INFORMACIÓN DE LA NOVELA

❀Título: The middleman’s love – El amor del intermediario

❀Autor: littlebbear96

❀Contenido: 20 capítulos + 5 especiales.

❀Traducción al inglés: Venus Saksiri

❀Advertencias: Contenido +18, lenguaje vulgar.

❀Serie: The middleman’s love Series protagonizada por Tutor y Yim.

❀Compra del libro:

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 TRADUCCIÓN SIN FINES DE LUCRO

❀Traducción al español por: iwittily

Cómo saben me bajaron dos veces la cuenta en wattpad por lo que

decidí subir la novela de esta manera.

No autorizo a nadie a descargar y distribuir mi traducción. Este PDF

está hecho por mí y estará disponible en este drive que comparto. Así
que pido encarecidamente que no hagan otro pdf ROBANDO mi
traducción. Si deseas compartirlo de esa manera, compra la novela, haz
tu propia traducción y no te aproveches del tiempo y el esfuerzo de otras
personas.

Esta novela NO ME PERTENECE, todos los créditos a su autora

littlebbear96. Ésta es una TRADUCCIÓN hecha de FANS para FANS
por lo que me disculpo de antemano por cualquier error que pueda
existir. Sólo lo hago por diversión, por amor al Bl y para que la barrera
de otro idioma no nos impida disfrutar de una maravillosa historia.

¡Disfruten la lectura!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 -1-
❀Uno de mis días❀

En este momento, estoy atrapado en una situación bastante incómoda.

—Jade, ¿puedes darle estos brownies a King por mí, por favor?

Mint, una encantadora recién graduada y nueva empleada de nuestra

empresa, me entrega una gran caja de brownies con una sonrisa y el
rostro sonrojado. No estoy muy seguro de si el fuerte rojo de sus mejillas
es por el exceso de rubor que se pone o por la timidez. Para empeorar
las cosas, esos ojos de cachorro hacen que sea difícil decir que no.

—Los hice yo misma, ¿sabes? Si a King le gustan, siempre puedo traer

más —continúa animada mientras entramos en el ascensor.

Pulso el botón marcando el piso 15, donde se encuentra mi oficina,

antes de sonreírle burlonamente a Mint.

—Sí...

—Pero supongo que mucha gente se siente atraída por él, ¿no?
Muchas chicas te habrán pedido que le des sus regalos así antes.

—Bueno, en realidad no —. Solamente tengo que pasar por esto cinco

veces al día.

—Tienes que entregarle los brownies en su mano. Realmente quiero

que los pruebe. Hice algunos para ti también, pero no toques la caja
grande. Los tuyos están en la caja pequeña.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Oh, gracias.

—Ya me voy. Gracias por el favor.

Cuando se abren las puertas del ascensor, ella sale alegremente,

dejándome con una gran caja de brownies y un vaso de café.

Suspiro agotado antes de seguirla. Apenas tres pasos después de

entrar en la oficina, me llaman de nuevo.

—¡Jade!

Genial ¿Quién es ahora?

—¿Puedes llevarle este té helado de limón a Uea? He oído que le gusta.

Mi superior, Pong, del departamento de ventas se detiene frente a mí y

me entrega el vaso de Starbucks.

Asiento repetidamente, tratando de concentrarme en lo que dice.

—Asegúrate de que lo beba, ¿entendido?

—Sí, sí.

Le doy mi palabra y ahora soy libre de caminar hacia el departamento

de informática, dejar mi mochila en el suelo y dejarme caer en mi silla.
Exhalo larga y ruidosamente.

Mi nombre es Jadeniphat. Mi apodo es simplemente Jade (a mi madre

le dio pereza pensar en algo creativo ¿Puede ser simplemente así?)
Tengo veintisiete años. Ahora soy miembro del departamento de
informática en una empresa de Phrom Phong. Mi trabajo es el de
diseñador gráfico, un asalariado normal como todos los demás, de los
que beben café de Starbucks a principios de mes, pero que sólo pueden

El amor del intermediario Traducción por iwittily

permitirse un café negro de veinte bahts de un vendedor ambulante
frente a la oficina a finales de mes.

Una vida tan ordinaria, el mismo yo ordinario de siempre. Pero supongo

que, si hay algo extraordinario en mí, es que...

Siempre soy el del medio

Con eso no quiero decir que viva en el centro de la ciudad. Bueno,

puedo decir que sí vivo en el centro de Tailandia. Mi casa está en
Nonthaburi, y he estudiado en Bangkok desde la infancia. De todos
modos, ser el del medio significa que, en cualquier circunstancia,
siempre soy el que está en el medio.

¿Cómo puedo estar en el medio de todo? Déjame contarte toda la

historia.

Soy el hijo del medio en una familia tailandesa-china. Mi cara es neutra:

no soy tan guapo, pero tampoco tan mal parecido. Digamos que es fácil
encontrar a alguien como yo en la calle. Mis notas son más o menos
buenas. Puedo practicar algunos deportes; se puede decir lo mismo, no
soy genial pero tampoco tan horrible. Después de graduarme y trabajar
durante muchos años, mi posición sigue siendo de nivel medio.

Lo único en mi vida que no está en el medio es probablemente un salario

base bajo que parece no querer aumentar, pero no voy a culpar al jefe.
Bueno, sé que la economía es actualmente horrible. Si realmente
necesito culpar a alguien, entonces tal vez al gobierno tailandés- ¡Ejem!
No dije nada (Mi lengua siempre ha sido afilada. Por favor, no me
cancelen desde el inicio).

Es un poco deprimente cómo puedo hacer cualquier cosa, pero nunca

sacar lo mejor de ella. Buda nos dijo que nos mantuviéramos en el
camino del equilibrio, pero ¿no es esto un poco demasiado equilibrado?
Sólo quiero ser capaz de llegar hasta el final en algo. O si he sido

El amor del intermediario Traducción por iwittily

maldecido para hacer las cosas sólo a este nivel, como mínimo ¿puedo
tener la cara más bonita para mantenerme equilibrado?

Pero no, sólo parezco el típico tailandés-chino, no el tipo ideal de ídolo

asiático de Internet que se hace popular en las redes sociales.

Eso suena aún más deprimente.

Volviendo a lo de ser el del medio, como dije antes, mi especialidad es

ser demasiado ordinario, así que no estoy muy seguro de si el hecho de
que toda la gente que me rodea sea tan especial es mi buena o mala
suerte. Mi hermano mayor es guapo, alto como un modelo y muy
inteligente en los estudios. Mi hermana menor también es una belleza
a la que persiguen todos los chicos. Por no hablar de mis dos mejores
amigos que son mucho más guapos que yo. En resumen, todos los que
me rodean tienen la apariencia y las habilidades en el nivel superior...

Enfoquémonos en mí ahora... quien simplemente es... un tipo súper

ordinario.

No me malinterpretes, no son celos. Sé que ponerme celoso no me hará

mejor de todos modos, y no suelo ser de los que piensan demasiado,
así que nunca me sentí triste por ello. Aun así, mi vida es un gran lío
por culpa de la gente genial que me rodea.

Ya que todos quieren acercarse a la gente que me rodea a través de

mí. TODO. EL. TIEMPO.

Desde el colegio, tuve que responder a las preguntas de los chicos que
estaban enamorados de mi hermana, y de las chicas que estaban
enamoradas de mi hermano. También las de los de grados menores o
superiores que querían ligar con mis mejores amigos. Tuve la
experiencia de que se me acercaran, preguntaran y se interesaran por
mí hasta que el corazón se me acelerara, entonces terminaron
preguntando por mis allegados y si podía entregarles algo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Lo digo en serio, si estuvieras en mi lugar, también estarías harto de
todo esto.

¿Será porque soy demasiado amistoso, fácilmente abordable y fácil de

hablar? ¿Es por eso que todos dan esos bocadillos, bebidas, regalitos
y bla bla bla a mis hermanos y amigos? La situación ha sido así desde
que estaba en la escuela primaria hasta ahora. A veces me hace pensar:
¿me ven como un informante o repartidor? ¿No puedes llevarles estas
cosas por ti mismo?

El que está en el medio, un intermediario, un puente, o como quieras

llamarlo; esa persona soy yo - Este Jade de aquí.

Es un poco molesto que esta gente se acerque a mí para obtener una

ventaja, pero al menos recibo muchos regalos de gratitud por ser su
repartidor e informante. Recibo mucha comida estupenda, a veces
tarjetas de regalo y cupones de descuento para el cine. Incluso en una
noche de fiesta, estas personas pagan mis gastos sólo por estar cerca
de mis allegados.

Bien, eso es bastante bueno para mi cuenta bancaria.

No soy tan avaro, pero con esta situación económica hay que tomar lo
que se pueda.

Por ejemplo, Mint me ha regalado hoy por separado esta cajita de

brownies. En cuanto a Pong, lleva un tiempo utilizando mi servicio de
entrega sin pagar. Supongo que tengo que cobrar un poco los gastos
de envío.

No puedo decir que disfrute de mi vida así, pero tampoco puedo decir
que la odie. Llevo más de diez años con esto y ya me he acostumbrado.
Tengo la suerte de que mi hermano y yo no estudiamos en la misma
universidad; eso redujo la cantidad regalos que tuve que entregar.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Ahora está casado y es padre. Los únicos solteros que quedan son mi
hermana y mis mejores amigos.

¿Y qué hay de mi vida romántica se preguntarán?

Nula. ¿Cómo podría alguien enamorarse de un tipo tan ordinario y sin

nada especial, verdad? No me molesta tanto. Sólo me entristece un
poco cuando algunas chicas de la oficina me llaman por mi nombre con
una voz tan dulce sólo para terminar diciendo...

¿Puedes darle esto a King, por favor?

A veces las odio a muerte, pero mírame, haré méritos con hermosas
flores todos los días para que en la próxima vida sea tan guapo como
un héroe de diez novelas juntas. ¡Tendré un gran grupo de fans
persiguiéndome todo el día!

Me siento sin hacer nada... en mi escritorio... durante unos minutos, y

finalmente enciendo mi computadora. Después, me levanto para poner
todos los regalos en el escritorio de mi amigo y empiezo a comer el
salteado de albahaca con arroz que compré para desayunar. Mis
compañeros llegan poco a poco a la oficina y los saludo alegremente.

—¡Eh, Jade! No te atragantes con la comida y mueras. Si te convirtieras

en un fantasma, ¿Cómo diablos podría terminar todo el trabajo por la
noche?

—¡Guau! Seguro que tienes una... ¡coff!... gran boca... ¡coff! ¡coff!

Tal vez soy un poco demasiado hiperactivo. Ahora estoy tosiendo sobre
mi desayuno. Me duele mucho la nariz. Recordatorio amistoso: no
hables mientras tengas la boca llena.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Decido mantenerme callado durante toda la comida. Cuando termino,
salgo de mi escritorio para limpiar. Cuando vuelvo, me encuentro con
que el dueño del escritorio contiguo al mío ya está aquí.

—¿Qué es esto? —pregunta en un tono monótono que nunca está a la

altura de su aspecto y me observa con una inusual mirada severa.

—Pong lo ha comprado para ti —. Dirijo mi rostro hacia el vaso de té

helado de limón que hay sobre su escritorio.

Se trata de Anon, o a quien todos los chicos de mi oficina llaman Uea,

mi colega en el departamento de informática y mi compañero de
habitación en la universidad, otra persona importante que me fastidia la
vida por lo encantador que es.

Uea es delgado. Su piel brilla exageradamente como la de un típico

tailandés del norte. Es alto. Su cintura y sus caderas están claramente
definidas, exactamente como el pasivo ideal. Por su aspecto, sobre todo
por sus grandes y redondos ojos marrones que son tan dulces como
una cierva, muchas personas se sienten atraídas por él. Pero es muy
exigente y nunca se queda en una relación demasiado tiempo. Saldrá
con alguien por un tiempo, encontrará algunas excusas y lo dejará.

Así que básicamente es tan guapo (¿o hermoso?) que puede ser tan
exigente como quiera.

—Tómalo tú —. Uea se queda mirando el té helado de limón menos de

un segundo, antes de apartar la mirada y empujar el vaso hacia mí.

—Oye, vamos. Lo ha comprado expresamente para ti. Al menos toma

un sorbo —le digo, pero mi mano va directamente hacia el vaso con una
sonrisa oculta.

Esto debería calmar mi sed y ayudarme a ahorrar las monedas de mi

billetera.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—No acepto cosas de extraños —dice y empieza a ignorarme.

Me encojo de hombros y vuelvo a mi escritorio, bebo rápidamente el té

helado de limón para destruir las pruebas antes de que Pong se entere.

Esta es mi rutina matutina. Sólo me como las sobras de Uea. No es de

extrañar que él siempre esté en forma mientras yo estoy aquí con las
mejillas expandiéndose cada día.

—¿No vas a ceder un poco? Lleva dos meses coqueteando contigo —

digo después de deshacerme de las pruebas. Ahora estoy de vuelta en
mi asiento, apoyando la barbilla en mi mano y mirando fijamente a mi
increíblemente sexy amigo.

Él se burla.

—Sabes que no salgo con nadie en la oficina. Complica las cosas.

—¡Ah, es cierto! Exactamente el mismo lema de vida que King. Ustedes

dos son...

—¿Quién está hablando mierda sobre mí tan temprano en la mañana?

Una voz ronca me interrumpe. Me doy la vuelta y veo a mi otro amigo

íntimo acercándose.

—Lo tuyo está en el escritorio, King —. Señalo su escritorio no muy lejos.

King levanta un poco las cejas. Se acerca para coger la caja y vuelve
hacia mí.

—¿De quién es?

—De la nueva empleada, Mint. De contabilidad.

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—Oh, ¿la de las mejillas sonrosadas? Sí, es linda —. Sonríe y muerde
un trozo de brownie.

Este tipo de aquí se llama Khunakorn o King. Es programador y también

una persona importante en mi vida. Lo conozco desde el jardín de
infantes. Nuestras casas estaban una al lado de la otra y fuimos a la
misma escuela. Con el tiempo, nos separamos en la universidad.

Es otra persona que tiene una cara muy bonita. Mide un metro ochenta,
lo que hace que los de un metro sesenta y pico como yo y Uea
parezcamos un enano a su lado. Este tipo es el que más dolores de
cabeza me trae. No sólo tengo que responder a las preguntas de las
chicas y los chicos que se enamoran de él, sino que también tengo que
enfrentarme a todas las personas con el corazón roto que fueron
abandonadas, ¡por él!

Es un jugador. No va en serio con nadie, pero hay muchas personas

que quieren ir en serio con él porque es rico. Por lo tanto, la persona
desafortunada parezco ser yo. Como soy su amigo, todas las chicas y
los chicos me persiguen cada día para preguntarme por él.

Yo sólo puedo observarlos con mis ojos, mientras que King puede
tocarlos con sus manos. ¿Sabes a lo que me refiero? No sólo eso.
¡Maldita sea! Todavía tengo la mala suerte de que algunas chicas me
llamen y me griten. A veces incluso aparecen de repente en la oficina.
Sin embargo, King, que es el causante del problema, sigue haciendo lo
que le da la gana. Si están buenas, y si coquetean de vuelta, son suyas.
Y cuando se aburre, se escapa de sus garras como el viento. Bueno, la
persona que está a cargo de este tipo de situación soy yo.

¿Es mi amigo o el karma de mi vida pasada?

—El sabor es bueno, pero es demasiado dulce. Puedes quedarte con

el resto.

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Pone la caja con los once brownies sobrantes sobre mi escritorio y
vuelve al suyo.

Me quedo mirando los brownies de aspecto delicioso durante un buen

rato, y luego le doy un gran bocado. El sabor dulce persiste en mi boca.

No importa que me dé diabetes; no hay que tirar un postre tan bueno.

—Uea, ¿quieres un poco? —le pregunto, sosteniendo un trozo de

brownie con cobertura de M&M.

Lo mira rápidamente.

—Come tú.

—Ya no puedes retirar tus palabras —. Me apresuro a guardar la caja

en el cajón, aunque sé que no querrá ni un solo bocado nunca.

Hablando de mis dos amigos, son todo lo contrario el uno del otro. Uea
es frío como una piedra hacia cualquier cosa. Es un poco arrogante con
una mezcla de actitud de niño rico. Lo dice todo sin rodeos y no parece
fácil de abordar, pero eso es sólo el muro que levanta. Tiene buen
corazón. Sólo que no se le da bien decirlo en voz alta.

Pero King es muy astuto. Por fuera está lleno de sonrisas, pero por
dentro está caliente como el fuego del infierno. Su sonrisa traviesa
esconde todos sus pensamientos. Es casi imposible saber quién le
gusta y quién no.

Puede que lo veas hablar bien, pero por dentro puede encontrar la
manera de masacrarte. Es bueno para llevar todas las máscaras.

En mi caso, como he explicado, sólo trato de mantener la calma. Soy

demasiado perezoso para pensar demasiado. Muchas veces he
recibido ventajas de algunos de mis amigos, tanto a sabiendas como

El amor del intermediario Traducción por iwittily

sin saberlo. Cuando estaba en la universidad, Uea me apoyaba mucho.
Era mi ángel de la guarda. Sólo su mirada de muerte podía poner la piel
de gallina a cualquiera.

Eso me incluye a mí. También se me pone la piel de gallina cuando lo

hace. Sus ojos pueden parecer dulces, pero su mirada es como una
sentencia de muerte. ¿Por qué tan agresivo?

—Me encontré con Bas de camino. Me dijo que los nuevos internos
estaban aquí —dice Uea con su voz plana, haciéndome suspirar
agotado.

Es esa época del año otra vez, ¡el festival de formación de internos!

Mi empresa acepta internos todos los años, pero la cantidad es variada.

No debería estar molesto por ello, ya que yo también solía ser interno
cuando era estudiante universitario, pero es tan malditamente aburrido
enseñar a los chicos todas las cosas. Si tenía suerte, los chicos eran
bastante inteligentes, pero algunos años en los que me encontraba con
un interno no muy inteligente, puedo decir que era problemático, no me
ayudaban en nada. Era yo quien tenía que ayudarles en su trabajo. Les
ayudaba a hacer casi todo, tanto que me gustaría decirles que me
dieran algunos créditos cuando fueran a hacer la presentación delante
de la clase.

Pero, por supuesto, no hay manera de que diga algo así. Acabaría
sintiéndome mal por ellos. Al menos, pienso que es una forma de
ayudarlos a completar sus estudios.

Como en el departamento de diseño gráfico sólo estamos Uea, yo y otro

superior que no es muy entusiasta, Bas, que es mi jefe y manager
temporal de informática, nos asigna a menudo a mí y a Uea como
supervisores de los internos. Después decidimos quién será el
encargado, quién enseña, quién controla y quién se ocupa de su salud
mental. Si consigues a los buenos internos, te pueden ayudar mucho.

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—El año pasado fui supervisor, así que ahora te toca a ti.

Lo solté de sopetón, sintiendo aún el cansancio del año pasado. El año

pasado le pedí a un interno que me ayudara. Al final, el trabajo salió tan
horrible que tuve que retocarlo mucho. Así que este año déjenme
descansar en paz y no en pedazos.

—Claro —responde Uea.

Parpadeo aturdido cuando me da la razón con más facilidad de la que

esperaba.

—¿Por qué no fuiste siempre así? —le pregunto.

Me devuelve la mirada, no dice nada y se limita a sonreír.

—Uea ya ha visto el perfil del interno: el futuro estudiante de honor de

la clase. Sólo quiere que el chico se quede con él.

Por fin lo entiendo una vez que King viene y me da una respuesta. Por
eso Uea aceptó tan fácilmente, sabía que el joven es bueno.

¿Y qué? Todavía tengo que comprobar esto y lo otro por ellos. Soy
demasiado perezoso. Es más conveniente que trabaje solo.

—Tú cállate —dice Uea mientras mira fríamente a King. King le

devuelve la sonrisa y vuelve a su trabajo.

Su relación es bastante... Hmm... ¿Cómo decirlo?

Fueron presentados en el trabajo. Se han cruzado antes cuando

estábamos en la universidad, pero nada más. Se acercaron cuando Uea
dejó su antiguo lugar de trabajo y lo invité a trabajar aquí. Así que su
relación es probablemente como la de un amigo de un amigo, algo así.
Además, Uea se molesta con facilidad, y a King le gusta ser un grano

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en el culo. Así que hay esta pequeña tensión entre ellos en algunas
ocasiones, sólo un poco. El intermediario que alivia la tensión para ellos,
por supuesto, soy yo.

¿Ves? Incluso soy un intermediario para mis mejores amigos. Jesús.

Nos sentamos y trabajamos por nuestra cuenta durante un rato. Cuando

llegan las 9 de la mañana, Bas y nuestro gerente entran en la sala.

—Este año, el departamento de informática sólo tiene un interno para

trabajar con los diseñadores gráficos. Adelante, preséntate a tus
superiores.

La voz del gerente hace que me asome y mire hacia la puerta principal.
Allí veo a un tipo alto con uniforme universitario. Puedo sentir la emoción
en el murmullo de las chicas de la oficina.

No me extraña que todas las chicas tengan esa reacción. Ese tipo es
guapo fuera de serie. Es súper alto y tiene una piel blanca y suave,
parece una estrella coreana o algo así. Su aura noble se extiende por
todas partes. Yo soy un chico, pero no puedo negar que es muy guapo.
Entonces, ¿Cómo pueden las chicas no suspirar?

—Hola, me llamo Phakin Shaopaphakorn. Pueden llamarme Mai. Es un

placer conocerlos a todos.

Vaya, esa voz es increíblemente profunda. Puedo ver a las chicas

programadoras derritiéndose. El joven sonríe amablemente, mirando a
su alrededor antes de detenerse en nosotros.

Mi instinto me hace mirar a Uea automáticamente.

Maldita sea. Ese tipo no va a mirar a otro sitio que no sea este, ¿verdad?
Mi amigo vuelve a ser el objetivo.

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Me siento y miro fijamente a Uea, que sigue con esa cara inexpresiva,
y luego cambio a la cara del joven que está de pie frente a la sala. Sigue
con la misma mirada. Entiendo que Uea está demasiado caliente como
para manejarlo; pero vamos, resiste. Tenemos que trabajar juntos
durante otros cuatro meses.

—Será mejor que lo cuiden bien. ¿Quién es el responsable aquí? —

pregunta el gerente, seguido de la voz familiar de alguien.

—Es Jadeniphat este año, señor —dice King.

—Sí... —Le doy la razón sin pensar, ¡entonces me doy cuenta de que
ese es mi nombre!

Lo miro inmediatamente. King levanta las cejas hacia mí, ¡¿qué

demonios es esto?! ¿Por qué ha metido las narices en esto?

—Cuídalo bien, Jadeniphat —dice el gerente.

—¿Eh, señor?

—¿Qué?

El hombre de mediana edad me mira molesto. Contengo las palabras

que están por escapar inmediatamente.

—Bueno, no importa, señor.

Sonrío torpemente y oigo la leve risa de King por detrás. Me doy la

vuelta para lanzarle una mirada fulminante, pero me vuelvo enseguida
cuando Bas viene con el nuevo interno.

—Así que te encargas de él, ¿eh? Entonces será mejor que lo cuides
bien, ¿de acuerdo? Tengo una reunión, vamos a ponernos al día más
tarde.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Bas me empuja al joven y se aleja despreocupadamente de la escena,
dejándome sin palabras entre el jadeo de las señoritas.

—Bueno, en estos próximos cuatro meses, definitivamente tendré

ganas de venir a la oficina todos los días —. Fai, una de las superiores
del departamento, se ríe.

Veo que las chicas miran fijamente a Mai. Cuando les devuelve la
mirada, todas se sonrojan y miran hacia otro lado.

—¿Acaba de llegar y ya empiezas a coquetear con él? Supongo que

me olvidaste ahora que tienes alguien nuevo y brillante —murmura King.
Se hace el triste, pero su cara parece encantada, como si por fin pudiera
escapar de ella.

—Oh, vamos. Siempre tienes un espacio especial en mi corazón, pero

hay cuatro espacios en el corazón, así que ahora Mai está ocupando
otro. Hola, mi nombre es Fai. Es un placer conocerte.

Fai, la gran y atrevida superior de soporte informático, parpadea con

sus pestañas postizas rebotando rápidamente, enviando miradas
dulces al nuevo interno, mientras Mai sólo se queda de pie con una
sonrisa.

—Detente ahora antes de que huya del miedo.

Digo y me levanto de la silla. De repente me siento inseguro, porque de

lado a lado, Mai es mucho más alto que yo. ¿Qué les dan los padres a
sus hijos hoy en día? ¿Por qué son todos tan malditamente altos?

—Me llamo Jade —digo— a mi lado está Uea. Somos diseñadores

gráficos. En realidad, hay uno más, Mongkon, pero se ha tomado el día
libre.

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Nos presento a todos, y el nuevo interno me devuelve el saludo con las
dos manos juntas como si estuviera orando (Hizo un wai), la forma
básica y sencilla de saludar de los tailandeses. Luego me sonríe
amablemente.

—Hola a todos.

Su voz profunda me pone celoso. ¿Cómo puede alguien ser tan perfecto?
Ya es guapo incluso con la cara sin expresiones, pero cuando sonríe,
es como si hubiera un aura de ángel a su alrededor. Su voz también es
agradable a los oídos de cualquiera. ¿Por qué necesita ser tan atractivo?

—Sólo relájate. Y.… ugh... no soy tu supervisor. Mi amigo sólo estaba

molestándome. Tu verdadero supervisor es...

—Déjalo así. Ya se lo hemos dicho al gerente —interviene de repente

Uea. Se gira para mirarme con cara seria—. Encárgate tú de él.

Espera. ¿Puedes hacer eso?

—Tómalo, Jade, así tendrás a alguien que te ayude con el trabajo —

dice King.

Casi me dan ganas de sacar la caja de brownies del cajón y pegarle en

la cabeza. ¡Tómalo tu culo!

Inhalo y exhalo lentamente, tratando de recomponerme. Intento rezar

en mi corazón para calmar la ira. Aunque estoy muy enfadado, tengo
que mantener la calma, o el interno no me respetará como superior.
Además, si no estoy de acuerdo con todo esto, podría herir los
sentimientos del joven... como por qué ninguno de los superiores quiere
acogerme. así que, bien.

—En realidad puedo ayudarlos a todos. Lo que quieran que haga, sólo
díganlo en voz alta.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Dice el joven mientras mira a su alrededor. Sus ojos se detienen en Uea
en el momento exacto en que Uea levanta la vista y sus ojos se
encuentran.

Dos personas atractivas se miran, y lo único que puede hacer un tipo

corriente como yo es mirarlos con una sonrisa seca, intentando no
mostrar mucha expresión.

Aquí vamos.

Parece que vuelvo a caer en el mismo déjà vu de siempre.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 -2-

❀Un niño a mi cargo❀

Aunque no estoy muy contento de ser un "puente" para todos, al menos

soy lo suficientemente bueno como para no arruinar el amor de los
demás, especialmente de los más jóvenes.

—Me sentaré aquí.

Digo mientras despejo el escritorio desordenado junto al de Uea antes

de poner una laptop que no está en uso por nadie en el escritorio, luego
sonrío amablemente a Mai que está a mi lado, quien definitivamente
tiene sus ojos puestos en mi amigo, ya que no deja de mirarlo. Como
buen supervisor, debería ofrecerle lo que desea. En parte, siento un
poco de lástima por el chico. Tal vez un día se acuerde de que soy el
compañero que lo ayudó y me traiga unos deliciosos bocadillos.

No estoy haciendo esto por glotonería. Es sólo una idea que apareció
en mi cabeza.

—Uhm... —. Mai murmura con dudas. Se vuelve hacia mí, que

permanezco de pie, con cara de orgullo por mi habilidad de
intermediario e intenta decir algo.

—¿Pasa algo? —pregunto.

—Lo haces sentarse aquí, ¿entonces cómo demonios le vas a enseñar

el trabajo? —pregunta Uea.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Me quedo sin palabras. Sí, me había olvidado por completo de eso.
Sonrío despreocupadamente.

—Bueno, el escritorio junto al mío es el de Mongkon. No queda ningún

otro espacio vacío, excepto el que está a tu lado. ¿Qué tal si le enseñas
tú, Uea? Así no tengo que ir y venir entre mi escritorio y el de Mai.

Digo con una sonrisa "shipper" oculta. No sólo el chico conseguirá ligar
con quien le gusta, sino que además no tengo que ocuparme de él.
Maldita sea. ¡Soy un genio!

—Bueno. Si es así, me moveré.

Una respuesta inesperada sale de la boca de Uea, haciéndome

confundir. Me quedo ahí de pie con una expresión estúpida mientras
veo a Uea recogiendo sus cosas.

—Espera, espera. ¿Te cambiarás de sitio? ¿Para qué? Eso es perder

el tiempo sin motivo —digo.

—Que intentes detenerme también es una pérdida de tiempo. Pon a

Mai en mi escritorio para que puedas enseñarle fácilmente —dice en
tono monótono.

Me quedo observando a mi amigo que está moviendo las cosas sin

escuchar mi objeción. Le echo un vistazo a Mai que me está mirando y
le pido perdón mentalmente.

Bien, por lo menos no ha fallado todo. Sigue sentándose al lado de Uea,

aunque yo estoy justo en su otro lado. No estés tan triste, chico.

Pasan cinco minutos y la fase de traslado de escritorio ha terminado.

Mai se sienta a mi lado con una sonrisa.

—¿Qué quiere que haga, superior Jade?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Sólo Jade. Bueno, primero enciende tu laptop. Te voy a enseñar
algunas referencias de trabajos que hemos hecho —le digo y lo hace
en un instante.

Miro disimuladamente la mano de Mai mientras alcanza el botón para

encender la computadora. Tiene un dedo grande y largo, y su piel
parece suave.

Las personas guapas tienen incluso dedos hermosos.

Le creo una cuenta de correo electrónico de empresa y le envío los

archivos del trabajo que he realizado para que pueda entender la
naturaleza de nuestros trabajos. Dedico toda la mañana a explicarle el
ámbito del trabajo. Como nuestra empresa no es tan grande, el abanico
de trabajos que tenemos que hacer es bastante amplio. Le encargo que
haga la imagen de portada de la página principal de la empresa, y luego
reviso mi correo electrónico.

Veo el portafolio del trabajo de Mai. Su habilidad es impresionante.

Todos los detalles están cubiertos. Puedo ver que no sólo utiliza el
programa básico para terminar su trabajo, sino que también utiliza otras
herramientas de edición. Parece tener ganas de aprender, más ganas
que yo, porque ni siquiera sé utilizar algunas de las herramientas que
utiliza.

Cierro la sesión de correo electrónico y me concentro en el póster del

anuncio en el que estoy trabajando. Mai asoma la cabeza para hacerme
algunas preguntas periódicamente.

—¿Se ve bien, Phi Jade?

—Realmente está muy bien. Oye, Uea, ¿Qué piensas de su diseño? —

le pregunto a Uea, que lleva un rato en silencio.

Le echa el icónico segundo vistazo y responde.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Sí, es bueno.

No puedo ocultar una sonrisa al notar la expresión del joven que parece
ganar más confianza. ¿Cómo puede compararse un cumplido de
alguien común como yo con el del chico que le gusta? Te comprendo,
niño.

—El fondo está un poco apagado; tal vez podrías hacerlo un poco más
oscuro —sugiere Uea y vuelve a su trabajo.

Miro a Mai, esperando ver una sonrisa o unos ojos estrellados, pero se
limita a sonreír amablemente y a editar su trabajo con normalidad.

No es alguien común, ¿verdad? Mantiene la calma muy bien, pero sé

que le gusta mi amigo con toda seguridad. Déjame decirte que soy
demasiado observador. Esto es porque he visto el Detective Conan
durante toda mi infancia. Ahora que lo pienso, tengo casi treinta años,
y la historia sigue en curso.

Sólo puedo esperar a no morir antes de que Aoyama-sensei termine de

escribir la historia.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

—¿Por qué no llegas a la oficina exactamente a tiempo como ahora?

—Cierra la boca, Jade. Vengo justo a tiempo con buenas intenciones

para que ustedes no trabajen demasiado y se mueran de hambre. Oye,
Mai, ¿quieres salir a comer conmigo? Deja que te invite.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Ella le pone ojos brillantes. Mai sonríe secamente y luego me mira como
si pidiera ayuda.

—No, no. Está a mi cargo. Si quieres llevártelo, tienes que pagar un

precio. Como el precio de la novia.

—El precio de la novia tu culo. No te lo quedes para ti.

—Si no tienes nada que ofrecer, no lo voy a regalar, Phi Fai. Levántense,
King, Uea. Vamos a comer.

Les grito a mis mejores amigos. King hace una pausa en su trabajo y se
pone a mi lado. Miro de un lado a otro entre él y Mai, que está de pie a
mi otro lado.

Cuando me encuentro entre estos dos, me dan ganas de caer en un

agujero. ¿Saben estos imbéciles que tener la altura de los protagonistas
de la novela hace que la gente normal de la vida real como yo no tenga
cabida en la sociedad?

Bueno, comparando mi altura con la de las tailandesas estándar, medir

1,70 no es poco, pero con dos de 1,80 a mi lado, me siento como un
enano. Es como si tener a King siendo alto no fuera suficiente, aquí
viene Mai, incluso Uea es más alto que yo.

Cara estándar, altura estándar; ¿por qué mi vida es así?

—¿Qué piensan comer? —pregunta King.

—Yo comeré donde Phi Phorn. ¿Y tú? —le pregunto.

—¿No sería mejor que no comieras nada? porque volverás a quejarte

del peso.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

King no responde a mi pregunta, sino que se burla de Uea. A cambio,
recibe una mirada de muerte de Uea.

—Métete en tus asuntos.

Ahí va la simple frase del Sr. Anon, mi querido amigo.

King se limita a burlarse como si se alegrara de recibir un insulto, luego

mira a Mai.

—¿Y tú, niño? ¿Qué quieres comer?

—Cualquier cosa está bien. Gracias.

Dice educadamente con esa voz grave, del tipo caballero sacado de
una novela, haciendo que King parezca un imbécil soltando todas esas
burlas. Un punto a favor de Mai.

Bien educado, guapo, tan adecuado y merecedor de estar con Uea; ¡mi
amigo necesita a alguien así!

—Entonces vamos a comer donde Phi Phorn —dice King y nos guía a
todos al ascensor.

Lo sigo y me pongo en una esquina para que Mai se ponga al lado de

Uea. Ver que sus brazos chocan debido al estrecho espacio del
ascensor me hace sonreír.

¿Se enciende algo entre ustedes dos? ¡Ahora dale las gracias a tu Phi
Jade!

Nos alejamos del edificio y nos dirigimos al restaurante cercano a la

oficina. Los oficinistas de diferentes empresas se reúnen aquí como si
estuvieran buscando una mesa para almorzar.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Qué quieren comer? Voy a pedir por todos —digo cuando estamos
todos sentados. Al principio, intenté empujar a Mai para que se sentara
junto a Uea, pero King le robó el asiento, así que Mai tiene que sentarse
junto a mí.

—Salteado de albahaca con cerdo crujiente: picante, sin frijoles verdes

y sólo un poco de albahaca. Dile a Phi Phorn que ponga algo de carne
en la sopa.

King pide con tantos detalles, no se preocupa por mí que tengo que
recordar todo eso. Quiero darle una patada en la cara. ¡Ve a pedirlo tú
mismo, idiota quisquilloso!

—Sukiyaki salteado con mariscos —dice Uea antes de concentrarse en

su teléfono.

—¿Qué quieres, Mai? Yo invito —digo.

—Arroz frito con mariscos, pero no hace falta que me lo compres. Eres
muy amable.

Guau, una especie de aura divina se extiende desde él de nuevo. Podría

haberme hecho llorar. Desde que empecé a entrenar a los internos,
nunca nadie rechazó la comida gratis, él es el primero.

Siendo considerado con el dinero en mi billetera; qué buen chico.

—Oye, ¿Qué demonios? Deja que Jade te lo compre. Estás a su cargo,

¡tiene que cuidarte! —grita King.

—Oh, si ese es el caso, entonces está bien —dice Mai agradecido.

¡Maldito King! ¡Te voy a matar!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Le dirijo una mirada asesina a mi amigo que habla demasiado. Se hace
el inocente. Pero en cuanto Mai junta las manos para mostrar su
agradecimiento, mi corazón se ablanda.

Bien, invitarle el almuerzo a un interno por un día no me matará. Sólo

no podré tomar un bubble tea después del almuerzo.

Voy a hacer el pedido a Phi Phorn y vuelvo a la mesa. Mientras

esperamos el almuerzo, comienza una conversación sobre el recién
llegado.

—¿Cuántos años tienes, Mai? —pregunto.

—Tengo veintiuno —responde con una sonrisa educada, como siempre.

Levanto las cejas, de repente me siento viejo.

Mai es seis años menor que nosotros ¡Es tan joven! Cuando yo estaba
en el primer año de la universidad, ¡él era sólo un estudiante de séptimo
grado!

Hoy en día la edad no es más que un número (siempre que no sean

menores de edad, claro). Las citas con gente mayor son una nueva
tendencia. Uea sigue en forma y fresco. ¡Funcionarán!

—¿Y ustedes tienen...?

—Veintisiete años —respondo.

—Se ven muy jóvenes —dice Mai. No sabría decir si está tratando de
ser amable o lo que sea, pero lo tomo como un cumplido.

—Recuerdo que una vez un universitario le preguntó a Uea en qué

universidad estudiábamos, ¿verdad, King?

—Sí, debía estar ciego.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Vete a la mierda, King —dice Uea, sin apartar la vista de su teléfono.

Oigo a King burlarse y sacudo la cabeza con cansancio, luego miro a

Mai que me devuelve la sonrisa.

—Phi Uea sí que tiene cara de niño, tú también, Phi Jade.

Maldita sea. Sabe cómo hacer un cumplido. Se está acercando a mí

para abrirse camino hacia Uea, ¡estoy seguro!

—No solo tiene una cara de bebé, también tiene un cerebro de bebé.
Es muy estúpido. No lo tomes en serio.

—King, hijo de puta. Venderé tu número de teléfono a todas tus ex hasta

el punto de que estés acorralado, sin poder hacer nada.

—Sólo cambiaré mi número de teléfono. Fin de la historia —. Me

devuelve la sonrisa.

Vuelvo a rezar por dentro para no convertirme en Tony Ja* y abofetear

su apuesto rostro. Decido cambiar de tema para distraerme.

(*Tony Jaa: Phanom Yeerum, conocido como Tony Jaa, es un actor, coreógrafo
de escenas de acción y artista marcial tailandés)

—¿Y tú? ¿Tienes novia o novio? —le pregunto directamente a Mai.

Antes de emparejarlo con mi mejor amigo, debo saber que Uea no será
el número dos. Me sorprende un poco ver a Mai reírse suavemente. Sus
ojos se iluminan al responder.

—No, todavía no estoy con nadie.

—Eso es mentira. ¿Un chico guapo como tú realmente no tiene a nadie?

—pregunto con voz aguda e incrédula, pero él asiente con firmeza.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Realmente no me llevo bien con la gente. No tengo ningún interés
amoroso. También tengo sólo un par de amigos.

—¿Es eso cierto? Definitivamente eres demasiado modesto —vuelve a

intervenir King.

—Es cierto, en realidad no tengo ni novia ni novio.

Cuando traen el almuerzo, tomo un plato de panceta de cerdo salteada

y pasta de curry rojo con frijoles picantes de un camarero mientras
frunzo el ceño a King.

—No juzgues a los demás por tus propias costumbres. No todo el

mundo es un imbécil como tú.

—Imbécil.

Me empuja la cabeza con la mano con tanta fuerza que casi me cae la
cara en mi propio plato. Por suerte, Mai sostiene mi hombro a tiempo.

—¿Estás bien? —me mira preocupado.

No le doy importancia al asunto y doy una patada a la pierna de King

como venganza. Me meto un poco de arroz en la boca antes de mirar
el sukiyaki de mariscos de Uea y el arroz frito de mariscos de Mai.

El mismo sabor, la misma comida. ¿O es que Mai pidió después de mi

amigo?

No tardamos mucho en terminar nuestra comida. Me acerco a pagar mi

cuenta y la de Mai, y miro con tristeza el puesto de bubble tea cerca de
la tienda de Phi Phorn, sintiendo el vacío en mi cartera.

Lo siento, querida diabetes. Tenemos que romper por un día.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Volvemos a la oficina bajo el sol del mediodía tailandés. Hace mucho
calor y posiblemente podría cocinar un huevo. Uea y King regresan al
departamento, mientras yo pienso echar un vistazo rápido a la oficina.
No es que quiera mostrar mi cara, pero como muchas personas quieren
que entregue regalos a mis mejores amigos, tengo que ser una buena
persona y entregar esas cosas por ellos.

¿Ya ha vuelto Pong de comer? ¿Debo ir a buscar mi regalo de gratitud

ahora? Tal vez aún me quede algo de tiempo para conseguir mi bubble
tea.

—Phi Jade, ¿no vas a volver a tu escritorio?

La suave voz me hace girar inmediatamente. Veo a Mai detrás de mí.

Me mira, ya que estoy a punto de caminar en otra dirección en lugar de
volver al departamento de informática.

—Voy a ver a unos amigos. Puedes volver a tu escritorio y esperar allí

—le digo.

Mai asiente y obedece con facilidad. Ser un superior es bastante

impresionante. Los más jóvenes hacen todo lo que les pides. De alguna
manera me siento más poderoso. Al señor Jade le encanta esto.

Acepto los regalos de las personas de siempre. También me paso por

Pong para recordarle lo que hice por él. Me da un billete de 100 bahts.
Después, vuelvo a mi oficina con una sonrisa y un vaso de bubble tea
que acabo de comprar abajo.

—Oh, alguien le ha vuelto a hacer regalos a King. Qué buen tipo es mi

esposo —dice Fai cuando me ve poner una caja de galletas en el
escritorio de King.

King está ocupado jugando algo. Le da un pequeño vistazo a la caja.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Ahora de quién es?

—Fahsai, de marketing —digo.

—Ella también es linda.

—Siempre dices que todos son lindos. ¿Cuándo vas a elegir finalmente
a alguien? —pregunta Gun, nuestro programador más joven, mientras
se frota la barriga—. Te hacen regalos todos los días. También a Uea.
Nuestra oficina está llena de bocadillos. Apenas podemos meter más.

—Hablas demasiado. ¿No es bueno recibir comida gratis? —pregunta

King, el causante del problema, sin dejar de mirar el juego que está
jugando.

—Es genial, por supuesto, pero estamos engordando.

—Sí, todos han comido tanto que están perdiendo la forma, sobre todo
Jade, su amigo —dice Bas, el jefe del departamento. Eso me exaspera.

—¡No estoy engordando! Todavía estoy en forma.

—Phi Jade, ¿te gustan los postres? —me pregunta Mai cuando vuelvo
a mi escritorio. Sus ojos están llenos de curiosidad.

Este tipo se está fijando en todos los detalles, tratando de

impresionarme para llegar a Uea con seguridad. Bien, voy a ser amable.

—Sí, me gustan los postres o cualquier cosa dulce. Aunque mi favorito

es el donut glaseado original de Krispy Kreme.

Me aseguro de decir específicamente lo que quiero mientras me siento

feliz por dentro. Ya sabes lo que debes comprar para mí, así que mejor
date prisa, no me gusta perder el tiempo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Anotado —. Me sonríe.

Me limito a devolverle la sonrisa, intentando no parecer un glotón al

volver a mi computadora y continuar con mi trabajo.

La sesión de la tarde va bien, Mai sabe lo que hace, así que no tengo
que enseñarle mucho. Sólo le doy algún consejo cuando me lo pide,
alternando este papel con Uea.

Por parte de Uea, ahora está más hablador con Mai que por la mañana,
y Mai parece menos tímido. No se puede negar que se ven muy bien
juntos como las parejas famosas en Instagram o algo parecido.

Le pido a Uea que revise el trabajo de Mai, para poder concentrarme

más en mi trabajo, que se debe entregar a las 5 de la tarde. Finalmente,
las horas de trabajo han terminado.

—Me voy a casa.

Me estiro alegremente delante del computador; el reloj de la pantalla

indica que son las 5:30 PM. Empiezo a recoger mis cosas, listo para
volver a mi condominio.

Tengo la suerte de que en mi departamento no hay nadie a quien le

guste gritar cuando alguien se va a casa a tiempo, intentando señalar
que no somos tan trabajadores como en la otra oficina. Por supuesto,
aquí todo el mundo quiere irse a casa después de un largo día. ¿Quién
quiere trabajar horas extras cuando no se ha conseguido un aumento?
Es mejor apresurarse a volver con su esposita o su esposito o con quien
sea.

Para un hombre soltero como yo, simplemente me voy a casa a ver

Netflix y a relajarme en mi preciosa y solitaria habitación. En ocasiones,
si me queda algo de energía, comeré algo rico en el centro comercial.
Si mi presupuesto me lo permite, puedo comer en algún buffet libre. A

El amor del intermediario Traducción por iwittily

veces Uea y King me acompañan, pero si tienen a alguien con quien ir
a casa, voy solo.

Últimamente no tienen a nadie a su lado, y yo tampoco tengo dinero en

la billetera, así que el plan de "todo lo que puedas comer" en el buffet
se retrasará durante bastante tiempo.

—Ya, Mai, vamos a casa —. Le doy una palmadita en el hombro a Mai.

Apaga su laptop y se despide de todos. Salgo de la oficina para esperar

a mis dos amigos en la entrada, seguido por Mai que va detrás de mí
como un cachorro.

—¿Dónde viven? —nos pregunta Mai de camino al ascensor.

—El condominio de King está cerca de Si Lom. El de Uea está cerca de

Sathorn. El mío está un poco lejos de aquí, en Lat Krabang —digo. La
verdad es que el condominio en el que vivo solía ser de mi hermano
mayor, Jet, y él me dejó ocuparlo. Eso me ahorra algunos gastos.

—¿Y cómo vienes a trabajar, Phi Jade?

—En la ARL (Aiport Rail Link), y luego en el Skytrain (Metro aéreo de

Bangkok). Tengo que levantarme temprano todas las mañanas, hay
mucha gente.

—Mi apartamento también está en Lat Krabang —dice Mai con una
amplia sonrisa— Tengo carro. Como vivimos en la misma zona, puedo
llevarte todos los días.

—Oh, no. No hace falta. Eres muy amable.

Mis ojos se abren de par en par por lo mucho que se está esforzando.
Contrastando con su aspecto inocente, sabe muy bien su juego. Oye,

El amor del intermediario Traducción por iwittily

chico. ¿Intentas conseguir a Uea estando cerca de su mejor amigo
desde el primer día?

—No, en realidad eso no es nada. Vamos por el mismo camino, ¿verdad?

Puedo llevarte a casa.

—Pero creo que...

—Sólo ve con él, Jade. Siempre te quejas de que el billete del skytrain
te vacía el bolsillo. Aquí está tu salida —. King dice lo que está en mi
mente.

Seguramente, me ayudará a ahorrar algo de dinero, pero tengo sentido

común. No puedo ser su parásito de inmediato. Ni siquiera está
trabajando oficialmente todavía.

—Por favor —repite antes de dedicarme una sonrisa sincera como la

de un cachorro.

—Entonces, ¿podrías llevarme a casa por hoy? Muchas gracias.

Al final, me rindo ante su esfuerzo. Esto me parece normal. Si alguien

quiere llegar a mi amigo, primero me tratará como un ángel, y pronto
me molestará para que le ayude a conectar con mis amigos. He visto a
muchas de esas personas, pero ninguna me ha llevado a casa.

—Hasta mañana.

Dice Uea y se dirige a su coche. Lo mismo hace King. Me despido de

mis amigos con la mano y me vuelvo hacia el interno a mi cargo, que
me señala su carro en el aparcamiento.

—Mi coche está allí.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Me conduce hasta su coche mientras observo sus amplios hombros,
pensando que este tipo está invirtiendo bastante en mí. Parece que le
gusta mucho Uea.

Lo estás haciendo bien con la persona adecuada, jovencito. Phi Jade te

emparejará con Uea.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 -3-

❀Qué chico tan atento❀

Hace unos segundos, cuando King me dijo que aceptara que Mai me
llevara todos los días, incluso pensé en condenarlo por ser demasiado
egoísta. Quiero decir, soy un adulto, cómo puedo aprovecharme de un
niño que ni siquiera tiene un trabajo. Pero una vez que vi su carro,
descubrí que debía preocuparme por mí primero.

—¿Ese es tu carro?

—Sí. Por favor, adelante —Abre el carro.

Miro a Mai y a su BMW negro, cuyo modelo desconozco. Lo que sí sé

es que nunca jamás podré permitírmelo en esta vida ni en ninguna otra.

Soy tan estúpido. Por su aspecto, debería haber sabido que este tipo
venía de una familia rica. Por supuesto, su asignación mensual es
probablemente mayor que mi salario. ¿Por qué fui considerado
entonces?

Suspiro y me dirijo al carro, pensando que tal vez sea lo mejor. Ahora
que este chico seguramente tiene suficiente dinero para la gasolina,
puedo pedirle que me lleve a casa sin sentirme culpable. A finales de
cada mes, siempre siento que es el fin de mi vida cuando mi dinero
empieza a agotarse. Así que, por favor, apiádate de un pobre oficinista
como yo, niño. Al menos como coste de enseñanza, aunque apenas
tenga que enseñarte nada.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Qué bonito carro.

Digo mientras me subo en el lado del copiloto y cierro la puerta

suavemente y con cuidado. Mi sueldo es bastante bajo, no alcanza ni
para tener un auto barato, así que no me hables de un auto caro.
Además, tengo que tener cuidado de no dañar este carro.

—La puerta no está completamente cerrada, Phi Jade.

Bien, seré un poco más rudo.

La cierro de nuevo y me pongo el cinturón de seguridad. Me siento recto

con una buena postura, mirando al frente mientras Mai arranca el motor
antes de adentrarse en el caótico tráfico de Bangkok después del
horario de oficina.

—¿Quieres poner música? —pregunta.

Asiento con la cabeza. Pronto la música empieza a sonar suavemente.

Tras observar un carro especial con una decoración aún más especial,
no puedo evitar hacerle algunas preguntas.

—¿Es tu propio auto?

—Es el auto de mi hermano. Me lo ha prestado.

Eso me estresa aún más. ¡Jade, no puedes tocar nada aquí!

—¿Cuántos hermanos tienes?

—Sólo somos dos, mi hermano y yo. ¿Y tú?

—Somos tres. Tengo un hermano mayor y una hermana menor.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Eso debe ser muy bonito. Siempre he querido tener un hermano
menor. ¿Qué edad tienen?

—Jet tiene casi treinta años. Se casó el año pasado. Jan tiene
veinticinco, la edad de la mala suerte de los tailandeses. Ya sabes lo
que dicen, que la gente de veinticinco años siempre tiene mala suerte.

—Sí, he oído eso. Pero es bueno que la diferencia de edad entre tus
hermanos no sea demasiado grande. Mi hermano y yo nos llevamos
diez años de diferencia.

Mi conversación con Mai dura tanto como una larga cola de tráfico en
Bangkok. He descubierto que es fácil hablar con él, aunque sólo nos
hayamos conocido un día. Siempre sonríe y sabe de qué tema hablar.
Además, parece estar interesado en todos los temas que le planteo.
Bueno, yo soy del tipo conversador, por lo que hablo sin parar y me
siento como si después de bajar a la autopista, Mai supiera de mí más
que mis colegas que llevan cuatro años trabajando conmigo.

La habilidad de conversación de este chico es bastante especial.

Supongo que debe ser bueno coqueteando con las chicas. No puedo
creer que no tenga novia en este momento.

—Mai, ¿puedes ser honesto conmigo? ¿De verdad no tienes novia? —

pregunto mientras estamos atascados en el semáforo en rojo.

—No, estoy soltero —responde. Probablemente se da cuenta de que

actúo como si no le creyera, así que se burla.

—¿Por qué me miras así?

—Bueno, ¿Quién diablos va a creer eso? Eres guapo y tienes un buen

auto. ¿Toda la gente de tu universidad es ciega? ¿O acabas de romper
con tu ex?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Mi última relación fue cuando estaba en duodécimo grado, así que he
estado soltero desde que entré en la universidad.

El semáforo en rojo se pone en verde. Mai sigue conduciendo mientras

su voz tranquilizadora continúa.

—En realidad, nunca he pensado mucho en las relaciones hasta...

recientemente.

Veo que esos ojos se iluminan cuando me mira. Esas palabras y esa
mirada me hacen entrecerrar un poco los ojos.

¡Ja! Déjà vu. Está a punto de empezar, ¿no?

Respiro profundamente, preparándome para la misma conversación de

siempre. Por mi experiencia, este es el punto en el que va a preguntar
por la relación de Uea.

—Entonces... ¿estás en una relación?

—No. Ahora mismo Uea está...

Espera.

¡Espera!

Me he quedado confundido. Repito la pregunta que ha hecho en mi

cabeza una y otra vez.

¿Por la relación de quién acaba de preguntar?

—¿Cuál fue tu pregunta?

—Pregunté, ¿tienes una relación? —pregunta de nuevo Mai. Su sonrisa

sigue siendo educada como siempre.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Oh, ugh... no.

Me quedo sentado como un idiota durante un buen rato antes de

responder. Creo que después escucho a Mai reírse suavemente, o tal
vez sea es la música de la radio, no lo sé.

Mai no dice nada después. Siento que he hablado demasiado, así que
guardo silencio. Lo único que queda en el carro es la música suave que
hace que el ambiente sea menos tranquilo.

Pienso pedirle que me deje junto al mercado cerca de mi condominio,

para luego tomar una moto hasta allí, pero Mai insiste en dejarme en mi
condominio.

Bueno, eso es genial. Me ahorrará como veinte bahts, y eso sigue

siendo dinero.

—Puedes dejarme allí. Sólo entraré.

Le digo a Mai que me deje en la acera de la entrada de mi condominio.

Mai se inclina para mirar dentro del edificio antes de preguntarme.

—¿Vives aquí?

—Sí.

—Qué coincidencia. Mi condominio está justo enfrente.

Señala un apartamento al otro lado de la calle, no muy lejos del mío.

—Oh, sí. Qué coincidencia. De todos modos, muchas gracias por

traerme. Nos vemos mañana.

—¿A qué hora sueles ir a trabajar? —pregunta mientras me quito el

cinturón de seguridad, preparándome para salir del coche.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Bueno, salgo a las seis y media, porque si es más tarde, la cola para
las motos será muy larga. ¿Por qué lo preguntas?

—Puedes venir conmigo. Te recogeré.

—Espera, espera, espera. No.

Me niego de inmediato. El hecho de acompañarme a casa ya me hace

sentir mal, ¿ahora quiere llevarme al trabajo? A pesar de que estoy sin
dinero, no puedo ser tan codicioso. Mi nivel de avaricia no es tan
avanzado.

—No tienes que ser tan generoso. Podemos ir cada uno por nuestro
lado para que no tengas que esperarme por la mañana.

—No es un gran problema para mí. Simplemente vivimos enfrente el

uno del otro. Puedo recogerte para que no tengas que perder el tiempo
esperando en la cola de las motos.

—Pero...

—Vamos juntos. No es que tenga que dar una vuelta en U, porque tengo
que conducir por este camino de todos modos. No tienes que
preocuparte —me engatusa Mai.

Dudo un momento antes de asentir.

—Bien entonces. Muchas gracias.

—Bueno, ¿puedes darme tu número de celular para que pueda

contactarte por la mañana?

Me entrega su teléfono y pulso mi número. Mai lo coge de nuevo y me

llama antes de guardar su teléfono con una sonrisa.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Te recogeré a las siete de la mañana, ¿de acuerdo? Te llamaré.

—Bien, ya me voy.

—Nos vemos mañana —se despide amablemente.

Me bajo del coche y observo cómo se aleja el costoso vehículo. Frunzo

el ceño pensativo mientras entro en el edificio.

¿No es demasiado pronto para ser amable con una persona que acaba
de conocer? Sigo pensando que todo esto lo hizo sólo para acercarse
a mí, para conocer mis gustos y disgustos, para que algún día, si
necesita alguna ayuda, pueda pedírmela.

¡Lo he descifrado! Jade, ¡eres un genio!

Sonrío por lo inteligente que soy. Maldita sea. ¿Cómo no voy a conocer
su juego? He pasado por estas mismas situaciones durante más de diez
años. Mucha gente que quiere la ayuda del intermediario es así de
astuta. Apuesto a que en uno o dos días me hablará de Uea. Después
de eso, me pedirá el número de Uea o me pedirá directamente que sea
su cómplice.

No puede engañar a esta super Jade, aunque se haga el astuto.

Me tiro en el sofá en cuanto llego a mi habitación, luego cojo mi teléfono

y creo el contacto telefónico de Mai. Su perfil de Line aparece como
amigo mío automáticamente. Su foto de perfil es una elegante foto en
blanco y negro, en la que simplemente da la espalda a la cámara.

Incluso su cuerpo se ve tan bien... Dios es demasiado parcial, ¿no?

Dejo el teléfono y miro al techo antes de cerrar los ojos felizmente.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Vaya. Esto es agradable. Me ahorraré un montón de dinero con los
viajes gratis.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Mi vida estos días es simplemente genial porque Mai me recoge todos

los días como dijo que haría. Puedo levantarme treinta minutos más
tarde de lo habitual. No hay necesidad de apretujarse con la gente en
el skytrain que se colapsa cada tres días. En cuanto al trabajo, es aún
mejor, porque Mai ya es muy bueno, así que apenas tengo que
enseñarle nada. Le doy un trabajo y sólo le doy algunas sugerencias,
luego él termina enseguida. Sus trabajos están muy bien hechos, de
esos que no tengo que estar revisando. Resulta que soy la persona más
feliz del equipo gracias a la ayuda de Mai.

Quiero darle cien besos a Uea por haberme entregarme a este chico.
Ayer le dije a Uea que era demasiado tarde para recuperar a Mai porque
de todos modos no lo dejaría ir. Le dije a Uea que, si no cumplía su
palabra, se reencarnaría en un perro en la próxima vida. Me miró por un
momento y habló brevemente.

—Pura mierda.

Ofendido seguro, pero aun así me alegro de que Uea no pedirá tener a
Mai a su cuidado. Pero si Mai me abandona para ayudar a los demás,
entonces tendré que verlo ir.

Este es el primer día desde que Mai empezó a practicar aquí que tengo
que quedarme hasta tarde para trabajar horas extras, porque Bas me
asignó un trabajo que debe hacerse lo antes posible. Tengo que diseñar
un póster de venta anual. El caso es que este trabajo era

El amor del intermediario Traducción por iwittily

responsabilidad de Mongkon, otro trabajador veterano, pero esta vez se
ha tomado dos días libres, aunque ya se había tomado un día libre el
primer día que Mai empezó a trabajar aquí. Además, apagó su teléfono.
Parece que no va a volver, y tenemos que colgar el cartel en nuestra
página web la próxima medianoche.

Así que adivina quién tiene que hacerlo. Yo.

No estoy culpando a Bas, pero he estado libre todo el día y me acaba

de decir esta tarde sobre este trabajo. Cuando le pregunté por qué no
me lo había dicho antes, se limitó a responder con indiferencia.

—Lo siento, Jade. Mucho trabajo. Lo olvidé por completo.

Suficiente, señor. Está bien, te compraré aceite de pescado y unas

cápsulas de ginkgo por tu cumpleaños para prevenir el Alzheimer.

Lo bueno es que hoy no tengo que sufrir solo, porque King también tiene
que arreglar el problema de la web de la empresa. Al menos no tengo
que temer que los fantasmas de la oficina me sorprendan y me den un
infarto. Hay una historia de fantasmas en nuestra oficina. Aunque nunca
he visto ninguno, sigo teniendo miedo de las cosas que no puedo ver.

Bueno, si me asustan y quedo en shock, King puede llevarme al hospital.

—Mai, puedes irte primero esta noche. Tengo que hacer horas extras
—digo mientras veo que los demás empleados empiezan a recoger sus
cosas antes de irse.

Mai se inclina para mirar la imagen que estoy retocando.

—¿Todavía tienes mucho que hacer?

—Tres más de estas. Terminaré sobre las ocho o las nueve. Conduce
con cuidado.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Quieres que te ayude? —Pregunta.

Niego con la cabeza— ¿Por qué? Vuelve, yo me encargo.

—Cuanta más gente, más rápido se hace el trabajo, ¿no? —Responde.

Parpadeo repetidamente confundido. Está de pie junto a mí, con cara

de no alejarse. Pero en cuanto oigo el sonido de Uea usando su
ordenador junto a mi escritorio, ya lo entiendo.

Al decir "más gente", probablemente se refería a Uea. Han estado

compartiendo más conversación en estos últimos días. Seguro que
quiere quedarse hasta tarde para estar con Uea.

—Déjame ayudarte a hacerlo, por favor.

—Bien. Depende de ti —dejo de rechazar su ayuda.

Mai se sienta en su lugar, dispuesto a trabajar con una pequeña sonrisa

en la cara. Miro a Uea, que está concentrado en su trabajo, y luego
sonrío para mis adentros.

Maldita sea. Si no fuera tan inteligente, no podría saber el propósito de

Mai de tratarme tan bien. Como dije, no soy una persona sin corazón
para obstaculizar el amor de los demás. Si hay algo en lo que pueda
ayudar a Mai, lo haré con seguridad.

Hablando de este chico, es muy bueno cuidando de otras personas

incluso con un intermediario como yo. ¿Y si se tratara de su novia o su
novio? Definitivamente se preocupará por ellos como un dios. Pero
bueno, si un día consigue lo que quiere con Uea y me echa de su
cuidado, me sentiré muy decepcionado.

Bajo la cabeza. Todos los que querían llegar a mis amigos siendo tan
cuidadosos conmigo siempre desaparecían de mi vida una vez que

El amor del intermediario Traducción por iwittily

conseguían lo que querían. Algunos incluso actuaron como si no me
conocieran en absoluto. Eso es algo deprimente.

Como si yo fuera sólo una herramienta. Cuando todo se resolvió, me

tiraron a la basura.

—Mai, ¿realmente te vas a quedar?

La voz de King me saca de mi propio pensamiento. Vuelvo a

concentrarme en el trabajo mientras escucho la respuesta de Mai.

—Sí, me quedaré.

—¡Qué chico tan agradable! ¿Sabes codificar? ¿Puedes ayudarme a

arreglar algunos errores?

—Ah... no sé nada de codificación. Lo siento mucho.

—Sólo siéntate y haz tu propio trabajo. No te metas con mi interno —

digo al instante.

King suelta un sonido de "tch" y mira a Uea que está trabajando en

silencio.

—Tengo una boca, y Dios la creó para hablar. ¿Quieres que me quede
callado todo el día como Uea? Me moriría de frustración.

—¿Qué tiene de malo que me quede callado? ¿Te exaspera? —

pregunta Uea con frialdad.

King sonríe, con cara de satisfacción, antes de volver al trabajo.

A veces me confunde. ¿Por qué le gusta tanto burlarse de Uea? ¿Es un

masoquista? ¿Se alegra cuando se ofende? Eso es raro.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Quieres que cree uno nuevo por completo o que use tu borrador?
—pregunta Mai.

—¿Puedes hacer uno nuevo con un tono claro como fondo? Ya he

utilizado los tonos oscuros —respondo.

Asiente obedientemente y se pone a trabajar. Vuelvo a mirar mi propio

trabajo.

Gracias a la ayuda de Mai, el trabajo está terminado más rápido de lo

que esperaba. Mai y yo apagamos nuestras computadoras a las 19:30.
Por suerte, ahora el delivery de Grabfood puede entregar comida
directamente en mi casa, así que no tengo que pasar hambre y esperar
a que termine el trabajo para poder comer algo. Intenté ayudar a Uea a
terminar su trabajo, pero dijo que ya está casi terminado, así que Mai y
yo recogemos nuestras cosas y salimos de la oficina.

Sigo mirando a King y a Uea con un poco de preocupación. Espero que

se lleven bien hasta que terminen el trabajo antes de cabrearse
mutuamente hasta la saciedad.

—¿Sueles quedarte hasta tarde haciendo horas extras?

Pregunta Mai cuando estamos solos en el ascensor. De pie a su lado,

mi cabeza está a la misma altura que su nariz. Bebí mucha leche
cuando era niño, pero ¿por qué no soy alto como este tipo para que
algunas chicas empiecen a interesarse por mí?

—Es un poco al azar. Si es necesario hacer algo urgentemente, dormiré

aquí. Pero eso no es frecuente. En realidad, si tengo que trabajar hasta
tarde en la noche, me voy a casa alrededor de esta hora. Lo más tarde
es alrededor de las diez u once.

—¿No te da miedo volver tan tarde? —continúa preguntando. Me río

mientras caminamos hacia el aparcamiento.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿De qué hay que tener miedo? Hay postes de luz encendidos durante
todo el camino de vuelta. En realidad, volver tarde es mejor, no hay
atascos, puedes llegar rápido a casa y no tienes que estresarte por el
tráfico. Además, soy un hombre. ¿Quién va a atacar a un hombre al
anochecer?

—Sólo porque seas un hombre no significa que no sea peligroso. La

gente mala de hoy en día no elige a quién hacer daño.

Dice con su voz profunda pero tranquilizadora. De alguna manera esa

voz suena más seria como si fuera un niño siendo regañado por un
profesor. Su cara también se vuelve más seria y me atrapa
desprevenido.

¿Le he pisado accidentalmente el dedo del pie? No, no lo hice.

¿Entonces por qué pone esa cara? ¿He dicho algo malo?

—La próxima vez, si vas a quedarte hasta tan tarde, creo que es mejor
quedarte a dormir en la oficina. La zona de tu casa está bastante
desolada.

Me limito a asentirle, aunque no estoy de acuerdo con lo que ha dicho.

El caso es que no hay definitivamente ningún fantasma en mi casa,
¡pero no estoy seguro de lo que hay en la oficina! ¡¿Quieres que me
orine cuando encuentre uno?!

...

—¿Phi Jade? —me llama.

—¿Sí?

—Mi profesor me llamó. Necesito tomarme medio día libre este viernes,
sólo por la mañana. Ya se lo he dicho a Phi Bas, pero me ha dicho que
te lo diga a ti también.

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—Sí, eso está completamente bien. ¿Por qué no te tomas todo el día
libre? Va a ser difícil ir allí y volver aquí, ¿no?

—No, está bien. Prefiero volver al trabajo —dice con una sonrisa.

La gente que está enamorada es realmente dramática. ¿Tan

insoportable es que no vea a Uea sólo por un día? ¡Cielos!

—Depende de ti. Si quieres, está bien, pero déjame decirte que sólo
querrás hacerlo al principio. Una vez que te gradúes, no serás tan feliz
viniendo a trabajar.

Se lo digo por experiencia. Al principio era emocionante, te sentías muy

bien por poder trabajar y ganar dinero por ti mismo, pero al cabo de una
semana o así, lo único que quieres hacer es tumbarte perezosamente
en el sofá.

Pero si no trabajas, no tienes dinero. La vida es así, excepto para los

que tienen un padre rico.

—Pero si hubiera cosas interesantes que ver en la oficina, creo que la

gente normalmente querría venir a trabajar —. Sonríe mientras me mira.

Qué chico tan malo. Me pregunto si siempre coquetea con todo el

mundo, dando falsas esperanzas a las chicas y a los chicos, si dijera
algo así a las chicas de la oficina, probablemente se sonrojarían hasta
desmayarse.

—Cómo digas, niño. A mí lo único que me importa es el sueldo.

Se ríe. Cuando nos ponemos a hablar, el ambiente incómodo

desaparece. Y como no hay tráfico, llegamos a mi condominio con
bastante rapidez.

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Mai aparca el coche delante del edificio. Me despido mientras cierro la
puerta. Antes de que se cierre, me llama.

—Phi Jade.

—¿Sí?

—Mañana, a las siete como siempre.

—Sí, lo sé. Porque siempre llegas exactamente a esa hora. Nos vemos.

—Espera —me detiene de nuevo.

Me quedo de pie, levantando las cejas en señal de confusión mientras

espero escuchar lo que va a decir. Me regala una sonrisa.

—Buenas noches.

—Oh, gracias —cierro la puerta y lo veo alejarse, luego entro en el

vestíbulo.

He pasado una semana con él. Creo que es un tipo muy educado, de
los que no fingen, porque si alguien es pretencioso, puede que
aparezcan algunos lados reales de él. Pero Mai siempre parece sincero.
También es amable y mejor que cualquiera que haya intentado ligar con
mi amigo.

De cien, ya le doy setenta; para los otros treinta, esperaré a ver cómo
trata a Uea. Pero viendo cómo me trata a mí, quizá no tenga que
preocuparme en absoluto.

Pero...

Me llamó la atención y me confundió la última conversación que tuvimos.

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Normalmente, ¿la gente le da las buenas noches a un amigo de alguien
que le gusta?

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

*Cumplir 25 años en Tailandia es considerado de mala suerte porque al

cumplirlos muchos jóvenes comienzan a desarrollarse como adultos
responsables. Deben tomar las riendas de su vida y es una época de
cambios. El hecho de empezar a ganar dinero y cambiar de estilo de
vida puede ser preocupante si toman malas decisiones y se van por un
mal camino. Es una edad en la que se debe tener mucho cuidado con
lo que se hace para no "perderse" o "dañarse".

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 -4-

❀Los héroes no son así❀

A la mañana siguiente, me visto y voy al trabajo con entusiasmo.

Anoche, dejé a Uea y a King solos en la oficina. No sé si se llevaron
bien o si ya se asesinaron el uno al otro, así que quiero darme prisa
para ver el resultado.

Atravieso el vestíbulo hasta el aparcamiento que hay junto a mi

condominio. Veo el BMW negro aparcado allí como siempre.

—Buenos días —dice Mai mientras me acomodo en el asiento del

copiloto. Su sonrisa es tan educada como el pulcro uniforme de
estudiante que lleva todos los días. No puedo resistir su perfecta imagen.

—No tienes que llevar corbata todos los días, ¿sabes? —. Intento
asegurarme de que sepa que mi empresa no es estricta en cuanto a la
vestimenta, siempre que no se trate de una camiseta raída y un par de
bóxer.

—Estoy acostumbrado a ello. Aunque esté fuera del campus, me gusta

vestir correctamente —responde.

Todo lo que puedo darle es una sonrisa seca. Recordando los días en
los que estaba en la universidad, excluyendo las ocasiones en que fui
staff en una ceremonia de bienvenida de primer año y en los días de
examen, nunca he llevado corbata. Mis camisas tampoco eran pulcras.

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Algunos días ni siquiera llevaba cinturón. Comparándome con el tipo
perfecto de aquí, no era nada.

Pero, ¿no es normal? Todos los estudiantes que viven en una

residencia son como yo. Arrastrarme de la cama a la clase ya es
bastante difícil, vestirse adecuadamente es aún más difícil. Mai es raro,
yo no.

Dejo pasar el tema de cómo se viste y empiezo a hablar de cosas al

azar hasta llegar a la oficina. Registro mi entrada y luego llevo los
regalos de la gente a mis dos amigos. Cuando veo que sus escritorios
siguen ordenados y limpios, me siento aliviado. Bien, anoche no se
cometieron asesinatos.

—Tanta gente les hace regalos a Uea y a King todos los días.

Dice Mai cuando me ve poner todas las cosas en sus escritorios. Esta
mañana Uea recibe un americano de Pong que lo sigue persiguiendo,
y King recibe un pastel de chocolate de Fasai del departamento de
marketing.

Debería decirle a Mai que sólo son regalos, porque de todas formas mis
amigos no van a salir con ellos, pero decido no interrumpir la relación
de nadie. No quiero ser demasiado entrometido.

—Sí, estos dos son los guapos de nuestra oficina. Muchas personas
están enamoradas de ellos. Pero dijeron que no les gustaba tener una
relación en la oficina, así que estos regalos no significan nada.

Respondo con un tono plano. Una parte de mí siente lástima por ellos;
sólo desperdician su dinero.

Una vez, un superior me dijo que no me metiera en sus asuntos cuando

le dije que Uea no quería a nadie. Aunque ya ha dejado la empresa,
todavía me estresa pensar en ello.

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—¿Cómo es eso? —pregunta Mai.

Me siento mientras enciendo el ordenador y respondo.

—Porque el trabajo y el amor deben permanecer separados. King no

quiere una relación seria porque complicaría las cosas, sobre todo en
la oficina. A Uea le pasa lo mismo. No le gustan las peleas ni las
rupturas que traen problemas. Probablemente sea porque no están
enamorados de nadie, supongo —le explico, luego recuerdo que Mai es
parte de la oficina ahora.

—Pero... si es sólo un interno, entonces no pasa nada, porque es sólo

por un tiempo —. Me apresuro a añadir eso antes de que Mai empiece
a sentirse mal.

—¿Y qué piensas tú? —pregunta.

Me lo pienso un rato antes de darle una respuesta.

—Bueno, no lo sé. Si alguien me gusta, pues me gusta. Estas cosas no

se pueden controlar, ¿verdad? Soy un poco... indiferente al respecto.
¿O crees que debería preocuparme más por ello?

—No, en absoluto. Estoy de acuerdo con lo que has dicho. Si te gusta,

no puedes obligarte a no hacerlo.

Mai parece feliz. Sonríe hasta que sus ojos se entrecierran. Parece
estar bastante esperanzado ahora.

Digamos que lo apoyaré hasta que consiga emparejarse con Uea antes
de que acaben sus prácticas. Uea es un poco mandón, pero podría
tener algún interés en Mai ya que este joven es tan buena persona.

Para ser sincero, pasar una semana con él me hizo saber que Mai no
sólo es guapo, sino que también es impecable en cuanto a su

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personalidad. ¿Quién puede ser así? Lógicamente, debería haber
algunos defectos para ser un humano, ya sabes. Mai es básicamente
como un dios en este punto. Por ejemplo, King está bueno, pero es
malhablado, y Uea no tiene ninguna habilidad social. Pero a Mai no le
veo ningún defecto.

¿Ser demasiado perfecto es un defecto?

—¿Tenemos pastel de chocolate hoy? Demonios, sí, quería comer algo

dulce.

La voz de King interrumpe mis pensamientos. Se dirige directamente

hacia la caja de pastel que hay sobre el escritorio sin saludar a ninguno
de nosotros. Me dirijo hacia él para quitarle el tenedor de la mano para
darle un mordisco y empezar la conversación.

—Entonces... ¿Qué tal anoche?

—¿Anoche?

—Con Uea. No te burlaste mucho de él, ¿verdad?

—Ohhhh... —. Arrastra su voz mientras Uea, el tema de nuestra

conversación, entra en escena. King sonríe y responde en voz alta.

—Muy bien. Anoche nos llevamos muy bien, ¿verdad? —le pregunta a
Uea mientras éste pone su mochila sobre el escritorio. Por alguna razón,
Uea se congela durante un par de segundos, luego vuelve a la
normalidad y responde con indiferencia.

—Supongo.

King suelta una risita y trata de recuperar el pastel de chocolate

alegremente. Pongo los ojos en blanco y suspiro.

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"Muy bien" en este caso probablemente significa lo contrario. ¿Cuándo
dejarán de pelearse? Un intermediario como yo ya se está cansando.

Vuelvo a mi escritorio y trabajo hasta las 9 de la mañana, es entonces

cuando veo a Mongkon entrando alegremente en la oficina. Esa vista
me exaspera mucho.

—¡Oh, hola, Mongkon! Pensé que nunca más te presentarías a trabajar.

Esa es la voz de King, no la mía. Se ríe, pero sus ojos no demuestran

felicidad.

—Por supuesto, tengo que aparecer. Ya me he tomado dos días libres.

Jade, he oído que has hecho mi trabajo mientras yo estaba fuera.
Gracias. Mi perro se enfermó de repente. Fue tan caótico que no tuve
tiempo de revisar mi teléfono en absoluto. Cuando llegamos a salir del
hospital ya era tarde —responde Mongkon a King mientras se acerca y
me da unas palmaditas en el hombro. Su disculpa suena poco sincera.

—Está bien. Tu perro ya está a salvo —digo con neutralidad.

No es la primera vez que ocurre esto. Nuestro superior Mongkon es el

número uno en abandonar su trabajo. Sin mencionar que todos nosotros
podemos contar cuantos días vino a trabajar. Tiene miles de excusas;
peleas con su esposa, su hijo se escapó, la abuela tuvo un ataque, y
esto que acaba de decir, su perro estaba enfermo.

Genial. Su perro estaba enfermo, así que desapareció. Probablemente

se aferró a la jaula todo el tiempo que ni siquiera pudo encender su
teléfono móvil. Si se preocupa tanto por su perrito, ¿por qué no renuncia
y se queda con él para siempre?

Si te preguntas por qué no lo despiden, es porque es primo del

presidente, así que nadie puede decir nada. Incluso Bas, que es el jefe
de nosotros, apenas puede hacer nada. Además, en la oficina nos

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cuidamos unos a otros como si fuéramos una familia, así que no
queremos darle importancia.

Es cierto, somos una familia como Kasalong y Songpeep* en una serie

dramática tailandesa, de esas que se pelean todo el tiempo.

(*Kasalong y Songpeep son personajes del drama tailandés "Scent of memory")

—No has vuelto a decir nada.

Uea se acerca y me dice en voz baja mientras hago una fotocopia.

Parece estar disgustado con mi indiferencia. Por no hablar de que
Mongkon se queja de por qué le preparamos un escritorio a Mai sin
preguntarle antes.

Finalmente, terminó con Mai teniendo que mover su asiento al lado de

Mongkon. Dijo que Mai debía estar cerca de él, para poder enseñarle al
joven. (Enseñar mi culo. Él sólo quiere que Mai trabaje para él). Así que
me quedé sentado al lado de Uea en su lugar.

—Bueno, es un primo del presidente, ¿Qué quieres que haga? No

quiero que me despidan —respondo con sinceridad.

No me gusta que se aprovechen de mí, pero en la vida aprendes que

hay gente con más ventajas que nosotros. Sólo tengo que seguir
adelante. Si no son ellos pidiéndome que me arriesgue a saltar por un
acantilado, entonces tengo que seguir soportando.

Es triste que a veces lo único que podemos hacer es resistir.

—Esto ha ocurrido demasiadas veces. Siempre te obliga a hacer el

trabajo. No eres su esclavo, Jade. Hablaré de esto.

Se da la vuelta para dirigirse a Mongkon. Por suerte, lo retengo justo a

tiempo.

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—Oye, espera. Hablaré con Bas y dejaré que hable con Mongkon por
mí. Tú cálmate. Yo puedo encargarme —digo.

La mirada de muerte de Uea parece suavizarse un poco. Asiente con la

cabeza y vuelve a su escritorio. Lo único que puedo hacer ahora es
suspirar.

La vida laboral puede ser así de difícil, me digo.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Hoy es el primer día en dos semanas que tengo que tomar el sky train
para ir a la oficina. Mi querido interno tiene que ver a su profesor por la
mañana, así que un parásito como yo tiene que ocuparse de sí mismo.
Ahora estoy abarrotado dentro del tren.

Me he acostumbrado a sentarme en un coche caro con un asiento

cómodo para ir y venir de casa a la oficina con regularidad, así que
cuando vuelvo al duro mundo real, no puedo evitar sentirme abatido.
Pero al final tendré que vivir así de todos modos. No tengo que esperar
a que acaben las prácticas de Mai. En cuanto Mai empiece a salir con
Uea, tendré que vivir por mi cuenta como siempre.

La comodidad es una ilusión, el forcejeo en el tren lleno de gente es

real.

¡Y el maldito sky train se retrasa de nuevo hoy! ¡Ugh!

...

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Qué pasa, Jade? ¿Llegas tarde porque tu conductor de Uber está
fuera sólo un día? Patético.

Estas palabras no pertenecen a nadie más que a mi amigo de boca

maleducada, King. Gira su silla para mirarme, y me que ve cubierto de
sudor de pies a cabeza. Casi me muero corriendo para marcar mi
entrada, pero aun así llegué cinco minutos tarde. El mes que viene me
bajarán el sueldo veinte bahts.

—¡El sky train se retrasó otra vez! —digo y acomodo mi escritorio con
cansancio. Uea me da un zumo. Seguramente es de alguna enamorada
secreta, que lo puso en su escritorio mientras él no estaba. Me lo bebo
sediento mientras agito el cuello de la camisa para refrescarme.

—Jade, ¿Dónde está Mai hoy? —pregunta Fai con su voz aguda
mientras enciendo la computadora para prepararme para trabajar.

—Ira a la universidad por la mañana. Estará aquí a mediodía.

—Me alegro de oírlo. Creí que estaba enfermo o algo así. Eso arruinaría
nuestra fiesta de hoy.

—No. La fiesta sigue en pie, así que no te preocupes.

Como Mai lleva casi dos semanas trabajando, quisimos hacerle una
fiesta de bienvenida en un restaurante no muy lejos de la oficina.
Casualmente, hoy es el último viernes del mes. Acabamos de recibir
nuestros sueldos, así que tenemos mucho dinero para gastar. Se puede
decir que lo usamos todo el primer día, luego los veintinueve días
restantes, vamos a comer fideos instantáneos para sobrevivir.

Sigo trabajando. A mediodía bajo a comer y vuelvo a subir a ver Netflix.

Cuando es casi la una de la tarde, llega Mai con su pulcro uniforme y
dos grandes cajas de donas.

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—Traje donas.

—¡Oh Dios mío! Mai cariño, eres literalmente el mejor.

Fai se precipita hacia las cajas de donas, seguida por los demás
trabajadores de informática a los que aún les queda espacio en el
estómago para las donas después del almuerzo.

Mis ojos se iluminan al ver que mi dona glaseada favorita de Krispy

Kreme yace bellamente dentro de esas cajas.

—Recuerdo que estas son tus favoritas. Siéntete libre de comer mucho.

Mai se acerca para susurrarme al oído con una suave sonrisa.

Parpadeo confundido durante unos segundos, tratando de entenderlo,
y por fin lo comprendo.

Le dije que me gustaban las donas de Krispy Kreme, así que hoy me
las ha comprado como diciendo: "Te he hecho un favor, ahora tienes
que ayudarme".

¡Apuesto a que esto es lo que quiere decir!

Cojo una dona, mirando fijamente a Uea, que está enfrascado en su

trabajo y no puede venir a por un bocado, así que Mai tiene que
servírselo. Miro fijamente a Mai que trata a Uea con esmero mientras
doy un gran bocado a la dona.

Cierro los ojos felizmente por el dulzor en mi boca. Los postres son lo
mejor. Bueno, para la fiesta de esta noche, debo buscar la manera de
que se acerque a mi mejor amigo.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

El amor del intermediario Traducción por iwittily

El tiempo pasa tan lento como un caracol. Se puede decir que mi mente
ya está en la fiesta. Parece que una hora dura mucho tiempo. Supongo
que los demás deben haber sentido lo mismo, porque cuando llegan las
17:30, todas las mochilas están hechas y todo el mundo está listo para
irse.

Si no se trata de trabajo, todos nos ponemos de acuerdo rápido.

—Vamos a reunirnos en el restaurante. Quien tenga auto, que se lleve

a quien no lo tenga —dice Bas.

Mai se acerca a mí y me toca el brazo.

—¿Quieres venir conmigo?

—Claro, gracias.

—Mai. ¿Puedo acompañarte también? Yo también quiero que un

hombre guapo conduzca un coche de lujo para mí.

—Si tu marido viera esto, se enfadaría mucho.

Me burlo de Fai, que se precipita hacia Mai de inmediato. Ella me mira

malhumorada. Mai se ríe suavemente antes de que Fai le agarre del
brazo y lo arrastre fuera de la habitación.

Llegamos al restaurante a las seis. Bas ya ha reservado una sala de

karaoke para nosotros. Todos empezamos a pedir comida y bebida
como si la empresa fuera a pagarla, pero en realidad todos
compartiremos la cuenta. Pido una o dos cosas del menú y se lo paso
a Mai, que se sienta a mi lado.

—Elige lo que quieras comer, no te preocupes —le digo.

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King, que también se sienta al lado de Mai, se inclina y se burla de mí.

—Maldita sea. Tenemos un sugar daddy aquí mismo. Amigos. Jade ha

dicho que todo lo de esta noche lo invita él —grita King alegremente, y
todos empiezan a corear.

—Bueno, Jade, no voy a contenerme ahora.

—¡Jade, muchas gracias!

—Te quiero mucho, Jade.

Mira cuánto me quieren.

—Claro que pagaría la cuenta... si me sacara la lotería. Pero hoy, si

ninguno quiere que le pateen el trasero, dividamos la cuenta.

Bromeo antes de lanzarle a King una mirada de muerte y sacarle del

dedo del medio. King se hace el inocente y me dan ganas de darle una
patada.

¿Te matará quedarte callado? Mira a Uea, no ha dicho ni una palabra

desde que llegó.

Bueno, tal vez eso es un poco demasiado tranquilo.

—En realidad, yo también quiero pagar mi parte. Me siento mal por dejar
que ustedes paguen por mí —dice Mai en voz baja después de que un
camarero se va con nuestro pedido.

—No tienes que sentirte mal. Te damos la bienvenida como nuestro

nuevo miembro. Come y bebe —digo en tono serio. Como personas
mayores que ganan dinero mensualmente, tenemos que ocuparnos del
interno, sobre todo cuando es a principios de mes, cuando acabamos
de recibir los sueldos.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Pagar por un interno con un par de billetes no nos matará, pero pensar
que tenemos que pagar un montón de comida y cerveza que pedimos,
igual podría matarnos.

—Mai, ¿bebes alcohol? —pregunta King y le entrega a Mai un vaso de

cerveza.

Mai da las gracias y coge el vaso. Bebe la mitad del contenido. No me

sorprende; yo también empecé a beber en la universidad.

No pretendo fanfarronear ni nada parecido, pero entre los tres soy el

que más bebe. Nunca me he emborrachado. Todo el alcohol del mundo
no puede emborracharme, en el mejor de los casos sólo me pondré un
poco "alegre". Incluso King no puede luchar contra mí en esto. En
cambio, Uea es un tipo relajado. Es raro que beba hasta que se
emborrache. Y como soy el más fuerte, termino llevándolos a casa cada
vez que tenemos una fiesta. Últimamente, también me cansé de ser el
intermediario en una fiesta, así que decidí ni siquiera salir a buscar la
maldita bebida.

Así me ahorro el dinero y no tengo que asumir la responsabilidad de

asegurarme de que todo el mundo llegue a casa sano y salvo. Es mejor
que me ahorre ese dinero para el bubble tea.

Después de empezar a beber y comer, Bas y Fai nos muestran algunos

movimientos. El espíritu rockero de Bas lo ha poseído y ahora mueve la
cabeza de un lado a otro, mientras Fai baila moviendo la cadera a mi
lado. Me siento y me río, y luego grabo un vídeo. Ahora tengo algunas
imágenes para chantajearlos.

Siguen utilizándome en el trabajo, ¿verdad? Ya verás de lo que es

capaz este Jade. Seguro que meto estas imágenes en un vídeo que se
reproducirá en la fiesta de fin de año.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Después de que dos superiores de mi departamento terminan sus
espectáculos, es el turno de Gun. El programador sale a cantar a lo loco
(porque también está borracho). Canta tan fuerte que mi oído podría
estallar. Tengo muchas ganas de taparme los oídos antes de quedarme
sordo, pero sería demasiado grosero, así que tengo que esperar e
intentar robarle el micrófono en su lugar.

Miro a la izquierda y a la derecha para elegir a alguien, y luego mis ojos

se fijan en Mai, que está a mi lado.

—Oigan, estamos celebrando a Mai aquí. ¿No debería al menos cantar

algo?

Grito y le robo el micrófono a Gun, que claramente sigue queriendo

cantar. Los demás claman por Mai. No estoy muy seguro de si quieren
escuchar a Mai cantar o sólo quieren escapar de la voz de Gun.

—No soy muy bueno cantando —dice Mai humildemente con una
pequeña sonrisa mientras me quita el micrófono.

—Puedes hacerlo. Si la voz de Gun es "tolerable", entonces cualquiera

podría ser un gran cantante.

Le susurro, y Mai se levanta. Las chicas empiezan a animarlo con

alegría. Cojo el libro con las listas de canciones y le doy un golpecito en
el brazo a Mai.

—¿Qué canción quieres cantar?

—No te lo voy a decir.

Mis cejas se fruncen tras escuchar la respuesta de Mai, preguntándome

si me está haciendo una broma. Le ayudo a elegir una canción, pero
¿no me lo dirá? ¿Y acaba de hablarme de manera informal? ¿Qué es

El amor del intermediario Traducción por iwittily

esto? No ha sonado nada respetuoso. Hmm, le estoy quitando algunos
puntos ahora.

—Bueno, ¿Cómo voy a seleccionar una canción para ti si no me lo dices?

Todo el mundo se queda en silencio durante un rato. Mai me mira a la

cara como si hiciera lo posible por ocultar su risa. Incluso Uea, a quien
no le importaba nada, se vuelve hacia mí. Me siento confundido hasta
que King empieza a reírse de mí.

—Jade, idiota. Ese es el nombre de la canción.

Hice el ridículo, me siento tan avergonzado que podría morir ahogado

en el cubo de hielo que hay en la mesa ahora mismo. Hago lo posible
por mantener la calma manteniendo la cara seria. Debería haber sabido
que Mai no es de los que se meten conmigo. ¡¿Quién iba a saber que
ese era el nombre de la canción?! No escucho mucha música muy
seguido. No es culpa mía.

Miro el libro, tratando de encontrar el número de esa canción e ignoro

las risas de todos. Mai se acerca al espacio para cantar, así que King
se mueve y se sienta a mi lado. Se ríe tanto que llora. Incluso Uea sonríe
ante mi estupidez.

¡Imbéciles!

La música empieza a sonar. Mai se pone delante de nosotros con una

bonita sonrisa antes de empezar a cantar. Su voz es profunda y
relajante. Todas las chicas gritan mientras yo jadeo con su voz.

Acabas de decir que no se te da bien cantar. Si esto no es bueno,

entonces nuestras voces deberían llamarse aullidos.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Pongo la barbilla sobre la palma de la mano mientras miro fijamente al
joven que luce guapo y tiene su gran momento, sintiéndome un poco
harto.

Este tipo es perfecto: guapo, alto, rico, educado. Tiene un auto. Es muy
bueno en los estudios y en el trabajo. Y ahora... también es un buen
cantante.

¿Hay algo que no pueda hacer? Se supone que Dios no elige a su

favorito.

Quiero acercarme a ti

desde que nos conocimos. Sí, así es.

Mi corazón tiembla cuando estoy cerca de ti,

desde que llegaste,

todos mis sueños están llenos de ti.

Ahora que escucho esta canción, me resulta familiar. He escuchado

esta canción antes, pero no sabía su nombre. La letra me conmueve
mucho.

Esta es una canción de amor secreto. Mai eligió esta canción

específicamente para alguien. Cuando veo que nos mira, estoy aún más
seguro.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 Pero si te lo digo ahora, ¿sería demasiado pronto?

Porque no sé si te pondría triste.

Si te lo digo y termino perdiéndote,

si te alejas, entonces no podría revertirlo.

¿Ves? Vuelve a mirar hacia aquí. Uea lo ignora mientras disfruta de su

cerveza. Me siento un poco mal por Mai. Canta esta canción para Uea,
pero mi amigo no tiene ni idea de que el joven está enamorado de él.
Pero yo sí, porque soy muy observador. Soy el mayor fan del Detective
Conan. Todo está a mi vista.

¿Cuándo se dará cuenta Uea? Me siento mal por Mai.

—Deberías haber sido una estrella en lugar de un diseñador gráfico —

dice King cuando Mai vuelve a la mesa. Mai se ríe y toma un sorbo de
cerveza.

—No lo creo. Prefiero estar en paz así.

—Dijiste que no se te daba bien cantar. ¿Nos has mentido? —le digo
enseguida.

Los ojos de Mai brillan ante mis palabras. Parece un poco achispado.

—¿Te gustó?

—Sí, por supuesto. Tienes una voz angelical. Estuvo bien. ¿Verdad,
Uea?

—Sí, estuvo bien —dice Uea simplemente.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mai tiene una gran sonrisa en la cara. Toma otro sorbo de cerveza.

Suspiro aliviado, viendo cómo King y Mai chocan sus vasos mientras
susurran algo. Me alegro por Mai porque Uea le ha hecho un cumplido.
Mi amigo debe apreciar mucho a este joven, porque si Uea no sintiera
nada, se habría limitado a asentir para ser educado.

¡Aleluya! ¡Por fin! ¡Me alegro mucho por ti!

Cuanto más avanza la noche, más se anima el ambiente. Todo el

mundo canta y baila alegremente. Hemos estado trabajando bajo estrés,
así que cuando conseguimos liberarnos, algunos se pasan un poco y
se olvidan del camino a casa.

Soy bailarín y cantante de apoyo para mucha gente, ahora siento que
estoy perdiendo la voz. Cuando vuelvo al asiento, me encuentro a Uea
ebrio, pero llenando su vaso. Viéndolo ahora, pronto estará
completamente borracho porque es el que menos bebe del grupo. King
se está relajando. Mai sigue sentado recto. Sus ojos son un poco más
brillantes que como me mira normalmente.

Tengo escalofríos; quizás hace demasiado frío aquí.

Me sirvo un poco de cerveza mientras me quedo atrapado en mis

propios pensamientos. Si es como lo que pensaba, cuando Uea tenga
sueño, Mai se ofrecerá a llevarlo a casa, dando una razón como que
está demasiado borracho para conducir. Sí, como un caballero.

Soy bueno analizando. Como dije, cómo puedo perder mi reputación de

ser un verdadero fanático de Detective Conan, la animación japonesa
que veía desde que estaba en la escuela primaria. Estoy seguro de que
Mai aprovechará la oportunidad de llegar a Uea.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Yo, como mayor, no seré una carga. Cogeré un taxi para volver a casa.
Puede que me cueste un poco, pero a principios de mes sigo siendo
rico.

Irá exactamente como pensaba, ¡Jade lo confirma!

Una hora después, me doy cuenta de que estaba equivocado.

—Phi Jadeeeee —dice Mai en voz baja. Miro fijamente al interno

borracho que va dando tumbos con los ojos entreabiertos. Incluso en
ese estado, intenta brindar conmigo.

¡Oh, no! Está arrastrando las palabras. Incluso si estuviera mirando

desde Marte, podría decir que está borracho. ¡Los héroes no son así!
¿Cómo puede estar borracho?

Miro a mi alrededor. Todos mis compañeros se están desmayando uno

a uno, incluso Uea lleva dormido más de diez minutos. El único con
suficiente conciencia para comunicarse es King.

Me agarro la cabeza con las manos, ¿Qué demonios voy a hacer?

—Phi Jade, haz un brindis conmigooooooo...

—Deja de beber. Estás borracho.

Le quito el vaso antes de que lo derrame en el sofá. Mai me mira con

ojos achispados. Me estremezco cuando apoya su cabeza en mi
hombro. Murmura antes de rodear mi cintura con sus fuertes brazos.

Se pega a mí como si fuera una madre koala; ¿acaso cree que soy su
madre ahora mismo?

—Tu chico está ebrio, bro —dice King mientras sacude la cabeza para
mantenerse despierto.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Obviamente. ¿Qué diablos hago? Uea también está ebrio. ¿Cómo
van a ir a casa?

Pregunto mientras intento apartar sus manos de mi cintura, pero sus

manos son como un súper pegamento, es muy difícil apartarlas.

—Tú coges el coche de Mai y lo llevas a casa, yo llevaré a Uea a casa.

—¿Y el coche de Uea?

—Dejaré aquí mi coche y el de Uea, y mañana los podemos recoger

juntos. No puedo arriesgarme a encontrarme con la policía.

—¿Y el coche de Mai?

—Lo conduces tú. Sabes conducir, ¿no? —dice.

Pongo los ojos en blanco al instante. Perdona, es un BMW. Ya he

mirado el precio y son como tres millones de bahts. ¿Y si lo rayo?
¿Cómo voy a conseguir el dinero para arreglar esa maldita cosa?

—Vamos. Nos vemos el lunes.

A King le importa una mierda que yo siga sentado sin saber qué hacer.
Se levanta y le pasa el brazo de Uea por los hombros. Se despide de
los demás y se va.

Miro a mis amigos y luego suspiro profundamente tras darme cuenta de

otro problema.

Sé que Mai vive al otro lado de mi condominio, pero no tengo idea de

qué piso, qué edificio y en qué habitación vive.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Me estreso mientras observo a Mai que recuesta su cabeza en mi
hombro, cambiando completamente su nombre por el de "carga
temporal".

Las venas de mi sien laten como si fuera a sufrir una repentina

hipertensión.

Borracho como un demonio y grande como un gigante, ¿Cómo diablos

voy a llevarlo a casa?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 -5-
❀Mai es un chico absolutamente inocente❀

Conozco a Mai desde hace dos semanas, pero este es el primer día
que estoy cansado física y mentalmente por su culpa.

Después de despedirme de todos mis compañeros, que están

completamente borrachos, llevo y arrastro a Mai desde la sala de
karaoke hasta el estacionamiento. Busco en todos los bolsillos de su
ropa, luchando por encontrar la llave del auto, y el chico ebrio parece
no querer cooperar.

—Uhm... ¿Quién es?

—¡Quédate quieto! —lo regaño cuando lo único que intenta es rodear

mi cintura y apoyar su cabeza en mi hombro. Busco apresuradamente
la llave en otro bolsillo. Pareciera que nos estamos abrazando
románticamente en público sin ningún tipo de vergüenza, aunque no
sea así.

Por fin encuentro la llave. Abro el coche y lo empujo al asiento del

copiloto, luego retrocedo para recuperar el aliento.

¿Es un humano o un titán? ¿Por qué pesa tanto? Hago ejercicio con
regularidad, pero tengo que admitir que tener que cargar con un chico
mucho más grande es muy cansado.

Sacudo la cabeza, mirando fijamente al joven que ya no tiene su

aspecto noble que veo todos los días. Me agacho para ponerle el
cinturón de seguridad, pero antes de que tire del cinturón, sus fuertes

El amor del intermediario Traducción por iwittily

brazos me rodean la cintura en un instante. Pierdo el equilibrio y mi cara
aterriza justo en su hombro.

—Phi Jade —dice con su profunda voz junto a mi oído.

Al instante se me pone la piel de gallina cuando su cálido aliento

alcohólico toca mi cuello. Mai acerca su cabeza a mi hombro y empieza
a murmurar palabras que no puedo distinguir.

¡Mierda, mierda, mierda! ¡Cómo se echa a perder tanto cuando está

borracho!

Lucho por soltarme, pero sus brazos se tensan cada vez que intento
empujar hacia atrás. Ahora parece que nos abrazamos.

¡Mierda! Si alguien viera esto, asumiría que me estoy aprovechando de

un chico borracho. Pero eso no es lo que está pasando, ¡soy yo del que
se están aprovechando!

¡Y no tengo un fetiche por hacerlo al aire libre!

Utilizo todas mis fuerzas para ponerle el cinturón de seguridad y

alejarme de él. Se queda sentado, cabizbajo, mientras murmura. Luce
inocente, como si hace un segundo no hubiera intentado envolverme
como una anaconda que intenta matar a su presa. Cierro la puerta e
intento recomponerme antes de abrir la puerta del asiento del conductor
y arrancar el motor.

Rezo a la diosa guardiana de este coche para que el viaje sea seguro.
Me recuerdo a mí mismo que este coche vale tres millones de bahts. Si
lo rayo, estaré trabajando gratis durante otros tres meses. Deseo que la
diosa guardiana de este coche sea amable conmigo.

Salgo del restaurante hacia la calle principal con estrés. Por suerte, la
calle está despejada a esta hora de la noche, así que no tengo que

El amor del intermediario Traducción por iwittily

preocuparme por chocar con el auto de alguien más. Aun así, echo una
mirada a Mai, que se sienta dormido a mi lado, y suspiro agotado.

Si las cosas hubieran sido de otra manera, Uea se habría quedado

impresionada con el joven. ¿Quién iba a pensar que todo acabaría así?
No sé si King sabe dónde vive Uea. No me preguntó, así que creo que
ya lo sabe.

Me preocupa un poco dejarlos solos así, pero trato de ser optimista. No

creo que King sea tan malo como para burlarse de Uea estando en ese
estado.

Pero ese imbécil solía tomarme fotos cuando dormía y no lucía muy
"lindo" que digamos. Recuerdo que fue cuando nos quedamos a dormir
en casa de un amigo para un proyecto de grupo. Me dijo que me
chantajearía cuando le dije que iba a dar su nuevo número a sus ex.
¡Mierda! ¿Va a hacer lo mismo con Uea?

—Uhm...

El gemido somnoliento de Mai llama mi atención. Exhalo con fuerza y le

doy un golpecito en los brazos mientras se balancea en su asiento.

—Mai.

—Uhm...

—¿Puedes oírme?

—Sí...

—Tu condominio... ¿Qué edificio, qué piso, qué habitación?

—...

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Puedes oírme, Mai?

—Sí...

—Dime tu número de habitación.

—...

Dijo que me había oído, así que ¿por qué no respondió?

Después de muchos intentos fallidos de conseguir su número de

habitación, tengo que ir a mi condominio y esta noche Mai tendrá que
dormir inevitablemente allí.

Abro la puerta y arrastro a Mai al interior con mi mejor esfuerzo. Iba a

dejarlo en el sofá, pero Mai es demasiado grande para caber ahí. Si se
cae, se golpea la cabeza y se muere, mi hermano me va a matar por
llevar a alguien a su condominio y que termine muerto. Así que no tengo
más remedio que llevarlo a mi dormitorio.

Empujo a Mai hacia mi cama, pero el maldito chico se aferra a mi brazo

con un fuerte agarre, así que caigo en la cama justo después de él. Y
ahora... estoy básicamente encima de él.

Intento apartarme, pero su otro brazo me rodea la cintura. Lucho por

moverme, pero la situación empeora cuando sus manos empiezan a
deslizarse por mi cadera y mi trasero.

—Uhm... Phi Jade...

¿Por qué demonios lo acaricias? ¡Realmente quiero cortar esas manos!

¿Y por qué son tan difíciles de quitármelas de encima?

Lucho (¡no con él!). Sus pegajosas manos de pulpo abrazan mi cintura
durante un rato antes de que finalmente pueda apartarlas y ponerme de

El amor del intermediario Traducción por iwittily

pie junto a la cama. Cuando veo al grandulón tumbado en mi pequeña
cama, ocupando casi todo el espacio, suspiro. Sigue teniendo buen
aspecto, supongo que solo está borracho. El olor a alcohol debe
considerarse poco atractivo, sin duda.

Miro a la belleza... dormida; y, a diferencia de mí, sigue teniendo un

aspecto estupendo cuando está dormido. Estoy tan celoso de lo que
sus padres le dieron.

Tengo que aceptar la crueldad de que vivimos en una sociedad que

juzga. La apariencia realmente importa. Si eres guapo, tu vida será más
fácil, porque todo el mundo se preocupará por ti y te adorará. Aunque
no en todos los casos, la mayoría son así.

En el instituto tuve una discusión sobre este tema con King, porque la
señorita de los helados le ponía más toppings que a mí. Le dije que a la
señorita le atraía su aspecto, por eso le daba más.

En ese momento, pensé que se iba a poner tonto y lo iba a aceptar

como un cumplido, pero en lugar de eso se quedó helado y me contestó,

"Todos piensan como tú. Piensan que lo consigo todo fácilmente sólo
porque tengo buena apariencia. Nadie ha pensado que, si no me
esfuerzo por conseguir lo que quiero, ¿lo conseguiré alguna vez?"

Estaba confundido por cómo un divertido tema de los helados se

convirtió en una lección sobre el esfuerzo, pero ahora entiendo lo que
quería decir.

Cuando las personas atractivas reciben un trato excepcional, se percibe

que sólo son buenas por su aspecto. Si quieren algo, la gente asume
que no les cuesta tanto esfuerzo como a otras personas, aunque la
verdad no sea así.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Todos tenemos nuestros propios problemas, ¿Quién no los tiene?
mientras seamos humanos, los problemas forman parte de nuestra vida.
Depende de cómo lo afrontemos.

Suspiro antes de mover la pierna de Mai para que se recueste bien en

la cama. Le quito los calcetines, le desato la corbata y luego voy a
asearme al baño. Después de ponerme el pijama, vuelvo y veo a Mai
exactamente en la misma posición que cuando me fui. Decido coger
una toalla y limpiarlo. Le enciendo el aire acondicionado y saco mi
almohada del dormitorio para dormir en el sofá.

Ningún otro superior es tan asombrosamente íntegro como yo. El joven

estaba borracho. Lo traje a casa, le di mi cama, encendí el aire
acondicionado para que pudiera dormir cómodamente, mientras yo me
acurrucaba frente a un ventilador. Gracias a Dios no hace demasiado
calor esta noche, o el clima de Tailandia me convertiría en un pollo en
un horno.

Miro la puerta de mi habitación con tristeza. Echo mucho de menos la

cómoda almohada y las cálidas sábanas. Espero que Mai no olvide lo
que he hecho por él y lo bueno que he sido con él. Suponiendo que esté
saliendo con Uea y las cosas vayan bastante bien hasta el punto de que
se casen (Sí, estoy prediciendo el futuro), espero que me recompense
mucho.

No hago cosas buenas sólo por el beneficio, de verdad, lo digo en serio.

Pienso en las acciones de mi amigo con Mai. Normalmente, Uea es muy

indiferente con la gente que no es cercana. Si le preguntas algo, te
responderá con una sola frase. Pero puedo sentir que adora a Mai un
poco, viendo el comentario sobre el trabajo que hizo Mai, o cuando le
compró a Mai algunos bocadillos (Khanom khrok* de 20 baht), y esta
noche incluso hizo un cumplido sobre el canto de Mai, normalmente,
nunca hace un cumplido a nadie, así que Uea debe sentirse bien con él.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Esto podría llevar a algo serio. O debería preguntarle a Uea si siente lo
mismo que Mai para poder apoyarlo con mayor intensidad. Mai es un
buen tipo conmigo (excepto por el hecho de que tiene las manos de
pegajosas como un pulpo cuando está borracho). Quiero que mi amigo
esté rodeado de cosas buenas.

(*Khanom khrok: o panqueques de arroz con coco. Es un postre tradicional

tailandés. Se prepara mezclando harina de arroz, azúcar y leche de coco para
formar una masa)

La brisa del ventilador me da sueño. Cierro los ojos y me sumerjo

lentamente en el mundo de los sueños.

—Jade...

—Uhm...

—Phi Jade.

Una voz profunda y tranquilizadora, como si perteneciera a un actor

principal de un k—drama, me despierta de mi profundo sueño. Abro los
ojos para sentir el calor del sol, sabiendo que ya es tarde en la mañana.

Miro a la persona que me ha despertado. Mai está de pie con su

uniforme lleno de arrugas. Los recuerdos del día anterior empiezan a
venir a mí.

Ah, sí. Ayer lo traje a casa conmigo.

—¿Cómo estás? ¿Tienes resaca? —le pregunto soñoliento,

sentándome y sintiendo algo húmedo en mis labios. Me lo limpio y me
doy cuenta...

¡Mierda! Se me ha caído la baba. Mierda. Soy un adulto. He crecido,

pero sigo babeando mientras duermo. ¡¿Mai vio eso?!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Estoy bien ahora. Bueno, anoche...

Arrastra la voz como una pregunta. Veo que me mira los labios y sonríe.

Está bien, me vio babear.

—No sabía el número de tu condominio, así que te traje aquí —. Intento

actuar con normalidad, aunque me siento tan avergonzado que quiero
enterrar la cabeza en el sofá.

La gente se equivoca, ya sabes. ¿Quién puede controlarse cuando está

dormido? Todo el mundo ha babeado antes. No tienes que
avergonzarte, Jade.

Todavía estoy muy avergonzado. ¡Mierda!

—Siento lo de ayer. Quiero decir, tuviste que cuidar de mí. Lo siento —

dice sinceramente.

Bueno, al menos sabe que fue difícil traerlo de vuelta. Me duele todo el
cuerpo, literalmente.

—No, está bien. Simplemente no vuelvas a beber tanto. No es nada,

sólo que podría ser peligroso.

—Está bien —dice con una pequeña sonrisa y se sienta a mi lado—

¿Anoche me trajiste aquí tú solo?

—Por supuesto. ¿Recuerdas algo de anoche?

—Todo está un poco borroso... sólo recuerdo que estaba sentado en un

auto y luego todo se queda en blanco —dice.

Suspiro con fuerza. Mai no se cuida en absoluto. Se emborrachó y sus

manos estaban inquietas, lo olvidó todo por completo después de

El amor del intermediario Traducción por iwittily

despertarse. ¿Qué va a hacer si un día se emborracha demasiado y
alguien lo chantajea?

—Sí, anoche te pregunté cuál era tu habitación y no respondiste, así

que tuve que conducir hasta mi condominio.

—Espera. ¿No te dije el número de habitación? Realmente pensé que

lo había hecho —. Se queda confuso.

Parpadeo al instante. ¿Realmente pensó que había respondido? Aparte

de Uhmmmm y Phi Jadeee, ¡no dijo nada más!

—No me dijiste nada, porque si lo hubieras hecho, te habrías

despertado en tu propio condominio, ¿no? No te dejaría venir aquí —
digo cansado y lo miro. Por un momento pienso que Mai me ha
engañado, pero en cuanto veo la inocencia en sus ojos, me calmo.
Seguramente lo he pensado demasiado.

Tal vez la mirada que me dirigió anoche aún esté grabada en mi cerebro:
esos ojos estrellados por el alcohol. Para ser sincero, cualquier chica
que vea esos ojos se pondrá definitivamente roja. Incluso yo, casi no
pude controlarme cuando me miró así. Por no hablar de su profunda
voz tranquilizadora cuando me llamaba por mi nombre. ¿puedes creer
que hasta ahora su voz sigue metida en mi cabeza?

Me dio extraños escalofríos. La voz de Mai ebrio es más ronca y sexy

que de costumbre. Es impresionante, y no debería haber sido utilizada
en mí.

¡No quiero la piel de gallina!

—¿Por qué no me dejaste en el sofá?

—No quería que te cayeras y te hicieras daño. Además, eres demasiado

grande para el sofá, habría sido incómodo para ti.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mi respuesta suena como la de una completa buena persona. No le dije
que no quería que se cayera, se muriera y se convirtiera en un fantasma
en la habitación.

Me dan miedo los fantasmas, y debe ser caro contratar a un exorcista.

Más vale prevenir que lamentar.

—Lo siento mucho. Has tenido que dormir en el sofá por mi culpa —.
Baja la mirada con tristeza. Lo siento por él, así que le froto el pelo con
suavidad.

—No lo pienses demasiado. Sólo me debes el almuerzo —. Me río. Mai

levanta la cabeza y sonríe suavemente.

—Es un trato.

Me pongo de pie y retuerzo mi dolorido torso. Mi estómago empieza a

rugir con fuerza. Le pregunto a Mai.

—¿Qué hora es, Mai?

—Ya son casi las diez.

Asiento con la cabeza. Por eso mi barriga es tan ruidosa. Miro a Mai y
le señalo el baño.

—Puedes ducharte primero. Voy a preparar unos fideos instantáneos.

—Está bien. Puedo cocinar para ti.

Se levanta, pero niego con la cabeza.

—No, no tienes que hacerlo —digo. Pero Mai es testarudo; va

directamente a la cocina como si no me hubiera oído.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Tienes carne y verduras en la refrigeradora? —pregunta.

Me atrapa un poco desprevenido, así que mi respuesta se retrasa.

—Bueno, algo.

—¿Qué tienes?

—Ugh... arroz, huevos, carne de cerdo y algunas verduras, creo.

Todavía tengo eso en la refrigeradora, ¿no? pienso mientras la abro.

No cocino mucho. La mayoría de las veces compro comida recién hecha

de regreso a casa. Pero cuando mi madre me visita, que es una o dos
veces al mes, compra algo de comida para abastecer mi refrigeradora
en caso de que tenga hambre a mitad de la noche.

Mamá dice que es mejor y más barato cocinar comida casera. Se olvidó
de que no se me da muy bien cocinar y de que soy perezoso. Aparte de
la tortilla, los fideos instantáneos y la ensalada picante de pescado en
lata, no sé nada más. Por no hablar de que últimamente se ha puesto
de moda el servicio de entrega de comida a domicilio, así que sólo pido
de Grab y Line Man, y las cosas que siempre traía mamá se quedaban
olvidadas.

—No sé si ya se han malogrado.

Le dedico a Mai una sonrisa seca cuando saca la papa germinada de la

refrigeradora con una expresión divertida en la cara.

No me juzgues, niño. Es que se me había olvidado. Es decir, mi trabajo

últimamente ha sido... uhm... no mucho. Está bien, sí, es que me olvidé
de abrir la refrigeradora.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Me desharé de los estropeados y nos cocinaré algo. Puedes ducharte
primero —dice mientras empieza a separar lo bueno de lo malo.

Me quedo de pie, vacilante. Está bien que me ayude, pero es un invitado,

y el invitado no debe cocinar para el anfitrión.

—Está bien. Puedo hacerlo yo mismo.

—Por favor, deja que me encargue de esto para que al menos pueda
agradecerte que me cuidaras cuando estaba borracho.

Se da la vuelta y me regala una bonita sonrisa. Cuando lo dijo, me hizo

ver como una buena persona. ¿Dijo que lo cuidé? No. Sólo lo arrastré
por el camino hasta aquí.

No lo pienses demasiado, Jade. ¿No es bueno tener a alguien que

cocine para ti?

—Si necesitas ayuda, dímelo —digo.

Mai asiente, así que cojo una toalla de mi habitación y voy al baño.

Anoche tenía prisa, así que me duché rápidamente. Esta mañana me

tomo bastante tiempo para estar listo. Cuando salgo, veo a Mai de pie
frente a la estufa, removiendo algo en una olla. Me acerco y me inclino
para ver.

—¿Sopa clara?

—Sí. Como hemos bebido mucho anoche, es mejor que tomemos algo
caliente por la mañana. Pero con los productos limitados, esto es lo
mejor que puedo hacer —explica.

Miro a Mai probando la sopa clara con tofu y carne de cerdo picada.
Sonríe con satisfacción antes de pasarme la cuchara.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Quieres probar un poco?

—Claro —. Cojo la cuchara y pruebo un poco.

Espera, la misma cuchara, no es el enfoque más saludable, pero joder,

probablemente esté libre de gérmenes.

—Esto sabe... bastante bien. ¿Eres bueno cocinando? —. Abro los ojos
inesperadamente. Pensé que sabría bien, pero el sabor es bastante
bueno.

—No soy tan bueno, pero puedo —. Sonríe tímidamente y apaga el gas,
luego coge cuencos para los dos.

Me quedo ahí, mirando los hábiles movimientos de Mai, sintiéndome

extraño por alguna razón.

Muy bien, gente. Sólo estoy pensando que alguien es mucho mejor en
todo en mi propia cocina, eso es lo que siento.

—Puedes esperar en la mesa. Yo llevaré la sopa —me dice mientras

estoy allí de pie, torpemente (o por decirlo así, estorbando) en medio de
la cocina.

Me acerco a sentarme en la mesa que se ha preparado. Apoyo la

barbilla en la mano y miro fijamente la espalda de Mai. Lleva el uniforme
de la universidad y maneja las cosas en mi cocina con una habilidad
asombrosa.

Sabe cocinar. La sopa sabe bien. Me exaspera lo perfecto que es este

chico. Es como si dios usara el código de trucos de Los Sims para
aumentar todas sus estadísticas. Oh, espera, tal vez no todas las
estadísticas. Tiene algunos defectos. Es un bebedor débil, y sus manos
están por todas partes como un pulpo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Guardaré esta historia para todos en la fiesta de despedida. ¡Todos
sabrán que el impecable Mai tiene defectos!

—Come todo lo que quieras.

Pone el cuenco de sopa delante de mí. El increíble olor toca mi nariz, y

mi estómago empieza a rugir como loco. Me apresuro a tomar la sopa,
pero me sobresalto porque está tan caliente que me quema la lengua.

Okay, vuelvo a quedar como un tonto delante del niño.

Mai vuelve a la cocina para hacer más tortillas mientras yo disfruto de

la sopa. Cuando vuelve, terminamos la comida juntos.

Le digo a Mai que se duche mientras pienso lavar los platos.

—Lo haré yo.

—Oye, no hace falta. Ve a ducharte, yo me encargo.

—Está bien.

No me escucha de nuevo, y luego se encarga él mismo de los platos.

Me acerco a él y le digo.

—Eres guapo y bueno cocinando. Quien te consiga como novio debe

ser muy afortunado.

—¿De verdad?

Me mira a los ojos. Durante unos instantes esos ojos brillan, pero no por
mucho tiempo. Cuando vuelvo a mirarlo, se limita a sonreír
amablemente.

—Sí, de verdad —digo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Ya veo. Pero no sé si ese afortunado tendrá alguna idea al respecto
—murmura.

Mis ojos se abren de par en par. Mantengo la calma y pregunto.

—Ese chico del que hablas, ¿está en nuestra oficina?

—Sí.

Asiente con la cabeza. Definitivamente, lo he entendido bien. La gente

que está enamorada es muy feliz. Incluso cuando me mira, sus ojos
brillan así.

—No te preocupes. Sigue intentándolo. Un día ese chico sabrá lo

afortunado que es.

Le doy una palmadita en el hombro, tratando de animarlo. Ni siquiera

necesito preguntarle quién le gusta cuando sé profundamente que es
Uea a quien se refería.

Se miraban así el primer día. Si no es Uea, ¿Quién más puede ser?

¿Yo? Es una locura.

—Haré lo mejor que pueda —. Se ríe suavemente antes de volver a

limpiar el resto de los platos.

Cuando termina, le digo que se duche y luego busco en mi armario algo

que pueda ponerse. Por desgracia, parece que mi ropa es demasiado
pequeña para él. Es mucho más grande; no le cabría mi camisa, por no
hablar de mis pantalones.

—¿Hay algo que pueda usar? —me pregunta Mai. Su voz viene de la
entrada de mi habitación. Probablemente haya terminado de ducharse.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Mai, lo siento mucho, pero no creo que ninguna ropa sea lo
suficientemente grande para ti. Puede que tengas que...

Me detengo y, sin querer, trago saliva cuando veo al chico alto frente a
mi propio dormitorio. Está de pie, con el pelo mojado y deslumbrantes
gotas de agua por todo el cuerpo, por no hablar de que sólo está
envuelto en una toalla.

¡Oh, señor mío! No sólo su cara es perfecta, sino que también tiene un
cuerpo perfecto como nadie. Tiene un conjunto de abdominales de
primera calidad, no demasiado, pero lo suficiente. Su cuerpo puede
competir con el de King. Es tan bueno que, si Fai viera esto, se
desmayaría, mientras que los chicos se pondrían celosos de él como
yo.

Para mantenerse en esta forma perfecta, debe haber hecho mucho

ejercicio y dieta también, mientras que mi corazón está siempre
enamorado de los postres y el bubble tea. Así que olvidémonos de tener
abdominales. No tener un globo en la barriga es suficiente suerte para
mí.

Pero... maldita sea, todavía me pongo celoso de ese cuerpo.

—¿Qué fue lo que dijiste?

Pregunta una vez más al ver que me he quedado callado durante un

buen rato. Desvío la mirada de sus abdominales a su cara.

—Quiero decir que probablemente toda mi ropa te quede pequeña.

Ponte tu ropa y vuelve a cambiarte en tu casa.

—No hay problema —dice Mai y vuelve a entrar en el baño. Suspiro

aliviado.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Para ser sincero, desde que me gradué he estado solo. No hay muchos
amigos o compañeros que se queden a dormir en mi casa, así que ver
a alguien medio desnudo en mi habitación me atrapó desprevenido y
me sentí un poco incómodo.

Supongo que me acostumbré a estar solo.

—La llave de tu coche está en la mesa frente al sofá —le digo a Mai,
que ya está vestido, mientras sale del baño.

—No he rayado tu coche para nada, ni siquiera un poco. Sólo lo

menciono por si acaso —le digo. Ayer conduje con todo el cuidado que
pude, así que no dejaré que nadie me acuse de nada para conseguir mi
inexistente dinero.

Se ríe— Muchas gracias por traerme de vuelta, y perdón por las

molestias.

—No, está bien —le digo mientras lo acompaño a la salida. Después de

que se vaya, creo que voy a frotarme un poco de aceite en el cuerpo
para aliviar el dolor y tomarme una larga siesta, pero quizá tenga que
cambiar las sábanas antes. Recostarme y oler el licor, ¡ni hablar!

—Phi Jade.

—¿Sí?

—Edificio C, piso 15, habitación 1517 —dice. Me quedo de pie

confundido.

—¿Qué?

—Esa es mi habitación.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Sonríe alegremente y esos ojos se clavan en los míos durante un rato.
Luego hace un wai para despedirse.

—Ahora me voy. Nos vemos el lunes.

—Oh, de acuerdo. Cuídate.

Lo despido con la mano. Cierro la puerta después de verlo alejarse y

me siento en el sofá confundido, sin saber a qué viene todo eso.

¿A qué venía eso? ¿Por qué me ha dicho el número de su habitación?

¿Por qué ahora? No me digas que planea emborracharse y pedir que
lo lleven a casa otra vez.

¡Oye, este chico es verdaderamente malvado! Tiene un plan de

respaldo para todo. Pero, aunque haya sido amable, no hay manera de
que la próxima vez lo lleve de nuevo.

¡Porque mi dolor de espalda me está matando!

Me tiro de nuevo en el sofá y me pierdo en mis pensamientos. Aparte

de que se emborracha con facilidad y quiero cortarle las manos, todo lo
demás en él es demasiado bueno para ser verdad. Parece sincero y
amable. Comparado con los ex de Uea, es mucho mejor. Soy bastante
bueno viendo a través de la gente, así que estoy bastante seguro de
que no está fingiendo.

El problema es que no estoy seguro de que a Uea le guste Mai, aunque

ahora mismo no esté saliendo con nadie. Si Uea rechaza a Mai, todo mi
esfuerzo por que estén juntos es inútil. Sólo de pensar en lo triste que
estará Mai me da pena.

El lunes, para dejarlo claro, le preguntaré a Uea qué piensa de Mai. Si

no le gusta Mai, le diré al joven que no se esfuerce más.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Pero si a Uea le parece bien, seré yo quien les ayude a convertirse en
amantes finalmente.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 -6-

❀Amigos con beneficios (alimenticios)❀

Empiezo la semana lleno de entusiasmo, obligándome a estar despierto

a las 5:30 de la mañana para vestirme. Por supuesto, no tengo prisa por
ir a trabajar, sino que me dirijo a ver a Uea.

Por mis suposiciones... no, quiero decir, por semanas de mi observación,

estoy bastante seguro de que el señor Anon tiene algún tipo de
adoración por Mai, el niño a mi cargo. Pero las especulaciones son sólo
conjeturas sin ninguna prueba, así que hoy tengo que averiguarlo con
certeza.

Si a Uea le parece bien la idea, me pondré en modo súper shipper e iré

directamente con todo. Pero si Uea no está interesado en Mai, no lo
llevaré demasiado lejos, porque temo que mi amigo se moleste y Mai
pierda una oportunidad.

Realmente quiero que Uea corresponda los sentimientos de Mai,

porque el chico es una muy buena persona, mejor que cualquiera que
haya conocido.

Desde nuestros cuatro años en la universidad hasta ahora que hemos

cumplido los veintisiete, he sido testigo de todos los que se han
acercado a mi amigo. Uea es guapo, así que todos querían estar con él.
Pero en su mayoría sólo lo querían por los beneficios o sólo por
diversión. Después de tantos desengaños, las repetidas decepciones lo
fueron cambiando.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Desde entonces, Uea nunca ha permanecido demasiado tiempo con
nadie, y en todas las relaciones, siempre era el primero en terminarlas
señalando algunas razones o los defectos de la relación, pero sé que
sólo era una tapadera. La verdadera razón era que Uea sabía que todos
los que estaban con él no eran sinceros.

"Si no hay expectativas, no hay decepción. Supongo que la suerte

nunca estuvo de mi lado".

Lo dijo después de romper con su último ex novio. Aunque eso fue lo

que dijo, sé que en el fondo todavía esperaba conocer a alguien que
fuera sincero con él.

Su familia no es la más cálida. Sus padres se divorciaron. Ambos se

separaron y encontraron nuevas parejas. Uea siempre ha sido una parte
no deseada, y su madre nunca aceptó su orientación sexual, así que
esperaba encontrar a alguien que pudiera colmar el amor que le faltaba,
pero nunca lo encontró.

Lo único que podía hacer era mirar la situación desde lejos, sin saber
cómo ayudarlo.

Esas experiencias dejaron en Uea un sentimiento negativo sobre el

amor. Para mí, mi amigo sólo tuvo mala suerte por conocer a toda esa
gente insincera, pero eso no significa que todos en la tierra sean así.
Así que esta vez quiero ayudarlo y animarlo a conocer a un buen chico.

Amable, guapo, rico y más joven: estos rasgos son raros de encontrar,
¡te lo aseguro!

Disimulo una sonrisa y miro la cara de Mai. Hoy es mi chófer y nos lleva
a la oficina. No debe tener ni idea de lo mucho que me esfuerzo por
conseguir lo que quiere. Espero que en el futuro sepa lo que he hecho
por él y... tal vez, me compre unos bocadillos y un té, algo así. Pero creo
que este joven sabe recompensar a la gente con justicia, porque hoy

El amor del intermediario Traducción por iwittily

me invita a café cuando subimos al edificio para agradecerme que lo
cuidara cuando estaba borracho.

¡Un buen chico como tú tiene todo mi apoyo!

Mientras nuestros compañeros marcan su entrada con caras tristes

como si no pudieran creer que sea lunes otra vez, yo miro el reloj
intensamente. Estoy ansioso mientras espero que Uea llegue a la
oficina. Mis cejas se fruncen al comprobar que ya es casi la hora del
trabajo, pero Uea no aparece por ningún lado.

No sólo Uea, sino también King.

Cinco minutos antes de que comience el horario de trabajo, un apuesto

y alto programador entra por fin en la sala. King parece no estar de
humor para hablar con nadie, así que decido guardarme el famoso pan
relleno, que Mint del departamento de contabilidad me pidió que le
entregara a King esta mañana, y me trago todas las preguntas que me
preparé para hacer. Me limito a darle un simple saludo y me vuelvo a mi
escritorio.

—¿Está bien King? —. Mai me susurra al oído.

—No lo sé.

Sacudo la cabeza y me alejo un poco de él. Mai debía de tener miedo

de que King nos oyera, si no, ¿por qué iba a acercar su nariz a mi mejilla
de esa manera?

—Déjalo en paz. Se pone muy desagradable cuando se enfada —le

advierto.

Él asiente en señal de comprensión, pero en lugar de alejarse, se limita

a mantener la distancia, y con eso me refiero a mantenerla cerca. Mai
sigue mirándome a los ojos, así que me siento confundido.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Qué? ¿Hay algo en mi cara?

—Ah, no. Nada.

Se aleja, pero hay un atisbo de sonrisa en la comisura de sus labios.

Le doy la espalda y me froto la cara. Bueno, está todo limpio. Entonces,

¿por qué demonios me miraba así? Qué tipo más raro.

Lo dejo de lado y miro fijamente a King, que desprende un aura de

frialdad al estar allí sentado. No puedo evitar querer saber por qué está
tan frustrado. No tiene una larga lista de cosas por las que frustrarse. Si
no está en una pelea con uno de sus amantes en stock, anoche
probablemente no terminó haciéndolo...

Ya sabes lo que quiero decir con haciéndolo. Realmente no quiero dar

muchas explicaciones.

Las horas de trabajo comenzaron, pero Uea no ha llegado todavía.

Estoy a punto de escribirle por si está enfermo, pero en el momento

exacto acaba entrando con una cara de póquer aún más intensa que la
habitual.

Todo el ambiente cambia cuando King se gira para mirar a Uea. Trago
a duras penas al sentir la tensión entre ellos. Es aún más incómodo que
en cualquier otro momento. En realidad, no han estado en buenos
términos el uno con el otro, pero ahora parece aún peor.

Debe haber ocurrido algo entre ellos, pero soy lo suficientemente

inteligente como para no meter las narices en esto ahora mismo, o el
departamento de informática se convertiría en una morgue.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Oye, ¿por qué llegas tarde hoy? —le pregunto a Uea con una sonrisa
seca, esperando poder distraer esta tensión. Cuando Uea se sienta, me
doy cuenta de que tiene ojeras y no tiene buen aspecto.

—Me levanté tarde —contesta escuetamente.

Frunzo el ceño. Uea no es de los que se levantan tarde, y raramente

llega tarde al trabajo.

—¿Te sientes mal? —le pregunto preocupado, pero niega con la

cabeza, así que lo dejo pasar y me concentro en mi trabajo.

Probablemente no esté de humor para hablar. Primero dejaré que se

sienta un poco mejor.

Cuanto más tiempo sigo trabajando, más raro se vuelve el ambiente.

King, que siempre es ruidoso y juguetón, está sentado en completo
silencio, mirando la pantalla del ordenador como si estuviera luchando
por su vida.

Ya veo, deben de haberse peleado otra vez. Esta vez podría ser algo
más desagradable que lo habitual.

Suspiro con fuerza. La confusión me invade la cabeza, sin saber cómo

resolver esta situación. Nadie se siente bien si sus amigos están
enfadados entre sí. Si intervengo, temo que la situación empeore.
Dejaré que se calmen y les preguntaré indirectamente.

—Uea, ¿Qué quieres comer hoy? —pregunto, planeando aprovechar el

descanso para ayudar a reconciliarlos. Pero mi esperanza se hunde
miserablemente cuando responde.

—Hoy no voy a ir. Pediré un delivery.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Ah, sí. Me acabo de dar cuenta que hoy hace mucho calor. Entonces
yo también pediré un delivery. Pediré lo mismo que tú.

Le doy la razón al instante y arrastro mi silla hasta Mai, que se gira para
mirarme.

—No voy a bajar a comer. Tengo algo que hablar con Uea hoy. Baja tú
con King y pregúntale qué le pasa. Parece un poco apagado.

—De acuerdo —, acepta fácilmente. Eso me tranquiliza un poco. Mai y

King son cercanos, supongo que pueden conversar.

Como necesito conversar con mi amigo al que no le gusta hablar, el

almuerzo de hoy cambia de la comida callejera bajo la luz del sol a una
caja de almuerzo en un ambiente frío y silencioso. Los demás están
almorzando abajo, así que sólo estamos Uea y yo comiendo
tranquilamente en la habitación.

Miro a Uea y decido preguntar,

—Uea, ¿seguro que estás bien?

—¿Por qué?

—Pareces muy tranquilo. ¿Te duele la cabeza?

—No —. Sigue negando, así que voy directamente al grano.

—Bueno, el viernes King te llevó a casa. ¿Dónde te dejó? ¿Sabía dónde

vives?

La mano que sostiene una cuchara de plástico se detiene en el aire.

Uea responde en voz baja.

—Sí, me dejó en casa.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Es bueno escuchar eso. Me preguntaba si lo sabía. Bueno, ahora sé
que realmente lo sabe —digo.

Uea no dice nada. Parece que no debería seguir con esta conversación.
Realmente no quiere hablar del tema, pero me preocupa.

—Hablo en serio. ¿Estás bien? —. No pude contenerme.

Uea se queda en silencio, la expresión de sus ojos muestra que quiere

decir algo, pero al final, niega con la cabeza.

—Estoy bien.

—¿Seguro?

—Sí. Gracias por preocuparte.

Sonríe un poco antes de darme unas palmaditas en el hombro, se

levanta y se lleva su caja de almuerzo. Lo miro mientras desaparece en
una pequeña despensa de la oficina, y luego suspiro.

Uea siempre es así. Si no quiere hablar del tema, no hay manera de

que lo suelte. Tengo que esperar a que se sienta lo suficientemente
cómodo como para sacar el tema él mismo.

Me como el último trozo de pescado y llevo mi caja de almuerzo vacía

a la papelera. Me lavo las manos mientras pienso que Mai es
probablemente mi última oportunidad de obtener alguna pista de King.
Espero que la pelea no haya sido tan grave como para que hayan
terminado su amistad para siempre. Si no, la persona más
desafortunada sería un intermediario como yo.

Uea es mi amigo, también lo es King. Sólo de pensarlo, mi migraña está

empezando.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

La corta hora del almuerzo pasó. El personal vuelve a la oficina. Levanto
las cejas al ver a Mai que regresa con King. King sigue luciendo poco
agradable. Mai tiene vasos de bubble tea en las manos.

—Phi Jade, Phi Uea, he comprado esto para ustedes —. Los pone
sobre el escritorio y nos dedica una sonrisa cortés.

—Gracias —responde Uea en voz baja.

—De nada —dice Mai gentilmente. Me mira inocentemente.

—He traído el bubble tea normal. No sé si te gusta.

—Sí. Muchas gracias —digo. Su sonrisa se vuelve más brillante. Mai

vuelve al trabajo. Lo miro mientras disfruto del bubble tea.

Probablemente sólo quería comprar el té para Uea, pero sería incómodo

comprarlo sólo para él, así que lo compró también para mí ya que soy
su supervisor. Bonito truco, pero vi a través de él. Inténtalo mejor la
próxima vez, niño.

Su dedicación me recuerda mi verdadera intención de esta mañana.

Olvidé que iba a hablar de Mai, porque Uea no estaba de un humor
normal. Ahora que Mai me trajo té, será mejor que haga algo por él.

—Oye, Uea, ¿puedes sacar copias de este archivo para mí?

Esta es una oportunidad. Agarro un papel al azar y corro hacia Uea, que
está haciendo una fotocopia al fondo de la sala.

—¿Cuántas copias?

Levanta la vista de los botones de la máquina. Me quita el documento y

lo pone en la parte superior de la bandeja de papel.

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—Diez. Ah, ¿ya está hecho el trabajo de los folletos?

—Todavía no.

—¿Quieres que Mai te ayude? Ya ha terminado su trabajo. Está

disponible.

—No, sólo quedan un par de páginas —dice.

Veo que tiene un poco mejor aspecto que por la mañana, así que
empiezo mi misión.

—Es genial que hayamos conseguido que Mai nos ayude. Es un chico
tan servicial.

—Uhm.

—¿Qué piensas de Mai?

—Es bueno en su trabajo.

—¿Y?

—Es guapo.

—¡Vaya, es raro verte haciéndole un cumplido a alguien!

—Sólo digo lo que veo. Además, es educado.

Aunque su voz es de lo más monótona, es seguro que la imagen de Mai

en la mente de mi amigo es positiva. No puedo evitar alegrarme por el
joven, porque desde que soy amigo de Uea, rara vez había alguien a
quien felicitara.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Sí, ¿verdad? ¿Cómo puede ser alguien tan perfecto? El que consiga
ser su novio será muy afortunado —digo emocionado por los
comentarios.

Uea se queda callado un rato antes de decir.

—Sí, debería ser afortunado.

—Y... ¿y si tuvieras un novio como él?

—Sería agradable. No parece un jugador. Parece sincero.

Está demasiado ocupado cogiendo el papel de la máquina como para

darse cuenta de que hago lo posible por ocultar mi sonrisa.

¿Por qué me alegro tanto por Mai? Me siento como si mi hijo estuviera
a punto de casarse o algo así. Ah, Mai, me alegro mucho por ti.

—Pero...

—¿Qué?

Levanto las cejas mientras miro a Uea que tiene algo que decir, pero
alguien me interrumpe.

—¿Has terminado con eso? Necesito usar la máquina.

Esa voz baja no suena del todo acogedora, al igual que la cara del
interlocutor. Parpadeo varias veces y sonrío secamente. Miro a mi otro
mejor amigo, que se mantiene erguido frente a mí con el rostro serio.

—Oh, King. ¿Cuándo has venido aquí?

—¿Has terminado de usar la máquina? Si es así, retrocede un poco.

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Ignora por completo mi pregunta. Sus agudos ojos miran fijamente a la
persona que está a mi lado. En realidad, ya hace frío dentro de la oficina,
pero cuando estos dos se miran, inmediatamente me siento
transportado a Frozen de Disney.

¿Se han ofendido el uno al otro o algo así? ¿Por qué parece que
intentan matarse? ¡¿Por qué demonios se enfadaron estos tipos?!

—Puedes usarla, hemos terminado aquí. Ven, vámonos.

Arrastro a Uea sin volver a mirar a King. Oigo el suspiro de King desde
atrás. Uea luce tan inexpresivo, sus ojos parecen vacíos y sin emoción
mientras me sigue. Me da las hojas que le pedí que hiciera una
fotocopia.

—Toma.

—Gracias —. Las tomo rápidamente y me dirijo a mi escritorio, pero Uea

me hace retroceder.

—Jade.

—¿Sí?

—¿Usas estas cosas?

—¿Qué?

—No las tomes. Es peligroso. Deberías ver al médico primero —dice

seriamente.

Me quedo parado como un idiota mirando cómo regresa a su escritorio.

Pero en cuanto miro el papel fotocopiado y leo la primera frase, llevo mi
estúpido trasero hacia la trituradora.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Las mejores píldoras potenciadoras del sexo para caballeros. Para
mejorar su experiencia en la cama y tratar los problemas de la función
sexual masculina.

¡¿Quién puso esta mierda en mi escritorio?! ¡Jódete!

Y, por cierto. ¡Mi gran chico todavía está sano y no tiene problemas para
funcionar!

El lunes es el día más largo de la semana. Alguien debería investigar

por qué se siente tan largo. ¡Maldición! Tengo mucho trabajo que hacer,
pero mis dos mejores amigos han estado haciendo la guerra psicológica
a través de sus ojos todo el día hasta las 5:30 PM. Siento que mi fuerza
vital está completamente agotada.

¿Podría ser mañana sábado? Eso es todo lo que pido.

Llevo cinco minutos mirando el semáforo en rojo, pero no hay ninguna

señal de cambio de color. Normalmente, no pasa tanto tiempo. Tal vez
sea mi día de mala suerte. Hay muchas cosas por las que estar
paranoico: el polvo en todo Bangkok, el virus, la posibilidad de que me
cruce por casualidad con un tiroteo.

Bangkok, la ciudad de las sonrisas. Sí, seguro estoy sonriendo.

—¿Por qué el tráfico es tan terrible hoy? —. Mai dice exactamente lo

que estoy pensando, y no es de los que se quejan fácilmente.

Miro el reloj de la consola central. Son las 6:30 PM. Ha pasado casi una
hora y aún no hemos salido de la zona de Asok.

¡Por favor! ¡Me muero de hambre!

—¿Tienes hambre? —. Mai me pregunta como si pudiera leer mi mente

(o tal vez haya oído el ruido de mi estómago). Asiento con cansancio.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Sí, no sé qué ha provocado el tráfico, o quizá...

—¿Tal vez qué?

—No, no es nada —. Me río para distraerme de mi pensamiento.

Mai se ríe. Sus ojos se arquean como la luna creciente.

—Cuando salgamos del tráfico, vamos a comer algo. Tardaremos un

rato en volver a casa.

—Eso estaría bien, pero creo que es mejor comprar algo cerca de
nuestros condominios. Hay una tienda de fideos cerca. ¿Has estado allí?

—No, todavía no.

—Te lo estás perdiendo, Mai. Tienes que probarlo. Es increíble.

—¿Te refieres a los fideos?

—A la vendedora. Caliente, linda, simpática, buen trasero.

Mai se ríe. Me llama la atención de nuevo. No lo estoy alabando, pero

hombre... su risa es incluso agradable al oído. Este chico es tan
increíble que quiero morir y reencarnarme para ser como él, pero una
persona que no es muy religiosa como yo podría no tener suficiente
mérito para eso en la próxima vida.

Encontrar un novio perfecto como él es probablemente aún más difícil.

¿Cómo puede un tipo perfecto como él estar interesado en un tipo
ordinario como yo?

—Entonces, ¿comemos en otro sitio? —, su sonrisa sigue siendo

educada, pero no llega a sus ojos.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

¿Por qué demonios tengo escalofríos?

—¿Por qué?

—Te quedarás mirándola demasiado tiempo y te olvidarás de comer los

fideos.

—¿Qué diablos? ¿Quién se atrevería? Su marido da mucho miedo. Sus

músculos son del mismo tamaño que mi cabeza. Y elegir entre las
chicas y la comida, lo siento señoritas, pero elegiré la comida siempre.

Levanto las cejas, encendiendo el ambiente. No sé si lo estoy pensando

demasiado, pero sus ojos parecen más brillantes que hace un momento.
Se me pone la piel de gallina.

—De acuerdo entonces.

—Bien. Oh, luz verde ahora.

Señalo el semáforo. Mai aparta la mirada de mí y acelera el coche.

Pasa otra hora hasta que salimos de la autopista. Mi estómago ha

rugido con fuerza durante el trayecto. Mis ojos brillan al ver mi plato de
fideos sobre la mesa. En este momento, aunque la vendedora está
caliente, nada está más caliente que esta carne de cerdo en salsa sobre
los fideos.

Fideos masticables y deliciosos, y grandes trozos de albóndigas... si el

marido de la vendedora no diera tanto miedo, comería aquí todos los
días, seguro.

—¿Está bueno?

Después de casi terminar la mitad del cuenco, compruebo con Mai lo

que piensa de la comida. Su plato de fideos tamaño extra está casi

El amor del intermediario Traducción por iwittily

vacío. Supongo que, o bien está súper delicioso, o bien se está
muriendo de hambre.

—Está muy bueno —responde Mai. También confirma esa afirmación

al terminar el último dumpling y pedir otro plato más.

Vaya, come mucho. Bueno, un niño necesita comer para crecer, es

normal.

—¿Vas a pedir más? —pregunta.

—No, ya estoy lleno. Cierto, hablando de comida y demás, ¿te ha

contado King algo durante la comida de hoy? —pregunto con curiosidad.

—Sólo dijo que tuvo un pequeño malentendido con Phi Uea, pero no
dijo de qué se trataba.

Dejo escapar un suspiro cansado mientras meto la col china en mi

propio plato.

—Estos dos siempre se llevan mal.

—¿Esto sucede a menudo?

—Ciertamente, sí. Pero esta vez es como si hubieran tenido una gran
pelea. Me estresa.

—Bueno, los amigos se pelean a veces, es normal, ¿no?

—Pero si sigue ocurriendo, entonces no es normal ni saludable para

nadie. No sé qué hacer cuando sucede. ¿Sabes lo que quiero decir?

Hago un mohín. Sólo recordar el frío que hizo cuando se encontraron

hoy me deja sin aliento. Sea cual sea el lío en el que se hayan metido,
¡por favor, piensen también en el tipo que está en medio como yo!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Supongo que se necesita algo de tiempo. Lo solucionarán, estoy
seguro. No te preocupes demasiado, ¿de acuerdo?

Su fuerte mano se desplaza por la mesa y se coloca sobre la mía,

haciéndome sentir confuso y completamente nervioso.

No tengo ganas de quitarla. Está intentando animarme, y hacer eso sólo

heriría sus sentimientos. Además, no soy una chica, ¿por qué tanto roce
de manos?

La encantadora vendedora sirve un tazón de fideos a Mai. Finalmente

me suelta la mano. Retiro la mano con un suspiro de alivio y sigo
comiendo mis fideos.

—Ahora que lo pienso, cenar antes de volver a casa está muy bien —
dice Mai.

—Lo sé, ¿verdad? Comemos fuera y podemos volver a nuestras

habitaciones sin tener que preocuparnos por la comida. Sólo hay que ir
directamente a la ducha y ver películas.

—Pues entonces, volvamos a cenar juntos para que los dos tengamos
compañía.

—¿Eres un tipo solitario o algo así? ¿Por qué necesitas tener compañía
en la cena? —me burlo.

—Es mejor que comer solo.

Mai me mira a los ojos. Sus ojos brillan como aquella noche cuando
estaba borracho.

Tan brillantes. ¿Por qué me mira así? Tal vez es sólo la luz.

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—Está bien, es una buena idea —acepto. Me gusta la idea. No tengo
que llevar la comida a la habitación y lavar los platos, lo que hace que
se desperdicie agua.

—Hay un mercado nocturno en el callejón al lado de la oficina.

Probablemente nunca has estado allí —digo.

—Todavía no.

—Te daré una vuelta. Hay mucha comida deliciosa a la vuelta de la

esquina.

—Por favor, hazlo.

Me dedica una gran sonrisa. Lo veo terminar su comida rápidamente y

pienso para mí...

Tal vez tenerlo cerca no sea tan malo. Tener compañía para cenar
podría curar mi soledad. Además, tiene la amabilidad de llevarme en su
carro todos los días. Qué gran tipo, no me canso de decirlo. Este Phi
Jade te va a emparejar con su mejor amigo. ¡Sólo espera y verás!

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 -7-

❀Cuando la soledad dice hola❀

Ha pasado una semana desde que acepté cenar con Mai todos los días.
Resulta que no sólo es la cena, sino también el desayuno y el almuerzo.
(Nadie llegó a tener tantas comidas conmigo, ni siquiera en la
universidad).

Así que todos los días, después del trabajo, lo llevo a dar una vuelta y
a disfrutar de la comida callejera en el callejón que hay junto a nuestra
oficina o en el mercado que hay no muy lejos de nuestros condominios.
A este chico se le convence fácilmente, porque va a donde yo vaya.
Algunos días incluso me paga toda la comida. Es tanto que siento que
tengo que invitarle algunas bebidas y aperitivos a cambio. Aunque
intente negarse a que le compre algo, me gusta comprárselo de todos
modos.

Sé que es de una familia rica, pero soy como un hermano mayor para
él y soy su superior en la oficina. Así que vivir de él es demasiado.

Nos vemos más de doce horas al día, cinco días a la semana, y

pasamos la mayor parte del tiempo juntos. Considero a Mai como el
interno con más talento con el que he trabajado en esta empresa. Tengo
mucha suerte de tenerlo a mi lado, ya que es capaz de reducir las
cargas de trabajo. También tiene buenos modales. Es amable y querido
por todos en la oficina. Cuando las chicas le hacen algún cumplido a
Mai, yo, que soy su supervisor, no puedo evitar sonreír con orgullo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Lo he entrenado yo mismo, así que hacerle cumplidos es lo mismo que
hacérmelos a mí.

Mai es muy querido por la gente de la oficina, en parte por su cara bonita
y su delicadeza, como la de un suavizante de telas, por lo que les
agrada a nuestras chicas del departamento de informática, pero sobre
todo creo que lo adoran por su amabilidad. Mai suele comprar bocadillos
o comida para todos en el departamento, y todos están satisfechos con
él.

Sí, a todo el mundo en la oficina le gustan las cosas gratis, así que todos
lo queremos. Su valoración se sale de la tabla ahora mismo, lo que lo
convierte en el nuevo "amorcito" del departamento de informática.

Pero sé que probablemente Mai no quiere ser el "amorcito" de nadie,

salvo de mi mejor amigo.

Miro a Uea, que está sentado en el escritorio a mi derecha, y mira la

pantalla de la computadora con cara de pocos amigos. Aunque ya ha
pasado una semana, parece que la situación entre él y King no mejora.
Apenas se hablan, y a pesar de mis esfuerzos por hacer que hablen
entre ellos, o al menos que me hablen de su pelea, no han dicho ni una
palabra.

¿Qué tan desagradable fue esa pelea? O estaban tan borrachos que
terminaron haciéndolo... como en las novelas que he leído antes.

Los miro a los dos de un lado a otro, y luego trato rápidamente de

sacarme ese extraño pensamiento de la cabeza. Jaja. ¿Estos dos juntos
como... sexualmente? De ninguna manera, Jade. Se odian a muerte.
Por muy borrachos que estuvieran, una cosa así nunca ocurriría.

Supongo que he estado leyendo demasiadas novelas encantadoras y

felices. Debería parar y volver al detective Conan.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Decido dejar de pensar en exceso y esperar a que lo resuelvan por sí
mismos. King es una persona impulsiva y se frustra con facilidad. Sé
que no podrá manejar esta tensión para siempre y tendrá que idear una
forma de hablar con Uea. Debería dejarlo pasar y centrarme en Mai y
en cómo debe desarrollar su relación con mi amigo.

Golpeo con los dedos sobre el escritorio, aun sintiéndome pesado. Uea
no ha estado en sus cabales últimamente. Eso hace que todo sea difícil.
Cuando lo invité a cenar con Mai, dijo que estaba cansado. Eso significa
que Mai volvió a fracasar estrepitosamente.

Entonces, ¿Qué diablos hago?

—¿Phi Jade? Phi Jade.

—¡Mierda!

Me estremezco cuando siento algo frío contra mi mejilla. Me tiro hacia

atrás y veo un vaso de smoothie llevado por el chico al que estoy
desesperado por ayudar.

—Pareces estresado. ¿Qué tienes en la cabeza?

—Oh, no es nada. Sólo es sobre... el trabajo.

En realidad, se trata de ti, niño. Pienso para mis adentros.

Mai se limita a regalarme una suave sonrisa y me entrega el smoothie

que acaba de poner en mi mejilla.

—¿Qué es eso?

—Un smoothie de sandía. Para que te sientas mejor.

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—¿Hmm? ¿Por qué es un smoothie hoy? —pregunto y tomo un sorbo.
El sabor es un poco raro. No es tan dulce como los smoothies de sandía
que he tomado antes.

—Has estado bebiendo bubble tea todos los días; no es saludable. Así
que hoy te he traído un smoothie de sandía con un poquito de sirope.

Ya veo. Por eso no es nada dulce. Acabo de darme cuenta de que es

del tipo saludable. Ahora que lo pienso, nunca lo he visto comer nada
dulce. Por lo que vi el día que pasó la noche en mi casa, tanto sus
músculos como su six-pack son probablemente el resultado de la
autodisciplina en la alimentación y el ejercicio.

Miro los gruesos hombros ocultos bajo el uniforme del joven y siento
envidia de él. Este Jade de aquí no tiene intención de tener un cuerpo
así mientras la pierna de cerdo guisada con arroz siga sabiendo mejor
que la pechuga de pollo hervida y las proteínas.

Adiós a los abdominales de mis sueños, di hola a la gordura.

—¿Está bueno? —pregunta. Su cara de preocupación no me permite

expresarme con demasiada sinceridad.

—Sí, está bien. No es demasiado dulce —digo.

—Eso es genial. Por cierto, ¿a dónde ha ido Phi Uea?

Mai mira a su alrededor. Me fijo en otro vaso de smoothie de sandía y

sé que está deseando dárselo a Uea.

—Al baño probablemente. Volverá pronto —le digo para que se calme.

Me siento un poco mal por él. Sólo quiere comprar estas cosas para
Uea, pero siempre tiene que comprarme una a mí también para evitar
cualquier sospecha. Está malgastando el dinero en mí. Pero es rico.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Probablemente no le hará mucho daño a su billetera.

Esta es una oportunidad de oro. Cuando Mai finalmente se confiese a

Uea, puede que no vuelva a tener un trato gratuito como este, ¡así que
necesito disfrutar de este beneficio mientras pueda!

—Oh, ¿Qué pasó con King? ¿No comiste con él? —pregunto
sorprendido. Había una tarea urgente que se tenía que completar
rápidamente, así que Uea y yo nos quedamos aquí arriba para un
almuerzo rápido mientras dejamos que Mai y King almorzaran abajo,
pero Mai es el único que regresó.

—Fue al baño. Ahí está —dice Mai.

Me doy la vuelta y me siento repentinamente agotado cuando veo a mis

mejores amigos entrar juntos con esas caras de mal humor. Uea se
sienta dramáticamente, seguido de la suave risa burlona de King. Esos
ojos afilados siguen mirando a Uea.

—¿Por qué esa cara larga? ¿El almuerzo no estuvo bueno? —le
pregunto a King. Él me lanza una pequeña mirada.

—Sí.

No me devuelve la mirada, lo que significa que está realmente enfadado.

Bien, voy a dejarlos ser.

Mai se acerca a darle el smoothie a Uea, y comparten conversación

sobre el trabajo. Uea parece un poco más relajado ahora que consigue
hablar con Mai. El joven es educado y sabe sonreír. Cualquiera que lo
vea no podrá evitar sonreír.

No me imagino a Mai dando miedo en absoluto, pero algo me dice que

la gente como él probablemente da mucho miedo cuando se enfada,

El amor del intermediario Traducción por iwittily

igual que King. Así que trataré de apoyarlo todo lo que pueda y haré lo
posible por no hacerlo enojar.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

La vida laboral para mí es una vida imprevisible, cualquier cosa puede

pasar en cualquier momento. Por ejemplo, cuando crees que has
terminado el trabajo, tu jefe puede ordenarte de repente que lo hagas
todo de nuevo. O algunos días, cuando crees que has terminado tu
trabajo y piensas irte directamente a casa, de repente tienes que
quedarte despierto hasta tarde para arreglar los problemas de otras
personas.

Como ahora...

—Jade, lo siento mucho. Pero el veterinario me llamó y me dijo que

Lemon podría no pasar de esta noche. Tengo que estar ahí para Lemon.

El mismo Mongkon de siempre, que tiene cien excusas para no trabajar,

se acerca hoy a mí con la mirada más triste que puede poner.

—Oh, pero recuerdo que Bas te asignó este trabajo la semana pasada...

—Sí, pensaba terminarlo haciendo horas extras hoy, pero parece que
mi pequeño Lemon no podrá pasar la noche. Y necesitamos este trabajo
en nuestra página web para mañana por la mañana.

—Pero...

—¡Lemon ha sido mi mejor amigo durante diez años! Diez años, Jade.
En su último momento tengo que estar ahí para él. Tienes que

El amor del intermediario Traducción por iwittily

entenderlo —. Me agarra las manos con fuerza con los ojos rojos y las
lágrimas brotando.

Me siento en silencio por un momento, aceptando el hecho de que tengo

que dejar que mi superior pase el tiempo con su perro en su último
momento, mientras que yo me quedaré en la oficina y haré todo el
trabajo que dejó durante semanas.

¿Qué opción tengo? Realmente no puedo pedir nada, ¿verdad?

—Sí, por supuesto que te ayudaré. Ruego que Melón...

—Lemon.

—Cierto, Lemon... vaya al cielo.

—Siempre eres amable. Te invitaré un café mañana.

Me da una palmadita en el hombro y se va rápidamente. Miro el reloj.

Todavía no son las 17:30, pero el privilegio del primo del CEO lo salvaría
de cualquier problema.

Y no tengo muchas esperanzas en el café. Me ha prometido diez vasos

más o menos, y sin embargo he recibido cero.

—¿Qué es esto? ¿Su perro se está muriendo otra vez? Me parece que
es su tercer perro en apenas un año. ¿Cuántos perros tiene? ¡Cielos!
—grita Gun como si quisiera que Mongkon lo oyera. Suspiro
fuertemente y me recuesto, sintiéndome harto.

—No lo sé. Probablemente tenga una granja o algo así —digo.

—Si yo fuera tú, dejaría que el jefe le diera una paliza. Siempre lo dejas
salirse con la suya, Jade —dice Fai mientras se maquilla con rabia.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Si no le ayudo, seguirá quejándose y será peor.

—Bueno, sí. Pero... ¡ah! Me siento tan mal por ustedes. ¿No puedes
decirle a Bas que se busque un nuevo diseñador gráfico? Es
irresponsable y malhablado. Me dice todo el tiempo que uso demasiado
maquillaje. ¿Qué tiene que ver mi maquillaje con él?

Fai sigue despotricando mientras yo agacho la cabeza. Bas, el jefe del

departamento, lleva dos días enfermo de gripe. Presentar una queja a
una persona enferma no es una buena idea.

—No te preocupes. Yo te ayudaré —dice Uea mientras miro la

computadora de Mongkon.

—¡Vaya! Mi mejor amigo es el más dulce —. Le paso el brazo por el

cuello.

Uea sonríe un poco antes de quitar mi brazo y decirme que le envíe

esos trabajos inacabados a su correo electrónico.

—Mai, puedes irte primero. Tengo que hacer horas extras —le digo a
Mai que acaba de volver del baño.

Mai levanta las cejas y pregunta— ¿Qué horas extras?

—El trabajo de Mongkon. Puedes ir a casa primero, Uea me ayudará.

—Está bien. Me quedaré. Así se puede hacer más rápido —dice.

Estoy a punto de discutir, pero entonces recuerdo que probablemente

quiera quedarse con Uea un poco más.

Bueno, entonces, ¡disfrútalo!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

El reloj sigue corriendo. Todos los miembros de nuestro departamento
empiezan a marcharse uno a uno. Sólo algunos programadores, entre
ellos King, se quedan para hacer las pruebas del programa, mientras
que mi equipo gráfico está ocupado trabajando en el diseño. A las 6 de
la tarde suena un teléfono en un escritorio. Uea se acerca a cogerlo.
Dice un par de palabras antes de que su cara se vuelva repentinamente
preocupada.

—Uea, ¿estás bien? —le pregunto después de que cuelgue. Su rostro

blanco parece aún más pálido.

—Mi madre tuvo un accidente de coche. Está en el hospital.

—Mierda. ¿Está bien?

—No fue un gran accidente. Fue rozada por un coche que pasaba. Pero,
aun así, tengo que ir a hacerme cargo de los gastos médicos.

Uea junta sus cosas apresuradamente. No puede ocultar su

preocupación. Aunque no se lleva bien con su madre, sigue siendo su
madre.

—¿Cómo vas a llegar allí? No has traído auto —le pregunto. Recuerdo
que el otro día, Uea llevó su coche al taller después de que alguien le
rompiera las luces traseras. En los últimos días ha tomado el sky train
para ir a la oficina.

—Voy a tomar un taxi —dice.

Me giro para mirar a Mai, que se sienta a mi lado. De repente, mis

neuronas se ponen en marcha.

—Mai puede llevarte para que no tengas que gastar dinero.

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Rápidamente le doy un tirón a la manga de Mai que sigue sentado con
una mirada aturdida. Vaya, chico. ¡Te estoy dando el momento del
caballero de la armadura brillante aquí! ¡Acéptalo!

—No te preocupes. Yo...

—El tráfico es una locura ahí fuera. No sé cuánto tendrás que pagar por
un taxi. Creo que es mejor que Mai te lleve. ¿Verdad, Mai?

—Oh, uhm... está bien, claro.

—Está bien...

—Yo lo llevaré.

De repente, la profunda voz de King interrumpe mientras se levanta.

Apaga su computadora y coge la llave de su coche, haciendo que yo,
que estoy intentando emparejar a Mai con Uea, me quede
desconsolado.

—King, ¿no te quedas hasta tarde para trabajar también?

—Acabo de terminar ese trabajo —dice King, entrecerrando los ojos

hacia Uea, que se queda quieto.

Mi neurona shipper trabaja para cambiar la situación.

—Pero...

—Si Mai lleva a Uea, ¿Cómo vas a llegar a casa? —pregunta King.

—Usando el sky train —respondo enseguida. No te preocupes por mí

ahora, bro. ¡Estaré bien!

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—Que Mai se quede contigo. Sus condominios están uno enfrente del
otro. La madre de Uea está en el hospital cerca de mi casa. Es más
conveniente para ambos.

—Pero...

—Tu trabajo aún no está terminado. Deja que Mai se quede a ayudar.
Yo llevaré a Uea al hospital.

Concluye King mientras yo me quedo sin palabras, sin saber cómo

responderle. Lo único que puedo hacer es ver cómo King se dirige a
Uea.

—¿Vienes conmigo o no? —pregunta el más alto. Comparten miradas

silenciosas durante un rato antes de que Uea responda.

—Gracias.

—No hay problema —dice King y sale de la habitación. Uea se gira para
mirarme.

—Siento no poder quedarme a ayudar.

—Oye, no pasa nada. Terminaré pronto. Sólo anda a ver a tu madre —

le digo.

Me da unas suaves palmaditas en el hombro y sigue a King a la salida.

—Nos vemos mañana.

—Dile a King que conduzca con cuidado.

Y, por favor, no se maten antes de llegar al hospital.

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Rezo y lo veo irse con un poco de preocupación. Probablemente no sea
la mejor idea que King lleve a Uea ya que aún están peleados, pero en
esta situación, King sabría no empeorar las cosas. Además, puede que
por fin tengan la oportunidad de hablar y detener esta guerra fría para
siempre.

Me vuelvo y miro la pantalla del computador, Mai también se vuelve a

la suya. No puedo evitar sentirme mal por él. Casi tiene la oportunidad
de estar a solas con Uea sin mí como tercera rueda, pero King le robó
el momento. Así que ahora está atrapado conmigo.

¡Mira cómo me vengo con King mañana por robarle la oportunidad a mi

interno!

—Phi Jade.

—¿Hmm? —digo sin mirarlo, concentrándome únicamente en el diseño

del folleto del catálogo online en el que estoy trabajando. Creo que
debería estar terminado en media hora, por lo que llegaría a casa sobre
las siete de la noche. Para mí está bien.

—¿Tienes hambre?

—Oh, en absoluto. Estoy perfectamente bie...

Mi estómago ruge en el momento exacto. Se me cae la mandíbula y la

vergüenza se apodera de mi cuerpo.

¡Maldita sea, pancita! ¿Por qué te quejas ahora?

Aprieto los labios, intentando mantener una cara seria, aunque ahora
mismo quiero meter la cabeza en un tacho de basura. Mai se aleja un
rato y vuelve con una gran caja de galletas.

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—¿Quieres comer un poco? —me entrega la caja de galletas de la
despensa de nuestro departamento.

Me avergüenzo tanto que Mai puede verlo en mi cara. Se ríe mientras

abro apresuradamente la tapa de la caja y me meto las galletas en la
boca.

Vuelvo a perder la calma frente al joven. Maldita sea.

—Seguro que tienes mucha hambre. Jaja —. Finjo como si ese

estruendo viniera de él. Pero debo decir que probablemente es mejor
que un sonido de pedo.

—Bueno, tenemos estas galletas, así que está bien. Cuando

terminemos, podemos ir a cenar.

Es lo suficientemente amable como para no restregármelo. Si fuera King,

probablemente se burlaría tanto de mí que le devolvería un golpe.

—Sí, claro. Sólo tengo un poco más que hacer. No debería ser más
tarde de las siete. Pero no estoy seguro de si el mercado cerrará antes
de que volvamos.

Pienso ansiosamente en el mercado cerca de mi condominio. Si nos

quedamos atrapados en un atasco, podríamos llegar a Lat Krabang casi
a las nueve de la noche. A esa hora, no nos quedará nada para comer.
La comida sabrosa de algunos restaurantes se agota en dos horas.
Además, ningún mercado en el callejón junto a la oficina abre el jueves.

—¿Qué tal si vamos al centro comercial antes de ir a casa? —sugiere

Mai.

Acepto y me apresuro a volver al trabajo. Hago clic en el mouse con

fuerza para tapar el sonido de mi estómago que retumba para no tener
que pasar vergüenza delante de Mai.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Una vez es suficiente para la vergüenza. Me da demasiada vergüenza
incluso mirarlo ahora.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

El hambre nos hace trabajar más rápido. Terminamos exactamente a

las 7 PM, y ahora estamos en un centro comercial no muy lejos de la
oficina donde los demás oficinistas disfrutan de su tiempo de relajo
después del trabajo.

Me siento con Mai en un restaurante japonés, llevándome gyozas a la

boca con los palillos. Mis ojos observan a los transeúntes.

Se acerca el día de San Valentín, por lo que los grandes almacenes

celebran eventos especiales y ferias relacionadas con la festividad. Veo
a muchas parejas disfrutando de estos momentos, ya sean hombre-
mujer, hombre-hombre o mujer-mujer. Normalmente, me sentiría bien
viendo parejas en público, pero ¿por qué me hacen sentir tan solo ahora?

Tuve mi primera relación en noveno grado. Estuvimos saliendo menos

de un mes antes de que me dejaran, y ella se fue con un alumno de
décimo curso que era más guapo que yo. Después de eso, pensé que
había estado cerca de una relación muchas veces, y luego descubrí que
se acercaban a mí sólo para llegar a King o a Uea.

Poco a poco dejé que el amor se escapara de mi alcance. A estas

alturas, no puedo recordar cuándo fue la última vez que mi corazón se
aceleró por alguien o incluso lo que sentí entonces.

¿Llegaré alguna vez a estar enamorado como esas personas

afortunadas?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Phi Jade.

—¿Hmm?

La voz de Mai me saca de mis pensamientos. Le devuelvo la mirada

lentamente. Me empuja su plato de gyozas. Le devuelvo la mirada,
confundido.

—Puedes tomar el mío también.

—No es necesario —digo, sintiéndome mal. Me encantan las gyozas,

pero soy mayor, no debería quitárselas a alguien más joven.

—Puedes comerlas. No me gustan mucho las gyozas.

—Oh, de acuerdo entonces. Gracias.

Mi duda se desvanece. Voy a recoger mis palillos, pero sigo siendo más
lento que Mai, que ahora pone un trozo de gyoza cerca de mi boca.

—Toma.

Hago una pausa, sintiendo algo extraño durante un breve instante, y

luego me decido a morder ese trozo de gyoza.

¿Por qué estoy pensando demasiado en esto? Uea también me daba

de comer frutas mientras tenía las manos ocupadas. Que los chicos se
alimenten unos a otros es normal.

Pero mis manos no están ocupadas.

Miro a Mai. Sigue dedicándome una sonrisa educada como siempre. No

se siente nada raro.

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Supongo que así es como cuida de la gente que le rodea, y yo soy
básicamente su supervisor. Que Mai me atienda así probablemente no
sea nada especial.

A juzgar por lo bien que trata a un supervisor como yo, puedo imaginar
que debe cuidar especialmente bien a su amado.

—Mai, necesito ir al baño —digo después de salir del restaurante.

Mai asiente con la cabeza y señala un puesto cercano.

—Esperaré allí viendo algunas cosas.

—De acuerdo.

Me dirijo al baño de inmediato. Por suerte, no hay mucha gente, si no,

no podría aguantar lo que está pasando dentro de mi estómago ahora
mismo.

Cuando termino, voy hasta el puesto. Hay decoraciones por todo el

camino hasta allí. Veo a las parejas que se toman fotos y veo la felicidad
en sus ojos. La alegría en sus ojos me hace sentir solo de nuevo.

Cuando tienes veintisiete años y aún no tienes una pareja; cuando todos
tus amigos están enamorados, se comprometen, acaban casándose y
teniendo hijos... puede que conozcas esta sensación. Quiero decir que
estoy bien sin tener a nadie, pero me sentiría mejor con alguien.

La soledad que siento es probablemente real.

Desvío la mirada de los enamorados hacia el patio delantero, donde hay

puestos instalados, en busca de Mai. Por suerte, es lo suficientemente
alto como para divisarlo entre la multitud. Me dirijo hacia él y veo a dos
chicas que susurran entre sí mientras una de ellas sostiene un teléfono.

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Seguro que van a preguntar su número.

—Mai.

Me acerco, asegurándome de estar más cerca de él de lo que

normalmente estamos. Mai me mira a la cara, sus ojos están llenos de
sorpresa.

—¿Pasa algo?

—Las señoritas quieren tu número.

Muevo la cara un poco hacia atrás. Mira hacia allí y se ríe.

—¿Te pasa esto a menudo? —pregunto.

—A veces —responde.

Antes de que pueda decir nada más, me toma la mano. El calor de su

gran palma hace que me ponga rígido.

—¿Me prestas tu mano, por favor? —dice en voz baja.

Intuyo que lo hace para alejar a las chicas. Veo a la chica que sostiene
el teléfono con cara de decepción y me siento muy mal.

Lo siento, linda, este chico es para mi amigo. No puedo entregarlo

fácilmente.

—Tienes la mano muy fría —dice Mai, sosteniendo mi mano aún más
fuerte.

Me quedo quieto, sintiendo que hace un calor inusual por aquí.

¿Se ha estropeado el aire acondicionado?

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—Bueno, acabo de lavarme las manos —digo. Vuelvo a mirar hacia
atrás y suelto un largo suspiro.

—Ya no están. Puedes soltarme —le digo, pero Mai no me suelta la

mano.

—Puede que vuelvan a pasearse por aquí —dice, actuando como si

todo fuera normal.

—Bueno, creo que son bonitas. ¿No te interesan en nada? —. Intento

leerlo. Me mira a los ojos y sonríe.

—No, para nada. Ya tengo a alguien en mi mente.

Cuando la gente miente, evita el contacto visual. Pero sus ojos en este
momento son tranquilos y sinceros, sin vacilación alguna, así que le
creo completamente.

—Vaya, eso es genial. Si lo escuchara, se enamoraría totalmente de ti.

Lo felicito. Mai se lleva la mano a la nuca. Sus orejas se ponen rojas.

¿Le da vergüenza mi elogio? Este chico es adorable.

—¿Quieres pasear un poco más?

—No. Vamos a casa. Quiero ir a la cama ahora.

—De acuerdo.

Mai sigue cogiéndome de la mano y me lleva hasta las escaleras

mecánicas. No me suelta hasta que llegamos al estacionamiento.

El calor de su mano aún persiste como si se hundiera en mi piel

lentamente.

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Camino tras él, siguiendo a un tipo que es seis años más joven, y
entonces sonrío.

Realmente creo que es increíble.

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 -8-

❀Todo el mundo ve a través de él❀

Parece que esperar que mis amigos por fin se arreglaran no era sólo
una fantasía. Al final, después de dejar que King llevara a Uea al
hospital, por fin vuelven a actuar con normalidad. King vuelve a ser
molestoso, y Uea un poco callado como siempre y a veces le devuelve
los golpes a King. El aura de frustración de ellos desaparece como si
nada hubiera pasado antes.

—Eres tan exigente, señor Anon. La gente tiene la amabilidad de

comprarte y servirte cosas, y tú tienes la decencia de negarte. ¿Eres un
imbécil arrogante a propósito?

—Sólo se los dejo claro, a diferencia de alguien de aquí que va por ahí
dando falsas esperanzas a todo el mundo.

—Se llama evitar que se sientan profundamente heridos.

—¿Es así? Yo lo llamo la manera de actuar de un fuckboy.

—...

Me siento en el medio, parpadeando repetidamente al verlos pelear

durante la mañana. Esto es algo entretenido. Aunque sus palabras son
bastante malas, ahora hablan entre ellos. No sé qué pasó cuando se
dirigían al hospital, pero al menos la guerra fría ha terminado, y alguien
que está en el medio, como yo, se siente mejor ahora.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Nunca es divertido cuando tus amigos se pelean y sólo puedes
presenciarlo, créeme.

—¿Significa esto que puedo eliminar un nombre de tu lista de recepción

de regalos? Ahora Pong no te molestará más —digo. Pong es uno de
mis "clientes" habituales.

Es una pena. Siempre tiene un cheque de regalo para mí. Supongo que
la oferta se ha acabado.

—Elimina a todo el mundo. No salgo con gente de la misma oficina, si

aún lo recuerdas —dice en tono monótono.

Miro a King, que está mirando a Uea con una taza de café en la mano.
(Pero King dice que me lo estoy imaginando. ¡Es un mal amigo!)
Instintivamente siento algo sobre su relación después de ese día en la
fiesta... como si se hubieran emborrachado y lo hubieran hecho... o tal
vez estén saliendo en secreto. Así que resulta que ahora los estoy
espiando.

—Jade, todavía recibiré todos los regalos, ¿de acuerdo? —. King me

da una palmadita en la espalda y sonríe—. No puedo defraudar a las
chicas. Jaja.

—Eres un idiota —digo, y luego miro las caras de Uea y King.

Actúan con normalidad. Si estuvieran saliendo, Uea debería sentirse

celoso, pero no lo hace. Sigue concentrado en su trabajo con
normalidad.

O quizás me estoy imaginando cosas...

—Cuando alguien te pide que nos entregues un regalo, deberías

negarte. Eres un diseñador gráfico, no un mensajero —. Uea me mira a
los ojos, poniéndome nervioso.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Lo he intentado, pero la gente no deja de insistir. Si no lo hago,
quedaré como un malvado. Algo se tiene que ceder para lograr algunas
conexiones —digo.

—¿Ves? Nuestro amigo sabe lo que hace —se burla King.

—No luzco tan guapo como tú, ¿verdad? —. Hago un mohín.

Mi maldito amigo se ríe astutamente, levantando las cejas hacia mí

antes de volver a su escritorio.

Quiero darle una patada en la cara. ¿Por qué es tan imbécil?

Me acerco al dispensador para tomar un poco de agua. Me la bebo

rápidamente para calmar el enfado que me han provocado mis
malvados amigos hace un momento. Ahora que todo vuelve a ser como
antes, debería dejar de preocuparme por ellos. Parece que no les gusta
el otro, y eso es perfecto, porque quiero que Mai tenga una oportunidad
con Uea.

—Phi Jade.

Hablando del diablo.

Oigo su voz profunda, más agradable al oído que la de mi mejor amigo,

mientras lleno el agua en un vaso de papel. Mai se acerca con dos
vasos de café.

—Aquí tienes tu café con leche —. Me lo entrega.

Pongo el vaso de papel en la papelera. La amable sonrisa de este chico

hace que mi frustración se aligere increíblemente en un abrir y cerrar de
ojos.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Muchas gracias —digo. Extiendo la mano para esperar el cambio,
como de costumbre, pero él me devuelve un billete de 100 bath en la
mano.

—Aquí tienes.

—Te he dado cien bahts para comprar el café, ¿por qué me devuelves
cien? —. Frunzo el ceño. Él sonríe un poco.

—Esta vez invito yo.

—Oye, para —. Vuelvo a poner el dinero en su mano, sólo para que él

lo vuelva a poner en la mía.

—Ayer me invitaste a cenar, así que hoy te invito un café. Estamos a

mano.

—Siempre eres así.

Le hago un mohín. Nuestra rutina siempre es así. Seguimos queriendo

pagar el uno por el otro, pero Mai es mucho más terco. Ahora
probablemente paga más por mí que yo por él.

¿Así es como lo hace la gente rica, pagando todo por todos? ¡Déjame
actuar como tu superior por una vez!

—¿Y ese vaso?

Miro otro vaso de café en su mano. Mai me mira y responde con una
pequeña sonrisa.

—Oh, esto es para Phi Uea. Me he dado cuenta de que aún no ha

tomado su café de la mañana, así que se lo he comprado.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Sus respuestas ponen una pequeña sonrisa en mi cara, aprieto los
labios para ocultarla.

—Ejem... ve a dárselo entonces. Acaba de decir que tiene mucho sueño.

—Está bien.

Mai se aleja. Veo cómo le da el café a Uea mientras empiezan a charlar

con una gran sonrisa. No puedo evitar sentirme como un padre que ve
a su pequeño hijo ligando con su amigo del jardín de infantes o algo así.

¡Ve con todo, niño!

—Oye, ¿por qué sonríes así?

Gun sale de la nada y se pone a mi lado. Parece que lleva tres días
seguidos despierto, pero aún le queda algo de energía para andar
husmeando. Frunce ligeramente el ceño al ver que estoy mirando a Mai
y a Uea.

—¿Qué? ¿Le estás sonriendo a Mai? No me digas que te gusta.

Arrastra la voz y aprieta su hombro contra mí. El olor de su perfume

golpea mi nariz, haciéndome retroceder tres pasos.

—Hombre, ¿te has caído en una bañera de perfume o algo así?

—Huele muy bien, ¿verdad? Acabo de comprarlo. Verás, hoy tengo una
cita. Tengo que impresionarla —dice y se muestra confiado.

Lo miro de pies a cabeza. Tal vez su idea de impresionarla sea olvidarse

de peinarse antes de salir de casa y llevar una simple camiseta, no tan
blanca, y zapatillas. "Impresionante" en su diccionario es
probablemente diferente al de cualquier otro.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Pero si está satisfecho con eso, quizá a su chica le guste ese tipo de
atuendo. Realmente no puedo juzgar.

—Entonces, ¿por qué estabas mirando a Mai? ¿Te está empezando a

gustar después de que te comprara tantas cosas?

—Estás loco. Sólo estoy mirando a... —. Lo acerco y señalo delante de

nosotros.

—¿Qué?

—Mai y Uea.

—Eh, sí. ¿Y qué?

—Bueno, estaba sonriendo por eso —digo.

Gun se toma un tiempo para procesar, sus ojos se abren de repente.

—¡Guau, están saliendo!

Casi lo grita. Rápidamente le pongo las manos en la boca para que se

calle. Le doy una suave sonrisa, y luego sacudo la cabeza como un
experto antes de explicar.

—Todavía no, pero estoy seguro de que a Mai le gusta Uea.

—¿Estás seguro de eso? —. Gun frunce el ceño.

—Sí, estoy seguro. Mai le ha puesto ojos de azúcar desde el primer día
que llegó aquí. ¿Nunca lo notaste?

—No —. Gun sacude la cabeza. Levanto las cejas súbitamente.

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Pensé que Mai era obvio. Sus ojos se fijaron en Uea ese día (estoy
seguro de ello, estaba justo al lado de Uea), pero ¿nadie más lo vio?
¿Mai lo hizo todo tan suavemente, que los demás no pudieron captarlo?
No me digas que soy el único que se dio cuenta de esto.

Sonrío ante mi éxito de ser un gran detective como mi modelo a seguir,

Conan. El dinero que mi madre me daba para la comida y que utilizaba
para comprar mangas ha dado sus frutos. Ahora tengo la habilidad de
observación de mis mangas favoritos. Maldita sea, Jade, realmente
eres un genio.

—Lo has pasado por alto entonces. Fíjate bien. Mai se expresa con más
suavidad que cualquiera de los que han estado ligando con mi amigo.

—¿Es así? Bien, bro. Estaré atento la próxima vez —dice con los ojos
muy abiertos.

Lo alejo rápidamente cuando terminamos nuestra conversación. ¿Se ha

echado todo el frasco de perfume encima? ¿Por qué el olor es tan fuerte?

—Ah, y no dejes que Mai sepa que lo sabes, se escandalizará. Se pone

tímido fácilmente —le digo a Gun, recordando cuando las orejas de Mai
se pusieron rojas en el centro comercial ese día.

Gun asiente y empieza a tararear antes de llenar de agua una botella.

Vuelvo a mirar al objetivo, Mai está apuntando a la pantalla del

computador, preguntando a Uea por el trabajo con expresiones serias.
Vuelvo a sonreír y me dirijo a la despensa.

Rara vez tienen tiempo para estar juntos a solas, así que me doy una
vuelta por aquí. Soy el supervisor de Mai, no la tercera rueda de Mai.

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 ❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Parece que hoy no es el día del señor Khunakorn. Cuando Bas vuelve
de su día libre (tras recuperarse de la gripe), llama a King a su despacho.
Cuando King sale, parece un niño al que obligan a ir a un campamento
aburrido. Después, tiene que arreglar la página web de la empresa. Está
tan ocupado que no tiene tiempo para unirse al grupo de chismes sobre
el jefe de Fai como antes.

—King, es hora del almuerzo. Vamos a comer algo.

Pongo mi computadora en modo de reposo después de decirle a Mai y

a Uea que esperen en el ascensor, luego me acerco a King que está
pegado a su silla.

—No puedo. Bas me ha dicho que arregle el fallo cuanto antes. Qué
suerte de mierda —maldice.

Miro la pantalla de su computadora y veo una larga lista de códigos que

ni siquiera me molesto en intentar leer. Como buen amigo, lo animo con
una pequeña palmadita en la espalda.

—Ah, pobrecito. Jaja —me río a carcajadas.

King casi me da una palmada en la cabeza con su gran mano.

Chasquea la lengua con frustración. Su rostro malhumorado muestra
que no le importa mantener la imagen de chico bueno, el favorito de las
chicas de la oficina. Definitivamente, Bas le ha dado un duro golpe.

—¿De qué demonios te ríes, Jade? Cómprame algo de comer, ¿quieres?

Col salteada con cerdo crujiente y arroz extra, y té negro helado —.
Ordena y vuelve al trabajo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Dinero, King. Dame dinero también.

Levanto la mano y lo pido. Sin dinero, quédate con hambre, amigo.

—Pídele a Mai. Siempre les compra a ti y a Uea mierdas. Dile que me

compre una a mí también —dice con calma.

—Mai tu culo —. Le doy una bofetada en la cabeza, luego agarro su

billetera y saco el dinero yo mismo.

King no sabe que no tiene el mismo "privilegio de Mai" que los demás.
Yo soy su supervisor, y Uea es de quien está enamorado. ¿Pero qué es
King? Sólo es un idiota.

¡No puede sacarle dinero a mi interno!

—Jade, ¿puedes traerme algo de comer también? Me quedaré para

ayudar a King —pide Gun.

Me acerco para tomar el pedido y el dinero, pero King grita—. Ayudarme

mi trasero. La única razón por la que estoy aquí es para arreglar el
desastre que has codificado. Vete a la mierda.

Su voz se vuelve aterradora, y Gun es lo suficientemente inteligente

como para no quedarse para más insultos. Coge su billetera y se
levanta.

—Jeje. Déjame acompañarte a comer hoy, bro.

—De acuerdo. Ven, vamos. Vamos a comer algo, querido hermano.

Le paso el brazo por los hombros y lo saco a rastras antes de que King
vuelva a enfadarse. Veo a Mai y a Uea esperando frente al ascensor,
así que golpeo ligeramente el brazo de Gun.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Vigila a Mai y a Uea —susurro. Durante la hora de la comida, seguro
que veremos sus acciones.

—King está demasiado ocupado para acompañarnos, así que le he

robado a su niño —. Sonrío alegremente a Uea, que nos mira
confundido.

Uea asiente y pulsa el botón del ascensor. Gun y yo seguimos

abrazados por los hombros cuando noto que alguien me observa. Miro
hacia atrás y veo a Mai.

Parpadeo repetidamente hacia él. Esos ojos marrones observan mi

brazo alrededor de los hombros de Gun. La expresión de su rostro es
tan fría como el hielo y me recorre la columna vertebral. Es tan fría que
tengo que levantar apresuradamente el brazo que tenía puesto sobre el
cuello de Gun y mantenerlo a mi lado.

¿Por qué tengo la misma sensación que cuando mi madre me descubrió

robando su dinero para comprar mangas?

La luz del sol está probablemente tan caliente como el agua del infierno
que podría lastimar mi piel en cuanto salgo del edificio. Nos dirigimos a
nuestro restaurante favorito. Arrastro a Gun para que camine junto a mí
en la parte delantera, permitiendo que Uea camine junto a Mai, pero
puedo sentir una mirada fija en mi piel.

¿Qué está pasando?

—Phi Phorn, dos platos de arroz frito con cerdo, uno de albahaca
salteada con órganos de cerdo, uno de fideos de arroz salteados con
salsa de soja y cerdo, y una col rizada salteada con cerdo crujiente y
arroz extra —. Pido los menús tailandeses tamaño extra.

—Sí, anótalo para mí. Oh, ¿Dónde está King hoy?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mira a su alrededor, buscando a su cliente favorito. No puedo explicar
lo mucho que le gusta King. Siempre dice "mi King esto", "mi King
aquello", "mi King" en cada frase, y King siempre le devuelve la broma.
Por eso sus platos están siempre llenos en comparación con los del
resto. En cuanto a los míos... a veces me he terminado todo el plato,
pero no me ha llenado ni la mitad del estómago.

Qué doble moral. Pero la verdad es que no puedo poner ninguna queja.
No hay muchas opciones para comer por aquí.

—Está abrumado con su trabajo, probablemente ya murió frente a su

computadora. Me ha pedido que le lleve su col salteada con cerdo
crujiente y arroz extra. ¿Puedes hacer que sea muy extra? Está
teniendo un mal día.

—Oh, mi pobre King. Entonces le pondré extra de todo.

Coge el trozo de papel en el que le he escrito la lista. Me siento en la

mesa, pensando que King definitivamente guardará este almuerzo para
la cena.

—Aquí está tu bebida.

Mai nos da a todos vasos de agua antes de sentarse a mi lado. Esto me

molesta un poco. Siempre encuentro una oportunidad para que se
siente junto a Uea, pero este chico siempre se sienta junto a mí. Quizá
se haya acostumbrado, o quizá pueda ver mejor a Uea desde aquí.

Bueno, sí, realmente no puedes verlos a la cara si estás sentado a su

lado.

Le doy una patada a la pierna de Gun por debajo de la mesa, dándole

una señal para que observe cuidadosamente a Uea y a Mai. El chico
del pelo esponjoso levanta las cejas en señal de comprensión.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Si Gun es tan observador como yo, sabrá que pidieron el mismo menú,
y que Mai lo pidió después de Uea.

¡Esto es intencional!

—Mai...

—Phi Uea, tú no comes tomates, ¿verdad? Puedes ponerlos en mi plato.

Le ofrece el plato a Uea. Pateo la pierna de Gun repetidamente para

que vea lo que está pasando.

Mai sabía exactamente de qué se trataba, aunque Uea no dijera ni una

palabra. Vean lo cuidadoso que es. ¿Por qué Gun no levanta la cabeza?
¡Te estoy pateando con toda mi energía!

—Jade.

—¿Eh?

—Me estás pateando la pierna —. Uea me frunce el ceño. Me

estremezco y me disculpo.

Por eso Gun no recibió mi señal. Me he equivocado de pierna. Bueno,

la gente se equivoca; es natural. No eres estúpido, Jadeniphat. No lo
pienses demasiado.

—Phi Jade, ¿quieres coles? Recuerdo que te gustan las coles.

Mai se gira para mirarme. Asiento con la cabeza y me pone las coles en
el plato. Una vez le dije a Mai que la col rizada era la única verdura que
me gustaba. No sabía que se acordaba de eso.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Disfruto de las coles mientras miro a mi alrededor, y de repente mis ojos
se fijan en los de Mai. Me sonríe, y esos ojos nunca dejan de hacerme
sonreír a mí también.

—Come mucho, Phi Jade —me dice suavemente.

Vuelvo a asentir con la cabeza antes de seguir comiendo mi plato.

—Traeré el té negro helado para King. ¿Quieren algunos snacks para

la oficina? Uea, ¿quieres comer Khanom khrok? Yo quiero unos cuantos.

—Sí, claro.

—Te lo traeré —. Mai se ofrece a comprarlo. Eso es exactamente lo que

quiero.

—Bien, de acuerdo. Uea, ¿puedes ir con él? Llevaré a Gun a comprar

las bebidas conmigo.

Preparo una oportunidad perfecta para que Uea y Mai estén solos. Me
apresuro a arrastrar a Gun para que se ponga a mi lado, pero entonces
me confundo ante lo que dice mi propio interno.

—Quizá sea mejor que Phi Uea se quede contigo. Phi Gun, ¿puedes
venir conmigo, por favor?

Se gira para mirar a Gun, que está de pie confundido. Gun asiente con
su cara de confusión y sigue a Mai fuera.

Suspiro con fuerza. No puedo entender la lentitud de Mai.

Te di el momento, chico. Nunca lo aprovechas.

O tal vez piensa que el puesto está muy lejos. Si Uea va con él, el sol
le quemará su preciosa piel, así que es mejor que se quede bajo la

El amor del intermediario Traducción por iwittily

sombra conmigo. Este tipo cuida muy bien de mi amigo. Escuchó que
Uea quería comer Khanom khrok y se ofreció como voluntario.

Le debe gustar mucho Uea.

Arrastro a mi amigo hasta el puesto de bebidas, no muy lejos de donde

hemos comido. Pido un té negro helado para King y un refresco de lima
salak para mí. Oigo un suave murmullo de Uea. Me vuelvo hacia él y
veo a Uea charlando con alguien por teléfono.

—¿Estás bien?

—King me ha dicho que me dé prisa. Me está exasperando —. Guarda

el teléfono con fastidio.

Normalmente, Uea no tiene ninguna expresión, o a veces parece un

poco arrogante. Aun así, es extraño que, con el ceño fruncido, Uea siga
pareciendo adorable.

Bueno, mi mejor amigo es guapo. Siempre se ve bien con cualquier tipo

de expresión.

—Probablemente se muere de hambre. Por cierto, ya no están peleados,

¿verdad? —le pregunto para asegurarme. Veo un atisbo de vacilación
en su rostro, pero luego se desvanece mientras responde brevemente.

—Sí. Estamos bien.

—Eso es genial. Casi me vuelvo loco cuando se pelearon así —digo

aliviado.

No quiero que estén peleados tanto tiempo, porque un restaurante de

shabu-shabu* que conozco tiene una promoción para cuatro personas
con un gran descuento. (Con Mai, seremos cuatro.) Si se pelean, no
hay posibilidad de que pueda comerlo.

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(*Shabu-shabu: Es una variante de japonesa del hot pot chino. El plato está relacionado
con el Sukiyaki en estilo, ya que ambos emplean carne y verduras cortadas finamente,
y suelen servirse con salsas para mojar)

—Sabes, hace tiempo que no comemos shabu-shabu. ¿Estás libre

mañana? Le preguntaré a Mai y a King también. Hay una promoción de
"compre tres, llévese uno gratis". ¿Quieres ir?

—Sí, claro.

—¡Increíble! —. Le doy una fuerte palmada en el hombro y cojo las

bebidas del puesto. Me quedo de pie disfrutando de mi bebida y de la
idea del Shabu-shabu.

¡Oigan! Quiero que vuelvan a estar juntos por el bien de nuestro grupo,
no sólo por la comida. ¡De verdad!

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

El trabajo de la tarde transcurre sin problemas. Miro regularmente a Gun

que está detrás de mí. Puedo ver que él también mira a menudo a Mai.
Aunque Gun es bastante lento (sobre todo cuando Bas le dice que
trabaje), pero le he dado pistas muy claras. Debe notar algo raro en Mai,
que piensa en Uea de forma romántica, y no sólo lo ve como un superior.

Como ahora, cuando la botella de agua de Uea está casi vacía, Mai
coge mi botella vacía (que me he terminado hace como un segundo) y
la de Uea para rellenarla por nosotros en el dispensador de agua de la
parte de atrás de la oficina sin que ninguno de nosotros tenga que
pedirlo. El nivel de atención es mucho más que el de cualquier interno
que atiende a su superior, ¿verdad? Es demasiado obvio.

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¡Si no lo ves, estás ciego!

—¿Qué deberíamos cenar? —me pregunta Mai mientras apaga su

computadora. El reloj me dice que las horas de trabajo han terminado,
pero todavía tengo que hacer algunos retoques.

—¿Sopa fish maw*, tal vez? Quiero un poco. Uea, ¿quieres unirte a
nosotros? —le pregunto a la persona que está a mi lado.

(*Fish maw: El buche de pescado es la vejiga natatoria seca de peces grandes,

como el esturión. Además, es una buena fuente de colágeno)

Uea dice mientras recoge sus cosas—. Quizá la próxima vez. Hoy estoy
cansado. Quiero ir rápido a casa a dormir.

—De acuerdo. Conduce con cuidado. King, ¿y tú?

Mi alto amigo también sacude la cabeza. Sus brillantes ojos brillan

mientras responde.

—Lo siento. Tengo una cita.

—¿Una cita? Ja. Más bien un ligue —. Entorno los ojos hacia él.

—Oh, vamos.

Me levanta las cejas. Viendo cómo chasquea la lengua con cara de

satisfacción, su cita probablemente sea una belleza. Pero la llama
siempre se apaga. A quien consiga que King deje de ser un jugador así,
le daré un millón de bahts.

—Ya me voy —dice Uea.

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Me despido de mi mejor amigo con la mano mientras se va. King se
acerca y me frota el pelo, así que le lanzo mi bolígrafo. Se ríe antes de
salir de la oficina.

—Muy bien, Mai, ya he terminado. Vámonos también.

Cinco minutos después, guardo mi trabajo, apago la computadora y cojo

mi mochila. Mai me sonríe.

—Bien, vamos.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Empiezo el trabajo a la mañana siguiente con toda la energía, porque

hoy es viernes, el último día laborable de la semana. Es normal que los
trabajadores en la oficina estén más entusiasmados que los otros días.

Un poco más, ¡se acerca el fin de semana!

Dejo que Mai vaya primero a la oficina, mientras yo me dedico a hacer

el trabajo de mensajería como siempre. Estoy llevando los regalos de
las señoritas al escritorio de King cuando me encuentro con Gun.

—¡Hola, niño! ¿Cómo fue tu cita de ayer?

—Oh, vaya. Fue increíble, increíblemente decepcionante. Ni siquiera se

presentó. No contestó mis llamadas y además bloqueó mi contacto en
Line. Qué maldita vergüenza —se queja.

Le doy una palmadita en el hombro. Incluso compró ese perfume. Esa

cosa no era barata. Entiendo que esté frustrado.

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—Oye, vamos. Hay otros peces en el mar. No te rindas todavía. Ah, y
sobre Mai, ¿te diste cuenta? Te dije que...

—¿Notar qué? No noté nada, te lo estás imaginando.

Se sacude el pelo esponjoso. Parece completamente en negación.

Frunzo el ceño y le grito.

—¡No me lo estoy imaginando! No tienes ojos para estas cosas. ¿Cómo

no lo has visto cuando Mai era completamente obvio?

Le empujo la cabeza con rabia. Como intermediario y fan de la mejor

serie de detectives de toda mi vida, ¡estoy bastante seguro de que mi
sentido común es fuerte!

—¡Oye, bro! Me estás desordenando el pelo.

—Tu pelo siempre está desordenado. ¡¿Estás ciego?!

—Bueno, no he visto nada ¡Tch! Bien, he visto algo —dice mientras se

arregla el pelo.

Mis ojos se abren de par en par mientras me acerco a Gun y bajo la voz.

—¿Qué has visto?

—Vi que... Mai te miraba todo el tiempo —dice Gun.

Le estaba prestando atención seriamente, pero me quedo en silencio

por un momento, entonces finalmente digo.

—¿Eh?

—Bueno, me pediste que fuera observador, y eso es lo que observé. Te

miraba mucho más que a Uea. Deberías observar eso también.

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Dice y se va, dejándome de pie en el pasillo como un tonto con el café
y los bocadillos de King.

¿Acaba de decir que Mai me miraba más que a Uea?

Vuelvo a mi oficina, sintiéndome un poco perdido. Pongo las cosas para

King en su escritorio. Hoy ha llegado temprano por alguna razón.
Incluso me dice algo, pero lo que dice me entra por un oído y me sale
por otro, así que no tengo nada que responder.

Me siento en mi silla, mirando a Uea, que está viendo Netflix en su

teléfono a mi lado. Su cara desde la vista lateral sigue siendo tan
atractiva como siempre: piel blanca y suave sin necesidad de maquillaje,
ojos grandes y brillantes, pestañas largas, nariz bonita y labios rosados
y naturales. A pesar de ser su mejor amigo, a veces soy incapaz de
quitarle los ojos de encima.

¿Y qué hay de mí? Cara ancha, ojos pequeños y apenas nariz... Incluso
tengo pequeñas cicatrices de granos, pero Gun dijo que Mai me miraba
a mí, no a Uea.

¿Me miraba a mí?

—Phi Jade.

—¿Eh? —. Me estremezco, dándome cuenta de que estoy mirando a

Mai.

—¿Pasa algo?

Los ojos marrones oscuros del interno muestran indicios de confusión.

Sacudo la cabeza.

—Oh, no es nada. Sólo estoy distraído.

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Vuelvo a mirar la pantalla de mi computadora. El corazón me late en el
pecho como aquella vez que me atrapó el profesor de administración
cuando iba a faltar a clase. Abro el archivo para empezar a trabajar,
intentando concentrarme en él para no pensar en nada.

Intento observar como me dijo Gun. Durante toda la mañana, noto que
la persona que está a mi izquierda mira hacia mí con bastante
frecuencia. Entonces miro a mi derecha y por fin lo entiendo.

Uea también está sentado a mi lado. Por supuesto, Mai tiene que mirar
hacia aquí para ver a Uea cuando los bloqueo así en el centro. ¿A dónde
más podría mirar?

Ese maldito niño. ¿Por qué me hizo pensar demasiado en esto? Maldito
seas, Gun.

¡Estás equivocado!

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 -9-

❀Jade odia esto❀

Mi trabajo no es tan emocionante ni desafiante. Todo lo que hago es

diseñar, editar y crear material gráfico cada día. A veces se me acelera
el corazón cuando mi jefe me llama (Casi todas las veces para arreglar
mi trabajo y nunca para felicitarme). Pero cuanto más tiempo hago esto,
menos pasión tengo por el trabajo. Ahora creo que trabajo sólo por
dinero, no por la inspiración y la pasión por mi carrera. Y eso es un poco
deprimente.

Después de cuatro años de trabajo, me he transformado en un completo

asalariado. Nunca más sentí la emoción de trabajar.

Pero hoy es diferente. Estoy sentado en mi escritorio, mirando el reloj y

la puerta de la oficina cada cinco minutos. Han llamado a Uea hace diez
minutos. La silla junto a la mía está vacía.

La mayoría de las veces, que me llame el jefe nunca ha sido algo bueno,
pero hoy tengo muchas ganas de que me llamen, porque hoy es el día
en que nos anuncian el cambio de sueldo.

El sueldo va a aumentar.

Intento relajarme y mantener la compostura. Recibir más dinero es un

gran regalo que nos inspira a trabajar más. Me pregunto qué porcentaje
voy a recibir, a dónde voy a llevar a mis amigos para celebrarlo y en qué
voy a gastar mi aumento de sueldo. He estado estudiando los fondos
de inversión. Tal vez reserve un poco para los fondos mensuales y
espere a ganar la bonificación. Eso no suena tan mal.

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Mientras pienso en el futuro, Uea vuelve con una cara sin emociones.
Arrastro mi silla hacia él.

—¿Qué tal fue? ¿Te han subido el sueldo?

—Sí. Ahora te toca a ti, Jade —contesta escuetamente sin dar más
explicaciones, pero no me irrita que no me haya dicho cuánto ha
conseguido.

De todos modos, normalmente no discutimos sobre nuestros sueldos.

Al principio, no entendía muy bien por qué no, pero finalmente
comprendo que es un tema delicado que puede hacer que las personas
en la misma posición se sientan negativas entre sí.

Nunca les pregunté a King y a Uea cuánto ganaban, y ellos tampoco

me lo preguntaron a mí. El dinero es un tema delicado.

Me pongo de pie y respiro profundamente para no emocionarme

demasiado, antes de dirigirme a la oficina del gran jefe con el corazón
ardiente.

Sin embargo, sé que no debería tener muchas expectativas con la

actual situación económica.

Diez minutos más tarde salgo de la oficina del jefe con la cabeza baja,
sintiéndome una persona completamente nueva a diferencia de la
persona que entró en esa oficina.

He trabajado hasta el cansancio durante todo el año y lo único que me

han subido es el uno por ciento. Así que este año he conseguido
doscientos diez bahts más.

¡¿Dos billetes rojos y una moneda grande?! ¡¡Ni siquiera puedo comprar
un buffet!!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Vuelvo a mi escritorio y le digo a Gun que es el siguiente, luego me
siento en mi silla, marchitándome lentamente. El sueño que esperaba
ya no existe.

Quiero dejar esta empresa, pero ahora mismo es difícil buscar un nuevo
lugar. En realidad, no puedo culpar a la empresa. La economía
últimamente ha sido mala, y parece que va cuesta abajo. Al menos
debería estar agradecido de haber conseguido el uno por ciento.

Bien, tengo que vivir con ello. Si la empresa sigue en pie, entonces yo
también puedo. Si hay alguien a quien culpar, entonces tal vez sea al
gobiern... No dije nada.

—Oye, vamos. Al menos subió —. Uea probablemente nota que me

estoy muriendo por dentro, así que se agacha y me consuela.

Asiento con la cabeza, aceptando mi destino.

Doscientos diez bahts siguen siendo dinero. Eso me alcanza como para
dos comidas, o si realmente ahorro, tal vez tres comidas.

—Phi Jade.

La persona que está a mi lado me llama en voz baja. Me doy la vuelta

y veo a Mai entregándome un caramelo con una suave sonrisa.

—¿Quieres algo dulce para sentirte mejor?

—Oh, azúcar. Sí, por favor.

Cojo el caramelo, lo desenvuelvo y me lo meto en la boca. El dulzor me

hace cerrar los ojos de alegría.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

A Mai no le gustan los dulces, pero siempre hay un vaso lleno de
caramelos en su escritorio. Es un poco contradictorio, aunque ahora
entiendo que probablemente los tiene cerca para lidiar con el estrés.

—¿Te sientes mejor? —me pregunta.

Asiento con la cabeza. Tenía razón. Los dulces realmente ayudan a

levantar el ánimo.

—Sí, mejor. Yo también necesito un vaso de caramelos en mi escritorio

—. Sonrío y me burlo de él con un guiño. Su sonrisa se amplía.

—No hace falta. Si quieres uno, puedes cogerlo de mi escritorio.

Cógelos todos si quieres —dice.

Eso me sorprende, así que le pregunto.

—Entonces, ¿Cómo voy a conseguir uno si no estás cerca?

—Te los llevaré a tu casa.

—¡Cielos! No hace falta tanto esfuerzo. Sólo soy yo.

—Porque eres tú, por eso me esfuerzo tanto.

Sus ojos marrones oscuros se clavan en los míos. Parpadeo

repetidamente mientras la extraña especulación de Gun aparece en mi
cabeza. Al final tengo que apartar la mirada.

—Usando palabras dulces para poder obtener una alta calificación al

final de tus prácticas, ¿verdad? No funcionará. Vuelve al trabajo ahora
—. Me doy la vuelta y continúo con mi trabajo pendiente.

Es cierto, otra razón importante por la que ha sido tan amable conmigo
es porque tengo que calificarlo. ¿Por qué no pensé en eso?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

También soy el mejor amigo de su crush; no es nada especial que sea
tan cariñoso.

Respiro profundamente y trato de concentrarme en mi trabajo. Esperaré

a que Gun vuelva para darle un par de golpes en la cabeza.

¡Porque me hace pensar demasiado en cosas estúpidas!

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

El almuerzo de un oficinista con un aumento del uno por ciento acaba

en una tienda de fideos baratos no muy lejos de la oficina. Al principio,
planeé que después de conseguir un aumento de sueldo me daría un
capricho en un restaurante de barbacoa en el centro comercial cercano,
pero resulta que una vez que vimos el aumento del uno por ciento, Uea,
King y yo decidimos que era mejor comer sólo los fideos con pollo por
el bien de nuestras billeteras.

La vida es trágica...

El clima es increíblemente caluroso. Yo ya soy de los que tiene calor

con facilidad, y acabo de comer fideos de pollo muy picantes, así que
ahora tengo los labios rojos y entumecidos. El sudor me recorre la cara
y la espalda mientras Mai me ayuda pasándome pañuelos de papel
repetidamente.

Por suerte, llevo una camiseta por dentro, si no me vería aún más
miserable.

—Ahhh... ay...

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Jade, ¿estás jodidamente caliente o te están follando? ¿Por qué
demonios estás gimiendo?

La boca sucia de King vuelve a hacer de las suyas. Le doy una patada
en la pierna por debajo de la mesa con una mirada de muerte.

—¡La comida es picante y hace un calor de mil demonios! ¡No estoy

gimiendo!

—¿Sabes siquiera cómo gime la gente cuando tiene sexo? Bueno,

hacen ruidos como tú.

—¡Estás mintiendo! —lo niego con todo mi ser.

King levanta las cejas y pregunta.

—No tienes novio ni novia, ¿Cómo puedes saberlo?

—He visto porno, idiota. No puedes mentirme con esos trucos tontos —
digo con total confianza. Aunque soy un virgen solitario, no soy ingenuo.
He visto Pornhub antes. En esos vídeos no gemían como lo hago yo,
sus voces eran agudas, la mía era grave.

¡Soy demasiado inteligente para esto!

—Oh, maldición. ¿Qué página web ves, Jade? Tal vez le eche un ojo.
¡Jajaja!

Se ríe a carcajadas cuando me doy cuenta de lo que acabo de decir.

Me doy una palmada en los labios.

¡El maldito King me engañó para que dijera eso! Y he hablado muy alto.
Las chicas de la mesa de al lado seguro que lo han oído. ¡Mierda!

—King, imbécil. Tú, idiota. ¡Cara de mierda!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Le doy una patada en las piernas para aliviar mi ira. El clima no es tan
caluroso como mi estado de ánimo en este momento. Veo que Uea deja
escapar una sonrisa, y Mai ni siquiera pudo contener su risa. Esto me
está poniendo aún más furioso, así que me dirijo a King y lo golpeo una
y otra vez. Hago tal escena que todos los que están alrededor se giran
para mirarme.

—Jade, ¿por qué eres tímido? Todos los hombres del mundo miran
porn... ¡Ay!

Alguien le da una fuerte palmada en el hombro, pero no soy yo. Uea se

molesta.

—¿No puedes comer tranquilamente? ¿Es eso imposible? ¿Y puedes

dejar de molestarlo? —dice Uea.

King deja escapar un sonido de ¡tch! pero finalmente deja de burlarse

de mí. Vuelvo a mi asiento y sigo comiendo mis fideos picantes.

Es tan condenadamente picante, pero no voy a dejar que vuelva a

molestarme.

—Ah...

Mis ojos comienzan a lagrimear con el picante de nuevo. Realmente

traté de contenerlo, pero es demasiado. ¿Es este un ají asesino o algo
así?

Bueno, yo fui el tonto que puso mucho ají. No puedo culpar al cocinero.
¡Jesús!

—Phi Jade.

Mai me da un golpecito en el hombro mientras permanezco sentado

delante del bol de fideos con los ojos rojos. Le devuelvo la mirada y

El amor del intermediario Traducción por iwittily

aprieto los labios con fuerza. Estoy tan dispuesto a golpear a cualquiera
en este momento.

Si se burla de mí como King, ni siquiera me importará que sea más

joven, lo...

—Toma un poco de agua —. Mai me da un vaso de agua helada.

Me apresuro a engullirlo todo. Antes de darme cuenta, me termino todo

el vaso. Dejo el vaso y le doy las gracias a Mai.

No puedo evitar mirar al mal amigo que tengo enfrente, dándole un buen
ejemplo. ¿Ves? Mai nunca me avergüenza cuando estoy en mi peor
momento. Además, aprende rápido y tiene buenos modales. Por eso
me gusta mucho.

Una gran persona como ésta definitivamente merece estar con Uea.

El almuerzo que casi se convierte en una escena del crimen ha

terminado. Pago mi comida y voy por el bubble tea que he pedido, luego
vuelvo con King y los demás.

—Ustedes pueden volver primero. Yo iré a la farmacia —digo.

—¿Qué necesitas allí? —pregunta Mai. Sus ojos escudriñan mi cara y

mi cuerpo para ver si estoy herido o enfermo. Esa acción es tan
adorable que no puedo evitar frotar la cabeza del chico alto.

—Mírate, no me pasa nada. Sólo estoy visitando a alguien.

—Ah, ese —dice King.

—Sí. Hace un mes que no voy. Probablemente ya haya crecido.

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—Sí, los perros crecen rápido. Probablemente ya no sea un cachorro
—añade Uea.

—Sí, ¿verdad? —murmuro. La versión más linda de ellos es la de los

primeros meses. Estaba tan ocupado con el trabajo y siendo un
entrometido que el cachorro que le pedí a alguien que cuidara fue
olvidado.

—¿Le pediste a alguien que cuidara de tu cachorro? —pregunta Mai.

Sacudo la cabeza y abro la boca, pero King me corta con su voz ronca.

—Este tipo ni siquiera puede cuidar de sí mismo, ¿Cómo se supone que

va a cuidar de alguien? El caso es que hace un mes recogió un cachorro
abandonado en el mercado y lo dejó temporalmente al cuidado de la
dueña de una farmacia mientras intentaba encontrarle un hogar al
pequeño. Pero nadie quería al cachorro, así que la dueña de la farmacia
se ofreció a cuidarlo. Ya ves, tu Phi Jade tiene un talento especial para
buscarse problemas.

—Ya veo —dice Mai en voz baja mientras yo miro a King.

¿Por qué no puede hablar amablemente? ¿Moriría si no hiciera enojar

a alguien por un día? Además, no estoy buscando problemas; ¡se llama
ayudar a los animales indefensos!

¡Habla más mierda que los ladridos de cualquier cachorro!

—¿Quieren ir a ver cómo está el pequeñín conmigo?

King es el primero en negar con la cabeza.

—No, no me gustan los perros.

—¿Tú, Uea?

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—Sabes que no puedo —, su voz suena amarga. Esos ojos redondos
me miran como si estuviera decepcionado.

—Oh, mierda. Sí. Eres alérgico. Jeje, lo siento.

Le doy un par de palmaditas en el hombro para animarle. Uea adora, y

digo realmente adora, a los perros y a los gatos, pero es tan alérgico al
pelaje de los animales que cada vez que los coge, estornuda hasta llorar.

Cuando éramos estudiantes, fuimos a un café de gatos. Estuvimos allí

menos de cinco minutos, porque Uea estornudaba mucho. Todos los
clientes lo miraron mal. Así que desde entonces mi amigo intenta evitar
la interacción con los amigos peludos. Todo lo que puede hacer es mirar
las fotos de perros y gatos en Facebook e Instagram.

Ama a los animales con todo su corazón, pero su cuerpo los odia hasta
las entrañas. Me siento mal por él.

—De acuerdo entonces, tal vez deberías volver con King primero. ¿Y
tú? Tú...

—¿Puedo ir contigo? —pregunta Mai antes de que termine de invitarlo.

Levanto las cejas al ver lo emocionado que parece.

Quizá le gusten los perros.

—Por supuesto, puedes venir. Vuelvan con cuidado, ¿bien? No se

maten en el camino —les advierto. Acaban de volverse a hablar. Si se
pelean justo después, podría morir por la migraña.

—Preocúpate de ti mismo. Mai, cuida de tu Phi Jade. Actúa como un

loco. Asegúrate de que no lo atropelle un coche cuando cruce la calle.

—¡Hijo de puta!

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Me doy la vuelta para increparle. King se ríe y se aleja con Uea. Veo
que le susurra algo a Uea y éste le da un puñetazo en el pecho. ¿Debo
olvidar la visita a mi cachorro y volver para evitar una pelea? Empiezo
a dudar.

Pero es probable que esté bien. No se matarán el uno al otro.

—Bien, Mai, por aquí —. Tiro de su brazo y lo conduzco a un edificio no

muy lejos de la zona de comida.

La zona cercana a mi oficina es bastante sorprendente. Está llena de

todo. El callejón que hay junto a la oficina es una tienda por la que se
puede pasar para llegar a la parada del autobús. Por la mañana, el
callejón está lleno de vendedores de comida callejera, sobre todo de
congee, palitos de pan chino, cerdo a la parrilla y arroz glutinoso, etc.
Siempre como aquí. Los lunes, miércoles y viernes por la noche, hay un
mercado en el callejón al que suelo llevar a Mai a comer.

Definitivamente, el jefe ha elegido el lugar adecuado para la oficina. Hay

mucha comida por la mañana y por la tarde, aunque sólo hay un sitio
para almorzar.

Así que, ¡para qué me molesto!

—¿Has rescatado un cachorro? —me pregunta en voz baja la persona

que está a mi lado mientras caminamos juntos.

—Sí. Venía a trabajar y entonces oí el grito. ¿Te acuerdas de la señora

del carrito de carne de cerdo a la parrilla? Es un poco grande, gruñona
y le gusta despotricar de su marido. Sí, esa señora encontró al cachorro
vagando alrededor de su cerdo. Así que golpeó al pequeño. Nunca
entendí por qué tuvo que pegarle. Era pequeño y flaco. Podría haberlo
regañado para que se fuera.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Dejo escapar la frustración mientras pienso en aquel día. Todavía me
enfurece pensar en ello. De todos modos, nunca compré la carne de
cerdo a la parrilla de allí, así que después de ese día no volvería a
comprar nada de ese puesto nunca. No apoyo a la gente que hace daño
a los animales indefensos.

—¿Así que ayudaste al cachorro?

—Sí. Lo saqué de allí. No sabía de dónde venía y ya era casi la hora de

marcar mi entrada, así que le pedí a la dueña de la farmacia que se
hiciera cargo de él temporalmente. Estuve publicando fotos de él en
Facebook y demás durante semanas, pero nadie se puso en contacto
conmigo. Por suerte, la dueña se apiadó del pequeño cachorro y aceptó
quedárselo.

Vocifero y bebo mi bubble tea al mismo tiempo para calmar mi sed.

Recuerdo que me sentía tan impotente que no sabía qué hacer. Ni
siquiera esperaba que alguien se pusiera en contacto conmigo para
adoptarlo, y mi condominio tiene una política de no mascotas. Incluso
me pregunté si mis padres podrían acogerlo, sabiendo que odian a los
animales. Por suerte, la dueña de la farmacia dijo que se quedaría con
él.

—Eres muy gentil —. Mai me mira con unos extraños ojos brillantes. Su
mirada me pone tan nervioso que tengo que mirar hacia otro lado. Me
froto el cuello suavemente.

—No. Cualquiera en mi lugar habría hecho lo mismo. Era muy pequeño.

—Estoy seguro de que no todos lo harían. Creo que eres muy amable.

—Ah, gracias —. Me río un poco. No sé cómo sentirme. Nunca me he

considerado una persona amable. Así que cuando Mai me hizo un
cumplido, no supe cómo actuar.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Ya llegamos —. Me detengo frente a una farmacia anticuada. No hay
mucha gente por aquí a la hora de comer, así que la tienda está vacía.

—Hola, Jade. Hace tiempo que no te veo.

La dueña es una señora de mediana edad. Me saluda cuando abro la

puerta. La saludo y sonrío.

—Lo siento mucho. He tenido mucho trabajo. Sigues siendo tan guapa
como siempre, Phi Na.

—¿Quieres un poco de té de crisantemo para tus dulces labios?

Sí, por favor —. Me río, fingiendo mirar a un lado y a otro entre ella y la
nevera de bebidas que hay detrás. Ella se ríe.

¿Por qué soy tan amigo de la dueña de esta farmacia? Es porque solía
comprar el té de crisantemo aquí todos los días, pero después de que
se abriera un nuevo puesto de bubble tea en el primer piso de mi oficina,
rara vez tenía la oportunidad de comprar las bebidas aquí.

Sí, me siento un poco mal por eso.

—¿Y quién es ese de ahí fuera? Es un joven bastante guapo. ¿Es tu

novio? —. Phi Na mira a Mai que está de pie fuera de la tienda.
Rápidamente lo niego.

—¡Oh, no, no! Es un interno de mi empresa. Almorzamos juntos y lo

traje para que conociera a Sakhu. Bueno, ¿Dónde está el pequeño?

Miro a mi alrededor, pero no lo veo por ninguna parte. Phi Na me dice

que espere mientras se dirige a la parte trasera de la tienda.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Un momento después sale y se dirige hacia mí con un perro de raza
tailandesa de pelaje blanco y esponjoso. El tamaño de su cuerpo me
sorprende.

—Vaya, apenas lo reconozco. Ahora está gordito.

—Come mucho. Tengo que mantenerlo en el segundo piso o los

clientes se quejarían —. Me lo entrega.

Cuando nos conocimos, era sólo un cachorro flaco con polvo y suciedad.
Ahora parece convertirse en un cerdo.

—Creo que pronto se convertirá en un problema.

—Sí, el mes que viene se lo daré a mi suegro en Ratchaburi. Estará en

un jardín de frutas y tendrá mucho espacio para correr.

—Eso es genial. Oye, pequeño, tienes un futuro brillante por delante.

Le digo al pequeño, quizá no tan pequeño, Sakhu en mis brazos, y luego

me siento algo celoso. Ahora mismo quiero exiliarme a cualquier lugar
fuera de Bangkok. El aire allí debe ser mucho mejor que el de Bangkok.
Y no hay tráfico.

Estoy planeando ahorrar algo de dinero. Cuando tenga cincuenta años,

compraré un terreno y haré algo de jardinería. Todavía queda mucho
camino por recorrer. Todavía tengo que enfrentarme a la realidad en
esta cruel ciudad durante bastante tiempo.

—Mai, ven a ver. ¿No es el más lindo? —. Llevo a Sakhu hasta Mai,
entregándole al peludito.

Mai carga a Sakhu y lo acaricia por todas partes. Sakhu parece feliz con
el gesto cariñoso de Mai y la mirada de adoración en sus ojos. Me pongo

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de pie y lo observo jugar con Sakhu. Por un momento, es como ver a
dos cachorros saludándose.

Hmm... Mai normalmente nos sigue a todas partes. Ahora que lo pienso,
es como un cachorro gigante, especialmente cuando le hago un
cumplido sobre el trabajo, casi puedo imaginarme sus orejas de perro y
su cola bamboleándose.

Justo como un cachorro.

—¿Te gustan los perros? —me pregunta Mai después de devolverme a

Sakhu. Le doy un golpe en la nariz al pequeño y le respondo.

—Los perros, los gatos... me gustan todos. Es una pena que no pueda
tener ninguno en mi condominio. ¿Y tú?

—A mí también, exactamente igual que a ti —dice.

Lo miro y sonrío por nuestra similitud.

—Son adorables, ¿verdad?

—Sí.

El chico alto se acerca a mí. Los ojos marrones oscuros de Mai y los
míos se fijan el uno en el otro. La sonrisa amable aparece en su apuesto
rostro y luego dice algo en voz baja, algo que me deja atónito.

—Sí. Realmente adorable.

—...

Me doy la vuelta automáticamente y miro a Sakhu en mis brazos. El

cachorro blanco y regordete me mira con ojos brillantes, con un aspecto
adorable. Exhalo lentamente, tratando de ignorar el calor en mi cara.

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Sakhu es adorable, y Mai estaba hablando de él, no de ti, Jade. ¿Por
qué demonios eres tan tímido?

—Bien... entonces... espera aquí. Devolveré a Sakhu a su dueño.

Me apresuro a entrar, negándome a mirar la cara de Mai. Mi corazón se

sale de repente de mi pecho. Me atacó el aura de Mai. Es un tipo guapo,
cuando dijo algo así de cerca, me cautivó.

¡Recuerda que hizo un cumplido al perro, no a ti!

¡Deja de actuar raro, Jade!

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Después de despedirnos de Phi Na, regresamos a la oficina. Oigo la

voz de alguien por detrás. Me doy la vuelta y veo a Mint, del
departamento de contabilidad, mi "cliente habitual", que tiene a King
como objetivo. Le digo a Mai que vaya primero y me acerco a Mint, que
está toda roja y tímida.

—Hola, Mint. ¿Qué le vas a dar a King hoy?

Miro una linda bolsa de papel en su escritorio y vuelvo a mirar su cara

sonrojada. Con esto quiero decir que no sólo es tímida, sino que se
pone demasiado rubor. Me contengo para no decirle que tal vez ese
tono no funciona sólo por no recibir un puñetazo o algo así.

—Galletas. Las he hecho yo.

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Me las muestra con orgullo. Hay una caja de acero dentro de la bolsa
con filas de varias galletas: de mantequilla, de chocolate, de mermelada
de fresa y de arándanos. Tienen un aspecto tan delicioso que a un
goloso como yo casi se le cae la baba. Vuelve a meter la caja en la
bolsa de papel y me dedica una dulce sonrisa.

—Phi Jade, ¿podrías pasarle esto a...

—King, ¿verdad?, como siempre.

Cojo la bolsa de papel. Si King no me deja probar esto, ¡realmente

venderé su número a sus ex!

—No, no. A King no —. Ella sacude la cabeza.

La miro confundido. Está enamorada de King, ¿no? Si no es él, ¿por

qué me lo da a mí?

Espera. No me digas...

—Verás, hice esto para Mai. He oído que sigue soltero y que tú eres su
supervisor, así que si no es demasiada molestia... —, junta las manos
tímidamente.

Me quedo parado como una piedra. La frustración en mi interior es como

la lava a punto de estallar de un volcán.

Esto es lo que pasa, hermana. La semana pasada le diste estos

bocadillos caseros a mi mejor amigo. ¿Cómo es que esta semana
cambias a mi niño? Así no es como hacemos las cosas, cariño.
¡Simplemente no lo es!

Hago lo posible por actuar con normalidad, aunque no me gusta mucho

esta idea. Sé que el amor y los sentimientos son complicados, pero
sigue sin gustarme.

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Mai es para mi mejor amigo, y a él le gusta Uea. Una buena persona
como esa, lo shippearé con mi mejor amigo, por supuesto. Así que debo
decir que lo siento por los demás. No dejaré que nadie se interponga
entre ellos nunca.

Después de haber sido una persona tan buena durante tanto tiempo,
¡es hora de que tengas que ser un tipo malo, Jadeniphat!

—Mint, ¿quieres darle estas galletas a Mai?

—Sí.

Sus mejillas sonrosadas parecen aún más rojas. Finjo suspirar fuerte
como si tuviera algo pesado en la cabeza.

—Mint, bueno...

—¿Hay algún problema?

—Bueno, sí. Hay algunos.

Miro de izquierda a derecha, acercándome a la chica que me escucha

pacientemente.

—Mira. No quiero herir tus sentimientos, pero ya que somos cercanos,

quiero que sepas que... Mai...

—¿Qué es?

—Está enamorado de alguien.

—¡¿Qué?!

Sus ojos que ya son grandes por el poder de los lentes de contacto se
hacen aún más grandes. Me agarra del brazo con fuerza. A diferencia

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de su delgado y diminuto cuerpo, su apretón es muy fuerte, me
sorprende un poco.

Cálmate, hermana. Casi me duele ahora mismo.

—¡¿Quién es?!

—Ah... ¿qué?

—¡¿De quién está enamorado Mai?!

—Lo siento mucho, pero es bastante privado. Así que... sí, no tienes
que llevarle estas cosas a Mai, porque probablemente no las aceptaría,
ni siquiera de mí. Le gusta mucho esta persona.

Arrastro la voz cuando digo la palabra mucho antes de tirar de mi brazo

hacia atrás. Ella se queda parada con la mandíbula casi cayendo al
suelo. Finalmente, me suelta mientras sigue en shock. Me froto el brazo.
¿Por qué es tan fuerte? ¿Me saldrán moretones?

—¿Es realmente así? Qué pena.

—Está bien, Mint. Hay otros chicos solteros por ahí. Una joven bonita
como tú estará bien. Simplemente ignora a Mai. Pero, ¿Qué hacemos
con estas galletas? ¿Quieres que se las lleve a King? —le pregunto.

Ella suspira y retira la bolsa de papel.

—No. Siento haberte molestado.

—No, no pasa nada.

Me quedo triste, viendo cómo mete la bolsa en el cajón y lo cierra con

llave en mi cara. Me despido de ella y me dirijo a mi oficina.

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Qué pena. ¿Por qué no le dio a King esas galletas como antes? Tenía
muchas ganas de probarlas.

Me siento en mi escritorio, enciendo la pantalla y tarareo. A pesar de

haber perdido la oportunidad de conseguir algunos bocadillos, estoy
excepcionalmente feliz.

Bueno, la misión se completó. Jaja.

—Phi Jade.

—¿Hmm?

—¿Por qué sonríes? —pregunta Mai, haciéndome ver que he estado

sonriendo tanto que me están doliendo las mejillas.

—No, nada. Sólo vino a mi mente una anécdota graciosa —le digo para
restarle importancia. Le digo que vuelva al trabajo y me vuelvo a la
pantalla. Hago lo posible por no sonreír.

Pero...

¿Por qué es tan difícil no sonreír? Jajaja.

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 -10-

❀Sé lo que estás pensando❀

Desde la primera vez que vi la cara del nuevo interno, supe que venía
a tomar los puestos que habían ocupado mis dos mejores amigos. Su
cara es perfecta, y es un caballero. Muy pronto todo el mundo lo
perseguirá. Incluso apostaría que en el condominio en el que vivo (que
es propiedad de mi hermano, Jet) ya es una nueva estrella emergente,
te lo aseguro.

Si todo esto fuera una apuesta, probablemente ahora sería

multimillonario.

A pesar de que me he ocupado de la situación de Mint y ha dejado de

enviarle cosas a Mai, otras chicas de la oficina siguen acercándose para
conseguir información sobre él. Algunas intentan pedirme que le
entregue un regalo, otras son lo suficientemente valientes como para
enfrentarse a él ellas mismas, pero todas son cortésmente rechazadas.
Yo sonrío e incluso me río solo histéricamente a menudo. La cosa se
ha puesto tan mal que Fai me dijo que debería ir a ver a un médico.

¿Pero para qué? Estoy perfectamente sano. Lo único especial en mí es

que tengo un sentido de la percepción especial. Vuelvo a sonreír.

La verdad es que cuando las chicas se acercaron a Mai, yo estaba

pendiente de él. Tenía curiosidad por ver cómo reaccionaba, porque las
chicas de mi oficina son bonitas. Si esas chicas se me acercaran así,
probablemente me interesarían un poco, pero Mai las rechazó a todas

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sin dudarlo. (Lo sé porque cuando me preparaba una taza de café en la
despensa, lo oí rechazar a una chica del departamento de contabilidad.)
Cuando lo vi hacerlo, le di en secreto más puntuación e incluso me sentí
feliz durante todo el día.

Tiene mucho autocontrol. ¡Es el que mejor encaja con mi amigo! Si

finalmente empiezan a salir, sé con seguridad que Mai nunca romperá
el corazón de Uea. Ahora no tengo que preocuparme por cómo tratará
Mai a Uea. La única preocupación que me queda es cómo hacer que
Uea abra su corazón.

Pensé que esto sería fácil, pero últimamente no estoy tan seguro.

Miro al chico alto en su uniforme mientras hace una fotocopia para

Mongkon (que se atrevió a utilizar al interno a mi cargo sin pedirme
permiso). Cuanto más lo observo, más complicado me siento por dentro.

Como Mai está a mi cargo, es normal que pasemos tiempo juntos,

mucho más que con otros superiores o hermanos, como él prefiere
llamar. Así que cuando no es horario de trabajo, tengo que hacer lo
posible para que Uea y Mai pasen un tiempo a solas. Pero parece difícil,
porque va a todos los sitios a los que voy como si fuera un cachorrito
siguiendo a su mamá. (Parece que el único sitio al que no me sigue es
dentro del baño.) Hubo una vez que me enfadé tanto que iba a gritarle,
pero cuando vi esos ojos de cachorro, no pude hacerlo.

Luce como un niño adorable. Bien, asumo mi derrota. Parece que no

puedo regañarlo.

Después de pasar mucho tiempo juntos, descubrí que Mai es

secretamente un chico tímido. Incluso cuando le hago un simple
cumplido, sus orejas se ponen rojas. Últimamente, Uea le habla más.
Mai debe de sentirse tan tímido que no sabe cómo actuar, y decide
quedarse a mi lado, manteniéndome cerca para no sentirse estresado.

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El tiempo que Mai y Uea pasan juntos es ya escaso, así que intento
darles un tiempo personal juntos, pero él no colabora en absoluto. Es
aún más difícil. Sé que es increíblemente tímido, pero si sigue así,
¿alguna vez conseguirás lo que quieres, niño?

¿Ven? Ahora mismo Uea camina para ponerse a su lado, pero Mai se
gira para mirarme enseguida. No soy tu ancla espiritual, niñooooo. ¿Me
han ascendido de intermediario a su madre?

La migraña me está matando.

Saco el inhalador de hierbas para calmar mi estrés, pensando que

debería decirle a Uea sin rodeos que a Mai le gusta y que deberían salir,
pero Uea podría no creerme. Y pedirle a King alguna sugerencia sólo
me haría quedar como un tonto, y terminaría burlándose de ellos hasta
que se sientan incómodos. Probablemente no sea una buena idea. Así
que ahora el único apoyo de Mai soy yo.

Ni siquiera tengo novio, ¿pero se supone que debo convertir a dos

personas solteras en una pareja? Bueno, si lo logro, Dios podría enviar
a alguien para mí.

¡Oye! ¡No hago esto sólo por mi soledad!

—¿Estás libre, Jade? ¿Puedes ayudarme a llevar estos archivos al

almacén? —pregunta Fai.

Me levanto de la silla y la ayudo a llevar una caja llena de archivos de

papel desde su escritorio hasta el almacén.

—¿Cómo va todo? ¿Ocupado últimamente?

Me pregunta mientras organizo los archivos en el armario de la

habitación en la que no hay aire acondicionado. Tiene grandes trozos
de rubíes en las uñas. Son tan brillantes que me parece que me he

El amor del intermediario Traducción por iwittily

quedado ciego. Por un momento me pregunto si son pesados. Y cuando
va al baño, ¿Cómo se las arregla para... limpiarse?

Si se lo pregunto, seguro que me asesina, así que mejor me quedo con

mis dudas.

—Bueno, todo es como es. Mai es una gran ayuda, pero se queda sólo
los próximos dos meses.

Suspiro con tristeza. El tiempo vuela. En un abrir y cerrar de ojos, han

pasado dos meses. Y en sólo dos meses más, Mai terminará sus
prácticas. Ya no tendré al mejor ayudante, y tendré que volver a coger
un sky train para ir a la oficina...

Sólo han pasado dos meses, pero me he acostumbrado a tener a Mai

cerca, a estar en su BMW que vale casi tres millones de bahts. Incluso
sé cambiar de música sin miedo a estropear su coche y tumbarme en
el lujoso asiento del copiloto sin preocupaciones. Ahora que lo pienso,
me pongo triste.

Debí acostumbrarme a la comodidad.

—Bueno, pídele a Mai que se una a nuestra compañía. Debería ser fácil.
Ya eres cercano con él.

—Sí... —. Dejo salir el ruido, no muy seguro de lo que ha dicho.

Desde mi punto de vista, soy bastante cercano a él, pero para él, no
estoy seguro de eso. Además, no quiero invitarlo a unirse a nosotros,
porque no es una empresa grande o influyente. Con el potencial de Mai,
tiene mejores oportunidades para crecer en una mejor empresa con
mayor bienestar social, en lugar de estar atrapado aquí en una pequeña
empresa que aumentó nuestro salario solo el uno por ciento y que al
parecer será cero por ciento el próximo año.

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No me atrevería a retenerlo.

—Hey, Jade.

—¿Sí? —. Me giro para mirar a Fai. Esos ojos con gruesos delineados
se fijan en mi cara durante un rato, hasta que lanza una pregunta que
me hace confundirme.

—¿Qué hay entre tú y Mai? ¿Se están coqueteando en secreto o algo

así?

—¿Eh?

—Bueno, ustedes dos son súper unidos y siempre los veo juntos.
Entonces, ¿Qué es lo que pasa? ¿Están saliendoooo? —, estrecha los
ojos y sonríe.

Mis cejas se tensan en un nudo. Entiendo que todo el mundo nos vea ir
juntos a todas partes, pero ¿salir juntos? Vamos, todo el mundo siempre
supone cosas.

Eso me confunde mucho.

—No, claro que no. Mai está enamorado de otra persona.

—¡Oh! Ya veo. Pensé que se había convertido en tu "top", si sabes lo

que quiero decir, ¿no?

Parece decepcionada. Por alguna razón, eso me da ganas de reír.

—Está todo en tu cabeza. Vamos, sólo mírame. ¿Quién querría estar

con alguien como yo? —. Me río y sacudo la cabeza mientras la ayudo
a organizar el resto de los archivos.

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La apariencia es lo primero que ve la gente. Soy un tipo de aspecto
corriente, nada extraordinario.

Siempre ha sido así; por eso he estado soltero hasta ahora.

—La gente se gusta por la personalidad, no por la cara, si no, no habría

conseguido a mi amorcito.

Su voz es más suave; intenta animarme. Sin embargo, me río de lo que

dice.

—¿Hablas mal de ti sólo para hacerme sentir mejor? Te respeto,

hermana.

—¡Sólo admito los hechos!

Ella mira hacia otro lado con amargura. Sonrío y dejo de burlarme de
ella, o esos rubíes de sus uñas me arañarán la cara.

—Pero lo digo en serio, Mai está pegado a ti.

No han pasado ni diez segundos y me lo vuelve a decir. Su cara sigue

llena de dudas.

—Donde tú vas, él va. Si no me lo dijeras, pensaría que está intentando

ligar contigo.

—Eso es falso. Él no está... —. Estoy dispuesto a replicar, pero de

repente recuerdo la conversación que compartimos hace días cuando
fuimos a ver a Sakhu.

—¿Te gustan los perros?

—Los perros, los gatos... me gustan todos. Es una pena que no

pueda tener ninguno en mi condominio. ¿Y a ti?

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—A mí también, exactamente igual que a ti.

—Son adorables, ¿verdad?

—Sí... sí. Realmente adorable.

Cuando dijo adorable, me estaba mirando a mí, no a Sakhu.

Pero...

—Jade. ¡Jade!

—Qu... ¿Qué?

—¿Qué te pasa? Te has quedado callado y todo eso, ¿y qué te pasa

en la cara? Estás rojo como un tomate —. Me observa.

Me pongo lentamente las manos en las mejillas y me confundo con el

calor que desprende.

—No es nada. Creo que... hace demasiado calor aquí. Volvamos rápido
a la oficina.

Desvío la mirada antes de dirigirme rápidamente hacia arriba. Puedo oír

los fuertes pasos de Fai siguiéndome.

El sonido de sus tacones parece ser tan fuerte como los latidos de mi
corazón en este momento. Todo está en mi mente. La profunda voz de
Mai aún resuena en mis oídos. Aunque aquel día sólo intercambiamos
miradas, me hizo pensar.

¿Y si ese día se refería a que yo era adorable y no a Sakhu?

Me sacudo esa idea sin sentido de la cabeza, y luego suelto un largo

suspiro antes de volver a mi escritorio. Era obvio cómo Mai miraba a

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Uea el primer día y además con la manera que lo ha estado tratando
amablemente, es imposible que yo le guste de ese modo.

Pero sí, pasamos mucho tiempo juntos. Es muy cariñoso con todo el
mundo, así que cuando la gente ve cómo trata a un supervisor como yo,
probablemente se les ocurra todo tipo de suposiciones.

Miro al alborotador que está retocando un trabajo a mi lado, y de repente

me siento cansado.

Primero fue Gun, y ahora Fai.

Este maldito niño, está haciendo que todo el mundo se haga una idea
equivocada de nosotros.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

—El horario de trabajo ha terminado, vámonos todos.

Digo en voz alta y estiro mi cuerpo adolorido. El reloj me dice que son
las 5:30 PM. Aunque no hubiera dicho nada, todo el mundo ya está listo
para irse. Miro a Fai que lleva más de diez minutos pintándose los labios,
mientras que Gun ya ha apagado su computadora y no se pone más
perfume, preparándose para ver a una chica. ¿Y mi querido Mongkon?
Se ha ido desde las cinco.

—Nos vemos mañana, chicos. Me voy ahora, Mai.

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Fai agita sus brillantes uñas hacia él. El chico a mi lado le devuelve la
sonrisa.

—Hasta luego. Cuídate.

—Awww. Mai se preocupa por mí. Qué adorable. Quiero ponerte en mi

bolsa y llevarte a casa —. Ella se ríe, luego se detiene cuando escucha
una voz molesta.

—No creo que Mai quiera ir a ningún sitio contigo —dice King.

Ella lo mira fijamente con enfado antes de salir como una modelo de la
habitación. Apago la computadora y cojo mi mochila.

—Ejem. ¿Chicos, están interesados en acompañarme a comer fideos

con pato en el mercado? —pregunto. Definitivamente tengo que
arrastrar a Uea a comer fideos con nosotros hoy. A Uea le encanta esta
tienda de fideos, seguro que...

—No puedo —rechaza Uea.

Mi corazón se encoge al instante.

—¿Por qué no?

—Quieren que vuelva a casa hoy.

Su voz es mucho más monótona que de costumbre. Permanezco un

rato en silencio antes de tocarle el hombro.

El hogar no es un gran santuario para Uea, porque la relación entre él

y su madre no es muy buena. Me dijo que también había tenido algún
problema con su nuevo marido, pero no me dijo de qué se trataba. El
viejo probablemente no quería un hijastro.

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—Está bien. Vete a casa con cuidado —le digo y miro a Mai. Parece
notar también el tono inusual en la voz de Uea. Sus ojos marrones
oscuros siguen mirando a Uea.

Probablemente se preocupa por él.

—Ya me voy. Hasta mañana —dice Uea y se va.

Miro a King, que está de pie con los brazos cruzados. También está
mirando a Uea, pero no puedo leer bien esa mirada.

—¿Y tú? ¿Vendrás con nosotros? ¿O tienes que ver a alguien otra vez?
—pregunto.

King me mira y sacude la cabeza.

—Hoy no hay nenas. Voy a comer algo solo. No quiero interrumpir tu

noche de cita.

Me mira a mí y a Mai y luego levanta las cejas, de ese modo que me

dan ganas de darle una patada.

—Noche de cita tu culo. Pues vete a comer solo —lo regaño y agarro a
Mai de la manga, arrastrándolo conmigo.

Me molesta cuando King se pone así. En la escuela secundaria, se

burlaba de mí y me "shipeaba" con una chica de la consejería escolar
que trabajaba conmigo. Al principio, no era un gran imbécil, pero luego
empezó a hablar mal de nosotros dos, tanto que ella se sintió incómoda
y se negó a mirarme siquiera. Más tarde descubrí que la única razón
por la que venía a menudo a nuestra clase era para ver a King.

Nunca me enfadé con ella por querer estar lejos de mí. ¿A quién le
gustaría ser emparejado con alguien que no le gusta? Ahora la entiendo
mucho. Por eso me he frustrado con King. ¿Por qué se burla de algo

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así? Mai tiene que trabajar conmigo otros dos meses. Y si Uea oye esto
y se hace una idea equivocada, todos mis esfuerzos se arruinarán.

Dejo escapar un suspiro de enfado. King tiene mucha mierda en la boca.

¡Necesito vengarme! ¿Qué debo hacer? Tal vez desenterraré las
imágenes de cuando estaba borracho dentro del baño, muriéndose en
el asiento del inodoro, y las pondré durante el viaje anual de este año.
Ha estado diciendo que muchas chicas lo quieren y se está volviendo
abrumador. ¡¿Qué tal si no hay ninguna después de que te vean
borracho, King?!

Estaba pensando en la forma de vengarme de él y me olvidé de seguir

caminando. Mai que camina detrás choca con mi espalda. Mis ojos se
abren de par en par mientras pierdo el equilibrio. Mi instinto me dice que
cierre los ojos con fuerza pensando que me voy a caer al suelo, pero
entonces los fuertes brazos de la persona que va detrás de mí me
rodean la cintura justo a tiempo antes de que me caiga.

—Lo siento —dice Mai, casi como un susurro. Su cálido aliento cerca
de mis oídos hace que la temperatura de mi cara suba a un nivel alto.

—No pasa nada. Es culpa mía —. Me apresuro a apartarlo

automáticamente y me froto la nuca.

No es la primera vez que ocurre algo así. Nunca he tenido a nadie

siguiéndome, así que cuando necesitaba un momento para pensar
podía parar en cualquier sitio. Pero ahora tengo a este chico
siguiéndome, así que cada vez que me detengo, siempre chocamos.
Mai siempre está bien. Es grande y fuerte. Un pequeño golpe aquí y allá
no puede dañarlo en absoluto. Pero para mí, parece que siempre estoy
a punto de chocar con el suelo. Aunque Mai siempre está aquí para
atraparme, qué tal si un día no lo hace, ¿no me golpearé la cara contra
el suelo?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Realmente necesito tener más cuidado, o si no, estoy seguro que un
día sangraré.

—Fui descuidado. Me estrellé contra ti muchas veces —. Mira hacia

abajo, sintiéndose culpable.

—No, soy yo. Siempre dejo de caminar de repente. ¿Qué tal si la

próxima vez no caminas detrás de mí? ¿Por qué no me guías en su
lugar o, ya sabes, caminas conmigo a mi lado? —sugiero.

Mai levanta la vista y se acerca a mi lado con una gran sonrisa.

—Entonces caminaré a tu lado a partir de ahora.

—Perfecto.

Asiento con la cabeza. Vuelve a tener esas chispas en los ojos. Aparto
la mirada antes de que me pase algo.

—Vamos a comer algo. Ya tengo hambre —digo y sigo caminando con

Mai a mi lado. Miro al cielo fuera del edificio que se está volviendo
naranja por el sol del atardecer.

No hay ni una sola nube. Hoy no lloverá.

Ya veo. Por eso hace tanto calor ahora.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

La tienda de fideos está abarrotada de clientes, así que Mai y yo

tenemos que darnos prisa en lugar de cenar tranquilamente. Comemos

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lo más rápido posible para que los otros clientes que esperan puedan
conseguir una mesa. Me detengo para llevarme unos bocadillos a mi
habitación, y luego volvemos al aparcamiento para dirigirnos a casa.

—¿Los fideos de hoy estuvieron buenos? —le pregunto.

Él me devuelve la sonrisa—. Siempre están deliciosos.

—Es una pena que Uea no haya podido acompañarnos. Le encanta

esta tienda.

Abro la puerta del coche y me meto dentro. Me pongo bien el cinturón

de seguridad mientras Mai arranca el motor. Ahora estamos preparados
para el infierno del tráfico a esta hora del día.

—Tengo algo que preguntar. ¿Phi Uea y su familia no se llevan bien?

Me he dado cuenta de que no quiere hablar de ello —me pregunta al
cabo de un rato.

Cierro los ojos y apoyo la espalda en el asiento.

—Algo así. Su madre se casó de nuevo y parece que ya no se preocupa

por él, y él odia a su padrastro. Por eso odia ir a casa. Y hay otras cosas.

—Eso es muy triste —murmura Mai.

Vuelvo a abrir los ojos, mirando a Mai desde su lado con un poco de
duda antes de decir.

—Sabes que a mi amigo le gustan los chicos, ¿verdad?

—Sí.

—Su madre está en contra de eso, así que... sí...

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Dejo escapar un largo suspiro. Esta es una de las razones que destruye
su relación. Las variedades de identidades de género son más
aceptadas por la sociedad, pero todavía hay gente que no las acepta.
La madre de Uea es una de ellas.

—Así que por eso no quiere volver a casa.

—Sí. Siempre dice que es incómodo estar allí y lo entiendo —. Miro a

Mai, preguntándome por él ahora.

—¿Y tu familia?

—Uhm... nunca he preguntado realmente. En realidad, mi familia es

anticuada en ciertos temas, pero no soy el hijo mayor. Mi hermano se
ha casado y tiene un hijo, así que mis padres tendrán a alguien que viva
en nuestro nombre. Supongo que no habrá mucho problema si me
gustan los chicos.

Lo escucho en silencio. Algún mal presentimiento está actuando dentro

de mí. El amor debería ser entre dos personas, pero ahora la familia
tiene algo que decir sobre si pueden amarse.

Si la familia de Mai no está de acuerdo, entonces Uea estará en un mal

lugar.

—Tienes a alguien en tu corazón, ¿verdad? ¿Y si tu familia no está de

acuerdo con eso? —pregunto.

Mai me devuelve la sonrisa.

—Creo que ellos también querrán a quien yo ame. Además, es muy

amable y adorable; seguro que todo el mundo lo quiere.

El coche se queda en completo silencio. No tengo nada que decir y de

repente me siento nervioso.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Sus palabras eran cálidas y seguras. Y lo terminó con palabras tan
dulces como esas, incluso aunque soy un extraño, no puedo evitar
ponerme tímido también. Esto me hace darme cuenta de que, aunque
Mai sea tímido, puede ser un poco sexy.

Este pequeño cachorro sabe cómo usar esas garras.

No digo nada, simplemente me siento en silencio, enterrado en mis

pensamientos, hasta que nos encontramos con otra luz roja, y
finalmente rompo el silencio.

—Mai.

—¿Sí?

—El que está en tu corazón, no te rindas con él.

Los ojos de Mai que estaban en la carretera se desvían al instante hacia

mí. Parece que lo he atrapado un poco desprevenido, luego me
pregunta inseguro.

—¿Sabes quién me gusta?

—Por supuesto que sí.

Asiento con confianza. He aprendido de la mejor serie de detectives,

¿Cómo no iba a saberlo? Además, no es muy bueno para ocultarlo, y lo
pude ver desde el primer día que llegó. Pero no se lo echaré en cara y
lo mantendré como un logro mío.

Cuando consiga salir con Uea, puede que me burle de él.

—Y... y... ¿crees... crees que yo también le gusto? —pregunta con cara
de esperanza.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Parpadeo repetidamente, buscando una respuesta, y decido darle una
palmadita en su ancho hombro.

—¿A quién no le vas a gustar? Eres increíble.

No estoy seguro de que a Uea le guste Mai, pero seguro que lo admira.
Ahora mismo, puede que los sentimientos no sean tan fuertes, pero
cosas así se pueden cambiar. Sigue trabajando y tendrás éxito.

¡Estoy aquí para apoyarte, niño!

—Nunca me di cuenta. Parecía indiferente hacia mí, así que pensé que
yo no le gustaba a él —dice suavemente. Sus ojos marrones oscuros
brillan de esperanza. Le sonrío.

Ahora parece encantado. Casi puedo ver la cola que se bambolea.

—Estas cosas llevan tiempo. Acabas de llegar aquí hace dos meses,
así que no ha habido tiempo suficiente para conocerse. Que te diga que
también le gustas de inmediato es demasiado pronto, pero sé que lo
está pensando. Así que no lo pienses demasiado y no te rindas —insisto
con firmeza.

Mai me coge la mano con una gran sonrisa.

—Nunca me rendiré. Me gusta mucho. Lo digo en serio, de verdad.

Su sonrisa es tan brillante que creo que me está cegando su aura.

Maldita sea. Incluso cuando sonríe con los ojos cerrados, es tan
condenadamente guapo. Esto debería ser ilegal.

Miro la gran mano que sostiene la mía. Chico, oh, chico. Seguro que
está contento de tener un apoyo. ¡Mira! ¡El semáforo se ha puesto en
verde, y él sigue sujetando mi mano con fuerza!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Mai, la luz.

—Oh, sí.

Por fin me suelta la mano, pero sigue sonriendo. Casi puedo ver pétalos
de flores a su alrededor. Tengo que apretar los labios para evitar reírme.
Vuelvo a sonreír.

—Vamos a aparcar aquí.

Le digo mientras nos acercamos a la entrada de mi condominio. Todos

los días le digo que me deje cerca de la vereda para que no tenga que
perder el tiempo dejándome dentro. Pero Mai es tan terco; siempre
insiste en aparcar justo en la entrada, hoy incluido.

—Eres tan terco —. Sacudo la cabeza con cansancio antes de quitarme

el cinturón de seguridad. Él me devuelve la sonrisa.

—Así no tienes que dar una larga caminata.

—Bien. Muchas gracias. Nos vemos mañana.

Estoy a punto de abrir la puerta, pero Mai me coge de la mano y me tira

para atrás.

—Que tengas un... buen sueño esta noche.

—Lo haré —digo, mirando mi mano en su palma.

—Nos vemos mañana —. Mai me suelta.

Salgo del coche y lo despido antes de entrar en el edificio. Me miro la

mano.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Normalmente, se limitaría a darme las buenas noches; ¿por qué me ha
tomado la mano hoy?

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Al final de la mañana del día siguiente, estoy trabajando normalmente

cuando me entregan un papel. Contiene la lista de los nombres de los
miembros del departamento de informática. Lo miro, sintiéndome un
poco confundido.

—Gun, ¿Qué demonios es esto? —. Miro a Gun. El chico de pelo

esponjoso aparta la vista de su computadora y me mira fijamente.

—Bas quiere que pongas tu talla de camiseta.

—¿Talla de camiseta? ¿Qué talla de camiseta?

—¿No lo has escuchado hace un momento? Es para la camiseta para

el día de deporte. Escribe tu talla y devuélveselo a Bas. Todos los
demás ya han escrito.

Luego vuelve a su trabajo. Al final lo entiendo.

El día de deporte es un evento anual de la empresa. El propósito es

aliviar el estrés de los empleados y crear una conexión entre ellos. Los
miembros de cada departamento se reparten por colores. Hay deportes
como el tira y afloja, romper la olla, desafíos alimenticios y cosas así.
Es un evento que siempre espero con ansias. (No me gusta mucho
hacer ejercicio, pero no quiero trabajar).

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Cada juego se toma en serio, porque el color con más medallas ganará,
y todos los miembros obtendrán el premio. El año pasado me dieron
quinientos bahts. Cuando hay dinero de por medio, todos participan.

Aquí llega de nuevo esa época del año. Espero poder formar equipo
con los mejores jugadores.

Escribo mi talla antes de fijarme en el último nombre de la lista. Miro al

dueño del nombre que se sienta a mi lado. Mai está concentrado en su
pantalla.

Una idea surge en mi cabeza. Me dirijo directamente a Bas, que está

en la despensa.

—Bas.

—¿Has terminado la lista? —pregunta el jefe de informática.

Le entrego el papel y me inclino para susurrar.

—¿Ya se han clasificado los miembros de cada departamento en cada

color?

—Todavía no. No he tenido tiempo.

Su respuesta me hace sonreír. Este pequeño Jade se transformará en

un cupido.

—Bro, Mai también se va a unir, ¿verdad?

—Sí.

—¿Puedes poner a Mai en el mismo equipo que Uea y ponerme a mí

en un equipo diferente?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Para qué?

—Quiero que esté con otros superiores. Se ha quedado atrapado

conmigo. Quiero que haga algunas conexiones.

Le doy una respuesta razonable. No sólo los emparejaré, sino que

también pareceré un maldito buen superior.

¡Lo has hecho muy bien, Jade!

—Bueno, depende de ti, supongo. Lo pondré en el equipo de Uea si no

se me olvida.

—No puedes olvidarte. Mai y Uea tienen que estar en el mismo equipo.
¿Entendido?

—Sí... vuelve al trabajo —. Bas me da una patada.

Regreso con una sonrisa. Mai es nuevo y no está familiarizado con la

gente de los otros departamentos. Uea, que tiene el hábito natural de la
amabilidad, seguro que lo cuidará bien. Al menos podrán hablar durante
todo un día sin que yo sea una tercera rueda. ¡Me sentaré muy, muy
lejos de ellos!

Estoy poniendo mi mejor esfuerzo. ¡No olvides mi Krispy Kreme, Mai!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 -11-

❀El deporte es la mejor droga❀

Si me preguntaran qué era lo más aburrido en la escuela, mi respuesta

sería el día de los deportes, que es lo que más dramatismo causaba en
los alumnos. Como yo era un jugador ordinario, nunca tuve la
oportunidad de participar en ningún juego. Este Jade de aquí siempre
estuvo en las gradas. ¿Y qué hay de King? Él estaba en el campo,
haciendo gritar a las chicas con sólo patear una pelota. Mi deber era
gritar también, lo más fuerte posible para animar a nuestro equipo.
Ambos ganamos y perdimos a lo largo de los años, pero una cosa
segura es que siempre acababa con dolor de garganta de tanto gritar.

El día del deporte en el colegio era una porquería para mí, pero si es un
día de deporte en la empresa...

¡Es lo mejor que podría ocurrir!

Este viernes es un día feliz. Entro en el gimnasio de una universidad

privada que nuestra empresa utiliza como lugar para celebrar este
evento. Esto se debe a que nuestro director general es amigo del
director general de la universidad, por lo que tenemos el privilegio de
celebrar el evento aquí.

Los empleados con camisetas azules y naranjas se están reuniendo,

porque el evento está a punto de empezar. Miro a las gradas a mi
derecha, las gorras azules con el mismo tipo de camiseta que llevo
puesto están alineados en los asientos ordenadamente.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Después de cuatro años en esta empresa, me doy cuenta de que éste
es el evento que más me gusta, es incluso mejor que el viaje de fin de
año. Porque cuando nos vamos de viaje, el jefe también va. Tenemos
que tratarlo con amabilidad, como cuando tenemos que aplaudir por
educación cuando canta.

Pero los días de deporte están realmente hechos para animar a los
empleados estresados: podemos cantar, bailar y gritar todo lo que
queramos sin tener que considerar a nadie. Aunque nos tomamos en
serio la competencia, también nos divertimos. ¡Y la diversión es el deber
de este Jade!

Siempre me toca ser el centro de atención. ¡Claro que sí!

—Ya son casi las ocho y media —dice Mai.

Luce diferente ahora que lleva una camiseta naranja con pantalones de
deporte. Aunque no es su pulcro uniforme, sigue estando muy bien
cuidado. Lo miro de pies a cabeza con una envidia incontrolable.

¿Qué es este tipo? Sólo lleva la camiseta naranja neón. Debo decir que
se ve fabuloso con el uniforme, pero ahora una camiseta se ajusta
perfectamente a su figura, mostrando la forma de sus anchos hombros
y su pecho con mayor claridad.

Mírenme, todo piel y huesos.

Miro con envidia los bíceps perfectos de la persona que está a mi lado.
Quiero un poco de músculos, pero cuando veo un puesto de bebidas de
chocolate al otro lado del gimnasio, decido rápidamente que quizá ya
no lo necesito.

Nunca podré dejar los dulces. Así que los bíceps pueden esperarme en
la próxima vida.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Busquemos unos asientos, ¿de acuerdo? —sugiere Mai.

Miro de izquierda a derecha y sonrío con astucia cuando veo a Uea, el

objetivo.

—Los miembros de nuestro departamento están sentados allí. Vamos.

Tiro del brazo de Mai y lo arrastro hasta los miembros del departamento
de informática. Todos mis colegas parecen sorprendentemente frescos
hoy. (Bueno, por supuesto, tenemos el día libre.) Mai y yo saludamos a
todos y nos dirigimos a mis dos mejores amigos que están sentados en
el suelo. Miro de un lado a otro a Uea, con su camiseta naranja, y al tipo
alto que está a mi lado, feliz.

No existe tal cosa como el destino, en realidad es el Jadestino.

—Llegas muy tarde.

King, con su camiseta azul, me saluda bruscamente. Lleva en la mano

un trozo de bollo de salchicha. Me siento a su lado y me entrega dos
cajas de leche de soya. Le doy una a Mai y me bebo la mía.

—El tráfico era una locura, me alegro de que llegáramos a tiempo. Por
cierto, ¿no dan cajas de comida? —pregunto.

—Nuestra empresa tiene fama de no dar nada fuera del presupuesto,

así que sólo hay bollos. Si quieres uno, pídelo al jefe del equipo —dice
y le da un gran bocado al bollo.

Estoy a punto de ir a buscar algunos para Mai, pero él es más rápido,

porque ya tiene un bollo en la mano.

—¿De dónde has sacado eso?

—Me lo dio Phi Uea —dice Mai.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Miro a Uea, que está jugando con su teléfono, metido en sus asuntos.
Entonces se da cuenta de que lo estoy mirando.

—He cogido extras para nosotros. Pedí para ti también, pero el líder dijo
que eran sólo para el mismo equipo.

¿Ven? El señor Anon es amable. Aunque no parezca tan amigable,

siempre piensa en los demás, como cuando cogió un bollo para Mai.
¡Ahora mira al maldito King! Se sienta ahí, coqueteando con las chicas.
¡Este hijo de puta nunca se preocupa por mi bienestar!

—¿Qué mierda, Jade? Pones una cara como si te hubiese ofendido o

algo así.

—¿Nunca pensaste en agarrar algunos bollos para mí también?

—¿Qué? Sólo quiero que camines mucho para que quemes algo de tu
grasa. Mira tus mejillas ahora mismo.

—Jódete.

Le lanzo la caja de leche de soya. Los reflejos de King son lo

suficientemente rápidos como para esquivarla. Se ríe al verme
enfadado. Le lanzo una mirada de muerte y me voy a conseguir algunos
bollos.

Oigo la risa tras de mí y me siento inseguro. Me observo un poco. ¿Me

veo gordo? Sólo he ganado uno o dos kilos y sigo llevando la misma
talla de camisa. ¿Es sólo por mis mejillas?

Vuelvo a suspirar y me froto la cara. Tal vez tenga que bajar el ritmo de
los postres, pero mientras Mai siga mimándome así, no sé si podré
conseguirlo. Si no me como todo lo que compra, será de mala
educación. Todo esto es culpa suya.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Cojo dos bollos por si no me llenan el estómago y vuelvo con mis amigos.
Me siento y me como rápidamente uno.

—Felicidades a Mai. Tienes un día libre de estar pegado a Jade.

La voz de King vuelve a irritar mis oídos. Lo miro enfadado.

—¿Por qué? ¿Qué tiene de malo estar pegado a mí?

—Bueno, estás demente.

—¡Yo-no-estoy-demente! —. Me aclaro y le dirijo una mirada de

superioridad. Aunque parezco un tipo divertido y despreocupado, soy
minucioso por dentro. Ahora que veo que King sigue interrumpiendo el
momento de Mai y Uea, definitivamente no tiene ni idea de que Mai está
interesado en nuestro amigo.

¡Pero yo puedo verlo claramente! ¿Puedes ver que soy mucho más
inteligente que tú, King? ¡No seas mezquino llamándome demente!

—Es triste que no estemos en el mismo equipo.

Mai se une a la conversación como si supiera que está en la

conversación en mi cabeza. Sus ojos marrones parecen sombríos.
Bueno, he estado con él la mayor parte del tiempo, probablemente esté
un poco incómodo de estar solo, especialmente estando con su crush,
así es aún más difícil mantener la calma.

—No pasa nada. Conocerás otras caras de nuestra oficina, y Uea está
contigo, no te sentirás solo.

Le doy una palmadita en la espalda para animarlo. Seguro que cuando

esté con Uea se olvidará por completo de mí. Aunque sea difícil, será
mejor estar con su crush que con alguien por quien no siente nada.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

De repente se me hace un agujero en el pecho. Retiro la mano y me
congelo un poco, sin entender este sentimiento.

—Sí, no te sentirás solo en absoluto... si Uea decide hablarte. Apenas

dice una palabra incluso conmigo —. La voz de King me distrae.

Observo a Uea, que mira como una daga a King. Sus ojos intimidantes
me hacen soltar una sonrisa seca.

—Yo elijo con quién hablar. Gracias.

—¿Es así, señor Anon?

King sigue siendo un pesado. ¿Alguien le ha dicho alguna vez que deje
de levantar las cejas? Esa cosa es un imán de golpes.

Bueno, sigue mirando intensamente a Uea. ¿Eres adicto a ser irritante,

King?

—Basta, chicos. Uea, cuida de él por mí, por favor.

Cambio de tema antes de que todos nos dirijamos a la carpa de los

equipos antes de que empiece el evento. Uea se limita a asentir.

El anunciador pide que todos se reúnan en el centro del gimnasio. Me

pongo de pie y me quito el polvo, luego me giro y veo a Mai a mi lado.

—¡Fighting!

Levanto un puño para animarle. Mai me dedica una suave sonrisa. Me

acerco a King, que está poniendo ojos de azúcar a las señoritas, y lo
arrastro para que se una al equipo azul. Vuelvo a mirar hacia atrás. Mai
me mira como un cachorro abandonado. Eso me hace sentir un poco
culpable, pero cuando veo que Uea le habla y vuelve a sonreír, me
siento mejor.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

He tomado la decisión correcta al ponerlos en el mismo equipo. Parece
que hoy por fin van a hacer algún progreso.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

La sesión de la mañana comienza con el discurso del vicepresidente.

(Menciona que, además de las medallas, hay un sorteo. Me doy cuenta
de que los regalos para el sorteo son menos que los del año anterior.
Esto demuestra lo mal que está la economía tailandesa.

Como he dicho, no es culpa de la empresa, es culpa del gobier... Ejem,

¿Qué estaba diciendo?

El discurso llega a su fin. Todo el mundo se acerca a las gradas para

empezar a animar. El evento comienza oficialmente. Es seguro que me
uniré a ellos animando por la mañana, y más tarde me uniré a King en
un reto de comida.

Por lo tanto, en la sesión de la mañana, sólo me pongo delante de los

espectadores con un megáfono en una mano y una pandereta en otra.
Canto y grito para animar a los concursantes. Algunas chicas empiezan
a mostrar sus movimientos. Muestran sus bailes con más fuerza y
compiten con más seriedad que en el deporte. Es evidente que la grada
del equipo azul es mucho más enérgica que la del equipo naranja.

¿Quieres luchar con nosotros, naranja? ¡Llevas diez años de retraso

para poder alcanzarnos!

La competencia que requiere mucha fuerza comienza desde la primera

hora de la mañana, el desayuno que hemos tomado ni siquiera se ha
digerido todavía. Empezamos con el tira y afloja, los hombres grandes

El amor del intermediario Traducción por iwittily

(tipo búfalo) como King se unen a este juego. Yo también quiero unirme,
pero cuando me acerco a Bas, me mira de pies a cabeza y niega con la
cabeza.

—Ve a cantar, Jade. No te unas a este.

—¿Por qué no, bro?

—Mira al otro equipo, ¿puedes competir con eso? —. Bas se aleja de

mí sin preocuparse.

Suspiro. ¿Por qué me menosprecia tanto? No tengo músculos, ¡pero

tengo fuerza!

Ah... ya veo, los miembros del equipo naranja son endemoniadamente

grandes. No importa. Dejaré que King se encargue de eso. Volveré a
cantar.

Vuelvo a la tribuna y observo el espectáculo, pero entonces los gritos

me hacen estremecerme y mirar lo que está pasando.

—¡Oh, vaya! Ambos colores envían a sus mejores jugadores. Esta es

la lucha entre la familia del departamento de informática. ¿Cómo se
sienten las damas?

Los gritos sacuden todo el gimnasio.

Me tapo los oídos con las manos. Quiero abofetear a Gun, que se
ofreció como locutor. ¿Cuál es el problema? Sólo son Mai y King
liderando la cuerda.

¿Por qué demonios estás exagerando esto? ¡Me voy a quedar sordo!

Los miro de pie en medio del gimnasio. Es un día de deportes, no un

concurso de modelos, ¿por qué se ven tan calientes?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Bueno, sólo están de pie normalmente, pero tienen ese hermoso rostro.
Me siguen sacando de quicio.

Suena el silbato. Grito y animo como si lo hiciera por mi vida. (Trabajar

todos los días puede ser estresante. Cuando llega la hora de gritar, es
mejor hacerlo). Veo a ambos bandos tirar de la cuerda con todo lo que
tienen. Al principio, el equipo naranja toma la delantera, pero luego el
equipo azul se recupera. Finalmente, el ganador es el equipo azul.

King sonríe feliz, y luego da unas palmaditas en la espalda de Mai, que

se está secando el sudor. El interno a mi cargo se ríe relajadamente.
Acabo de darme cuenta de que he estado mirando al equipo naranja,
no, mirando sólo a Mai, y me he olvidado por completo de mirar a mi
amigo.

Quizá he pasado demasiado tiempo con él, así que probablemente

actúe como un padre que anima a su hijo en un día de deporte. Aunque
Mai es un gran chico, hoy es un rival. Entonces, ¿por qué lo estoy
animando?

Sacudo la cabeza para recuperar la concentración y miro hacia la carpa

del equipo azul. Mai mira hacia la tribuna del equipo azul. Nuestras
miradas se cruzan y sonríe alegremente.

Vuelven los gritos...

Las damas que están detrás de mí gritan a todo pulmón. Me estremezco

antes de agitar la mano, indicando a Mai que vuelva a la carpa del
equipo naranja, y luego me doy una palmada en el pecho y respiro con
dificultad. Siento que el corazón se me sale del pecho.

Sólo una pequeña sonrisa hizo que todas estas chicas gritaran y
perdieran la cabeza. Mai, ¿podrías por favor no caminar hacia este lado?
Me va a dar un ataque al corazón por los gritos de las chicas.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

La competencia continúa, después del tira y afloja viene el reto de la
bicicleta, el golpe del cubo con los ojos vendados, y termina con el juego
del balón y la silla. El equipo azul y el equipo naranja han conseguido
dos puntos cada uno. No es por presumir ni nada por el estilo, pero fui
yo quien le dio la victoria al equipo azul con el desafío de la bicicleta.

Estaba tan concentrado que no me importaba en absoluto mi aspecto.

Pero después de ganar y ver a Mai riéndose a un lado, de repente me
sentí avergonzado.

Mi imagen ya no es buena, así que supongo que ya no me respeta.

¡Maldición!

Después de eso, es hora de almorzar. King y yo nos sentamos en el

puesto del equipo azul, comiendo la comida que nos proporcionaron.
King debe estar hambriento. Ya se ha terminado la mitad de su caja de
almuerzo, mientras que yo sólo me estoy relajando, conservando
cuidadosamente la yema del huevo frito para que mantenga la forma.

No sé si soy raro, pero siempre guardo lo mejor para el final, como

terminar la comida con un sabor perfecto o algo así.

—Maldita sea. Esto estaba tan bueno. ¿No? —murmura King.

Estoy a punto de responder cuando se me cae la mandíbula porque

¡King roba mi yema del huevo delante de mis ojos!

—...

—¿No te comes la maldita yema? Me la comeré por ti.

Mordisquea la yema de mi huevo mientras habla. Agarro con fuerza mi

cuchara de plástico, conteniéndome, intentando no volcar su caja de
comida.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Dejé eso para el final —. ¡¿Por qué mierda me has robado el huevo?!

—¿Oh? No lo sabía. Vi que no te lo comías, así que pensé que no lo

querías. Lo hice con buena intención.

Me sonríe sin parecer culpable en absoluto y sigue comiendo el resto

de mi preciado huevo. Me tiemblan las manos de rabia.

Este hijo de puta. ¡¿Qué pasa con mi huevo?! ¡Mi huevo está en su
barriga!

¿Alguien alguna vez terminó su amistad con otra persona por un

problema de comida? ¡Si nadie lo ha hecho nunca, seré el primero!

Respiro profundamente, rezando por dentro para mantener la calma.

Está bien, de acuerdo. No saber no es un pecado, pero en este caso,
ha sido mi amigo lo suficiente como para saber que me gusta la yema
de huevo.

¡Pum!

—¡Ay! ¿Maldito Jade!

Me grita el ladrón de huevos cuando le doy una bofetada en la cabeza

sin contenerme. Le devuelvo la sonrisa. El porcentaje de mi ira baja más
de la mitad.

Un pecado se limpia cometiendo más pecados. Ah, ahora me siento

mejor.

Dejo de prestar atención a King, que sigue quejándose, y miro las

gradas del equipo naranja. El gimnasio no es demasiado grande y mi
vista está perfectamente bien, así que puedo ver a mis compañeros con
claridad.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Veo a Uea y Mai disfrutando de su almuerzo juntos. Están hablando de
algo. Mai habla con felicidad en su rostro, una pequeña y suave sonrisa
aparece también en la cara de Uea.

Normalmente, Uea se limita a comer en silencio, así que Mai tiene cierto
talento para hacerlo hablar. No es una sorpresa. El primer día que Mai
me llevó a casa, se le daba muy bien entablar conversación.

Sigo comiendo mientras los miro fijamente. A Uea se le saltan las

lágrimas. Tal vez se está atragantando o la comida es demasiado
picante. Mai le da una botella de agua y mira a Uea con evidente
cuidado.

Yo miro mi caja de almuerzo. De repente me parece bien que King me

haya robado la yema de huevo, porque me siento como adormecido y
mi apetito también desaparece.

Supongo que ahora estoy lleno. No quiero comer más.

Después de disfrutar de nuestro almuerzo, comienza la sesión de la

tarde. Calentamos con un limbo rock que no requiere mucha energía,
ya que todos nos sentimos llenos después del almuerzo. Tras el
calentamiento, volvemos a competir en las sillas musicales.

Viendo la situación, podría ganar fácilmente. La mayoría de los

jugadores son chicas. Desgraciadamente, acabo perdiendo contra una
chica que me saca del espacio, aterrizando justo en mi trasero, siendo
expulsado del juego sólo en la tercera ronda.

Veo la competencia de la cuarta ronda. Todos se pelean por los

asientos cuando la música se detiene. Me doy unas palmaditas en el
trasero con tristeza, observando a las chicas que antes parecían
agraciadas y ahora parecen un desastre. Acabo de darme cuenta de lo
intensas que son las chicas en estos juegos. Dan incluso más miedo

El amor del intermediario Traducción por iwittily

que los chicos. Me hago la promesa de no pelearme con las chicas de
mi oficina.

Esto se está volviendo horripilante.

—Muy bien, todo el mundo. El siguiente juego es el desafío de comida.

Los jugadores de cada equipo por favor salgan al centro.

Después de un buen rato, Gun nos llama para el juego que he estado
esperando. Me dirijo al centro del campo, estirando mi cuerpo,
sintiéndome preparado para conseguir otra victoria para el equipo azul.
Y mi compañero de equipo, King, está... coqueteando con las chicas al
lado. Corro para arrastrarlo al centro.

Debido a que sólo hay dos equipos, tener una ronda es simplemente
demasiado corto. Así que la competencia requiere que uno de los
equipos gane dos rondas. A King y a mí nos toca la primera ronda.
Cogemos el pañuelo de Bas, que es juez, y nos atamos una de las
piernas. Me estoy ocupando de ello cuando King llama a alguien con su
voz ronca.

—Oh, ¿ustedes también compiten?

—Sí. Nos uniremos en la segunda ronda.

Levanto la vista y veo a Mai y a Uea de pie, uno al lado del otro. ¿Quién
demonios ha conseguido arrastrar a Uea a este juego? Increíble.

—Los superiores nos dijeron que lo hiciéramos.

Seguramente Uea leyó mis pensamientos. Asiento con la cabeza y

entrecierro los ojos hacia ellos.

—No pueden ganarle fácilmente al equipo azul.

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—Estoy de acuerdo —. Mai se ríe—. Fighting, Phi Jade, Phi King.

—Seguro que ganamos. Jade come como un cerdo —dice el imbécil de

mi amigo.

Le doy un puñetazo en el brazo para soltar la rabia. Mai me sonríe a mí

y a King antes de ir a esperar a un lado del campo. Nos rodeamos los
hombros con los brazos, esperando la señal.

Suena el silbato.

King y yo salimos al frente. Nos ayudamos mutuamente a comer

rápidamente el pan, los huevos y el agua de cada nivel. Llegamos al
último nivel en el que tenemos que soplar el polvo para encontrar las
monedas en un plato, luego cogemos las monedas y volvemos
corriendo con una victoria.

Como dijo King, comer es mi especialidad.

Desato nuestra pierna y espero fuera del campo. Uea y Mai son los
siguientes. Lucen perfectos juntos: cuerpo, altura, cara. Parecen una
linda pareja de Instagram.

Son simplemente... perfectos el uno para el otro.

—King, mira. ¿No son perfectos? —le pregunto a la persona que está
a mi lado.

—¿Qué es perfecto? — pregunta.

—Mai es realmente guapo, absolutamente precioso. Parece tan

perfecto para nuestro amigo.

—¿De verdad? Creo que soy más guapo que el chico.

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Lo miro y hago un mohín ante su narcisismo. Bueno, en realidad no
puedo negarlo, porque King es guapo, pero perdona, Mai también lo es.

—¿Qué pasaría si empiezan a salir? —murmuro para mí, viéndolos con

los brazos alrededor de los hombros del otro.

King me pasa el brazo por el cuello—. Jade.

—¿Sí?

—Creo que deberías dejar de preocuparte por los demás. Ya tienes casi
treinta años. Tómate el tiempo y búscate un maridito.

Me frota la cabeza con fuerza hasta dejarme el pelo revuelto y se aleja,

dejándome allí de pie y arreglándome el pelo solo.

Sé que me estoy haciendo mayor, ¡deja de restregármelo! y no estoy

buscando un maridito, ¡estoy buscando una esposita!

Ah, no estoy seguro. No me tomo muy en serio el género. Tal vez

tendría un novio.

El silbato suena tan fuerte que me duelen los oídos. Me cruzo de brazos
y observo la competencia en la segunda ronda. Mai y Uea trabajan
juntos a la perfección. En un abrir y cerrar de ojos superan el nivel de
beber agua y llegan al último nivel de soplar polvo para buscar las
monedas.

—Guau.

Suelto un sonido al ver que Uea tropieza, pero antes de que caiga, Mai
le envuelve la cintura justo a tiempo. Continúan la competencia con
fuerza.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Ahhh... Oh, voy a llorar. Mira cómo Mai ha sujetado la cintura de Uea.
¡Me pongo tan roja!

Los susurros de las chicas llegan a mis oídos. Me quedo quieto hasta
que anuncian que el equipo naranja gana esta ronda. Sacudo
suavemente la cabeza, sintiéndome un poco confundido. Los estuve
mirando todo el tiempo, pero estaba tan aturdido que no supe cuándo
ganaron exactamente.

Mai quita la cuerda que ha estado atando sus piernas. Se dirige a la

carpa del equipo naranja. Sus sonrisas naturales me hacen sentir vacío
por dentro.

La competencia continúa. Me encuentro con que me concentro menos

en animarlos. Sigo mirando a Mai y a Uea. Los veo cantar y animar con
risas hasta que se acaba la prueba. Resulta que el equipo azul
consiguió más monedas, así que todos los miembros del equipo azul
reciben dinero extra del presidente. Esto significa que a final de mes me
van a añadir quinientos bahts a mi sueldo como premio. Recuerdo que
me alegré mucho el año pasado cuando ganamos, pero este año no me
siento igual.

Levanto la botella a la que le queda algo de agua y me la bebo toda,

luego suelto un largo suspiro.

¿Por qué no estoy tan contento como en los años anteriores?

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 —12—

❀Deja que el Kau Chim diga nuestra fortuna❀

Una vez terminada la jornada deportiva, decido no volver a casa con

Mai como todos los días. Le digo que mi madre quiere que vuelva a
casa urgentemente. Él insiste en llevarme, pero yo cojo rápidamente un
taxi y vuelvo a mi condominio sin hacerle caso.

Cuando llego, empujo la puerta y arrastro mis piernas cansadas hasta

el dormitorio. Me tumbo sobre las sábanas sin ni siquiera considerar la
posibilidad de ducharme. La verdad es que soy muy sensible con
respecto a la higiene. Normalmente, cuando vuelvo del trabajo, siempre
me ducho antes de ir a la cama pase lo que pase, pero ahora no tengo
ganas de estar limpio porque siento un peso dentro de mí.

Accidentalmente me he arruinado a mí mismo.

Miro fijamente al techo y veo la imagen de Uea y Mai hablando

alegremente entre ellos. Me viene como un flashback. Debería
alegrarme que por fin haya sucedido lo que tanto ansiaba, pero lo que
siento me deprime.

Aunque nunca he tenido una relación seria, tengo veintisiete años, no

soy tan ingenuo en cuanto al amor como para no entender lo que me
pasa. Es bastante obvio cómo actué cuando vi que eran felices juntos.

Parece que he estado pasando demasiado tiempo con Mai que

accidentalmente... me enamoré de él.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Me doy una palmadita en la cara sintiendo el corazón pesado. Sólo soy
un chico, no una piedra. Cuando alguien viene con buenas intenciones,
es natural que nazcan sentimientos en mí. Pero siempre resultaba que
sólo eran amables conmigo para acercarse a mis amigos, no a mí. Y
por mucho que quiera que esta situación cambie, la verdad es que es
así.

Algunas personas están destinadas a estar solas. Después de tantas

veces, debería haber aprendido la lección, pero aun así dejé que me
afecte.

Dejo escapar un largo y cansado suspiro. Pienso en la cara de Mai y

quiero abofetearme. ¿Ven? Esta es la desventaja de estar solo durante
mucho tiempo. Ahora me pongo sensible fácilmente cuando alguien me
trata bien. ¿Quién no lo haría? ¡Yo también tengo corazón!

Esto no es sólo culpa mía; Mai también tiene algo que ver con esto.
Cuando pienso en su rostro sonriente y apuesto, no puedo evitar apretar
los labios con amargura. Al final, un tipo como Mai es malo, incluso peor
que un jugador como King. Al menos King es un imbécil obvio, mientras
que Mai es como un humano perfecto sin casi ningún defecto, por lo
que atrae fácilmente a la gente a su alrededor. No sé cuántas personas
sienten algo por él, y cuántos corazones ha roto sin siquiera saberlo.

—Phi Jade.

Me siento tan mal por esas personas. Que les rompan el corazón así es
probablemente el peor sentimiento. Él ha estado cuidando tanto de mí,
pero probablemente también de otras personas.

—¿Phi Jade?

Pero por quien más debería sentirme mal ahora es por mí mismo. Sé
con seguridad que a Mai le gusta Uea, y lo conozco bien, debería haber
sabido que es mejor no enamorarse de él. Si no tengo dinero, al menos

El amor del intermediario Traducción por iwittily

debo tener sentido común. No puedes no tener ninguna de las dos
cosas.

—¡Phi Jade!

—¡¿Qu... Qué?!

Me estremezco cuando escucho una voz fuerte y aguda de una bonita

chica que está a mi lado. Me mira fijamente con sus ojos marrones
claros por los lentes de contacto.

—Te estaba pidiendo ayuda para llevar las ofrendas para el monje. ¿No
me has oído en absoluto?

Se queja mi bonita hermana pequeña, Jan. Me hace darme cuenta de

que hoy me ha arrastrado al templo con ella.

Llevo meses sin visitar el templo, esto debería ayudarme a calmarme.

Vuelvo a suspirar, sintiéndome harto. Intento dejarlo pasar y ayudo a
Jan a llevar las cosas de la parte trasera del coche. Llevo una bolsa de
ofrendas en una mano y velas en la otra, y sigo a mi hermana hasta un
pabellón.

Jan ha sido muy religiosa este año. Mi hermosa hermana menor tiene
veinticinco años, la edad que los tailandeses creen que es de mala
suerte. Así que se esfuerza por hacer méritos. Mi hermana ha visitado
todos los templos y santuarios famosos. Puede que la idea le venga de
mi madre, que también es muy religiosa. Aunque nuestra familia es
tailandesa con ascendencia china, mi madre visita todos los templos
tailandeses, chinos e indios. Hay que respetar sus variedades.

A los tres hermanos siempre nos arrastraron a hacer méritos desde que
éramos pequeños, así que no es de extrañar que Jan lo haya heredado.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Jan y yo empezamos a rezar y luego entregamos nuestras ofrendas al
monje. Después, vierto el agua ceremonial junto al árbol. Terminamos
la sesión recibiendo la bendición del monje. Tal vez vio algo de mala
suerte en mí, porque me rocía con agua bendita de tal manera que
cuando salgo del pabellón, estoy empapado, con el mismo aspecto que
el día de Songkran.

Jan me da un pañuelo de papel para que me limpie la cara. Su expresión

me dice que se siente mal por mí, pero al mismo tiempo le divierte mi
aspecto. Yo sólo sonrío secamente. El monje ha tenido la amabilidad
de darme toda esa agua bendita.

Estoy bien, querido Padre. Puede tranquilizarse.

Cuando terminamos, Jan y yo compramos algo de pan para alimentar

a los peces del río cercano al templo. Le hago algunas fotos durante un
largo tiempo antes de que lleguemos a alimentar a los peces.

No es por presumir ni nada, pero mi hermana es muy hermosa. Tiene

la piel blanca y lisa, con la nariz pequeña y los labios rosados. Muchos
chicos se esfuerzan por ir tras ella. Tiene diez mil seguidores en su
Instagram.

Mi hermano, Jet, también es guapo, incluso mi madre fue reina de un

concurso en sus viejos tiempos. Pero yo tengo el aspecto de mi padre,
así que no destaco como ninguno de ellos.

No me siento tan mal por ello. No soy mal parecido; sólo que no soy
especial como Mai.

Cuando mi pensamiento vuelve a él, aprieto el pan.

Maldita sea. ¿Estoy pensando en él otra vez?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Qué te pasa hoy? Te he notado un poco... —pregunta Jan mientras
seguimos dando de comer a los peces.

Lanzo los trozos de pan al agua, viendo cómo los peces se los comen,
y luego respondo brevemente.

—Nada.

—Nada. Sí, muy gracioso. Puedo ver desde Plutón que estás mintiendo
—me grita, no me cree en absoluto.

Miro hacia abajo, sintiéndome inseguro.

Maldita sea. ¿Soy tan mal mentiroso?

—¿Qué pasa? ¿Demasiado trabajo o se trata de algo... o alguien en tu

corazón?

—No....

—¿Alguien está tratando de conquistarte? ¿O te gusta alguien?

La miro y parpadeo repetidamente, sintiéndome acorralado.

Los instintos de la chica dan en el clavo. Es algo aterradoramente

impresionante.

—Eso es una tontería. El trabajo ha sido duro, así que he estado

estresado. Eso es todo —. Tiro el último trozo de pan al agua.

—Bueno, bien. Casi pensé que te habían roto el corazón.

—...

Hermana, ¿me has estado acosando o algo así?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Hermano, vamos a usar los palitos Chi—Chi.

—¿Qué?

—Ya sabes, el Kau Chim que dice la fortuna. Agitas un cilindro lleno de
palitos Chi—Chi y el que sale es tu fortuna —. Ella señala con su cara
hacia la entrada de la capilla que está cubierta de humo y atestada de
gente.

—No, ve tú. Yo esperaré en el carro.

—Vamos, Jade. He conseguido arrastrarte hasta aquí, tenemos que ir

hasta el final. La predicción del Kau Chim es infalible. He estado aquí
antes, lo sé.

—No.

—¡Sí!

Es como si tuviera una conversación con una pared. Acabo siendo

arrastrado hasta allí.

Me siento de rodillas frente a la estatua de Buda del templo. Rezo ante

la vista sagrada y me doy la vuelta para ver a mi hermana sosteniendo
un cilindro de palitos Chi—Chi. Murmura algo antes de agitarlo.

—Aquí tienes —. Cuando termina de agitarlo, me entrega el cilindro.

—Realmente no quiero...

—Dale una oportunidad ¿sí? Por favor. ¿Por favor?

Jan sigue preguntándome. Nunca he sido capaz de negarle nada, así

que acepto el cilindro.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

¿Tengo que desear algo? ¿Tal vez hacer algunas oraciones? No lo sé.
Solo lo agitaré primero.

—¿Qué número has conseguido? —. Jan se inclina para ver.

—El número cinco.

—Veamos nuestra fortuna en el tablero.

Jan me arrastra a ver el tablero de la fortuna en el lateral de la capilla.

Hoy en día no dan la adivinación impresa como antes, creo que es mejor
así ya que no hay que desperdiciar el papel.

—El mío dice que no lo estoy haciendo bien. Creo que tengo que hacer
más méritos —, murmura frustrada. Se acerca a mí, que estoy mirando
la pizarra— ¿Qué tal tu fortuna?

—Bien, supongo que bien —digo mientras vuelvo a leer la predicción

número cinco.

El trabajo está yendo bien. La gente mayor me dará oportunidades

(probablemente más trabajo). El dinero va bien. No hay problemas de
salud. El amor...

—Tu amante, está cerca. Pronto satisfará tus deseos. ¡Oye! ¡Tienes un
alma gemela! —. Jan me da una palmada en el brazo con entusiasmo.
Yo me quedo parado pensando ¿Qué demonios?

Cerca... ¿entonces no está lejos de mí? Las personas que están cerca
de mí son las mismas caras de siempre. Si no son viejos amigos, son
los internos.

Mi respiración se estremece un poco cuando pienso en la cara de

alguien. Sacudo la cabeza sin esperanza.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Sólo dice la fortuna vagamente; no puedo creerlo todo. Sólo hay
algunas partes que quiero creer como el trabajo y el dinero, pero para
el amor...

¿Pronto satisfará mis deseos? Es una locura.

Por lo que puedo ver, ni siquiera es mío.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Después de mimar a mi hermana todo el día, Jan y yo volvemos a

nuestra casa en Nonthaburi. De los tres hermanos, la última que sigue
viviendo en casa de nuestros padres es Jan, porque su oficina está
cerca de Don Mueang. Mientras que mi oficina está en pleno centro de
Bangkok, es casi imposible ir y venir entre Bangkok y Nonthaburi todos
los días. Por eso mi hermano, Jet, me dejó vivir en su condominio. En
mis días libres suelo volver a casa para visitar a mis padres.

Y hoy tengo el día libre.

—Phi Jet.

Jan rodea con sus brazos a mi hermano, que está sentado en el sofá, y
luego apoya la cabeza en su hombro como una niña de cinco años.
Hermana, tienes veinticinco años, no cinco.

—Eres toda una adulta, pero sigues aferrándote a tu hermano mayor

como una niña. ¿No te estás avergonzando delante de Cha-Em? Hola,
Jet —. Me burlo de mi hermana y saludo a mi hermano.

Jan me saca la lengua— Tú también quieres hacerlo. Admítelo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Eso es una tontería. ¿Quién querría actuar así?

Sacudo la cabeza. Imaginarme abrazando a alguien como un gato me

pone la piel de gallina. No soy una persona pegajosa. Hay algunos
momentos en los que quiero dar besos a papá y mamá como cuando
era joven, pero ahora soy demasiado tímido. Además, si lo hiciera, mis
padres me llevarían inmediatamente al templo.

El trabajo de ser pegajosa es cosa de Jan.

—No peleen. Mi hija los está mirando —dice Jet con una sonrisa.

Mi hermano mayor tiene casi treinta años, pero sigue estando guapo y
joven como si aún fuera un estudiante universitario; no, se pone más
bueno a medida que envejece. Creo que también tiene muchos clientes
en su clínica de belleza por su aspecto. Pero debo decir que lo siento
por las mujeres. Está casado e incluso tiene una hija.

—¿Dónde están papá y mamá? —pregunta Jan.

—Haciendo la comida en la cocina —responde Jet.

—¿May no viene hoy? —pregunto por mi cuñada mientras cargo a mi

sobrina de dos años y me siento en el sofá.

—Hoy va a una fiesta de reencuentro, así que la dejé tener tiempo para
que se vista, se maquille y se peine tranquilamente, y me traje a Cha—
Em aquí solo.

Su respuesta es tan impresionante que tengo que darle un pulgar arriba.

Mi hermano es el esposo soñado por todas las mujeres. Rezo a Buda
para que Jan consiga estar con alguien como nuestro hermano.

¿Y para mí? Sólo conseguir un novio primero. El matrimonio está muy

lejos de mi alcance.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Jade, Jan, ¿ya están aquí?

—Hola, papá.

Saludo a mi padre con las dos manos juntas. Hace meses que no lo veo.
Parece que está un poco más delgado. Me siento un poco mejor de que
haya hecho caso al médico sobre su dieta.

—Vayan a poner la mesa. Tu madre ha preparado un montón de platos.

Le dije que no lo hiciera, pero nunca me hace caso —dice mi padre.

Me río de cómo lo susurra. No puede permitirse hablar de mi madre en

voz alta, no es demasiado valiente para eso. Jaja.

—Papá, ¿Qué has dicho? Te he oído —dice Jan.

—Shhh...

Papá lanza una mirada intimidatoria a mi hermana antes de volver a la

cocina. Me levanto con mi sobrina en brazos y ayudo a los demás a
preparar la mesa.

La comida está llena de risas y charlas. Tres de nosotros no hemos

estado juntos en casa desde hace tiempo, así que todos hablamos y
nos ponemos al día de la situación de cada uno. Mis padres parecen
contentos de que estemos todos juntos de nuevo.

El mejor momento de los padres jubilados es probablemente cuando

ven a sus hijos, que han crecido y han elegido su propio camino, volver
a casa. Tengo la suerte de que la casa de mis padres está en
Nonthaburi que no está demasiado lejos para visitarlos regularmente,
pero debe ser difícil para otras personas cuyos padres viven demasiado
lejos.

—Jade —. Jet me llama mientras me estoy sirviendo el segundo plato.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Sí?

—¿Cómo van las cosas últimamente? ¿Hay alguien con quien salgas?
—me pregunta Jet.

Exhalo y sacudo la cabeza.

—No, nadie.

—¿Cuándo tendrás a alguien? Tu padre y yo sólo nos preocupamos por

ti —dice mi madre, añadiendo más comida a mi plato—. Tu hermano
está casado y tu hermana tiene muchas opciones. No quiero que te
quedes solo cuando seas mayor. Entonces, ¿Qué va a pasar? ¿Quieres
que te ayude a buscar a alguien? Una cita a ciegas quizás.

—¡Ah! ¡No, mamá! —. Sacudo rápidamente la cabeza. ¿Tan

desesperado le parezco? Ni siquiera tengo treinta años. Por favor,
cálmate.

—Bueno, ¿Cómo vas a conseguir una novia entonces?

—Llegará en el momento adecuado —le digo. No sé si "el momento

adecuado" es dentro de un año, de dos o de diez. Pero si lo dijera, mi
madre probablemente estaría más preocupada por mí.

—Mamá, no tienes que preocuparte por Phi Jade. Hoy lo llevé a agitar
los palitos Chi—Chi y decía que iba a encontrar su alma gemela pronto
—. Probablemente Jan se dio cuenta de lo preocupada que estaba
nuestra madre, así que me ayudó.

—¿De verdad? Es una gran noticia. No te olvides de traer a tu alma

gemela a casa para que nos vea a tu padre y a mí.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mi madre vuelve a parecer relajada antes de que finalmente deje de
presionarme y hable con Jet, dejándome algo adormecido mientras
parpadeo repetidamente.

Mi madre no cree en mis palabras, pero cuando Jan habla del Kau Chim,
de repente cree en él. ¿Mi credibilidad es menor que la de los palitos?

La comida termina. Ayudo a mi madre a limpiar los platos, luego subo a

mi habitación y me tumbo en la cama. Aunque ya no vivo aquí, todavía
me siento como en casa con todos los pósteres de dibujos animados en
la pared que puse en mi año de primaria. Por supuesto, la mayoría son
del Detective Conan. Recuerdo que mamá me castigó cuando usé todo
el dinero del almuerzo para comprar los mangas y otros productos. A
estas alturas todo ese material está tirado en el armario.

Los compré, pero no los saqué para mostrarlos, no quería que se

llenaran de polvo. Es algo que necesitas tener para calentar tu corazón,
igual que las chicas tienen muchos pintalabios sin usar. Es un placer
personal.

Miro los pósteres de la pared: sus colores se desvanecen con el tiempo.

Han pasado cinco años desde que empecé a trabajar. Mi hermano ya
tiene familia. Mi hermana sigue disfrutando de su vida con muchos
chicos acercándose. Todos mis amigos tienen relaciones, se casan,
tienen hijos, pero yo sigo aquí, centrado en mis dibujos animados y en
el trabajo, como en los años anteriores.

Mi madre tiene razón. ¿Cómo voy a tener una relación? ¿Realmente

necesito una cita a ciegas?

Me tumbo con pensamientos aleatorios y me duermo en algún momento.

Me despierto por el sonido de mi tono de llamada. Me froto la cabeza
mareado y alzo las cejas cuando la pantalla del celular muestra que Mai
está llamando.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Maldito corazón, el interno me está llamando, ¿por qué tienes que latir
tan rápido? Respiro profundamente antes de responder a la llamada.

—Ah, Mai, ¿Qué pasa?

—Oh, ¿estabas durmiendo?

Parece que mi voz sexy y rasposa de recién despertado es tan evidente.

Quiero responder, "por supuesto, lo estaba, y me has despertado", pero
no quiero que se sienta mal.

—No, probablemente tengo algo de gripe. Entonces, ¿por qué has

llamado? —pregunto con curiosidad. La mayoría de las veces, cuando
no estamos juntos, nos enviamos mensajes de texto. Pero esta vez él
ha llamado, así que probablemente sea algo importante.

—He visto tu Facebook hoy...

Mis cejas se fruncen ante esas palabras. ¿Mi Facebook qué?

—¿Hmm?

—¿Has visitado el templo hoy?

—Sí, claro. Hice méritos con mi hermana. Jan me obligó a publicar la

foto de nosotros esta mañana. ¿Por qué lo preguntas?

—Oh, no es nada.

Su respuesta me hace entrecerrar los ojos. Tal vez sólo sienta

curiosidad porque normalmente no uso Facebook, o tal vez pensó que
Jan era linda y se preguntó quién era.

—No me digas que te gusta mi hermana —le digo con voz aterradora.
El espíritu de hermano mayor me ha poseído.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Jaja. No, de ninguna manera. Mi corazón es para una sola y única
persona.

Se ríe a carcajadas. Eso me hace sentir mejor. Si quiere perseguir a

Jan, lo mataré. Estás conquistando a mi amigo, Mai. ¡No puedes
cambiarlo por una foto!

—Me preguntaba si tienes algún plan para esta noche.

—Oh, ¿por qué?

—Sólo quiero cenar contigo. ¿Quieres venir? —. Su voz está llena de

evidente esperanza. Los latidos de mi corazón que ya eran fuertes
ahora se saltan un latido.

Es sólo una cena. Ya hemos cenado como cien veces. ¿Por qué estoy
emocionado?

—Bueno, no tengo planes, pero no estoy en mi condominio ahora

mismo. Estoy visitando a mis padres en Nonthaburi —digo, tratando de
mantener la voz tranquila. La persona que atiende la llamada se calla.

—Ya veo. Qué pena —. Su voz suena muy triste. Puedo ver al gran
cachorro con la cola y las orejas caídas. Y cuando me lo imagino, lo
suelto sin pensarlo.

—¿Te sientes solo? ¿Qué tal mañana? Volveré a la hora de comer para
que podamos cenar.

—¡Sí, claro! Te recogeré alrededor de las cinco entonces. ¿Te parece

bien?

—Sí, de acuerdo.

—Nos vemos mañana.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Bien, nos vemos.

Termino la llamada, luego me quedo mirando nuestro chat un poco más

y me acuesto.

Si me alejo repentinamente de él, parecerá una grosería. Todavía tengo

que entrenarlo durante un mes y medio, así que tengo que actuar
normal. De todos modos, no nos veremos cuando termine su periodo
de prácticas. Actuar con normalidad, hablar con normalidad e ir con él
con normalidad, como siempre he hecho.

Ahora que soy consciente de mí mismo, sólo es cuestión de lo bien que

pueda consolar a mi corazón.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Al día siguiente, me quedo a comer con mis padres y mi hermana antes

de volver al condominio. Cuando llego a mi habitación, meto la ropa
sucia en la lavadora. Empiezo a limpiar la habitación. Antes de darme
cuenta, el reloj dice que son las 15:30. Así que dejo de hacer mis tareas
y me doy una ducha. Me visto y espero la llamada de Mai.

Me pongo delante de mi armario y miro con indecisión las camisetas

que hay colgadas.

¿Qué diablos debo ponerme, una camiseta blanca o una camiseta

cualquiera? ¿Y de qué color: algo oscuro para parecer intimidante o
algo suave y pastel para parecer joven?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Oye, espera. ¿Por qué demonios estoy pensando demasiado en esto?
Contrólate, Jade. Sólo vas a salir a cenar, ¿por qué estás siendo tan
serio sobre una camiseta? No vas a tener una cita o algo así.

Lo que sea vestible, me lo pondré.

Elijo una camiseta negra oversize y unos jeans. Me cepillo el pelo para
parecer una persona decente, luego veo la televisión para matar el
tiempo y miro el reloj regularmente. Cuando la manecilla de las horas
señala las cinco y la de los minutos las doce, suena mi teléfono.

Es exactamente puntual. Es impresionante.

—Hola.

—Hola, ¿has terminado de vestirte?

—Sí, ¿Dónde estás?

—Estoy esperando en el vestíbulo de tu edificio.

—De acuerdo, dame un momento para bajar.

Termino la llamada y apago la televisión antes de coger la billetera y las

llaves y meterlas en el bolsillo de mis jeans. Cierro la habitación y bajo
al vestíbulo. Mai lleva una camiseta negra y unos jeans igual que yo. En
cuanto me ve, se acerca.

—Qué coincidencia. Nos vestimos casi igual.

Sus agudos ojos observan todo mi cuerpo. Normalmente, su sonrisa ya

es jodidamente impresionante, pero ahora es aún mejor.

—Ah, sí. Qué casualidad —. Me limito a regalarle una sonrisa seca por
esta coincidencia.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Tengo muchas camisetas, ¿Qué me ha hecho ponerme la negra hoy?
¿No es esto como si una pareja llevara conjuntos a juego? La gente se
hará una idea equivocada. Pienso demasiado en mi cabeza mientras
Mai sólo se ríe. No parece muy preocupado por el hecho de que nos
vistamos de forma similar.

—Vamos a ponernos en camino —dice Mai. Lo sigo hasta el coche y

dejo que nos lleve al centro comercial cercano.

Un domingo en la tarde como éste, el centro comercial está el doble de

lleno que antes. Mire donde mire, veo una multitud, y eso significa que
hay más gente para mirar a Mai.

Me fijo en mi guapo interno que está buscando un sitio para nuestra

cena. No tiene ni idea de la cantidad de gente que lo mira como si fuera
una superestrella que se pasea por ahí, mientras yo parezco su
representante que lo lleva a comer.

—¿Qué quieres comer hoy?

—Siempre me dejas elegir. Depende de ti —le digo. Nos conocemos

desde hace dos meses, pero cada vez que salimos a comer, siempre
me deja elegir el restaurante.

—No, prefiero consentirte —. Se dio la vuelta con una sonrisa, de esas

que me impactan por un momento.

—Bien, te he dado una oportunidad. Si no es de tu agrado, no me lo

eches en cara.

—Me gusta lo que a ti te gusta.

Este tipo...

—Claro. Vamos al restaurante MK entonces.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Aparto la mirada y tiro de su brazo hacia un restaurante cercano a
nosotros. Mi corazón vuelve a dar un vuelco. Realmente tiene algunos
problemas con su forma de hablar. Siempre da a la otra persona una
idea equivocada. Aunque ya sé que no siente nada por mí, ¡tiene que
dejar de hablar así!

—Has visitado a tu familia, ¿verdad? —, empieza la conversación

después de pedir la comida.

—Sí. Vuelvo cada fin de semana si estoy disponible. ¿Y tú?

—Solía volver cada semana cuando todavía estaban en Bangkok. Pero

mi padre se jubiló y se mudó a Kanchanaburi, así que sólo puedo volver
una vez al mes, porque hay mucho que hacer en la universidad.

—Sí, el tercer y cuarto año son los peores —digo por experiencia. Los
dos primeros años fueron algo tranquilos, pero una vez que estudié el
tercer año, se convirtió en una pesadilla. Apenas pude dormir, los
profesores debían creer que teníamos diez manos o algo así.

—Estás trabajando en el informe sobre las prácticas, ¿verdad? ¿Cuánto

has avanzado?

—Más de la mitad. He empezado a escribir desde que llegué al trabajo.

No me gusta la idea de hacerlo todo en una noche —dice Mai mientras
empieza a poner carne y verdura en la olla.

—Eso está bien. Ser el "capitán última hora" como yo es una idea
horrible —. Me río.

Recuerdo que me descuidé y pensé que podría terminar mi informe

rápidamente. Pero entonces el profesor pidió ver nuestros progresos,
así que tuve que arrastrar a Uea (que para entonces ya había terminado
su informe) a participar en una misión milagrosa de una noche conmigo.
Al menos Uea tuvo la amabilidad de ayudarme, aunque se quejó de que

El amor del intermediario Traducción por iwittily

debería haberle hecho caso. Pero si se tratara de King, ni siquiera se le
ocurriría ayudar nada, porque probablemente no habría empezado a
escribir nada tampoco.

—¿Te divertiste en el día de los deportes?

—Lo hice. Tuve la oportunidad de hablar con muchos superiores. Y Phi

Uea fue muy amable conmigo.

Sonríe felizmente. Yo sonrío y le devuelvo la pregunta.

—Uea es genial, ¿verdad?

—Sí. Yo pensaba que sólo era callado, pero me cuidó mucho. Pudimos
hablar de... bueno, de muchas cosas. Fue genial.

Sus ojos se iluminan cuando mira los míos. Sigo sonriendo, pero por
dentro me siento vacío. Asiento con la cabeza en señal de satisfacción.

Bien, han hablado más. Eso es genial. Tenía que ser así.

La conversación termina cuando la comida de la olla está cocinada y

lista para comer. Devoro la comida con hambre, mientras Mai sigue
poniendo verdura y carne en mi plato durante toda la cena.

—Come mucho, Phi Jade —. Me da más bolas de pescado.

—Creo que eres la única persona que me ha dicho que coma más,
hasta mi madre dice que tengo que comer menos. Tengo cara de luna
o algo así —digo frustrado. El otro día King me llamó cara de luna. Me
estoy volviendo jodidamente inseguro.

—Sólo tienes mejillas grandes, pero tu cuerpo sigue siendo pequeño.

Así que deberías comer más —dice y me pone más pato asado en el
plato.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Eres una persona muy atenta y cariñosa, ¿lo sabías? —le digo
cuando sigue poniendo más comida para mí. Me mira con una pequeña
sonrisa.

—¿Lo soy?

—Sí. Es peligroso hacer esto, sabes. La gente confundirá tus

sentimientos por ellos. Podrías romper accidentalmente el corazón de
alguien —digo, poniendo algún significado oculto detrás de esas
palabras. Es demasiado atento y cariñoso, y por eso me enamoré.
Tengo que dar una advertencia, o si no se pondrá peor.

Me lo advierto a mí mismo, no a Mai. Mi corazón roto se pondrá peor.

—Para otras personas, sólo lo hago por cortesía —. Me mira y sonríe—.

Pero si me ocupo especialmente de alguien, significa que es especial.

Me quedo paralizado. De repente siento el calor en mi cara. Los latidos

de mi corazón son tan fuertes que puedo oírlos en mis oídos. Entonces
un pensamiento finalmente viene a mí y me calma.

Soy el mejor amigo de su crush y también la persona que lo califica al

final de sus prácticas. Creo que es por el trabajo. No sé qué nivel de
"especial" soy para él, tal vez sólo lo normal.

Entonces, ¿soy uno de los que le importan sólo por cortesía?

—¿Quieres más bolas de pescado?

—Ah, sí. Gracias.

Salgo de mis pensamientos. Mai llama a un camarero para pedir más

mientras yo sigo comiendo.

¿Por qué piensas tanto, Jade? Aquí hay comida. Sólo come, no pienses.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mai le dice al camarero amablemente que me llene el vaso,
distrayéndome de mis queridas bolas de pescado.

El nivel normal es muy extra para este chico. Si al final Uea y Mai se
juntan, puede que tenga que decirle a Uea que le advierta a Mai, porque
si no un día se pueden pelear por celos.

Lo miro, pensando para mis adentros que en realidad está bien que él
no sienta nada por mí también, porque si yo tuviera como novio a un
chico súper simpático como éste...

podría tener un terrible dolor de cabeza hasta la muerte.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

*Kau Chim: También conocida como poesía de lotería, es una práctica de adivinación
que se originó en China en la que el consultante (persona haciendo la pregunta) solicita
respuestas de un oráculo sagrado. La práctica se realiza en un templo taoísta o budista
a menudo en un o frente a un altar.

*Palitos Chi—Chi: Los palitos planos que se almacenan en el tubo o cilindro.

Generalmente hechos de bambú, se asemejan a varillas de incienso anchas y planas ,
y a menudo están pintadas de rojo en un extremo. En cada palo está inscrito un solo
número. Cada palo tiene un número diferente y no hay dos iguales.

*Songkram: es la fiesta del año nuevo de Tailandia. El año nuevo tailandés se celebra
el 13 de abril, aunque se extiende al 14 y 15 de abril. El término "Songkran" deriva del
sánscrito saṃkrānti, literalmente "paso astrológico", que significa transformación o
cambio. Songkran es famoso por los festivales del agua, en los que suele participar
principalmente la gente joven. Se cierran las principales calles al tráfico y se usan como
escenario de batallas de agua.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 -13-

❀Mi corazón duele justo aquí❀

A ojos de los demás, Jadeniphat es alegre, hablador y no se toma la

vida tan en serio. Incluso cuando mi jefe me llamó para darme una
sentencia de muerte por el trabajo que había estropeado, me las arreglé
para salir y reírme con mis amigos. (Yo estaba llorando por dentro. No
porque me regañara, sino porque temía que me redujera el sueldo).
Jadeniphat convierte todo en una broma.

Pero hay momentos en los que una persona alegre como yo no puede
esbozar ni siquiera una sonrisa, como ahora.

La brillante mañana del lunes comienza con mi cabeza sobre el

escritorio, luciendo como un pez (moribundo) fuera del agua. Sólo son
las 7:15, así que aún no hay nadie en la oficina. Hoy Mai va a la
universidad, así que tuve que madrugar para tomar el sky train hasta
aquí. Resultó que llegué demasiado pronto, y ahora soy el único en la
oficina. Así que no hay razón para fingir una sonrisa. Puedo estar
completamente triste.

Suspiro tanto que, si mi aliento fuera dinero, quedaría en bancarrota.

¿Cómo podría no sentirme como una mierda con la situación en la que
estoy?

Actuar con normalidad sabiendo que todo ha cambiado, eso es lo más

difícil de hacer.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Ha pasado un mes desde el día de los deportes en el que descubrí que
sentía algo por Mai. Al principio, no fue un gran dolor de cabeza. Sólo
pensé: "¡Oye! Es normal que a veces nazcan sentimientos, ¿no? De
todos modos, ni siquiera le importa lo que siento por él. Sólo tengo que
quedarme tranquilo como hasta ahora para que él no sepa que algo
anda mal y todo estará bien. Espero que estos sentimientos se
desvanezcan pronto".

Pero no, me equivoqué. Ahora actúo más raro cuando estoy cerca de
Mai. Ha pasado un mes y aún no lo supero.

¿La razón? ¡Es porque me ha estado cuidando demasiado bien! Todo

lo que quería comer, él lo compraba para mí. Yo me quedaba a hacer
horas extras, él se quedaba a hacer horas extras conmigo. Incluso
cuando me quedaba dormido en el camino de vuelta a casa, me ponía
una manta sobre el cuerpo para resguardarme del frío.

Me gustaría ponerme de rodillas y rogarle que deje de ser amable

conmigo. Sólo tengo un corazón. Ya está bastante roto. Si sigue
haciendo esto, ¿Cómo diablos van a detenerse mis sentimientos por él?

Respiro con fuerza y me recuesto en la silla como un muerto. Mi mano

alcanza mi café negro de veinte bahts y lo bebe. Es casi fin de mes, un
oficinista como yo está pobre sin un solo centavo.

—Llegas malditamente temprano. El sueldo de diseñador gráfico debe

ser tan condenadamente bajo que has tenido que convertirte también
en el guardia de seguridad de la oficina.

—¿No es demasiado temprano para escupir mierda? —pregunto y miro

fijamente a King, sintiéndome un poco ofendido.

King camina hacia mí y se pone al lado de mi escritorio. Puedo oler su

perfume de menta. Su pelo negro y oscuro está peinado hacia atrás,
mostrando sus ojos afilados. Debo admitir que mi amigo Khunakorn es

El amor del intermediario Traducción por iwittily

demasiado guapo, perversamente guapo. Puedo ver el aura de un
jugador a cientos de kilómetros de distancia, a diferencia de Mai, que
parece un caballero.

¿Cuál me gusta más? Es bastante obvio, si no, no estaría teniendo una

migraña como ésta.

—Parece que estás muerto por dentro. Tu guapo maridito está fuera
medio día y ahora estás todo deprimido, ¿eh? Pequeña lindura.

Me atraganto con el café y casi lloro por ello. Miro a King, que me sonríe
con astucia.

—Maridito tu puto culo. Jódete... —toso— ¡Tienes la boca llena de

mierda! —lo regaño. El alborotador se ríe como un maldito villano y se
va, mientras yo sigo tosiendo.

¿Maridito? Claro, King. Sólo que no es mi maridito, ¡es el de Uea!

Desde el día de los deportes, su relación parece mejorar.

Mai ahora puede acercarse a Uea fácilmente sin tener que pasar por mí
primero. La mayoría de las veces los veo susurrando y riéndose entre
ellos. (Estuve observándolos desde la despensa). Aunque habla más
conmigo, sólo es sobre el trabajo.

Parece que pronto me van a dejar atrás...

El punto en el que paso de ser el intermediario a ser olvidado.

Miro fijamente el vaso de café que tengo en la mano con la cabeza en

las nubes. Tengo que decir que me alegro por Mai y me alegro de que
Uea vaya a estar por fin con alguien increíble. Pero me duele; el agujero
en mi pecho me está matando. Pero me lo causé yo mismo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Debería haber sabido que no debía enamorarme de alguien que está
enamorado de otra persona.

Unos ruidos me hacen mirar a mi derecha. Veo a Uea entrando, dejando

su vaso de café sobre el escritorio sin ninguna emoción en su rostro.
Los demás podrían suponer que está de mal humor, pero yo veo que
está contento, porque esos ojos redondos parecen relajados.

—Uea, ¿Dónde está mi café? —pregunta King.

Uea responde en tono monótono— No te he comprado ninguno.

—Oh, vamos, ¿de qué está hecho tu corazón? Te pedí que me

compraras uno a mí también —se queja King. Uea sonríe un poco.

—Ponte tú mismo en la cola si tanto lo necesitas.

—Bien, iré yo. Tch.

King toma su billetera y se va. Parece frustrado. Puedo oír la suave risa
de Uea y ver que se siente satisfecho.

¿Por qué tengo escalofríos?

—¿Te encontraste con King abajo y no le compraste un café? —

pregunto, sabiendo que Uea es una persona amable, así que no sería
tan...

—¿Te acuerdas de la chica en la compañía que trabaja en el piso de

abajo, la que ha estado molestando tanto a King que se queja todo el
tiempo?

—Eh... sí. ¿Por qué?

—La vi en la cafetería y pensé que King podría querer verla.

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Ah, quiere jugarle una broma a King.

Miro la sonrisa fría y los ojos alegres de Uea y me froto la cabeza.

Realmente no los entiendo. ¿Acaso molestándose el uno al otro
consiguen dinero o algo así? Son amigos. Si todos los humanos se
mantuvieran unidos, el mundo sería un lugar feliz y pacífico.

Pero han sido así desde siempre. Recuerdo que, en la universidad,

cuando era estudiante de segundo año, los presenté. Se miraban
intensamente, parecía que querían cometer asesinato ahí mismo. Así
que... ¿odio a primera vista?

Pero, aun así, no se "odiaban" tanto, no hasta el punto de matar o

intentar fastidiar la vida del otro.

—Mai viene a la hora del almuerzo, ¿verdad? —pregunta Uea. Se

queda mirando el asiento vacío a mi lado.

—Ah, sí. Su profesor lo llamó esta mañana. Dijo que llegaría a las once
aproximadamente —. Observo la cara de mi amigo, pero Uea se limita
a asentir, sin expresar ninguna emoción.

Es un Tsundere. Aunque Uea extrañara a Mai, ni en un millón de años

lo diría en voz alta.

Los demás compañeros empiezan a llegar. Casi todos se dan cuenta

de que Mai no está conmigo y siguen preguntando por su ausencia. Ya
he dicho más de diez veces: "Está en la universidad". Cuanto más
preguntan, más pienso en Mai.

Mai, por favor, vuelve pronto. Estoy harto de responder estas preguntas.

Mi súplica funciona. Cuando el horario señala las once y el minutero las

doce, Mai entra en la oficina con su pulcro uniforme y una gran bolsa de
bocadillos en la mano.

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—¡Hurra! Mi pequeño Mai está aquí.

Fai saluda a Mai con una sonrisa y le guiña un ojo al chico veinteañero.
Mai devuelve el saludo y muestra la bolsa que lleva en la mano.

—He comprado plátanos fritos para todos.

—¡Oye! ¡Dame un poco!

Gun abandona su trabajo y se acerca a Mai. A mí también me atrae el

olor. Mis ojos se abren de par en par cuando veo que Gun sostiene los
plátanos.

Lo que Mai ha traído no son simples plátanos fritos en rodajas, sino que
son plátanos fritos Molen. La receta es de Indonesia, donde se utiliza la
masa para envolver un plátano, y luego se pone el plátano entero en
una sartén. Es mucho mejor que la receta tailandesa. Puedo comerlo
directamente o con leche condensada o cobertura de chocolate. Esta
cosa es mi favorita. En la universidad, solía ir todos los días a la
cafetería de la Facultad de Ingeniería. Uea incluso me dijo que debería
vender plátanos fritos después de graduarme si me gustaba tanto.

Al principio, tenía la intención de comprar una franquicia de plátanos

fritos, pero primero conseguí este trabajo. Así que mi carrera como
vendedor de plátanos fritos se acabó.

—¿Dónde los conseguiste? —le pregunto a Mai mientras me meto un

plátano en la boca. El primer bocado casi me hace llorar. Hacía mucho
tiempo que no comía esto. Después de graduarme, no he encontrado
ningún otro puesto que lo venda.

—En mi universidad —. Sonríe felizmente al ver que todos disfrutan de

los plátanos.

—Jade, este es tu favorito. Antes los comías mucho —dice King.

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Asiento felizmente con la cabeza. No puedo responderle con palabras
porque tengo la boca llena de plátano. Mai escucha eso y me mira como
un adulto que mira a un niño de cinco años. Me ha mirado así muchas
veces antes; ahora me confunde quién es el mayor aquí. Debería ser
yo el que actuara así, ¡soy seis años mayor que él!

—Come mucho, Phi Jade —dice con su voz suave.

Asiento con firmeza. No hace falta que me lo diga, porque ya he

planeado comérmelos todos. Me disculpo con los demás por
adelantado.

—Jade me dijo que estarías aquí a las once. ¿Por qué llegaste tarde?
—pregunta Uea.

Mai sonríe y responde.

—Estuve esperando los plátanos fritos por un largo tiempo —. Se ríe.

—Está bueno —. Uea prueba un pequeño bocado al principio y luego

come un poco más.

El delicioso plátano empieza a saberme amargo cuando se sonríen.

Aparto la mirada de esa imagen y cojo una botella de agua casi vacía
para llenarla, pero entonces me colocan una nueva botella en el
escritorio.

—Aquí tienes tu agua.

La botella es nueva y está llena, y ya han abierto la tapa para mí. Mai
sonríe. Murmuro— Gracias —, y me la bebo.

¿Es vidente o algo así? ¿Cómo sabía que tenía sed? Incluso me ha
abierto la tapa. Eso fue un servicio de cinco estrellas. Mai, estoy

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tratando de ser fuerte justo aquí. Él es tan atento de nuevo, y ahora
estoy de vuelta en el punto de partida.

¿Pueden darme un tutorial de cómo dejar de tener sentimientos, por

favor? ¿Alguien?

Cuando las agujas del reloj señalan las doce, me termino el último trozo
de plátano.

—¡Levántense, todos! Hora de comer —. King me da una fuerte

palmada en la espalda y le da un toque a Mai para que venga.

—Vayan ustedes. Estoy lleno —. Me pongo la mano en la barriga que

está a punto de reventar. Extrañe demasiado estos plátanos que no
creo que quede espacio para el almuerzo.

—Bien. Como digas.

King se encoge de hombros mientras lo despido con la mano. Miro a mi

izquierda y veo a Mai sonriéndome.

—¿Quieres algo por si tienes hambre por la tarde?

—No lo creo. Ahora mismo no puedo pensar con claridad —digo.

Estoy tan lleno que imaginar algo relacionado con comida podría darme
ganas de vomitar. Además, si le pido que me compre algo, nunca podré
pagárselo, porque Mai nunca acepta mi dinero. Así que terminaré
comprándole la cena.

Es el estilo de los ricos de no preocuparse demasiado por sus gastos.

Mi amigo tiene mucha suerte de que lo tendrá como novio.

—Ya volvemos —me dice Uea y se va con Mai y King.

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Me despido de ellos con la mano y veo cómo todos empiezan a
marcharse. En cuanto me quedo solo, me ajusto el cinturón.

Ah, así está mucho mejor.

Juego con mi teléfono durante una media hora, luego lo dejo y me

levanto para estirar el cuerpo y ahuyentar la pereza. Cojo la billetera y
me dirijo a la tienda de abajo para comprar algo de pan para la tarde.
Sé que volveré a tener hambre y no podré aguantar hasta la cena.
Además, quiero un bubble tea. Incluso decidí tomar un café negro
helado barato en lugar del café de Starbucks para poder ahorrar
suficiente dinero para el bubble tea.

Aunque soy como cualquier oficinista que no tiene dinero a fin de mes,
me las arreglo para ahorrar para el bubble tea. Es mi prioridad, y tengo
dedicación.

Mi amor por el bubble tea es más grande que cualquier otro amor. Me
dirijo al puesto para pedir la bebida antes de ir por unos bocadillos a la
tienda. Mientras vuelvo al puesto para tomar mi amado bubble tea,
tengo que detenerme a mitad de camino porque oigo a la gente
cuchichear. Están mirando a tres personas que están discutiendo.

Como soy un entrometido, tengo que saber de qué se trata.

Presto más atención antes de darme cuenta de que los dos tipos que
están de espaldas a mí me resultan familiares.

¡Oye, espera! ¡Esos son mi amigo y mi interno!

Al ver eso me sorprendo y corro hacia ellos. ¿Quién se está metiendo

con mi amigo? Uea nunca empieza una pelea.

—¡Phi Jade! —. Gun me llama y me hace señas para que me acerque,

mientras el sonido de la pelea se hace más fuerte.

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Ahora puedo ver que Uea se está peleando con alguien, probablemente
su ex novio con el que rompió hace un par de meses cuando Uea lo
atrapó engañándolo. Por lo que he oído hasta ahora, parece que el hijo
de puta quiere volver con mi amigo. El tipo agarra con fuerza la muñeca
de Uea.

—Voy a decir esto por última vez. Por favor, vete. No tenemos nada
más que discutir —. Su voz suena todo lo fría que puede ser, lo que
significa que se le está acabando la paciencia.

—Es sólo un pequeño malentendido. ¿Por qué tienes que convertirlo en

un gran problema? Todavía tenemos que hablar.

—Suéltame.

—No.

Ese tipo grita y trata de arrastrar a Uea con él. Me acerco para ayudar
a Uea, pero soy más lento que Mai, que empuja al tipo.

—Por favor, no hagas esto. Esto es acoso.

El más joven dice amablemente, pero el mayor con un cerebro poco

desarrollado le grita.

—¿Quién mierda eres tú? No te metas en los asuntos de los demás.

—No, tú no te metas en mis asuntos —dice Uea. Sus hermosos ojos

parecen letales. Lo veo acercarse a Mai y mirar a su ex como si
estuviera mirando basura— Y háblale con amabilidad a mi novio. No se
parece en nada a ti.

—¡¿Qué?! —. Aquel tipo mira a Uea y a Mai, y luego fuerza una

carcajada— ¡¿Estás saliendo con un chico cómo éste?! Lo siento, no
me lo creo, Uea.

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¿Un chico como qué? ¿Cómo un modelo?

—Bueno, ese es tu problema. Pero ahora tengo a alguien, así que deja
de molestarme.

—No...

—Perseguir a alguien que ya ha pasado página es el acto de un

perdedor, señor —dice Mai con voz tranquilizadora. Extiende la mano
para sostener a Uea a su lado. Su sonrisa es suave, pero no llega a sus
ojos como normalmente veo.

—Probablemente sea mejor que pares esto. Las cosas se difunden muy
rápido en las redes sociales estos días. Alguien por aquí probablemente
esté listo para compartir tu patética acción.

—Imbécil... ¡Tú!

El ex de Uea intenta buscar pelea con Mai, pero un guardia de

seguridad del edificio interviene y lo retiene.

—Por favor, ocúpese de éste. Se lo agradecería mucho.

Mai le da las gracias al guardia antes de tomar la mano de Uea y volver

al edificio. Los murmullos del grupo por aquí son ahora fuertes, y yo
estoy en el medio para escuchar todo.

—¡Guau! Mai es asombroso. Súper genial, ¿verdad? —pregunta Gun.

Asiento con la cabeza. Quiero darme la vuelta y decirle algo a Gun, pero
mis ojos siguen mirándolos a ellos.

Realmente se ven perfectos juntos.

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 ❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Terminado el espectáculo, vuelvo a buscar mi bubble tea. Al principio,

iba a volver a la oficina enseguida, pero luego cambio de opinión y me
quedo aquí abajo un rato. Cuando por fin vuelvo a la oficina, parece que
la única conversación entre los empleados es sobre el ex de Uea.

—¡Aquí! Jade, por fin llegaste —. Me llama Gun.

Veo que Uea luce completamente bien mientras todos murmuran a su

alrededor, así que me uno al grupo sin preocupaciones.

Pero, ¿Dónde diablos está King? Fueron a comer juntos, pero no ha

vuelto con ellos.

—¡King, bro! —. Gun llama al otro.

Hablando del diablo, aquí viene el diablo con un vaso de café en la mano.

—¿Dónde demonios has estado? ¿No sabías que tu amigo tuvo una
pelea? —le pregunto nada más sentarse.

—Salí a fumar y a charlar con una chica. ¿Qué amigo y qué pelea?

—El ex de Uea que quiere que Uea le dé otra oportunidad por

millonésima vez —digo. King levanta las cejas y mira a Uea.

—Sí, hermano. La maldita cosa fue intensa como el infierno. Estaba

gritando delante del edificio. Hacía mucho ruido. Mai se hizo pasar por
el nuevo novio de Uea y casi recibe un puñetazo —. Gun habla como si
tuviera miedo de que le robe el acontecimiento del día.

Cálmate. No pienso hacerlo.

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—¿De verdad? Mai, ¿Qué hiciste?

—Dejé que un guardia de seguridad se encargara de él y saqué a Phi

Uea de allí.

—Incluso se tomaron de las manos. Parecían novios de verdad —dice

Gun. Mai sonríe amablemente y no dice nada.

Me miro los pies. Supongo que Mai es probablemente demasiado tímido

para añadir algo, pero Gun tiene razón.

Ellos dos lucían como si estuvieran juntos de verdad.

—Siento haberte hecho pasar por mi novio —dice Uea.

Mai sacude rápidamente la cabeza.

—No pasa nada. Lo entiendo. Realmente parecía que te estaba

acosando en ese momento. Temo que incluso te siga a casa —. Sus
ojos marrones oscuros destellan un atisbo de preocupación.

Uea sonríe suavemente y responde— Puedo manejarlo. No te

preocupes.

—Sólo llamaremos a la policía si vuelve a aparecer. Eso es todo —dice

King, y Uea asiente.

Aunque me siento mal, quiero grabar un vídeo de King y Uea, porque

es raro verlos de acuerdo en algo.

La conversación termina cuando entra el gran jefe. Todos cierran los

labios mientras (fingen) trabajar. Después, trabajo en el diseño de un
folleto. No estoy del todo concentrado, porque la imagen de Mai y Uea
tomados de la mano no deja de repetirse en mi cabeza. Al final, tengo

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que cerrar el trabajo, levantarme y caminar hasta la despensa para
prepararme un té.

Supongo que se puede decir que la imagen de ellos corta

profundamente mi corazón. Me hace sentir tan mal que soy incapaz de
trabajar. No sé cómo manejar mis sentimientos realmente.

¿Debo dejarlo claro para ellos y para mí? Si no puedo seguir adelante,
entonces debería apresurarme a convertirlos en novios. Combatir el
fuego con fuego o algo así.

—Phi Jade.

La voz familiar me sorprende. Veo a Mai caminando hacia mí.

Tú, idiota. ¿Me estás persiguiendo?

—¿No viniste a buscar más agua? —me pregunta.

Lo miro confundido y luego me doy cuenta de que estoy con un vaso en

la mano. Sin hacer nada con él porque he estado pensando demasiado.

—Oh, sí. Lo llenaré ahora.

Me apresuro a llenar mi vaso y luego me alejo un poco para dejarle

espacio para que llene el suyo también. Últimamente me he sentido
incómodo a su lado, y he hecho muchas tonterías como esta con
regularidad.

Como superior, luces muy tonto, Jade.

—¿Deberíamos ir a cenar al centro comercial hoy? Phi Uea dijo que

quería recompensarme por haberle ayudado durante el almuerzo. Phi
King dijo que también iba a venir.

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Me giro para mirarlo y fuerzo una sonrisa burlona después de lo que
dijo.

—¿Hmm? ¿Quieres que vaya contigo? Cenas conmigo casi todos los
días. ¿No te aburres de mí? Además, deberían ir solos —. Es una
oportunidad de oro para que tenga una cita con Uea. No quiero salir
sobrando.

Además, no soy lo suficientemente fuerte como para escuchar lo que

van a hablar.

—Nunca me aburro de ti —. Sonríe. Me fuerzo a devolverle la sonrisa.

Sí. Decir que se aburre de mí directamente en mi cara es una grosería.

Mai es la cortesía andante.

Mai nunca será grosero conmigo. Es demasiado bueno.

Así que Mai, Uea, el puto King (que fue voluntario para arruinar su cita)
y yo salimos a comer un buffet en el centro comercial cercano a nuestra
oficina. Pero no puedo comer mucho, sobre todo cuando veo que Mai
pone el cerdo en el plato de Uea. Cuando veo mi plato lleno de cerdo
(también de Mai), me parece que he perdido el apetito.

Aun así, no me gusta malgastar el dinero en el buffet. Así que, aunque

no quiero comer nada, me las apaño para comer de todos modos.

—Ese restaurante era muy bueno. Volvamos a comer allí —dice Mai de
camino a casa, haciendo que un somnoliento yo se despierte un poco.

—Oh, ah... claro —digo.

Miro por la ventana y me doy cuenta de que ya casi hemos llegado. ¿No
estábamos atascados en el tráfico de Asok hace un momento? Tal vez
me he quedado dormido.

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—En realidad, quería pagar mi cuenta hoy, pero Phi Uea insistió en que
él pagaría. Me sorprende que haya salido con ese chico. No parece su
tipo.

—Bueno, ese tipo no era así al inicio. Recuerdo que el amor era todo
dulzura primero, pero luego Uea lo atrapó engañándolo y se convirtió
en una mierda —. Suspiro con fuerza y entrecierro los ojos mientras
miro fijamente al interno.

—No serás así, ¿verdad?

Se ríe a carcajadas— No. De ninguna manera.

—Genial. No te comportes así —le digo.

He pasado tiempo con él durante tres meses, somos lo suficientemente

cercanos como para saber que no es el tipo de persona que pierde su
camino. Sin embargo, quiero advertirle de antemano. Siempre se dice
que el amor es dulce, pero al final se agria. Si un día su amor empieza
a perder esa dulzura, mi amigo podría salir muy perjudicado.

El coche sigue avanzando. Ahora estamos cerca de mi condominio. Me

quito el cinturón de seguridad y me dispongo a bajar cuando Mai me
pregunta.

—Me pregunto, ¿Cómo crees que soy?

—¿Hmm?

—Me preguntaba que, a tus ojos, ¿Qué clase de persona crees que soy?

El coche aparca con seguridad frente a la entrada de mi condominio.

—Oh. Bueno, para mí, eres educado, amable, atento y cariñoso.

Simplemente muy bueno —digo.

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Sus ojos vuelven a brillar y me pregunta con voz esperanzada.

—¿Crees que soy lo suficientemente bueno... para ser un novio para...

El coche que viene detrás de nosotros hace sonar el claxon. Agarro

rápidamente mis cosas y salgo del auto antes de que nos metamos en
otra pelea en mi condominio.

—Me voy ahora. Nos vemos mañana.

—Phi Jade... —. Mai está a punto de decir algo, pero cierro la puerta
del coche y corro hacia el edificio.

Miro hacia atrás para ver cómo se aleja el BMW negro y suelto un largo
y pesado suspiro.

Estaba a punto de preguntarme si era lo suficientemente bueno para

ser novio de Uea, y desde luego, ahora mismo no veo a nadie mejor
que él. Eso es lo que debería haberle dicho, pero no quería hacerlo.

Me paro con la cabeza baja frente al ascensor. Todo se siente pesado:

mi cuerpo y mi corazón. Me han roto el corazón muchas veces, ya
debería haber aprendido, pero no es fácil acostumbrarse a estas cosas.

Pero...

Cerré la puerta de su costoso coche con fuerza para evitar escuchar

algo que me lastimara el corazón. Espero que la puerta del coche esté
bien. Es un BMW, si tengo que pagar la reparación, podría morir de
inanición.

Trago saliva mientras cojo mi billetera y se me pone la piel de gallina

por todos los brazos.

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Maldita sea, Jade. ¡Vuelves a usar tus emociones en lugar de tu jodido
cerebro!

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 -14-
❀Lo que ves y lo que es❀

Parece que lo que me dijo el Kau Chim era cierto, porque a la mañana
siguiente, cuando Mai viene a recogerme, veo que la puerta de su coche
está perfectamente bien. No hay arañazos como en la pesadilla que
tuve anoche. Cuando Mai no está mirando, incluso me disculpo con la
puerta del coche y me digo a mí mismo que no volveré a hacerle eso a
un auto caro. Apenas puedo mantenerme con mi salario.

Me quito el cinturón de seguridad cuando llegamos a la oficina y cierro

la puerta con el mayor cuidado posible. Después de lo sucedido ayer,
me repito a mí mismo que tengo que ser más cuidadoso cuando me
subo a su coche. Pero en realidad no tendré que ser así durante mucho
tiempo, porque Mai termina sus prácticas en dos semanas.

Miro los anchos hombros de Mai, que está en la cola para conseguirnos
un café, y me siento repentinamente triste. Siempre es triste cuando la
gente se separa, pero es más triste ahora que me di cuenta que estoy
enamorado de él. Supongo que cuando termine su prácticas se pondrá
en contacto conmigo cada vez menos y por fin lo superaré.

Eso espero.

—Phi Jade, mi profesor dijo que vendría sobre las diez.

Mai se vuelve hacia mí, que me he quedado atrás. Me tomo un buen

rato para procesar lo que ha dicho antes de entenderlo.

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—Está bien, hablaré con tu profesor cuando llegue —digo. Su profesor
probablemente quiere ver su progreso y conversar conmigo para
calificar a Mai. Creo que no habrá ningún problema. Mai es impecable
en su trabajo. Seguro que sacará un sobresaliente.

Estoy seguro que conseguirá ser estudiante de honor, y ahora con una
gran calificación en las prácticas, puede conseguir definitivamente
graduarse con honores, siendo el primer puesto de su clase.

Después de tomar nuestro café, subimos a la oficina. Soy tan popular

como siempre, porque muchas chicas me llaman (para regalarle cosas
a King), pero lo raro es que hoy no hay ningún regalo para Uea. Todo
el mundo debe estar convencido por la situación de ayer de que Mai y
Uea están juntos, así que su ranking bajó en una noche.

Observo a Uea cuando entra en la oficina y oigo a Mai saludarlo

amablemente. Pienso que, aunque sus fans puedan malinterpretar la
situación ahora mismo, pronto Uea y Mai van a estar juntos de verdad
de todas formas. Las prácticas de Mai terminan en dos semanas, se le
está acabando el tiempo y probablemente está a punto de confesarse
con Uea. Estoy casi seguro.

—Alguien está perdiendo su popularidad hoy. Ningún regalo, señor

Anon —. King se burla mientras bebe el café que le ha regalado Baitoei,
la nueva representante de ventas de nuestra empresa.

—Así es como siempre lo he querido —dice Uea y me mira— después

de esto, si alguien te dice que me des algo, no lo aceptes nunca.

—Lo has dicho cientos de veces. Sabes que Jade nunca te ha

escuchado desde la secundaria —interrumpe King.

—Vamos, ya saben que la gente siempre me llama malvado si no les

ayudo —digo cansado.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Uea y King me lo han dicho muchas veces. Por supuesto, no quería ser
un mensajero, pero era mucho más difícil rechazarlos cuando todos los
que me lo pedían eran amigos cercanos. Me negué muchas veces, pero
la gente seguía preguntándome. Y si me negaba por completo,
hablaban a mis espaldas diciendo que era poco amable.

Vivir en sociedad no es fácil. Si quieres mantener vivo el compañerismo,

tienes que hacer muchas cosas que no quieres. Para mí, no es un gran
problema. Al menos, tengo mucho que comer después de todo.

Me refiero a que vale la pena.

—Sé que aceptaste para no parecer grosero, pero no tienes que

preocuparte por los sentimientos de los demás todo el tiempo. Deberías
pensar en ti por una vez.

King me frota la cabeza con fuerza. ¡Qué le pasa a este tipo para
desordenarme el pelo!

—¿Por qué no arreglas este asunto teniendo una relación seria para
que no tenga que seguir recibiendo regalos de gente a la que diste
falsas esperanzas? —. Me quejo mientras me arreglo el pelo.

King se ríe de mí y se aleja hacia la despensa. Sólo puedo suspirar con

fuerza.

Probablemente King no esté buscando una relación seria en este

momento. Puede que tenga que seguir siendo su mensajero durante
muchos años más.

—Phi Jade.

Mai me da un golpecito en el brazo mientras estoy ocupado intentando

arreglarme el pelo. Lo miro y me estremezco mientras me ayuda a
arreglarlo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Te estabas colocando el pelo de forma incorrecta. Ahora está mejor
—. Clava sus ojos en mí.

Me mantiene cautivado, incapaz de apartar la vista de esa dulce mirada.

Los latidos de mi corazón resuenan en mis oídos. Aunque la oficina está
fría por el aire acondicionado, ahora mismo mi cara está casi ardiendo.

¡No empieces a sonrojarte ahora, Jade!

Consigo apartar la mirada finalmente, murmurando "gracias" y

encendiendo mi computadora. Mi corazón sigue latiendo tan fuerte que
los demás podrían incluso oírlo.

Mi mente me dice que no sea así, pero mi corazón no la escucha en

absoluto.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Cuando son las diez de la mañana, recibo al profesor de Mai. Le digo

que Mai es un buen chico, que se centra en el trabajo y que lo hace muy
bien. El otro día rellené sus hojas de calificaciones y le di la máxima
puntuación en casi todas las casillas. Quería darle un 100 sobre 100,
pero podría parecer que me ha sobornado o algo así, así que le di un
98 sobre 100.

Sólo dos puntos menos, debería obtener un sobresaliente.

Cuando el profesor de Mai se va y yo vuelvo al trabajo, descubro que la

mitad de la gente de la oficina se ha ido.

—Uea, ¿Dónde están los demás?

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—Han llamado a los programadores para una reunión —responde,
todavía mirando su teléfono. Sus cejas se fruncen, con aspecto
malhumorado.

—¿Qué pasa? —le pregunto. Suelta un fuerte suspiro y arroja con

fuerza su teléfono sobre el escritorio. Me sobresalto.

¡Idiota! ¡Esa mierda es cara! No importa lo enfadado que estés, ¡no

puedes tirar algo así!

—Me llamó Pok, usando un nuevo número de teléfono —dice Uea

enfadado. Me confunde ese nombre hasta que me doy cuenta de que
está hablando de su ex.

—Sabía que no iba a parar.

—No creyó que Mai era mi novio y quiere que vuelva con él —. Uea
aprieta los labios. Eso me preocupa aún más.

No se puede confiar en nadie hoy en día. La fase amorosa es dulce y

todo, pero cuando la gente rompe, las cosas se ponen feas.

Ha habido noticias sobre ex que se han hecho daño o incluso se han

matado. Ese tal Pok parece abusivo y tóxico. Me preocupa Uea. Incluso
para un chico, sigue siendo peligroso vivir solo.

—Entonces convéncelo. Ya casi es tu cumpleaños. Publica una foto

tierna con Mai o algo así —. Ofrezco una solución, aunque me duela un
poco el corazón. De este modo es probablemente mejor para ambas
partes. Mai también tendrá la oportunidad de confesarse.

Y yo debería alegrarme por ellos.

—No. No hay necesidad de ir tan lejos.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Y si no se lo cree del todo y te amenaza en tu condominio? Creo
que es mejor ser cuidadoso para que detenga oficialmente esta tontería.
Mai definitivamente estará encantado de ayudarte —. Intento
convencerlo. Quizá funciona, porque Uea se vuelve para mirarme.

—Jade.

—¿Sí?

—¿Podemos hablar en la despensa? —pregunta.

Asiento con la cabeza y lo sigo hasta la pequeña despensa. Uea me

agarra del hombro y me mira intensamente.

—¿En qué estás pensando?

—¿Eh?

—Te he visto muchas veces intentando que pase tiempo con Mai. No
estoy ciego. ¿En qué estás pensando, Jade?

—¿Qué? Naaahhh. Sólo quiero que sea cercano a su superior —. ¿Por

qué mi voz es tan alta? ¡Me van a descubrir!

—Jade —dice en voz baja como una advertencia.

Mi sonrisa se desvanece en un instante. Siempre he sido un mal

mentiroso. Me pongo nervioso cuando me acorralan. Uea y yo hemos
sido compañeros de habitación durante cuatro años, así que él conoce
muy bien eso de mí. Siempre tiene un fuerte sentido cuando alguien
está mintiendo. Cada vez que mentí, siempre lo descubrió. Esta vez
parece...

—¿No me digas que estás tratando de emparejarme con Mai?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Bingo. He sido descubierto.

—Bueno, sé que estás buscando a alguien agradable. Dijiste que Mai

era un buen chico. Y a él también le gustas —. Tengo que ser honesto
ahora. Le pido perdón a Mai por dentro, debería haber sido él quien se
lo dijera a Uea, pero en vez de eso soy yo quien lo confiesa.

Tendré que comprarle muchos bocadillos a Mai para compensar esto.

—¿Qué demonios has dicho? —pregunta Uea. Repito mis palabras

lentamente.

—Que. A. Mai. Le. Gustas.

—No.

Uea niega al instante. Le doy una palmadita en el hombro y lo miro como

un adulto que mira a un niño.

Uea es más ingenuo de lo que pensaba.

—Le gustas. Lleva mirándote desde el primer día que llegó aquí y se
preocupa por ti. ¿No eres consciente de ello?

Me apresuro a decirle, pero la mirada de Uea se vuelve más extraña.

Se queda pensando un rato, y luego suelta el suspiro más largo que le
he oído nunca.

—Jade, no me gusta Mai.

—Probablemente la noticia te ha atrapado desprevenido. Lo siento

mucho, pero...

—Y yo tampoco le gusto a Mai.

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Ahora es mi turno de fruncir el ceño. Es muy obvio el interés de Mai por
mi amigo. Estuvo mirando a Uea desde el primer día, y se ha
preocupado por él durante todo este tiempo... ¿Cómo puede no gustarle
a Mai?

—Lo he estado observando, ¿bien? Siempre te miraba a ti.

—No me miraba a mí, Jade.

—Simplemente no te has dado cuenta. Está bien. ¿Y el otro día cuando

fingió ser tu novio? ¿Por qué iba a ayudar si no sentía nada por ti?

—Se lo pedí, y no había otras opciones —. Sigue defendiéndose.

¿Qué tal esto?

—¡Te dio un poco de cerdo en el restaurante!

—Sólo para ser educado. El cerdo estaba fuera de mi alcance, y sólo

me dio un par de veces.

Me quedo callado durante un rato. Para ser sincero, no me fijé en la

frecuencia con la que Mai le dio el cerdo a Uea, porque eso me dolería
demasiado, así que sólo me centré en el cerdo de mi plato. Pero prestar
un servicio así significa que Mai se preocupa mucho por Uea, ¿no?

—Me dio dos o tres trozos de cerdo, pero a ti te dio como diez.

Parpadeo repetidamente ante lo que ha dicho.

Mai sí me dio mucho cerdo, pero probablemente sólo sintió lástima por
mí por tener los brazos cortos, así que me ayudó.

—Pero... te cuidó mejor que a nadie —. Sigo intentando resistirme. Uea

levanta las cejas.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Estás seguro de que me cuidó mejor que a nadie?

Me quedo sin palabras y atrapado en mis pensamientos. Estaba seguro

desde el primer día de que a Mai le gustaba Uea, pero ahora Uea está
arruinando mis especulaciones.

—Me dijo que la persona que le gustaba está en nuestra oficina...

—Eso ya lo sé.

Mis ojos brillan de repente. Las ganas de ser un entrometido empiezan

a actuar.

—¡¿Te lo ha dicho?!

—Efectivamente.

—¿Quién es entonces? ¡Dime! —pregunto lleno de curiosidad. Uea

sonríe.

—¿Quieres saberlo?

—¡Claro que sí!

Tengo tantas ganas de saber que podría morir. Realmente no lo

entiendo. ¿Quién más puede ser si no es Uea? ¿Cómo no me he dado
cuenta? ¡¿No soy el mejor Detective Conan que hay?!

—Creo que es mejor que se lo preguntes tú mismo.

Me aprieta el hombro y sonríe perversamente. ¡No puedo creer que me

esté haciendo esto!

—¡Oye, no puedes despertar mi curiosidad y dejarme así!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Ve a escucharlo de él, si no, no me creerías de todos modos.

—Pero...

—No te olvides de preguntarle.

Se ríe un poco y se va, dejándome solo y confundido.

Me preparo un chocolate caliente mientras uso la cabeza intensamente.

Esto es más estresante que el trabajo. Tal vez Uea lo entendió mal, o
tal vez Mai le mintió a Uea porque era tímido. Mai se vuelve tímido con
facilidad. Probablemente tenía demasiado miedo de decirle a Uea la
verdad.

Después de beber mi chocolate caliente, me siento un poco mejor y sigo

creyendo en lo que he defendido. Así que decido que le preguntaré a
Mai y volveré para decirle a Uea que estaba equivocado.

¡Mírenme hacerlo!

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Cuando se ha pulsado el botón de los entrometidos, el señor Jadeniphat,

conocido por meter las narices en los asuntos de los demás, se siente
frustrado todo el día. No puedo pensar ni trabajar. Todo lo que hago es
mirar a Mai, de forma que, si mira hacia atrás, se dará cuenta de lo
entrometido que soy.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Tengo tantas ganas de preguntarle. Quiero gritar y preguntarle ahora
mismo, pero aún me queda algo de autocontrol. Creo que es mejor
preguntarle después del trabajo para que pueda terminar lo que hace
sin distraerse por mi culpa.

Qué buen empleado soy. No dejo que las cosas privadas (de otras
personas) interfieran en el trabajo. Mi jefe derramaría lágrimas de
alegría si supiera lo dedicado que soy.

Aparto la vista de Mai y miro mi reloj. ¿Por qué el tiempo pasa tan
malditamente lento? ¿Cuándo se acabarán las horas de trabajo? Me
estoy muriendo aquí mismo.

Aunque el tiempo es tan lento como un caracol, al final las horas de

trabajo se acaban. Apago la computadora tan rápido como Flash. Me
vuelvo hacia Mai sólo para verlo hablando con Uea, un tema
relacionado con la loca situación del ex novio.

Me muerdo los labios mientras los observo, sintiendo picazón en el

corazón. Cualquiera puede ver que Mai se preocupa por Uea. ¿Cómo
puede Uea seguir negándolo?

¿Viste que tenía razón?

—Phi Jade.

No escuché a Mai hasta que se acerca a mí y me pregunta.

—¿Qué quieres cenar hoy?

—Cerdo rojo a la parrilla en salsa con arroz, en el mercado.

Respondo sólo para no ser grosero. Me despido de los demás y salgo

de la oficina con Mai. Tenía un poco de hambre, pero ahora ya no la
siento. La necesidad de preguntar también desaparece.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

¿Todavía tengo que preguntar cuando es tan obvio?

Nuestra cena de hoy es más tranquila que de costumbre. Sólo respondo

cuando él pregunta. No hay ninguna conversación por mi parte, porque
estoy luchando conmigo mismo sobre si debo preguntarle a Mai. Me
moría de ganas de preguntar, pero ahora que lo veo cara a cara, no
estoy tan seguro de si debo preguntar.

No estoy seguro de si tengo miedo de ser visto como una persona

grosera, o si tengo miedo de ser herido.

Qué es lo que estoy sintiendo...

Pero como el mayor fan del Detective Conan, ¡tengo que averiguarlo!

Discuto conmigo mismo por dentro todo el camino hasta que casi
llegamos a mi condominio, entonces escucho a Mai preguntar.

—¿Phi Jade?

—¿Hmm?

—¿Pasa algo malo? Me parece que estás algo estresado. Frunces

mucho el ceño.

No sólo pregunta, sino que también me da un suave recorrido entre las

cejas con su pulgar. El calor que desprende me deja paralizado.

—No, no. Nada.

Desvío la mirada hacia la carretera. Casi llegamos a mi condominio.

Quiero saberlo, pero no quiero oírlo. ¿Qué debo hacer? Si no pregunto,
no podré dormir esta noche.

Bien, ¡preguntaré!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Respiro profundamente para coger fuerzas.

—Mai, ¿puedo preguntarte alg...?

—Hablé con Phi Uea, todavía lo persigue su ex.

Me interrumpe antes de que termine de preguntar, así que me callo y le

presto atención a sus palabras.

—Sí. El imbécil no cree que Uea tiene novio ahora.

Miro la reacción de Mai. No sonríe. Seguramente está preocupado por

mi mejor amigo.

—Creo que parece tóxico.

—Sí, yo también estoy preocupado por Uea. Me preocupa que... Uhm,

¿Cómo se llamaba? no importa. Me preocupa que ese tipo siga
molestando a Uea.

Miro el camino por delante, me detengo un momento y sugiero.

—Creo que deberías hacer más evidente que eres el novio de Uea.

—¿Eso crees?

—Sip, por ejemplo, si cenas con Uea, puedes publicar un par de selfies.
Creo que eso debería ser suficiente para convencer al tipo. Tal vez en
el cumpleaños de Uea. Eso será aún más convincente.

Cuando termino de hablar, se hace silencio. De repente me entran

escalofríos. ¿Qué pasó? ¿He dicho algo malo?

—¿Quieres que cene con Phi Uea? —, me mira. Su rostro es severo, a

diferencia de lo habitual.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Sí. Te gusta él, ¿verdad?

—...

—¿Ya te confesaste? Creo que es el momento de...

Ni siquiera he terminado la frase cuando el coche gira hacia la vereda

cercana a la entrada de mi condominio.

—Oh, quieres que me baje, ¿verdad?

Tartamudeo mientras me quito el cinturón de seguridad. Me pongo muy

nervioso. Hace cuatro meses que pasamos tiempo juntos, pero nunca
había visto esta versión de Mai.

—Cuando estábamos hablando en el coche aquel día... —Mai dice, y

luego hace una pausa antes de continuar—, me dijiste que sabías quién
me gustaba.

—Sí. Te gusta Uea —digo sin dudar.

Mai parece aún más agobiado.

—¿Piensas que me gusta Phi Uea?

—Sí. Siempre me di cuenta de la forma en que miras a Uea, y lo tratas

tan bien. Si no es Uea, ¿Quién puede ser? —pregunto de nuevo.

Por lo que deduje, debe ser Uea. Mai tiene buenos modales con todos,
pero Uea es el único que recibe una atención excepcional. Eso no me
incluye a mí, por supuesto. Soy una excepción.

Es normal ser amable con el mejor amigo de tu crush.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Te apoyo de todo corazón. Eres una gran persona. Eres apto para
estar con mi amigo.

Le doy unas suaves palmaditas en el hombro, pero Mai me agarra la

mano con fuerza y me mira intensamente.

—Lo has entendido mal.

—¿Eh? —. Casi grito— ¿Entender mal qué? ¿Cómo?

—Pensé que lo sabías...

Su voz profunda suena tan amarga que me siento mal por él, Mai me
mira todavía, mientras yo parezco un idiota confundido, con ganas de
que me den un golpe en la cabeza.

¡¿Así que Mai no está enamorado Uea?!

—Probablemente no he sido lo suficientemente obvio, así que lo has

entendido mal.

Se inclina hacia mí, que estoy aún más confundido. Estoy sentado ahí
rígido como una piedra mientras su apuesto rostro se acerca. Mi pulso
se dispara.

¡Oye! Esto es demasiado cerca. Demasiado cerca.

Su cálido aliento roza mi mejilla y, antes de que pueda echarme atrás,

sus manos se cierran suavemente detrás de mi cuello. Lo oigo susurrar.

—¿Puedo?

—"!"

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Sus cálidos labios presionan los míos suavemente, y luego se mueven
lentamente. Lo oigo recuperar el aliento mientras permanece en mis
labios sin intención de parar. Me quedo quieto como si tuviera una
maldición. Mis piernas y mis brazos son demasiado débiles para resistir
esto. Mi sentido común, que ya era escaso, desaparece ahora sin
señales de volver. Lo único que puedo pensar y sentir ahora es el
contacto de los labios de Mai con los míos.

Lentamente y sin aliento, tarda mucho tiempo hasta que se aleja con
cautela.

Cuando dijo que lo había entendido mal, sentí como si me hubieran

golpeado en la cabeza con la mano. Pero ahora mismo, me siento como
si me hubieran golpeado con un palo por mi estupidez. Me quedo
sentado mientras se me cae un poco la mandíbula, observando el
apuesto rostro del interno al que he estado cuidando durante cuatro
meses completos.

Él... me... b... be... besó...

—¿Es obvio ahora?

Dice con una voz profunda mientras frota suavemente mis labios con su
pulgar. Sus ojos brillan, haciendo que mi cara arda. Aunque me ha
tomado desprevenido, ahora sé que es obvio y claro.

¡Mierda! ¡Esto es más claro que el 4DX!

—No me gusta Phi Uea.

Me dedica una suave sonrisa que luce demasiado bien y se inclina de

nuevo. Pone su bonita nariz en mi mejilla y me susurra al oído.

—Me gustas tú.

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 -15-

❀Hay una primera vez para todo❀

Cuando era más joven, una vez el hijo del vecino pateó un balón y me
dio en la cabeza. Caí al suelo y me quedé inmóvil aun cuando mi madre
salió corriendo a verme. Recuerdo que sentía toda la frente entumecida,
que todo me daba vueltas y que veía estrellas en un día soleado. Pero
al final todo pasó y crecí sin problemas.

Siempre pensé que esa sensación sólo se produciría cuando algo me

golpeara fuertemente en la cabeza, pero acabo de darme cuenta de que
no siempre es necesario caerse para sentirse así.

¡También puedes marearte cuando te golpean en los labios!

Llevo casi media hora sentado estúpidamente en el sofá y mirando la

pantalla negra del televisor. Ya debería haberme levantado para
ducharme y cambiarme de ropa, pero después de que Mai me besara y
me robara otro beso en la mejilla, sentí como si mi cerebro se hubiera
electrocutado tan fuerte que hubiera dejado de funcionar.

"Me gustas tú"

El recuerdo de hace un momento vuelve a pasar por mi mente. En ese

momento no sabía qué hacer ni cómo actuar, porque esa voz profunda
era tranquilizadora y juguetona. Me hizo arder la cara como si estuviera
corriendo una maratón. Me quedé sin palabras hasta que Mai sonrió y
me llevó a casa.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

"Nos vemos mañana"

Recuerdo que murmuré algo para responderle antes de salir del coche.
Me dirigí al ascensor confundido, fui directamente a mi habitación y
finalmente terminé sentado en el sofá.

Pongo las manos en mis mejillas y me recuesto; ambas mejillas siguen

ardiendo cuando pienso en lo que acaba de ocurrir.

Incluso ahora, sigo sin poder pensar en otra cosa que no sea el hecho
de que dijo que le gustaba...

¿Yo?

Esto es impactante, porque nunca pensé que la historia acabaría así.

Realmente pensé que Mai le mintió a Uea porque era tímido o tal vez
yo lo había entendido mal, y le gustaba otra persona, pero nunca pensé
que esa persona sería yo. Si él sólo lo hubiera dicho, habría pensado
que era una broma. Pero incluso me lo confirmó con un beso en la boca
y otro en la mejilla, así que ya no queda nada más que hacer que creerle.

Llevo viviendo veintisiete años, y es la primera vez que alguien dice que
le gusto y me besa. Además, ¡es un chico que tiene seis años menos
que yo!

Siempre pensé que iba a conseguirle un novio a mi mejor amigo, pero

ahora parece que yo voy a conseguir uno en vez de él.

Me tumbo en el sofá, todavía teniendo dudas sobre todo.

Esto significa que todo lo que ha hecho: recogerme y llevarme a casa,

comprarme bocadillos y comida, cuidarme con esto y lo otro; no es
porque yo sea su supervisor, sino que es porque él me ha estado
persiguiendo desde el principio, ¿no? Y después de cuatro meses, soy
el único que malinterpretó todo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Maldita sea. ¡Todos mis dotes de detective se han ido!

Gimoteo con tristeza mientras lloro por dentro. Quiero arrastrarme hasta
mi colección de mangas del Detective Conan en mi habitación. Aoyama
sensei debe estar decepcionado de que su mayor fan haya
malinterpretado toda la situación. Siempre pensé que tenía el mejor
sentido común, pero en cambio me lo había estado imaginando todo.
Por eso Uea me dedicó aquella extraña sonrisa en aquel momento. Él
lo supo todo el tiempo.

Ahora que lo pienso, tanto Gun como Fai me dijeron que Mai me atendía
y cuidaba especialmente bien. Entonces, ¿esto significa que todos se
dieron cuenta excepto yo?

Soy demasiado tonto para existir en este mundo.

Me vuelvo a sentar y me golpeo la cabeza repetidamente con la

almohada por la vergüenza. Normalmente puedo quedar un poco
confundido, pero nunca en el pasado me había sentido tan tímido hasta
el punto de querer cavar en el suelo y esconderme allí.

Nunca he sido especial, luzco ordinario. Hay muchas caras bonitas en

la oficina. Mira a Uea por ejemplo, ¿pero a Mai le gusto?

O tal vez los niños de hoy en día tienen gustos raros.

Mi cara vuelve a ponerse roja de sólo pensar en ese momento en el

coche. Escondo la cara en la almohada. Si alguien me viera así, se
moriría de risa. Es cierto que estuve en una relación una vez, pero eso
fue cuando cursaba el noveno grado y yo sólo tenía quince años. Nunca
hicimos nada aparte de tomarnos de la mano, y ni siquiera pasó un mes
antes de que me dejaran. Después de eso, he estado soltero durante
más de diez años. Por eso, cuando me pasó algo tan impactante, es
lógico que esté tan conmocionado.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

¿Sabe que soy sensible? ¡Y yo soy mucho más tímido que él!

Me siento como una pequeña niña que tiene su primer amor, toda tímida
y esa mierda durante mucho tiempo. Finalmente me repongo y me doy
una ducha alrededor de las 8 de la noche. Salgo del baño en pijama.
Me siento y cojo mi teléfono para mirar el chat. Mis ojos se abren de par
en par al ver una notificación de alguien importante.

"Que tengas dulces sueños"

Dejo caer accidentalmente mi teléfono. Puedo oír los latidos de mi

corazón resonando en mis oídos.

¿No me va a dar tiempo para que me recomponga del todo? ¿Quiere

que me dé un ataque al corazón o algo así?

Me quedo mirando el teléfono durante un buen rato, preguntándome si

debo leerlo, hasta que la pantalla se vuelve negra, así que decido
guardarlo y envolverme en una manta.

Aprieto los labios. Ahora, cada vez que veo su cara, pienso en aquel
beso en el coche. No es que no me haya gustado, pero ¿Cómo voy a
mirarlo a la cara mañana? No puedo ponerme todo sonriente, eso sería
raro. Tampoco puedo mantener una cara seria, podría pensar que estoy
enfadado con él. Y tampoco puedo fingir que no ha pasado nada.
Entonces, ¿Cómo se supone que debo actuar mañana?

¡Ahhh! No puedo tomar una decisión. ¿Debo tomarme un día libre?

Me pongo la manta en la cabeza y me vuelvo loco por un buen rato.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Me despierto a las 5 de la mañana y camino mareado hacia el baño.
Cuando me veo en el espejo, casi grito. Parezco un zombi. Mis ojeras
son oscuras y me siento como si no me quedara nada de energía.

No es una sorpresa, porque anoche apenas pude dormir; cada vez que
cerraba los ojos, no dejaba de pensar en cuando me... besaron.

Ni siquiera pude dormir con tranquilidad, así que ¿Cómo se supone que
voy a encontrarme con él con normalidad? Después de vestirme, decido
hacer algo inteligente. Le envío un mensaje al chico que me hizo perder
el sueño.

"Tengo trabajo urgente que hacer, así que necesito estar en la

oficina temprano. No hace falta que me recojas hoy"

Después de eso, guardo mi teléfono, y luego tomo el sky train para ir a

la oficina en lugar de esperar a Mai como de costumbre.

No sé qué decir delante de Mai, porque nadie se me había confesado

antes. Si tuviera que sentarme a solas con él en el auto, volvería a hacer
el ridículo. Así que necesito al menos algo de tiempo para ordenar mis
ideas. Debería haber otras personas en la oficina para ayudarme a no
ponerme demasiado nervioso.

Realmente espero que eso ayude.

Todavía no son las 7 de la mañana cuando llego a la oficina. El

departamento de informática sigue vacío. Empiezo a sentir pánico
mientras desayuno lo que compré en el mercado cercano. Cada vez
que se abre la puerta, me sobresalto. Pero cuando veo que son mis
colegas, y no Mai, suspiro aliviado.

—Phi Jade.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¡Mierda!

Casi salto cuando alguien me agarra del hombro. Cuando me doy la

vuelta, veo a Gun riéndose detrás de mí.

—¡¿Qué demonios fue eso?!

—Jaja. Debería preguntarte qué pasa contigo hoy. Estás raro —. Sigue
riéndose mientras yo me siento con las cejas fruncidas. Me froto el
pecho repetidamente.

—Estoy perfectamente bien.

—Sí, claro. Entonces, ¿por qué has venido solo hoy? ¿Dónde está tu
interno? —me pregunta y casi me ahogo con la saliva.

—Hoy he venido temprano para terminar algo de trabajo, así que no

quería molestarlo.

—¿Qué trabajo?

—No es tu asunto. No molestes.

Lo veo volver y seguir desayunando. Mi corazón sigue latiendo como

un tambor, como si me hubieran atrapado robando algo.

Jade, ¿puedes dejar de enloquecerte? Es sólo un beso.

—Jade.

—¡¡¡Nada!!!

—...

El amor del intermediario Traducción por iwittily

No hay respuesta de la persona que me llamó por mi nombre. Miro hacia
atrás y veo a Uea mirándome fijamente. Sus ojos brillan con curiosidad
de repente.

—Uea, hoy llegas muy temprano... —. Me obligo a reírme amargamente

del chico que sigue mirándome.

Parezco normal, ¿verdad? Probablemente no podrían notar la

diferencia. Ya soy raro; nadie se fijará en mí si me vuelvo más raro.

—No llego temprano —. Señala el reloj, son las 8 de la mañana.

Ah, sí. No llegó temprano...

—Llegas dos minutos antes, así que llegas bastante temprano —le digo.
Se queda quieto un rato mientras me escucha.

—Supongo.

Dice mi mejor amigo mientras yo evito rápidamente su mirada y me

concentro en mi comida, aunque ya no queda casi nada en la caja.
Puedo sentir sus ojos de láser mirándome fijamente.

¿Puedes dejar de mirarme, mi querido amigo? Mis manos están a punto

de temblar ahora.

—¿Mai se tomó un día libre?

—No, sólo quería llegar temprano, así que vine por mi cuenta.

Me apresuro a responderle y rezo para que no pregunte nada más.

Parece que aún me queda algo de suerte, porque se limita a asentir y a
mirar hacia otro lado.

Eso estuvo cerc...

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Y cómo te fue ayer? ¿Pudiste preguntarle?

Toso tan fuerte que probablemente todos en la oficina me oyen. Me

atraganto con nada y ahora lucho por encontrar una botella de agua.

¡Mierda! ¡Creí que había sobrevivido a esto!

—Bebe un poco de agua —. Uea me da una botella y me observa

beberla, esperando pacientemente una respuesta.

—Yo... ugh... me olvidé de preguntarle —digo. Mi voz está un poco

apagada, pero acabo de toser, así que probablemente sea normal, ¿no?

—Uea, ¿has trabajado en este folleto? Bas nos dijo en el chat del grupo
que ajustáramos el tamaño de la letra.

Lo distraigo con el trabajo. Por suerte, a Uea no le gusta ser entrometido,

así que enciende su computadora y se centra en su trabajo en lugar de
en mí. Ufff...

Esta mañana está siendo dura.

—Jade.

King grita desde lejos. Hoy lleva una camisa oscura con pantalones de
vestir, luciendo intimidante y sexy. Pero lo que me sorprende no es el
rostro apuesto de King, sino el joven alto con uniforme universitario que
entra con él. Sus brazos rodean los hombros del otro.

—¿Has dejado a tu interno hoy? Eso es una irresponsabilidad —dice

King mientras pasa junto a mí hacia su escritorio. Me duele la garganta
cuando Mai se sienta a mi lado.

Actúa con normalidad, Jade. Sé el tú de todos los días.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Buenos días, Phi Jade.

—Hola —respondo brevemente sin mirarlo a la cara. Mis mejillas

vuelven a estar calientes.

¿Por qué estoy escuchando esos susurros junto a mis oídos ahora
mismo?

—¿Has dormido bien?

A juzgar por su voz, parece estar de buen humor. Asiento un poco a

pesar de la verdad.

Dormir bien, una mierda. ¡Estuve despierto toda la noche por tu culpa!

—Igual yo.

Dice Mai mientras lo miro. Tiene una sonrisa suave en la cara, pero
esos ojos brillan como los de un zorro. Mi cara se calienta aún más.

—Anoche tuve un sueño genial.

—...

No digo nada, pero me doy la vuelta y miro la pantalla de mi

computadora. La brisa del aire acondicionado no me ayuda en absoluto,
ya que mi cara puede haber alcanzado ya los cuarenta grados
centígrados.

¿Alguien se ha desmayado alguna vez por ser demasiado tímido? Si no

es así, pronto seré el primero, porque este joven viene dispuesto a ir
con todo.

¡Dame un poco de tiempo para recuperar el aliento!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 ❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

El señor Jadeniphat a los ojos de sus colegas es una persona habladora.

Puede hablar de cualquier cosa en cualquier momento. Pero parece que
hoy es el primer día que estoy callado como si el espíritu de Uea me
hubiera poseído.

¿Cómo me atrevería a decir algo cuando Mai está sentado a mi lado?

Mai suele trabajar en silencio. A veces me pide orientación a mí o a Uea.

Pero hoy ha estado llamando mi nombre cada diez minutos.

—Phi Jade.

¡Ahí va otra vez!

—¿Sí? —. Le dirijo una breve mirada y desvío la vista, fingiendo

concentrarme en mi trabajo. Los latidos de mi corazón cambian de ritmo
cuando él arrastra su silla más cerca.

—¿Puedes revisar esto por mí y decirme si te parece bien?

Pone su laptop sobre mi escritorio. Estoy bien con que pregunte por el
trabajo, ¡pero no tiene que estar tan cerca! ¡Nuestros hombros se están
tocando ahora!

—Sí, está bien.

Miro el trabajo a la velocidad de la luz y respondo sin devolverle la

mirada. Pero eso hace que Mai se acerque aún más.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Realmente no hay nada que arreglar?

Sigue preguntando. Puedo sentir cómo inclina la cara hacia delante.

Mantiene la cara seria, pero noto un atisbo de felicidad en sus ojos.

¿Por qué me siento acorralado por este chico?

—No hace falta. Sólo envíame el archivo.

—De acuerdo. ¿Y tienes algo más en lo que pueda ayudarte?

—Nop.

—¿Estás seguro?

—Seguro.

—Hmm... pero me parece que tienes mucho que hacer. Te he visto

mirando la pantalla de la computadora desde la mañana. No has
hablado con nadie en absoluto.

Su voz insinúa que sabe lo que me pasa. Me vuelvo a quedar paralizado.

Mai continúa.

—Así que, si hay algo en lo que pueda ayudarte, por favor, házmelo
saber.

Sonríe alegremente, pero no luce adorable. Luce astuto y malvado,

como si tuviera algún plan.

Bueno, si te pidiera que me dieras un respiro, ¿lo harías?

—Te avisaré si surge algo. Concéntrate en tu trabajo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Evito el contacto visual, pero vuelvo a sentir el calor en mi cara. Por
suerte, no me lleva al límite y devuelve la laptop a su escritorio. Suspiro
aliviado.

¿Por qué estoy perdiendo la calma delante de un niño seis años más
joven? ¡Qué vergüenza!

—¿A dónde vas? —pregunto cuando veo que Uea coge su botella de
agua.

—A llenar la botella —responde.

Rápidamente le quito la botella de agua de la mano.

—Yo lo hago. Iba a prepararme un chocolate caliente.

—Gracias.

Se limita a decir y continúa con su trabajo. Me dirijo rápidamente a la

despensa, donde no hay nadie que pueda oír mi miserable suspiro.

Todavía no han pasado tres horas, pero se siente como si hubiera

estado en tres guerras, hice todo lo posible para ser normal, pero Mai
no cooperó en absoluto. Cuanto más intento estar tranquilo, más se
acerca a mí.

Desde que Mai se me confesó, ha cambiado. Ahora puedo ver que está
tratando de provocarme. No sé si él ya era así, pero lo que sí sé es que
estoy avergonzado. Como un hombre que pronto cumplirá treinta años,
no debería avergonzarme frente a un chico que ni siquiera se ha
graduado.

Debería estar tranquilo, ser intocable, parecer confiable como Uea.

Entonces, ¿Qué demonios estoy haciendo? No soy una niña pequeña,
pero actúo como una niña enamorada. Qué vergüenza.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Pero creo que nadie se ha dado cuenta, así que supongo que lo estoy
haciendo bien.

Recupero el aliento, tratando de recuperar el control. Tengo que

practicar cómo dejar de ser tímido, porque hay otra cosa en la que
pensar: ¿Qué viene después de esto?

Él ya se ha confesado conmigo, pero yo no le he contestado nada. Mai

vendrá a buscar su respuesta pronto. Si estuviera en mis años de
secundaria o universidad y alguien se me confesara, probablemente lo
aceptaría enseguida. Pero ahora tengo veintisiete años, así que no
puedo tomar una decisión rápida.

Me gusta Mai, pero el compromiso es una discusión bastante grande.

Como adulto, tengo que pensar mucho en el futuro. La gente como yo
debería buscar un amor duradero, no algo rápido. Además, el amor no
es sólo entre dos personas como en las novelas. También tiene que ver
con la familia y los amigos de nuestra pareja.

Mai todavía es joven. Todavía tiene tiempo y opciones, lo que contrasta

totalmente con mi situación. Recuerdo que Mai nunca le dijo a su familia
sobre su orientación sexual, y una familia tailandesa-china es bastante
seria al respecto. Además, ¿Qué hay de la diferencia entre nuestras
clases?

Todavía hay mucho más que pensar. No puedo resolver ninguna de mis
dudas, porque todavía no soy capaz de pensar claramente.

—Phi Jade.

La voz familiar viene a perseguirme. Me doy la vuelta para ver a Mai

caminando hacia mí.

No me está dando tregua en absoluto, ¿eh?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Aún no has preparado tu chocolate?

Mira mi mano vacía con una sonrisa. Le respondo mientras me alejo

para coger una taza.

—Estoy haciendo uno ahora mismo. ¿Tú también quieres uno...?

Me congelo.

—Deja que me encargue yo.

Se acerca a mí por detrás y me habla suavemente junto al oído. Su

mano, ligeramente áspera, toca mi mano que sostiene la taza. El calor
de su cuerpo me produce escalofríos. Además, estamos solos aquí.

Igual que ayer, que estábamos solos en el coche.

—Cuando termines, ponlo en mi escritorio, por favor. Volveré a trabajar

ahora.

Le pongo la taza en la mano y salgo corriendo como si me persiguiera

la policía. Me siento, con un aspecto tan cansado que Uea incluso se
gira para mirarme. No le devuelvo la mirada, lo único que pienso es en
cómo puedo enfriar mi cara antes de que Mai vuelva.

¡Este chico me está haciendo perder el control!

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Las nueve horas, incluida la hora del almuerzo, han sido cruciales para
mí, y he permanecido en silencio todo el tiempo. Todo el mundo me

El amor del intermediario Traducción por iwittily

preguntaba si me estaba disfrazando de Uea o algo así. Quería
responder que no quería actuar así en absoluto, pero no sabía cómo
actuar. Especialmente con Mai sentado a mi lado, estuve aturdido. Así
que todo el día estuve sentado en silencio y mirando fijamente al chico
que estaba a mi lado con regularidad.

Al ver la cara bonita de Mai me confundí sobre por qué le gusta alguien
tan ordinario como yo. ¿Qué diablos tengo yo que le atrae?

—¡Hurra! Se acabó el trabajo. Quiero llorar.

Oigo la voz alegre del escritorio detrás de mí. Me vuelvo y veo a Gun
con cara de agradecimiento como si fuera Dobby cuando Harry Potter
le regaló un calcetín. Miro mi reloj, son las 5 de la tarde.

Normalmente, estaría deseando que llegara esta hora, pero es la

primera vez que no me he dado cuenta en absoluto. No es que me haya
concentrado demasiado en mi trabajo; simplemente estaba demasiado
estresado. Eso es todo.

Qué patético.

—Ten cuidado con lo que deseas. Tu trabajo podría acabarse para

siempre, es decir, que te despidan.

King empuja ligeramente la cabeza de Gun, pero también veo cómo

apaga rápidamente su computadora.

—Estaré bien. Phi Bas no está aquí. Phi King, ¿tienes una cita esta
noche? Luces muy sexy.

—Siempre me veo sexy —. King levanta una ceja. A juzgar por su

sonrisa, probablemente tiene una cita con una de sus nenas, como
siempre.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Me voy ahora. Nos vemos mañana —. Uea se gira para mirarme.

—De acuerdo. Conduce con cuidado —. Despido a Uea con la mano,

aun me preocupa un poco que el tal Pok vuelva a molestarlo.

—Ustedes también vayan a casa con cuidado. No se detengan por

accidente en ningún sitio —. King me da una palmada en el hombro y
sigue a Uea. Me froto el hombro y me doy cuenta de algo.

El horario de trabajo ha terminado. Eso significa que ya es hora de ir a

casa.

¡Mierda!

—¿No vas a volver a casa? —pregunta Mai al ver que ni siquiera me

muevo de mi escritorio.

—Quiero quedarme y terminar esto. Puedes volver antes —. Me obligo

a esbozar una sonrisa natural que no es muy convincente. Él mira el
trabajo en la pantalla de mi computadora.

—Te espero.

—No hace falta. Pensé que podía pasar a ver a unos amigos. Puedes
volver a casa —. Intento negar, pero él sigue preguntando.

—Entonces, ¿te llevo hasta allí?

—No. La cafetería de mi amigo está en los alrededores de Thonglor,

puedo coger un sky train hasta allí —digo, aunque no tengo amigos allí.
Miento para no tener que estar a solas con él.

Mentir es un pecado. No sean como yo.

—Realmente puedo esperarte.

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—Eso sólo te hará perder el tiempo, ¿verdad? Vuelve y termina el
informe para tu profesor. No has terminado, ¿cierto? —le digo.

Se hace el silencio entre nosotros antes de que responda.

—De acuerdo.

Su voz parece un poco apagada. Levanto la vista y veo su suave sonrisa,

pero esos ojos parecen tristes. Mai se aleja para recoger sus cosas
mientras a mí me golpea la culpa.

¿He tomado la decisión correcta?

—¿Aún quieres que te recoja mañana? —me pregunta.

Me muerdo los labios con indecisión.

—Si te parece bien, sí...

La tristeza en sus ojos desaparece como si nunca hubiera existido. Me

sonríe, con mucho mejor aspecto. Eso me hace sentir mucho mejor.

No me gusta cuando está así de triste. Se merece sonreír, de verdad.

Las otras personas del departamento se van. Miro a Mai recogiendo

lentamente como si quisiera jugar con mi mente. Vuelve a mirarme y
rápidamente mira hacia otro lado como si no lo estuviera mirando.

—¿No deberías apresurarte? Podrías quedar atrapado en el tráfico —

le pregunto.

Mai se acerca a mí, pero se queda mirando al fondo de la habitación.

Mira a Namwhan, la programadora junior que está limpiando la basura
de la mesa. Los programadores se comieron un montón de bocadillos,
la mayoría provenientes de los regalos de las chicas a King. Así que la

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cantidad de basura que tenemos que sacar cada día es bastante
abundante.

Entonces, ¿por qué demonios está Mai mirando a Namwhan, está...

—Mai, ¿estás...?

Me besa en la mejilla en el momento exacto en que Namwhan se aleja

para poner la basura en el tacho. Me siento con los ojos muy abiertos,
tocando mi mejilla que fue atacada hace un momento de forma
escandalosa.

—Nos vemos mañana.

Mai coge su mochila y me sonríe relajadamente como si no hubiera

pasado nada. Se aleja y yo lo veo irse mientras sigo aturdido.

—Phi Jade, ¿estás bien? —pregunta Namwhan. Seguramente me ve

sentado como una piedra. Sacudo la cabeza y me despido de ella
cuando se va. Justo después de que cierra la puerta, dejo caer la
cabeza sobre mi escritorio.

He malinterpretado a Mai. No es un niño inocente, es un niño astuto,

¡un niño ladrón de besos!

Si sigue así, ¿Cómo se supone que voy a aclarar mi mente?

Ayúdenmeeeeeee.

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 -16-

❀La historia nunca se repite❀

Ha pasado casi una semana desde que Mai me confesó que le gustaba,
y puedo sentir algo raro en él estos últimos días.

Ya no busca provocarme como los primeros días.

Estoy bastante seguro de que no me lo estoy imaginando. El primer par

de días, se metió conmigo sin darme tregua, y traté de evitarlo porque
no había tomado una decisión todavía. Pero últimamente ha estado muy
tranquilo. Es decir, no se aleja de mí, simplemente ya no me molesta.

Al principio, pensé que probablemente estaba estresado por algo como

las clases y demás, hasta que me di cuenta de que actúa normalmente
con todos los demás en la oficina, pero no conmigo. Aunque solía ser
la persona que iniciaba la conversación conmigo la mayoría de las
veces, últimamente se queda callado cuando estamos juntos.

Incluso mirando desde kilómetros de distancia, puedo ver que algo está
mal.

Es viernes por la mañana, el último día laborable de esta semana, y

estoy esperando en el vestíbulo de mi condominio para que Mai me
recoja. Cuando son las 7 de la mañana, su BMW negro aparca delante
de mí.

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—Buenos días —le digo y me siento en el asiento a su lado. El joven en
el uniforme universitario me devuelve la sonrisa amablemente.

—Buenos días, Phi Jade.

Nuestros viajes en el coche durante estos cuatro meses juntos rara vez
han sido tranquilos, porque Mai siempre iniciaba la conversación o me
escuchaba hablar de cosas al azar. Pero ahora me siento un poco
tímido como para decir algo, así que este silencio incómodo nos molesta
a las dos.

Es tan incómodo que una persona que odia el silencio como yo se siente
como atrapada en una cueva.

—El tráfico es terrible —digo, mirando hacia fuera para ver los otros
autos en la carretera. Todos estamos atrapados aquí, detrás del
semáforo en rojo.

Pero Mai se limita a responder "Sí", y se queda mirando la carretera en

silencio.

Después de eso, el coche se queda en silencio. El único sonido que

queda es el de la brisa del aire acondicionado durante todo el trayecto
hasta la oficina.

—Voy a comprar un café. Puedes ir subiendo —digo.

Normalmente, después de decir esto, se queda a mi lado y espera

conmigo, pero hoy se limita a sonreír y a asentir, mientras se dirige al
ascensor.

Esa sonrisa sigue siendo suave y amable como siempre. La única

diferencia es la mirada de sus ojos. Parece triste por alguna razón.

Creo que esto ya no es normal.

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Lo veo irse con un hueco en el corazón. No entiendo muy bien lo que
está pasando entre nosotros.

Siempre pensé que yo era el único que sentía algo por Mai, nunca me
imaginé que sería él quien se me confesara. Pero después de saber
que él también siente algo por mí, entré en pánico y me invadió la
preocupación por nuestras familias, por el futuro y por cómo debo
responderle. Pero antes de que pudiera tomar una decisión, Mai
comenzó a comportarse de forma diferente.

Hubo muchas veces que esos ojos tenían algo que decirme, pero luego
terminaron en nada. Y no tuve el valor de preguntar.

¿Qué pasó? Realmente no lo entiendo.

—¿Por qué estás distraído de nuevo? ¿Qué? ¿No dormiste lo suficiente

o algo así?

Oigo la voz aguda de Fai desde atrás. La saludo y me doy cuenta de

que lleva un vestido rojo ajustado, más sexy que de costumbre.

—Oh, hola. Hoy luces muy sexy.

—Por supuesto. Es un día de fiesta. Tengo que estar sexy. Me he

levantado a las cinco para rizarme el pelo —dice mientras luce su
cabello.

Me río suavemente. Tengo mucho respeto por las chicas. Apenas

puedo despertarme y vestirme. Algunos días incluso me olvido de
cepillarme el pelo.

—Parece que fue ayer cuando tuvimos una fiesta de bienvenida para
Mai y ahora es su fiesta de despedida. Tu mejor asistente se irá pronto.
Seguramente ahora te sentirás solo.

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Esas palabras detienen mi risa por completo.

Cuatro meses pasaron rápidamente. La semana que viene es la última

de las prácticas de Mai, así que todos sus superiores decidimos hacerle
una fiesta de despedida. Pero como el próximo viernes Bas y Fai van a
una reunión en Hua Hun con el jefe, cambiamos la fecha a hoy.

—Sí, me sentiré solo —digo sinceramente. Es curioso que antes estaba

bien trabajando por mi cuenta, pero ahora pensar en eso me hace sentir
tan solo, especialmente con la tensión entre Mai y yo, esto es aún más
deprimente.

—Mai es un regalo para nuestra vista. Qué pena que se vaya —dice.

—Todavía te queda King para admirarlo.

—No es tan guapo como Mai. Mai es educado y tiene buenos modales.
Ugh... —, deja escapar un largo suspiro. Todo lo que puedo hacer es
quedarme quieto sin nada que decir.

Ya es tiempo de que nos separemos, pero la tensión entre nosotros está

arruinando nuestra despedida.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Entre nosotros tres, Uea es el único que puede permanecer en silencio

todo el día, mientras que yo soy todo lo contrario a él. El silencio es una
de las cosas que menos puedo soportar. Incluso con desconocidos, si
tenemos que pasar algún tiempo juntos, como en un taxi o esperando
en una larga fila por algo; y el ambiente se vuelve demasiado silencioso,
siempre encontraré una o dos cosas para charlar con la persona que

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tengo al lado. Pero con Mai ahora mismo no sé ni cómo iniciar una
conversación.

El sonido del clic del mouse de la mesa de al lado me molesta. Miro la

cara seria del interno a mi cargo con muchas emociones dentro y siento
la necesidad de decir algo, pero no puedo ver a través de él en absoluto.
Ni siquiera sé si está de humor para hablar conmigo.

Tal vez se dio cuenta de que era una idea equivocada gustar de alguien
como yo.

El pensamiento que acaba de surgir en mi cabeza me hace sentir triste.

Aun así, no se equivoca al pensar así. Ni siquiera puedo entender por
qué le gusto.

—Equipo de diseño gráfico, tengamos una reunión en mi oficina. Mai,

sigue haciendo tu trabajo —nos dice Bas.

Me levanto y miro a Mai en el momento exacto en que me mira a los

ojos. Me dedica una simple sonrisa; luego mira la pantalla de su
computadora para seguir con su trabajo sin decir nada.

Normalmente, habría dicho algo. No es de los que se quedan callados.

Quiero preguntarle en este momento si está bien, pero Uea me llama

para que me dé prisa, así que tengo que seguir al resto de mi equipo
con la cabeza dolorida.

Tengo que concentrarme en mi trabajo. Las cosas personales se

pueden tratar más tarde.

La reunión termina exactamente a mediodía. Cojo mi cuaderno y me

dispongo a salir de la sala de reuniones cuando alguien me agarra del
hombro. Me giro y veo a Uea.

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—¿Sí? ¿Te pasa algo? —pregunto. Pensé que Mongkon quería
pedirme un favor o algo así, pero cuando es Uea quien me retiene para
conversar, no puedo evitar sentir que algo está mal.

—No me pasa nada. ¿Qué hay de ti? ¿Qué te pasa? Has estado callado.

Me empuja para que me siente en la silla cercana y se sienta a mi lado.

Sus grandes y redondos ojos se clavan en los míos como si pudiera
leerme con una simple mirada.

—Siempre ves a través de mí, ¿no?

Me río un poco, aunque no me hace gracia. Uea levanta las cejas y se

ríe también.

—Eres un libro abierto, Jade. Cualquiera puede ver que tienes cosas
dando vueltas en la cabeza —dice.

Me recuesto en la silla y cierro los ojos.

—¿Es así?

—Sí. ¿De qué se trata? —pregunta Uea.

Me quedo mirando el techo un rato antes de responder.

—Me dijiste que le preguntara a Mai, y lo hice.

—Así es.

—Me dijo que le gustaba.

Miro la reacción de Uea; y lo veo sonreír un poco.

—Continúa.

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—Es que... Este último par de días parece... ¿distante conmigo?

Mi voz suena inesperadamente triste, incluso para mí. Desde que fui
consciente de mis sentimientos por él, Mai ha influido demasiado en mí.
Cuando lo veía sonreír, me sentía feliz. Cuando lo veía triste, me sentía
culpable. Cuando no me hablaba, me sentí...

Muy mal.

—Me he dado cuenta de que parecen un poco distantes el uno del otro
—. Uea lo restriega en mi cara sin querer.

—¿Qué crees que pasa con él? ¿He hecho algo mal? —pregunto. Si
esto fuera un examen, suspendería este "curso de relaciones". Bueno,
nunca he estado ni cerca de tener una relación durante más de diez
años. Así que cuando me enfrento a una situación como esta, me siento
un poco perdido.

—Bueno. ¿Qué pasó después de que se confesara?

—Me atrapó un poco desprevenido. No sabía cómo actuar, y había

muchas cosas que pensar antes de poder responderle, pero ahora él
está muy callado.

Uea me escucha con la barbilla apoyada en la mano, pensando en la

situación.

—Mai cree que no te gusta.

Su presunción me deja atónito.

—¿Qué no me gusta? Quiero decir, aún no le he dicho nada, ¿por qué

iba a pensar eso?

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—Lo piensa porque no has dicho nada, Jade. Imagínate que te
confiesas con alguien y esa persona no dice nada y está evitando verte.
¿Qué pensarías?

Su explicación me lleva a un completo silencio. Empiezo a entender por

qué Mai no me ha molestado en absoluto.

Probablemente sea cierto. Si yo estuviera en su lugar, perdería toda la

confianza.

—Pero... me... gusta —murmuro.

—Bueno, él no lo sabe. Creo que probablemente ha perdido algo de

autoestima. Seguramente supone que tú no tienes los mismos
sentimientos, pero no quieres ser grosero con él.

—Oh...

Me siento con la cabeza gacha, sintiéndome culpable por haber

pensado demasiado y haberlo herido accidentalmente. Uea se levanta
y me da una palmadita en el hombro.

—Vamos a comer algo. Probablemente el restaurante estará lleno de

gente.

—Está bien.

Me pongo de pie y Uea me frota la cabeza con las manos.

—Y sobre esto, será mejor que te des prisa en decírselo a Mai antes de
que se deprima más.

—Sí. Pienso decírselo hoy —digo.

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Uea asiente y camina fuera de la sala de reuniones. Me arreglo el pelo
mientras miro fijamente al chico que pasa por delante de mí, una sonrisa
aparece en mi cara.

Uea siempre ha sido bueno escuchando. Aunque siempre actúa con

frialdad, como si no le importara nada en el mundo, cada vez que me
sentía mal o pasaba por algún problema, él siempre era el primero en
darse cuenta. Por el contrario, King, que ha sido mi amigo desde la
infancia, parece ser el último en enterarse de mis problemas, porque no
es una persona observadora. Pero una vez que se da cuenta de algo,
siempre me echa una mano.

Realmente creo que tengo mucha suerte de tener amigos tan buenos.

Nos dirigimos al ascensor mientras sigo ocupado arreglándome el pelo.

Mis dos mejores amigos son geniales, lo único que me saca de quicio
es que les encanta frotarme la cabeza. King solía ser el único que lo
hacía, pero ahora Uea también tiene esa mala costumbre.

¿Qué pasa con mi cabeza? ¿Por qué la gente sigue frotándola? Ya está
bastante desordenada, ¿okey?

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Debería haber una investigación sobre por qué cuando planeamos

hacer algo, siempre hay algo que arruina ese plan. Como cuando
planeé hablar con Mai después del almuerzo, pero recibí una llamada
de Bas, diciéndome que hiciera un trabajo urgente cuando ni siquiera
había terminado la mitad de mi almuerzo.

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Así que tengo que dejar el plan en suspenso. Me trago toda la comida
casi sin tiempo para masticar y vuelvo corriendo a la oficina para
terminar y poder encontrar tiempo para aclarar las cosas con Mai. Pero
cuando termino y entrego mi trabajo al jefe, me lo devuelve en un
instante, porque el color del fondo no es atractivo, o el texto no está lo
suficientemente resaltado. Así que tengo que quedarme en mi escritorio
y arreglar el trabajo hasta que el reloj de la pantalla de la computadora
dice que las horas de trabajo están a punto de terminar.

Dejo escapar un largo suspiro antes de cambiar el nombre del archivo

de "final por favorrrrr" a "final Número 10", y luego lo envío por correo
electrónico sintiéndome frustrado.

Ni siquiera pude hablar con Mai y tampoco pude llamar para preguntar
por la salud de mi padre. La suerte no está de mi lado hoy.

—¿Ya le gusta al jefe? —pregunta Uea con empatía.

Miro fijamente el chat esperando la respuesta, lleno de esperanza.

Quiero responder con un mensaje que diga "si todavía no es lo
suficientemente bueno, no lo arreglaré más. Hazlo tú entonces".

Pero eso es sólo un pensamiento. La verdad es que, si todavía no es lo

suficientemente bueno, lo único que puedo hacer es responder con
un "Sí" y arreglarlo de nuevo.

Parece que la vida aún tiene algo de piedad conmigo, porque el jefe por
fin está de acuerdo con mi trabajo. Me recuesto cansado y no me puedo
contener de mirar al interno que está a mi lado.

Aunque Mai no me ha dicho ni una palabra en toda la tarde, se ha

ocupado de mí de vez en cuando. Ha llenado mi botella de agua y cosas
como esa. Me siento un poco más aliviado. Seguro que no está
demasiado enfadado conmigo.

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Pero sigue sin hablarme, así que está un poco resentido, creo.

Hablar con Uea antes del almuerzo de hoy me hizo darme cuenta de lo
ingenuo que soy en lo que respecta al amor. Sólo me preocupaba el
futuro, la familia y si éramos adecuados el uno para el otro, pero ahora
sé que mis acciones llevaron a Mai a dejar de acercarse a mí y eso me
hizo sentir aún peor que todas esas preocupaciones.

A la mierda el futuro por ahora. Voy a resolverlo. Mai ya se ha confesado

conmigo, pero yo no le he respondido, y ese es el mayor problema
ahora mismo.

¿Pero cómo empiezo?

La cabeza me da vueltas, intentando pensar en la mejor manera de

decirlo. Recojo mis cosas y me dirijo al BMW, pero hoy hay tres
pasajeros más ya que nos dirigimos a la fiesta de despedida de Mai. El
ambiente en el coche es tan divertido que no puedo sacar a relucir lo
que tengo que decirle a Mai. Supongo que es mejor hablar de ello
cuando estemos solos en la fiesta o de vuelta a casa.

Pero, por supuesto, nada sale como está previsto.

El ambiente de la fiesta no es diferente al de la fiesta de bienvenida.

Todo el mundo canta y baila hasta el cansancio. (Teniendo en cuenta
los trabajos que hemos tenido que hacer, no puedo culparlos por querer
desahogarse). King se interpone para sentarse entre Mai y yo. Mai sigue
rellenando los vasos de todos, siendo el chico educado que siempre ha
sido.

Todos han venido a emborracharse, menos yo. Necesito tener

conciencia para hablar con Mai, así que le paso la cerveza que King me
dio a Uea, que se sienta a mi lado, pero él niega con la cabeza y coge
una Pepsi en su lugar.

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Ahora que lo pienso, hoy no he visto a Uea tomar un solo sorbo de
alcohol. Probablemente no quiere acabar como la última vez, cuando
estaba tan borracho que King tuvo que arrastrarlo de vuelta a su
condominio.

—Oh, ¿mi pequeño Mai se va de verdad? —Fai habla a través de un

micrófono después de terminar una canción, luego arrastra a Mai al
frente.

—Antes de que te vayas, vamos a tener una entrevista. Después de

estos meses juntos, ¿Qué te ha impresionado de nuestra empresa?

—Probablemente sólo piensa: "¡Diablos, esta mierda se ha acabado por

fin! —grita Gun.

Todos se ríen. Mai sonríe suavemente y toma el micrófono de Fai.

—Estoy impresionado y contento de haber trabajado con todos ustedes.

Estoy muy agradecido por la orientación de todos a lo largo de estos
cuatro meses. Ha sido una gran experiencia.

—¡Quiero la verdad! —grita King. Mai se ríe.

—No he mentido.

—Sí. Mai no mentiría, porque es un buen chico, a diferencia de ti —dice

Fai.

—Oh, estoy tan triste de que nuestro amor haya muerto tan joven —.
King llora dramáticamente. Qué mierda de acto. Luego bebe más
cerveza.

—Cuando Mai se vaya, volveré contigo, King, pero ahora mismo

necesitamos un poco de espacio —. Fai se revuelve el pelo y sonríe al

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tipo alto que está a su lado—. En cuanto a Mai, antes de que te vayas,
¿te importaría darnos un pequeño regalo de despedida?

—¿Qué regalo?

—Canta algo de nuevo para nosotros.

—Oh, sí ¡Hazlo!

Todos apoyan a Fai. Mai sonríe un poco y coge un libro de canciones.

—De acuerdo. Me disculpo por que tengan que soportar mi voz.

Recuerdo la primera vez que cantó. ¿Soportar? Eso es demasiado

humilde para decirlo. Su voz es demasiado buena para usar la palabra
"soportar".

Está lloviendo. Mis sentimientos cuando pienso en ti,

son los que me abrigan.

Incluso si esta noche es tan fría como puede ser,

le pido a la lluvia y al viento que te digan esto.

Es como si me llevaran a unos meses atrás. Es el déjà vu de Mai

cantando ahí al frente con esos ojos mirando hacia aquí. Si no lo supiera
como antes, habría pensado que miraba a Uea, pero ahora sé que me
mira a mí.

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 Que te extraño.

Oh, te extraño.

Volvamos a la noche en la que sólo éramos nosotros dos.

Su voz sigue siendo agradable al oído, pero el sentimiento mientras

canta es muy diferente al de la última vez. Es triste y solitario. ¿Es así
como se siente Mai ahora?

Todavía recuerdo cada momento.

Todavía recuerdo cada uno de los sentimientos.

Todavía permanezco donde estuvimos,

La noche en la que la lluvia cae. Nunca termina.

El sonido de los aplausos resuena. Yo también aplaudo, distrayéndome

un poco mientras miro fijamente al chico alto que está de pie al frente
de la sala.

—Awww. Puedo oír lo mucho que Mai me extraña.

Dice Fai mientras limpia el sudor inexistente en la cara de Mai, haciendo

que todas las damas griten de celos y los caballeros se burlen de ella.
Mai solo espera hasta que Fai se sienta satisfecha.

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Cuando vuelva, pienso preguntarle si podemos ir a hablar fuera, pero
entonces suena el teléfono en mi bolsillo. Mi madre me llama.

—Sí, mamá.

Respondo a la llamada y salgo de la habitación. Mai regresa a su

asiento. Me giro a mirar su rostro serio, pensando que volveré a
buscarlo en cuanto termine la llamada. Espérame, niño.

Evito los ruidos del interior y hablo con mi madre. Me dice que los
resultados de salud de mi padre hoy son estupendos. Su presión arterial
y su nivel de azúcar están mejorando. Llevo un buen rato escuchándola,
ya que no hemos tenido tiempo de ponernos al día, y entonces me doy
cuenta de que ha tardado casi media hora en terminar la llamada.

Vuelvo a guardar el teléfono en el bolsillo y regreso para hablar con Mai,

pero lo que veo es a Mai sentado con la cabeza gacha y con un vaso
de cerveza en la mano. Todavía está despierto, pero parece que se va
a desmayar pronto.

—Jade, tu hijo se ha ido. Ha seguido bebiendo como si lo hubieran

abandonado o algo así.

Me dice King en cuanto vuelvo, y luego le sacude la cara a Mai, que se

tambalea en el asiento.

Me acerco a sacudirlo. Me mira con ojos somnolientos y apoya su

cabeza en mi hombro.

—No me mires así. Le dije que se detuviera, pero no me hizo caso —

dice King cuando lo miro.

—Son casi las nueve. Lleva a Mai de vuelta a casa —dice Uea en tono
monótono. Le doy la razón. No está en sus cabales para entablar
conversación con nadie ahora.

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—De acuerdo, yo regresaré primero. Vuelvan a casa sanos y salvos,
¿está bien?

—Ustedes también. Y conduce con cuidado, el coche de Mai no es

barato —. King se ríe.

Le doy una patada en la pierna por decir algo que me asusta de esa
manera. Me despido de todos y arrastro a Mai hasta su coche.

Busco sus llaves y lo empujo al asiento, luego le pongo el cinturón de

seguridad.

Maldito déjà vu. La última vez que se emborrachó, tuve que arrastrarlo
de vuelta así. Pero entonces no sabía el número de su habitación, a
diferencia de esta vez.

...

—Edificio C, piso 15, habitación 1517.

Murmuro mientras entro en un condominio de lujo frente al mío. Mai me

lo dijo aquella vez y no le presté mucha atención, pero de alguna
manera, recuerdo exactamente lo que dijo, aunque nunca pensé que
existiera la posibilidad de que me tocara llevarlo a su casa.

Es tan difícil llevar a alguien que está borracho y es diez centímetros

más alto que yo. Lo peor es que Mai pone todo su peso sobre mí, lo que
hace que sea aún más lento al avanzar. Al final consigo llevarlo a su
habitación. Utilizo la tarjeta de acceso y empujo la puerta hacia dentro.
La habitación está todavía a oscuras, así que no puedo ver nada, pero
una cosa segura es que esta habitación es mucho más grande que la
mía.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Recupero el aliento y empujo a Mai hacia abajo en su cama, pero son
las últimas fuerzas que me quedan, así que acabo cayendo junto con
él.

Me quedo tumbado un rato, jadeando. Pero cuando me dispongo a

levantarme, me quedo paralizado de repente, porque el joven se pone
a horcajadas sobre mí, abrazándome con fuerza. El peso de su cuerpo
sobre mí me deja sin aliento.

Su aliento tiene un claro olor a alcohol. Esta vez esos ojos marrones me
miran fijamente. No parecen educados y amables; en cambio, son tan
severos que parece que no puedo hacer nada en absoluto.

Nunca lo había visto ser intimidante hasta ahora.

—¿Ma... Mai?

Intento apartarlo, pero no se mueve ni un poco. Mai inclina su cara más

cerca y me pregunta con su voz profunda.

—¿Phi... Jade?

—Ah, sí. Soy yo —respondo, y luego trago saliva al ver sus ojos rojos.

¡Mierda! ¡La última vez no fue tan intimidante!

—¿Puedes... apartarte? Eres pesado... —tartamudeo nervioso. He visto

esta posición muchas veces en la televisión cuando estaban a punto de
hacerlo, así que esto definitivamente no es seguro para mí.

—¿Phi Jade?

Mai no me escucha y lo empeora poniendo su cara en mi cuello. Me

asusto y trato de empujarlo, pero tras darme cuenta de que no está
haciendo nada más aparte de quedarse así, dejo de resistirme.

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—Phi Jade, ¿no te gusto?

El chico borracho murmura en mis oídos lentamente; su voz es profunda

y sombría. Me quedo atónito, sin saber cómo afrontar esta situación.

—De verdad... me gustas mucho, ¿sabes? —añade.

Suspiro mientras le doy unos suaves golpecitos en la cabeza.

—Nunca he dicho que no me gustes. ¿Por qué estás pensando de más?

—murmuro.

Mai murmura algo antes de quedarse callado y parece haberse

quedado dormido.

Hago algo de fuerza para empujarlo y que se recueste bien en la cama.

Le quito los zapatos y enciendo el aire acondicionado, luego busco
algunas servilletas para limpiarlo un poco.

Le limpio suavemente la cara y observo sus rasgos perfectos. Todavía

me preocupa el futuro, sigo sin saber si realmente podremos
permanecer juntos. Pero le gusto, y él también me gusta. Mientras
permanezcamos uno al lado del otro, no hay razón para que rechace
mis propios sentimientos.

Si nos encontramos con obstáculos, entonces encontraremos la

manera de resolverlos. Todos los problemas tienen una forma de
resolverse.

Cojo mi teléfono y me meto en el chat de Mai. Le mando un mensaje

para que me llame en cuanto se despierte y luego cubro su cuerpo con
una manta. Lo miro fijamente durante un buen rato, y luego sonrío
accidentalmente con adoración.

—Despierta para escuchar mi respuesta. Date prisa.

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Le susurro al oído antes de dirigirme a mi condominio. Vivimos justo
enfrente de la calle del otro, así que llego a mi habitación en apenas
diez minutos. Me ducho rápidamente y me tumbo en la cama.

El día ha sido muy largo para mí. Me tapo con una manta, dispuesto a
caer en el país de los sueños.

Espero que mañana me esperen cosas buenas.

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 -17-

❀La respuesta para el que espera❀

Comienzo la mañana siguiente con ansiedad. Ayer, después de dejarlo

en casa, me obligué a dormir para que la mañana llegara rápido. Me
despierto casi a las 7 de la mañana, me visto y busco algo que hacer.
Cada cinco minutos, más o menos, miro mi teléfono esperando.

Luego son las 8 AM, las 9 AM y ahora las 10 AM, pero mi teléfono no
ha sonado para nada.

Oigan, la resaca es así. Cuando estábamos en la universidad, Uea tenía

resaca hasta el mediodía. Así que probablemente no haya nada malo
en que Mai no llame todavía.

Aparto la vista del teléfono y me concentro en limpiar el baño. Cuando

vuelvo a mirar el reloj, son las 11 de la mañana, pero no se ha producido
ningún contacto. Y mi teléfono no está puesto en modo silencioso.

Probablemente siga durmiendo.

Siento hambre después de hacer las tareas de la casa durante toda la

mañana. Suspiro y vuelvo a poner el teléfono donde estaba, mientras
me preparo unos fideos instantáneos. Ahora tengo un flashback de la
última vez que Mai vino a mi condominio.

Todavía recuerdo lo bien que se desenvolvía en la cocina, en mi cocina,

para ser más específico. Si estuviera aquí, no tendría que comer estos

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fideos instantáneos, porque es mucho mejor cocinero que yo. Así que
ahora todo lo que puedo cocinar para mí son fideos instantáneos con
huevo cocido.

Llevo mi tazón de fideos al sofá, enciendo la televisión y almuerzo

mientras la veo; mi atención no está realmente en lo que el reportero
está informando, sino en el reloj de la pared sobre el televisor.

Son las 11:30 de la mañana. Debería haberse despertado. La última

vez que tuvo resaca aquí se despertó a esa hora, ¿no?

O tal vez apagó el teléfono y no recibió mi mensaje.

Dejo el tazón y abro Line. Mai aún no ha leído mi mensaje. Me tomo un

tiempo para decidir si debo llamarlo, pero entonces el chat muestra que
mi mensaje acaba de ser leído.

Lo ha leído, así que me llamará ahora.

Me siento y espero un momento. No se produce ninguna llamada, pero

me envía un mensaje.

"Gracias por traerme a mi habitación. Siento haberte causado

problemas otra vez"

Y eso es todo, no hay ningún otro mensaje ni ninguna llamada. Mis

cejas se fruncen. ¿Realmente es todo lo que tiene que decir? Le pedí
que me llamara, ¿por qué no lo hizo?

Todavía quedan algunos fideos en el tazón, pero ya no tengo hambre.

Me levanto y lavo el cuenco en la cocina, todavía con el ceño fruncido
hasta el punto de que mis cejas podrían convertirse en un arco. Las
preguntas persisten en mi mente.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mai suele ser obediente. No es que me guste decirle lo que tiene que
hacer, pero siempre acepta mis indicaciones o sigue las instrucciones.
Pero esta vez no me llama cuando se lo he pedido expresamente. Así
que la única razón que queda es probablemente que... está molesto por
mi culpa.

Exhalo y me dejo caer en el sofá. Realmente no puedo culparlo. La

culpa es mía por no haberle aclarado mis sentimientos desde el
principio. Ahora que sé que está despierto, debería dejarlo todo claro.

Agarro mi teléfono y llamo al joven. El corazón me late fuerte en el pecho,

esperando que me conteste.

—Hola, Phi Jade.

Trago saliva cuando escucho su voz familiar.

—Ya estás despierto. ¿Cómo te sientes?

—Estoy bien.

—Eso es bueno. Bebiste mucho, ¿verdad? Cuando volví, ya habías

caído —le digo. Se queda callado durante un doloroso momento.

—Sí. Siento haberte causado molestias otra vez.

Dice educadamente, como siempre. Puedo sentir algo raro en su voz.

No sé si me lo estoy imaginando, pero su voz suena un poco ronca, y
me contesta secamente.

—No, no hay problema. Entonces...

—Creo que no debería molestarte más. Te veré el lunes —dice

inesperadamente y yo me olvido de todas las palabras que pensaba
decir.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Oh, está bien. Nos vemos.

—Hasta luego.

Cuelga enseguida.

Miro fijamente mi teléfono con el corazón pesado. Parece que

malinterpretó todo y cree que no siento nada por él, así que ha evitado
la conversación entre nosotros, y yo estaba demasiado estresado como
para decir algo.

¡Pero no voy a dejarlo así!

Respiro profundamente, preparándome para hacer otra llamada al

malhumorado chico, pero entonces me detengo. Cosas como estas no
deberían decirse por teléfono, así que ¿debería ir a hablar con él cara
a cara en su condominio?

Dejo el teléfono y lo recojo. Luego lo dejo y lo recojo otra vez. No puedo

decidirme. Probablemente sea mucho más fácil decirlo sin tener que
mirar esa cara perfecta. Pero si estuviera un poco enfadado con alguien,
y viniera directamente a mi casa para compensarme, estaría muy
contento.

Así que debería hacer eso.

Me miro a mí mismo vistiendo una camiseta simple y shorts, dudo un

poco, y luego decido ponerme un pantalón. Cojo mi teléfono, la tarjeta
de acceso y un poco de dinero, y me dirijo al otro lado de la calle.

Jadeniphat es una persona muy dedicada. Me he dedicado mucho al

trabajo. Así que, cuando se trata de amor, ¡voy a dar lo mejor de mí!

¡¡Iré ahí directamente!!

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 ❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Trato de animarme para tener la confianza de verlo cara a cara, pero

una vez que estoy en la entrada de su condominio, me pongo ansioso.

Miro al recepcionista y sé que no puedo entrar como un total

desconocido a ver a Mai. Incluso anoche tuve que usar la entrada de
seguridad y la tarjeta de Mai. Pero ahora ni siquiera tengo mi
identificación, así que la única manera es llamar a Mai para que baje a
recogerme.

¿Pero estará dispuesto a hacerlo?

Cojo mi teléfono y llamo a Mai. Ahora que estoy aquí, tengo que ir hasta
el final. No tarda en responderme.

—Hola, Phi Jade.

—¿Estás en tu condominio?

—Sí.

—Uhm... verás, estoy en tu vestíbulo —. Intento mantener mi voz lo más

normal posible, aunque me estoy volviendo totalmente loco por dentro.

—¿Pasa algo? ¿Olvidaste algo en mi habitación?

—No. No lo hice. Verás... —, mi voz tiembla un poco por la emoción,

respiro profundamente y continúo— Quiero hablar contigo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Contengo la respiración cuando el chico al otro lado de la línea se queda
en silencio. Finalmente, responde.

—Espera un segundo. Voy a bajar.

—De acuerdo.

Cuelgo y espero en el sofá. En menos de cinco minutos Mai sale del

interior. Lleva una camiseta con pantalones largos. Tiene el pelo
cepillado, pero su cara aún parece un poco cansada.

Anoche bebió mucho. Despertarse fresco es algo imposible.

—Hola.

Me saluda con las manos juntas desde lejos. Me pongo de pie cuando
se acerca. Mi corazón late fuerte como aquella vez cuando me regañó
mi jefe en una reunión.

—¿Sucede algo?

Pregunta con una cara sin emoción. Me agarro las mangas con fuerza,
nervioso.

—Es que hay... muchas cosas de las que hablar. No creo que este sea
el mejor lugar para conversar. ¿Podemos... podemos hablar arriba? —
pregunto, sintiéndome terriblemente asustado de que diga que no.

Mai tarda un rato en asentir y me lleva al interior. Lo sigo mientras

suspiro de alivio.

En el ascensor, subiendo al piso 15, sólo hay silencio entre nosotros.

Es tan silencioso que casi puedo oír mi propia respiración. Quiero que
me trague la pared. Mai no me ha mirado ni una sola vez. Sus ojos
afilados miran fijamente hacia delante. Me siento aún más culpable.

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Pero soy más fuerte que esto. Me mantengo firme y no dejo que su
acción me impida arreglar la situación.

—Por favor, entra.

Abre la puerta y entra tras de mí. El sonido de su puerta cerrándose me

pone aún más nervioso. Me distraigo mirando a mi alrededor.

Anoche no encendí la luz de su sala, así que no pude ver mucho. Ahora
que lo veo, no está lejos de mis expectativas. La sala tiene un tono
blanco, con un aspecto pulcro y organizado. Está decorada con grandes
muebles como un sofá, una mesa y un televisor. No hay un pequeño
desorden aquí y allá como en mi habitación. Lo que más destaca es
probablemente una gran lámpara con una pata de madera que hace
que esta habitación sea más acogedora.

El lugar se parece a su dueño: correcto y agradable.

—Tu condominio es lindo —. Rompo el silencio.

—Gracias —. Sonríe y señala el sofá—. Puedes sentarte ahí. Te traeré

un poco de agua.

—No hace falta. No, no.

Lo agarro por la camiseta. Mai se da la vuelta para mirar mi mano que

lo retiene. Sus ojos marrones oscuros brillan con una pizca de sorpresa.
Rápidamente lo suelto, respiro profundamente y empiezo.

—He venido a hablar de...

—¿De cuando me confesé? —dice como si ya lo supiera.

Asiento con la cabeza y lo miro. Su sonrisa parece increíblemente triste.

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—Nunca quise incomodarte —. Es su turno de apartar la vista de mi
mirada. Baja la mirada y continúa— Debes haberte sentido muy
incómodo. Lo siento mucho.

—No, no... —. Se me atragantan las palabras. Mi corazón late asustado

después de escuchar lo que ha dicho, pero Mai sigue adelante.

—No querías decírmelo directamente porque tenías miedo de hacerme

daño, ¿verdad?

Fuerza una sonrisa. Siento que no puedo recuperar el aliento. Me pesa

el pecho porque la persona que tengo delante está triste.

Este chico encaja con su sonrisa. No me gusta ver a Mai así de triste.
Lo peor es que yo soy la causa de su tristeza.

—No volveré a cruzar la línea. Por favor, no te preocupes —dice

suavemente, intentando reconfortarme, aunque ahora mismo se sienta
morir por dentro.

Dudo un poco antes de decidirme a agarrar su muñeca. Finalmente le

digo,

—No pienso eso.

—¿Eso?

—No es que... no me gustes.

Hay un silencio entre nosotros. Mai me mira. Sus ojos marrones

parecen demasiado complicados de leer. Me muerdo los labios con
preocupación, tratando de organizar mis pensamientos antes de decir.

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—Cuando me dijiste que te gustaba aquel día, me sorprendí, porque
nunca pensé que alguien como tú pudiera enamorarse de alguien como
yo.

—¿Por qué alguien como yo no puede enamorarse de ti? —me

pregunta Mai al instante. Me río secamente.

—Bueno, mírate. Eres jodidamente perfecto. Y en la oficina hay gente

guapísima por todas partes. ¿Quién se atrevería a pensar que te va a
gustar alguien tan ordinario como yo?

—No eres ordinario —. Su voz es más fuerte. Su rostro serio me deja

sin palabras.

—Me has impresionado desde la primera vez que nos conocimos. Eres
encantador y muy buena persona. No hay razón para que no me
enamore de ti.

La palabra "enamorarse" que he escuchado tan claramente de él hace

que mi cara se ponga roja, no puedo evitar apartar la mirada. Mai se
acerca y pone sus manos en mis hombros.

—Ten más confianza en ti mismo. Tienes mucho en ti al igual que todos.

—...

No puedo decir nada en absoluto. Mi corazón late tan rápido que me

aterra que Mai pueda oírlo. Intenté decirme a mí mismo que también
tenía mi propio valor, pero como me han pasado por alto tantas veces,
mi autoestima se fue desvaneciendo poco a poco.

Escondí esos sentimientos y los empujé tan profundo como pude, sin
saber que también me empujé a mí mismo hacia abajo. Recién hoy
cuando escucho a Mai decirlo, me doy cuenta de que ya casi no me
queda ninguna confianza en mí mismo.

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Sus palabras me calientan el pecho por dentro. Levanto la vista,
mirándolo a los ojos y sonrío.

—Gracias por... gustar de mí. Y siento mucho haberte puesto triste

durante tantos días.

Mai vuelve a forzar una sonrisa. Sacude la cabeza lentamente y dice—

No lo pienses demasiado. Está bien, aunque no te guste de la misma
form...

—Me gustas.

Suelto antes de que Mai termine su frase. Hay un largo silencio. Mai me
mira sorprendido. Aprovecho esa oportunidad para seguir hablando.

—Fue repentino, así que no sabía cómo actuar. Me gustas... maldita

sea, es que... nunca antes nadie me había dicho que le gustaba frente
a frente.

—¿Te distanciaste de mí porque no sabías cómo actuar conmigo? —

pregunta. Sus ojos parecen más brillantes.

—Sí. Por eso traté de evitarte, y le di demasiadas vueltas a muchas

cosas. Así que últimamente, cuando tú también me evitabas, pensé que
te habías arrepentido de haberte confesado conmigo...

—Eso no es cierto.

Mai me corta antes de que pueda continuar. Se agacha para que su

cara esté justo delante de la mía, luego me dice en tono serio.

—Si nunca te hubiera dicho mis sentimientos, me sentiría aún peor.

Nunca me arrepentiré de que me gustes. Por favor, no vuelvas a pensar
así.

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Mi corazón se agita cuando escucho eso. Asiento un poco con la cabeza.
Una sonrisa aparece en la cara de Mai.

—Así que... yo también te gusto, ¿verdad?

Pregunta y acerca su cara a la mía. Esa voz hace que mi cara se ponga
roja. Lo único que puedo hacer es asentir con la cabeza como respuesta
y rezar por dentro para que se apresure a apartarse un poco.

¡Estoy tan nervioso que me están dando calambres!

—Entonces, si te pido ser tu novio, no te importaría, ¿verdad?

—Bueno, claro. Sí...

Tartamudeo sin mirarlo a los ojos. Probablemente ahora parezco un

tomate. Esto no nada genial, Jade.

—Entonces soy tu novio —. Sonríe alegremente.

Asiento con la cabeza y miro su aura brillante como el sol. Mi cabeza

sigue dando vueltas por un cambio tan repentino como ese.

Ah, ya no estoy soltero. Y mi novio es un chico seis años más joven. Si

algún adivino me hubiera dicho que iba a resultar así, no lo habría creído.
Pero todo puede pasar en la vida.

Así que la predicción que los palitos Chi Chi me dieron fue acertada,
¿eh?

—Me puse muy triste cuando me evitabas —me dice mi (reciente) novio
con tristeza. Casi puedo ver cómo se le caen las orejas de perro
invisibles—. Realmente pensé que no te gustaba.

—Lo siento —digo sinceramente, pero él sigue quejándose.

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—Estuve tan triste.

—Lo sé, y lo siento.

Empiezo a entrar en pánico al no saber cómo hacerlo sentir mejor. Mai

me mira y dice suavemente.

—¿Puedes compensarme?

—Bueno, he venido hasta aquí para compensarte.

Me apresuro a decirle. Nunca me he metido en muchos problemas con

nadie, así que no sé cómo compensar a alguien. La única que se enfadó
conmigo fue Jan, pero se le pasó muy rápido. Comprarle bocadillos lo
solucionó fácilmente.

Entonces, ¿tengo que comprarle bocadillos?

—¿Te compro bocadillos? Lo que quieras comer, corre por mi cuenta

—le ofrezco, pero Mai se ríe.

—No quiero bocadillos.

—¿Entonces qué quieres? —pregunto, sintiéndome desesperado.

Su sonrisa inocente se vuelve zorruna, puedo oír la alarma de

advertencia en mi cabeza.

—Bésame.

¡Oh, mierda! ¡¡¡Lo sabía!!!

Estoy sorprendido y apretando los labios con nerviosismo. Esa mirada

inocente y los ojos de cachorro triste son un truco. Olvidé por completo
que Mai no es un cachorro inocente. ¡Es un lobo grande y astuto!

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Incluso me robó un beso en la mejilla en la oficina. Si es inocente,
¡¿entonces por qué está haciendo su movimiento para tomar mi
inocencia?!

—Phi Jade... —Mai suplica en voz baja una vez que me ve dudar—
Estuve triste durante tantos días...

—Y si... te beso, ¿me perdonarás? —le pregunto.

Asiente con entusiasmo y me acerca a él. No queda espacio entre

nosotros. Mai se acerca; sus ojos marrones están a escasos
centímetros de los míos.

—¿Por favor?

Mi cuerpo arde como el fuego, pero cuando veo la esperanza en esos

ojos, no puedo resistirme.

Ahora somos novios, el contacto físico debería ser normal. Además,

estoy aquí para compensarlo.

—Cierra los ojos —le digo.

Mai cierra los ojos de inmediato. Dudo un poco, y luego acerco mi cara
para poner mis labios sobre los suyos torpemente.

El tacto suave y cálido no me resulta familiar, pero me siento muy

emocionado. Me quedo así unos cinco segundos y luego me alejo. Pero
en cuanto lo hago, de repente me coge la cara con las manos y vuelve
a juntar nuestros labios para empezar a besarme con pasión y avidez.

—Um...

Mis ojos se abren de par en par cuando me muerde ligeramente el labio

inferior. Me sorprendo y separo los labios, dándole la oportunidad

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perfecta de dejar entrar su cálida lengua. Mi corazón late enloquecido
cuando oigo los suaves gemidos de Mai mientras su lengua se burla de
la mía, haciendo que un besador con solo dos experiencias como yo
quede aturdido.

Cuando me besó dentro del coche, supe que era un buen besador, pero
esto es incluso... mejor.

Casi me quedo sin aliento cuando finalmente se aleja un poco. Sus

labios siguen pegados a los míos. Los dos recuperamos el aliento antes
de que me bese una vez más con rapidez y atraiga mi cuerpo
entumecido hacia su abrazo.

—Adorable.

Me susurra al oído en voz baja mientras pone su cara en mi hombro,

haciendo que mi rostro se ponga rojo. Intento controlar mi respiración
antes de preguntar.

—¿Te sientes mejor ahora?

—Sip.

Me suelta y me muestra su sonrisa. Aparto la mirada, soy demasiado

tímido para mirarlo.

¿Quién besó a quién hace un momento?

¡Y la sensación después del beso es tan extraña! Me siento bien pero

también torpe, porque no sabía dónde poner las manos.

¿Por qué me siento tan tímido?

—¿Has comido algo ya? —, probablemente ve lo nervioso que estoy,

así que cambia de tema. Asiento con la cabeza.

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—Sí. ¿Y tú?

—Todavía no he almorzado.

—¿Quieres salir a comer algo? —le pregunto, y entonces me alegro de

haberme cambiado los pantalones antes de venir aquí.

—Claro que sí. Vamos a ver una película después.

—Está bien —digo.

Es fin de semana, hay mucho tiempo, y hace mucho que no veo nada
en el cine, así que...

—Pero hoy no te voy a dejar en casa.

—¿Eh? —. Lo miro confundido. El chico sonríe de oreja a oreja y dice

suavemente.

—Ya estás aquí. Creo que deberías quedarte a dormir.

—...

—Durmamos juntos, por favor.

Dice con una mirada inocente, pero después de dos experiencias de ser
besado, una en los labios y otra en la mejilla en la oficina, ya no me lo
creo.

¿Cuál es tu verdadera intención?

—Por favor.

Cuando nota que me quedo callado, se altera de nuevo. Me muerdo los

labios con indecisión y finalmente asiento.

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—Está bien —digo. Me siento tan estúpido porque siempre termino
cediendo por los ojos tristes de cachorro de Mai. Mai sonríe
alegremente y va a vestirse.

Me siento en el sofá, mirando la espalda de mi joven novio que

desaparece en el dormitorio, y entonces me entran escalofríos cuando
pienso en lo que puede pasar ahí dentro.

Luce como un hombre tranquilo, educado y amable, pero en realidad es

muy bueno, ¡bueno para ser un niño malo! Por su técnica de besos,
podría ser un experto, mientras que yo probablemente sea un
aficionado, y ahora vamos a pasar una noche juntos como novios.

No creo que sobreviva esta noche.

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 -18-

❀Educación amorosa entre amantes❀

La primera y única vez que tuve una relación fue hace más de diez años.
Yo sólo era un chico sin dinero de noveno curso (me gastaba todo el
dinero en mangas). Mi novia de entonces estaba en el club de baile
tailandés. Tenía que practicar casi todos los días para preparar una
actuación para un evento de puertas abiertas. Aquella vez iba a llevarla
al cine, pero no apareció y más tarde me enteré que salía con un
estudiante de décimo curso. La cita que había planeado se arruinó para
siempre.

Así que no volví a tener una cita desde entonces. Hasta ahora, que Mai
y yo salimos juntos a un centro comercial. Esta es considerada mi
primera cita oficial.

A la edad de veintisiete años...

Soy mucho más lento que los demás. Después de pasar varias horas
en el centro comercial, salimos de allí cuando el cielo ya está oscuro. El
reloj del auto dice que son casi las 8 de la noche. Me vuelvo para mirar
al dueño del coche, que tiene la mirada fija en el camino, y luego sonrío
al recordar la tarde que pasamos juntos.

Comimos en un restaurante japonés. Mai pidió Gyudon. Yo ya había

comido, así que sólo pedí algunos postres. Hablamos de cosas para
conocernos mejor. Me habló de sus amigos en la universidad, y le dije

El amor del intermediario Traducción por iwittily

que esta era oficialmente mi primera cita. De repente puso cara de
sorpresa.

—¿Nunca has tenido una relación?

—Tuve una, pero sólo duró tres semanas y me dejaron. Ni siquiera

tuvimos tiempo de salir en una cita, así que esta es mi primera vez —.
Pincho el hielo en el postre mientras respondo.

Mai sonríe ampliamente y toma mis manos.

—Parece que ahora tengo que hacer esta cita impresionante.

Después de comer, fuimos a ver una película. Iba a pagar las entradas
y las palomitas de maíz, pero Mai me interrumpió y entregó al personal
su tarjeta de crédito. Lo único que pude hacer fue recordar cuánto gastó
para devolvérselo después.

Durante toda la película, la mano de la persona a mi lado no se separó

de la mía. Mai frotó su pulgar en mi piel, haciéndome sentir un cosquilleo.
Acercó tanto su cara a la mía que no pude concentrarme en la película.
Después de salir del cine, cenamos Shabu-shabu y compramos donas
de Krispy Kreme de camino a casa.

Me cogió de la mano todo el tiempo que estuvimos en el centro

comercial sin importarle que alguien mirara a dos chicos tomados de la
mano. Las variedades de identidades de género están más aceptadas
hoy en día, pero algunas personas todavía nos miran de forma extraña.
A Mai no le importan esas cosas ni un poco, lo que me hace sentir cálido
y seguro.

Realmente me impresionó como dijo que lo haría.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Ya estamos cerca de mi condominio. Alargo la mano para quitarme el
cinturón de seguridad, entonces recuerdo que Mai me pidió que me
quedara a dormir con él esta noche.

Oh, sí. Me olvidé completamente de eso.

—Vamos a mi condominio.

Mai dice después de aparcar el coche, y luego me quita la caja de donas

de las manos para llevarla. Lo sigo hasta el ascensor en silencio
mientras me siento nervioso por dentro.

Los novios se quedan juntos por la noche. Sé muy bien lo que podría
suceder. No estoy en el jardín de infantes.

—¿Quieres ducharte primero?

Mai me pregunta después de cerrar la puerta tras nosotros. Estoy

luchando con las voces en mi cabeza, así que tardo en responder.

—Ve tú. Yo quiero ver... la televisión.

—Está bien. Entones tomaré una ducha.

Me besa suavemente la mejilla. Me acerco al sofá con la cabeza en las

nubes.

¿Cómo se las arregla para hacerlo parecer todo tan natural? No hay
ninguna incomodidad, a diferencia de mí, cuyo corazón casi ha dejado
de latir muchas veces hoy. ¿Es así como lo hacen los chicos de hoy en
día? ¿Es la diferencia entre generaciones?

O simplemente no estoy acostumbrado.

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Veo televisión sólo porque dije que lo haría. Intento mantenerme
relajado. He estado tanto tiempo solo que no sé cómo actuar. Creo que
pronto me acostumbraré.

Pero lo que en realidad me preocupa es cómo va a ser esta noche.

—Phi Jade.

El dueño de la habitación dice con voz profunda. Me doy la vuelta, mi

cara se pone roja en cuanto veo al chico que está allí de pie con sólo
una toalla envuelta en la cintura. Mai me regala una sonrisa. Me entrega
una de sus camisetas, unos pantalones y una toalla.

—Mi ropa es un poco grande para ti. Espero que esté bien. ¿Quieres
ducharte ahora?

—Sí. Iré ahora.

Aparto la mirada de su cuerpo perfecto y tomo la ropa de su mano antes

de correr al baño. Suspiro con fuerza después de cerrar la puerta.

¿No sabe cómo ponerse la ropa antes de salir del baño para verme?
Seguro que lo ha hecho intencionalmente. Este tipo es caliente como el
infierno.

Me froto la cara, el calor sobre ella no me abandona. No es la primera

vez que veo a Mai así. Hace un tiempo, cuando se emborrachó tanto y
tuve que arrastrarlo a mi habitación, también lo vi así envuelto con solo
una toalla. Pero entonces no sentí nada aparte de estar celoso de su
cuerpo perfecto, pero ahora que lo vi solo por un segundo, mi corazón
late como si quisiera salirse de mi pecho.

¿Por qué soy tan tímido?

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Me doy una ducha a toda prisa, esperando que el agua fría borre todos
mis pensamientos desordenados. Me pongo su ropa. Su camiseta es
demasiado grande para mí, y sus pantalones son tan largos que me
arrastran por el suelo. Tengo que levantarlo para poder caminar. Sólo
tardo unos quince minutos en terminar de bañarme, los otros quince
minutos son para prepararme antes de salir a verlo.

Debo ser sincero. No estoy preparado para... eso. ¡Pero hay una
primera vez para todo!

Aunque he oído que la primera vez puede ser bastante dolorosa.

Me quedo perdido en estos pensamientos, hasta que me doy cuenta de

que no debería encerrarme así en el baño. Mai podría pensar que me
he golpeado la cabeza y he muerto aquí. Así que finalmente salgo y lo
encuentro ya vestido y viendo la televisión en el sofá. En cuanto oye
abrirse la puerta del baño, se gira para mirarme.

—Mi camiseta es demasiado grande para ti —dice después de

observarme.

—No soy... pequeño. Tú eres demasiado grande.

Le impido que diga otra cosa al hablar primero. Mai se ríe. Me siento a
su lado y apoya su cabeza en mi regazo.

—Está bien. Soy demasiado grande. Estoy de acuerdo con eso.

Me mira con adoración. Me da tanta vergüenza que tengo que mirar a

la televisión en vez de a él.

—Eres muy bueno usando palabras dulces. ¿En cuántas relaciones has
estado? ¿eh? —. Me burlo de él, mirando la pantalla, y levanto una
mano para acariciar su pelo.

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—Sólo dos —dice y toma mi mano para jugar con ella. Levanto las cejas,
sin creérmelo.

—¿De verdad?

—Fue cuando estaba en secundaria. Nunca estuve con nadie en la

universidad.

—Y, ¿por qué rompieron? —pregunto sorprendido. Una persona como

Mai es el sueño de cualquier chica, y él no se ve como un jugador
tampoco. ¿Cómo es que su relación finalizó y él acabó conmigo?

—Mi primera relación se terminó porque ella se mudó a otro país.

—Oh, parece que las relaciones a distancia nunca funcionan.

—Y mi segunda relación terminó porque no podíamos llevarnos bien.

Se ponía celosa fácilmente. No pudimos entrar en la misma universidad,
y estuvo toda paranoica con mis nuevos amigos. No pude hacerla
confiar en mí, así que rompimos —dice.

Asiento con la cabeza. Los celos son la razón por la que muchas parejas
rompen. Cuando King estaba en una relación con parejas fácilmente
celosas, se cansó de que sus ex estuvieran paranoicas por todo, así
que ahora se quita de encima todos los problemas no estando nunca
en serio con nadie y convirtiéndose en un jugador, o teniendo sólo una
aventura de una noche.

¿Qué clase de solución es esa?

—No soy una persona celosa. No te preocupes demasiado por eso.

Le digo a Mai. No soy demasiado severo, y sé que Mai no me hará daño.

Si los dos somos sinceros, entonces no habrá problemas para
estresarse, y podremos superar cualquier cosa.

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—Pero quiero que te sientas posesivo conmigo —. Se ríe.

Le froto el pelo. Es tan lindo que quiero estrujarlo. Luego regreso mi

vista a la televisión.

Después de un tiempo, mis ojos se vuelven lentamente pesados.

Anoche no dormí mucho porque estaba demasiado estresado por el día
de hoy, y hoy salimos durante la tarde. Después de ducharme y sentir
la fría brisa del aire acondicionado, estoy soñoliento.

—¿Te sientes cansando? —pregunta Mai mientras se sienta. Asiento

con la cabeza.

—Sí, un poco.

—Entonces vamos a la cama.

Esas palabras me hacen sentir despierto de nuevo como si acabara de

beber una gran taza de café. Miro la cara sonriente de Mai; parece
inocente, pero también parece esconder algo en su interior.

—Puedo dormir en el sofá —. Sonrío torpemente, pero Mai sacude la

cabeza y apaga la televisión.

—Vamos a compartir la cama.

Mai me agarra de la mano y me arrastra al dormitorio. Enciende la

lámpara de noche cerca de la cabecera. La luz cálida hace que el
ambiente de la habitación sea más relajado. Miro a Mai, que se sienta
en la cama y da unas palmaditas en el espacio que hay a su lado,
llamándome para que me acerque. Me siento como si estuviera
caminando hacia mi lecho de muerte o algo así.

—¿Quieres que apague la lámpara? —me pregunta.

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Niego con la cabeza.

—No hace falta —digo mientras me recuesto y me pongo la manta

sobre el cuerpo. Me pregunto si debo acostarme de espaldas o de lado,
de cara a Mai o dándole la espalda.

¡¿Por qué es tan complicado?!

Dudo un momento, pero finalmente me pongo de espaldas a él.

—¿Das vueltas en la cama mientras duermes? —. La persona que está

acostada a mi lado rompe el silencio.

—Bueno, a veces —digo. Entonces me estremezco cuando un pesado

brazo me rodea la cintura.

—Supongo que tengo que abrazarte al dormir para que no te caigas de

la cama.

Susurra Mai en voz baja. Se acerca hasta que nuestros cuerpos se

tocan mientras yo me quedo acostado ahí sintiéndome congelado de
nuevo. Puedo oír y sentir su cálido aliento, y luego tengo que cerrar los
ojos con fuerza cuando me muerde suavemente la oreja, provocando
escalofríos por todo mi cuerpo.

—¿Tienes miedo? —me pregunta, notando lo quieto que estoy.

—No —respondo con voz aguda. Lo oigo reír por detrás.

—No voy a hacer nada si no te sientes preparado.

Su respuesta desbloquea todas las tensiones en mí. Suspiro aliviado.

No soy un anticuado ni nada por el estilo, pero hoy acabamos de

hacernos novios. Creo que es demasiado pronto para hacerlo. Y sé a

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ciencia cierta que va a meter "eso" en mí, así que necesito un tiempo
para prepararme antes de que me lo meta.

Supongo que empezaré a pensar en eso en un par de meses.

—En realidad me tienes miedo, ¿no? —dice Mai con tristeza.

Bueno, ¡mira cómo te comportas! ¿Cómo no voy a estar paranoico?

—No te tengo miedo. Sólo que no me siento preparado, así que estoy
un poco tenso. No me siento disgustado contigo ni nada de eso —digo.

Mai se ríe un poco y me abraza con más fuerza.

—No tienes que preocuparte por eso ni porque yo me sienta ansioso.

No te quiero sólo para esas cosas.

—¿De verdad? —. Lo miro sorprendido.

—Bueno, lo deseo un poco...

—...

¿Ven? ¡Es un cachorro astuto!

—Pero quiero que sea de forma natural cuando los dos estemos
preparados. Esta noche sólo quiero abrazarte para dormir, así que no
te asustes, ¿está bien?

Su suave voz me calienta. Pongo mi mano en el brazo que me sostiene

y murmuro,

—Gracias.

—No pasa nada —dice Mai. Sonrío para mis adentros.

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—Buenas noches, Phi Jade.

—Uhm. Dulces sueños, Mai.

—Contigo en mis brazos así, apuesto a que tendré los sueños más
dulces —dice. Me río suavemente.

Cierro los ojos lentamente... parece que yo también voy a tener dulces
sueños.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

La noche transcurrió tranquilamente. Mai cumplió su palabra de solo

abrazarme para dormir, así que a la mañana siguiente sigo más o
menos vivo y bien (aunque estuvo entretenido con mi cuello hasta que
desperté). Se siente raro despertarse al lado de alguien en vez de estar
solo como siempre, pero es el cambio que cura mi corazón.

Así que esto es lo que es tener un novio.

Ayer fuimos al centro comercial, así que hoy que es domingo, nos
quedamos en la habitación, cocinando un desayuno sencillo. (En
realidad Mai es quien cocina.) Luego nos acostamos y vemos algunas
películas. Es un fin de semana normal, pero muy extraordinario con este
chico a mi lado. Es muy pegajoso. Dondequiera que vaya, vendrá a
abrazarme, a rodear mis hombros con sus brazos o a recostar su
cabeza en mi regazo como un cachorro con su juguete favorito. Ahora
que lo pienso, siempre ha sido así desde que estábamos en la oficina,
pero entonces se quedaba cerca sin tocarme. Creía que me veía como
una persona que podía apoyarlo siempre, pero descubrí que quería
acostarse conmigo. Bien entonces.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mirando hacia atrás ahora, debería haber sido obvio que él estaba
coqueteando conmigo, pero no noté nada en absoluto. Supongo que
nunca podré ser detective en esta vida. Aoyama sensei nunca me
perdonará.

Lo entendí todo mal. Todo el mundo puede llamarme estúpido; incluso

les doy permiso.

Paso este domingo en la habitación de Mai, casi llegando a pasar la

noche también porque mi novio me pide que me quede otra noche. Le
digo sinceramente que tengo que lavar mi ropa o si no me quedaré sin
nada que ponerme mañana para el trabajo. Entonces me acompaña a
mi condominio.

Antes de darnos las buenas noches, se comporta como un cachorro

abandonado, así que le doy un beso en la mejilla para devolverle la
sonrisa, y por fin se siente lo suficientemente bien como para volver a
casa. Al día siguiente me recoge y nos vamos juntos al trabajo.

—¿Cómo dormiste anoche? —le pregunto apenas entro en su coche.

—No muy bien sin ti —. Sonríe un poco, pero esos ojos intentan decirme
algo como que fui malo por no quedarme anoche.

—Dormías muy bien antes de esto.

—Pero ahora es diferente. Ya sé que se siente mucho mejor contigo a

mi lado.

Vuelvo a reírme de él. Después de pasar dos días juntos como novios
y ser quienes realmente somos, puedo ver que la personalidad de Mai
es muy diferente de cómo actúa en la oficina.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

En el trabajo, es educado y tiene buenos modales, y parece mucho más
maduro que su edad. Pero a solas, se muestra tierno y necesitado, sin
corresponder ni un ápice con el tamaño de su cuerpo.

No es nada raro que las personas muestren personalidades diferentes,

porque depende de con quién estén y dónde estén. Recuerdo que Mai
me dijo que era el más joven de su familia, y que había una gran
diferencia de edad entre él y su hermano mayor. Quizá por eso es tan
pegajoso. Siendo alguien que tiene una hermana menor, eso hace que
lo adore aún más.

Cuando lo veo así, me doy cuenta de que durante los meses que hemos
pasado juntos, siempre lo vi como un interno. Ahora que tenemos una
relación, supongo que me queda mucho por aprender de Mai, y a él por
aprender de mí. A Mai le encanta el contacto físico, eso es algo nuevo
que he aprendido. Todavía no me acostumbro, pero pienso cambiar eso.

Tener a Mai como novio me hace sentir como si hubiera adoptado a un

niño también.

El tráfico del lunes por la mañana es todo lo horrible que puede ser, así
que hoy llegamos un poco tarde. Cuando llegamos, todos ya están en
la oficina.

—Oye, Mai, la última vez que nos vimos te vi muerto.

King se ríe de Mai al instante. Mai sólo sonríe un poco tímidamente y lo

saluda. King le devuelve el saludo y cambia su atención hacia mí.

—Jade, ¿lo llevaste sano y salvo a su casa? No le hiciste nada raro

cuando estaba dormido, ¿verdad?

—Yo no soy como tú, King, para hacer nada raro cuando alguien está
dormido o mierdas por el estilo —respondo. Los ojos de King brillan de
forma extraña.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Yo no ataco a nadie cuando está durmiendo. Me gusta hacerlo con
consentimiento —. King se ríe. Entonces oigo un largo suspiro frustrado
de la persona que está a mi derecha.

—¿Estás bien, Uea? —pregunto.

Me mira y responde brevemente como siempre.

—Nariz congestionada.

—¿Quieres un inhalador de hierbas? —le pregunto.

Uea niega con la cabeza. Mira a Mai y se vuelve hacia mí. Acerca su
silla a la mía y pregunta.

—Ya aclararon las cosas, ¿no?

—Sip. Todo claro —respondo.

Uea sonríe un poco y vuelve al trabajo. Yo cojo una botella vacía. Estoy
a punto de ir a llenarla cuando una persona detrás de mí me la quita de
las manos.

—Deja que yo lo haga.

Mai se aleja mientras yo murmuro— Gracias.

—Ahhhh. ¡¿Servicio de material de novio sólo para Jade?! —. Fai y su

equipo me miran fijamente.

—¿Estás celosa? —. Me burlo de ella. Ella aparta la mirada de mí.

—Bueno, por supuesto. Rara vez conseguimos un interno de calidad.

Mai, ¿quieres unirte a nuestra empresa después de graduarte? Serás

El amor del intermediario Traducción por iwittily

más que bienvenido —dice con una expresión seria en la cara. Mai se
queda de pie con una sonrisa.

—¡Oh! Vamos, hermana. Deja que vaya a una gran empresa —dice
King.

—Sí, ser diseñador gráfico aquí no lo llevará a ninguna parte. Que

encuentre un lugar que se adapte a su potencial —digo sinceramente.
Si Mongkon estuviera aquí, no me atrevería a decirlo ya que es el primo
del director general. Pero ahora que llega tarde (como siempre), puedo
decir lo que pienso.

—Gracias a todos por ser generosos conmigo —. Mai evita la

conversación sin problemas.

Me doy cuenta de que tampoco le he preguntado por esto. No conozco

su decisión.

—Está bien si no te unes a nuestra compañía, pero no está bien si no

formas parte de mi corazón —dice Fai y se ríe mientras todos la
abuchean.

—Oh, déjalo ir. Pobre de él si se queda atrapado aquí.

Gun se ríe tan fuerte que casi podría llorar. Fai le lanza su almohada
para el cuello y mira furiosa a todos los que se ríen de ella.

—¡Oigan! ¿Qué hay de malo en mí para que Mai no entre en mi corazón?

—Tu marido debería estar ahí, ¿no? —pregunta King.

—¡Yo separo el trabajo de las cosas personales! —, le hace un mohín

a King y le guiña un ojo a Mai.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Qué dijiste? ¿Te has separado de tu esposo? Oh, vaya. ¡Qué chico
tan suertudo! —. King sigue burlándose de ella, lo que hace que le lance
otra mirada de muerte.

—Entonces, ¿estás interesado en entrar en mi corazón, Mai? —le

pregunta de nuevo Fai.

Miro a Mai con curiosidad por saber cómo evitará responderle.

—Siento mucho decir que no. Tu esposo se enfadaría conmigo.

Sobrevive otra vez. Me río con los demás en la oficina hasta que decido
que debo volver al trabajo, pero entonces escucho a Mai decir.

—Además, ya no estoy soltero. Probablemente no pueda compartir mi

corazón con nadie más.

Miro a Mai al instante. Me devuelve una sonrisa inocente. Mis oídos se

ponen un poco rojos cuando escucho la voz de todos en la oficina
sorprendiéndose por esta noticia.

—¿Quéeeeeeeeee? Tú estabas soltero cuando llegaste; ¿Cuándo

cambió eso?

—Ah, qué pena.

—Oh, Dios mío. ¿Quién es el afortunado? —Grita Fai. Me llegan

escalofríos hasta la espalda, pero aun así no consigo ocultar mi sonrisa.

Yo gané esa lotería, hermana.

—Él es el afortunado —. Mai me da unos golpecitos en el hombro

mientras yo me estremezco.

Oh, ¡mierda! ¡Pensé que no iba a decir nada!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Pero en realidad creo que yo soy el afortunado aquí, porque Phi Jade
me dio una oportunidad —dice Mai con una voz suave que hace que mi
corazón lata más fuerte.

El silencio se apodera de la oficina durante un doloroso momento hasta

que oigo jadeos y vítores.

—¡Oh, mierda! ¡Lo sabía! ¡Siempre pensé que Phi Jade era inocente!
—Grita Gun.

—¡Jade, eres malvado! —añade Fai.

—El interno está a punto de irse y ahora perdemos a uno de nuestros

empleados por él. Nuestra empresa está condenada —. Bas se ríe.
¡Incluso Bas tiene algo que decir también!

—Ni siquiera tengo una esposa todavía, pero me dejaste atrás y te

convertiste en una esposa para Mai —. King sacude la cabeza hacia mí.

—Cierto, Jade. ¿Cómo pudiste hacer eso?

Todos apoyan a King de inmediato. Mi cara se pone toda roja mientras

oigo las burlas de todos los del departamento que nos miran fijamente.
Normalmente, nunca me quedaría callado dejando que todos se burlen
de mí, pero ahora no sé qué decir.

Yo solía ser el que lideraba las burlas cuando alguien de nuestro

departamento tenía una relación. Maldita sea. El karma es real.

¡Pueden dejar de burlarse de mí! ¡Soy demasiado tímido incluso para

moverme!

—Felicidades —dice Uea con alegría. Me giro para verlo. Tiene una
sonrisa suave en la cara, de las que se ven en los ojos también. Es algo
muy raro de ver en esa cara.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Gracias —digo con sinceridad. Uea siempre me cubrió las espaldas,
y ahora que todo el mundo me intimida tanto que no sé cómo actuar,
sigue siendo un ángel.

Sin embargo, no me siento agradecido más de cinco segundos cuando

Uea me pone la mano en el hombro y me dice,

—Me debes el almuerzo. Te he ayudado mucho.

—...

—Lo pagaré como agradecimiento.

Mai, que es la causa de todas las burlas, me ayuda a esquivar esta bala.
Uea asiente satisfecho y vuelve a su trabajo, mientras yo me quedo
sentado en shock.

King siempre me acorrala, y Uea siempre se burla de mí con una cara

de muerto. Maldita sea. ¡Mis amigos son tan buenos que podría llorar!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 —19—

❀Un misterioso secreto❀

Cuando dicen que "el tiempo vuela", sólo se aplica a cuando mi vida es
feliz y sin problemas. Siento que apenas ayer fue lunes, pero ahora me
despierto y me doy cuenta de que es viernes.

Eso significa que es el último día que Mai trabaja aquí y el último día
que podré ir a la oficina en coche con él.

Intento sacudirme la somnolencia, me doy una ducha y me visto.

Después, bajo al vestíbulo y espero a que Mai me recoja. A la misma
hora que todos los días, Mai aparca su BMW delante de mi edificio.

Abro la puerta. Mai, con su uniforme universitario, me saluda con una

suave sonrisa, como siempre. Se inclina para ponerme el cinturón de
seguridad y yo me limito a mirar su hermoso rostro respirando
lentamente mientras lo hace.

A partir de ahora, no volveré a verlo en la oficina. Al recordar el primer

día que nos conocimos, aún no puedo creer que el joven que se ofreció
a llevarme a casa ese día sea mi novio cuatro meses después.

No. Ni siquiera puedo creer que yo le gustara en primer lugar. ¿Qué es

lo que tengo...?

Un beso en la mejilla me atrapa desprevenido.

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—¿Por qué me miras? —pregunta Mai con una sonrisa, sin apartarse,
aunque ya me ha puesto el cinturón de seguridad.

—No te estoy mirando... te lo has imaginado —. Aparto la mirada. El

calor de sus labios aún persiste en mi mejilla y hace que arda como el
fuego. Eso es demasiado para soportar.

Ya ha pasado una semana. Debería haberme acostumbrado a que

tengamos más contacto físico. Si hay gente alrededor, Mai me toca los
hombros o me rodea con sus brazos. Pero cuando estamos solos,
siempre encuentra la oportunidad de besar mi mejilla. Al principio, no
podía acostumbrarme, y aunque ahora estoy mucho más relajado,
todavía me da vergüenza.

Sigo siendo tan tímido como antes. Maldita sea.

—Mentir es algo malo.

Él estrecha los ojos, viendo a través de mis mentiras. Hago como si no

supiera de qué está hablando y miro al cielo. Eso le da a Mai otra
oportunidad de robarme un gran beso en la mejilla.

—Oye. ¿Qué estás haciendo?

—Castigándote. Me mentiste.

Sonríe satisfecho al verme todo rojo. Alejo su cara, pero me agarra la

mano y me besa en la palma.

—Tu mano es tan suave —dice despreocupadamente. Rápidamente

evito su mirada y cambio de tema.

—Date prisa. Nos vamos a quedar atrapados en el tráfico —tartamudeo.

Mai se ríe de mí y se aleja para luego conducir hasta la oficina.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Otra personalidad que Mai me ha ocultado es que le gusta burlarse de
la gente. Cuanto más tímido me ve, más me fastidia. Me prometo a mí
mismo que algún día seré lo suficientemente fuerte como para que no
pueda burlarse de mí, pero teniendo en cuenta lo de hace un momento,
ese camino es todavía muy largo.

—Es tu último día de prácticas, ¿Cómo te sientes? —pregunto mientras

estamos en la carretera.

—Bastante asustado, pero me alegro de que haya ido todo bien.

—Nadie va a llenar mi botella ahora que te vas.

Finjo suspirar con tristeza. Mai me mira antes de responder medio en

serio.

—Entonces, ¿debo encontrar el camino de vuelta rápidamente?

—¿Eh? —. Parpadeo repetidamente— ¿Volver a dónde?

—Estoy considerando si debería solicitar un trabajo en tu empresa —

dice. Lo miro confundido.

—¿Quieres hacerlo? Creo que deberías intentar solicitar trabajo en

otras empresas primero.

—¿No me quieres aquí?

—No, no es así. Para mí tienes mucho potencial, si estás en una

empresa más grande, tendrás más posibilidades de crecer. Además,
alguien me dijo que las personas de la misma familia no deberían estar
en la misma empresa; imagínate si uno se va a la quiebra —le explico.
No quiero que lo malinterprete y piense que no lo quiero cerca.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Como su pareja, por supuesto, quiero trabajar en el mismo sitio que mi
novio. Pero como un superior con experiencia, sé que estar en una gran
empresa lleva a mayores oportunidades en el futuro.

—Me alegro que me veas como tu familia ahora —. Mai me mira. Esos
ojos marrones vuelven a brillar.

No me digas que después de todo lo que he dicho, sólo se ha centrado

en esa frase.

—Bueno, todavía quiero que sea tu decisión. Si eliges algo, estoy

seguro de que lo pensarás muy bien primero —digo. Mai sonríe de
inmediato.

—Gracias.

Todavía faltan un par de meses para que se gradúe, así que aún hay
tiempo para pensar. No sé su decisión final, pero como novio y
empleado experimentado, me quedaré a su lado, mostrándole mi mayor
apoyo.

Tener un novio mayor es bonito, ¿verdad? Sonrío para mis adentros.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

El último día de trabajo de Mai transcurrió sin problemas. Le hice un

regalo de despedida: le encargué diseñar un nuevo banner para la
página web de la empresa. Bas tiene fama de pedirnos repetidamente
que arreglemos nuestro trabajo, así que pensé en hacerle a Mai una
broma de despedida. Resultó que, en cuanto Mai lo presentó, a mi jefe

El amor del intermediario Traducción por iwittily

le gustó e incluso envió a nuestro departamento una felicitación por
correo electrónico.

Veo lo mucho que mi jefe quiere a este chico para nuestra empresa. A
diferencia de Uea y yo que fuimos regañados tantas veces. Pero lo
siento, jefe, es mío. ¡Y lo mantendré lejos, muy lejos de ti!

—¡Las horas de trabajo han terminado! ¡Vámonos! ¡Vamos! —. Gun

grita exactamente a las 5:30 PM.

Me pongo de pie y recojo mis cosas. Mai piensa invitar a Uea y a King
a cenar hoy, porque han estado cuidando de él durante cuatro meses.
(Entiendo que Uea haya hecho eso, pero King... ¿Qué hace que mi
novio quiera comprarle algo?) Así que planeamos cenar en un
restaurante de fusión tailandesa cercano.

Todos nuestros compañeros vienen a despedirse de Mai. Algunos le

desean cosas buenas: que logre ser un estudiante de honor de su clase,
que consiga un buen trabajo, pero sobre todo desean que sigamos
juntos mucho tiempo y que Mai no me abandone. Se burlan de mí todos
los días. Ahora la noticia se extiende también al otro departamento,
haciendo que no pueda hablar ni mirar a Mint del departamento de
contabilidad.

Le dije que Mai ya estaba enamorado para que no le hiciera regalos, y

ahora estoy saliendo con él. Seguramente pensará que me estaba
guardando a Mai para mí solo.

No lo hice. ¡Realmente no lo sabía entonces!

—Fai me pidió que te deseara suerte y que te dijera que nos visites
cuando puedas —. Gun le da un par de palmaditas a Mai en la espalda.

—Gracias, Phi Gun —. Mai se inclina y Gun asiente.

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—No vuelvas. Volverás a robarme mi puesto en el ranking —dice King.

—Eres el mejor idiota. Jaja —. Gun se ríe y se despide con la mano

antes de irse. Voy a darme la vuelta para decirle algo a King cuando
Uea dice.

—¿Qué pasa contigo y ese ranking? Tch —. Uea mira a su mayor

enemigo.

Parpadeo repetidamente. Parece que se están peleando de nuevo.

—Sólo dices eso porque tu puesto en el ranking bajó cuando tu ex vino

a molestarte. Qué infantil.

—Me importa un bledo el ranking a diferencia de ti.

—Si no te interesa, entonces sólo hay otra razón.

King chasquea la lengua; sus ojos afilados parecen no albergar nada

bueno. Uea le devuelve una mirada que dice "ten cuidado con lo que
vas a decir".

—¿Qué otra razón?

—Te sientes posesivo conmigo.

—Eres un imbécil.

La voz de Uea es tan fría como el Polo Norte. Coge su mochila y se

aleja. Veo que King sonríe ante eso, y luego sacude la cabeza al
instante. Vamos, chicos. Dejen de estresar al intermediario otra vez.

Me estoy volviendo loco, ¿okey?

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—¿Estás jodidamente loco, King? ¿Por qué sigues metiéndote con él?
Vete. No te invitaré a cenar —le digo.

Me pasa el brazo por el cuello, todavía sonriendo.

—¿No es Mai el que me invitó a cenar? Y no le hables así a alguien que

te hizo un gran favor. Si no te hubiera enviado a Mai, ¿estarían juntos
hoy? Si no es a mí a quien invitas a cenar, ¿Quién más puede ser, eh?
—pregunta.

Me quedo sin palabras por un momento. Recién recuerdo que Uea era
el que iba a encargarse de Mai, pero el puto King le dijo al jefe que lo
haría yo.

—No reclames los créditos ahora. ¡Sólo estabas tratando de fastidiarme!

—Bueno, si no te hubiera fastidiado ese día, ustedes dos no se habrían

vuelto cercanos. Te ayudé a no ser un virgen solitario y ahora me
regañas. Mai, tu novio es un maldito malvado.

King me bloquea con fuerza mientras se lo dice a Mai. Mai sólo sonríe
y me ayuda a soltarme del brazo de King y me atrae hacia el suyo. Pone
su brazo alrededor de mis hombros con naturalidad.

—Vamos a ponernos en marcha. Si llegamos tarde, nos quedaremos

atrapados en el tráfico.

Dice Mai y avanza conmigo rodeado por su brazo. Me doy la vuelta y

alzo las cejas mirando a King con orgullo.

—¿Es necesario caminar abrazados? Maldita sea. Los chicos de hoy

en día son tan protectores con sus nenes.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Grita King desde atrás, haciéndome sentir un poco tímido. Mai baja la
vista para compartir una mirada conmigo. Las comisuras de sus labios
parecen levantarse un poco.

Gracias a Dios, King no ve mi cara ahora, o si no se burlaría de esto

para siempre.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

El centro comercial a finales de mes suele ser un lugar abarrotado, pero

hoy es aún peor, porque se acerca un fin de semana largo que durará
hasta el lunes.

Todos los restaurantes parecen estar llenos de gente. Por suerte, Mai
reservó una mesa, de lo contrario tendríamos que luchar para encontrar
algún sitio para cenar.

El ambiente de la cena es mejor de lo que esperaba. Aunque Uea

parecía un poco frustrado con King antes de que saliéramos de la
oficina, no empezaron a pelearse. De todas formas, King sigue
intentando exasperar a Uea. Por ejemplo, Uea estira la mano para coger
los camarones fritos y King se los roba enseguida. Cuando ve que Uea
se enfada, le devuelve el camarón, mientras yo suspiro aliviado de que
no se hayan apuñalado las manos el uno al otro con sus tenedores.

Al menos King sabe que no debe hacer enfadar a alguien cuando tiene
hambre.

Aunque Mai nos dijo que iba a pagar la cena, King roba la oportunidad
y paga la cuenta, diciendo que se sentirá como una mierda si deja que
un estudiante universitario que ni siquiera se ha graduado pague por

El amor del intermediario Traducción por iwittily

tres adultos que trabajan. (Estoy de acuerdo con él.) A Mai no le gusta
mucho esa decisión, así que King le toca el hombro.

—Cuando tengas un trabajo, puedes volver y comprarnos como diez

cenas. ¿De acuerdo? ¿O quieres que te reduzca algo del dinero que se
supone que te iba a dar como regalo de bodas? Eso también funciona
para mí. Estoy bromeando, no te preocupes.

Las palabras de King me hacen estremecer, pero Mai sonríe.

—Supongo que eso también funciona.

Se toma bien la broma y me mira con ojos brillantes. Desvío la mirada.

Oh, Dios. Mis orejas vuelven a estar rojas, ¿verdad?

—Me voy ahora. Conduce con cuidado. Si tienes algún problema, no

dudes en llamarme. Tengo un montón de historias embarazosas de
Jade para contarte... ¡Ay!

Grita King cuando le pisoteo los dedos de los pies. Me maldice con un
par de palabras conocidas y luego se dirige a su auto.

—Cuida bien de mi amigo por mí. Y Jade, nos vemos el martes.

Uea nos mira a mí y a Mai con una cara inexpresiva, y luego se dirige
también a su coche. Observo la espalda de mis dos mejores amigos,
que parecen tener personalidades radicalmente opuestas, y sacudo la
cabeza.

Aunque son muy diferentes, no puedo evitar notar que todavía hay
algunas similitudes entre ellos. Para una persona ajena, King es
juguetón y divertido, y parece fácilmente accesible, mientras que Uea
parece muy frío. Pero como amigo de ellos desde hace varios años, sé
que son profundamente orgullosos y competitivos. Tal vez por eso no

El amor del intermediario Traducción por iwittily

se llevan exactamente bien. Tal vez si bajaran un poco sus egos,
podrían verse bien como pareja.

Pero en serio, no veo ninguna esperanza para eso en esta vida. Uea
odia a un jugador como King. Mientras King siga así, Uea nunca pondrá
los ojos en él.

—Volvamos —. Mai me toma de la mano y me lleva al coche. Subimos

y nos dirigimos a casa.

—Vuelves a la universidad la semana que viene, ¿verdad? —pregunto

mientras nos dirigimos a la autopista.

—Tengo que entregar el informe de las prácticas y hacer un examen la

semana que viene. Luego se acaba el semestre —dice y me mira—.
Después de eso, hagamos un viaje. ¿Tienes algún lugar en mente?

—Uhm... sí. Hace tiempo que no viajo —. Acepto de inmediato.

Suelo pasar el tiempo en mi condominio, en la oficina, en el centro

comercial cercano o en casa de mis padres. Si hablamos de un viaje
real, sólo puedo contar los viajes familiares y el viaje de la empresa.
Pero el viaje de la empresa sólo se realiza una vez al año, y mi madre
ha tenido problemas de rodilla, así que ya no viajamos a menudo. Eso
me agota emocionalmente, y acabo viajando sólo un par de veces al
año.

—Oh, ¿y no irás a ninguna parte con tus amigos? El otro día dijiste que
irías a la playa con tus amigos, ¿no? —pregunto tras recordarlo. Mai
niega con la cabeza.

—No creo que vaya.

—Oh, ¿por qué no?

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—Irán a Krabi por una semana, eso es demasiado tiempo. No abrazarte
para dormir durante una semana sería una tortur... ¡Ay! ¿Por qué me
pegas?

Me pregunta con ojos de cachorro después de que le doy una ligera

palmada en el brazo. Entrecierro los ojos hacia él, sin dejarme engañar
por esa mirada inocente.

—Puedes ir si quieres. Tus amigos pensarán que te he robado.

—No es exactamente así. Ya he estado en Krabi, así que ahora prefiero

ir a otro sitio. He viajado con ellos muchas veces, faltar de vez en
cuando no debería ser un problema —explica Mai con una sonrisa. Nos
quedamos parados en el semáforo en rojo cerca de mi condominio. Me
agarra una de las manos para jugar con ella.

—Si no hubiera sido un lugar tan lejano, me hubiese gustado invitarte a

ti también, porque mis amigos querían verte. Querían saber qué tipo de
persona me gusta.

Las palabras de Mai me hacen pensar en algo.

—Cierto, iba a preguntarte algo.

—¿Qué es?

—¿Cuándo empecé a gustarte?

Pregunto con plena curiosidad. En mis veintisiete años de existencia,

nunca nadie me había dicho que le gustaba. Realmente soy curioso
acerca de eso.

—Uhm... supongo que desde el principio. Me impresionaste y quise

conocerte mejor, y eras muy adorable cuando trabajábamos juntos, así
que no tuve más remedio que enamorarme de ti.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Presiona sus labios sobre mi mano con suavidad. Aprieto los labios,
tratando de ocultar mi timidez.

—¿Y tú? —me pregunta Mai.

—No sé exactamente cuándo, pero me di cuenta el día de los deportes.

Siempre fuiste amable conmigo, así que me enamoré de ti sin querer.
¿Dices que te enamoraste de mí desde el principio? ¿Por qué? —
pregunto.

Sonríe con astucia.

—Es un secreto.

—Eso es hacer trampa. Te lo conté todo. ¿Por qué me ocultas cosas?

—Te lo diré luego. Te lo prometo.

Vuelve a besar mi mano y luego mira el semáforo que se pone en verde.

Me siento frustrado y confundido. Cuanto más intenta mantener el
secreto, más quiere saber mi hábito entrometido.

—¿Me das una pequeña pista, quizás?

—Nop.

—Maiiiiii —lo llamo repetidamente y sigo molestándolo hasta que

aparca el coche delante de mi condominio.

—No va a ser una sorpresa si te lo digo ahora —dice. Y yo suspiro.

—Si no me lo dices ahora, no podrás subir a mi habitación esta noche.

—...

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mai se queda sin palabras. Sonrío con orgullo ahora que me vengo de
él.

Sí, prueba eso. Si no me lo dices, ¡vuelve solo a casa y abrázate a ti

mismo!

—¿Podría ser sólo una pista? ¿Por favor? Lo adivinaré.

Lo presiono un poco más. Mai se queda quieto, parece que está

pensando. Espero emocionado, mi energía de detective se dispara.

¡Voy a adivinar y reclamar mi trofeo de mayor fan del Detective Conan!

—¿Sabes dónde te conocí? —pregunta.

—En la oficina —digo con seguridad.

Mai sonríe, haciéndome dudar.

—¿No es así? —pregunto confundido.

No responde, luego se acerca para besar mi mejilla de nuevo y susurra.

—No te lo diré.

—...

—Vamos a subir.

Suspiro, empujo la puerta del coche y subo al edificio con mi novio a mi

lado. Mis cejas se fruncen durante todo el camino. Estoy bastante
seguro de que nunca había visto a Mai antes. Además, si lo hubiera
visto, seguro que me acordaría de una cara tan guapa como esa.
Nuestras edades también están muy separadas para estar en la misma
escuela y tal.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

¿Tal vez sólo se está burlando de mí?

—¿Quieres ducharte primero?

Mai pregunta cuando llegamos. Estuve perdido en mis pensamientos,

así que me tomo un momento antes de contestar.

—¿Hmm? Oh, sí.

Pongo mi mochila en el sofá, luego cojo mi pijama y una toalla, mientras

Mai se sirve un poco de agua de la refrigeradora. Desde que estamos
juntos, vive conmigo como si esta fuera su habitación.

—Mai, mañana tengo que ir a casa de mis padres —le digo.

—Está bien, he pensado que yo también debería visitar a mis padres.

—Vuelvo el lunes. ¿Y tú?

—Probablemente el lunes también.

—Tus padres viven en Kanchanaburi, ¿verdad? No te olvides de

comprar algunos regalos —. Me río y abro la puerta del baño, dispuesto
a entrar cuando oigo a Mai decir.

—Después del examen, visitemos juntos a mis padres.

Me quedo petrificado.

Mi mano se queda en el pomo de la puerta. Me giro para mirar a Mai al

instante. Mi novio me devuelve la sonrisa con alegría.

—Les dije a mis padres que tenía una relación, pero no les he enviado
ninguna foto tuya y mía, así que creo que te llevaré ante ellos.
¿Vendrías conmigo?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Oh... ugh... está bien.

Digo confundido y entro en el baño. Cuelgo mi ropa y me miro en el

espejo. El reflejo muestra que mis ojos están llenos de dudas.

La mayoría de las personas descendientes de una familia chino

tailandesa esperan con mucho anhelo que sus hijos tengan hijos para
vivir como su legado. Aunque no es un asunto tan serio como antes,
todavía hay varias familias que se preocupan bastante por este tema.
Yo tengo la suerte de que mis padres lo entienden y nunca fuerzan mis
sentimientos, pero no conozco en absoluto a la familia de Mai.

Mai no le dijo específicamente a sus padres si la relación que mantenía

era con una mujer o con un hombre. ¿Qué pasaría si les da un ataque
al corazón cuando su amado hijo lleve a su casa a un chico en lugar de
a una chica encantadora?

La ansiedad se acumula en mi interior. Exhalo antes de prepararme

para tomar una ducha.

Las cosas que pueden salir mal, saldrán mal. Lo único que puedo hacer
es esperar que todo salga bien y que puedan aceptarme como soy.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 -20-

❀Los novios lucen más jóvenes juntos❀

El calor de diciembre en Tailandia me está quemando los vellos de los

brazos. Al sol de Tailandia le importa una mierda que el informe
meteorológico diga que es invierno. Me limpio el sudor de la cara y meto
la bolsa de viaje en la parte trasera del coche de mi novio. Miro a Mai
con preocupación.

Presentar a un novio a la familia es un acontecimiento importante. Mai

dijo que lo haría cuando fuéramos juntos a Kanchanaburi. Ese día es
hoy.

La semana pasada llevé a Mai a casa de mis padres. Ellos le dieron una
cálida bienvenida. Me alivió saber que mi familia estaba de acuerdo con
que tuviera un novio. En la universidad, les pregunté a mis padres qué
pensaban al respecto y les pareció bien. Por suerte, ahora tengo un
novio y ellos también están contentos por mí.

Parece que a mis padres les gustó mucho Mai, y mi novio es muy bueno
para causar una buena impresión en las chicas. Fue tan bueno que
cuando nos íbamos mi madre básicamente lo acarició y le pidió que la
visitara de nuevo, mientras que su hijo, ósea yo, quedé completamente
olvidado.

¡Mamá! ¡Este es Jade, tu pequeño hijo! ¡¿Por qué sólo le prestas

atención a Mai?!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

No importa. Me alegro de que de la parte de mi familia haya ido bien,
ahora el siguiente nivel es la familia de Mai, y me está destruyendo.
Desde que supe que me iba a quedar a dormir una noche en casa de
sus padres, perdí la cabeza. No paraba de preguntarme si me
aceptarían.

Por lo que sé, el padre de Mai es un militar retirado de alto rango. Su

madre fue directora ejecutiva y accionista principal. Mai me dijo que se
mudaron a Kanchanaburi después de retirarse, pero no me dijo que
también abrieron un gran negocio de alojamiento familiar. Así que, en
conclusión, ellos son una familia adinerada, mientras que yo provengo
de una familia de clase media.

Nuestras familias son muy diferentes, y yo soy seis años mayor que él.
Y lo que es peor, soy un chico.

No soy capaz de imaginarlos aceptándome.

—¿Qué pasa? Has estado callado desde la mañana —pregunta Mai.

Sus manos me presionan suavemente la nariz. Sólo puedo mirar a mi
novio con el que salgo desde hace un mes con tristeza.

—¿Estás preocupado? —pregunta Mai.

—Por supuesto. Me preocupa que no les guste a tus padres —digo y

suspiro por enésima vez hoy.

Normalmente, los adultos siempre son amables conmigo, pero si me

presentaran como novio de su hijo, ¿seguirán siendo amables? Ya he
hablado de esto con Uea y con King y me hicieron varias sugerencias.

"Bueno, cuando los visites, asegúrate de ir bien vestido. Si eres

educado, los adultos te adorarán. Pero si no están de acuerdo contigo,
creo que Mai intentará explicarles poco a poco a sus padres. Tienes
que confiar en tu novio."

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Eso fue lo que dijo Uea.

"¿Por qué te preocupas? Mai está literalmente obsesionado contigo.

Incluso si sus padres no te aceptan, Mai no romperá contigo. Pero si
quieres consentirlos, entonces cómprales algunas cosas".

Obviamente eso lo dijo King.

Terminé poniéndome una camisa blanca con pantalones largos, el

mismo look que suelo llevar en el trabajo, porque parece formal y
educado. Además, les compré algunas bebidas de nido de pájaro*, que
ahora están en el asiento trasero del coche de Mai.

Incluso me apliqué un poco de gel para que mi pelo no esté

desordenado. Sí, no estoy preocupado en absoluto. Para nada...

—No lo pienses demasiado. Mis padres no dan miedo.

Mai me coge de la mano para animarme. Lleva toda la semana

animándome, pero no consigo deshacerme de mis preocupaciones.

—Son muy amables. Seguro que te adorarán —. Una sonrisa amable

aparece en su rostro—. Incluso yo te adoro.

—Soy mayor que tú, ¿Cómo demonios me adoras? —. Hago un mohín.

Mai se ríe y me besa en una mejilla rápidamente.

—Puedo adorarte, aunque seas mayor, porque eres adorable.

Esos ojos son astutos. Desvío la mirada hacia el cielo para evitar esa
mirada. No me he acostumbrado a esas palabras, aunque haya pasado
un mes. Incluso me siento peor al perder la calma frente a alguien que
tiene seis años menos.

¡Eso no me hace lucir genial en absoluto!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Pongámonos en marcha —digo antes de que me haga sentir aún más
tímido.

Mai asiente y nos dirigimos directamente a Kanchanaburi.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Salimos de casa sobre las 8 de la mañana y llegamos a casa de los

padres de Mai a la 1 de la tarde. Esto se debió a que Mai se dirigió
directamente sin detenerse a comer en absoluto. Dijo que su madre
había preparado algo de comida. Normalmente, cuando es casi
mediodía mi estómago empieza a quejarse, pero ahora mismo, incluso
una hora después de las doce, todavía no siento nada.

El estrés me ha llenado el estómago.

—Ya llegamos —dice Mai mientras conduce hasta un alojamiento en el

distrito de Sai Yok.

Me quedo mirando el gran aparcamiento. Hay casas alineadas unas con

otras de forma preciosa, decoradas con grandes árboles y bonitas flores.

—Parece que este lugar nunca duerme.

Veo muchos carros en el aparcamiento, lo que demuestra que este

lugar es una atracción para los viajeros. Mai conduce hasta otro
aparcamiento. Estaciona su coche junto a un Mercedes.

—Sí. El alojamiento familiar está siempre abierto. La gente suele

reservarlo con anticipación, al menos tres o cuatro meses. A veces, en
temporada alta, estamos reservados hasta por seis meses.

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—Bueno, es un lugar muy bonito —digo. Mi novio sonríe alegremente.

—Gracias. Mi casa está justo detrás del edificio. Vamos a ver a mis
padres.

Mai sale del coche. Carga las cosas de ambos mientras yo miro por el
espejo retrovisor, tratando de acomodar mi cabello y revisar mi ropa,
luego lo sigo.

—Llevaré esto.

Le pido la cesta de bebidas que he comprado para sus padres. Él me

mira y me la entrega. La sostengo con el corazón latiendo fuerte por la
ansiedad.

—No tienes que estar asustado.

Mai me toma de la mano. Asiento con la cabeza y dejo que me lleve a

una casa grande cerca del río.

A estas alturas no hay nada que perder. He venido hasta aquí. Tengo
que luchar. Pero, cielos, ¡son los padres de Mai, no el director!

—Oh, khun Mai. Ha llegado.

Oigo la voz de alguien mientras entramos en el área de la casa. La

persona que habla parece un poco más joven que mi madre. Lleva una
regadera en la mano.

—Hola, tía Kaew. ¿Están mamá y papá dentro?

—Sí, los están esperando. ¿Y él es...?

—Phi Jade, mi novio.

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Un brazo fuerte me rodea los hombros. Junto las manos para saludar a
la señora. La escuché llamarlo "khun", así que probablemente se trate
de una empleada doméstica.

—Ya veo.

Después de parecer confusa durante un momento, me sonríe y me

devuelve el saludo. Luego se dirige a Mai.

—Date prisa en entrar, la señora Ruedi ha cocinado para ti desde las

10 de la mañana.

—Está bien —. Se ríe, aun sosteniendo mi mano mientras me conduce

al interior.

La casa es amplia y está decorada en tono beige, lo que la convierte en

un lugar acogedor. La mayoría de los muebles son de madera, excepto
un gran sofá beige colocado en el centro de la habitación. Una pareja
de mediana edad está sentada allí. Ambos tienen un aspecto elegante.

—Estoy aquí.

Mai saluda a la mujer en el sofá con las manos juntas. Abre los brazos
para abrazar a su madre, que se dirige rápidamente hacia él, y luego
saluda a su padre, que sigue sentado en el sofá.

Me quedo torpemente en la puerta, observando intensamente.

Después de ver a los padres de Mai, entiendo por qué es tan guapo.
Son atractivos. Aunque tengan más de sesenta años, siguen teniendo
un aspecto estupendo.

—¿Estuvo pesado el tráfico? —pregunta su madre.

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Mai sacude la cabeza. Aquí llega el momento en que Mai me mira con
una sonrisa.

—Mamá, papá, este es Phi Jade, mi novio.

Me sobresalto cuando los ojos de los padres de Mai se dirigen hacia mí.
Los saludo y les doy la sonrisa más educada que puedo poner.

—Hola —digo en voz baja. Tengo tanto sudor en las palmas de las
manos que por poco pierdo el agarre del regalo que he comprado.
Aprieto las manos.

—Yo... ugh... compré esto para ustedes.

Decido acercarme y mostrarles el regalo. Ver sus ojos observadores

sobre mí me hace tragar saliva con ansiedad.

¿Por qué no dicen nada? Están sorprendidos, ¿verdad? ¿Me

desprecian? ¡Mierda!

—¿Este de aquí?

Pregunta la madre de Mai después de mirarme un rato. Oigo a Mai

decir: "Sí", pero los latidos de mi corazón parecen ser más fuertes. Su
madre me mira una vez más y sonríe suavemente.

—Es adorable.

Si estuviera solo, ya me hubiese caído al suelo del alivio. Mai sonríe

aún más después de escuchar eso de su madre. Sus sonrisas son
exactamente iguales.

—Gracias por el regalo, lo aprecio mucho. Pero no hay necesidad de

gastar dinero, cariño —. Ella lo toma con amabilidad.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Está bien —. Le devuelvo la sonrisa al ver que no parece
despreciarme.

—Los dos han hecho un largo viaje; deben estar agotados y

hambrientos. Vamos a comer y a hablar allí. La tía Kaew y yo hemos
cocinado muchos de tus platos favoritos.

Nos lleva a la cocina. El padre de Mai también nos sigue. Miro a Mai
con preocupación, porque su padre no me ha dicho ni una palabra. Mai
sólo sonríe y se inclina para susurrar.

—Siempre es así. No te odia.

—Um —. Asiento con la cabeza.

Mai me aprieta la mano para animarme antes de ir a comer con sus

padres. Intento estar más relajado. Al menos no se han escandalizado
ni me han echado de su casa después de ver mi cara.

Debería sentirme un poco mejor ahora.

Almorzar con los padres de mi novio no es tan aterrador como pensaba.

Me dan una cálida bienvenida. La madre de Mai me pregunta sobre esto
y aquello, más que nada sobre quién soy, a qué me dedico y cómo
conocí a Mai. En cuanto al padre de Mai, no pregunta mucho, pero
tampoco parece disgustado. Después de que el estrés desaparece,
empiezo a entablar conversación. Antes de darme cuenta, ya les he
hablado de mi familia.

—Mis padres eran profesores de secundaria, pero ahora están jubilados.

Se dedican a la jardinería o a la cocina, siendo una linda pareja. Cuando
tengo tiempo libre, suelo tomarme un descanso de verano y llevarlos de
vacaciones, pero últimamente mi madre tiene problemas de rodilla, así
que no quiere... ir. Uhm... ¿estoy hablando demasiado?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Les dedico una sonrisa seca después de sentir que he hablado mucho,
pero la madre de Mai se ríe suavemente y dice,

—Para nada. Continúa.

—Ah, está bien. Como mi madre tiene problemas con las rodillas, mi
hermano mayor y mi hermana pequeña no tienen muchas opciones en
cuanto al lugar al que viajamos. Casi siempre vamos a la costa, a
restaurantes, a templos y cosas así.

—Pueden tomarse unas vacaciones aquí. Es tranquilo. Mucha gente

trae personas mayores a nuestro alojamiento familiar —dice el padre de
Mai.

Hago una breve pausa y luego sonrío ampliamente, junto las manos y
hago una reverencia. Siento como si me quitaran todo el estrés del
pecho.

Entonces, realmente no me desprecian...

—¿Están llenos ahora? Dejaré que Mai te ayude a subir sus cosas y así
puedan descansar un poco —dice la madre de Mai. Luego le pide a la
criada que la ayude a limpiar los platos, así que me pongo de pie al
instante.

—Permítame ayudarla.

—No es necesario. Están cansados. Vayan a descansar un poco. Más

tarde, tal vez Mai pueda mostrarte los alrededores. Aquí hay muchas
actividades. Hay muchos árboles y también hace buen tiempo. Mai,
cuida bien de tu novio, ¿está bien?

Mai sonríe a su madre—. De acuerdo, mamá.

—Espero que te guste este lugar —. Me sonríe.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Gracias —. Le devuelvo la sonrisa, sintiéndome un poco tímido
cuando dice "cuida bien de tu novio".

Ah... me aceptan. Qué suerte tengo.

—Subamos a ver la habitación.

Mai me toma de la mano y coge nuestras cosas. Subimos a ver su

dormitorio en el segundo piso. Su dormitorio parece amplio y limpio,
igual que su condominio en Bangkok. No hay muchas cosas en la
habitación; probablemente no viene aquí a menudo.

—¿Quieres quedarte conmigo esta noche?

Mai me abraza por detrás mientras observo la habitación. Apoya su

atractivo rostro en mi hombro y me abraza un poco más fuerte.

—Mis padres no dan miedo, ¿lo ves ahora?

—Sí. Al principio estaba aterrado. Realmente pensé que no les gustaba.

Tu padre estaba callado y yo estaba muy nervioso. Pero luego todo fue
genial. Son tan dulces.

Sonrío, sintiéndome mucho mejor. Oigo reír a Mai desde atrás.

—Te dije que eran amables.

—Lo sé. Tenía miedo de meterte en problemas y hacer que te pelearás

con tus padres o algo así —. Dejo salir mi preocupación.

En cuanto a mí, estaré bien si no me aceptan. Entiendo que la

homosexualidad todavía no es aceptada por algunas personas
tradicionales. Pero realmente me haría sentir mal si yo fuera la razón
por la que Mai se peleara con su familia.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Gracias —dice Mai de repente.

—¿Gracias por qué?

—Por preocuparte por mí y darme una oportunidad —murmura. Su nariz

toca mi cuello, arrastrándose lentamente hasta mi oreja. Siento
mariposas en el estómago, de esas que no puedo controlar.

—Lle... llévame a conocer el lugar. Quiero echar un vistazo.

Intento apartarme antes de que se ponga cariñoso a plena luz del día.
Oye, tus padres están abajo; ¡no puedes comerme la oreja ahora mismo!

—¿Quieres ir ya?

—Sí, sí. Ahora —respondo rápidamente.

Mai me sonríe como si viera a través de mí, luego me suelta y me toma

de la mano en su lugar.

—Muy bien entonces, vamos a dar un paseo.

Mai me lleva a tomar prestada una bicicleta para pasear por el lugar.
Este alojamiento familiar es tan hermoso como lo describió el padre de
Mai. Hay un restaurante junto al río y una cafetería para tomar café y
relajarse. Hay varios tipos de alojamiento para elegir, tanto en tierra
como elevados. El personal parece estar familiarizado con Mai y lo
mismo ocurre con él.

—Oh, Mai. Largo tiempo sin verte. ¿Has traído a tu amigo a la casa? —
pregunta una empleada.

Mai me mira y responde con una sonrisa.

—Hola, Phi Nee. Hoy traje a mi novio a conocer a mis padres.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—...

Mis mejillas vuelven a arder como el fuego.

Nos detenemos para hacer fotos aquí y allá, y luego tomamos unos
postres en la cafetería. Después, me lleva a hacer canotaje. No se me
dan bien los deportes extremos y no me siento muy cómodo con ropa
formal como ésta, pero Mai me convence de que lo haga de todos
modos. Acabo mojado de pies a cabeza, y la persona que me pone en
este estado se divierte mucho.

Ha intentado meterse conmigo intencionalmente, ¿no?

—Estoy todo mojado —murmuro cuando volvemos, mirando mi

camiseta blanca que se me pega a la piel. Siento que alguien me está
mirando, así que volteo hacia atrás y veo un grupo de adolescentes.
Los chicos probablemente están esperando para ir a hacer canotaje, y
nos miran fijamente.

Miro al chico alto que está empapado a mi lado. Supongo que esos
chicos están mirando a Mai como siempre. Pero en lugar de tener una
cara feliz, Mai parece serio. Me confunde, porque es una visión muy
rara. Me envuelve con una gran toalla.

—¿Está todo bien? —pregunto.

—Ya está oscureciendo. Vamos a casa —. Mai me regala una sonrisa,

pero no llega a sus ojos.

—De acuerdo entonces —digo.

Mai me agarra de la cintura y me acerca mientras caminamos a la salida.

Parpadeo repetidamente. Puedo sentir que mi novio está descontento
con alguien.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Es tan guapo que todo el mundo se queda mirando. ¿Quizás está
cansado de eso?

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Llegamos a casa casi a las seis de la tarde. Cuando la madre de Mai

nos ve mojados, nos dice que nos duchemos antes de cenar juntos.
Como la ansiedad y el estrés ya han desaparecido, la cena es sólo un
momento en el que cuento chistes a los adultos. La risa llena la noche.

—Supongo que pronto voy a perder el lugar favorito —dice Mai cuando
terminamos de cenar. Le devuelvo la mirada mientras subimos las
escaleras.

—¿Qué lugar favorito?

—Siempre hemos tenido esta broma de que soy el favorito de mamá.

Pero después de verla elogiarte hoy, estoy seguro de que pronto te
querrá más que a mí —. Se hace el triste, pero no puede ocultar una
sonrisa de felicidad.

—Bueno, ahora estamos a mano, supongo. Incluso a mi madre le

gustas más que yo —. Sonrío feliz de poder vengarme de él. ¿Quieres
robarme a mi madre? Entonces, ¡te robaré a tu madre!

Parece que le gusto. Se interesó por mis historias y también me miró

con amabilidad; la mirada en sus ojos también es de adoración. Incluso
me dijo que no podía creer que tuviera veintisiete años. Dijo que tenía
cara de niño y que suponía que estaba en la universidad como Mai. Eso
disminuyó mucho mi inseguridad.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Supongo que sí. Ahora estamos a mano —dice Mai.

Levanto las cejas y me tiro en la cama grande. Bostezo con cansancio.

—Ah... estoy muy cansado.

—¿Tienes sueño? —pregunta el dueño de la habitación y se sienta

junto a mí.

—Umm...

Cierro los ojos. Anoche me quedé pensando tanto que apenas pude
dormir. Hemos viajado hasta aquí e incluso hemos salido a pasear por
el lugar. No es de extrañar que mi cuerpo me pida una cama.

Qué día tan largo. Pero vale la pena por el cálido recibimiento de mi
novio.

Novio...

—¡Oh, cierto!

Me levanto de un salto y luego me siento recto. Me giro para mirar a

Mai, que me devuelve la mirada como si dijera "¿qué pasa?"

—Entonces, ¿Cuál fue tu primera impresión sobre mí? ¿No nos

conocimos en la oficina? —le pregunto. Hablamos de este tema hace
unas semanas. Insistí en averiguarlo, pero una vez que Mai habló de
visitar a sus padres, me olvidé por completo del tema.

—Ah, sobre eso... —sonríe. Agarro a su brazo con fuerza, sintiéndome

ya muy despierto.

Tengo que descubrirlo aquí y ahora.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Entonces? Lo digo en serio. Tengo mucha curiosidad —. Lo molesto
cuando actúa como si no quisiera hablar de ello. Por favor, no juegues
con mis sentimientos. No podré dormirme.

—Me viste por primera vez en la oficina, cuando empecé a hacer mi

internado, ¿verdad?

—Sip.

—Pero esa no fue la primera vez que te vi.

—¡¿Eh?! —. Lo miro, sorprendido.

—Te había visto antes de eso —. Sonríe tímidamente.

Me quedó sentado sintiéndome aturdido. Intento buscar en todos los

rincones de mi cerebro si lo había visto en algún sitio antes.

Nada.

—¿Cuándo?

Al final me rindo al no poder descubrirlo. Mai se acerca y básicamente

me levanta para que me siente en su regazo, y luego pone su barbilla
en mi hombro.

—Unas semanas antes de empezar las prácticas. En el mercado cerca

de la oficina, pero probablemente no lo recuerdes, porque te miraba
desde lejos.

—¿Por qué me estabas mirando?

Pregunto confundido. No soy guapo como Uea o King, así que no se

trata de amor a primera vista. Entonces, ¿Qué hice? Sólo compré
alguna bebida para mí y...

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Salvaste a un cachorro ese día, Sakhu.

—...

—Estaba haciendo algunos recados en esa zona y recordé que la

oficina en la que había solicitado unas prácticas estaba cerca, así que
pensé en ir a ver cómo era el lugar. Cuando pasé por el mercado, te vi
sosteniendo ese cachorro.

Dice Mai con su voz suave. Me besa ligeramente la mejilla y luego

continúa.

—Te miraba, preguntándome qué harías después. Te vi comprando

carne de cerdo para él, y luego lo llevaste a la farmacia. Miraste el reloj
y empezaste a correr como un loco incluso con la camisa así de
manchada.

Mai se ríe suavemente mientras yo quiero sujetar mi cabeza con las

manos. Sakhu estaba sucio ese día, así que cuando lo cargué, algo de
suciedad manchó mi camisa. Era casi la hora de marcar entrada, si no
me daba prisa, me recortarían el sueldo.

Pero Mai me vio luciendo así, así que no fui tan genial incluso desde la
primera vez que me vio.

—Entonces, ¿te impresioné? —pregunto.

Asiente con la cabeza, abrazándome.

—No tenías que hacer nada ese día, pero decidiste ayudar al cachorro.
No sólo lo rescataste de allí, sino que también le entregaste el cachorro
a alguien en quien confiabas. Eso me impresionó mucho.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Apoyo mi cabeza en el hombro de Mai mientras sigue hablando. No
pensé tanto en ello. Sólo quería salvar a Sakhu. Pero escucharlo desde
la otra perspectiva, se siente algo agradable.

—Nunca pensé que volvería a verte, pero entonces te vi en la oficina y

me alegré mucho.

—¿Así que cuando te quedaste mirando durante mucho tiempo, me

estabas mirando a mí?

—Así es.

—Pensé que estabas mirando a Uea.

—Estaba mirando a Phi Jade, este chico justo aquí.

Esta vez me besa la mejilla con fuerza. Me da una palmadita en la

mejilla, no puedo evitar sentirme como un niño pequeño. Me pone en
su regazo y me besa la mejilla. ¿Olvida que soy mucho mayor?

—Bueno, ¿Quién se iba a dar cuenta? Nunca le había gustado a nadie.

Cuando dijiste que tenías a alguien en mente, ni siquiera me consideré
en la lista —murmuro.

—Tampoco me di cuenta que no sabías que me gustabas. Cuando

dijiste que trataba demasiado bien a los demás y que eso podía llevar
a un malentendido pensé que te sentías posesivo conmigo.

—Lo siento.

Sonrío secamente. No puedo evitar sentirme mal por él por ir tras

alguien tan estúpido como yo. Me aparta de su regazo y me vuelve a
colocar en la cama. Acerca su cara y dice algo que me deja muy
confundido.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Estoy enfadado. Por favor, compénsame.

¡¿Qué?!

—¿Qué te hizo sentir así?

—Lo del malentendido, eso me lastimó.

—Ya ha pasado mucho tiempo —digo.

—Pues compénsame... ahora, por favor.

Mai sigue suplicando. Me río de su ceño fruncido y me inclino más para

darle un rápido beso en la mejilla.

—¿Ya estás mejor?

—Sí, mejor.

Sonríe con los ojos cerrados. Me muevo un poco, intentando acostarme

bien en la cama, pero entonces Mai se pone a horcajadas sobre mí. Mi
espalda se apoya en las sábanas. Acerca su cara a la mía. Sus ojos
marrones parecen brillantes.

—Ahora, el pago...

Su nariz toca mi mejilla, luego se desplaza a la parte posterior de mi

oreja y al lado de mi cuello. Su cálido aliento hace que pierda la
respiración.

—¿Qué pago? —tartamudeo. Él sonríe.

—El pago por guiarte hoy por el lugar.

—...

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Espera. Su madre le dijo que me mostrara el lugar, entonces ¿por qué
me pide un pago? ¿Puedo quejarme de esto? ¡Que alguien llame al
gerente, por favor!

—Pero...

—Te he atendido con mi mejor servicio. ¿Puedo tener el pago, por favor?

Es casi como si suplicara a través de un susurro. Puedo sentir cómo se

me calienta la cara.

—Entonces... ¿Qué quieres?

—¿Me das un beso?

Sus labios casi rozan los míos, pero espera pacientemente mi permiso.
Asiento suavemente e inclino la cara para que nuestros labios se toquen.

El beso es lento y suave. Presiona sus labios sobre los míos mientras
compartimos el ritmo. Entonces le rodeo el cuello con los brazos, separo
los labios y dejo que su cálida lengua entre en mi boca. Mi lengua y la
suya empiezan a jugar. Aunque ya nos hemos besado muchas veces,
mi corazón sigue latiendo tan rápido como la primera vez.

—Eres tan dulce como siempre.

Después de un rato, finalmente me suelta y susurra. Sus afilados ojos

me observan allí acostado, rojo y caliente. Intento recuperar el aliento y
le digo.

—Ya puedes moverte. Eres pesado.

—No quiero —dice.

Parpadeo muchas veces y pongo mi cara en su ancho hombro.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Me siento muy cansado ahora.

—Está bien, me detendré.

Se ríe, se levanta y me envuelve en una manta, luego apaga la luz.

La luz tenue del exterior ilumina la habitación. Siento que entra en la

cama y se acuesta a mi lado. Me acuesto de lado y atraigo a mi novio,
al igual que Mai, que me abraza entre sus brazos.

—Buenas noches —dice Mai. Recuesto mi cabeza sobre su pecho,

mirándolo en la oscuridad.

Es casi increíble que una persona que ha sido sólo un puente para otras
personas como yo haya tenido la oportunidad de visitar a los padres de
mi novio, que haya podido presentar a alguien a mi familia, que pueda
decirle a la gente con confianza que ya no estoy soltero y que acepte
las burlas de mis amigos.

Y es realmente increíble que un intermediario que siempre ha sido un

ayudante de los demás durante diez años como yo tenga por fin a
alguien a mi lado.

Cierro los ojos y abrazo más fuerte a Mai. Aunque intento no hacerlo,
sonrío de todos modos.

Oigan, este Jadeniphat tiene un novio ahora.

FIN

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 ❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

*Bebidas de nido de pájaro: es un manjar chino elaborado con la saliva que segregan
los vencejos (un tipo de ave). Los ingredientes crudos del nido de pájaro contienen
muchas proteínas y carbohidratos. La bondad natural de esta bebida ayuda a mejorar
la circulación sanguínea de las personas, y es muy beneficiosa para los pacientes con
diabetes, asma, hipertensión arterial y EPOC.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 —Especial 1—

(Extra)

❀Personas ordinarias❀

(Por Phakin)

Conocí a Phi Jade en el mercado cercano a la oficina un ajetreado lunes

por la mañana.

Me llamo Phakin. Estudio en el departamento de Arte y Diseño de la

Comunicación de la Facultad de Arquitectura. Estoy a punto de iniciar
mi cuarto año y tengo que participar en el programa de educación
cooperativa durante un semestre. Hace un tiempo envié una solicitud
de prácticas a una empresa privada en Phrom Phong y fui aceptado.
Así que, dentro de dos semanas empezaré mis prácticas. Hoy tuve que
venir a buscar la cámara de mi hermano, que fue enviada a reparar en
una tienda cercana a la zona de la oficina. Por lo que creo que sería
una buena idea echar un vistazo a la empresa.

Tendré que estar por aquí durante unos meses, debería empezar a
familiarizarme con esta zona. La tienda de cámaras aún no está abierta,
así que es un buen momento para matar el tiempo.

Aparco el coche en el estacionamiento de un supermercado y luego

paseo para observar la zona. Llego a un área muy animada con altos
edificios a ambos lados de la calle. Muchos oficinistas pasan por delante
de mí, probablemente tienen prisa por marcar su entrada. Sonrío un
poco pensando que en dos semanas mi rutina será la misma que la de
ellos.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

La universidad es una especie de simulación del mundo real. Las
prácticas me sacarán de esa zona segura y por fin sabré lo que me
espera después de la graduación. Después de ver a muchos
estudiantes de último año quejándose de lo que tienen que pasar en
Facebook, sé que el mundo real probablemente no es tan bonito.

Pero estoy seguro de que no todo va a ser malo.

Deambulo hasta llegar a un callejón con varios edificios a los lados.

Muchos puestos de comida callejera y tiendas están abarrotados de
clientes. Me fijo en una tienda de fideos y entonces oigo un grito.

—¡Fuera! ¡Perro asqueroso! ¿Quieres que te dé una patada?

La voz llena de odio hace que todos los que me rodean se giren para
mirar hacia allí. Me acerco un poco más y veo a la vendedora de carne
de cerdo a la parrilla lanzando una piedra a un sucio cachorro.

—Déjalo ir. Es sólo un cachorro —dice el vendedor de un puesto

cercano, sólo para que le devuelvan gritos.

—Es fácil para ti decirlo. Este maldito perro no ha ensuciado tu puesto.

¡Fuera! ¡Lárgate de una puta vez!

La veo sacar unos trozos de carbón de una bolsa para tirárselos al

pequeño cachorro. El perrito está hambriento y tiembla de miedo. Corro
hacia él para sacarlo de ahí, pero alguien es más rápido que yo. Un
chico va y agarra al cachorro, abrazándolo contra su pecho.

—Por favor, no le hagas daño. Me lo llevaré.

Escucho una voz relajante que pertenece a la persona que llega a

rescatar al cachorro. Lleva una camisa azul y pantalones. Viendo esos
bonitos ojos puedo decir que se trata de un chico de descendencia chino
tailandesa. Probablemente sea uno de los oficinistas de aquí.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¡Te lo llevarás de aquí y volverá por mi maldito cerdo! ¡No puedes
hablar con un puto perro!

—Probablemente está hambriento. Por favor, tranquilízate —dice con

calma. Sus manos intentan calmar al pequeño cachorro asustado. La
camisa que lleva puesta, que estaba limpia y ordenada, está ahora
sucia.

Cuando la gente que me rodea ve que el espectáculo ha terminado,

empieza a perder interés y se marcha. Yo sigo allí, un poco alejado de
él. Le pide a la enfadada vendedora una porción de cerdo a la parrilla y
le sonríe cansinamente mientras paga. Después de conseguir el cerdo,
se lleva apresuradamente al perrito a un callejón cercano.

Debería dejarlo pasar, pero mis dos pies lo siguen antes de que sea
consciente de ello.

¿Qué hará ahora?

El chico se detiene en la vereda y se agacha, tratando de sacar el cerdo

a la parrilla del palito. Luego le dice al cachorro que se quede quieto y
le da el cerdo. El cachorro se libera de sus brazos para comer la carne
con hambre. Lo veo sonreír mientras el cachorro empieza a mover la
cola alegremente.

No sé por qué, pero sonrío cuando veo eso.

El chico observa cómo el cachorro se termina todo el cerdo y lo vuelve

a cargar. Parece un poco preocupado antes de caminar hacia otra calle.

Probablemente tendrá que dejarlo ir bastante lejos de este lugar, porque

si vuelve a vagar por aquí, le harán daño.

Lo sigo con curiosidad ya que aún no ha soltado al perro, entonces veo

que se detiene delante de una farmacia. Habla de forma amistosa con

El amor del intermediario Traducción por iwittily

una señora que parece ser la dueña de la farmacia. Parece que se
conocen bastante bien.

No me he acercado lo suficiente a ellos como para escuchar lo que

dicen, pero por sus gestos y porque la señora toma al cachorro en
brazos, supongo que le ha pedido que lo cuide temporalmente.

—¡Mierda! —grita después de mirar su reloj y entra el pánico— Phi Na,

¡te veo después del trabajo!

—Está bien. ¡Date prisa y ve a trabajar! —dice la dueña de la farmacia.

El chico le da las gracias y pasa corriendo junto a mí. Sonrío un poco

mientras lo veo correr más lejos.

Ha salvado al cachorro de ser herido, le ha comprado comida y se lo ha

entregado a alguien de confianza para que no vuelva a ser herido.
Podría haberlo ignorado, pero no lo hizo.

Parece ser una persona muy amable. Eso... me impresionó.

Vuelvo por donde vine y miro a los demás oficinistas. Probablemente

trabaje en una oficina cercana. Tal vez me lo encuentre de nuevo aquí
en el mercado.

No estoy seguro de lo que haré si tengo la oportunidad de volver a verlo.

Tal vez solo me quede mirándolo o tal vez sea valiente para sonreírle y
saludarlo.

Pero de algo estoy seguro, y es que tengo muchas ganas de volver a

verlo.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

El amor del intermediario Traducción por iwittily

A pesar de que era lo que deseaba, nunca hubiera imaginado que mi
deseo se haría realidad en las próximas dos semanas.

Hoy es el primer día de mis prácticas. Estoy en la oficina, siguiendo al

director a cada departamento para saludar a todos. Phi Bas, que es el
jefe de mi departamento, recibe una llamada de su jefe, así que me
pongo de pie y espero, mientras los ojos de todas las empleadas me
miran fijamente.

Soy consciente de mi aspecto y de por qué me miran todo el tiempo

desde que estaba en secundaria. Aunque ocurre siempre, no puedo
acostumbrarme a ello y me siento incómodo.

Les sonrío amablemente y miro hacia otro lado. Estoy de pie cerca de
la entrada. La pared está decorada con varios planos y fotos de los
empleados con los que voy a trabajar pronto. Miro cada una de las fotos
y mis ojos detectan una cara conocida.

"Jadeniphat Tangtrakarn"

Miro fijamente la foto y repito ese nombre en mi cabeza. Sonrío mientras

mi corazón late un poco más rápido de alegría. Es el hombre que vi
hace dos semanas, y además es un diseñador gráfico con el que tengo
que trabajar.

Las casualidades existen. Tal vez debería llamarlo destino. El mundo

es un lugar tan pequeño.

—¿Eres el nuevo interno?

Una voz profunda hace que mis ojos se alejen de la foto.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Sí —digo mientras miro al chico alto que parece tener la misma altura
que yo. Es tan atractivo que, si alguien me dijera que es un actor, no me
sorprendería.

—¿En qué departamento harás tus prácticas? —me pregunta. Esos

ojos afilados miran mi cara como si me estuvieran analizando.

Sonrío amablemente— En el departamento de informática.

—Perfecto. Ahí trabajo. Soy King, soy programador.

—Me llamo Mai. Encantado de conocerte, Phi King —lo saludo.

Él asiente y mira la foto que yo estaba mirando.

—¿Lo conoces?

—¿Qué?

—Me di cuenta que estabas mirando la foto de Jade hace un momento

—dice.

Vuelvo a mirar la foto y me río un poco tímidamente.

—Es que me resulta familiar. Probablemente lo he visto antes en algún

sitio.

—Ya veo. Pensé que estabas sufriendo de un amor a primera vista.

Phi King sonríe como burlándose. Estoy un poco aturdido por cómo se
burla de alguien que acaba de conocer hace un minuto. Probablemente
ve la expresión en mi rostro, porque se ríe y acerca su cara a la mía.

—O si realmente te gustó, todavía está soltero. ¿Quieres que te ayude?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Es que yo...

—Oh, señor Khunakorn. ¿Acaba de llegar?

El gerente interrumpe nuestra conversación. Phi King se gira para

saludarlo.

—Hace tiempo que llegué, señor. Vine a pedir una nueva memoria USB
a la administración. Vi un nuevo interno, así que vine a saludar.

—Oh, bien. También está en el departamento de informática. Lo llevaré

con los jefes y luego lo llevaré a tu departamento.

—Muy bien, señor.

Phi King me mira. Me da una palmada en el hombro con firmeza

mientras levanta las cejas y se aleja.

—Nos vemos, niño.

—Muy bien. Mai, síguenos. Vamos a ver a los jefes antes de ir a trabajar
—dice el gerente.

Los sigo y saludo a todos, luego me llevan al departamento de

informática en el que haré las prácticas durante otros cuatro meses.

—Este año, el departamento de informática sólo tiene un interno para

trabajar con los diseñadores gráficos. Adelante, preséntate a tus
superiores —dice el director mientras todos los demás en la sala
empiezan a charlar al verme.

—Hola, me llamo Phakin Shaopaphakorn. Pueden llamarme Mai. Es un

placer conocerlos a todos —. Saludo a todos con una sonrisa y luego
miro alrededor de la sala.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Él está de pie allí, mirándome fijamente. Su cara blanca y clara parece
un poco curiosa. Lo miro fijamente, intentando por todos los medios no
sonreír.

Pero parece que eso sólo hace que mi corazón lata aún más rápido.

—Será mejor que lo cuiden bien. ¿Quién es el responsable aquí?

—Es Jadeniphat este año, señor.

—Sí... —dice el dueño de ese nombre, luego hace una pausa.

Miro a Phi King que se sienta en la parte de atrás. Le levanta las cejas
a su amigo, se vuelve hacia mí y me sonríe.

Ya veo. Parece que me está ayudando como dijo.

—Así que te encargas de él, ¿eh? Entonces será mejor que lo cuides
bien, ¿de acuerdo? Tengo una reunión, vamos a ponernos al día más
tarde —dice Phi Bas y me empuja hacia Phi Jade, que parece
confundido.

Siento que alguien me mira fijamente, así que me doy la vuelta y veo a
un hombre guapo sentado junto al escritorio de Phi Jade. Su expresión
es... fría y poco agradable. Esos ojos redondos me miran fijamente
como si intentaran ver a través de mí.

Parece que estuve mirando a Phi Jade por mucho tiempo así que se lo
está cuestionando.

—Bueno, en estos próximos cuatro meses, definitivamente tendré

ganas de venir a la oficina todos los días —dice una mujer mayor con
risitas. Le devuelvo la sonrisa y escucho lo que dice Phi King.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Acaba de llegar y ya empiezas a coquetear con él? Supongo que
me olvidaste ahora que tienes a alguien nuevo y brillante.

—Oh, vamos. Siempre tendrás un espacio especial en mi corazón, pero

hay cuatro espacios en el corazón, así que ahora Mai está ocupando
otro. Hola, mi nombre es Fai. Es un placer conocerte.

—Detente ahora antes de que huya del miedo —. Finalmente, Phi Jade
habla y se levanta de su silla para ponerse delante de mí.

Ahora que estamos uno al lado del otro, puedo ver la diferencia entre
nuestras alturas. Es un poco más alto que mi hombro, así que tiene que
mirar hacia arriba para hablarme. Esos ojos parecen tan brillantes que
casi puedo ver mi propio reflejo en ellos. Él es...

Adorable.

—Me llamo Jade. A mi lado está Uea. Somos diseñadores gráficos. En

realidad, hay uno más, Mongkon, pero se ha tomado el día libre —dice
Phi Jade.

Lo saludo rápidamente, y luego le doy una sonrisa que estaba

esperando por dar.

—Hola a todos.

—Sólo relájate. Y... ugh... no soy tu supervisor. Mi amigo sólo estaba

molestándome. Tu verdadero supervisor es...

—Déjalo así. Ya se lo hemos dicho al gerente. Encárgate tú de él —dice

el hombre que me estaba mirando antes.

Phi Jade parece quedarse sin palabras. Cuando ese superior, Phi Uea,
me mira a los ojos, sus ojos aún tratan de descifrarme. Me limito a
devolverle la sonrisa para ser cortés.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Después de escuchar su conversación, puedo decir que Phi Uea era
quien debía encargarse de mí, pero por culpa de Phi King, Phi Jade
tiene que ocuparse de mí en su lugar, lo que me hace sentir afortunado.
Ahora que me lo he encontrado otra vez, lo siguiente que voy a hacer
es aprender más sobre él.

Mientras Phi Jade se esfuerza por encontrarme un equipo de trabajo,

aprovecho para conocerlo y observarlo. Tiene la piel blanca y pálida,
con un par de cicatrices de acné casi imperceptibles en la cara. Tiene
los labios finos y la nariz pequeña. Sus ojos parecen concentrados
mientras crea una cuenta de correo electrónico de negocios para mí.
Supongo que se le podría considerar alguien ordinario, pero mirarlo me
hace sentir relajado. Su voz también es amable y tranquila, lo que me
hace sentir inexplicablemente relajado.

Algo en él me atrae para acercarme, queriendo conocerlo mejor.

Antes de darme cuenta, arrastro mi silla hasta estar junto a él y pongo

mi laptop sobre su escritorio. El espacio entre nosotros disminuye cada
vez que le pregunto por el trabajo.

Espero que aún no haya visto mi verdadera intención.

—¿Cuántos años tienes, Mai? —me pregunta Phi Jade mientras

esperamos que nos sirvan el almuerzo.

—Tengo veintiuno. ¿Y ustedes tienen...?

—Veintisiete —dice Phi Jade hablando por todos.

Me sorprendo un poco. Aunque sé que tiene experiencia, por cómo me

ha enseñado el trabajo durante la mañana, él luce como alguien que
todavía está en la universidad.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Y tú? ¿Tienes novia o novio? —me pregunta después de una
divertida pelea con Phi King. Le devuelvo la mirada a sus ojos brillantes
y le respondo,

—No, todavía no estoy con nadie.

—Eso es mentira. ¿Un chico guapo como tú realmente no tiene a nadie?

—Realmente no me llevo bien con la gente. No tengo ningún interés

amoroso. También tengo sólo un par de amigos.

Le respondo con sinceridad, pero una cosa que le he ocultado es que...

Ahora realmente quiero uno.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Por la tarde empiezo a ponerme serio en mi trabajo y a intentar

conseguir información sobre Phi Jade preguntándole directamente o
escuchando las conversaciones de los demás. Al cabo de un rato, me
doy cuenta de que mi supervisor es sencillo y relajado. Es divertido y
querido por sus compañeros. Encaja con su aspecto.

Realmente es alguien que me hace sentir tranquilo.

—Ya, Mai. Vamos a casa —. Phi Jade me da unas palmaditas cuando

termina la jornada laboral.

Me levanto, apago la computadora y miro a mi superior a mi lado. Es

una pena que un buen día haya pasado tan rápido.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Dónde viven? —pregunto mientras sigo a mis tres mayores hacia el
ascensor.

—El condominio de King está cerca de Si Lom. El de Uea está cerca de

Sathorn. El mío está un poco lejos de aquí, en Lat Krabang —dice Phi
Jade.

En cuanto oigo que vive en Lat Krabang, mi corazón se alegra.

—Mi apartamento también está en Lat Krabang —digo, intentando que

mi voz suene normal— Tengo carro. Como vivimos en la misma zona,
puedo llevarte todos los días.

—Oh, no. No hace falta. Eres muy amable.

—No, en realidad eso no es nada. Vamos por el mismo camino, ¿verdad?

Puedo llevarte a casa —le insisto.

Parece dudar, pero rápidamente Phi King lo convence para que acepte,
y finalmente acepta la oferta. Me giro para mirar a Phi King a los ojos.
Mis ojos le dicen "Gracias".

Hoy le debo mucho a Phi King.

En el camino de vuelta a casa, Phi Jade y yo entablamos conversación,

intercambiando historias sobre nosotros. Cuanto más hablo con él, más
cómodo me siento con él. Ya me había impresionado, ahora que nos
estamos volviendo más cercanos, no puedo evitar sentirme codicioso.

—Mai, ¿puedes ser honesto conmigo? ¿De verdad no tienes novia? —

me pregunta mientras estamos atascados en un semáforo en rojo.

—No, estoy soltero —repito lo que dije antes y me río suavemente, feliz
de que sienta tanta curiosidad por mí— ¿Por qué me miras así?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Bueno, ¿Quién diablos va a creer eso? Eres guapo y tienes un buen
auto. ¿Toda la gente de tu universidad es ciega? ¿O acabas de romper
con tu ex?

—Mi última relación fue cuando estaba en duodécimo grado, así que he
estado soltero desde que entré en la universidad —. Conduzco cuando
el semáforo cambia a verde—. En realidad, nunca he pensado mucho
en las relaciones hasta... recientemente.

Miro a la persona que está a mi lado. Parece muy curioso. Disimulo mi

sonrisa mientras le pregunto.

—Entonces... ¿estás en una relación?

—No. Ahora mismo Uea está... —dice, y luego se detiene un

momento— ¿Cuál fue tu pregunta?

Parpadea repetidamente. Su cara se queda en blanco durante un

momento, luego responde.

—Oh, ugh... no.

Me río suavemente. Aunque Phi King ya me ha dicho que está soltero,

es mucho mejor oírlo de él.

Entonces el camino está libre.

Me estoy acercando a mi apartamento cuando Phi Jade señala la acera

frente a un condominio justo enfrente del mío. Me sorprende aún más
esta coincidencia. Esto significa que tendré más oportunidades de estar
cerca de él.

Iremos juntos al trabajo todos los días, solos en el coche, para así poder
conocernos mejor.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Intento convencerlo de que vaya conmigo a la oficina mañana y él trata
de negarse a mi ofrecimiento; tal vez intenta ser considerado por ser
mayor, pero sigo insistiendo hasta que se da por vencido. Aprovecho la
oportunidad para conseguir su número diciéndole que es más
conveniente que lo llame mañana. Luce tan ingenuo mientras anota su
número en mi teléfono. Me siento como un lobo atrayendo a un conejito
o algo así.

¿Estoy siendo demasiado intenso desde el primer día? Juro que nunca
he estado ni me he sentido así con nadie antes.

—Te recogeré a las siete de la mañana, ¿de acuerdo? Te llamaré.

—Bien, ya me voy —. Me despide con la mano. Me alejo y sonrío

alegremente.

Al principio, sólo pensé que sería agradable volver a verlo, luego quise
conocerlo mejor, pero ahora...

Parece que... estoy realmente interesado en él.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Después de ese día, empecé a recoger a Phi Jade todos los días. Nos
vemos doce horas al día, desde las 7 de la mañana hasta las 7 de la
noche. Cuanto más tiempo pasamos juntos, más veo lo lindo que es.
Es amable con la gente que lo rodea, muy generoso, tranquilo y maduro.
Todo esto hace que me guste aún más. En sólo una semana, por fin
tengo que reconocer que me gusta de verdad.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Intento acercarme a él para que se dé cuenta de que me interesa. Le
compro postres que le gustan todo el tiempo. La mayoría de las veces
compro muchos para compartirlos también con los demás en la oficina,
para que él no piense que soy demasiado directo. Aunque he tratado
de ser sutil, Phi Uea, que es su mejor amigo, ve a través de mí. Esos
profundos ojos marrones claros siempre me miran con sospecha. A
pesar de eso, nunca se acercó a hablar de ello conmigo, pero tampoco
nunca intervino, así que supongo que le parece bien a su manera.

—Mai, realmente estás enamorado de mi amigo, ¿verdad? —me

susurra Phi King un día mientras Phi Jade se aleja para comprar bubble
tea después del almuerzo.

—Sí —digo con franqueza.

Phi King me pasa el brazo por el cuello y sonríe divertido.

—Ja. Bien, bien. Eres un buen chico. Te apoyaré.

—Gracias.

—Pero verás, Jade es muy lento. No dejes que te afecte, y trata de no

asustarlo, se asusta fácilmente. Sedúcelo suavemente por ahora.

Se ríe. Veo que tiene experiencia, así que debe saber la razón de mis
acciones.

—De acuerdo. Lo entiendo.

—Disfruta de la fiesta de hoy, pero no intentes emborrachar a Jade para

hacer lo que sea. No es como si tuviera que preocuparme por él, porque
es un maldito bebedor fuerte.

Phi King habla de una fiesta de bienvenida para mí que tendrá lugar por
la noche. Levanto las cejas confundido.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Oh, nunca tuve esa intención.

—Cierto. Olvidé que eres "el señor buena persona" y no

un "idiota" como yo. Eso es bueno.

Se ríe y me suelta el cuello después de que Phi Jade regresa. Luego de

observar a Phi Jade y pensar en lo que dijo Phi King, me creo sólo la
mitad. No parece ser un bebedor fuerte.

Hasta que me doy cuenta de que no se puede juzgar a alguien por su

apariencia, porque después de toda la cerveza que bebe, no se
emborracha en absoluto. Me impresiona aún más que ni siquiera
parezca mareado o achispado. Incluso sale a cantar alegremente con
plena conciencia.

—Te lo dije —dice Phi King. Da un gran sorbo a su cerveza, luego coge
una botella de licor y me la muestra— Nunca, nunca, se emborracha.

—Ahora lo veo —. Le doy mi vaso para que lo llene. Phi King mira a su
amigo que está cantando y me dice.

—No te pongas demasiado triste porque no te toque hacer de caballero

de brillante armadura salvando a la damisela ebria. Si quieres estar con
él más tiempo esta noche, todavía hay otras maneras.

—¿Cómo cuáles? —pregunto sonriendo, pero él me mira como si

tuviera un truco bajo la manga. Señala mi bebida.

—Si él no está borracho, entonces tú te emborrachas. ¿Ves? Simple.

Me río y miro la bebida alcohólica que tengo en la mano, pensándolo

como una broma al principio, pero luego me bebo todo el vaso en
segundos.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Yo también soy un bebedor bastante fuerte. Si no bebo mucho, nunca
me emborracharé. ¿Pero qué consigo si me emborracho de verdad?

Tal vez me emborrache un poco esta noche.

Desde que nací, nunca supe que podía ser tan tramposo y astuto como
los demás. Hasta ahora, que estoy con Phi Jade y aprendo que estas
cosas son muy necesarias.

—Mai.

—Uhm...

—¿Puedes oírme?

—Sí...

—Tu condominio... ¿Qué edificio, qué piso, qué habitación?

—...

Me quedo en silencio, haciéndole creer que estoy demasiado borracho

para tener conciencia. Me siento mal por Phi Jade que tiene que
llevarme todo el camino de regreso, y ni siquiera a mi apartamento
porque no se lo he dicho, sino al suyo. Le pido perdón por dentro
muchas veces.

El consejo de Phi King vale la pena. Ahora estoy en la cama de Phi Jade,
abrazando al dueño de la habitación que cayó justo sobre mí.

—Uhm... Phi Jade —murmuro y abrazo su cintura con fuerza. Mis

manos tocan su piel. Puedo oler su suave perfume. Intenta alejarse
mientras yo oculto mi sonrisa.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Es tan pequeño que apenas siento su peso encima de mí. Realmente
le pido disculpas por esto, pero por favor, déjame estar así un rato más.

Antes de que se dé cuenta de que algo está mal, por fin lo suelto. Oigo
su pesada respiración mientras se aparta y se coloca en un lado de la
cama. Pienso que me dejará así toda la noche, pero me sorprende
cuando me quita los zapatos y la corbata y me limpia la cara con una
toalla. Incluso me envuelve con una manta.

La puerta de la habitación se cierra cuando sale. Abro los ojos en la

oscuridad, mirando la puerta cerrada sintiendo cálido el pecho.

Es tan cariñoso y atento.

No puedo culparme por estar cada día más enamorado de él.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Hace tantos años que no estoy enamorado que casi olvido lo que es la
emoción de levantarse de la cama sólo para ver a tu persona especial.
Pero ahora que he conocido a Phi Jade, vuelvo a sentir esas emociones.
No soy un adicto al trabajo que se pasa diez horas al día trabajando,
pero no quiero que se acaben las horas laborales. Siempre tiendo a
mantener la distancia con otras personas, pero lo único que deseo es
estar con Phi Jade el mayor tiempo posible.

Este amor llegó a mí a los veintiún años, pero parece que mi objetivo
no quiere corresponderme.

Aprovecho cualquier oportunidad para acercarme a él. Incluso lo invito

a cenar todos los días y me quedo haciendo horas extras con él. Le digo

El amor del intermediario Traducción por iwittily

indirectamente que ahora estoy enamorado, pero sigue sin parecer
interesado. Esos ojos muestran curiosidad a veces, pero nunca hacia
mí.

Phi King me dijo que era bastante lento. Pensé que estaba siendo muy
obvio con lo excepcional que lo trato en comparación con los demás,
pero él sigue actuando normalmente, y ahora realmente no sé lo que
siente por mí.

¿Realmente no lo sabe... o sólo está fingiendo no saberlo para evitar

hacerme daño?

Aunque tengo bastante confianza en mí mismo, estoy un poco

preocupado.

—Mai.

—¿Sí?

—El que está en tu corazón, no te rindas con él.

Una tarde me dice eso mientras estamos atascados en el semáforo en

rojo. Lo miro con los ojos brillantes.

—¿Sabes quién me gusta?

—Por supuesto que sí —dice con seguridad, haciéndome albergar

esperanzas. Así que me arriesgo y le pregunto.

—Y... y... ¿crees que yo también le gusto?

—¿A quién no le vas a gustar? Eres increíble.

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Me da unas palmaditas en el hombro con su fina mano. Su sonrisa es
como el agua que se riega sobre un árbol, haciéndolo sentir fresco de
nuevo.

—Nunca me di cuenta. Parecía indiferente hacia mí, así que pensé que
yo no le gustaba a él —digo en voz baja, sintiéndome mucho mejor.

Phi Jade sonríe alegremente y dice,

—Estas cosas llevan tiempo. Acabas de llegar aquí hace dos meses,
así que no ha habido tiempo suficiente para conocerse. Que te diga que
también le gustas de inmediato es demasiado pronto, pero se lo está
pensando. Así que no lo pienses demasiado y no te rindas.

Me resulta difícil contenerme de atraerlo para darle un beso después de

escuchar esas palabras. Si lo hiciera, probablemente se asustaría. Así
que sólo puedo mirar fijamente sus labios sonrosados y sonreírle
ampliamente.

—Nunca me rendiré. Me gusta mucho. Lo digo en serio, de verdad.

Ahora que estás consciente de mis sentimientos, voy a ir con todo por
ti.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Después de que Phi Jade me diera indirectamente permiso, hago todo

lo posible por atraparlo sin importarme si los demás se dan cuenta. Mis
colegas me miran a menudo cada vez que le traigo bebidas o aperitivos.
Siento que lo saben, pero no lo dicen en voz alta. Sólo me miran y

El amor del intermediario Traducción por iwittily

sonríen. En cuanto a Phi Jade, sigue siendo el mismo: nunca me aleja,
pero tampoco atrae. Pero eso sigue siendo suficiente para mí.

Todavía tengo esperanza mientras le parezca bien que estemos solos.

Y como la gente de los otros departamentos puede ver a través de mis

acciones, el mejor amigo de Phi Jade, Phi Uea, también se da cuenta.

—Mai.

Phi Uea me llama con voz fría durante la hora del almuerzo en el día de
los deportes donde fuimos puestos en el mismo equipo al azar.

—¿Sí?

Lo miro. No hemos conversado mucho en los últimos dos meses, ya

que es bastante callado. Parece difícil de abordar y odia que se metan
con él, pero sigue siendo un buen superior para mí. Así que cada vez
que le compraba algo a Phi Jade, siempre le compraba algo a él
también.

—¿Te gusta Jade?

La pregunta es muy corta, pero me impide dar un bocado a mi comida.

Sonrío un poco y lo miro.

—Sí, me gusta.

—¿Desde el principio?

—Al inicio me impresionó, pero después de pasar tiempo juntos, estoy

bastante seguro de que me gusta de verdad.

Mi respuesta lo hace emitir un sonido, como si quisiera sonreír, pero se

obliga a no hacerlo.

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—Tienen una gran diferencia de edad. ¿No te vas a aburrir un día y lo
dejarás por un chico más joven?

—No, no pienso dejarlo por nada ni nadie nunca.

Sus palabras sonaron dudosas, pero no me ofendieron, porque sé que

Phi Uea se preocupa mucho por su amigo, y por eso le respondo así.

—Las palabras son sólo palabras.

—Sí. Son sólo palabras, y está bien si no me crees. Pero estoy seguro
que el tiempo demostrará lo que he dicho —. Sonrío.

Se queda callado un rato, luego me da un golpecito en el brazo y pone

su huevo frito en mi caja de almuerzo.

—No me gustan los huevos fritos que no están bien fritos. Cómetelo.

—Está bien.

—Y... —, levanta la vista, una suave sonrisa aparece en su rostro,

haciendo que esa cara sin emociones parezca amable y suave—, no le
rompas el corazón a mi amigo.

—No lo haré —digo confiado. Phi Uea sonríe un poco y luego cambia
de tema.

Después de ese día, hablo más con Phi Uea. Siempre me cuenta
anécdotas de Phi Jade en la universidad, también sus gustos y
disgustos (sobre todo lo relacionado con la comida). Incluso Phi Jade
se burla de lo cerca que estoy de Phi Uea. Yo le devuelvo la sonrisa,
feliz de que los dos mejores amigos de mi crush me hayan aceptado.

Phi Jade es la única persona que me queda para ganar su corazón.

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 ❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Incluso con el apoyo de sus dos mejores amigos, puedo sentir que Phi
Jade ha estado actuando de manera diferente. Se niega a mirarme a
los ojos, y la sensación de incomodidad es siempre evidente cuando
estamos solos. Y dondequiera que vayamos, Phi Jade invita a Phi Uea
conmigo cuando prefiero estar a solas con él.

Realmente no entiendo qué está pasando. Muchas veces quiero

preguntarle directamente, pero temo que se sienta presionado, así que
tengo que esperar sentado hasta que...

—Creo que deberías hacer más evidente que eres el novio de Uea.

Phi Jade me dice eso el día en que el ex de Phi Uea vino a molestarlo
a la oficina, y yo fingí ser su nuevo novio. Siempre sentí que quería que
pasara tiempo con Phi Uea, pero nunca había sido tan obvio como hasta
ahora.

—¿Eso crees? —. Aprieto los dedos alrededor del volante.

—Sip, por ejemplo, si cenas con Uea, puedes publicar un par de selfies.
Creo que eso debería ser suficiente para convencer al tipo. Tal vez en
el cumpleaños de Uea. Eso será aún más convincente.

Dice mientras me siento en silencio. Sabe que me gusta, pero sigue

apartándome.

—¿Quieres que cene con Phi Uea? —repito lo que dijo y su respuesta
me deja sin palabras.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Sí. Te gusta él, ¿verdad?

Espera. ¿Acaba de decir que me gusta Phi Uea?

Aparco el coche al instante en el lado izquierdo de la carretera y me giro

para verlo. Parece un poco asustado e incómodo de nuevo.
Normalmente, lo dejaría pasar, pero ahora no puedo.

—Lo has entendido mal.

—¿Eh? ¿Entender mal qué? ¿Cómo?

—Pensé que lo sabías...

Digo con cansancio, finalmente entiendo por qué ha estado actuando

de forma extraña. Después de todo este tiempo, pensé que él sabía que
me gustaba, pero en realidad entendió que me gustaba Phi Uea y
siempre ha tratado de ayudarme.

Arreglaré esto ahora mismo.

—¿Puedo?

Digo antes de presionar mis labios sobre los suaves labios que anhelé
tocar durante meses. Saboreo su dulzura y no me canso. Lo disfruto
durante un buen rato, embriagándome de él, y finalmente me aparto,
aunque no quiera.

—¿Es obvio ahora? —pregunto. Mis ojos no abandonan su rostro

mientras mi pulgar toca lentamente sus labios.

—No me gusta Phi Uea —digo lenta y claramente. Los pequeños y

delgados ojos se abren de par en par como si perdiera el sentido. Es
tan adorable que no puedo evitar besarlo una vez más en la mejilla y
susurrar.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Me gustas tú.

Ya no hay más malentendidos.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Pero las cosas no son tan fáciles como pensaba.

Después de que lo besé, Phi Jade parece evitarme obviamente. Pensé

que lo había atrapado demasiado desprevenido al principio, pero
empecé a dudar después de que pasaran muchos días.

—No lo pienses demasiado. Probablemente Jade sólo necesita algo de

tiempo.

Me dice Phi Uea. Intento no pensar demasiado, pero no puedo evitar

pensar que me evita para rechazarme sin decirlo.

A veces el silencio es la respuesta más clara.

Así que empiezo a alejarme de él, esperando que se dé cuenta y se

preocupe, pero no muestra ninguna expresión. Ahora está claro que
siempre ha sido un amor unilateral.

No tengo derecho a enfadarme con él. No es su culpa. Así que lo único

que puedo hacer ahora es controlar mis propios sentimientos e intentar
no incomodarlo más.

He estado en una relación dos veces, pero entonces ambas partes

compartimos los mismos sentimientos, aunque luego se desvanecieron,

El amor del intermediario Traducción por iwittily

a diferencia de esta vez. Por fin sé lo que se siente tener un amor
unilateral, y es el más difícil de todos.

—Más despacio, ¿quieres? Te vas a desmayar.

Phi King me quita el vaso de la mano y lo pone sobre la mesa. Rodeado

de todos compartiendo alegremente en mi fiesta de despedida, me digo
adiós a mí mismo cogiendo ese vaso y tomándolo de un trago.

—Este maldito niño es muy testarudo. ¿Qué mierda te pasa, Mai?

¿Tienes el corazón roto? —pregunta King y yo respondo con un suspiro.

—¿Jade no ha dicho nada? —Uea también pregunta mientras sirvo más

cerveza en mi vaso.

—Todavía no.

—¿Qué mierda está esperando? —murmura King. Me obligo a sonreír.

—Probablemente no quiere hacerme daño.

—No es eso.

—El silencio también es una respuesta, ¿no?

Les devuelvo la pregunta y bebo más. Mi vista se está volviendo borrosa,

diciéndome que la cantidad de alcohol en mis venas es ya demasiada,
pero eso no me impide seguir bebiendo.

Sólo quiero olvidarme de la realidad, aunque sea temporalmente es

suficiente.

Recupero la conciencia en el coche cuando oigo que alguien murmura

el número de mi habitación. Después, alguien me ayuda a levantarme

El amor del intermediario Traducción por iwittily

y arrastra mi pesado cuerpo hacia delante. El suave olor a perfume toca
mi nariz y me hace saber quién me lleva.

Mi espalda se apoya en la cama. Mi visión borrosa me hace consciente

de que alguien está en la cama conmigo. Utilizo todas mis fuerzas para
sentarme a horcajadas sobre él y mantenerlo dentro de mis brazos.
Aunque no puedo ver con claridad, puedo decir bajo la luz tenue que es
Phi Jade quien está debajo de mí.

—¿Phi Jade? —pregunto lentamente. Lo oigo responder, así que apoyo

mi cabeza en su delgado hombro.

—Phi Jade, ¿no te gusto?

—...

—De verdad... me gustas mucho, ¿sabes? —murmuro, sintiendo el

calor de su mano en mi cabeza. Dice algo, pero todo se desvanece en
ese momento.

Abro los ojos cuando ya es tarde en la mañana.

Veo su mensaje, pidiéndome que lo llame. Decido enviarle un mensaje

en el que le doy las gracias y le pido disculpas en lugar de llamarlo.

Lo hice sentir incómodo. Además, ha tenido que traerme hasta aquí.

Qué desastre soy.

Mis prácticas terminan en una semana. Para entonces, Phi Jade ya no

tendrá que sentirse incómodo y trataré de vivir con ello.

Pero no esperaba que viniera a mi departamento y dijera que tenía que

hablar conmigo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Me miro en el espejo y me cepillo el pelo desordenado. Al menos quiero
que me vea bien para que no tenga que sentirse peor.

No sé si se da cuenta, pero estoy ansioso todo el camino hasta mi

habitación. Finalmente le pido perdón por haberlo puesto en una
situación incómoda y le digo que no lo volveré a hacer.

—No pienso eso —dice Phi Jade después que luzco aún peor y toma
mi mano entre las suyas.

—¿Eso?

—No es que... no me gustes.

—...

—Cuando me dijiste que te gustaba aquel día, me sorprendí, porque

nunca pensé que alguien como tú pudiera enamorarse de alguien como
yo.

—¿Por qué alguien como yo no puede enamorarse de ti?

—Bueno, mírate. Eres jodidamente perfecto. Y en la oficina hay gente

guapísima por todas partes. ¿Quién se atrevería a pensar que te va a
gustar alguien tan ordinario como yo?

Se ríe secamente. Por fin entiendo por qué pensaba que me gustaba
Phi Uea.

Tiene mucha inseguridad sobre sí mismo. Ni siquiera se atreve a pensar

que algo especial está hecho para él.

Tengo tantas ganas de darle un abrazo, pero temo hacerlo sentir mal.
Así que lo animo y sonríe un poco. Esa sonrisa hace que mi corazón
lata rápido, pero también me causa dolor.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

No pasa nada si al final me hago daño mientras él pueda sonreír.

—No lo pienses demasiado. Está bien, aunque no te guste de la misma

form...

—Me gustas.

Esas simples palabras me hacen tirar por la borda todo mi discurso

preparado. Me quedo de pie, sorprendido, mientras escucho su
explicación.

Phi Uea tenía razón todo el tiempo. Me evitaba sólo porque no sabía
cómo actuar, porque era tímido.

Maldita sea. ¿Por qué estuve pensando demasiado durante tantos días?

Hago lo posible por no sonreír, sintiéndome tan feliz que podría gritar.
Ver cómo se ponen rojas esas mejillas blancas me hace desear
abrazarlo aquí y ahora.

Debe de ser el chico de veintisiete años más adorable de la historia.

—Entonces, si te pido ser tu novio, no te importaría, ¿verdad?

—Bueno, claro. Sí... —tartamudea mientras sus orejas se ponen rojas.

Respiro profundamente para calmar mi emoción y me acerco para

intentar algo.

—Me puse muy triste cuando me evitabas.

—Lo siento.

—Estuve tan triste.

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—Lo sé, y lo siento.

—¿Puedes compensarme?

Intento el mismo truco que funciona con los miembros de mi familia y

pongo mi sonrisa de cachorro. Sé que tiene buen corazón. Si se lo ruego,
podría mimarme.

—Bésame. ¿...por favor?

Actúo con tristeza. La esperanza llena mi corazón, y resulta como

esperaba. Aunque Phi Jade parece muy tímido, me dice que cierre los
ojos.

No me equivoco. Es como un conejito inocente, y me aprovecho de ello

para robarle más besos de los que me da. Su cara se pone roja. Me
abraza con fuerza y entierra su cara en mi pecho, lo que hace que quiera
molestarlo aún más. Intento robarle otro beso, pero después de ver lo
rojo que se ha puesto, lo dejo pasar.

Phi Jade es mi novio ahora. No pasa nada. Todavía tengo mucho

tiempo para jugar con este conejito.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

—Mai, ¿ya terminaste?

La persona que está a mi lado me pregunta con una voz suave y

tranquilizadora. Me doy la vuelta para mirar a mi novio. Se queda
mirando la pantalla de mi computadora y pregunta.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Necesitas mi ayuda?

—No hace falta. Ya terminé —digo y guardo el archivo. A nuestro

alrededor hay otros superiores recogiendo sus cosas. Miro el reloj y
observo cómo Phi Jade se estira. Puedo ver claramente su delgada
cintura.

Phi King siempre se burla de él por ser gordito. Eso significa que no
tiene ni idea de lo pequeña que es la cintura de mi novio.

Eso es genial. Es mejor si soy el único que lo sabe.

—¿Qué quieres comer hoy? ¿Qué te parece si probamos el nuevo

restaurante de hotpot que acaba de abrir cerca del mercado? —. Me
mira con ojos brillantes como un niño.

—Está bien —acepto fácilmente. Sonríe ampliamente y se apresura a

recoger sus cosas.

La verdad es que haré lo que él diga. Sólo con mirar esos ojos brillantes
me dan ganas de mimarlo de todas las maneras posibles.

Estoy bastante obsesionada con mi novio.

—Phi Jade.

—¿Sí?

—¿Dónde dormimos esta noche, en mi departamento o en el tuyo? —

le pregunto de camino al aparcamiento. Puedo ver su mirada
desconcertada, casi me hace reír.

Una cosa muy adorable de él es que cada vez que lo hago sentir tímido,
actúa como si estuviera despreocupado o no tuviera ni idea de ello. No
es consciente de que todas las emociones que intenta ocultar se

El amor del intermediario Traducción por iwittily

muestran a través de esos ojos y esas mejillas blancas que se ponen
rojas casi de inmediato. Cada vez que eso ocurre, no puedo evitar
querer molestarlo más.

Se está convirtiendo en una mala costumbre.

—¿Quieres quedarte a dormir conmigo?

—Sí —digo. En este momento todavía intenta adaptarse a nuestra

relación. Como novio que se adapta rápidamente, tengo que ayudarlo.

Todo es con buena intención, sin ningún motivo oculto. En serio.

—Nos hemos abrazado para dormir durante cuatro noches, tal vez
deberíamos...

—¿No quieres dormir conmigo abrazándote? —pregunto. No quiero

que se sienta incómodo.

—No, no. Me gusta...

El resto de la frase se pierde. Lo miro fijamente parado ahí, y cuando

me mira, se aparta de repente.

No desprecia mis caricias. Es tímido.

Respiro profundamente y lo llevo al coche. Antes de llevarlo al

restaurante de hotpot, es posible que necesite tomar algo dulce antes.

Miro con una sonrisa al chico que está en el asiento del copiloto. No
sabe lo que le espera.

Mi novio es así de adorable. Un par de besos en los labios y docenas

en las mejillas deberían curar mi hambre por ahora, ¿verdad? :)

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 -Especial 2-

❀Querer, (no) es poder❀

(Por Jadeniphat)

Un chico que conocí una vez me dijo que, si estábamos enamorados,

deberíamos hacer algo especial como una sorpresa, porque valía la
pena ver la reacción del otro. No lo entendí al principio, porque pensaba
que yo no era romántico para hacer algo así, hasta que finalmente
encontré a alguien que me hace querer sorprenderlo.

Esta idea aparece en mi cabeza durante el descanso para el almuerzo

de este aburrido día de trabajo.

—Oigan todos, es hora del almuerzo.

Hago saber a los demás cuando las agujas del reloj señalan las doce.
Con una mano agarro un billete de 100 bahts y lo meto en el bolsillo de
mi pantalón mientras espero a Uea. ¿Por qué no llevo mi billetera?
Porque es casi fin de mes y todos nos estamos quedando sin dinero,
así que decido dejar la billetera dentro del cajón y coger el menor dinero
posible para evitar comprar algo innecesario. Funciona bastante bien.

—¿Qué vamos a comer hoy? —pregunta King. No me está consintiendo

ni nada, simplemente le da pereza pensar en un menú—. ¿Cerdo con
salsa roja? Me estoy aburriendo de la comida de Phi Phorn.

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—¿Te aburres porque has comido demasiado o estás celoso de que
siempre me dé más que a ti? —pregunta King. Esa sonrisa me hace
querer darle una patada, pero me contengo.

Aun así, ¡es injusto! Pagamos el mismo precio, pero él recibe mucho
más que yo. Por supuesto, él se lo gana con su "dulce boca". ¡Él es su
favorito, mientras que yo sólo soy el señor Jadeniphat, un cliente
cualquiera!

¡La voy a vetar! ¡No voy a comer allí durante una semana!

—Uea, ¿Qué quieres comer?

—Cerdo con salsa roja —dice Uea en un tono monótono como siempre.
Sonrío y envuelvo mi brazo alrededor de sus hombros, caminando
juntos felizmente.

¿Ves? ¡Los amigos apoyan a los amigos! ¡Nunca me decepcionas, Uea!

—Bas, ¿no vas a comer? —pregunta King mientras pasamos junto a

nuestro jefe, que sigue mirando la pantalla de su computadora.

—Mi esposa me hizo el almuerzo.

Se aparta de la computadora para mostrarnos una lonchera de Hello

Kitty que no va con él del todo. La abre y yo me inclino para mirar sin
disimulo.

—¡Maldita sea! Eso se ve delicioso.

Miro fijamente la lonchera que contiene pollo asado con arroz, huevos
al vapor y verduras. Todo está organizado dentro maravillosamente.

—Sí, luce muy bien. Tu esposa es muy amorosa—. King se burla de

nuevo. Bas sonríe.

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—Ella siempre hace esto para el niño, así que tengo suerte. Así se
ahorra dinero. Además, cocina mucho mejor que cualquier restaurante
de por aquí —dice.

Tiene razón. El almuerzo aquí no es tan bueno, sólo es comestible. Creo

que Mai es mejor cocinero que Phi Phorn.

¿Coci... nar...?

—Bueno, que bien por ti. Nosotros buscaremos algo para comer ahora.
Me está dando hambre.

—Está bien, no se queden por ahí y vuelvan tarde, especialmente tú,

King. Si sigues coqueteando con las chicas y vuelves más tarde de la 1
PM, oirás mi reprimenda una hora más.

—Ahh. Sí, señorrr.

King levanta las cejas ante su superior y se marcha, seguido por Uea.
Me quedo mirando la lonchera, pensando que probablemente mi novio
está almorzando.

Puedo decir que ahora mismo Mai y yo nos adaptamos el uno al otro y
convivimos bien. Sólo es cuestión de elegir en qué departamento
dormiremos por la noche. Para las comidas, a veces comemos por
separado porque es tarde y a veces Mai me recoge para cenar. Los
fines de semana, cuando no vamos a ninguna parte, siempre es él quien
se encarga de cocinar.

Mi novio es un gran cocinero. Creo que podría abrir un restaurante con

esas habilidades. Mientras que mi habilidad para cocinar es sólo... a
veces justa, y otras veces horrible.

No tengo ningún talento ni pasión por la cocina. Sólo sé cocinar fideos

instantáneos, tortilla y básicamente nada más. Desde que estábamos

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en la universidad, Uea nos cocinaba, mientras yo me limitaba a lavar
los platos. Después de la graduación, he estado viviendo solo, así que
la mayoría de las veces sólo compro algo cerca de mi condominio o pido
algún delivery. De vez en cuando iba a la cocina. Pero ahora que
básicamente vivo con Mai, la cocina se ha convertido en su
responsabilidad.

Después de ver la bonita lonchera que ha preparado la esposa de Bas,

ahora me dan ganas de cocinar. También podría ser una sorpresa para
Mai, porque me ha estado cuidando muy bien, mucho mejor que yo a
él. Al menos, si cocino para él, podría estar contento. También quiero
quitarle algo de carga a Mai, porque las tareas del hogar no son cosa
de una sola persona. Si empiezo a cocinar ahora, tendrá más tiempo
para descansar.

El problema es que pensar en hacerlo es fácil, pero hacerlo de verdad

es otra cosa...

Me siento en el restaurante, escuchando a King y a Uea hablar

(insultándose), pero no presto mucha atención. Me distraigo mientras
picoteo el resto de la comida, pensando en lo inexperto que soy
cocinando, y me siento inútil.

Siempre que cocinaba, buscaba en internet las recetas que la gente

compartía, pero nunca conseguía cocinarlas. Ocurrían pequeños
problemas por todas partes. No sabía cómo debía calentar el agua, a
qué nivel de gas debía ponerla, cómo debía cortar los ingredientes y
cómo hacer que fuera deliciosa.

Así que me di cuenta de que no soy autodidacta y que necesito un

maestro.

—Jade. Jade —. Uea me llama con su suave voz. Lo miro y miro a mi

alrededor.

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¿Cuándo y cómo he vuelto al edificio?

—¿Dónde está King?

—Fumando.

Uea parece un poco enfadado. Sé por qué actúa así. Uea realmente
odia el olor a cigarro. Dice que se marea cada vez que lo huele. A mí
tampoco me gusta. Me alegro de que Mai no fume.

—¿Estás bien? Estabas muy callado —me pregunta Uea,

devolviéndome al presente mientras entramos en el ascensor.

—Estoy pensando que quiero probar cocinar —digo y pulso el botón del
piso 15.

Los ojos de Uea se abren aún más. Me observa como si se preguntara

si he perdido la cabeza o algo así.

—¿Tú... quieres cocinar?

—Sí, quiero probar.

—¿Por qué de repente?

—Bueno, Mai siempre ha estado cocinando él solo porque yo no sé

cómo hacerlo. Así que pensé en elegir alguna receta y sorprenderlo. Si
aprendo a cocinar, entonces Mai no tendrá que cansarse más —explico.
Cuanto más digo, más raro me mira Uea. ¿Qué pasa con esa sonrisa?

—¿Por qué me miras así?

—Sólo pensé que Mai se alegraría si se entera de que su novio es tan

cariñoso y atento.

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Su sonrisa es un poco burlona. Me toco las mejillas tímidamente y miro
hacia otro lado.

Al principio no lo pensé, pero ahora que Uea lo dice en voz alta, es algo
embarazoso.

—Bueno, es como dije. Pero ya sabes que soy muy malo en eso.

—Um.

—Entonces... ¿tal vez puedas enseñarme?

—Está bien —acepta Uea con facilidad. Sonrío ampliamente,

sintiéndome bendecido.

Mi querido amigo, ¡eres mi mejor apoyo!

—¿Estás libre este viernes? ¿Puedo visitarte en tu departamento? —le

pregunto con entusiasmo. Este viernes es festivo. Mai va a visitar a sus
padres en Kanchanaburi y vuelve el domingo. Sería una ocasión
perfecta para sorprenderlo.

Si consigo cocinar algo comestible...

—Claro, no iré a ninguna parte. ¿O quieres que vaya a tu condominio?

—No, no. Ya te he pedido que me enseñes, no puedo molestarte así.

Iré a tu departamento.

—Cómo tú desees. Entonces, ¿qué quieres cocinar? —pregunta.

Me paralizo durante tres segundos y me río secamente.

—Todavía no lo he pensado.

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—Cocina algo que le guste —sugiere Uea.

—¿Algo que le guste comer?

Intento recordar. A Mai no le gustan los dulces o las cosas fritas en

aceite, porque le gusta mantenerse en forma.

—Tómate tu tiempo pensando. Avísame cuando se te ocurra algo —

dice Uea mientras se abren las puertas del ascensor. Sigo a mi amigo
de vuelta a la oficina.

Me llega una notificación al teléfono.

"¿Has comido algo ya?"

"Acabo de hacer una pausa para comer. Hoy hay mucho trabajo"

Mai suele enviarme mensajes o llamarme en cada pausa para comer.

Estaba pensando por qué no envió ningún mensaje hoy, pero ahora lo
sé.

"Acabo de almorzar, estoy a punto de empezar a trabajar otra vez,

así no tengo que quedarme a hacer horas extras"

"No voy a molestarte entonces. Nos vemos en casa"

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Miro fijamente el mensaje, sintiendo que debería preguntarle
directamente qué quiere comer, pero eso no va a ser una sorpresa. Mai
es muy inteligente. Si planeo hacer algo, puede que se dé cuenta. No
quiero que lo sepa en absoluto.

Le envío un sticker de un perro feliz y no le hago la pregunta. Digamos

que primero intentaré buscar una receta en internet. Es mucho mejor
que sea una sorpresa para Mai.

El tiempo vuela como si tuviera alas. Alrededor de la hora del almuerzo

del viernes, camino por la vereda, con todos los ingredientes que he
comprado en el supermercado en una mano. Me meto a toda prisa en
el condominio de Uea en Sathorn para alejarme de la luz del sol.

Llevo muchos días pensando en el menú y finalmente elijo los

espaguetis con salsa de tomate. Recuerdo que a Mai le gusta pedir este
plato, y la receta no es demasiado complicada para un principiante.

Me limpio el sudor en cuanto entro en la sombra antes de llamar a Uea.

Pronto sale del interior un hombre delgado con camiseta blanca y
pantalones. En cuanto abre la puerta, miro a mi alrededor y observo la
habitación que hace tiempo no visito.

—Tu habitación está muy limpia —. Su habitación está impecable.

—La he limpiado esta mañana —dice y entra en su dormitorio.

Pongo los ingredientes en un mostrador de la cocina y vuelvo a la sala

de estar. Veo que la puerta que da al balcón se ha quedado un poco
abierta. Me acerco a cerrarla antes de que se filtre la brisa del aire
acondicionado, entonces veo algo en el balcón.

—Uea, ¿esa es tu camisa? —le pregunto cuando vuelvo a la sala. Sus

ojos siguen la dirección donde señalo.

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—Parece algo grande —. Entrecierro los ojos hacia una gran camiseta
gris que cuelga fuera— ¿Ahora te gustan las camisetas oversize?

—Esa no es mi camiseta. Es de mi... ex. Iba a usarla como un trapo.

—Ohhh —. Asiento con la cabeza y vuelvo a mirarla. ¿Por qué me

resulta familiar, como si la hubiera visto en alguna parte?

Ah, sí. King llevaba esa camiseta hace días. Recuerdo que lo elogié por
lo bonita que era. Supongo que los chicos "cool" la llevan hoy en día.
Tal vez le compre una a Mai. Se verá muy bien con ella.

—Vamos a empezar. Enséñame desde el primer paso, ¿si?

—Um.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Todo el mundo dice que querer es poder. Solía creer en eso hasta
ahora...

No hay esperanza.

—Tienes que cocinar los espaguetis primero.

Uea me pasa una olla. La pongo al fuego mientras Uea me da una

botella de agua.

—Vierte el agua y espera a que hierva, luego añade una cucharada

llena de sal.

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—¿Por qué la sal?

—Para dar sabor a la pasta y para aumentar la temperatura del agua —

explica.

Asiento con la cabeza y me dispongo a echar el agua.

—Uea, ¿cuánta agua debo poner?

—Con la mitad de la olla bastará —dice.

Sigo las instrucciones y me siento triste por no tener nada de sentido

común.

—Cuando el agua esté hirviendo y ya tenga sal, puedes añadir los

espaguetis. ¿Puedes ver que está escrito en el envase justo aquí? Dice
que hay que cocinarlos durante siete minutos, así que pon el
temporizador.

—¿Entonces tengo que quedarme aquí esperando?

—Jade, puedes hacer otra cosa mientras esperas. Cuando sean casi
siete minutos, puedes revisarlos. Si todavía están duros dentro,
cocínalos un poco más.

—Oh...

Mis cejas se fruncen. Miro fijamente el agua hirviendo, luego añado un

poco de sal y los espaguetis.

Me cuesta añadir los espaguetis. ¿Estará bien?

—Mientras esperamos podemos trabajar con las verduras. Enjuaga los

tomates.

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Me dice Uea, luego coge un cuchillo y una tabla de cortar. Los pone
junto con los demás ingredientes en la encimera. Cuando termino de
lavar los tomates y vuelvo, veo un montón de carne y verduras.

—Corta las cebollas, los tomates, el ajo y el pollo. Puedes usar la

pechuga de pollo o añadir tocino o salchichas si quieres —dice y me da
el cuchillo.

Lo cojo y me quedo de pie, sintiéndome confundido.

—¿Jade? —me llama Uea al ver que no me muevo.

—Uea.

—¿Sí?

—¿Cómo debo... cortarlos?

—...

Su cara sin emoción me hace sentir apenado. Mi madre intentó

enseñarme a cocinar, pero siempre que lo hacía me escapaba a ver
dibujos animados. Además, los fideos instantáneos no tienen nada que
ver con la cebolla, el ajo o el tomate. ¿Cómo voy a saber cortarlos?

Hay una primera vez para todo, ¿no? Bueno, esta es mi primera vez
cortando... cosas.

—Te enseñaré entonces.

Tengo suerte de que Uea tenga mucha paciencia. Me enseña

calmadamente mientras yo intento seguirle torpemente. Al final, lo
consigo.

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—Cuando los espaguetis estén hechos, vierte el agua y luego
enjuágalos para que se enfríen. Luego pon un poco de aceite en los
fideos para que no se peguen.

Uea apaga el gas y hace todo profesionalmente. Lo miro, tratando de

procesar todo.

—¿Recuerdas lo que dije?

—Sip.

Eso creo.

—Ahora tienes que hacer la salsa. Coge una sartén y añade un poco
de aceite. Pon primero el ajo, luego la cebolla y los tomates.

—¿Y el pollo?

—Eso lo añadiremos después.

Me empuja frente a la sartén.

—Bien, prueba a cocinarlo.

Me paro ahí y empiezo a cocinar el ajo mientras Uea me da algunos

consejos regularmente. Al principio estaba bastante estresado, pero
ahora parece más fácil.

Bueno, esto no es tan difícil.

—Añade la salsa de tomate y añade los condimentos: sal, azúcar y

pimienta. Y ahora prueba si te gusta.

—¿Y ya está hecho?

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—Sí. Sólo tienes que verter la salsa sobre los espaguetis.

Me pone el plato en la encimera. Pruebo la salsa hasta que estoy

satisfecho, entonces levanto la sartén y vierto la salsa sobre los fideos.

—Maldita sea. Luce muy bien.

Sonrío con orgullo cuando veo el primer plato que he cocinado (sin
incluir la tortilla y los fideos instantáneos). Lo pruebo. ¡Se ve bien y
también sabe bien! ¡Mierda! ¡He descubierto una nueva faceta mía!

—Practica mucho y mejorarás —. Uea también prueba un bocado.

—Muchas gracias por enseñarme. Voy a lavar los platos por ti.

—Está bien.

Cojo el plato y me lo como sentado en el sofá con una amplia sonrisa.

¿Siempre ha sido tan fácil cocinar? Mai estará sorprendido por mi gran
habilidad en la cocina; incluso yo mismo me sorprendo. Tal vez no sirva
para ser detective.

¡Voy a ser un Master Chef de Gordon Ramsey!

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Después de la exitosa sesión de aprendizaje con Uea, he adquirido

confianza. ¡Estoy muy seguro de que la sorpresa del domingo será
exactamente como he practicado!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Pero luego me doy cuenta de que cocinar solo sin un instructor es
mucho más difícil.

—¿Por qué demonios los espaguetis no están todavía blandos? ¿Es

que el agua no está lo suficientemente caliente? —murmuro para mí en
el silencio del departamento de mi novio.

Mai aún no ha vuelto. Me llamó esta mañana para decirme que llegaría
sobre las cinco de la tarde. Le mentí que hoy iba a visitar a mi familia
para que no esperara que hubiera alguien en su departamento y así
pudiera sorprenderlo.

Después de colgar, empecé a invadir la cocina de mi novio alrededor

de las 3:30 PM para que cuando regrese, pueda disfrutar de la comida
de inmediato, pero ahora no estoy muy seguro de si voy a terminar a
tiempo.

No. Ni siquiera estoy seguro de si lograré cocinar esto con éxito.

Me quedo en la cocina, cambiando entre la olla y el temporizador.

Vuelvo a probar los espaguetis, pero siguen estando duros por dentro,
a diferencia del día en que cociné con Uea.

¿Qué demonios?

No sólo hay problemas con los espaguetis, el corte también es un

problema. Ese día tuve a Uea para ayudarme, pero ahora es un lío por
mi cuenta.

Preparo una sartén y añado el aceite, luego pongo el ajo y apago el gas.
Escurro el agua de la olla de los espaguetis. Cuando me doy la vuelta
a la sartén...

Oh, el ajo está todo quemado ahora.

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¡¡¡Mierda!!!

Veo los trozos negros en la sartén y me dan ganas de llorar. Pongo los
trozos de ajo fallidos en el tacho de la basura e intento animarme.
Incluso Buda se enfrentó a los demonios antes de llegar a la iluminación.
Todo es una experiencia para aprender. El aprendizaje te hace
consciente de tus errores...

Y ahora soy consciente de muchos errores. ¡Demasiados! ¡Cocinar no

es nada fácil!

Pongo el ajo en la sartén cuando oigo que se abre la puerta. Me

sobresalto al ver entrar al dueño de la habitación.

Son sólo las 4 de la tarde. ¡¡Dijiste que ibas a estar aquí a las 5 PM!!

—Phi Jade, ¿no ibas a visitar a tu familia?

Me mira confundido. Enseguida agacho la cabeza.

He sido descubierto. El plan de la sorpresa que tenía en mente se acabó.

—Sí, mentí. Iba a sorprenderte con algo de comida, pero aún no está
hecha —digo de forma deprimente, entonces huelo el ajo y vuelvo a
mirar la sartén.

Oh, ¡mierda! Gracias a Dios no se ha vuelto a quemar. Casi tengo que

tirarlo dos veces.

—Todavía no has comido nada, ¿verdad? Ve a ducharte primero.

Debería estar listo después de que termines.

—¿Necesitas mi ayuda?

Se acerca a mí, pero niego intensamente con la cabeza.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—No, no. Yo me encargo de esto. Ve a ducharte y luego cenaremos.

—De acuerdo.

Aunque parece vacilante, esa amplia sonrisa demuestra que está

encantado de que esté aquí. Me siento un poco mejor al ver la mirada
de mi novio.

Bueno, vale la pena el esfuerzo.

Vuelvo a cocinar la salsa. Aunque sabe más raro que la que cociné con
Uea, me parece que es comestible.

Sin embargo, no sé si nos provocará diarrea.

—Huele bien —dice Mai con una voz profunda y tranquilizadora. Me doy
la vuelta y veo a mi novio en camiseta y pantalones largos, frotándose
la cabeza con una toalla.

Me apresuro a poner el plato que he terminado de cocinar hace como

un segundo en la mesa, luego lo empujo en la silla.

—Bueno, lo he intentado. No sé si te gustará —digo y me siento frente

a él.

Mai coge un tenedor y se lleva a la boca la comida que he preparado

mientras yo me lleno de ansiedad.

—¿Está... bien? —le pregunto.

Lo mastica durante un buen rato y luego me mira con una sonrisa de

oreja a oreja.

—Está bueno.

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—No mientas —le digo.

Se ríe, y responde con una pequeña mirada de disculpa para darme su

opinión.

—Bueno, los espaguetis están un poco demasiado blandos, y están

algo dulces. ¿Quizá le has añadido demasiada azúcar?

—Supongo. No sabía cuánta azúcar debía añadir, y los espaguetis no

estaban nada blandos al principio, así que quizá los dejé demasiado
tiempo.

Lo pruebo, y es exactamente como él dijo. Es demasiado dulce incluso

para alguien a quien le gustan los dulces.

¿Ayudará añadir más salsa de tomate?

—Pero no está mal. De hecho, está bastante bien para ser el primer o
el segundo intento —. Mai intenta animarme.

—Si practico mucho, quizá mejore.

Doy un gran bocado. Aunque no es la mejor, sigo estando muy orgulloso

de mi comida. Es lo suficientemente bueno para alguien que visita la
cocina una vez al año.

Pero sería mejor si pudiera cocinar una comida deliciosa para Mai.
Quiero lo mejor para él.

—Entonces, ¿cómo es que ahora quieres cocinar? —pregunta Mai.

—Siempre cocinas para mí, así que quiero probar si también puedo
hacerlo. En el futuro, si se me da bien, podemos turnarnos para cocinar
y así no tendrás que cansarte solo en la cocina —digo y sigo masticando
los espaguetis.

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Cuando Mai oye eso, me mira con una cálida sonrisa en su apuesto
rostro, lo que hace que me acalore un poco por dentro.

¿Por qué me sonríes así, guapo? ¿No sabes que no sé cómo actuar?

—Gracias —dice.

Asiento con la cabeza y miro hacia otro lado. Sigo comiendo y cambio
de tema.

—¿Cómo están tus padres?

—Están bien. Mi madre se quejó de que no hayas ido. Mi hermano, Man,

también tenía muchas ganas de verte —dice.

Acabo de darme cuenta de que nunca he podido ver al hermano mayor

de Mai en persona. He visto su foto y es tan atractivo como su hermano.

—¿Quiere verme? —pregunto y bebo un poco de agua.

—Sí, quiere ver a su cuñada.

Toso y casi me ahogo.

—No es así como hay que decirlo —digo.

Mai se ríe mucho y me da un pañuelo de papel.

—¿Te da vergüenza que te llamen así?

—No —, vuelvo a decir con voz aguda. Espero que no se haya dado
cuenta, pero me da mucha vergüenza que me llamen cuñada.

Los dos terminamos nuestra comida. Mai se levanta, pero le detengo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Yo lavaré los platos.

Le quito los platos y me dirijo al fregadero para lavarlos. Mai me sigue

y me abraza por detrás.

—¿Por qué mi novio es tan adorable?

Dice y me envuelve la cintura con fuerza. Dejo que se quede así hasta
que termino de limpiar. Cuando termino, Mai me da la vuelta para
mirarlo y me da un ligero beso en los labios.

—Gracias por la comida.

—No te preocupes —murmuro. Apuesto a que estoy tan rojo como la

salsa de tomate que hice. Es aún peor ahora que noto que me mira los
labios.

—Me lavaré los dientes rápidamente —dice con una sonrisa. No hay
otra razón para que haga eso.

Está planeando besarme. Este maldito chico.

—Mai, ugh...

—¿Sí?

—Yo también voy.

Intento no sonreír después de ver sus ojos marrones brillar. Mai se ríe
un poco y me coge la mano.

—Muy bien, vamos a cepillarnos los dientes.

Me lleva al baño. Me da un poco de vergüenza decir algo tan honesto y

a la vez embarazoso como eso.

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Pero no me arrepiento...

Yo también quiero besar a mi novio.

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 -Especial 3-
❀El problema de Jade❀

Normalmente, llevo una vida muy tranquila. No me gusta tener muchas

cosas en la cabeza y pensar demasiado. Por muy difíciles que se
pongan las cosas, me limitaré a decir "a la mierda, sigo respirando. Si
tengo problemas, los solucionaré y sé que todo pasará". Utilizo este
lema con todo: los estudios, el trabajo y la gente que me rodea.

Excepto con una cosa: el amor.

Hace meses mi empresa acogió a un interno, y yo me encargué de

supervisarlo, sin saber que era extremadamente atractivo, como salido
directamente de un drama coreano o de una novela, y que se convertiría
en mi novio. Antes de hacerlo oficial, había pensado mucho en Mai, e
incluso ahora que somos novios, todavía hay muchas cosas que pensar.

Y esta vez se trata de un gran tema, ¡el más grande de todos!

Dejo escapar un largo suspiro y bebo mi café negro de veinte bahts para
aliviar mi estrés. Mis compañeros se levantan poco a poco de sus
escritorios para bajar a comer. Miro a mi derecha, el asiento está vacío.
Uea se ha tomado el día libre desde que le diagnosticaron un orzuelo.
Luego miro a mi izquierda, también está vacío, porque las prácticas de
Mai han terminado.

Las prácticas han terminado, pero él y yo no hemos terminado.

—Jade, ¿no vas a almorzar hoy?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

King me llama desde atrás con una voz baja y áspera. Me vuelvo para
ver a mi mejor amigo recostado contra el escritorio de Uea,
entregándome una caja de almuerzo.

—Para ti. Págale a Phi Nid.

Tomo la caja de almuerzo y cojo mi billetera. Últimamente no comemos

en la planta baja porque la familia de un colega del departamento de
contabilidad se encarga de los pedidos para el almuerzo. Así que
cualquier cosa que queramos comer, se lo decimos a primera hora de
la mañana y su familia nos lo cocina y nos lo entrega cerca del mediodía.
Sabe bien, no tiene un precio elevado y no hace falta salir al sol.

—¿Cuánto cuesta esto? —le pregunto a King, que está repartiendo las
cajas de almuerzo a otros compañeros.

Mira la cuenta y dice— Noventa.

—¿Qué? —. Dejo caer la billetera dramáticamente y cojo la cuenta para

mirarla yo mismo. Sólo pedí una comida sencilla con huevo frito,
noventa bahts por eso es demasiado.

—Noventa tu puto culo. Casi me da un maldito ataque al corazón.

Intento tirarle la cuenta en la cara, porque me corresponde pagar sólo

cuarenta y cinco bahts. ¿De dónde mierda han salido los noventa bahts?

—Es mi parte también. Sólo tengo un billete de mil bahts. Paga por mí
—me dice el imbécil de mi amigo con despreocupación.

—¡Sólo tienes un billete de mil bahts, mientras que a mí sólo me quedan

veinte bahts!

Me quejo con tristeza. Ya es veinticinco, el mes está casi por acabar.

Pronto me convertiré en un mendigo, mientras la persona con un billete

El amor del intermediario Traducción por iwittily

de mil bahts sigue sacando dinero de mí. No puedo evitar querer
golpearlo en la cabeza.

—¿De qué demonios te quejas, Jade? Si no tienes dinero, pídele a tu

novio que pague por ti —. Me agarra por el cuello y me arrastra para
que nos sentemos juntos en una mesa del fondo de la oficina.

—¿Te parece divertido? Todavía está en la universidad. ¿Cómo podría

hacerlo? —. Me siento en una silla mientras King, que está abriendo su
caja de almuerzo de curry Panang con cerdo, me mira.

—Sus padres le dan más dinero mensual que tu sueldo.

¡Mierda!

Las palabras de King son como pequeñas agujas que se clavan en mi

corazón. Me siento en silencio, sintiéndome triste por mi trabajo que
gana menos que el dinero mensual de un estudiante.

—Ese es el dinero de sus padres, no el suyo. Y aunque fuera el dinero

de Mai, no me aprovecharía de él.

Ignoro a King y abro mi caja de almuerzo, sintiéndome aún peor cuando

descubro que se han olvidado de hacerme el huevo frito que pedí.

Es la segunda vez que se olvidan de mi huevo. ¿Debería vetarlos a ellos

también?

—¿Te ha llamado Uea hoy? —pregunta King.

Asiento con la cabeza y cojo mi teléfono para hacer una foto de mi

comida sin huevo como prueba para regatear con Phi Nid y ahorrar
cinco bahts.

Miro el huevo frito en la comida de King. ¿Me lo venderá si se lo pido?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Sí. Ya ha visto al médico y ha recibido tratamiento. Se tomará un largo
descanso hasta el próximo lunes.

—Ni siquiera me avisó.

—Me sorprendería que lo hiciera. Lo hiciste enojar ayer, ¿recuerdas?

—le digo.

Ayer, cuando Uea dijo que le dolía el ojo, King le dijo que era porque
veía demasiados videos porno. Entonces Uea se enfadó y no se
hablaron en toda la tarde. La misma situación de siempre.

No cambian después de tantos años.

—Sólo estaba bromeando. Se lo tomó demasiado en serio.

—Pero no es la primera vez que lo haces. Siempre te metes con él.

Tiene derecho a enfadarse —. Sacudo la cabeza y lo apunto con el
tenedor como si fuera un profesor dando un consejo—. Sabes que lo
odia, pero sigues haciéndolo siempre. Deja de ser un idiota o no se
llevarán bien en esta vida.

Se ríe y se recuesta en su silla.

—Si no me burlo de él, ¿me dirá siquiera una palabra?

El extraño sentimiento que se esconde tras su voz me deja sin palabras.

Mi amigo Khunakorn siempre ha sido seguro de sí mismo (tiene la
apariencia y la inteligencia para respaldarlo), pero lo que acaba de decir
me ha hecho ver otro lado de él.

Tal vez lo imaginé, pero esas palabras casi sonaron como si estuviera
inseguro.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Cómo están Mai y tú últimamente? ¿Felices como siempre? —.
Cambia el tema tan repentinamente que me hace quedar en silencio por
un pequeño momento, y él lo nota.

—¿Qué? ¿Se aburrió y te dejó?

—Maldita sea tu boca —digo y respiro con fuerza. Me frota el pelo.

—Oh, vamos. Sólo estaba bromeando. ¿Por qué tan serio? ¿Sabes lo
que dicen de la gente que está seria todo el tiempo? Envejecen más
rápido y tú ya eres mucho mayor que él.

—...

¡Quiero darle una patada en la cara!

—¿Y cómo va todo? ¿Siguen enamorados? Hace tiempo que no lo veo

publicar una foto de viaje contigo.

—Todo va bien. Está ocupado con sus cursos, así que no tenemos
tiempo para salir de viaje.

Es el cuarto año de Mai en la universidad. Hay muchos proyectos que

tiene que hacer, así que el fin de semana no es tan tranquilo como antes.
Pero no es que un montón de trabajo le impida llevar su laptop a mi
habitación y avanzar ahí, o algunos días me pide que vaya a su
condominio.

Después del trabajo puedo volver y ver la cara de mi novio, y cada vez
siento que consigo recargar mis energías. Siempre me hace sentir bien.

—Ustedes dos son como una pareja perfecta. En serio, ¿han discutido
alguna vez por algo? —me pregunta.

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Esa pregunta me hace detenerme y pensar, luego niego lentamente con
la cabeza.

—No hay ninguna pelea, pero...

—Pero, ¿qué?

Él levanta las cejas y entonces algo surge en mi mente, pero al final no

lo digo en voz alta.

—Nada.

—Pues parece que algo te preocupa.

Por supuesto, nunca puedo engañar a mi mejor amigo, que me conoce

desde hace veinte años. Mastico la comida para evitar contestar, pero
cuando vuelvo a mirar, él sigue esperando la respuesta.

—Bueno, sí. Hay un problema.

—¿Qué problema?

—Es sobre... eso.

—¿Qué es eso? —pregunta.

Aprieto los labios con frustración cuando actúa como si no lo entendiera.

Normalmente no es lento como yo, ¿cómo puede no entender esto?
¿Me está tomando el pelo?

—¡Esa cosa! —. Miro de izquierda a derecha para asegurarme de que

nadie nos presta atención. Bajo la voz y susurro— la cosa que mejor
conoces.

—¡Oh! El sex...

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—¡Mierda!

Le doy una palmada en los labios y le dedico una sonrisa seca a los
empleados que nos miran, luego le devuelvo la mirada con rabia.

—¿Por qué tenías que decirlo en voz alta? Imbécil.

—Lo siento.

Me quita las manos de su boca. Sus ojos lucen tan burlones que me
dan ganas de volver a abofetearlo.

—¿Cuál es el problema? ¿No le gusta hacerlo?

—No...

—Entonces no debería haber ningún problema.

King frunce el ceño. Desvío la mirada, dudando si debo decirlo.

He pensado muchas veces si debería llevar este asunto a otras

personas, porque es bastante personal. Lo único que he hecho es usar
mis manos, y no hubo ninguna otra cosa sexual en la que participara
antes. Aunque busqué en Internet sobre el tema, probablemente sea
mejor preguntar directamente a personas con experiencia.

Pensaba pedirle consejo a Uea, pero ahora él está de permiso por el

problema de su ojo y estoy sentado al lado de King, probablemente
debería preguntarle ahora.

—Hay un problema, porque Mai quiere, pero yo estoy...

—¿Demasiado asustado para hacerlo? —dice enseguida. Lo miro

sorprendido.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Cómo lo supiste?

—Lo llevas escrito en la cara.

Intenta no reírse demasiado. Hago un mohín, sintiéndome un poco

avergonzado de que me vea tan asustado.

Pero no es raro que sienta miedo... He guardado mi virginidad durante

veintisiete años y ahora, de repente, algo quiere meterse en mi trasero,
¡así que tengo derecho a estar asustado!

—¿Tienes miedo de que te duela? —dice King como si pudiera leer mi

mente.

Agacho la cabeza en silencio durante un rato, y finalmente lo admito.

—Sí.

—Es normal. Nunca lo has intentado.

Me da unas palmaditas en la espalda con una sonrisa. No sé si esa

sonrisa es reconfortante o gratificante. Dejo la cuchara en la mesa y
acerco mi silla a él.

—Llevo un tiempo pensando en ello. No es que no quiera, ¿me

entiendes? Pero como que mucha gente decía que iba a ser muy
doloroso, y cada vez que nos acercábamos a ese momento, ese
pensamiento aparecía en mi cabeza y todo el deseo se esfumaba. Ya
lo he hecho parar muchas veces. Me siento... culpable. Me siento tan
mal por él.

Le explico mis sentimientos. No soy una piedra que no puede excitarse

después de los besos y las caricias, pero tengo demasiado miedo. El
miedo al dolor me hace resistirme. Así que terminamos por nuestra

El amor del intermediario Traducción por iwittily

cuenta. Mai nunca parece enfadarse o frustrarse conmigo. Incluso me
consuela diciendo que lo olvide y que no lo piense demasiado.

Cuanto más amable es, peor es la culpa que se acumula en mi interior.

—Así que ahora estás sobre pensando todo.

—Sí. Él nunca me presionó en absoluto, pero aun así me siento mal.

Quiero que los dos seamos felices —digo estresado. King me da otra
palmadita en la espalda.

—No tengas miedo. Duele sólo un rato, luego te sentirás bien —dice.

Lo miro con ojos brillantes de esperanza.

—¿Te la han metido?

—Nop.

—...

Qué mierda. Ha dicho todo eso, pero nunca lo ha experimentado. ¿Ven?

Por eso no quiero hablar con los "tops", ¡ellos no entienden!

—Pero cosas como estas, tienes que probarlas. La primera vez es

dolorosa, seguro. Sólo dile a Mai que sea suave. Cuando haya una
primera vez, habrá una segunda, y luego otra. Entonces querrás ser
capaz de dejar de pedir más.

—...

Eso no me hace sentir mejor. Asiento con la cabeza y sigo comiendo.

King no tiene experiencia en ser penetrado; tal vez debería esperar y
preguntarle a Uea.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Toma.

Mientras me pierdo en mis pensamientos, la persona que está a mi lado

pone su huevo frito en mi caja de almuerzo. Miro la deliciosa yema de
huevo frito, y luego vuelvo a mirar a mi amigo con confusión.

—¿Qué? ¿No lo quieres?

—Te lo devuelvo.

—¿Eh?

—Solo cómete esa mierda.

King se aleja y tira la caja al tacho de la basura. Lo observo mientras se

va y me quedo confundido.

¿Me lo devuelve? ¿Qué?

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Es horrible estar en un sky train después de las horas de trabajo, porque

está tan lleno que estoy apretado contra la puerta. Intento mantener mis
manos en mí mismo para no acosar accidentalmente a nadie. Pero estar
atrapado así me hace extrañar la comodidad del coche de Mai.

Mai se ofreció a llevarme al trabajo todos los días, pero no quiero

hacerlo perder ese tiempo, ya que su universidad está lejos de mi
empresa. Perdería tiempo y gasolina. Él puede dedicar ese tiempo a
centrarse en su propio trabajo, y a mí me parece bien tomar un sky train.
No es tan inconveniente.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

El cielo se vuelve negro después de llegar al mercado cerca de mi
condominio. Llamo a Mai. No tarda en contestar.

—Hola, Phi Jade.

—Estoy en el mercado. ¿Quieres algo para comer? —pregunto

mientras miro a mi alrededor.

—¿Puedo comerte? —pregunta con mucha diversión en su voz. Mi cara

se vuelve repentinamente caliente.

—Bien, ¿entonces no quieres nada? —pregunto. Mai se ríe al ver que

básicamente he ignorado lo que ha dicho.

—Ya he comido. Sólo compra tu cena.

—De acuerdo, nos vemos —digo y cuelgo el teléfono. Me dirijo a mi

tienda de fideos favorita.

Tras el cambio de estación puede pasar cualquier cosa; incluso yo

tengo novio ahora.

Compro los fideos y tomo una moto hasta el apartamento de Mai.

Cambiamos de departamentos para dormir por la noche, así que nos
compramos otra tarjeta de acceso para poder entrar en los
departamentos del otro con facilidad. Ya no es necesario que uno de
los dos baje al vestíbulo y suba al otro.

—He vuelto —digo después de entrar en la habitación.

Mai está en el sofá con una laptop en el regazo. Lleva una camiseta con
pantalones largos. Cuando me ve, sonríe.

—¿Qué tal tú día?

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—Uea se tomó el día libre porque estaba enfermo, y Mongkon no
apareció por ningún lado, así que tuve que cubrir muchas de sus partes.
Al menos lo terminé antes de tener que quedarme a hacer horas extras.

Pongo mi mochila en el sofá, luego me dirijo a la cocina y me sirvo la

comida. Mai aparece de la nada y me abraza por detrás.

—No me abraces todavía, estoy todo sudado —. Intento apartarlo, pero

me abraza más fuerte.

—No hay problema —dice y me besa la mejilla.

Le doy un ligero golpecito con los palillos. Él dice

dramáticamente: "¡Ay!", y me mira con ojos de cachorro triste.

—Dije que estaba todo sudado. Deja que me duche primero —le digo
suavemente. Al principio parece triste, pero después de escuchar mi
razón, sonríe feliz.

Sé que esas miradas tristes son sólo una actuación, pero de todos
modos me ablando por eso. Siempre lo hago.

¿Es la desventaja de tener un novio más joven? ¿O es el instinto de

hermano mayor?

Mai me suelta y vuelve al sofá. Agarro mi cuenco de fideos y me siento

a su lado. Cuando termino la cena, me doy una ducha y me pongo el
pijama. Vemos la televisión y compartimos conversación. Echo un
vistazo a la tesis en la que está trabajando y le doy algunos consejos
como alguien que lo ha hecho antes. A pesar de que hace tiempo que
me gradué, todavía lo recuerdo.

—¿Ya terminaste? —le pregunto cuando veo que guarda el archivo y

apaga la laptop.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Creo que es suficiente por hoy. Continuaré mañana.

Mai deja la laptop sobre la mesa. Me atrae y me pone en su regazo con

la espalda pegada a él, y apoya su cabeza en mi hombro.

—¿Me das permiso para besarte en la mejilla? Ha sido un día muy

cansado.

Dice como un niño pequeño. Está pidiendo permiso, pero sus labios ya
están en mi mejilla. Pongo los ojos en blanco y me río.

¿Por qué se ha molestado en preguntar?

—Ah, así está mucho mejor.

El joven sonríe y me besa más en la mejilla. No se detiene ahí. Sus

labios empiezan a abrirse camino hacia mi cuello y mi hombro. Mai me
empuja para que me acueste en el sofá. Le rodeo el cuello con los
brazos. Mis mejillas empiezan a arder de nuevo tras ver su mirada.

Mi corazón sigue latiendo como un loco cada vez que nos besamos.
Creo que nunca me acostumbraré a ello.

Sus labios se detienen en mis mejillas y luego se dirigen a mis labios.

Comienza a hacerlo lenta y suavemente, y luego se convierte en un
beso apasionado. Nuestras cálidas lenguas juegan entre sí y me quedo
sin aliento. Empieza a juguetear con mi cuello, besándolo al principio, y
luego se divierte chupando mi piel. Respiro aún más fuerte cuando su
mano se mete por debajo de mi camiseta y toca mi piel.

Sus hermosos dedos tocan mis pezones. No puedo evitar gemir.

Su miembro se pone duro y caliente, puedo sentirlo rozando el mío. Mai

me mira a los ojos. Su deseo brilla claramente en esos ojos marrón
oscuro.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Pero entonces me muerde rápidamente el labio inferior y se aparta.

—¿A dónde vas?

—Necesito ir al baño. Puedes ir a la cama primero. Ya te sigo.

Me frota suavemente la mejilla y se aleja. Yo tiro de él hacia atrás.

—Espera.

—¿Sí? —, me mira.

Aprieto los labios con fuerza. Mi cara se enrojece cuando miro hacia
abajo y veo su parte inferior agrandada. Es tan obvio que puedo verlo
incluso a través de la tela de sus pantalones, y no es diferente de cómo
estoy ahora mismo.

Está bien. Que pase lo que tenga que pasar.

—No te vayas.

—¿Qué?

—Puedes seguir.

Lo veo quedarse parado. Parece estar un poco aturdido. Sus ojos

buscan una respuesta en los míos.

—¿Estás listo?

—No lo sé —. Sonrío secamente y miro hacia otro lado—. Quiero decir

que, todavía estoy un poco asustado, pero...

—Entonces está bien. Podemos detenernos ahora.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Él decide por mí y se aleja. Me pongo de pie y lo sujeto por la camiseta,
sin dejarlo ir fácilmente.

—No, creo que... ugh... yo...

¡¿Cómo digo esto?!

—Hagámoslo. ¡Quiero intentarlo!

—...

El reportero sigue diciendo algo en la televisión, pero para nosotros es

tan silencioso que ni siquiera puedo oír mi propia respiración. Me
muerdo los labios con fuerza. Mi cara está caliente como si estuviera a
punto de estallar de vergüenza. Nunca he tenido tantas ganas de
lavarme la boca con jabón como esta vez.

¡Maldito Jade! ¿Por qué has dicho eso? He sonado como una zorra.
¡¿Cómo voy a atreverme a mirarme en el espejo después de esto?!

—¿Estás seguro? —me pregunta. Me digo "descansa en paz" a mí

mismo antes de contestar.

Asiento con la cabeza.

—Pero hazlo... suavemente —digo con miedo.

Mai sonríe y se acerca a levantarme. Mis piernas rodean su cuerpo y mi

cara arde cuando veo la mirada en sus ojos.

—Está bien, intentaré ser suave.

Mai me lleva al dormitorio. Iba a decir que primero deberíamos apagar

la televisión, vamos a gastar electricidad por nada, pero por su
expresión, no creo que le importe la factura.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mi espalda se apoya en las frías sábanas. Mai se quita la camisa,
mostrándome sus hermosos músculos. Me desabrocho la camisa con
manos temblorosas, pero Mai se pone a horcajadas sobre mí y me
susurra cerca de la mejilla.

—Tranquilízate. No hay necesidad de tener miedo.

—No estoy... asustado —digo. Ni siquiera estoy seguro de mi respuesta.

Mai me quita el pijama rápidamente y luego mira mi cuerpo desnudo.

Trago saliva después de ver la mirada en sus ojos. Parece un lobo
oliendo a su presa.

Estoy... realmente asustado.

Mai no me deja tiempo para pensar demasiado, porque sus labios

empiezan a chupar mi pezón. Su lengua juega con él,
proporcionándome sensaciones que hacen que todos mis sentidos
cobren vida. Respiro con fuerza. Mis dedos tocan su pelo, agarrándolo
con fuerza y arqueando mi espalda para poder sentir el tacto aún mejor.
Los gemidos escapan de mi boca.

En ese momento, siento que toda mi timidez desaparece. Sólo sé que

quiero más. Quiero que me toque más.

Esa lengua se desplaza hasta otro de mis pezones, como si supiera que
lo quiero. Me sujeta el trasero con fuerza con una de sus manos
mientras sus labios empiezan a abrirse paso hasta mi estómago,
tatuando marcas de besos que nunca podré borrar. Entonces me quita
rápidamente los pantalones y la ropa interior. Mi miembro muestra lo
duro que estoy, y Mai parece satisfecho con ello.

¡Pero estoy malditamente avergonzado! ¡No mires!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mai camina hacia el cajón y vuelve con un condón y lubricante. Veo que
los deja sobre la cama y se quita los pantalones. Lo que veo delante de
mí hace que mis ojos se ensanchen y mi cara se enrojezca al mismo
tiempo, todo a causa de su tamaño.

Considerando su cuerpo que es alto y fuerte, estaba seguro de que su

miembro era mucho más grande que el mío, pero cuando lo veo delante
de mis ojos, es tan enorme que quiero fingir que me desmayo en ese
momento.

¡Mierda! Su padre le dio demasiado. ¿Cómo se supone que va a entrar

en mí? ¿Me moriré antes?

No sé cuál era mi expresión, pero veo que se esfuerza por no sonreír.

Se sienta a horcajadas y pone el lubricante en sus dedos, luego me
besa por toda la piel.

—Relájate.

Me reconforta mientras una de sus manos pone mi pierna en posición y

más tarde introduce su dedo en el medio de mi trasero, frotándolo
lentamente con el lubricante antes de meter el dedo. la presión
desconocida me hace fruncir el ceño.

—¿Te duele? —me pregunta.

Niego con la cabeza, así que saca su dedo antes de volver a meter más
dedos.

Ahora la presión es real mientras mueve los dedos hacia dentro y hacia
fuera. Cuando añade el tercer dedo, mi estómago se llena de mariposas.
Los dedos buscan y se abren paso en mi interior para prepararme. Los
empuja aún más profundamente hasta que...

—¡Ah!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Doblo la espalda cuando toca un punto de mi interior que es
increíblemente sensible. Se da cuenta de mi reacción de inmediato, así
que me da un beso en los labios mientras esos dedos siguen golpeando
el mismo punto repetidamente.

—Mai, espera... ¡Ugh! yo...

—¿Te gusta este punto? —me pregunta mirándome fijamente sin

pestañear.

Gimo tanto que no puedo expresarlo con palabras. Me empujo contra

sus dedos mientras mi mano frota mi propio miembro. Pronto llego al
orgasmo; el líquido blanco se derrama sobre mi mano y mi estómago.

Los largos dedos salen de mi interior. Me recuesto alegremente

mientras veo a Mai ponerse un condón. Esa visión me estresa de nuevo.

Oh Dios, ayúdame. Aquí viene...

—Si te hago daño, por favor, dímelo enseguida.

Mai susurra y se posiciona. Sostiene su miembro cerca de mi entrada.

Lo oigo soltar un fuerte suspiro antes de introducirse.

El dolor se expande por todo mi cuerpo a pesar de que solo la punta

acaba de entrar. Me estremezco con fuerza porque el tamaño es
bastante diferente que el de los dedos. Intento resistir, pero cuanto más
empuja, más se me llenan los ojos de lágrimas.

¡Duele! Duele de verdad. ¿King mintió cuando dijo que desaparecería

rápidamente?

—¿Estás bien? ¿Quieres que lo quite?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mai se detiene de repente. Parece preocupado. Me limpia las lágrimas
con sus dedos. Acabo de darme cuenta de que estoy llorando.

—Estoy... bien, pero ¿podemos hacer una pausa un momento? —le

digo y lo abrazo fuerte, sin dejar que se aleje.

Aunque es doloroso, había decidido que, si había una primera vez,

llegaría hasta el final. No iba a rendirme, porque eso sólo nos dolería a
los dos cuando lo recordáramos.

¡Así que no me voy a rendir fácilmente!

—Calma. Está bien. Lo haré lentamente. No tengas miedo.

Mai me besa en la cara. Sus manos frotan mi trasero lentamente,

haciendo que me relaje. Atraigo a Mai para que me bese y él me
devuelve el beso enseguida. Me reconforta al instante. Después de un
rato, finalmente lo tengo dentro por completo.

—Lo estás haciendo muy bien.

Susurra y me da un dulce beso como recompensa. Mis manos tocan

sus músculos y siento que su miembro se calienta dentro de mí.

—¿Te sientes mejor ahora? ¿Puedo moverme?

—Sí... inténtalo.

Digo y vuelvo a quedarme sin aliento mientras él lo saca lentamente y

vuelve a entrar suavemente varias veces. Finalmente me adapto, así
que entra y sale con más fuerza.

—¡Ah! Mai... yo...

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Gimo con la cabeza echada hacia atrás cuando la extraña sensación se
extiende por todo mi cuerpo. Mi miembro se endurece de nuevo al ser
instado. El dolor sigue ahí, pero las agradables sensaciones que me
produce borran el dolor por completo. Siento que mis dedos arañan su
espalda mientras intento ocultar mis gemidos, pero no lo consigo.

—Estás muy apretado.

Mai me besa apasionadamente. Sus ojos están llenos de amor y lujuria.

Gimo en voz alta cuando retira su miembro en un segundo, y luego me
levanta para que me siente. Me agarra de la cintura y me pone en su
regazo con la espalda pegada a él, me controla la cintura y me empuja
hacia abajo. Lo recibo con placer.

—Intenta moverte —susurra.

Probablemente me vea tan desvergonzado en este momento, porque

estoy tan embriagado de estos sentimientos. Obedezco sus palabras
con facilidad y empiezo a mover la cadera, entonces encuentro el punto
más placentero. Me agarra el trasero con fuerza y me ayuda a controlar
el ritmo mientras me muevo contra él con más fuerza y rapidez.

—Ah... Um...

Gimo con mi voz temblorosa antes de alcanzar un orgasmo por segunda

vez. Pierdo todas mis fuerzas y casi me caigo hacia delante, pero sus
manos siguen controlando mi trasero para hacerme bajar sobre él cada
vez con más fuerza. Le oigo respirar profundamente antes de entrar
hasta el fondo. Su miembro se estremece dentro de mí antes de
correrse también.

Nuestras respiraciones se vuelven pesadas y resuenan en el dormitorio.

Me recuesto sobre su pecho mientras él me abraza. No me quedan
fuerzas ni siquiera para moverme y salirme de encima suyo.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Lo has hecho muy bien.

Me elogia y me besa el hombro. Me giro para mirarlo y esos labios

besan los míos. Nos besamos durante un rato hasta que finalmente me
separo y digo tímidamente.

—¿Puedes... retirarte? Está apretado.

—Está bien.

Me levanta y me vuelve a poner en la cama, luego se quita el condón y

lo tira a la basura. Se pone a mi lado y me abraza por detrás, después
pone una manta sobre nuestros cuerpos desnudos.

—¿Lo hice demasiado fuerte? ¿Te lastimé?

—No. Estoy bien —le digo y escondo la cara en la almohada.

Después de lo que acabamos de hacer, ahora sé que, aunque Mai es

educado y luce adorable como un cachorrito, ¡puede convertirse en un
lobo en la cama! ¡Y yo soy un gran trozo de carne para él!

Pero sí, se sintió muy bien. Para mí, lo que hicimos no fue sólo sexo,
fue una forma de demostrar el amor físicamente.

Así que lo que dijo King era cierto.

—Soy tan feliz —murmura Mai. Sus manos empiezan a tocar mi cuerpo
de nuevo y luego me muerde la oreja. Me congelo de repente al sentir
que algo duro me roza la espalda.

¡Este tipo! No se ha cansado, ¿verdad?

—¿Podemos hacerlo una vez más? —pregunta y vuelve a ponerse a

horcajadas sobre mí.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Quiero decir: "es suficiente, estoy cansando", pero sus labios y sus
manos están endureciendo mi miembro también.

—Sólo una vez más —digo y abro mis piernas.

Mai empieza a besar mi cuello, pero parece que no entiende el concepto

de sólo una vez más.

—¡Mai! Ugh... ¿todavía no has terminado?

—Um... todavía no.

—Mis piernas se están cansando ahora. Ah...

—Sólo un poco más.

Un poco más hasta que me duermo sobre su pecho.

Me despierto a mediodía con ojeras. Veo que la cama está vacía y oigo
a alguien cocinando fuera. Me froto los ojos y me levanto para ir hacia
mi novio, pero en cuanto empiezo a moverme...

—¡Ay!

Después de una larga noche con mi novio, llego a un entendimiento

sobre mi cuerpo.

Debo estar envejeciendo, porque ahora mismo...

¡Mis caderas duelen como el infierno!

El amor del intermediario Traducción por iwittily

 —Especial 4—

❀Un día especial con alguien especial❀

Un año se puede considerar mucho tiempo. Parece que fue ayer aquel
agosto cuando vi a un nuevo interno presentarse ante todo el mundo.
En un abrir y cerrar de ojos, vuelve a suceder. Lo que lo hace diferente
es que el nuevo interno estará ayudando al departamento de
programación, y King tiene que ser un supervisor.

Y para el señor Jadeniphat, un año ha pasado rápidamente, aunque

hayan sucedido muchas cosas. Ahora tengo veintiocho años (me estoy
acercando a los treinta), sigo trabajando en la misma empresa, pero
parece que cada día tengo más trabajo. La relación en la que estoy
sigue siendo tan dulce como el primer día.

Además, mi novio se ha graduado.

Doy el último sorbo a mi café y minimizo la ventana del programa en el

que estoy trabajando. Ahora puedo ver el fondo del escritorio de mi
computadora. Es una foto mía y de Mai con su traje académico. No
puedo evitar sonreír cada vez que veo esta foto. Recuerdo claramente
el primer día que vino a trabajar. En un abrir y cerrar de ojos, se graduó
y ya consiguió un trabajo.

Me siento muy orgulloso de que haya superado la universidad. No sé

por qué, tal vez sea porque cuando nos conocimos, lo veía como un
hermano menor adorable, aunque sabía que era un zorro astuto.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Probablemente tengo un punto débil por él, lo que me hace ser
demasiado blando a veces.

Pero realmente, estoy muy orgulloso de mi novio. Mai se graduó como

el primer estudiante de honor. La nota más baja que sacó fue C+
(mientras que yo sólo sobreviví con una F). Justo después de graduarse,
entró en una famosa empresa de publicidad (mientras que por aquel
entonces yo llevaba meses buscando trabajo). Lucía muy guapo con su
traje académico rojo, y se veía aún mejor delante de la cámara.
Recuerdo que lo esperé en la tienda mientras se probaba el traje y me
sentí tan feliz que me dolieron las mejillas de tanto sonreír.

¿Tengo un novio o un hijo?

Miro el reloj en la pared, las horas de trabajo terminarán en cinco

minutos. Guardo el archivo de mi trabajo y estiro mi cuerpo cansado.
Luego empiezo a recoger, sintiéndome entusiasmado por volver a casa.

—El horario de trabajo ha terminado. Vamos a casa, chicos —grita Fai.

Me pongo de pie y me despido de todos antes de girarme para mirar a

mis dos mejores amigos que están apagando sus computadoras.

—Nos vemos mañana a las nueve. No lo olviden.

—Sí. Ya lo séeeeeee —, King arrastra la voz. Miro hacia atrás y lo veo

parecer muy cansado—. Ya sé que es el día del ensayo de la
graduación de tu novio. Nos lo has dicho un millón de veces, Jade.

—¿Lo hice? —. Me río secamente.

Mañana es el día de ensayo de la graduación de Mai. Es una pena que

tenga que trabajar el día de su graduación. Iba a tomarme el día libre,
pero Mai me dijo que lo guardara para nuestro viaje. Y después de
considerar que toda su familia estará allí el día de su graduación, creo

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que es mejor para él pasar un día con su familia. Y yo lo compensaré el
día del ensayo.

—Sí. ¿Crees que tenemos Alzheimer o alguna mierda cómo esa? —

niega con la cabeza.

—Se los repetí muchas veces en caso de que lo hayan olvidado —le
digo.

Como graduado experimentado, sé que el día va a durar mucho y no

quiero esperar solo. Así que me he asegurado de que lo recuerden
durante las dos últimas semanas. Pero King está siendo dramático. No
lo he dicho un millón de veces, probablemente sólo cincuenta.

—Parece que estás más emocionado que Mai. ¿Qué? ¿Estás feliz de
no salir más con un estudiante universitario?

King me da una sonrisa burlona. Lo miro fijamente con enfado, pero eso
solo hace que se ría aún más.

—Uea, mira, a Jade se le van a salir los ojos.

—¿Quieres dejar de molestarlo ahora mismo, King?

Uea parece molesto. King se ríe y me mira.

—Míralo. Es como un padre orgulloso de que su hijo se gradúe. Ni

siquiera estuvo tan emocionado por su propia graduación.

—¡Nunca me entenderás!

—Por supuesto que no. No soy un pedófilo.

Me da ese tipo de sonrisa que me hace querer darle una patada en la

cara.

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—Te has tirado personas de todas las edades —le respondo en
contrataque.

King me sonríe.

—He pasado por muchos y ahora sé que de la misma edad es mejor.

—¿Es así? —pregunto.

Para mí, la edad no es tan importante. Creo más en la comprensión y

la aceptación de las perfecciones y los defectos del otro. Sin embargo,
yo solo he tenido dos relaciones, mientras que King se ha enrollado
con... cada persona en la tierra, así que puede que se haya dado cuenta
de algo por su experiencia.

—¿Estás de acuerdo conmigo, Uea? —King le pregunta a la persona

que ha permanecido callada.

Uea se levanta y simplemente dice— Me voy. Nos vemos mañana.

—Espérame.

King lo sigue. Su coche se ha estropeado porque lo golpearon o algo

así, así que le ha pedido a Uea que lo lleve todos los días. Es bueno
ver que se llevan mejor.

Pero ya ha pasado casi un mes. ¿El taller no lo ha terminado todavía?

Son tan malditamente lentos.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

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A la mañana siguiente, mientras el sol arde con fuerza, estoy de pie en
la universidad, rodeado de estudiantes recién graduados, sus familiares
y los fotógrafos. Veo gente con trajes académicos rojos por todas partes.
Por suerte, Mai es alto, así que dondequiera que esté puedo divisarlo.

Veo a muchos juniors animando a sus mayores con una sonrisa, y

entonces me doy cuenta de que mi novio es muy deseado en su
universidad. Hay mucha gente viniendo y pidiendo tomarse una foto con
él sin parar (sobre todo chicas). Mai fuerza una sonrisa educada para
todos como un modelo. Después de un rato me alejo para llamar a mis
amigos que aún no han llegado.

Mi señal de internet es tan buena que ni siquiera puedo hacer una

búsqueda en google. ¿Por qué mi internet está jodido ahora?

—¿Qué estás haciendo, Phi Jade?

El chico alto con su ropa blanca cubierta por su traje académico rojo se
acerca a mí con una suave sonrisa, luciendo feliz. Le ayudo a ajustarse
el broche en el pecho y lo miro de pies a cabeza.

Hoy se ve perfecto.

¡Estoy jodidamente orgulloso de mi novio!

—Probablemente el internet no funciona. No puedo contactar con King

—le digo después de enseñarle mi teléfono como prueba, pero Mai
responde,

—Phi King me llamó. Está viniendo hacia aquí ahora. Dijo que tampoco
podía contactarte.

—¿Oh? Quizá sea mi teléfono —digo enfadado. He pagado una fortuna

por el servicio, pero nunca es estable. Después de hoy, cambiaré de
proveedor de red.

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—¿Puedes ir allí conmigo? —me pregunta y señala a sus amigos.

—Estoy bien. Ve a tomarte fotos con tus amigos. No me sentiré solo.

Uea y King llegarán en cualquier momento —. Le doy una palmadita a
mi novio para que no se preocupe.

Dicen que las personas que se parecen se atraen. Probablemente sea

cierto, porque los amigos de Mai son tan atractivos que fácilmente
podrían ser actores, y todos son educados (lo son conmigo, pero
cuando hablan entre ellos, dicen groserías y se divierten igual que yo
con mis amigos. Supongo que es una cosa de chicos). He visto a sus
amigos un par de veces, así que no hay una tensión incómoda entre
nosotros. Pero hoy es su día, así que pienso que es mejor que pasen
su valioso tiempo juntos. Porque después de este evento, será
extremadamente difícil para ellos reunirse de nuevo, ¡increíblemente
difícil!

—Está bien. Espera hasta que Phi Uea y Phi King estén aquí, luego
busquemos un lugar tranquilo para tomar las fotos, ¿de acuerdo? —
dice Mai.

Asiento con la cabeza, y luego regresa con sus amigos, y yo me ocupo

de mis propios asuntos.

Diez minutos después, King se acerca a mí con su cámara DSLR en la

mano. Uea lo sigue con una cara inexpresiva, sosteniendo un gran ramo
de flores.

—Los malditos estacionamientos estaban llenos. Hemos tardado una

eternidad.

King se queja en cuanto me ve, pero al ver la mirada que le dirigen las
chicas, les devuelve la sonrisa enseguida. Mi amigo no es bipolar, sólo
es un casanova.

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Uea pone los ojos en blanco y suelta un sonido de "tch".

—Cálmate. Todavía son jóvenes —le digo a King.

—Tu amorcito tiene la misma edad —me replica.

Me quedo petrificado. Me olvidé por completo de que no soy quién para

decir nada, porque también me estoy aprovechando de un chico joven.

Bueno, no, en realidad él se está aprovechando de mí.

—Jade —me llama Uea y me entrega un pañuelo de papel. Lo recibo

confundido.

—¿Qué?

—Estás sudando mucho —. Me señala el cuello.

Le doy las gracias y me limpio el sudor. Ahora que puedo mirar a Uea,
luce cansado y con sueño. Parece que también tiene ojeras.

—¿No has dormido lo suficiente anoche? —le pregunto.

Se queda paralizado un momento y se limita a asentir.

—Jade, ¿dónde está tu novio? —. King mira a su alrededor.

—Por ahí. Ya viene.

Hablando de mi novio, justo camina hacia nosotros y saluda a mis

amigos con una sonrisa.

—Hola, Phi King, Phi Uea.

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—Hola. Felicidades, niño —dice King mientras ayuda a Uea a entregar
el ramo.

—Vaya. Muchas gracias por esto. Con que estuvieran aquí me bastaba,
no hacía falta comprar nada en realidad —. Mira el ramo.

—Sólo tómalo. Cuando estabas haciendo tus prácticas, siempre nos

comprabas bocadillos —dice King alegremente—. Oh, Mai. Contrataste
un fotógrafo, ¿verdad?

—Sí. Deberíamos tomar algunas fotos allí en el edificio. Puede que haya
menos gente —. Mai me guía hacia allí. La brisa que toca mi piel me
refresca al instante.

Cuando escapamos de la zona abarrotada de gente, me resulta más

fácil respirar. Miro a mi alrededor y veo que algunas personas que han
evitado la multitud se reúnen aquí también. El fotógrafo de Mai nos
encuentra un rincón vacío y ahora podemos tomarnos las fotos juntos.

—Yo también quiero unas para mi cámara.

Dice King después de que tomamos algunas fotos. Mai le dice al

fotógrafo que se tome un descanso y que vuelva más tarde. Así que
ahora King se divierte fingiendo ser nuestro fotógrafo.

A King le gustan las cámaras desde finales de secundaria. Su habilidad

es bastante buena; podría ser un fotógrafo independiente. Incluso se
ofreció a tomar las fotos para Mai hoy, pero nuestra empresa está
desarrollando una nueva aplicación, así que los programadores han
estado muy ocupados últimamente. Mai no quería molestarlo, así que
contrató un fotógrafo.

Creo que es genial que haya contratado uno, porque si King toma sus
fotos...

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—Jade, rodea la cintura de Mai con tus brazos.

—¡¿Estás loco?! —. Miro de izquierda a derecha, sintiéndome

avergonzado. ¡Hay mucha gente por aquí!

—Sólo hazlo. Soy fotógrafo. Sé cómo hacer que se vea bien. No me

vengas con la mierda de la timidez y hazlo —me ordena y levanta su
cámara.

Miro a mi alrededor y luego miro a Mai, que sonríe. Sus brazos me

acercan. Después de mirar a mi alrededor y ver que nadie está mirando,
envuelvo mis brazos en él.

Siempre me pongo tímido cuando nos tocamos en público, King lo sabe

y me está molestando. ¡Mal fotógrafo!

—Uea, ven a tomarte una con nosotros —. Miro a Uea y le ruego.

Siempre ha sido amable, así que me ayudar...

—No. Ustedes deberían tomarse fotos solos.

—...

Mi mejor amigo me ignora. ¡King debe haberle dicho a Uea que me

moleste también!

—Ahora gírense para quedar frente a frente. Jade, actúa como si

estuvieras arreglando su traje.

El autoproclamado fotógrafo vuelve a ordenar. Lloro por dentro y hago

lo que me ha dicho. ¡Mai no ayuda para nada al ponerme esos dulces
ojos!

—Jade, míralo también.

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—...

¿King quiere que me desmaye?

—Oye. Esta se ve bien, pero las orejas de Jade están muy rojas. ¡Jajaja!

King dice en voz alta después de revisar la foto. Tengo muchas ganas
de darle una patada por ser un incordio, pero antes de que pueda hacer
nada, se oye un anuncio llamando a los estudiantes para que vayan al
ensayo.

—Suficiente. Mai, vete ya. Podemos tomar las fotos cuando termines el
ensayo.

—Oh, vamos. Una más. Mai, rodea a Jade con tus brazos ahora —le
dice King a mi novio.

Mai hace lo que le han dicho enseguida. Sonrío a la cámara, pensando

que sólo voy a tomar esta rápidamente para que Mai pueda irse.

—Muy bien. Tres, dos, uno.

¡Mai me besa la mejilla!

Oigo los repetidos sonidos del obturador de la cámara antes de que el

cálido tacto se aleje lentamente, dejándome en estado de shock con la
cara ardiendo. Me quedo ahí todo avergonzado, y luego veo cómo Mai
está muy feliz de que yo sea tímido.

¡King y Mai se están volviendo demasiado cercanos!

—Jade, deberías poner esta foto como fondo de pantalla de tu

computadora. Esta foto es mucho mejor. Si pones esta, todas las chicas
de la oficina perderán la cabeza.

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King me enseña la foto. Uea se acerca a mirarla y hasta asiente. Quiero
meterle el zapato en la boca a King.

No lo digas. Deja de hablar. Deja de...

—¿Usas nuestra foto como fondo de pantalla? —. Mai se gira para

mirarme.

—Sí, está tan obsesionado como un padre que ve a su hijo graduarse

—responde King en mi nombre.

Me quedo de pie, todo rojo. Miro a mi novio, pero después de ver esos
ojos brillantes con un toque de malicia, tengo que apartar la mirada. Ya
sé lo que va a pasar esta noche.

Maldito Kingggg. Tú, maldito destruye amigos. ¡Harás que esta noche
me quede sin descanso!

—Ya lo han anunciado. Vete ya.

Tartamudeo tras empujar a mi novio para que se vaya, pero Mai me

atrae para darme un suave abrazo antes de susurrarme.

—¿Por qué eres tan adorable?

—¡Vete!

Me alejo antes de que me haga perder la cabeza. Mai finalmente me

suelta con una risa, se despide con la mano y se une a sus amigos.
Exhalo con fuerza. King se acerca y me da unas palmaditas en la
espalda con algo de fuerza.

—El atardecer nos dará muy buenas tomas. Tomaré más fotos para ti.
¿En qué posición? Tal vez él debería cargart...

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—¡Para!

—¡Jajaja!

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

Después que Mai entró en el auditorio, esperamos impacientes en el

primer piso del edificio de la facultad. El calor sigue siendo insoportable,
pero por suerte, encontramos un asiento al lado de un ventilador. El
tiempo pasa hasta que son las 4 de la tarde, por fin veo a los estudiantes
salir del auditorio. La mayoría de ellos parecen somnolientos y
cansados.

Yo estaba así el día de mi graduación. Todos nos dormimos como tres

veces en el auditorio antes de que nos dejaran salir. Aun así, es una
experiencia única en la vida.

Cuando sale Mai, tomamos más fotos hasta que el cielo se vuelve
naranja, lo que nos indica que el sol se estará poniendo pronto. Mai
vuelve a ponerse su ropa habitual y salimos de la universidad. Cenamos
juntos antes de separar nuestros caminos de vuelta a casa.

Me despido de mis mejores amigos, sintiéndome muy agradecido de

que se hayan quedado conmigo todo el día. Cuando nos vamos, veo a
King subiendo al coche de Uea.

¿Aún no ha arreglado su coche?

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—¿Qué estás mirando? —me pregunta Mai al verme mirar el Toyota
azul que se aleja.

Sacudo la cabeza y arranco el motor. Hoy me ofrecí a conducir el coche,

porque Mai ha estado cansado todo el día. Me he acostumbrado a este
coche. Ya no tengo miedo de provocar rasguños en él.

—¿Qué tal estuvo el día? ¿Cansado? —pregunto y arranco. Lo veo

sonreír con los ojos cerrados.

—Sí, es cansado. ¿Cómo fue el día de tu graduación?

—El día de mi graduación, estuve tan agotado que cuando llegué a casa,
me duché rápidamente y cuando desperté de nuevo ya era mediodía
del día siguiente —digo. Fue agotador porque tuvimos que levantarnos
temprano para soportar el calor, y además había mucha gente. Fue
agotador, pero mereció la pena, porque todo el mundo estaba contento.
Y el ambiente estaba lleno de sonrisas y felicitaciones.

—¿Cómo te sentiste ese día?

—Fue un buen día. Vi a viejos amigos que vinieron a felicitarme. Fue

agotador pero bueno. ¿Y tú?

Lo oigo soltar un largo suspiro antes de responder.

—Fue increíble, pero es un poco difícil de creer que me haya graduado.

—Conozco esa sensación. Yo también extraño a mis amigos.

—Sí, pero aun así me alegro. Esto me convierte oficialmente en un

adulto.

Aunque no lo mire, puedo sentir que me mira fijamente y escucho su

risa.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Trabajaré como loco y te consentiré mucho.

Eso me hace sonreír. Mai siempre me decía que quería graduarse ya

para poder cuidar de mí. Parece que lo dice en serio.

—No me consientas. Guárdate el dinero para ti —. Sonrío. Mai siempre

actúa como si fuera mayor. Lo siento, tengo veintiocho años y mi sueldo
es más alto que el tuyo.

¡Mil bahts más alto!

—Phi, Jade.

—¿Sí?

—¿Deberíamos mudarnos?

Esa pregunta me hace apartar la mirada de la carretera hacia mi

izquierda, sintiéndome confundido.

—¿Por qué?

—Creo que tu oficina está demasiado lejos de aquí, así que he estado
mirando algunos condominios cerca de Khlong Toei. Está más cerca de
tu oficina y de la mía. Es mucho más conveniente —explica Mai, pero
yo hago un sonido de desacuerdo en mi garganta.

—¿Acabas de empezar a trabajar y quieres empezar a alquilar un

departamento ahora? Esa será una gran deuda —digo. Aunque Mai
tiene un sueldo alto para alguien que acaba de graduarse, los
condominios son caros. Si consigue un préstamo bancario, tendrá que
pagarlo durante más de diez años.

—No, he hablado con mi familia. Mi padre me ha dicho que coja algo de

dinero y me compre uno, y que se lo pague mensualmente.

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—...

Ah, había olvidado que mi novio viene de una familia rica.

—Me he acostumbrado a donde vivimos. No hay ningún problema. ¿O

es que estás cansado de conducir una larga distancia?

Mai sacude la cabeza.

—No. Es que no quiero que hagas un viaje de ida y vuelta tan largo. Ya
había planeado comprar un apartamento.

—Ya tienes uno, ¿por qué necesitas otro?

—Es para nuestra casa matrimonial.

—...

Después de esa frase, todo se vuelve tan silencioso que puedo oír los
latidos de mi propio corazón. La brisa del aire acondicionado no calma
el calor que tengo. Me siento tan afortunado de estar conduciendo ahora,
porque sólo tengo que mantener la vista en la carretera y no tengo que
mirarlo a los ojos, o si no podría actuar de forma extraña y hacerlo reír
de nuevo.

Durante veintiocho años, nunca he pensado en casarme y tener una

casa matrimonial. Un matrimonio me parece irreal, pero ahora puedo
ver que Mai está viendo nuestro futuro mucho más adelante, y me
siento...

Muy feliz.

—¿Qué te parece la idea?

—Bueno, si quieres un nuevo departamento, te ayudaré a pagar la renta.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Entonces, si tenemos algo de tiempo, vamos a mirarlo juntos —dice
suavemente. Asiento con la cabeza y miro fijamente la carretera.

Aunque te sientas muy tímido, no puedes perder la concentración ahora,

Jade. El coche que conduces cuesta tres millones de bahts. Repite.
Tres millones.

Finalmente, llegamos al condominio de Mai en una sola pieza. Lo sigo

dentro con alivio. Mai pone el traje en el sofá.

—Dúchate. Has estado cansado todo el día —digo y arrastro las piernas
hacia el sofá, pero mi novio me tira hacia atrás.

—Tú también estás cansado. ¿Por qué no te unes a mí en la ducha?

La sonrisa de su apuesto rostro está llena de malas intenciones.

Entorno los ojos hacia él, conociendo sus intenciones ocultas.

—No creo que vaya a ser sólo una ducha —digo. Él sonríe más.

—No, no lo será —dice y me acerca atrapándome por la cintura,

tocando lentamente mi mejilla—, será una recompensa gratificante.

—¿Qué recompensa? —. Trago saliva al instante cuando sus ojos

cambian de expresión y esas manos tocan mi trasero.

Parece que no es mi recompensa.

—Una recompensa por poner nuestra foto como fondo de pantalla. Eres
tan adorable que te mereces una recompensa —dice y empieza a
quitarme la ropa.

—Espera, detente. ¿No estabas cansado? —. Intento detenerlo, pero

me sonríe.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—No. Sólo quiero abrazarte.

—...

¿De dónde viene toda su energía? Está bien cansarse a veces. ¡¿Acaso
eres un humano?!

—O... ¿estás cansado? —pregunta tristemente como un cachorro triste.

Pestañeo repetidamente, sintiéndome ablandado.

Tal vez le permita... tocar... agarrar... sólo un poco.

—De acuerdo. Me ducharé contigo —le digo.

Parece más feliz en un instante y me levanta de inmediato como si

temiera que pudiera cambiar de opinión.

He aprendido una gran lección... ¡no debo ablandarme demasiado con

este chico!

"Sólo una vez" ¡no existe! ¡Maldito King! ¡Hijo de puta! ¡¡Realmente
hiciste que me quede sin dormir y sin descanso esta noche!!

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 -Especial 5-
❀Te llevaré al Loy Krathong❀

Siempre que pienso en noviembre, me viene a la cabeza una famosa

fiesta tailandesa heredada del pasado y que suele celebrarse el día de
luna llena del duodécimo mes lunar, y que es...

—Phi King, ¿tienes a alguien con quien salir el día de Loy Krathong?

Estoy trabajando en el diseño de un nuevo banner para la página web

de nuestra empresa cuando Gun inicia la conversación. King mira la
pantalla llena de códigos que parecen un lenguaje alienígena y
responde.

—¿Qué? ¿Si no tengo a alguien, te ofreces como voluntario?

—Sólo tenía curiosidad, hombre.

—Ser entrometido es la mejor manera de decirlo.

—Sí, bueno. ¿Y qué? Supongo que es más que seguro que tienes una
cita —dice el chico de pelo esponjoso.

—No tengo a nadie este año. Estoy buscando a alguien ahora mismo.

King confunde a su mejor amigo de veintiocho años, o sea yo. Desde

secundaria, King nunca se perdía una cita en días como este. San
Valentín, Loy Krathong, Songkran o lo que sea; siempre salía con
su "bebé". ¿Pero este año está buscando a alguien?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Estoy bastante seguro de que está mintiendo.

—¿Quieres venir conmigo, King? —pregunta Fai y le guiña un ojo a

King, que ha recuperado su trono como el soltero más guapo de nuestra
oficina (porque mi novio ya no está).

—No lo creo. El Loy Krathong siempre está lleno de gente; te pueden

doler las rodillas y te puedes desmayar. Me refiero a que te estás
haciendo mayor —. King niega de inmediato con una respuesta burlona.

—Sólo te sientes preocupado por mí, ¿verdad? ¿Seguro que no me

estás insultando?

—En absoluto. Estás pensando demasiado. Te respeto y me preocupo

mucho por ti —dice con voz dulce. Al ver que ella no está enfadada con
él, levanta las cejas hacia Gun.

—¡Hermana, King acaba de sonreír! —le digo.

—¡¡¡King!!!

—Jade tiene mala vista. No he sonreído ni he hecho nada —dice mi

mejor amigo con suavidad. Se acerca a mi escritorio y me da una
palmada en la cabeza. Lo miro furiosamente mientras me froto la
cabeza.

—No seas chismoso. ¿Ya has terminado tu trabajo? Hoy no puedes

quedarte a hacer horas extras. Mai está esperando.

—Lo sé. Ya casi he terminado.

Guardo el archivo con cuidado. Creo que casi todo el mundo tuvo un
trabajo casi terminado que olvidó guardar y tuvo que rehacerlo desde el
principio. ¡No dejaré que eso me ocurra hoy!

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—Muy bien. Entonces, ¿dónde te llevará tu amorcito a hacer flotar el
krathong? —pregunta King.

Le muestro una reseña del lugar en mi teléfono.

—Aquí.

La última vez que fui al festival Loy Krathong fue probablemente cuando
era estudiante de cuarto año. Eso significa que hace casi cinco o seis
años que no voy al llamado festival de las parejas. King y Uea siempre
salían con sus ex, y para mí era demasiado triste ir solo, así que me
quedaba en casa.

Pero ahora tengo a alguien que irá conmigo, y estoy muy emocionado.
Después de ver a los tortolitos durante tantos años, por fin puedo unirme
a la ceremonia de adoración de la diosa del río con mi novio. ¡Llegó el
turno de Jade!

Mai me dejó elegir dónde quería ir, así que busqué varias reseñas en
Internet. Decidí ir a una universidad que está situada en el centro de
Bangkok y que acoge a las personas externas para que se unan al
festival cada año. El transporte también es cómodo, ya que hay una
estación de sky train cerca. Además, habrá muchos vendedores,
actividades, concursos y comida.

No voy allí sólo por la comida, pero ¿qué pasa si uno de nosotros tiene
hambre? Eso no es nada divertido.

—Oh, ese lugar. Llevé a un ex allí una vez. Fue increíble.

—¿El lugar? —pregunta Gun.

—Nah, los universitarios. Muy sexys.

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La respuesta de King no difiere mucho de mi expectativa.
Probablemente Uea piensa lo mismo, porque lo oigo reírse
burlonamente y pulsar el mouse con más fuerza.

Si no supiera que Uea odia a los jugadores, asumiría que se siente

posesivo con King.

—Las chicas de allí están muy buenas. Vigila a Mai, Jade —dice King.

Rápidamente hago retroceder a mi amigo. Este mal amigo está

intentando inculpar a mi novio de algo que no va a hacer.

—Mai no es como tú —digo con seguridad.

Ha pasado un año desde que estamos juntos, y Mai nunca ha intentado

engañarme en absoluto. Sólo las chicas de su oficina intentaron ligar
con él. (Es comprensible. Mi novio es demasiado sexy para manejarlo).

Al principio tenía miedo de que alguien más entrara en nuestra relación,

pero Mai siempre les dice a las chicas que ya tiene una relación, y ellas
lo respetan. Así que no tenemos mucho de qué preocuparnos.

Ahora que lo pienso, nuestra vida amorosa va muy bien.

—¿Y tú? ¿A dónde irás esta noche?

—No lo sé. Uea, ¿a dónde irás?

King le da una palmadita en el hombro a Uea y le pregunta. Uea le lanza

una mirada intimidatoria y retira la mano de King, pero éste actúa como
si no le importara. Finalmente, Uea deja escapar un largo suspiro y
responde.

—No voy a ninguna parte.

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—Pero no tengo a nadie con quien ir. Ven conmigo.

—He dicho que no iré.

Ahora está un poco molesto, pero King sigue haciendo lo posible por
convencer a Uea. Siento que últimamente se han vuelto más cercanos,
King se burla de Uea (un poco) menos y Uea se molesta (también un
poco) menos.

Probablemente se están cansando de pelear con los años.

Todos los demás en el departamento empiezan a recoger sus cosas

cuando las horas de trabajo están a punto de terminar. Yo también me
apresuro. King, que finalmente dejó de molestar a Uea, cambia su
atención hacia mí mientras yo cierro la cremallera de mi mochila.

—Jade, ¿vas a ir al festival de Loy Krathong y luego celebrarás un

festival personal en tu dormitorio también?

—¿Qué? ¿Por qué tengo que celebrar un festival en mi dormitorio? —

pregunto con curiosidad.

—¿De verdad no lo sabes? —dice King con una voz aguda que suena
obviamente falsa. Entrecierro los ojos con cautela mientras se acerca y
susurra.

—Loy Krathong es el día en que pierdes tu vir... ¡ay!

King recibe una patada en la pierna, pero en lugar de gritarme, se vuelve

hacia Uea, que le pellizca la cintura.

—AHHH... Suéltame. Suéltame, Uea. Me duele.

—Quiero que te duela. Siempre te metes con los demás. ¿Eres un

psicópata? —dice antes de soltarlo por fin.

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Sonrío felizmente. Uea siempre es mi ángel de la guarda.

Y para el puto King, has perdido. Jaaaaa.

—Ya me voy. Le dije a Mai que estaría allí a las seis y media. No quiero
llegar tarde —digo, pero King me jala para atrás.

—Jade.

—¿Y ahora quéeeee?

—Confía en mí. Es la fiesta del Loy Krathong, será mejor que la disfrutes.
Prueba en la bañera, es muy agradable —susurra mientras mi ingrato
cerebro empieza a imaginárselo.

El calor va desde la cara hasta mi cuello. Ni siquiera puedo gritarle con

todo el tartamudeo. King se ríe divertido después de devolverme la
jugada con éxito.

—¿Te gusta la idea? Puedo llamar a Mai y hacerle sabe...

—¡No! —. Lo empujo y salgo corriendo de la oficina. Su risa me persigue

todo el camino hasta el pasillo por lo que tengo que taparme los oídos.

Este tipo debe ser un psicópata. Cuanto más sabe de los puntos débiles
de alguien, más quiere burlarse de ellos. Quien lo tenga como esposo
tendrá muy mala suerte. ¿Puedo decir que lo siento por adelantado?

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

La oficina de Mai está en Ekamai. Su horario de trabajo termina media

hora antes que el mío. Sé que hoy es un día especial y que el tráfico

El amor del intermediario Traducción por iwittily

será terrible, así que le dije a Mai que vaya allí primero, mientras yo
tomo un sky train para alcanzarlo. Probablemente llegaremos al mismo
tiempo.

—Mai, ya casi he llegado. ¿Dónde estás? —. Cuando me acerco a la

estación destinada, llamo a mi novio.

—Estoy esperando en la entrada de la universidad.

—Está bien, llegaré pronto.

Termino la llamada y camino entre la multitud. Parece que tuvieron la

misma idea de venir aquí. Por eso la estación del sky train está llena de
gente.

Tras salir de la estación, me dirijo a la entrada de la universidad,

mirando de izquierda a derecha para buscar a mi novio. Y allí está Mai
con una camisa azul y pantalones. Camino más rápido hacia él.

—¿Cuánto tiempo llevas esperando? —pregunto y busco un pañuelo

de papel en mi mochila tras ver el sudor en su frente. Me devuelve la
sonrisa.

—Unos diez minutos. Aparqué mi coche en un centro comercial y luego

tomé un sky train hasta aquí, porque definitivamente no hay ningún sitio
donde estacionar por aquí.

—Sí, está absolutamente abarrotado.

Digo mientras saco el pañuelo de papel. Las miradas fijas de los

transeúntes me hacen dudar un poco si debo limpiar el sudor por él o
dejar que él lo haga. Finalmente, decido limpiar el sudor por mi novio.
Mai se queda quieto para dejarme terminar antes de tomarme la mano.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Vas a llevarme de la mano? Hay mucha gente mirando —digo
después de notar que hay más ojos que nos miran, sin saber si es
porque Mai está bueno o por la visión de dos chicos cogidos de la mano.

—Por supuesto, tengo que cogerte de la mano. Hay mucha gente. No

quiero que nos perdamos —. Aprieta el agarre.

Mai siempre es así. Nunca le importa que la gente nos mire cuando nos
tocamos en público. Siento que este chico es tan genial.

—¿Tienes hambre? ¿Quieres buscar algo para comer? —me pregunta.

Mi estómago, que retumba, responde en mi nombre. Asiento

rápidamente y arrastro a Mai hasta un puesto de pollo asado cercano.

Pido pollo asado con arroz y mayonesa y Mai pide pollo teriyaki. Veo
que un estudiante universitario que es vendedor me sonríe, así que le
devuelvo la sonrisa.

Los chicos de hoy en día son muy amigables.

—Maldita sea. Me has dado mucho pollo. ¿Tendrás suficiente para

otros clientes? —digo después de ver la cantidad de comida que tengo
en una caja diminuta.

El vendedor me sonríe y dice,

—Quiero que mis clientes estén contentos. He añadido más para ti.

—Awww, muchas gracias. ¿No es muy amable? —le pregunto a Mai.

Me devuelve la sonrisa, pero la siento muy fría.

—Busquemos un lugar tranquilo para comer —dice Mai después de

pagar, luego me sujeta por la cintura y me guía fuera.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—¿Qué pasa? ¿No quieres comer pollo? —pregunto cuando salimos
de la zona de comidas.

Mai se sienta en un banco, me da la caja y dice en tono monótono

—No, estoy celoso.

—¿Eh? —. Lo miro y parpadeo muchas veces— ¿Celoso de qué?

—Celoso del vendedor. Estaba interesado en ti.

—De ninguna manera. Sólo era amigable.

—Conozco su mirada —dice.

Recuerdo la situación en mi cabeza y me siento confundido. Ese chico

sólo estaba siendo amable. Además, yo era el cliente, tiene sentido que
sea amable.

—No me he dado cuenta de nada —. Me llevo la comida a la boca. Mai

sonríe suavemente.

—Eres muy lento con estos temas.

—Bueno, supongo que sí, si no, no habría pensado que te gustaba Uea
durante tantos meses.

Miro a Mai, que parece un cachorro triste, pero después de escucharme,

se ríe. Recordarlo ahora es algo gracioso, pero en aquel entonces... no
tanto.

Cuando pensaba que tenía el corazón roto, estuve realmente triste.

Comemos y compartimos conversación, principalmente sobre el día de

hoy. ¿Cómo fue el trabajo de hoy? ¿Nos ha llamado la atención el jefe?

El amor del intermediario Traducción por iwittily

No sé si otras parejas se interesan por el día a día del otro como
nosotros, pero yo quiero saber cómo es el día de Mai y él quiere saber
el mío. Compartir las historias con alguien que quiere escuchar te hace
sentir querido y que le importas a alguien. Ayuda a quitarse el peso de
encima.

—Vamos a comprar el krathong —dice Mai.

Ponemos las cajas en el tacho de la basura. Mai me coge de la mano y

me lleva a la zona de tiendas de krathong.

El cielo se está volviendo negro y el lugar está cada vez más lleno.
Caminamos entre el río de gente y miramos las bonitas luces
decorativas que rodean el lugar. Mai me coge de la mano con más
fuerza para evitar que nos perdamos, mientras yo miro las tiendas de
krathong, impresionado.

Todos los krathong de aquí están hechos de materiales naturales.

Muchos son de hojas de plátano, como los hacían en la antigüedad.
También hay algunos hechos de flores de plátano, otros de maíz
crujiente de colores brillantes con forma de personaje de dibujos
animados y otros incluso de hielo con flores en su interior. Al final solo
elijo uno del de flores de plátano por cincuenta bahts, ya que aconsejan
comprar sólo un krathong por familia para cuidar el medio ambiente.

Mai me lleva de la mano a un estanque frente a la universidad.

Encendemos el incienso y una vela, y nos ponemos a rezar. Cierro los
ojos y rezo a la diosa del agua, pidiendo que mi trabajo y mi amor sigan
siendo así de tranquilos y felices.

Deseo tener a Mai a mi lado durante mucho tiempo.

Luego le entrego el krathong a Mai. Reza antes de llevarme cerca del

estanque. Nos agachamos y nos disponemos a hacerlo flotar.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

—Vamos a hacerlo flotar juntos —dice.

Nuestras manos tocan el krathong y lo colocamos en la superficie del

agua. Vemos cómo se aleja flotando. La luz de la vela parpadea en la
noche ventosa; la miramos, esperando que no se apague. Dicen que da
mala suerte a los enamorados si la llama se apaga rápido; la nuestra no
lo hace.

—¿Por qué rezaste? —pregunta.

—Por el trabajo y para que te quedes conmigo durante mucho, mucho

tiempo —digo mientras miro el krathong que flota en el centro del
estanque. Siento su brazo rodeando mi hombro. Vuelvo a mirar a mi
novio y sonreímos. Sus ojos marrones reflejan la luz de las velas;
parecen aún más suaves.

—No hacía falta. Me quedaré contigo de todos modos.

—Sadhu —digo nuestro amén budista.

Mai se ríe y mira hacia el agua. Nuestro krathong flota en medio del
estanque; la luz de las velas sigue siendo tan bonita como cuando lo
enviamos.

Sonrío, pensando que Mai necesita verlo. Pero cuando miro hacia atrás,
veo a mi novio sosteniendo su teléfono desde lejos, tomándome una
foto.

—¿Me tomaste una foto? —. Miro su teléfono. ¿Por qué no me veo nada
bien?

—Bórrala. Ni siquiera estaba posando. Me veo tonto.

—Te ves adorable.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

Mai sonríe y guarda su teléfono antes de que lo tome para borrar la foto
yo mismo. Se acerca y me rodea con sus brazos, luego gira su cara
hacia el escenario donde están celebrando un evento.

—Vamos allí.

—Están celebrando un concurso. ¿Por qué? ¿Quieres ver chicas lindas?

—pregunto.

—Si eso te pone celoso, entonces sí quiero.

—Ja, entonces vamos. Tengo muchas ganas de ver chicas lindas.

—Entonces no importa. Busquemos algo para comer —. Mai cambia de

opinión enseguida. Me río.

Quiere darme celos y es él quien termina poniéndose celoso. ¡Es un

niño pequeño!

Volvemos a la zona de comida. Todavía me queda espacio en el

estómago para los postres, así que nos compramos un helado. No es
que esté comiendo demasiado, pero mi novio aún es joven, y un niño
tiene que comer, tiene que comer mucho. Compramos muchos
bocadillos, y antes de darme cuenta, Mai tiene las manos llenas de
bolsas de bocadillos. Después de terminar mi helado, lo llevo al puesto
de dardos con globos.

—No he conseguido acertar ninguno. Mai...

Estoy a punto de quejarme, pero entonces Mai recibe un gran muñeco

de Stitch del dueño del puesto.

—¿Acertaste todo?

—Sí —. Sonríe de oreja a oreja.

El amor del intermediario Traducción por iwittily

¡Dios es tan parcial! ¿También es bueno jugando a los dardos? ¡No
puede ser tan perfecto!

Así que al final, le entregamos el gran muñeco de Stitch a una niña de

unos diez años que estuvo mirando a Mai (porque los dos somos dos
chicos adultos y no vemos el sentido de tener un muñeco gigante en
nuestra habitación), luego Mai me lleva a jugar a muchos otros juegos.
Hasta que pasa el tiempo y son las 8 de la noche, volvemos a mirar el
estanque antes de volver a casa.

—¿Debemos volver a casa ya?

Pregunta Mai cuando termina de tomar una foto del paisaje que hay
delante y algunas selfies de nosotros. Asiento con la cabeza. Me coge
de nuevo de la mano y me lleva a la salida.

Vuelvo a mirar las luces de colores que pintan el cielo, ahuyentando la

soledad. La gran luna llena cuelga en el cielo sobre nosotros, brillando
con la luz que hace especial este festival. El cálido tacto de la mano de
Mai me hace levantar la vista hacia mi novio, que está mirando al frente.
La más suave sonrisa de felicidad aparece en mi rostro.

El festival Loy Krathong de este año es mejor que el de los años

anteriores. No... en realidad, creo que cualquier lugar, cualquier
momento y cualquier cosa puede ser especial cuando tenemos a
alguien que amamos a nuestro lado.

FIN DE LOS CAPÍTULOS ESPECIALES

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 ❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀

*Festival Loy Krathong: Es uno de los mayores festivales de Tailandia, tiene lugar en la
luna llena del duodécimo mes lunar según el calendario budista, que normalmente suele
caer en el mes de noviembre. En esa mágica noche se celebra el final de la época de
lluvias y los tailandeses homenajean muy especialmente a Mae Khongkha, la diosa
hindú de las Aguas, basándose en una ancestral costumbre brahamana que con el paso
del tiempo se ha incorporado a los rituales budistas tradicionales. Para ello hacen flotar
en cualquier caudal de agua, ya sea un río, estanque o lago el krathong, que consiste
en una pequeña cesta a modo de barca, construida con hojas de banano. En su interior
se colocan flores de loto, monedas, palillos de incienso, velas y papeles de colores, todo
ello realizado con paciencia, cuidado y creatividad como si de una obra de arte se tratara.
Su significado va más allá de lo estético, un krathong es una ofrenda mediante la cual
se transmite agradecimiento por todo lo bueno, se comienza una nueva etapa y se ruega
por dejar a un lado todo lo malo en una especie de renovación espiritual. Incluso algunos,
llevados por la superstición, introducen en la cesta o krathong un trozo de pelo o de uña
con la esperanza de librarse de cualquier golpe de la vida.

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 COMENTARIOS FINALES

Deseo desde lo profundo de mi corazón que hayas disfrutado la lectura

y que te hayas enamorado de la ternura de Jade y Mai. Y que la lectura
haya sido fluida y entendible.

Don’t play with Anon - No juegues con Anon (King y Uea) comparte
historia con esta novela. La traducción completa ya está disponible en
este drive.

Si deseas recomendar alguna novela para ser traducida (de preferencia

que esté en inglés) puedes contactarme:

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¡Gracias por leer conmigo!

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