Estero de Lipa y el impacto socio-ambiental a raíz de la
excavación petrolera y los grupos armados.
Identificar los principales problemas con respecto a la situación en cuestión:
- Afectaciones al recurso hídrico y en particular a los peces.
-No hay compensación entre los recursos generados por el petróleo en el departamento y el
nivel de inversión social alcanzado con las regalías obtenidas.
-El rol de la fuerza pública, ya que ha sido percibido más como “cuidador” del sector
petrolero, en detrimento de la seguridad de la población, además de los efectos que ha
tenido la militarización del territorio en términos de vulneración de DDHH y represión de
la movilización social.
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Formular en pocas palabras el problema central:
-Existencia de una política de Estado en favorecimiento de la industria petrolera, en
detrimento de los derechos de las comunidades”
¿Cuáles son las causas del problema?
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¿Cuáles son los efectos o consecuencias provocados?
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Análisis de riesgos:
Objetivos:
Las problemáticas planteadas por la Defensoría del Pueblo en su informe se pueden resumir
de la siguiente manera:
1. Restablecimiento del Santuario de Fauna y Flora, sustraído en su totalidad por el
INDERENA en 1983 con objeto de desarrollar un proyecto petrolero, con el fin de proteger
los recursos biológicos que allí se encuentran.
2. Desbalance del comportamiento hídrico del sistemas de esteros, el cual se puede
evidenciar en:
– Alteración del estado (en cantidad y calidad) del recurso hídrico subterráneo, causada
por las actividades de prospección, exploración, desarrollo y explotación de hidrocarburo y
por vertimientos en el campo petrolero Caño Limón.
– Pérdida de área del estero de Lipa (más de 50.000 ha) causado, entre otras causas, por
el retroceso natural del salto del Lipa que fue acelerado por la actividad petrolera.
– La laguna la Draga fue convertida en lago artificial, debido a la extracción de
materiales para la construcción de instalaciones en el campo Caño Limón.
– Alteración física de cauces de ríos o quebradas por dragados, obstrucciones o
taponamientos, que generan cambios de sus cursos y reducción o pérdida de su régimen
hidrológico.
– Construcción de vías con efectos de obstrucción de flujos de agua y generación de
procesos de degradación (erosión).
– Desarrollo de actividades agrícolas y de ganadería extensiva en las áreas secas dejadas
por el retroceso del estero de Lipa.
– Realización de obras, como taponamientos y alcantarillas, sin estudios previos que
determinen su efecto sobre la dinámica hidrológica del estero.
– Levantamiento de un muro en la boca del caño Lipa que ha provocado alteraciones en
los flujos naturales entre el estero de Lipa y caño Limón.
3. Contaminación y alteración de las fuentes hídricas asociadas al proceso extractivo de
hidrocarburos, como por ejemplo:
– Pozos de extracción, piscinas de tratamiento, lagunas de estabilización dentro de los
esteros, entro otros., que arrojan minerales pesados al ecosistema.
– Vertimiento de aguas de producción en el caño Limón a temperaturas entre 57°C y
61°C, lo que origina un desbalance térmico en el cuerpo receptor.
– Alteración de los flujos y los niveles de las aguas subterráneas por la exploración
sísmica dentro del campo Caño Limón y en toda la zona del estero.
4. Deforestación de la zona por montaje de la infraestructura petrolera y por las
dinámicas de colonización a partir de la presencia de la industria en la región [14].
Así, con base en las problemáticas expuestas en el informe de la Defensoría del Pueblo, las
organizaciones comunitarias presentaron, ante el Tribunal Administrativo de
Cundinamarca, una demanda de acción popular contra el MinAmbiente y la asociación
operadora del campo Caño Limón Ecopetrol-Oxy. De modo que ese Tribunal resolvió en
febrero del 2000 solicitar al IDEAM que realice unos estudios ambientales pertinentes, para
basar en ellos la adopción de medidas cautelares relacionadas con los posibles daños
ambientales que pueden estar ocasionando la exploración y explotación petrolera en el área
estudiada. Los resultados de este estudio fueron tenidos en cuenta por la el Consejo de
Estado para emitir sentencia, pero antes es preciso señalar cuál fue la contestación a la
demanda por parte de la asociación Ecopetrol-Oxy, la cual se puede resumir así:
– Que los demandantes solo se basan en el informe de la Defensoría la cual no tiene
dentro de sus funciones hacer estudios técnicos ambientales, de manera que su escrito no
puede considerarse un documento pertinente para emitir un concepto técnico, sino que se
reduce a reporte de una comisión de viaje de 3 días. Es más, los demandantes lo han
manipulado y le han dado un alcance que no tiene para plantear una demanda que excede el
alcance del mismo.
– Que el campo Caño Limón no se encuentra dentro del estero de Lipa ni dentro del
área donde se encontraba el Santuario de fauna y Flora de Arauca y que no hay una sola
instalación petrolera, ni vías construidas por Oxy, en dichos sitios.
– Que tampoco el campo petrolero se encuentra ubicado en la Laguna del Lipa ni en
el Salto del Lipa, sino en un área dominada por el sistema fluvial conformado por el río
Arauca y el caño Limón.
– Que los demandantes desconocen que la licencia de viabilidad ambiental para Caño
Limón es de 1990 y está amparada por el Régimen de Transición, por lo que no se puede
dar aplicación retroactiva al artículo 43 de la Ley 99 de 1993, relacionado con las tasas por
utilización de aguas.
Finalmente, la Sentencia del Consejo de Estado de 2014 negó las pretensiones de la acción
popular porque consideró que, contrario a lo afirmado por los demandantes, el proyecto de
explotación petrolera Caño Limón está sometido a un plan de manejo ambiental y que el
proyecto no ha tenido efectos negativos graves que amenacen el ecosistema. Es más, se
consideró que en la zona de actividad petrolera los efectos en el medio ambiente han sido
los esperados y son contrarrestados con medidas de mitigación adecuadas, ya que en el plan
de manejo ambiental se está favoreciendo la recuperación del bosque y la preservación y
recuperación de la fauna en el área del CA-CN. Y también, que se ha demostrado la
permanente y oportuna vigilancia e intervención del Min. Ambiente, en sustitución del
desaparecido INDERENA [15].
El informe de las autoridades ambientales muestra un conflicto de directivas entre las
instituciones (CORPORINOQUIA, ANLA, Ministerio de Ambiente, etc.). Pero queda
claro que el desaparecido INDERENA, la autoridad que otorgó la licencia a la
compañía petrolera en la década de los 80, cometió el error principal. Así también lo
menciona Martha Plazas Roa, directora de CORPORINOQUIA: “Soy araucana y
estoy sufriendo lo que está sucediendo, pero no he firmado ninguno de estos
contratos”.
CORPORINOQUIA, como autoridad sucesora, no puede ser considerada
responsable, debido a una reestructuración institucional. Las actuales leyes y
estándares ambientales no se pueden aplicar a casos anteriores, por eso solo le queda a
COPORINOQUIA administrar la situación de la presencia de OXY en este ecosistema
emblemático de Arauca. La ANLA intentó tranquilizar a los agricultores,
argumentando que ya no habrá más pozos en la zona.
El experto en conflictos ambientales, Alejandro Pulido, no cree que el problema
terminará allá: “Evidentemente el deterioro ambiental del Lipa se concentra en
responsabilidades institucionales y de las petroleras, señalar a los campesinos es
distorsionar el debate fundamental”. Como experto independiente y en nombre de
una ONG internacional acompañó a la expedición dirigida por CORPORINOQUIA a
Lipa. “En este territorio se encuentra un suelo muy fértil, que al ser intencionalmente
secado está siendo apropiado ilegalmente por arroceros agroindustriales”. Pulido
afirma que sus sistemas de riego han ayudado a drenar la laguna, pero para el experto
los principales culpables son las presas, canales y esclusas profesionales que según él
han construido OXY y la gobernación de Arauca.
“Yo antes pensaba que era un daño colateral de la infraestructura petrolera, ahora
estoy planteando la hipótesis de que OXY está buscando secar el ecosistema de Lipa
para poder sacar petróleo”.
La actual explotación petrolera está bajo una forma de ‘protección monitoria’, es
decir, en un limbo judicial. Pero si la Laguna de Lipa y sus afluentes no proveen agua,
puede perder su estado de humedal y con ello también las restricciones normativas.
Pulido subraya su hipótesis con el hecho que Lipa es estratégicamente importante
para OXY, debido a que puede conectar el campo petrolífero de Caño Limón, en el
norte, con el del Campo Caricare en el sur, pues geológicamente pertenecen al mismo
sistema.
***
De vuelta a la conferencia en Arauca, también hay dudas sobre lo que dicen las
instituciones: “Antes las entidades ambientales nos mintieron y ocultaron cosas. Eso
que hacen en el territorio, que no creemos en la ciencia que nos ponen, y que estamos
prevenidos”, aclama un joven campesino. William Salazar le da la razón: “Ellos ahora
están culpando a los arroceros, que sí también afectan, pero no es en esta medida.
Ellos son los causantes de los males allí, porque el problema del agua lo tenemos hace
treinta y palo de años (cuando llegó la OXY) y los arroceros han llegado hace cinco
apenas”.
Para un líder social -que prefiere no dar su nombre- habrá una forma para parar el
avance de la frontera agrícola: “Hay caños que están taponados y que al destaponarse
perfectamente le llega agua a la laguna. Pueda que no devolvamos ni siquiera un 30
por ciento de lo que era la laguna, pero sí la podemos oxigenar, podemos lograr que
hay nuevamente animales y que la fauna se recupera en parte”. Uno de los voceros de
Lipa, que ha estado quejándose de las maquinaciones de OXY en la laguna durante
décadas, reconoce un cambio en la postura de CORPORINOQUIA, que está cada vez
más del lado de los campesinos.
Una empleada en el departamento ambiental de la Gobernación de Arauca sueña
igual con un posible rescate de la laguna. Ella estaba allí cuando los miembros de la
expedición fueron conducidos a través del puente del ferrocarril a la plataforma. Por
la construcción de los zancos, el espacio debajo de los rieles es más profundo, por eso
se quedaron unos charcos de agua. La joven ambientalista se ve realmente afectada
cuando cuenta de los daños ambientales: “Hay más animales que agua (en los
charcos), moribundos, los caimanes y chigüiros no tienen agua ni su hábitat. Todo el
resto está completamente seco. Como persona, como araucana y profesional de
estudios ambientales me corta el corazón”.
Una primera conclusión que se puede obtener hasta acá es que la asociación Ecopetrol-Oxy
sabían, desde 1995 como se señaló anteriormente, que el área donde se encuentra el Estero
de Lipa está sobre un importante yacimiento de crudo y por lo tanto se emplearon varias
estrategias para poder extraerlo y adquirir los mayores beneficios económicos. De tal
manera, se entiende que para el caso Chipirón la empresa haya realizado los respectivos
trámites por caminos distintos, es decir, solicitando una modificación de la licencia
ambiental para el Campo Caricare ante el Min Ambiente-ANLA, y solicitando un permiso
de ocupación de cauce ante Corporinoquia, sabiendo que podía ampararse en la figura de
Régimen de Transición.
Ahora bien, cabe señalar que en el desarrollo de esta investigación fue muy difícil encontrar
datos sobre el Contrato de Asociación Chipirón, solo se sabe que se firmó el 12 de febrero
de 2003 y que coincide con la misma área delimitada para el contrato Cravo Norte (26 mil
has.), de acuerdo con el Geovisor de la ANH. No deja de llamar la atención de que sólo
hasta 2009 comienzan los trámites para la construcción de la infraestructura y que es en
2013 cuando comienza a funcionar efectivamente, a pesar de que el Ministerio de Minas ya
reportaba producción de este contrato para los campos Araguato y Matanegra desde el año
2009 y del campo Chipirón a partir de agosto de 2011.
Esta información es importante tenerla en cuenta para leer desde otra perspectiva la firma
de extensión del contrato Cravo Norte en 2004, la cual fue anunciada en su momento por la
sala de prensa de la Presidencia de la República y por importantes medios de comunicación
del país [33]. Lo más importante del anuncio es que dicha extensión es hasta el límite
económico de los campos que se encuentren dentro del área del contrato, es decir, no sólo
para el Campo Caño Limón, como sugirieron algunos medios, sino para todos, al los que se
suma también el campo Chipirón que, como se indicó, ya había un contrato de asociación
con su nombre firmado desde 2003. Este hecho no ha sido mencionado en ninguna parte, ni
siquiera por los sindicatos que en su momento calificaron de leonina dicha extensión del
contrato, porque allí se le concedían enormes privilegios a la Oxy, tanto en el porcentaje de
participación y de inversión, como ventajas en el almacenamiento y transporte del crudo
[34].
Es recomendable que haya un mayor control de entidades como la ANH, el Ministerio de
Ambiente, el Ministerio de Minas y Energía sobre el seguimiento a los contratos de
asociación entre Ecopetrol y la Occidental en el área aquí descrita. Es necesario también
que se fortalezcan los lazos institucionales del gobierno nacional con el local en aras de
generar un ambiente de transparencia en el manejo de los recursos generados por el sector
de hidrocarburos.
De igual manera, es importante que Corporinoquia y las organizaciones sociales y
comunitarias estrechen lazos para que las tareas de monitoreo ambiental en las áreas de
influencia de los campos petroleros sean más participativas y accesibles a las partes
interesadas. El papel que pueda cumplir en este propósito las ONG como la Federación
Luterana Mundial, la Defensoría del Pueblo y la Procuraduría Agraria son claves en este
sentido.
Es importante que las comunidades y organizaciones sociales tengan un mayor
conocimiento y se asesoren mejor sobre el tema de aplicación del Régimen de Transición,
ya que puede ser una herramienta fundamental para afrontar eventuales casos similares de
explotación de crudo en el área del contrato Cravo Norte.
[1]. Martínez, A., Núñez, J. & Delgado, M. (2017). Estudio sobre el impacto de la actividad
petrolera en las regiones productoras de Colombia (6 partes). Fedesarrollo: Bogotá.
[Tomado de: [Link]
[2]. Gabela, Víctor. (1985). Campo Caño Limón, Llanos Orientales de Colombia. II
Simposio de Exploración petrolera de las cuencas subandinas. Occidental de Colombia
INC. Bogotá. [Tomado de:
[Link]
[3]. Martínez & Núñez. Op. Cit.
[4]. Mediante las Resoluciones 209 de 1965, 024 de 1967 y 219 de 1972.
[5]. IDEAM. (2000). Diagnóstico Ambiental y Lineamientos para el Uso Sostenible del
Área Caño Limón-Estero de Lipa. Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios
Ambientales (IDEAM): Bogotá. [Tomado de:
[Link]
[6]. Ibíd. (pág. 109).
[7]. Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Primera. (2014).
Sentencia de Acción Popular. Expediente No. 25000-23-25-000-1999-00027-01(AP) de
2004 [Tomado de: [Link]
1999-00027-01(ap)&q=limon,corporinoquia,cano&DWHidType=4&DWHfilters=%5B
%5D#/].
[8]. Lasso, Carlos., Rial, Anabel., Colonello, Guiseppe., Machado, Antonio & Trujillo,
Fernando (Eds.) (2014). XI. Humedales de la Orinoquia (Colombia- Venezuela). Serie
Editorial Recursos Hidrobiológicos y Pesqueros Continentales de Colombia. Instituto de
Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt (IAvH): Bogotá. [Tomado
de: [Link]
[9]. El estudio: Federación Luterana Mundial. (2015). Caracterización de los conflictos
socioambientales generados por la industria petrolera en la zona de influencia del
ecosistema Esteros y Laguna del Lipa, departamento de Arauca. F.L.M. Bogotá. [Tomado
de: [Link]
socioambientales-generados-por-la-industria-petrolera-en], cita los siguientes:
– Instituto Humboldt; Ecopetrol. (2014) Flora y fauna de la región del Lipa
– Tovar-Alarcón, Miguel. (2006). Delimitación Hidrogeomorfológica del Estero El Lipa, en
el Departamento de Arauca, entre los municipios de Arauca y Arauquita.
– Lasso, C. A., J. S. Usma, F. Trujillo Y A. Rial (Eds). (2010). Biodiversidad de la cuenca
del Orinoco: bases científicas para la identificación de áreas prioritarias para la
conservación y uso sostenible de la biodiversidad.
– Rodríguez, Manuel. (2009). La mejor Orinoquia que podemos construir. Elementos para
la sostenibilidad ambiental del desarrollo.
[10]. Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. (28 de julio de 2010).
Resolución Número 1452 “Por la cual se Niega la Modificación de una Licencia
Ambiental”. [Tomado de:
[Link] .
[11]. Los ambientes lénticos son cuerpos de agua cerrados que permanecen en un mismo
lugar sin correr ni fluir. Comprenden todas las aguas interiores que no presentan corriente
continua; es decir, aguas estancadas sin ningún flujo de corriente, como los lagos, las
lagunas, los esteros y los pantanos. (FLM, Op. Cit.)
[12]. IDEAM, Op. Cit.
[13]. El informe de la Defensoría del Pueblo se tituló: Explotación petrolera y medio
ambiente – Caso: Occidental de Colombia, campo Caño Limón, estero del Lipa, Arauca.
(IDEAM, Op. Cit.)
[14]. Esta información se complementa con las entrevistas realizadas al vocero de la
organización social de Arauca y al trabajador afiliado a la USO, junto con lo que reporta el
estudio del IDEAM aquí citado.
[15]. Consejo de Estado, Op. Cit.
[16]. Recuperado del periódico El Tiempo (17 de abril de 1995). URL:
[Link]
[17]. Es escasa la información disponible sobre este contrato de asociación, lo que se pudo
obtener se extrajo del Geoportal de la página web de la Agencia Nacional de
Hidrocarburos (ANH). URL: [Link]
[18]. Los datos de producción por campo petrolero se obtuvieron de las páginas web del
Ministerio de Minas y Energía (para antes de 2013) y de la ANH (para 2013 en adelante)
URL: [Link]
[Link]
Operaciones/Paginas/[Link]
[19]. Tomado del medio local La Voz del Cinaruco. URL:
[Link]
[20]. Consultado en URL: [Link]
conservacion/
[21]. CORPORINOQUIA. (2013). Respuesta a la Asamblea Departamental de Arauca
sobre permisos de ocupación de cauce a OXY. URL:
[Link]
[22]. Íbid. (pág. 3).
[23]. Ministerio de Medio Ambiente, Op. Cit., (pág. 15)
[24]. Íbid. (pág. 15).
[25]. Íbid. (pág. 16).
[26]. FLM, Op. Cit. (pág. 44)
[27]. Íbid. Además, la entrevista con el vocero de la organización comunitaria coincidió
también en este aspecto.
[28]. Íbid.
[29]. Entrevista al vocero.
[30]. Íbid. El medio de comunicación local Meridiano 70 publicó un reporte al respecto.
URL: [Link]
[31]. Consultado en el periódico económico La República. URL:
[Link]
su-etapa-productiva-2791579
[32]. Consultado en el periódico El Espectador (24 de enero de 2019). URL:
[Link]
arauca-reporto-ecopetrol-articulo-835895
[33]. [Link]
[Link]
[Link]
asociacion-cravo-norte/20040421/nota/[Link]
[Link]
extension-de-contrato-de-cravo-norte-uno-de-los-actos-mas-indignos-del-gobierno-de-
uribe-velez
[Link]
suo/2374-comunicado-a-la-opinion-publica-
