-wide-web-how-trees-secretly-talk-to-and-share-with-each-other
• https://video.nationalgeographic.com/video/decoder/00000165-61d1-d3b2-a17d-e9f9571f0000
• Recomiendo el libro “La vida secreta de los árboles” de Peter Hohlleben.
Distintos modos de herbivoría
por insectos
 Folivoría
• El consumo de hojas por insectos
masticadores tiene un efecto evidente.
• Dos grupos de insectos concentran la folivoría: Lepidópteros
y Coleópteros. Ortópteros y Fásmidos también pueden
producir importante daño. En los bosques neotropicales
destacan las hormigas cortadoras (himenópteros).
• El nivel de folivoría en bosques templados y tropicales,
medido como porcentaje de la superficie de hojas perdidas,
promedia un 9%, pero durante infestaciones pueden ser
mayor y los árboles pueden llegar a morir. Esta variación
puede deberse a diferencias en la palatabilidad (entre
especies, individuos o en el tiempo) por diferencias en la
concentración de agua, N, compuestos secundarios o
defensas físicas.
 Insectos minadores
• Muchas larvas de insectos viven
en y se alimentan de tejidos entre
las dos capas epidérmicas de hojas, formando galerías.
• Los minadores más comunes son larvas de polillas y
moscas (principalmente de la familia Agromyzidae;
agromícidos). También hay coleópteros e himenópteros
minadores.
• Los cítricos y los Eucalyptus son proclives a
infestaciones de insectos minadores.
• Algunos insectos producen galerías no solo en hojas
sino bajo “la piel” de tallos o frutos.
 Insectos perforadores

• Algunos insectos cavan galerías o cavernas en tejidos

más profundos, en tallos, frutos, ramas o troncos. Pueden
alimentarse de tejidos vivos o muertos.
• Los perforadores de madera (xilófagos) pueden
alimentarse de tejidos vivos (ef. floema, xilema) o del
duramen de árboles. Este hábito es típico de algunos
grupos de coleópteros, especialmente los cerambícidos,
bupréstidos y la superfamilia Curculionoidea y algunos
lepidópteros.
• Los perforadores pueden también atacar los frutos,
semillas, las raíces, bulbos y tubérculos de plantas, árboles
y arbustos. Muchas veces atacan semillas almacenadas
creando serios problemas para la producción de alimentos.
 Insectos xilófagos
• La madera en los bosques constituye gran parte de la
biomasa vegetal pero constituye un alimento
nutricionalmente pobre y difícil de acceder y digerir.
• Una manera de aprovechar la celulosa y la lignina de la
madera es infectándola con hongos que pueden digerirla.
Muchos de estos hongos son patógenos que matan al
árbol y facilitan la colonización por insectos. Por ejemplo,
las avispas de la madera (familia Siricidae) introducen
esporas del hongo Amylostereum que almacenan en sacos
conectadas al ovipositor. Cuando oviponen las inyectan en
la madera de los pinos causando una infección por el
micelio del hongo. Escarabajos xilófagos también, como
vimos, usan hongos para alimentarse y digerir la madera.
 Control de
xilófagos
A pesar de estar protegidos y ser difíciles de
detectar, muchos animales pueden alimentarse
de insectos xilófagos, usando diversas técnicas
para localizarlos (sonido, quimorecepción) y
capturarlos. Entre ellos sobresalen los pájaros
carpinteros y algunos primates, como el Aye-
aye. Avispas parasitoides alcanzan las larvas
de insectos xilófagos con sus largos
ovipositores. Hay también coleópteros
depredadores que entran en las galerías y
consumen las larvas. Especies de nematodes,
como Deladenus siricidicola, parasitan a Sirex
noctilio y esterilizan a las hembras. Estas
especies pueden usarse como controles
naturales de los insectos xilófagos.
 Insectos suctores-
chupadores
• El daño producido por estos insectos es
difícil de cuantificar porque, al alimentarse
de tejidos vasculares (floema y xilema) o
parénquima, no producen efectos físicos tan
evidentes. Afectan el crecimiento de las
plantas y a veces transmiten enfermedades
virales y producen agallas.
• Los hemípteros son el grupo más evidente
de insectos suctores.
• La miel producida por algunos hemípteros
(ej., Coccoidea) favorece el crecimiento de
hongos que oscurecen las hojas (fenómeno
conocido localmente como fumagina) y
reducen su capacidad fotosintética.
 Insectos formadores de agallas o cecidias
Muchos insectos (13.000 especies, 2% de los insectos),
aunque también hongos, virus, bacterias, nematodes y
ácaros, inducen la formación de agallas en plantas,
mediante oviposición y/o alimentación. Son llamados
insectos cecidógenos.
Las agallas son crecimientos patológicos del tejido
vegetal, inducidos por los insectos (mediante
secreciones bucales, excretas o transferencia de
genes!), cuyas ninfas o larvas quedan embebidas y son
protegidas por y se alimentan de las agallas (que tienen
mayores concentraciones de azúcares y proteínas!).
Las agallas pueden formarse en hojas, tallos, flores,
yemas y raíces, generalmente en tejidos en crecimiento.
Sus formas son diversas. Los insectos cecidógenos
afectan negativamente el crecimiento de las plantas.
Los órdenes de insectos que más frecuentemente
producen agallas son Hemiptera, Diptera e
Hymenoptera.
Lectura sugerida: http://entomologia.rediris.es/aracnet/8/agallas/
Depredadores de semillas

Las semillas son ricas en

nutrientes y por ello constituyen
un excelente alimento. Muchos
coleópteros (especialmente de la
familia Curculionidae y
Chrysomelidae, subfamilia
Bruchinae), hormigas, chinches y
algunas polillas se especializan
en este recurso.
 Insectos y biología
reproductiva de las plantas

Hasta acá hemos visto como los

insectos herbívoros (fitófagos)
afectan negativamente a las
plantas. Pero los insectos juegan
un papel importantísimo en la
reproducción de buena parte de
las plantas, prestando servicios
ecológicos esenciales,
especialmente la polinización y,
en menor grado, la dispersión de
semillas.
 Polinización por insectos
• La polinización implica la transferencia de polen desde
las anteras de una flor al estigma.
• Los dos modos más comunes de transferencia de
polen son con el viento (anemófila) o por medio de
animales, siendo el segundo más frecuente. Cuando el
animal es un insecto se habla de polinización
entomófila. Esta última tiene varias ventajas:
– Mayor eficiencia (menor gasto del polen).
– Es independiente de las condiciones del viento.
– Promueve la diversidad de especies de plantas, dado que aún
las plantas raras pueden intercambiar polen.
• La autopolinización tiene las mismas ventajas pero
induce a la endogamia u homocigosis que suele ser
deletérea.
Polinización por insectos

• Las plantas suelen especializarse en

ciertos grupos de insectos y desarrollan estructuras o
recompensas especiales para atraerlos.
• Los principales grupos de insectos frecuentadores de
flores son los coleópteros, dípteros (moscas),
himenópteros, tisanópteros y lepidópteros.
• Las principales recompesas que obtienen los insectos
suelen ser polen y néctar. A veces los insectos machos
son engañados, con formas colores y olores que simulan
hembras de su misma especie. Las moscas suelen ser
atraídas con olores fétidos.
Servicio ecológico de la
polinización por insectos

Posters del parlamento europeo.

Servicio ecológico de la
polinización por insectos
 Plantas myrmecófitas
Una forma de mutualismo en que las
plantas proveen refugio y/o alimento a
cambio de protección y nutrientes por
hormigas. Común en árboles tropicales.
Es una forma de defensa indirecta.
El refugio es provisto mediante
estructuras llamadas domacios que
sirven de refugio a colonias de hormigas
(en especies de Acacia).
El alimento suele ser provisto en forma
de nectarios extraflorales (ej. en el
género Inga) o cuerpos alimenticios (ej.
en Cecropia).
Insectos plaga y su manejo
Crecimiento, control y regulación
de las poblaciones animales

La relación entre las tasas de mortalidad

(la otra cara de la supervivencia) y de
natalidad determinan si una población
está creciendo o decreciendo. A mayor
supervivencia y mayor natalidad mayor
será el crecimiento de una población.
 Fuentes de mortalidad
• Competencia. Tanto intraespecífica como
interespecífica. En los animales sociales la
competencia intragrupal suele ser intensa. Varía
estacionalmente.
• Depredación.
• Parasitismo.
• Las tres dependen de la disponibilidad de
alimentos e interactúan entre sí: cuanto menos
alimento tengan disponible los animales mayor será
la competencia, la carga de parásitos y la exposición
a la depredación.
• Las fuentes de mortalidad también dependen de la
edad, el sexo y el estatus social de los individuos.
 Supervivencia / mortalidad

Tipo III. Típica de

primates, incluyendo
al ser humano, de
especies con una
muy baja fecundidad

Tipo III. Típica de

plantas y peces,
generalmente de
Tipo II. Muere una
especies con una
fracción constante de
muy alta fecundidad
la población por
unidad de tiempo.

Crédito de imagen: Hana Zavadska, Fuente: CK-12 Foundation, Licencia: CC BY-NC

3.0
 Un ejemplo real, los monos caí del
Parque Nacional Iguazú

Janson, C. H., Baldovino, M. C. & Di Bitetti, M. (2012) The group life cycle and demography of brown capuchin monkeys (Cebus [apella] nigritus) in Iguazú National
Park, Argentina. En: Kappeler, P. M. and Watts, D. P. (Eds.) Long-Term Field Studies of Primates. Chapter 9. Springer-Verlag, Berlin Heidelberg. Pp. 185-212.
 Natalidad = reproducción
Varía mucho entre especies. Algunas tienen un
gran potencial reproductivo (ej. pulgones) y
otras uno muy limitado (ej. elefantes).
La tasa reproductiva depende de la
disponibilidad de alimentos. Cuanto mayor es
la disponibilidad de alimentos, mayor el número
de huevos y descendientes que produce una
hembra. Esto también depende de su edad y su
estado nutricional.
 Reproducción en insectos
Hay tres factores claves en el proceso reproductivo de
los insectos que van a determinar, cuándo y cuánto se
reproducen:
• Temperatura
• Humedad relativa
• Luz
muy baja media muy alta
Temperatura o humedad

En relación a los dos primeros muestran una relación

curvilineal; con un máximo (óptimo) reproductivo a
temperaturas y humedades intermedias.
La luz (fotoperíodo) regula los ciclos de vida.
Los tres se correlacionan con la disponibilidad de
alimento.
 Parámetros poblacionales
Tasa neta de reproducción (o tasa de reemplazo). “Es el número
promedio de progenie hembra capaz de ser producido
∞
por cada
hembra de la población durante su vida.” R0=∑ lxmx
X=0

En el ejemplo, del pulgón Aphis favae, R0= 27,15. Donde x es la edad,

lx es la supervivencia por edad (fracción de hembras que sobreviven
hasta la edad x) y mx es el promedio de progenie hembra que
producen las hembras a esa misma edad x.
x lx mx lxmx xlxmx
0,5 1,000 0 0 0
1,5 1,000 0 0 0
2,5 1,990 13,4 13,27 33,18
3,5 0,830 11,9 9,88 34,58
4,5 0,510 4,6 2,35 10,58
5,5 0,360 4,6 1,66 9,13
6,5 0,000 0 0 0
Totales 34,50 27,15 87,46

Fuente Rabinovich, J. E. (1978), Ecología de poblaciones animales Monografía No 21 OEA.

 Tasa intrínseca de crecimiento (r)
La tasa neta mide la capacidad que tiene una población multiplicarse
en el lapso de una generación. Pero se puede estimar una tasa
instantánea de crecimiento poblacional, la tasa intrínseca de
crecimiento de una ∞población (r). Se puede calcular a partir de la
ecuación de Lotka: ∑ lxmxe-rx = 1. Es una tasa potencial que
X=0

expresa la capacidad de una población de crecer exponencialmente.

Se relaciona con R0 porque r = ln R0 /T, donde T = tiempo
generacional.
x lx mx lxmx xlxmx
0,5 1,000 0 0 0
1,5 1,000 0 0 0
2,5 1,990 13,4 13,27 33,18
3,5 0,830 11,9 9,88 34,58
4,5 0,510 4,6 2,35 10,58
5,5 0,360 4,6 1,66 9,13
6,5 0,000 0 0 0
Totales 34,50 27,15 87,46

Fuente Rabinovich, J. E. (1978), Ecología de poblaciones animales Monografía No 21 OEA.

 Crecimiento poblacional
Cuánto mayor sea la tasa intrínseca de crecimiento de una
población y menor su tiempo generacional, mayor será su
capacidad de crecer exponencialmente en un corto
período de tiempo. Importante para el manejo de plagas.

Especie R0 T r
Bacteria Azotobacter chroococcum 2,22 0,10 8
Paramecio Paramecium caudatum 2,01 0,5 1,4
Pulgón Aphis fabae 27,15 3,22 1,02
Mosquito Culex pipiens 77,50 41,8 0,145
Rata Rattus norvegicus 58,60 261,1 0,016
Oveja Ovis aries 2,50 1826,6 0,00005
Cuando una población no tiene limitaciones de
alimento ni factores de mortalidad puede crecer
exponencialmente
La tasa intrínseca de crecimiento natural, r, representa
la capacidad máxima de crecimiento de una población
bajo condiciones hipotéticas (óptimas).
N(t) = N(0)ert
Esta expresión describe cuál va a ser el tamaño de una
población en el tiempo (t), partiendo de una población
inicial (en el tiempo 0). El tamaño está directamente
relacionado al tamaño inicial de la población (N(0)), al
tiempo transcurrido (t) y a la tasa intrínseca de
crecimiento natural r.
 Crecimiento exponencial
Crecimiento exponencial de un pulgón (Aphis, r = 1,02),
un mosquito (Culex, r = 0,145) y una rata (Rattus, r =
0,016) partiendo de una población inicial de 2
individuos. N(t) = N(0)ert. La tasa de cambio poblacional
o de crecimiento en el tiempo depende de r y de N:
dN/dt = rN.
 Crecimiento exponencial
Solo ocurre en condiciones óptimas de crecimiento, que
suelen durar poco, porque a medida que la población
crece, se agotan los recursos por competencia y crecen
las enfermedades. La fase de crecimiento exponencial,
donde los nacimientos (b) exceden las muertes (m), se
agota rápidamente y el crecimiento se desacelera hasta
que la población alcanza su capacidad de carga (K),
donde b = m. Es decir que el crecimiento de una
población es dependiente de su densidad (es
densodependiente). A medida que aumenta la
población (N), menor es b y mayor es m, y el
crecimiento se desacelera.
 Crecimiento logístico
dN/dt = rN dN/dt = rN (K-N)/K

Recursos ilimitados. Recursos limitados.

Sin competencia. Con competencia.
Crecimento densodependiente.
 Crecimiento logístico de una población en el tiempo
La capacidad de carga es el
dN/dt = rN (K-N)/K tamaño poblacional o densidad
de organismos que el ambiente
puede sostener en un cierto
Capacidad de carga (K) Equilibrio estable momento y lugar o región.
Tamaño poblacional (N)

Se alcanza un equilibrio
poblacional relativamente
estable cuando N = K.

Ocurre un crecimiento rápido

cuando la natalidad (b) es >> a la
Curva logística con mortalidad (m), y se reduce el
crecimiento cuando b aproxima a
forma de S
m.
La curva logística ocurre
cuando la tasa de crecimiento
decrece a medida que N se
acerca a K.

Tiempo
 Plaga
• Es un concepto antropocéntrico, no ecológico.
• Las interacciones entre organismos hacen que las poblaciones
de algunas especies tengan efectos negativos, positivos o
neutros en las de otras (parasitismo = +/-).
• Definiciones
– RAE: “Aparición masiva y repentina de seres vivos de la misma especie
que causan graves daños a poblaciones animales o vegetales…”.
– Wikipedia: “Una plaga es un ser vivo que produce mermas a los
intereses de las personas: plantas cultivadas, animales domésticos,
salud, materiales o medios naturales”.
• Los intereses de las personas cambian y, en consecuencia,
cambian las especies consideradas plagas. Por ejemplo, las
especies exóticas invasoras pueden afectar negativamente a
especies amenazadas; a la biodiversidad. Entonces, nuestras
queridas abejas domésticas, pueden en algunos sitios ser
consideradas plagas porque están desplazando a las especies
de abejas nativas y llevando a una menor producción de frutos.
 Los insectos como plagas
El estatus de plaga de una población de
animales depende de: 1) su abundancia y 2)
el daño que produce.
A veces poblaciones poco abundantes
producen poco daño, pero éste es
culturalmente inaceptable (ej. insectos que
dejan marcas en frutas o en la madera) a
pesar de que el producto tiene el mismo valor
nutricional o estructural. Otras veces
poblaciones relativamente abundantes
producen daños visibles pero que no se
traducen en grandes pérdidas económicas (ej.
niveles normales de folivoría). Es la pérdida
económica o financiera la que define si una
población es considerada plaga o no.
Crecimiento poblacional y capacidad
de carga (K)
N>K
Las poblaciones de
animales crecen en
forma sigmoidea, hasta
alcanzar su capacidad
de carga (K). Esta
última depende la N<K
productividad del
ambiente, presencia de
depredadores,
parásitos, etc.
Las poblaciones
generalmente oscilan
alrededor de K.
 Tipos de plagas y su manejo

• En la jerga del manejo de plagas a la capacidad de carga

se la llama Posición de Equilibrio General (GEP en
inglés). Es la densidad media normal de una especie.
GEP = K.
• Se define como Nivel de Daño Económico (EIL,
Economic Injury Level) a la densidad de insectos que
producirá un costo económico. Es la densidad que produce
un daño económico que iguala el costo de combatirla.
• La densidad de insectos a la que hay que aplicar medidas
de control (para que no llegue a EIL) se llama Umbral
Económico (ET, Economic Threshold).
• En función de qué tan lejos y frecuente se encuentra GEP
de EIL y ET se pueden definir cuatro tipo de plagas:
 No económicas; No plaga Ocasionales

EIL = Nivel de Daño

Económico

ET = Umbral
Económico
Perennes Severas
GEP = Posición de
equilibrio general = K
 Manejo de plagas forestales

• Con las plagas forestales es mucho más difícil definir

un Nivel de Daño Económico, especialmente cuando
el producto es pulpa o madera, ya que lleva muchos
años su producción y las irrupciones de plagas son
generalmente ocasionales. Sin embargo, algunas
plagas, como las hormigas cortadoras, tienen
notables efectos que son cuantificables en etapas
concentradas del crecimiento de una plantación
forestal.
 ¿Porqué una población de insectos
puede transformarse en plaga?
• 1) Por introducción en un área fuera de
su rango original de distribución,
donde escapan del control de sus
enemigos naturales. Muchas veces lo
hacen acompañando a una planta que
también fue introducida fuera de su rango Distribución original de
Sirex noctilio
original. Un ejemplo es la avispa
barrenadora de los pinos Sirex noctilio.
• 2) Insectos nativos pueden transformarse
en plagas cuando encuentran alimento
en una planta introducida. Es común
en insectos oligófagos o polífagos.
 ¿Porqué los insectos pueden
transformarse en plagas?
3) Una tercera razón es que los monocultivos
son ecosistemas simplificados que crean
una agregación muy densa y predecible de
recursos alimenticios que favorecen el
crecimiento de poblaciones de insectos
especialistas o generalistas. Además, los
enemigos naturales de estas plagas (ej. aves)
suelen ser menos abundantes en los
monoculotivos. Por ejemplo, la polilla
barrenadora del cedro Hypsipyla grandella
hace estragos en monocultivos de cedros, pero
no es tan dañina en cedros que crecen en la
selva. Lo mismo ocurre en plantaciones de
palma africana con el picudo de las palmas.
En las plantaciones de pinos de Misiones hay
muchas menos aves que en el bosque nativo

Número de especies por estación de muestreo (cámaras trampa) en relación a la distancia, medida
en unidades de costo (km), al borde del bosque nativo continuo en tres ambientes del Bosque
Atlántico de Misiones, Argentina. La línea Negra corresponde al estimado del parámetro y la banda
celeste representa el intervalo de confianza del 95%.

Fuente: Iezzi, M. E., Cruz, P., Varela, D., De Angelo, C. & Di Bitetti, M. S. (2018). Tree monocultures in a biodiversity
hotspot: impact of pine plantations on mammal and bird assemblages in the Atlantic Forest. Forest Ecology
and Management 242: 216-227. https://doi.org/10.1016/j.foreco.2018.04.049
 ¿Porqué los insectos pueden
transformarse en plagas?
4) Otra razón, también asociada a los
monocultivos, son las prácticas de
manejo. La falta de rotación de cultivos
(y la presencia continua de una especie
arbórea tiene el mismo efecto) hace que
las poblaciones de insectos crezcan de
generación en generación hasta
alcanzar el umbral económico (ET).
Además, el uso constante de
insecticidas puede afectar a las
poblaciones de controladores
naturales (depredadores y parasitoides)
o generar resistencia en las plagas.
 Uso de insecticidas
• Método aún dominante para el
control de insectos plagas.
• Tiene efectos indeseables:
– 1) Evolución de resistencia.
– 2) Eliminación de insectos no focales (incluyendo
polinizadores, depredadores y artrópodos del suelo).
– 3) Como consecuencia de 1 y 2 → resurgencia de plagas en
explosiones demográficas.
– 4) Aparición de nuevas plagas (también debido a los efectos
1 y 2) por liberación de depredadores (que fueron eliminados).
– 5) Contaminación del ambiente, los alimentos y
biomagnificación (ej. en aves).
– 6) Riesgos para la salud humana.
 Manejo integrado de plagas
• Surge como resultado del fracaso del uso exclusivo
de pesticidas.
• Busca reducir el daño en la producción minimizando
también el daño en otros organismos no focales,
el ambiente y los consumidores del producto.
• Requiere conocer la biología de la especie plaga,
la de sus enemigos naturales y de las plantas
producidas, haciendo uso de numerosas técnicas e
integrando distintas tácticas de manejo de plagas.
• Apunta a mitigar efectos nocivos y a una producción
responsable o sustentable.
• No es fácil, requiere mucho conocimiento.
 Control biológico de
plagas
• Hace uso de enemigos naturales
(depredadores, parásitos,
parasitoides y competidores) de
los insectos plagas.
• Sigue la teoría ecológica de
interacciones entre poblaciones.
Por ejemplo, el modelo de Lotka-
Volterra que describe las
relaciones entre depredadores y
presas.
• Busca promover poblaciones de
enemigos naturales para
mantener las poblaciones de
insectos fitófagos.

Para profundizar en el tema de interacciones depredador.-presa:

https://www.nature.com/scitable/knowledge/library/dynamics-of-
predation-13229468/
 Depredador, parásito y parasitoide
Son variantes de un mismo tipo de relación
Tipo de interacción Cuando no Cuando Resultado general
interactúan interactúan
A B A B
Neutralismo (A y B 0 0 0 0 Ningún efecto
independientes)
Competencia (A y B 0 0 - - La población más
competidores) afectada es eliminada de
la comunidad.
Mutualismo (A y B - - + + La interacción es
asociados por simbiosis) obligatoria.
Protocooperación (A y B 0 0 + + La interacción es
cooperadores) favorable pero no
obligatoria.
Comensalismo (A comensal, - 0 + 0 Obligatoria para A; B no
B anfitrión) afectada. Insecto
Amensalismo (A amensal, B 0 0 - 0 A inhibida; B no afectada. depredador
se
inhibidor; ej. alelopatía)
beneficia,
Parasitismo (A parásito, B - 0 + - Obligatoria para A; B insecto
hospedador) inhibida. fitófago se
Depredación (A depredador, - 0 + - Obligatoria para A; B perjudica,
B presa) inhibida. planta se
beneficia
Depredadores y parasitoides son usados
en control biológico de insectos plagas
Depredador: mata y consume a
la presa total o parcialmente.

Parasitoide: Las larvas se

desarrollan en el interior o
exterior del cuerpo de un insecto
al que terminan matando.

Parásito: Vive y se alimenta a

expensas de su hospedador sin
matarlo.
Fuente de imagen: Dennis et al. 2020.
doi: 10.1186/s12864-020-6764-0
Pulgón de los pinos, Cinara atlantica

• Originario de Norte América,

llegó a Sudamérica donde
produce daños en
plantaciones de pinos de
Brasil, Argentina y Uruguay.
• Ataca especialmente
plantaciones jóvenes con
picos de crecimiento
poblacional en primavera y
otoño.
Xenostigmus bifasciatus (Hymenoptera: Braconidae)
es un parasitoide del pulgón de los pinos

• La avispa Xenostigmus bifasciatus (Hymenoptera:

Braconidae) es un parasitoide del pulgón de los pinos
y puede usarse en control biológico de esta plaga.
• La imagen de la derecha muestra un avispa emergiendo de los restos
momificados de Cinara atlantica. En la izquierda varias momias del áfido.

Foto. E. Eskiviski Foto: EMBRAPA Florestas

Fuente: Eskiviski & Figueredo 2008. XIII Jornadas Técnicas Forestales y Ambientales. FCF, UNaM, EEA Montecarlo, INTA
 Enemigos naturales de Sirex noctilio
Hay varios hymenopteros parasitoides de los generos:
Ibalia, Rhyssa y Megarhyssa.

En nuestra región se introdujo en

forma natural Ibalia leucospoides.

En la Patagonia se
realizó además la
introducción de Ibalia leucospoides
Megarhyssa nortoni.

Megarhyssa nortoni
 Avispa de la agalla de los eucaliptos,
Leptocybe invasa

• Especie parásita originaria de

Australia.
• Hembras de 1-1,5 mm.
• Oviponen en brotes y hojas tiernas
de eucaliptos.
• Las larvas consumen el parénquima
de hojas y brotes, generando agallas
y produciendo debilitamiento,
reduciendo el crecimiento y
pudiendo producir la muerte de
renovales y árboles jóvenes.
 Avispa vs avispa
Manejo de Leptocybe invasa
Su control biológico con otros micro-
himenópteros parasitoides.
Selitrichodes neseri. Importada desde Chile
en el mes de diciembre 2016 al INTA Castelar.
Cuarentena en INTA). Multiplicación en IMyZA
y CR CorMis (SENASA). Liberaciones a
campo. (Ver Andorno 2017) S. neseri

Quadrastichus mendeli. Detectado su

ingreso espontáneo en el país y en la región
en 2016. (Ver Aquino et al. 2018).

Q. mendeli
FIN